Goiânia-Unfall

Unfall in Goiânia ⓘ

Datum	13. September 1987
Ort	Goiânia, Goiás, Brasilien
Koordinaten	16°40′29″S 49°15′51″W Siehe auch § Kontaminationsorte
Typ	Strahlenunfall
Ursache	Von den Behörden ungesicherte Strahlenquelle
Beteiligte	Maria Gabriela Ferreira und Devair Alves Ferreira (und Verwandte)
Ergebnis	INES-Stufe 5 (Unfall mit weitreichenden Folgen)
Todesfälle	4
Nicht-tödliche Verletzungen	249 kontaminiert

Eine Strahlenkapsel für die Teletherapie, die sich wie folgt zusammensetzt

1. einem internationalen Standard-Strahlenquellenhalter (in der Regel aus Blei),
2. einem Haltering, und
3. einer Teletherapie-"Quelle", bestehend aus
4. zwei ineinander geschachtelten Edelstahlbehältern, die mit
5. zwei Deckeln aus rostfreiem Stahl, die
6. einem inneren Schutzschild (in der Regel Uranmetall oder eine Wolframlegierung) und
7. einem Zylinder mit radioaktivem Ausgangsmaterial, häufig, aber nicht immer Kobalt-60. Bei dem Zwischenfall in Goiânia handelte es sich um Cäsium-137. Der Durchmesser der "Quelle" beträgt 30 mm. ⓘ

Der Goiânia-Unfall [ɡojˈjɐniɐ] war ein Unfall mit radioaktiver Verseuchung, der sich am 13. September 1987 in Goiânia, Goiás, Brasilien, ereignete, nachdem eine vergessene Strahlenquelle von einem verlassenen Krankenhausgelände in der Stadt gestohlen worden war. In der Folge wurde sie von vielen Menschen angefasst, was zu vier Todesfällen führte. Etwa 112.000 Menschen wurden auf radioaktive Kontamination untersucht, und bei 249 von ihnen wurde eine Kontamination festgestellt. ⓘ

Bei den anschließenden Aufräumarbeiten musste an mehreren Stellen der Mutterboden abgetragen werden, und mehrere Häuser wurden abgerissen. Alle Gegenstände, die sich in diesen Häusern befanden, einschließlich persönlicher Gegenstände, wurden beschlagnahmt und verbrannt. Das Time Magazine bezeichnete den Unfall als eine der "schlimmsten Nuklearkatastrophen der Welt", und die Internationale Atomenergie-Organisation (IAEO) nannte ihn "einen der schlimmsten radiologischen Zwischenfälle der Welt". ⓘ

Beschreibung der Quelle

Bei der Strahlenquelle des Unfalls in Goiânia handelte es sich um eine kleine Kapsel mit etwa 93 Gramm hochradioaktivem Cäsiumchlorid (ein Cäsium-Salz, das mit dem Radioisotop Cäsium-137 hergestellt wird), das in einem Abschirmungsbehälter aus Blei und Stahl eingeschlossen war. Die Quelle befand sich in einem Behälter vom Typ Rad, bei dem sich das Rad im Inneren des Gehäuses dreht, um die Quelle zwischen der Lager- und der Bestrahlungsposition zu bewegen. ⓘ

Vergleich der Radioaktivität ⓘ

Goiânia-Quelle	(TBq)
1971	74
1987	50	.9
Wiederhergestellt	44
Nicht geborgen (ca. 1987)	7
Nicht wiedergefunden (ca. 2016)	3	.5
Rauchmelder	0	.000000037

Ein Rad-Strahlentherapiegerät mit einem langen Kollimator, der die Strahlung in einen engen Strahl bündelt. Die radioaktive Cäsiumchloridquelle ist das blaue Rechteck, und die Gammastrahlen werden durch den aus der Öffnung austretenden Strahl dargestellt. ⓘ

Die Aktivität der Quelle betrug 1971 74 Terabecquerel (TBq). Die Internationale Atomenergie-Organisation (IAEO) bezeichnet den Behälter als "internationale Standardkapsel". Sie hatte einen Durchmesser von 51 Millimetern (2 Zoll) und eine Länge von 48 mm (1,8 Zoll). Die spezifische Aktivität des aktiven Feststoffs betrug etwa 814 TBq-kg-1 Cäsium-137, ein Isotop mit einer Halbwertszeit von 30 Jahren. Die Dosisleistung in einem Meter Entfernung von der Quelle betrug 4,56 Gray pro Stunde (456 rad-h-1). Die Seriennummer des Geräts war nicht bekannt, so dass eine endgültige Identifizierung nicht möglich war. Es wird jedoch angenommen, dass das Gerät in den USA im Oak Ridge National Laboratory hergestellt und als Strahlenquelle für die Strahlentherapie im Krankenhaus von Goiânia verwendet wurde. ⓘ

Nach Angaben der IAEO enthielt die Strahlenquelle bei ihrer Entnahme 50,9 TBq (1.380 Ci), und etwa 44 TBq (1.200 Ci, 87 %) der Kontamination wurden bei den Aufräumarbeiten geborgen. Das bedeutet, dass 7 TBq (190 Ci) in der Umwelt verblieben sind, die bis 2016 auf etwa 3,5 TBq (95 Ci) abgeklungen sein dürften. ⓘ

Ereignisse

Schließung des Krankenhauses

Das Instituto Goiano de Radioterapia (IGR), ein privates Institut für Strahlentherapie in Goiânia, lag nur 1 km nordwestlich der Praça Cívica, dem Verwaltungszentrum der Stadt. Als das IGR 1985 in sein neues Gebäude umzog, ließ es eine 1977 erworbene Cäsium-137-Teletherapieanlage zurück. Das Schicksal des verlassenen Standorts wurde vor Gericht zwischen der IGR und der Gesellschaft des Heiligen Vinzenz von Paul, dem damaligen Eigentümer des Geländes, ausgefochten. Am 11. September 1986 erklärte das Gericht von Goiás, dass es Kenntnis von dem zurückgelassenen radioaktiven Material in dem Gebäude hatte. ⓘ

Vier Monate vor dem Diebstahl, am 4. Mai 1987, hinderte Saura Taniguti, der damalige Direktor von Ipasgo, der Versicherungsanstalt für Beamte, einen der Eigentümer von IGR, Carlos Figueiredo Bezerril, mit Polizeigewalt daran, das zurückgelassene radioaktive Material zu entfernen. Figueiredo warnte daraufhin den Präsidenten von Ipasgo, Lício Teixeira Borges, dass er die Verantwortung "für das, was mit der Cäsiumbombe geschehen würde", übernehmen müsse. Das Gericht von Goiás stellte einen Wachmann zum Schutz des Geländes ab. In der Zwischenzeit schrieben die Eigentümer der IGR mehrere Briefe an die Nationale Kernenergiekommission (CNEN) und warnten sie vor den Gefahren, die mit der Aufbewahrung einer Teletherapieanlage an einem verlassenen Standort verbunden sind, doch konnten sie die Anlage nicht selbst entfernen, da sie durch einen Gerichtsbeschluss daran gehindert wurden. ⓘ

Diebstahl der Strahlenquelle

Am 13. September 1987 erschien der Wachmann, der für die Bewachung der Anlage zuständig war, nicht zur Arbeit. Er war mit seiner Familie zu einer Vorführung des Films "Herbie Goes Bananas" gegangen. Roberto dos Santos Alves und Wagner Mota Pereira nutzten die Abwesenheit des Wachmanns und betraten illegal das teilweise abgerissene IGR-Gelände. Sie demontierten die Teletherapieanlage teilweise und legten die Strahlenquelle, von der sie annahmen, dass sie einen gewissen Schrottwert haben könnte, in eine Schubkarre und brachten sie zu Alves' Haus. Dort begannen sie mit der Demontage der Geräte. Noch am selben Abend begannen beide aufgrund der Strahlenkrankheit zu erbrechen. Dennoch setzten sie ihre Bemühungen fort. Am nächsten Tag bekam Pereira Durchfall und Schwindelgefühle, und seine linke Hand schwoll an. Bald darauf erlitt er eine Verbrennung an der Hand in der gleichen Größe und Form wie die Öffnung - mehrere Finger mussten schließlich teilweise amputiert werden. ⓘ

Am 15. September suchte Pereira eine örtliche Klinik auf, wo man feststellte, dass seine Symptome von etwas, das er gegessen hatte, herrührten; man riet ihm, nach Hause zu gehen und sich auszuruhen. Alves setzte jedoch seine Bemühungen fort, die Anlage zu demontieren und befreite schließlich die Cäsiumkapsel von ihrem schützenden Drehkopf. Der anhaltende Kontakt mit dem radioaktiven Material führte zu einem Geschwür an seinem rechten Unterarm, das am 14. Oktober amputiert werden musste. ⓘ

Öffnen der Kapsel

Am 16. September gelang es Alves, das Öffnungsfenster der Kapsel mit einem Schraubenzieher zu durchstoßen, so dass er ein tiefblaues Licht aus der winzigen Öffnung, die er geschaffen hatte, sehen konnte. Er führte den Schraubenzieher ein und schöpfte erfolgreich etwas von der leuchtenden Substanz heraus. Er dachte, dass es sich vielleicht um eine Art Schießpulver handelte, und versuchte, es anzuzünden, aber das Pulver ließ sich nicht entzünden. Der genaue Mechanismus, durch den das Licht erzeugt wurde, war zum Zeitpunkt der Abfassung des IAEO-Berichts nicht bekannt, man vermutete jedoch, dass es sich entweder um ionisiertes Luftglühen, Fluoreszenz oder Cherenkov-Strahlung in Verbindung mit der Absorption von Feuchtigkeit durch die Quelle handelte; ein ähnliches blaues Licht wurde 1988 am Oak Ridge National Laboratory in den Vereinigten Staaten bei der Entkapselung einer ¹³⁷Cs-Quelle beobachtet. ⓘ

Quelle wird verkauft und abgebaut

Am 18. September verkaufte Alves die Gegenstände an einen nahe gelegenen Schrottplatz. In dieser Nacht bemerkte Devair Alves Ferreira, der Besitzer des Schrottplatzes, das blaue Leuchten der durchstochenen Kapsel. Er dachte, der Inhalt der Kapsel sei wertvoll oder sogar übernatürlich, und brachte sie sofort in sein Haus. In den folgenden drei Tagen lud er Freunde und Verwandte ein, um die seltsam leuchtende Substanz zu besichtigen. ⓘ

Am 21. September gelang es einem von Ferreiras Freunden (im IAEO-Bericht als "EF1" bezeichnet) auf dem Schrottplatz, mit einem Schraubenzieher mehrere reiskorngroße Körner des glühenden Materials aus der Kapsel zu befreien. Ferreira begann, einige davon mit verschiedenen Freunden und Familienmitgliedern zu teilen. Am selben Tag erkrankte seine Frau, die 37-jährige Maria Gabriela Ferreira. Am 25. September 1987 verkaufte Devair Ferreira das Altmetall an einen dritten Schrottplatz. ⓘ

Ivo und seine Tochter

Am Tag vor dem Verkauf an den dritten Schrottplatz, am 24. September, gelang es Ivo, Devairs Bruder, zusätzlichen Staub aus der Quelle zu kratzen und ihn zu seinem Haus in der Nähe zu bringen. Dort verteilte er etwas davon auf dem Betonboden. Seine sechsjährige Tochter, Leide das Neves Ferreira, aß später ein Ei, während sie auf diesem Boden saß. Auch sie war von dem blauen Schimmer des Pulvers fasziniert, trug es auf ihren Körper auf und zeigte es ihrer Mutter. Der Staub des Pulvers fiel auf das Ei, das sie gerade verzehrte; sie nahm schließlich 1,0 GBq auf und erhielt eine Gesamtdosis von 6,0 Gy, was selbst mit Behandlung mehr als eine tödliche Dosis ist. ⓘ

Maria Gabriela Ferreira benachrichtigt die Behörden

Am 28. September hatte Maria Gabriela Ferreira den Verdacht, der Behälter könne für die Krankheiten ursächlich sein. Sie holte den Behälter von dem Käufer und begab sich damit in das Krankenhaus Vigilanaa Sanitaria. Der dortige Arzt vermutete korrekterweise Radioaktivität, brachte den Behälter nach draußen und legte ihn auf einen Stuhl im Garten. Maria Gabriela Ferreira hatte den Behälter (aus dem bereits 90 % der radioaktiven Substanz entwichen waren) in einem verschlissenen Lagersack im Bus transportiert und ihn auch im Krankenhaus nicht geöffnet, was vielen Menschen das Leben rettete. Auch die Strahlendosis im Bus war nicht gesundheitsgefährdend. Laut des Berichts der IAEA entwichen ca. 44 TBq. ⓘ

Am 29. September wurde durch den Spezialisten Walter Mendes Ferreira mittels eines Szintillationszählers der nationalen Atomenergiebehörde NUCLEBRAS die Kontamination festgestellt. Das behördliche Notfallprogramm setzte ab diesem Zeitpunkt ein. Die Regierung wurde später jedoch beschuldigt, den Unfall eine Zeit lang vertuscht und der Zivilbevölkerung alarmierende Daten vorenthalten zu haben. In der Zwischenzeit waren bereits zahlreiche Personen zum Teil hohen Strahlendosen ausgesetzt gewesen. Vier Menschen starben an den Folgen dieser Bestrahlung, 28 erlitten strahlungsbedingte Hautverbrennungen. ⓘ

Die Radioaktivität der Strahlenquelle wird entdeckt

Am Morgen des 29. September bestätigte ein anwesender Medizinphysiker mit einem Szintillationszähler das Vorhandensein von Radioaktivität und überzeugte die Behörden davon, sofortige Maßnahmen zu ergreifen. Am Ende des Tages waren die Regierungen von Stadt, Land und Bund über den Vorfall informiert. ⓘ

Gesundheitliche Folgen

Die Nachricht über den Strahlenvorfall wurde in den lokalen, nationalen und internationalen Medien verbreitet. Innerhalb weniger Tage strömten fast 130.000 Menschen in Goiânia in die örtlichen Krankenhäuser, weil sie befürchteten, der Strahlung ausgesetzt zu sein. Bei 250 von ihnen wurde mit Hilfe von Geigerzählern festgestellt, dass sie tatsächlich verstrahlt waren - einige hatten noch radioaktive Rückstände auf der Haut. Zwanzig Personen zeigten schließlich Anzeichen einer Strahlenkrankheit und mussten behandelt werden. ⓘ

Todesopfer

Die Altersangaben sind in Jahren, die Dosen in Gray (Gy) angegeben. ⓘ

• Admilson Alves de Souza, 18 Jahre alt (5,3 Gy), war ein Mitarbeiter von Devair Ferreira, der an der radioaktiven Quelle arbeitete. Er erlitt Lungenschäden, innere Blutungen und Herzschäden und starb am 28. Oktober 1987.
• Leide das Neves Ferreira, 6 Jahre alt (6,0 Gy), war die Tochter von Ivo Ferreira. Als ein internationales Team eintraf, um sie zu behandeln, wurde sie in einem isolierten Raum des Krankenhauses aufgefunden, weil das Personal Angst hatte, sich ihr zu nähern. Nach und nach traten Schwellungen am Oberkörper, Haarausfall, Nieren- und Lungenschäden sowie innere Blutungen auf. Sie starb am 23. Oktober 1987 im Marcilio Dias Navy Hospital in Rio de Janeiro an "Septikämie und allgemeiner Infektion". Sie wurde auf einem gewöhnlichen Friedhof in Goiânia in einem speziellen Glassarg beigesetzt, der mit Blei ausgekleidet war, um die Ausbreitung der Strahlung zu verhindern. Trotz dieser Maßnahmen löste die Nachricht von ihrer bevorstehenden Beerdigung am Tag ihrer Beisetzung einen Aufstand von mehr als 2.000 Menschen auf dem Friedhof aus, die befürchteten, dass ihr Leichnam das umliegende Land vergiften würde. Die Randalierer versuchten, ihre Beerdigung zu verhindern, indem sie mit Steinen und Ziegeln den Weg zum Friedhof blockierten. Sie wurde trotz dieser Störung beigesetzt.
• Maria Gabriela Ferreira, 37 Jahre alt (5,7 Gy), Ehefrau des Schrottplatzbesitzers Devair Ferreira, erkrankte etwa drei Tage, nachdem sie mit der Substanz in Kontakt gekommen war. Ihr Zustand verschlechterte sich, und sie bekam Haarausfall und innere Blutungen, insbesondere an den Gliedmaßen, den Augen und im Verdauungstrakt. Sie litt unter geistiger Verwirrung, Durchfall und akuter Niereninsuffizienz, bevor sie am 23. Oktober 1987, dem gleichen Tag wie ihre Nichte, ebenfalls an "Septikämie und allgemeiner Infektion" starb, etwa einen Monat nach der Exposition.
• Israel Baptista dos Santos, 22 Jahre alt (4,5 Gy), war ebenfalls ein Angestellter von Devair Ferreira, der an der radioaktiven Quelle arbeitete, hauptsächlich um das Blei zu extrahieren. Er entwickelte schwerwiegende Komplikationen der Atemwege und des Lymphsystems, wurde schließlich in ein Krankenhaus eingeliefert und starb sechs Tage später am 27. Oktober 1987. ⓘ

Devair Ferreira selbst überlebte, obwohl er 7 Gy Strahlung erhielt. Er starb 1994 an einer Leberzirrhose, die durch Depressionen und Alkoholexzesse verschlimmert wurde. Ivo Ferreira starb 2003 an einem Emphysem. ⓘ

Andere Personen

Die Ergebnisse der 46 am stärksten kontaminierten Personen sind in dem nachstehenden Balkendiagramm dargestellt. Mehrere Personen haben hohe Strahlungsdosen überlebt. Man nimmt an, dass dies in einigen Fällen darauf zurückzuführen ist, dass die Dosis fraktioniert war. Mit der Zeit können die Reparaturmechanismen des Körpers die durch die Strahlung verursachten Zellschäden rückgängig machen. Wenn die Dosis über einen langen Zeitraum verteilt ist, können diese Mechanismen die Auswirkungen einer Strahlenvergiftung abmildern. ⓘ

Andere betroffene Personen

Anschließend wurden etwa 112.000 Personen auf radioaktive Kontamination untersucht; bei 249 Personen wurden erhebliche Mengen radioaktiver Stoffe im oder am Körper festgestellt. Von dieser Gruppe waren 129 Personen intern kontaminiert. Die meisten der intern kontaminierten Personen waren nur geringen Dosen ausgesetzt (< 50 mSv, d.h. das Risiko, an Krebs zu erkranken, liegt bei weniger als 1:400). Bei tausend Personen wurde eine Dosis festgestellt, die höher war als die Hintergrundstrahlung eines Jahres; man geht davon aus, dass 97 % dieser Personen eine Dosis zwischen 10 und 200 mSv aufwiesen (das Risiko, an Krebs zu erkranken, liegt zwischen 1 zu 2.000 und 1 zu 100). ⓘ

Im Jahr 2007 stellte die Oswaldo-Cruz-Stiftung fest, dass die Zahl der Cäsium-137-bedingten Krankheiten bei den Überlebenden des Unfalls in Goiânia genauso hoch ist wie in der Gesamtbevölkerung. Dennoch werden nach wie vor Entschädigungen an Überlebende verteilt, die im Alltag unter strahlenbedingten Beeinträchtigungen leiden. ⓘ

Rechtliche Fragen

In Anbetracht der Todesfälle wurden die drei Ärzte, die Eigentümer und Betreiber der IGR waren, wegen krimineller Fahrlässigkeit angeklagt. Da sich die Unfälle vor dem Inkrafttreten der Bundesverfassung von 1988 ereigneten und die Substanz von der Klinik und nicht von den einzelnen Eigentümern erworben wurde, konnte das Gericht die Eigentümer der IGR nicht für haftbar erklären. Einer der Eigentümer der IGR und der Physiker der Klinik wurden zur Zahlung von 100.000 R$ für den baufälligen Zustand des Gebäudes verurteilt. Die beiden Diebe wurden in der öffentlichen Zivilklage nicht als Angeklagte aufgeführt. ⓘ

Im Jahr 2000 wurde das CNEN vom 8. Bundesgericht von Goiás zur Zahlung einer Entschädigung von 1,3 Mio. R$ (fast 750.000 US$) und zur Gewährleistung der medizinischen und psychologischen Behandlung der direkten und indirekten Opfer des Unfalls und ihrer Nachkommen bis zur dritten Generation verurteilt. ⓘ

Aufräumarbeiten

Objekte und Orte

Trotz des gewaltigen Aufwands, der für die Dekontamination betrieben wurde, werden auch heute noch in einigen der damals betroffenen Straßenzüge und Plätze erhöhte Strahlendosiswerte gemessen. Der Unfall hatte daher für die Stadt und Region Goiânia auch wirtschaftlich gravierende Folgen:

• 85 kontaminierte Häuser, davon wurden 41 evakuiert und sieben abgerissen.
• Sämtliche kontaminierten Häuser wurden mit speziellen Staubsaugern gereinigt. Dächer, Wände und Decken wurden abgekratzt und neu gestrichen, zwei Dächer mussten komplett ersetzt werden.
• Sämtlicher Inhalt der abgerissenen Häuser wurde auf Kontamination untersucht und bei bestätigter Kontamination (und großem persönlichem Wert) gereinigt und zurückgegeben, um den psychologischen Schaden zu verringern.
• Es wurden 3500 m³ radioaktiv belasteter Abfall produziert. Dieser muss in 14 Containern für 180 Jahre sicher gelagert werden (Halbwertszeit von ¹³⁷Cs: 30,17 Jahre). Dafür wurde in der Gemeinde Abadia de Goás, einem Vorort von Goiânia, der Parque Estadual Telma Ortegal errichtet. ⓘ

An mehreren Stellen musste der Mutterboden abgetragen werden, und mehrere Häuser wurden abgerissen. Alle Gegenstände, die sich in diesen Häusern befanden, wurden entfernt und untersucht. Diejenigen, die sich als frei von Radioaktivität erwiesen, wurden in Plastiksäcke verpackt, während die kontaminierten Gegenstände entweder dekontaminiert oder als Abfall entsorgt wurden. In der Industrie basiert die Entscheidung zwischen Dekontaminierung und Entsorgung von Gegenständen ausschließlich auf dem wirtschaftlichen Wert des Objekts und der Einfachheit der Dekontaminierung. In diesem Fall erkannte die IAEO an, dass zur Verringerung der psychologischen Auswirkungen des Ereignisses größere Anstrengungen hätten unternommen werden müssen, um Gegenstände von persönlichem Wert, wie Schmuck und Fotos, zu reinigen. Aus dem IAEO-Bericht geht nicht hervor, inwieweit dies praktiziert wurde. ⓘ

Mittel und Methoden

Nach der Räumung der Häuser wurden Staubsauger eingesetzt, um den Staub zu entfernen, und die Sanitäranlagen wurden auf Radioaktivität untersucht. Gestrichene Oberflächen konnten abgekratzt werden, während die Böden mit Säure- und Preußischblau-Mischungen behandelt wurden. Die Dächer wurden gesaugt und abgespritzt, aber bei zwei Häusern mussten die Dächer entfernt werden. Der bei den Aufräumarbeiten anfallende Abfall wurde aus der Stadt an einen abgelegenen Ort verbracht und dort gelagert. ⓘ

In Salzsäure gelöstes Kaliumalaun wurde auf Ton, Beton, Boden und Dächern verwendet. Cäsium hat eine hohe Affinität zu vielen Tonen. Organische Lösungsmittel, gefolgt von in Salzsäure gelöstem Kaliumalaun, wurden zur Behandlung von gewachsten/gefetteten Böden und Tischen verwendet. Natriumhydroxidlösungen, ebenfalls gefolgt von gelöstem Kaliumalaun, wurden zur Behandlung von Kunststoffböden, Maschinen und Schreibmaschinen verwendet. ⓘ

Preußischblau wurde zur inneren Dekontaminierung vieler Menschen verwendet, obwohl zum Zeitpunkt der Anwendung bereits ein Großteil des radioaktiven Materials aus dem Blutkreislauf in das Muskelgewebe gewandert war, was die Wirksamkeit stark beeinträchtigte. Der Urin der Opfer wurde mit Ionenaustauscherharz behandelt, um die Abfälle für eine einfache Lagerung zu verdichten. ⓘ

Überlegungen zur Bergung

Die Säuberungsarbeiten waren bei diesem Ereignis viel schwieriger, als sie hätten sein können, da die Quelle geöffnet und das aktive Material wasserlöslich war. Eine versiegelte Strahlenquelle muss nur aufgehoben, in einen Bleibehälter gelegt und zum Lager für radioaktive Abfälle transportiert werden. Bei der Bergung verlorener Strahlenquellen empfiehlt die IAEO eine sorgfältige Planung und die Verwendung eines Krans oder einer anderen Vorrichtung, um eine Abschirmung (z. B. eine Palette mit Ziegelsteinen oder einen Betonblock) in der Nähe der Strahlenquelle zu platzieren, um die Bergungsarbeiter zu schützen. ⓘ

Standorte der Kontamination

Blick auf das Gelände des Schrottplatzes von Devair Ferreira im Jahr 2020 ⓘ

Der Unfall in Goiânia führte zu einer erheblichen radioaktiven Verseuchung in den Bezirken Aeroporto, Central und Ferroviários. Selbst nach den Aufräumarbeiten blieben 7 TBq Radioaktivität unauffindbar. ⓘ

Einige der wichtigsten Kontaminationsstellen:

• Das Instituto Goiano de Radioterapia (IGR) in Goiânia (16°40′29″S 49°15′51″W) erlitt keine tatsächliche Exposition oder Verletzung von radioaktivem Inhalt, aber der Standort ist als Quelle von tödlichem, ungesichertem Material erwähnenswert. Die IGR verlegte ihre Klinik an einen anderen Ort in der Stadt, wobei der vorherige Standort um das Jahr 2000 durch das modernisierte Centro de Convenções de Goiânia (Goiânia Convention Center) ersetzt wurde.
• Das Haus von Roberto dos Santos (16°40′07″S 49°15′48″W) in der Rua 57. Die radioaktive Quelle befand sich etwa sechs Tage lang hier, und es wurde teilweise eingebrochen.
• Der Schrottplatz von Devair Ferreira (16°40′02″S 49°15′59″W), in der Rua 15A ("Schrottplatz I") im Stadtteil Aeroporto, hatte die Gegenstände sieben Tage lang in ihrem Besitz. Der Cäsiumbehälter wurde vollständig demontiert, wodurch eine erhebliche Kontamination entstand. In der Mitte des Schrottplatzes fanden die Ermittler extreme Strahlungswerte von bis zu 1,5 Sv-h-1.
• Das Haus von Ivo Ferreira (16°39′50″S 49°16′09″W) ("Schrottplatz II") in der Rua 6 1F. Ein Teil der Kontamination verteilte sich im Haus, was zum Tod von Leide das Neves Ferreira und Maria Gabriela Ferreira führte. Auf dem angrenzenden Schrottplatz wurden die restlichen Teile aus der IGR-Anlage entsorgt. Das Gelände war stark kontaminiert, mit einer Strahlendosis von bis zu 2 Sv-h-1.
• Schrottplatz III (16°40′09″S 49°16′48″W). Dieser Schrottplatz hatte die Teile drei Tage lang in seinem Besitz, bis sie weggeschickt wurden.
• Vigilância Sanitária (16°40′30″S 49°16′23″W). Hier wurde die Substanz unter Quarantäne gestellt, und es begann eine offizielle Säuberungsaktion. ⓘ

Auch andere Verunreinigungen wurden in oder an Gegenständen gefunden:

• Drei Bussen
• 42 Häusern
• vierzehn Autos
• fünf Schweinen
• 50.000 Rollen Toilettenpapier ⓘ

Vermächtnis

Beseitigung der Kapsel

Die Original-Teletherapiekapsel wurde unmittelbar nach ihrer Entdeckung vom brasilianischen Militär beschlagnahmt. Seitdem wird die leere Kapsel in der Escola de Instrução Especializada (Schule für Fachunterricht) in Rio de Janeiro als Erinnerung an die Teilnehmer an der Säuberung des verseuchten Gebiets ausgestellt. ⓘ

Forschung

1991 sammelte eine Gruppe von Forschern Blutproben von stark exponierten Überlebenden des Unfalls. Die anschließende Analyse führte zur Veröffentlichung zahlreicher wissenschaftlicher Artikel. ⓘ

Darstellungen in den Medien

1990 drehte Roberto Pires den Film Césio 137 - O Pesadelo de Goiânia ("Cäsium-137 - Der Albtraum von Goiânia"), eine Dramatisierung des Vorfalls. Der Film wurde 1990 auf dem Festival de Brasília mehrfach ausgezeichnet. ⓘ

In einer Folge von Captain Planet und die Planeteers aus dem Jahr 1992 wird dieses Ereignis in der Episode "Ein tödliches Glühen" in etwas abgewandelter Form dargestellt, wenn auch mit einem glücklicheren Ende für alle Beteiligten, und die Verseuchung der Stadt wird einem Öko-Bösewicht angelastet. Allerdings wurde Cäsium-137 als radioaktiver Stoff verwendet und zwei kleine Kinder dargestellt, die unwissentlich damit spielen, ähnlich wie Leide das Neves Ferreira, die im Gegensatz zu den Kindern im Zeichentrickfilm eine tödliche Dosis abbekam. ⓘ

Stiftung

Die Regierung des Bundesstaates Goiás gründete im Februar 1988 die Fundação Leide das Neves Ferreira, um das Ausmaß der Kontamination der Bevölkerung infolge des Unfalls zu untersuchen und den Betroffenen zu helfen. ⓘ

Hergang

Diebstahl

Die beiden Müllsammler Wagner Pereira und Roberto Alves drangen am 13. September 1987 in die Ruine des Instituto Goiâno de Radioterapia (IGR), eines stillgelegten, privaten Instituts für Strahlentherapie in der Straße 57 (Karte-16.66868-49.26324), ein, das 1985 in andere Räumlichkeiten umgezogen war. Dort brachen sie eine gepanzerte Tür auf und entwendeten mit einer Schubkarre Teile eines ausgedienten Strahlentherapiegeräts vom Modell Cesapan F-3000, das 1970 in den USA hergestellt und 1977 vom Institut übernommen und zurückgelassen worden war. Zum Zeitpunkt des Diebstahls waren juristische Streitigkeiten zwischen dem IGR und den neuen Besitzern des Gebäudes im Gange, durch die gerichtlich untersagt worden war, dort befindliche Ausstattung zu entfernen. Ein eigentlich eingesetzter Wachmann war zum Zeitpunkt des Diebstahls nicht vor Ort. Die Müllsammler hielten das Metall für wertvoll und zerlegten den Bestrahlungskopf teilweise in Alves’ Hinterhof. Dabei beschädigten sie die Kapsel der Strahlenquelle und erlitten Verbrennungen durch Gamma- und Betastrahlen. Da sie nicht in der Lage waren, das Gerät weiter auseinanderzubauen, verkauften sie es an den Schrotthändler Devair Alves Ferreira. ⓘ

Freisetzung des Materials

Beim Zerlegen des Geräts öffnete Ferreira den Bleibehälter mit den 93 Gramm hochradioaktiven Caesiumchlorides (bestehend aus 19 Gramm des Caesiumisotopes ¹³⁷Cs, Gesamt-Aktivität 50,9 Terabecquerel), sodass dieses aus dem Gerät entweichen konnte. Das in der Dunkelheit schwach blau leuchtende Caesiumchlorid-Pulver faszinierte den Schrotthändler, weswegen er es mit nach Hause nahm, aufteilte und an Familienmitglieder und Bekannte weitergab. Er wollte seiner Frau aus dem blau leuchtenden Material einen Armreif fertigen. ⓘ

Caesiumchlorid ist Kochsalzkristallen (Natriumchlorid) ähnlich und ist in Wasser sehr gut löslich. Das Pulver haftet leicht an der Haut oder an Bekleidung, was die Verbreitung begünstigte. ⓘ

¹³⁷Cs ist ein Betastrahler und aufgrund des Sekundärzerfalls auch ein Gammastrahler. Die Halbwertszeit beträgt etwa 30 Jahre. ⓘ

Evakuierung und Dekontamination

In den darauf folgenden Tagen wurden an allen Einwohnern und deren Umgebung Kontaminationsmessungen durchgeführt. 112.800 Personen wurden untersucht, 249 wurden als kontaminiert identifiziert. Es zeigte sich, dass das radioaktive Material über mehrere Wohnbezirke verschleppt worden war, ganze Straßenzüge und Plätze waren kontaminiert. Die Betroffenen wurden in das Estádio Olímpico Pedro Ludovico Teixeira gebracht, ein städtisches Stadion, wo ein provisorisches Zeltlager aufgebaut wurde. ⓘ

Insgesamt 85 Häuser waren kontaminiert, davon mussten 41 aus Sicherheitsgründen evakuiert werden. Zur Dekontamination wurden sieben Gebäude vollständig abgerissen. In den Gärten und in öffentlichen Parkanlagen musste teilweise die oberste Erdschicht abgetragen werden. Die Dekontaminierungsarbeiten zogen sich von Oktober 1987 bis Januar 1988 hin. ⓘ

Folgen

Juristische Konsequenzen

Die Ärzte, denen das verlassene Institut gehörte, wurden wegen fahrlässiger Körperverletzung und Mordes angeklagt und verurteilt, saßen ihre Haftstrafen im offenen Vollzug ab und wurden 1998 begnadigt. ⓘ

Siehe auch

• Nuklearunfall von Samut Prakan ⓘ

Weblinks und Quellen

• Karen Naundorf: Alles ist erleuchtet. In: DUMMY. Unabhängiges Gesellschaftsmagazin, Nr. 24 (Herbst 2009), S. 72–78.
• Spiegel Online: Tödlicher Stein (Bericht)
• John May: Das GREENPEACE-Handbuch des Atomzeitalters. 1989 Droemersche Verlagsanstalt Th. Knaur Nachf., München, ISBN 3-426-04057-3, S. 391 (etwas abweichende Darstellung).
• Goiania-Unfall 1987: Verführt vom Schimmer des Todes. auf einestages.
• Goiânia: Brasiliens „Supergau“ wirkt weiter Bericht der Deutschen Welle zum 30. Jahrestag 2017.
• Daniel Meßner: Der Nuklearunfall von Goiânia. In: Geschichten aus der Geschichte. 27. Oktober 2021, abgerufen am 28. Oktober 2021. ⓘ