Geisha

Profil der Miyagawa-chō geiko (Geisha) Kimiha, die einen formellen schwarzen Kimono (kurotomesode) und eine Nihongami-Perücke im chū taka shimada-Stil trägt. ⓘ

Geisha (芸者) (/ˈɡeɪʃə/; japan: [ɡeːɕa]), auch bekannt als Geiko (芸子) (in Kyoto und Kanazawa) oder Geigi (芸妓), sind eine Klasse weiblicher japanischer Künstlerinnen und Entertainerinnen, die in den traditionellen japanischen Darstellungskünsten wie Tanz, Musik und Gesang geschult sind und sich auch gut unterhalten und moderieren können. Ihr unverwechselbares Erscheinungsbild ist gekennzeichnet durch lange, schleppende Kimonos, traditionelle Frisuren und Oshiroi-Make-up. Geishas treten auf Partys auf, die als ozashiki bekannt sind, oft zur Unterhaltung einer wohlhabenden Kundschaft, und sie treten auf Bühnen und bei Festivals auf. ⓘ

Moderne Geishas sind keine Prostituierten. Dieses Missverständnis entstand durch die Vermischung von japanischen Kurtisanen (oiran), oiran-Reenactors, den heutigen tayū und Prostituierten, die in der Vergangenheit auch Kimono trugen. Die erste weibliche Geisha tauchte 1751 auf. Davor waren Geishas männliche Darsteller, die Gäste in den Vergnügungsvierteln unterhielten; erst später wurde der Beruf hauptsächlich von Frauen ausgeübt. ⓘ

Die Künste der Geisha gelten als hochentwickelt und sind in einigen Fällen in ganz Japan einzigartig in der Welt der Geisha. So ist beispielsweise der Bezirk Gion in Kyoto der einzige Bezirk, in dem der traditionelle japanische Tanzstil Kyo-Mai unterrichtet wird. Dieser Tanzstil wird ausschließlich von der Inoue-Schule an die Geishas in diesem Bezirk weitergegeben. Der ehemalige Leiter der Schule, Inoue Yachiyo V., wurde 1955 von der japanischen Regierung als "lebender Nationalschatz" eingestuft, die höchste künstlerische Auszeichnung, die das Land zu vergeben hat. ⓘ

Geisha in Kyōtos Stadtteil Gion ⓘ

Eine Geisha (jap. 芸者 ​/⁠gɛɪ⁠ɕa⁠/​ oder ​/⁠geː⁠ɕa⁠/​, „Person der Künste“) ist eine japanische Unterhaltungskünstlerin, die traditionelle japanische Künste darbietet. ⓘ

Etymologie und Terminologie

Eine Shikomi (links) begleitet die Maiko Takamari der Kaida okiya in Gion Kobu. ⓘ

Minarai Katsunosuke trägt einen kurzen Obi und ein großes, buntes Set von Kanzashi-Haarnadeln. ⓘ

Es gibt eine Reihe von Begriffen, die den Beruf und die Gemeinschaft, in der die Geisha lebt und arbeitet, beschreiben. Obwohl jeder Begriff seine eigene Bedeutung und Übersetzung hat, werden einige austauschbar verwendet, um die Geisha-Gemeinschaft als Ganzes zu beschreiben, z. B. hanamachi und karyūkai. ⓘ

Geiko

Eine regionale Bezeichnung für Geisha mit einer etwas anderen Bedeutung. Geiko ist ein Begriff, der für die Geisha im westlichen Japan, einschließlich Kyoto und Kanazawa, verwendet wird. Dieser Begriff bedeutet direkt "Frau der Kunst" und ist Teil des Kyoto-Dialekts, der von den Geishas in Kyoto und Westjapan gesprochen wird. ⓘ

Geisha (芸者)

Eine traditionelle weibliche Hostess, Unterhalterin und Künstlerin. Das Wort Geisha setzt sich aus zwei Kanji zusammen: gei (芸, d. h. "Kunst") und sha (者, d. h. "Person" oder "Handelnde"). Die wörtlichste Übersetzung von Geisha im Englischen wäre "Künstlerin", "darstellende Künstlerin" oder "Kunsthandwerkerin". ⓘ

Gokagai (五花街, wörtlich: "fünf Blumenstädte")

Die fünf Geisha-Viertel von Kyoto: Gion Kobu und Gion Higashi, Ponto-chō, Miyagawa-chō und Kamishichiken. Früher gab es in Kyoto sechs hanamachi, wobei Shimabara, ein ehemaliges Rotlicht- und Geisha-Viertel, noch in den 1970er Jahren als aktives hanamachi galt. Heute ist Shimabara nur noch als Gastgeber für tayū aktiv, die als Unterhaltungskünstlerinnen ähnlich wie Geishas gelten, aber das Viertel gilt immer noch nicht als aktives Hanamachi. ⓘ

Hanamachi (花街, wörtl. 'Blumenstadt')

Der Bezirk, in dem eine Geisha arbeitet, mit dem sie verbunden ist und in dem sie möglicherweise lebt. Geishas arbeiten im Allgemeinen nicht außerhalb ihres Hanamachi, obwohl Kunden sie zu besonderen Anlässen in andere Bezirke oder zu Ausflügen - wie weit auch immer - an Orte außerhalb des karyūkai rufen können. ⓘ

Han-gyoku (半玉, wörtlich "halbes Schmuckstück")

Eine Bezeichnung für Geisha-Lehrlinge in einigen Regionen Japans, z. B. in Tokio. Der Begriff han-gyoku bedeutet "halbes Juwel" und bezieht sich auf einen der Begriffe für den Lohn einer Geisha, "Juwelengeld". ⓘ

Kagai (花街, wörtl. "Blumenstädte")

Ein alternativer Begriff für die Viertel, in denen Geishas leben und arbeiten; austauschbar mit karyūkai. ⓘ

Karyūkai (花柳界, wörtl. "Blumen- und Weidenwelt")

Die Gemeinschaft oder Gesellschaft, in der die Geisha lebt. Heutzutage bezieht sich dieser Begriff ausschließlich auf die Welt der Geisha sowie auf die wenigen verbliebenen tayū; vor dem Niedergang und dem schließlichen Verschwinden der oiran bezog sich der Begriff karyūkai auf die Vergnügungsviertel (die "Welt") sowohl der Geisha als auch der Kurtisanen, wobei die oiran als die "Blumen" fungierten, angeblich wegen ihrer schönen und auffälligen Erscheinung, und die Geisha die subtileren "Weiden" waren. ⓘ

Maiko (舞妓)

Die gebräuchlichste Bezeichnung für einen Geisha-Lehrling und bedeutet übersetzt "Frau des Tanzes". ⓘ

Minarai (見習い, wörtlich: "Lernen durch Beobachten")

Die zweite typische Stufe der Ausbildung einer Maiko, die immer auf die Shikomi folgt. Eine Minarai trägt eine Version der Kleidung einer Maiko, mit einem kürzeren Obi, kürzeren Kimonoärmeln und mehr Haarschmuck (kanzashi). ⓘ

Minarai-jaya

Während der Minarai-Periode wird ein Lehrling in einem bestimmten Teehaus ausgebildet, das als Minarai-jaya bezeichnet wird. ⓘ

Mizu shōbai (水商売, wörtlich: "Wassergeschäft")

Ein euphemistischer Begriff für die Unterhaltungs- und Rotlichtviertel in Japan, einschließlich der Welt der Kabuki-Schauspieler und Geishas. ⓘ

Ochaya (お茶屋, wörtl. "Teehaus")

Obwohl Geishas in ihren Okiya, Restaurants oder Gasthäusern auftreten können, bewirten sie ihre Gäste normalerweise in einem Teehaus. ⓘ

Okiya (置屋)

Ein Geisha-Unterkunftshaus. Alle Geishas müssen in einem Okiya registriert sein, obwohl nicht alle Geishas täglich in ihrem Okiya leben. Okiya werden in der Regel von Frauen geführt, von denen viele selbst ehemalige Geishas sind. Geishas können Gäste in ihrer Okiya bewirten. ⓘ

Ozashiki (お座敷)

Bezeichnung für die Engagements einer Geisha, die einen Teil oder den ganzen Abend dauern können. Der Begriff Ozashiki kombiniert die Bezeichnung für einen Festsaal, zashiki (座敷), mit der Ehrensilbe o- (お), wodurch sich die Bedeutung zu einem Begriff ändert, der sich ausschließlich auf die Engagements einer Geisha bezieht. ⓘ

Shikomi (仕込み, "Vorbereitung" oder "Training")

Die typische erste Phase der Ausbildung einer Maiko. Shikomi tragen Kimono, aber nicht die aufwendige Kleidung, Frisur und Schminke einer vollwertigen Maiko. ⓘ

Tōde (wörtlich: "entfernte Ausflüge")

Geisha-Verabredungen, die nicht in lizenzierten Restaurants, Teehäusern oder im eigenen Hanamachi einer Geisha stattfinden.

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Geschichte

Ursprünge

In der Frühzeit der japanischen Geschichte waren saburuko (dienende Mädchen) meist wandernde Mädchen, deren Familien durch den Krieg vertrieben worden waren. Einige dieser saburuko-Mädchen boten sexuelle Dienste gegen Geld an, während andere mit einer besseren Ausbildung ihren Lebensunterhalt damit verdienten, dass sie bei gehobenen gesellschaftlichen Anlässen unterhielten. ⓘ

Nachdem der kaiserliche Hof 794 die Hauptstadt nach Heian-kyō (Kyoto) verlegt hatte, begannen sich Aspekte der heute traditionellen japanischen Kunstformen und ästhetischen Ideale zu entwickeln, die später zu den Bedingungen für die Entstehung des Geisha-Berufs beitragen sollten. Am kaiserlichen Hof gediehen qualifizierte Darstellerinnen wie die shirabyōshi-Tänzerinnen, die die Traditionen des weiblichen Tanzes und der Darbietung begründeten, die später sowohl zur Entwicklung der Geisha als auch der Kabuki-Schauspielerinnen führen sollten. ⓘ

Während der Heian-Periode legten die Ideale in Bezug auf sexuelle oder andere Beziehungen zu Frauen keinen großen Wert auf Treue, da die Ehe am Heian-Hof als relativ zwangloses Arrangement angesehen wurde. Männer waren nicht gezwungen, ihren Frauen treu zu sein. Die ideale Ehefrau war stattdessen eine bescheidene Mutter, die sich um die Angelegenheiten des Hauses kümmerte und konfuzianischen Bräuchen folgte, bei denen die Liebe gegenüber den anderen Rollen, die eine Ehefrau in der Ehe erfüllte, zweitrangig war. Daher wurden Kurtisanen, die nicht nur für sexuelles Vergnügen, sondern auch für romantische Bindungen und künstlerische Unterhaltung sorgten, sowohl als Ventil für Männer als auch als gewöhnliche Begleiterinnen angesehen. Obwohl die Geisha erst um 1800 auftauchte, war die Rolle und der Status der Kurtisanen als künstlerische und romantische Unterhalterinnen eine Tradition, die die Geisha übernahm, wobei die grundlegenden Kunstformen der Unterhaltung von Gästen durch Gesang, Tanz und Konversation von den Geisha genutzt und an den zeitgenössischen Geschmack angepasst wurden. ⓘ

Ummauerte Vergnügungsviertel, die als yūkaku (遊廓/遊郭) bekannt sind, wurden im 16. Jahrhundert errichtet, wobei das Shogunat 1617 die Ausübung der Prostitution außerhalb dieser "Vergnügungsviertel" für illegal erklärte. In den Vergnügungsvierteln wurden die yūjo (遊女, "[Frauen] des Vergnügens") - ein Begriff, der sich auf die Prostituierten insgesamt bezog - klassifiziert und lizenziert, wobei die oberen Ränge als oiran bezeichnet wurden, eine Kategorie mit eigenen internen Rängen, deren höchster der tayū war. ⓘ

Obwohl die Frauen in den unteren Rängen der yūjo weniger künstlerische als vielmehr sexuelle Unterhaltung boten, gehörten zu den oiran, die zwar immer noch Prostituierte waren, auch die traditionellen Künste als ein wichtiger Aspekt ihrer Unterhaltung, deren Ausübung sich erheblich von der der Geisha unterschied. Da Oiran als niedere Mitglieder des Adels galten, waren die Instrumente, die sie spielten, und die Lieder, die sie sangen, oft auf solche beschränkt, die für die Oberschicht als "respektabel" genug galten. Dies bedeutete in der Regel, dass die oiran lange, traditionelle Balladen (nagauta (wörtlich: "lange Lieder")) sangen und Instrumente wie die kokyū (eine Art gestrichene Shamisen) und die koto (eine 13-saitige Harfe) spielten. ⓘ

Einige yūjo führten jedoch auch Theaterstücke, Tänze und Sketche auf; einer von ihnen war Izumo no Okuni, dessen theatralische Darbietungen im trockenen Flussbett des Kamo-Flusses als die Anfänge des Kabuki-Theaters gelten. ⓘ

Aufkommen der Geisha im 18. Jahrhundert

Ukiyo-e-Rolle mit der Darstellung einer Geisha aus Gion, 1800-1833 ⓘ

Ukiyo-e-Druck von Yamaguchi Soken, der eine Geisha aus Kyoto zeigt ⓘ

Nach ihrer Gründung durch das Shogunat im 17. Jahrhundert entwickelten sich die Vergnügungsviertel schnell zu beliebten Vergnügungszentren, die auch andere Formen der Unterhaltung als den Sex entwickelten. Die hochqualifizierten Kurtisanen dieser Viertel unterhielten ihre Kunden mit Tanz, Gesang und Musik. Einige von ihnen waren auch als Dichter und Kalligraphen bekannt; die Entwicklung der kulturellen Künste in den Vergnügungsvierteln führte dazu, dass die Oiran zunehmend als die Berühmtheiten ihrer Zeit angesehen wurden. ⓘ

Um die Wende zum 18. Jahrhundert tauchten die ersten Geisha oder Vorläuferinnen der Geisha auf, die für die Gäste der Vergnügungsviertel auftraten; diese Unterhalterinnen, die Gesang und Tanz boten, entwickelten sich aus verschiedenen Quellen. Einige Geishas, die so etwas wie reisende Unterhalterinnen waren, die von Party zu Party zogen, waren Männer, die die Kunden der Kurtisanen mit Gesang und Tanz unterhalten wollten. Gleichzeitig entwickelten sich die Vorläufer der weiblichen Geisha, die jugendlichen Odoriko ("tanzende Mädchen"), die in diesen Vergnügungsvierteln ausgebildet und als keusche Tänzerinnen angeheuert wurden. Darüber hinaus entschieden sich einige Kurtisanen, deren Verträge in den Vergnügungsvierteln ausgelaufen waren, weiterhin für die musikalische Unterhaltung der Gäste zu sorgen, wobei sie die Fähigkeiten nutzten, die sie zuvor im Rahmen ihrer Arbeit erworben hatten. ⓘ

In den 1680er Jahren waren die Odoriko zu beliebten Unterhaltungskünstlerinnen geworden und wurden häufig dafür bezahlt, in den Privathäusern der Samurai der Oberschicht aufzutreten; zu Beginn des 18. Jahrhunderts boten viele dieser Odoriko neben keuschen Darbietungen auch sexuelle Dienstleistungen an. Darstellerinnen, die keine Teenager mehr waren (und sich nicht mehr als Odoriko bezeichnen konnten), nahmen andere Titel an, um weiter arbeiten zu können - einer davon war "Geisha", in Anlehnung an die männlichen Unterhaltungskünstler der damaligen Zeit. ⓘ

Die erste Frau, von der bekannt ist, dass sie sich "Geisha" nannte, war um 1750 eine Prostituierte aus Fukagawa, die eine gute Sängerin und Shamisen-Spielerin geworden war. Die Geisha, die den Namen Kikuya annahm, wurde ein sofortiger Erfolg und verhalf der Idee der weiblichen Geisha zu größerer Popularität. In den folgenden zwei Jahrzehnten wurden weibliche Geishas für ihre Talente als eigenständige Entertainerinnen bekannt; diese Künstlerinnen arbeiteten oft in denselben Etablissements wie männliche Geishas. ⓘ

Geisha im 19. Jahrhundert bis heute

Tokioter Geisha mit Shamisen, ca. 1870er Jahre ⓘ

Um 1800 war der Beruf der Geisha fast ausschließlich weiblich und als eigenständige Rolle etabliert. Allerdings konnten die Geishas in der Edo-Zeit zu verschiedenen Zeiten nicht außerhalb der Vergnügungsviertel arbeiten, da sie von Reformen betroffen waren, die darauf abzielten, die Vergnügungsviertel entweder einzuschränken oder zu schließen. Diese Reformen waren oft uneinheitlich und wurden zu verschiedenen Zeiten wieder aufgehoben. ⓘ

Nach der Etablierung als eigenständiger Beruf wurde eine Reihe von Erlassen erlassen, um das Geschäft der Kurtisanen zu schützen und die beiden Berufe zu trennen. Wenn eine Kurtisane eine Geisha beschuldigte, ihr die Kunden und das Geschäft mit Sex und Unterhaltung zu stehlen, wurde eine offizielle Untersuchung eingeleitet, die dazu führen konnte, dass eine Geisha ihr Recht auf Berufsausübung verlor. Den Geishas war es auch verboten, besonders auffällige Haarnadeln oder Kimonos zu tragen, beides Markenzeichen höherer Kurtisanen, die als Teil der Oberschicht angesehen wurden. ⓘ

Trotz ihres offiziellen Status als Unterhaltungsdamen der Unterschicht erfreuten sich die Geishas immer größerer Beliebtheit. Während die Kurtisanen die Bedürfnisse der Männer der Oberschicht befriedigten (die sich nicht trauten, eine Prostituierte aus der Unterschicht aufzusuchen) und die Prostituierten die sexuellen Bedürfnisse der Männer aus der Unterschicht befriedigten, entstand eine Lücke an qualifizierten und kultivierten Unterhaltungskünstlerinnen für die aufstrebende Kaufmannsschicht, die zwar wohlhabend war, aber aufgrund ihrer sozialen Stellung keinen Zugang zu Kurtisanen hatte. Der Status der Kurtisanen als Berühmtheiten und Modeschiedsrichterinnen hatte ebenfalls erheblich abgenommen; die von ihnen ausgeübten Kunstformen waren ebenso wie ihre Redeweise und ihr zunehmend grelles Aussehen zu steif gehegten Relikten der Oberschicht geworden. Im Gegensatz dazu hatten die Machi-Geisha (wörtlich: "Stadt-Geisha") begonnen, sich erfolgreich als weltgewandte, hochmoderne Entertainerinnen zu etablieren, die künstlerisch gewagter waren als ihre in Klausur lebenden Vettern und die kommen und gehen und sich kleiden konnten, wie sie wollten. ⓘ

Diese Popularität wurde noch durch die Einführung verschiedener Gesetze verstärkt, die darauf abzielten, die unteren Klassen einzuschränken und zu regulieren - insbesondere die aufstrebende Kaufmannsschicht, die sich als erste Gönnerin der Geisha etabliert hatte. Beide besaßen im Laufe der Zeit einen Großteil der Kaufkraft in Japan, und ihr Status als Unterschicht erlaubte ihnen eine gewisse Freiheit in Bezug auf ihren Kleidungs- und Unterhaltungsgeschmack - im Gegensatz zu den Familien der Oberschicht, die kaum eine andere Wahl hatten, als sich so zu kleiden, wie es ihrem Status entsprach. ⓘ

Als die Vorliebe der Handelsschichten für Kabuki und Geisha weit verbreitet war, wurden Gesetze erlassen, um das Aussehen und den Geschmack der Geisha und ihrer Kunden zu kastrieren. Dies hatte jedoch den nachteiligen Effekt, dass die Popularität raffinierterer und subversiverer ästhetischer Sinne innerhalb dieser Klassen zunahm und die Kurtisanen und ihre Gönner noch weiter von der Popularität und dem zeitgenössischen Geschmack entfremdet wurden; die Einführung von Bekleidungsgesetzen förderte nur die Popularität von Geishas als raffinierte und modische Begleiterinnen für Männer. Infolgedessen gerieten im Laufe der Zeit Höflinge sowohl der höheren als auch der niedrigeren Ränge aus der Mode, da sie als farbenfroh und altmodisch galten. ⓘ

In den 1830er Jahren galten die Geishas als die ersten Mode- und Stilikonen der japanischen Gesellschaft und wurden von den Frauen der damaligen Zeit nachgeahmt. Viele Modetrends, die von den Geishas ins Leben gerufen wurden, erfreuten sich bald großer Beliebtheit, und einige haben sich bis heute gehalten. Das Tragen von Haori durch Frauen zum Beispiel wurde von Geishas aus dem Tokioter Hanamachi von Fukagawa in den frühen 1800er Jahren eingeführt. ⓘ

Es gab viele Klassifizierungen und Ränge von Geishas, obwohl einige davon umgangssprachlich waren oder eher einem augenzwinkernden Spitznamen als einem offiziellen Rang entsprachen. Einige Geishas schliefen mit ihren Kunden, andere nicht, was zu Unterscheidungen wie "kuruwa"-Geisha - eine Geisha, die nicht nur mit ihren Kunden schlief, sondern sie auch mit ihren Darbietungen unterhielt -, "yujō"- ("Prostituierte") und "jorō"- ("Hure") Geisha, deren einzige Unterhaltung für männliche Kunden Sex war, und "machi"-Geisha, die offiziell und in Wirklichkeit überhaupt nicht mit Kunden schlief. ⓘ

Ende des 19. Jahrhunderts hatten die Kurtisanen nicht mehr den Status einer Berühmtheit, den sie einst hatten. Dieser Trend setzte sich bis zur Kriminalisierung der Prostitution in Japan im Jahr 1956 fort. ⓘ

Geishas in der Vorkriegs- und Kriegszeit

Der Zweite Weltkrieg veränderte den Beruf der Geisha nachhaltig; vor dem Krieg hatte die Zahl der Geishas trotz der Konkurrenz durch jokyū (Café-Mädchen, der Vorläuferin des Berufs der Bar-Hostess in Japan) bis zu 80 000 betragen, doch nach der Schließung aller Geisha-Viertel im Jahr 1944 wurden fast alle Geishas zum Kriegseinsatz eingezogen, und viele fanden durch Kunden und Gönner Arbeit in Fabriken oder anderswo. ⓘ

Obwohl die Geisha nach dem Krieg relativ schnell wieder in die karyūkai zurückkehrten, entschieden sich viele, ihre Arbeit während des Krieges fortzusetzen, da sie sie für eine stabilere Form der Beschäftigung hielten. Sowohl während des Krieges als auch in der Nachkriegszeit verlor der Name Geisha einen gewissen Status, da einige Prostituierte begannen, sich gegenüber Angehörigen des amerikanischen Militärs, das Japan besetzt hielt, als "Geisha-Mädchen" zu bezeichnen. ⓘ

Nachkriegs-Geisha

1945 wurden die Einschränkungen für die karyūkai aufgehoben, und Teehäuser, Bars und Geisha-Häuser (okiya) durften wieder eröffnet werden. Obwohl viele Geishas nach dem Krieg nicht mehr in die Hanamachi zurückkehrten, war es offensichtlich, dass die Arbeit als Geisha immer noch als lukrativer und lebensfähiger Beruf angesehen wurde, und die Zahl der Geishas stieg schnell an. Die überwiegende Mehrheit der Geishas nach dem Krieg war zwischen 20 und 24 Jahre alt, da viele mit Mitte zwanzig in den Ruhestand gingen, nachdem sie einen Gönner gefunden hatten - ein Trend, der sich von der karyūkai der Vorkriegszeit übernommen hatte:

Ich zeigte der Mutter des Yamabuki [okiya, 1975] einige Statistiken über die Altersverteilung der Geisha-Bevölkerung in den 1920er Jahren. Sie bemerkte, dass die Zahlen stark zurückgingen, als die Frauen das Alter von fünfundzwanzig Jahren erreichten. "Damals konnte man aufhören zu arbeiten, wenn man einen Gönner fand. Wenn man Glück hatte, bekam man eine eigene Wohnung und konnte ein Leben in Muße führen und zu seinem eigenen Vergnügen Unterricht nehmen, wenn man wollte ... Ich glaube, es ist heutzutage ziemlich ungewöhnlich, dass eine Geisha aufhört zu arbeiten, wenn sie einen Mäzen hat." ⓘ

Auch der Status der Geisha in der japanischen Gesellschaft änderte sich nach dem Krieg drastisch. In den 1920er und 1930er Jahren gab es viele Diskussionen über den Status der Geisha in der sich rasch westlich entwickelnden japanischen Gesellschaft. Einige Geishas begannen zu experimentieren, indem sie zu ihren Auftritten westliche Kleidung trugen, westliche Tänze erlernten und ihren Kunden Cocktails anstelle von Sake servierten. Das Bild einer "modernen" Geisha aus der Vorkriegszeit wurde von den einen als unprofessionell und als Verrat am Image des Berufsstandes angesehen, von den anderen jedoch als notwendige Veränderung und offensichtliche Weiterentwicklung. Der Druck des Krieges wendete sich jedoch rasch gegen die Verwestlichung und führte dazu, dass die meisten radikalen Geisha-Experimente im "westlichen Stil" aufgegeben wurden. ⓘ

Nach dem Krieg kehrten die Geishas einhellig zum Tragen des Kimonos und zur Ausübung der traditionellen Künste zurück und gaben alle experimentellen Geisha-Stile in Bezug auf Aussehen und Unterhaltung auf. Dies führte jedoch zum endgültigen Verlust des Rufs der Geisha als Modeberuf in der Gesellschaft; die Geisha erlebte zwar nicht den rapiden Niedergang und schließlich den Tod, den die Kurtisanen im vorangegangenen Jahrhundert erlebt hatten, doch wurden sie stattdessen als "Beschützer der Tradition" dargestellt, um das Image zu bewahren, das die Geisha im Laufe der Zeit gepflegt hatte. ⓘ

Dennoch gab es in den Jahrzehnten nach dem Krieg noch einige Veränderungen in den Praktiken des Berufsstandes. Nach der Einführung des Gesetzes zur Verhinderung von Prostitution im Jahr 1956 profitierten die Geishas von der offiziellen Kriminalisierung von Praktiken wie Mizuage, einer Praxis, die von einigen Maiko im Japan der Vorkriegszeit bisweilen unter Zwang oder mit Gewalt ausgeübt worden war. Trotzdem hält sich fälschlicherweise bis heute die Vorstellung, dass Geishas in gewisser Weise Prostituierte sind und dass Mizuage eine gängige Praxis ist. ⓘ

Nachdem Japan den Krieg verloren hatte, zerstreuten sich die Geishas und der Beruf lag in Trümmern. Als sie sich während der Besatzungszeit wieder zusammenfanden und in den 1960er Jahren, während Japans Wirtschaftsboom in der Nachkriegszeit, zu florieren begannen, veränderte sich die Welt der Geishas. Im modernen Japan werden die Mädchen nicht in den Schuldienst verkauft. Heutzutage ist das Sexualleben einer Geisha ihre Privatangelegenheit. ⓘ

Ab den 1930er Jahren begann der Aufstieg der jokyū-Bar-Hostessen, die Geisha als Hauptberuf der Unterhaltung bei Partys und Männerausflügen zu verdrängen. Im Jahr 1959 berichtete der Standard-Examiner in einem Artikel des japanischen Geschäftsmanns Tsûsai Sugawara für die Zeitschrift Bungei Shunju über die Notlage der Geisha. Sugawara erklärte, dass die Mädchen heute "lieber Tänzerinnen, Models, Cabaret- und Bar-Hostessen werden, als im Alter von sieben oder acht Jahren mit der Musik- und Tanzausbildung zu beginnen", die damals notwendig war, um Geisha zu werden. ⓘ

Die in den 1960er Jahren verabschiedeten Gesetze zur Schulpflicht verkürzten die Ausbildungszeit für Geisha-Lehrlinge, da Mädchen nicht mehr in jungen Jahren aufgenommen werden konnten, um während ihrer gesamten Teenagerzeit ausgebildet zu werden. Dies führte zu einem Rückgang der Zahl der Frauen, die den Beruf ergreifen wollten, da die meisten Okiya von ihren Rekruten verlangten, dass sie zumindest einigermaßen kompetent und in den Künsten ausgebildet waren, die sie später als Geisha ausüben wollten. Um 1975 begannen die Okiya-Mütter in Kyoto, sowohl Rekruten aus anderen Regionen Japans in größerer Zahl als auch Rekruten mit wenig oder gar keiner Erfahrung in den traditionellen Künsten aufzunehmen. Zuvor war die Zahl der Maiko zwischen 1965 und 1975 von 80 auf nur 30 gesunken. ⓘ

Bis 1975 lag das Durchschnittsalter einer Geisha im Ponto-chō-Bezirk von Kyoto bei etwa 39 Jahren, wobei die große Mehrheit zwischen 35 und 49 Jahre alt war. Auch die Zahl der Geishas war zu dieser Zeit überraschend hoch und entsprach in etwa der Zahl der jungen Frauen in diesem Beruf; Geishas gingen nicht mehr jung in den Ruhestand, wenn sie einen Gönner fanden, und hatten seltener als andere Frauen gleichen Alters sowohl Kinder als auch eine Großfamilie, die sie unterstützte. Im Jahr 1989 berichtete die New York Times, dass es in ganz Japan schätzungsweise noch 600-700 Geishas gibt. ⓘ

Heutige Geisha

Eingang zum Ichiriki Ochaya, einem der berühmtesten Teehäuser, in dem Geishas in Gion Kobu auftreten ⓘ

Ein Schild, das Touristen davor warnt, Maiko in Gion, Kyoto, zu belästigen ⓘ

Moderne Geishas leben meist noch in Okiyas, denen sie angehören, vor allem während ihrer Lehrzeit, und sind gesetzlich verpflichtet, in einem solchen registriert zu sein, auch wenn sie nicht jeden Tag dort leben. Viele erfahrene Geishas sind erfolgreich genug, um sich für ein unabhängiges Leben zu entscheiden, auch wenn dies in einigen Geisha-Bezirken - wie etwa in Tokio - häufiger der Fall ist als in anderen. ⓘ

Geishas werden oft angeheuert, um an Partys und Zusammenkünften teilzunehmen, traditionell in Teehäusern oder traditionellen japanischen Restaurants (ryōtei). Die Gebühr für die Zeit einer Geisha, die sich früher nach der Zeit richtete, die für das Abbrennen eines Räucherstäbchens benötigt wurde (bekannt als senkōdai (線香代, "Räucherstäbchengebühr") oder gyokudai (玉代, "Juwelengebühr"), wurde im 19. In Kyoto werden stattdessen die Begriffe ohana (お花) und hanadai (花代) (beide bedeuten "Blumengebühr") als Teil des Kyotoer Dialekts verwendet. Verabredungen und Arrangements werden jedoch nach wie vor von der Mutter des Hauses (der Okasan) über das offizielle Standesamt ("kenban" (検番)) getroffen, das sowohl die Verabredungen einer Geisha als auch ihren Zeitplan festhält. ⓘ

Im modernen Japan sind Geishas und ihre Lehrlinge außerhalb der Hanamachi oder Chayagai (茶屋街, "Teehausviertel", oft auch als "Vergnügungsviertel" bezeichnet) seltener anzutreffen; die meisten Geishas und Maikos, die in Städten wie Kyoto und Umgebung gesehen werden, sind Touristen, die eine Gebühr zahlen, um für einen Tag als Maiko oder Geisha verkleidet zu sein, eine Praxis, die als "henshin" bekannt ist. ⓘ

Im Laufe der Zeit ist die Zahl der Geishas zurückgegangen, trotz der Bemühungen derjenigen, die diesen Beruf ausüben. Gründe dafür sind unter anderem die Wirtschaftslage, das nachlassende Interesse an den traditionellen Künsten, die Exklusivität und Abgeschlossenheit der karyūkai und die Kosten für die Unterhaltung durch Geishas. Infolgedessen sank die Zahl der Maiko und Geisha in Kyoto von 76 bzw. 548 im Jahr 1965 auf nur noch 71 bzw. 202 im Jahr 2006. ⓘ

Seit Mitte der 2000er Jahre, als der Zugang zum Internet erleichtert wurde, entschlossen sich jedoch immer mehr Bewerberinnen, dem Beruf beizutreten, auch wenn sie keine Verbindung zum karyūkai hatten. Sie sahen sich Online-Dokumentarfilme an und lasen Websites, die von den okiya eingerichtet worden waren, um für ihr Geschäft zu werben; Dokumentarfilme inspirieren junge Frauen häufig dazu, dem Beruf beizutreten, wie etwa die Geisha Satsuki, die später für sieben Jahre die beliebteste Geisha in Gion wurde:

[Satsuki interessierte sich zum ersten Mal für die Kagai, als sie als Mittelschülerin in Osaka etwa 14 Jahre alt war, nachdem sie einen Dokumentarfilm über die Ausbildung einer Maiko gesehen hatte. "Ich hatte schon von Maiko gehört, aber als ich den Dokumentarfilm sah, dachte ich: Das will ich auch machen." ⓘ

In den letzten Jahren hat sich eine wachsende Zahl von Geishas bei den Behörden darüber beschwert, dass sie von Touristengruppen verfolgt und belästigt werden, die sie bei ihren Spaziergängen fotografieren wollen. Daraufhin wurden Touristen in Kyoto gewarnt, keine Geisha auf der Straße zu belästigen. Anwohner der Stadt und Unternehmen in der Umgebung der Hanamachi von Kyoto starteten Patrouillen in ganz Gion, um Touristen davon abzuhalten, dies zu tun. ⓘ

Gion, 2003 ⓘ

Erscheinungsbild

Reife Geishas (Mitte) tragen in der Regel dezente Kleidung, Make-up und Haare, im Gegensatz zu den farbenfrohen Kleidern, dem schweren Make-up und den aufwendigen Haaren der Maiko (Lehrlinge; links und rechts). ⓘ

Das Aussehen einer Geisha ändert sich im Laufe ihrer Karriere symbolisch, um ihre Ausbildung und ihr Alter zu repräsentieren. Dazu gehören Veränderungen der Frisur, des Haarschmucks und des Kimonostils. ⓘ

Schminke

Die Maiko Mamechiho im Stadtteil Gion. Beachten Sie die grüne Anstecknadel in der Mitte links, die als "Tsunagi-dango" bekannt ist: Sie weist sie als Maiko der Gion Kobu unter 18 Jahren aus. ⓘ

Sowohl Maiko als auch Geisha tragen traditionell weiße Grundierung, die als Oshiroi bekannt ist. In der Vergangenheit wurde diese weiße Schminke - früher aus Blei - verwendet, um das Gesicht einer Geisha zu beleuchten, wenn die einzige verfügbare Beleuchtung Kerzenlicht war. Oshiroi wird mit rotem und schwarzem Augen- und Augenbrauen-Make-up, roten Lippen und hellrosa Rouge getragen. Sowohl Maiko als auch Geisha schminken ihre Lippen mit einem roten Lippenstift, der als Beni bekannt ist, aber Geisha-Lehrlinge im ersten Jahr schminken nur die Unterlippe und tragen weniger Schwarz um die Augen und Augenbrauen als ältere Maiko. Jüngere Lehrlinge können auch ihre Augenbrauen etwas kürzer oder runder malen, um ein jugendliches Aussehen zu betonen. Maiko tragen deutlich mehr Rouge - bekannt als tonoko - als Geisha. Junge Lehrlinge lassen sich möglicherweise von der Mutter des Hauses oder ihrer "älteren Schwester" beim Schminken helfen. ⓘ

Geishas tragen mehr Schwarz um die Augen und die Augenbrauen als Maiko, und ältere Geishas neigen dazu, nur bei Bühnenauftritten oder zu besonderen Anlässen das gesamte Gesicht mit traditionellem weißem Make-up zu schminken; ältere Geishas hören in der Regel etwa zur gleichen Zeit auf, Oshiroi zu tragen, zu der sie auf Partys kein Hikizuri mehr tragen. ⓘ

Für eine kurze Zeit, bevor sie Geisha werden, färben sich die Maiko in einigen Geisha-Bezirken die Zähne schwarz, was in der Regel mit dem Tragen der sakkō-Frisur und eines verzierten schwarzen formellen Kimonos einhergeht. Das Schwarzfärben der Zähne war in früheren Zeiten unter verheirateten Frauen in Japan und am kaiserlichen Hof üblich, ist aber heute äußerst unüblich. ⓘ

Kleid

Eine ältere Maiko (links) trägt einen langen Darari-Obi und eine Geisha (rechts) trägt einen Obi im Taiko-Musubi-Stil ⓘ

Geishas und Maikos tragen bei der Arbeit immer einen Kimono, und auch außerhalb der Arbeit tragen sie normalerweise einen Kimono. Die Art des Kimonos variiert jedoch je nach Alter, Anlass, Region und Jahreszeit. ⓘ

Maiko

Sowohl die Maiko als auch die Geisha tragen den Kragen ihres Kimonos relativ weit hinten, wodurch der rote Kragen des Unterkimonos (Juban) betont wird (bei der Maiko) und die zwei bzw. drei Streifen nackter Haut (eri-ashi bzw. sanbon-ashi), die beim Tragen von Oshiroi direkt unterhalb des Haaransatzes verbleiben, zur Geltung kommen (bei beiden). ⓘ

Geisha-Lehrlinge tragen Kimono, die als Hikizuri bekannt sind. Geisha tragen ebenfalls Hikizuri; Maiko tragen jedoch eine Variante mit Ärmeln im Furisoden-Stil, bei der in jeden Ärmel eine Biese eingenäht ist und in jede Schulter eine Biese. Maiko-Hikizuri sind in der Regel farbenfroh und reich verziert und weisen oft ein Muster auf, das sich im Saum des Kimonos fortsetzt. ⓘ

Der Stil dieses Kimonos variiert von Region zu Region; Lehrlinge in Kyoto tragen in der Regel große, aber sparsam platzierte Motive, während Lehrlinge in anderen Regionen Kimonos tragen, die einem normalen Furisode ähneln, mit kleinen, geschäftigen Mustern, die eine größere Fläche bedecken. ⓘ

Lehrlinge tragen lange, formelle Obi. Bei den Lehrlingen in Kyoto handelt es sich dabei fast immer um einen darari obi (wörtlich: "baumelnd"), eine Art obi von etwa 6 Metern Länge, während andernorts auch der kürzere und schmalere fukuro obi getragen werden kann. Darari obi werden immer mit einem Knoten getragen, der die Länge zur Geltung bringt, während Auszubildende anderswo fukura-suzume und han-dara (wörtlich: "halb baumelnd") tragen. Wenn ein Kimono in der Freizeit getragen wird, kann ein Lehrling auch mit einem Yukata einen nagoya obi tragen. ⓘ

Auszubildende tragen entweder zōri oder okobo zu ihrem Kimono, wobei okobo (zumindest in Kyoto) zu allen formellen Kimonos getragen wird. Für die Ausbildung und im Alltag werden zōri getragen, auch wenn man legere kurzärmelige Kimonos wie Komon und Yukata trägt. ⓘ

Geisha

Geishas tragen Kimonos mit dezenteren Mustern und Farben als normale Kimonos und Kimonos, die von Geisha-Lehrlingen getragen werden. Eine Geisha trägt immer einen kurzärmeligen Kimono, unabhängig von Anlass, Formalität oder sogar ihrem Alter; allerdings tragen nicht alle Geisha den Hikizuri-Typ des Kimonos, da ältere Geisha zu Verabredungen einen normalen formellen Kimono - ohne Schlepprock, Stehkragen oder versetzte Ärmel - tragen. Regionale Geishas haben in der Regel größere Ähnlichkeiten mit anderen Geishas im ganzen Land, was das Aussehen betrifft. ⓘ

Geisha tragen ihren Obi im Nijuudaiko-Musubi-Stil - ein Taiko-Musubi (Trommelknoten), der mit einem Fukuro-Obi gebunden wird; Geisha aus Tokio und Kanazawa tragen ihren Obi auch im Yanagi-Musubi-Stil (Weidenknoten) und im Tsunodashi-Musubi-Stil. Während Geishas den Hakata-Obi in den Sommermonaten tragen, können Geishas aus Fukuoka - woher der Stoff stammt - ihn das ganze Jahr über tragen. ⓘ

Geishas tragen ausschließlich einfarbig weiße han-eri und beim Kimono entweder geta oder zōri. ⓘ

Haare

Mamechiho als Geisha ⓘ

Die Frisuren der Geisha haben sich im Laufe der Geschichte verändert. Im 17. Jahrhundert entwickelte sich die Shimada-Frisur, die zur Grundlage für die von Geisha und Maiko getragenen Frisuren wurde. Als der Beruf der Geisha zum ersten Mal ausgeübt wurde, hinderten Kleidervorschriften die Geishas daran, die dramatischen Frisuren der Kurtisanen zu tragen, was dazu führte, dass die meisten Geisha-Frisuren sehr zurückhaltend waren. ⓘ

Nach dem Zweiten Weltkrieg arbeiteten viele der Hairstylisten, die zuvor für die karyūkai tätig waren, nicht mehr, so dass die Frisuren für Geisha und Maiko neu entwickelt wurden. Geisha, die nicht in der Lage waren, einmal pro Woche einen Friseur aufzusuchen, um ihr Haar zu pflegen, begannen, Echthaarperücken im Shimada-Stil zu tragen, die weitaus seltener nachgestylt werden mussten. Die Frisuren der Maiko, die immer noch das Eigenhaar der Lehrlinge verwendeten, wurden breiter, höher auf dem Kopf und kürzer in der Länge. ⓘ

Es gibt fünf verschiedene Frisuren, die eine Maiko trägt und die die verschiedenen Stadien ihrer Ausbildung kennzeichnen. Die Nihongami-Frisur mit dem Kanzashi-Haarschmuck wird am engsten mit der Maiko in Verbindung gebracht, die jede Woche Stunden beim Friseur verbringt und auf speziellen Kissen (takamakura) schläft, um das aufwendige Styling zu erhalten. Maiko können eine kahle Stelle auf ihrem Scheitel bekommen, die durch den Stress des fast täglichen Tragens dieser Frisuren verursacht wird, aber in der heutigen Zeit ist dies weniger wahrscheinlich, da Maiko erst in einem späteren Alter ihre Ausbildung beginnen. In bestimmten Bezirken Kyotos tragen Maiko im Vorfeld ihres Abschlusses als Geisha auch zusätzliche, unterschiedliche Frisuren. ⓘ

Heutzutage tragen Geishas eine Variante der Shimada, die als chū taka shimada bekannt ist - eine abgeflachte, schlankere Version der Bunkin taka shimada, die bei traditionellen Hochzeiten als Brautperücke getragen wird. Obwohl Geishas diese Frisur auch als Perücke tragen, wird sie in der Regel von einem Perückenstylisten speziell für ihr Gesicht geformt. Ältere Geisha können zu besonderen Anlässen die tsubushi taka shimada tragen, die einen flacheren "Dutt" (mage) als die bunkin taka shimada und chū taka shimada aufweist. ⓘ

Sowohl die Frisuren der Maiko als auch der Geisha sind mit Haarkämmen und Haarnadeln (kanzashi) geschmückt, wobei die Geisha weit weniger kanzashi trägt als die Maiko. Der Stil und die Farbe des Haarschmucks, der zu einigen Maiko-Frisuren getragen wird, kann die Ausbildungsstufe eines Lehrlings anzeigen. Typische Kämme und Haarnadeln können aus Schildpatt oder Schildpattimitat, Gold, Silber und Halbedelsteinen wie Jade und Koralle bestehen. ⓘ

Traditionelle Aufführungen

Geishas sind geschickte Künstler, die in Musik und Tanz ausgebildet sind und diese vorführen. ⓘ

Geisha Komomo und Mameyoshi aus Gion Kobu spielen Shamisen ⓘ

Geishas unterhalten ihre Gäste mit einer Kombination aus ihren Fähigkeiten als Gastgeberin und Gesprächspartnerin und ihren Fertigkeiten in traditionellen japanischen Kunstformen wie Tanz, Musik und Gesang. Bevor man sich für eine Laufbahn als Geisha entscheidet, wird im Allgemeinen erwartet, dass man sich für die Künste interessiert und über eine gewisse Erfahrung verfügt; da die Zahl der Geishas jedoch im Laufe der Jahrzehnte zurückgegangen ist, ist dies keine strikte Voraussetzung mehr. Einige Okiya nehmen auch Rekruten ohne Vorkenntnisse auf, und von manchen jungen Geishas wird erwartet, dass sie trotz ihrer Erfahrung den Unterricht von Anfang an beginnen. ⓘ

Der Tanzstil, den die Geisha heute praktiziert, hat sich aus den Tanzstilen des nōh- und des Kabuki-Theaters entwickelt. Im Laufe der Zeit entwickelten sich die übertriebenen theatralischen Stile zu den subtileren und stilisierteren Tanzformen, die heute verwendet werden; trotz der Unterschiede sind Elemente des traditionellen japanischen Tanzes, wie die Verwendung von Gesten, um eine Geschichte zu erzählen, und die Symbolik, die zur Darstellung dieser Geschichte verwendet wird, ein gemeinsames Merkmal beider. ⓘ

Diese Tänze werden von traditioneller japanischer Musik begleitet. Das wichtigste Instrument, das die Geisha zur Tanzbegleitung verwenden, ist das Shamisen, ein banjoähnliches dreisaitiges Instrument, das mit einem Plektrum gespielt wird. Es stammt ursprünglich aus China und wurde in den 1560er Jahren zunächst über Korea und dann über die Ryukyu-Inseln nach Japan gebracht, wo es innerhalb eines Jahrhunderts seine heutige Form erhielt. Das Shamisen wurde in den 1750er Jahren zum wichtigsten Instrument der Geisha-Unterhaltung. Sie hat einen ausgeprägten und melancholischen Klang, und in der traditionellen Shamisen-Musik werden nur kleine Terzen und Sexten verwendet. ⓘ

Alle Geishas müssen während ihrer Ausbildung das Spielen der Shamisen und weiterer Instrumente lernen, die die Shamisen oft begleiten, wie z. B. die Ko-Tsuzumi (kleine Schultertrommel) und die Fue (Flöte), sowie den traditionellen japanischen Tanz; nach ihrem Abschluss als Geisha steht es den Geishas jedoch frei, sich für eine Kunstform zu entscheiden. Geisha, die sich der Musik widmen, werden als jikata (地方, "sitzende Person") bezeichnet, während Geisha, die sich dem Tanz widmen, als tachikata (立方, "stehende Person") bezeichnet werden. Manche Geisha tanzen und musizieren nicht nur, sondern schreiben auch Gedichte, malen Bilder oder komponieren Musik. ⓘ

Öffentliche Auftritte

Während Geishas traditionell ein zurückgezogenes Leben führten, sind sie in den letzten Jahren stärker in die Öffentlichkeit getreten, und die Unterhaltung ist auch ohne die traditionelle Einführung und Verbindung möglich. ⓘ

Die sichtbarste Form davon sind öffentliche Tänze oder Odori (im Allgemeinen in der traditionellen Kana-Schreibweise als をどり geschrieben, nicht als modernes おどり), bei denen sowohl Maiko als auch Geisha auftreten. Alle Hanamachi in Kyoto veranstalten diese Aufführungen jährlich (meist im Frühjahr, eine ausschließlich im Herbst), die auf die Kyotoer Ausstellung von 1872 zurückgehen. Es gibt viele Aufführungen, und die Eintrittskarten sind preiswert und reichen von ca. 1500 bis 4500 ￥ - die teuersten Tickets beinhalten auch eine optionale Teezeremonie (Tee und Wagashi, die von Maiko serviert werden) vor der Aufführung. Auch andere Hanamachi, darunter einige in Tokio, veranstalten öffentliche Tänze, allerdings mit weniger Aufführungen. ⓘ

Maiko Satohana aus dem Bezirk Kamishichiken in Kyoto serviert Tee beim Baikasai, dem Pflaumenblütenfest, auf dem Kitano Tenman-gū. ⓘ

Am Kitano Tenman-gū-Schrein findet jedes Jahr am 25. Februar während des Pflaumenblütenfestes ("baikasai" (梅花祭)) eine Teezeremonie unter freiem Himmel ("nodate" (野点)) statt. Während dieser Zeremonie servieren Geisha und Maiko aus dem Bezirk Kamishichiken im Nordwesten Kyotos 3.000 Gästen Tee. Seit 2010 wird in den Sommermonaten auch Bier in einem Biergarten am Kamishichiken Kaburenjo Theater ausgeschenkt. Einen weiteren Geisha-Biergarten gibt es im Gion Shinmonso Ryokan im Stadtteil Gion. In diesen Biergärten werden abends auch traditionelle Tänze der Geisha aufgeführt. ⓘ

Ausbildungsprozess

Kyotoer Geiko Fumikazu mit ihrem Minarai imōto Momokazu und einer Shikomi aus der Odamoto okiya ⓘ

Vor dem 20. Jahrhundert begannen die Geishas ihre Ausbildung bereits in jungen Jahren, etwa im Alter von sechs Jahren. Heutzutage ist dies nicht mehr der Fall, und Geishas debütieren in der Regel im Alter von 17 oder 18 Jahren als Maiko. Die Arbeitsgesetze schreiben vor, dass Lehrlinge erst mit 18 Jahren in eine Okiya eintreten dürfen, obwohl Okiya in Kyoto rechtlich die Möglichkeit haben, Rekruten in einem jüngeren Alter (15-17 Jahre) einzustellen. Heute müssen Mädchen die Mittelschule abschließen und dann die persönliche Entscheidung treffen, eine Ausbildung zur Geisha zu machen. Junge Frauen, die Geisha werden wollen, beginnen ihre Ausbildung heute meist nach der High School oder sogar nach dem College. Viele weitere Frauen beginnen ihre Laufbahn im Erwachsenenalter. ⓘ

Bevor sie ihr Debüt als Maiko geben, leben die Auszubildenden in der okiya als shikomi - im Wesentlichen eine Praktikantin, die alle notwendigen Fähigkeiten erlernt, um eine Maiko zu werden, und die sich um die Bedürfnisse des Hauses kümmert und lernt, mit ihren Geisha-Schwestern und innerhalb der karyūkai zu leben. Durch das Beobachten anderer Geishas und das Lernen von der Mutter des Hauses (okā-san - wörtlich: "Mutter") lernen die Lehrlinge, wie man mit Gästen spricht, wie man sich als Geisha zu verhalten hat und wie die Traditionen des karyūkai aussehen. Die Lehrlinge lernen auch, wie man einen Kimono bequem trägt. ⓘ

Traditionell dauerte die Shikomi-Phase der Ausbildung jahrelang, und einige Mädchen wurden schon als Kinder an Geisha-Häuser gebunden. Töchter von Geishas wurden oft selbst als Geisha erzogen, in der Regel als Nachfolgerin (atotori, was "Erbe" oder "Erbin" bedeutet) oder Tochter (musume-bun) des okiya. Die Nachfolgerinnen waren jedoch nicht immer blutsverwandt. Heutzutage ist ein Mädchen oft bis zu einem Jahr lang eine shikomi. ⓘ

Eine Maiko ist ein Lehrling und daher vertraglich an ihren Okiya gebunden. Der Okiya versorgt sie in der Regel mit Essen, Unterkunft, Kimono, Obi und anderen Handwerkszeugen, aber eine Maiko kann sich auch entscheiden, alles von Anfang an selbst zu finanzieren, entweder mit einem Darlehen oder mit Hilfe eines Bürgen von außen. Die Ausbildung einer Maiko ist sehr teuer, und die Schulden müssen im Laufe der Zeit mit ihren Einkünften entweder an die Okiya oder an ihren Bürgen zurückgezahlt werden. Diese Rückzahlung kann auch nach der Ausbildung zur Geisha fortgesetzt werden, und erst wenn die Schulden beglichen sind, kann eine Geisha ihren gesamten Lohn einfordern und unabhängig arbeiten (wenn sie sich von der Okiya etwas leiht). Danach kann sie weiterhin in ihrer Okiya wohnen, muss aber immer noch an eine Okiya angeschlossen sein, um zu arbeiten, und selbst wenn sie nicht in der Okiya wohnt, pendelt sie in der Regel dorthin, um ihren Arbeitsabend zu beginnen. ⓘ

Eine Maiko beginnt ihre formale Ausbildung als Minarai (Lernen durch Beobachten) auf einer Ozashiki (お座敷) (einer Geisha-Party), wo sie sitzt und beobachtet, wie die anderen Maiko und Geisha mit den Kunden umgehen. Auf diese Weise erhält die Auszubildende einen Einblick in das Wesen des Berufs, wie es für die traditionelle künstlerische Ausbildung in Japan typisch ist, bei der von einem Lehrling erwartet wird, dass er fast ausschließlich durch Beobachtung lernt. Geishas in der Minarai-Ausbildung besuchen zwar Partys, nehmen aber nicht daran teil, sondern müssen still sitzen. Auszubildende können für Partys engagiert werden, sind aber in der Regel uneingeladene - wenn auch willkommene - Gäste, die von ihrer symbolträchtigen älteren Schwester mitgebracht werden, um einen neuen Auszubildenden den Gästen des karyūkai vorzustellen. Minarai verlangen in der Regel nur ein Drittel des Honorars, das eine typische Geisha verlangen würde, und arbeiten in der Regel nur in einem bestimmten Teehaus, dem so genannten minarai-jaya, und lernen von der "Mutter" (Besitzerin) des Hauses. Die Minarai-Phase der Ausbildung umfasst das Erlernen von Konversationstechniken, typischen Gesellschaftsspielen und des richtigen Benehmens bei Banketten und Partys. Diese Phase dauert nur etwa einen Monat. ⓘ

Maiko Katsumi und Mameteru führen die Gion Kouta auf. ⓘ

Nach der Minarai-Phase gibt die Auszubildende ihr offizielles Debüt (Misedashi) und wird eine Maiko. Diese Phase kann zwischen drei und fünf Jahren dauern. Während dieser Zeit lernen sie sowohl von anderen Auszubildenden, die älter als sie sind, als auch von ihren Geisha-Mentoren, wobei besonderer Wert auf das Lernen von ihrer symbolischen "älteren Schwester" (onee-san) gelegt wird. Obwohl jede Maiko oder Geisha, die einem Lehrling "ranghöher" ist, als "ältere Schwester" bezeichnet werden kann, ist die offizielle "ältere Schwester" eines Lehrlings eine Geisha, die in einer offiziellen Zeremonie an sie gebunden wurde und die sie danach in der Regel in die Arbeit im karyūkai einweist. Dazu gehört das Erlernen des Servierens von Getränken, das Führen von lockeren Gesprächen und eine gewisse Ausbildung in den Künsten, wobei letztere in der Regel von Tanz- und Musiklehrern durchgeführt wird. ⓘ

Senior-Maiko Suzuha trägt sakkō, zwei Wochen vor ihrer erikae. ⓘ

Die Ausbildung einer Maiko besteht aus drei Hauptbestandteilen. Die erste ist die formale Kunstausbildung, die in Schulen in jedem Hanamachi stattfindet. Sie lernen traditionelle Instrumente: Shamisen, Flöte und Trommeln sowie Spiele, traditionelle Lieder, Kalligrafie, traditionelle japanische Tänze (im Buyō-Stil), Teezeremonie, Literatur und Poesie. Das zweite Element ist die Unterhaltungsschulung, die eine Auszubildende in verschiedenen Teehäusern und bei Festen durch Beobachtung ihrer "älteren Schwester" erlernt. Das dritte Element ist die soziale Fähigkeit, sich im komplexen sozialen Netz der Hanamachi zurechtzufinden; formelle Begrüßungen, Geschenke und Besuche sind wichtige Bestandteile der sozialen Struktur des karyūkai und entscheidend für das Unterstützungsnetz, das notwendig ist, um das spätere Debüt einer Auszubildenden als Geisha zu unterstützen. ⓘ

Im Alter von 20-21 Jahren wird eine Maiko in einer Zeremonie, die als erikae (Umdrehen des Kragens) bekannt ist, in den Geisha-Status erhoben. ⓘ

Nach ihrem Debüt durchlaufen Geishas in der Regel keine größeren Rollenwechsel, da es keine weiteren formellen Ausbildungsphasen gibt. Geishas können jedoch bis in die Achtziger- und Neunzigerjahre hinein arbeiten, und es wird immer noch erwartet, dass sie regelmäßig trainieren, auch wenn der Unterricht vielleicht nur ein paar Mal im Monat stattfindet. Eine Geisha kann beschließen, sich von ihrer Arbeit zurückzuziehen, entweder um sich von der karyūkai zu entfernen, die Rolle der "Mutter" einer okiya zu übernehmen oder um sich hauptsächlich auf Auftritte und das Unterrichten anderer jüngerer Geishas zu konzentrieren. ⓘ

Nicht-japanische Geishas

Seit den 1970er Jahren haben sich auch Nicht-Japaner zu Geishas ausbilden lassen und sind Geishas geworden. Die Amerikanerin Liza Dalby arbeitete im Rahmen ihrer Doktorarbeit kurzzeitig mit Geishas im Pontochō-Viertel von Kyoto zusammen, obwohl sie selbst nicht offiziell als Geisha debütierte. ⓘ

Zu den Ausländern, die in Japan eine Ausbildung absolviert und als Geisha gearbeitet haben, gehören:

• Fukutarō - (Isabella), eine rumänische Staatsangehörige, die im Bezirk Izu-Nagaoka der Präfektur Shizuoka arbeitete. Sie begann ihre Ausbildung im April 2010 und debütierte ein Jahr später im Jahr 2011.
• Ibu - (Eve), eine Geisha ukrainischer Abstammung, die im Bezirk Anjō in der Präfektur Aichi arbeitet. Ibu interessierte sich erstmals im Jahr 2000 für den Beruf der Geisha, nachdem sie für ein Jahr nach Japan gereist war, um traditionellen Tanz zu studieren, und kehrte 7 Jahre später zurück, um Geisha zu werden. Ibu debütierte am 5. Oktober 2010 als Mitglied der Ichikoma okiya und arbeitete seit Anfang 2012 immer noch als Geisha, obwohl sie 2016 als pensioniert gemeldet wurde.
• Juri - (Maria), eine peruanische Geisha, die in der Ferienstadt Yugawara in der Präfektur Kanagawa arbeitet.
• Kimicho - (Sydney Stephens), eine amerikanische Staatsangehörige, die als Geisha im Shinagawa-Bezirk von Tokio arbeitet. Stephens debütierte im August 2015, verließ den Beruf aber 2017 aus persönlichen Gründen.
• Rinka - (Zhang Xue), eine chinesische Staatsangehörige aus Shenyang, die im September 2011 Geisha in Shimoda in der Präfektur Shizuoka wurde.
• Sayuki - (Fiona Graham), eine australische Geisha-Auszubildende, die 2007 im Asakusa-Viertel von Tokio als erste registrierte ausländische Geisha in Japan debütierte. Im Februar 2011 verließ sie die Asakusa-Geisha-Vereinigung und gründete ein Geisha-Haus im historischen Fukagawa-Viertel neu. ⓘ

Geisha in der japanischen Gesellschaft

Geishas gelten in der japanischen Gesellschaft als einige der erfolgreichsten Geschäftsfrauen Japans, und fast alle karyūkai sind im Besitz von Frauen und werden von ihnen geleitet. Neue Geishas werden größtenteils von ihren symbolischen Müttern und älteren Schwestern ausgebildet, und Engagements werden über die Mutter des Hauses vermittelt. Selten übernehmen Männer bestimmte Positionen innerhalb der karyūkai, z. B. als Haarstylisten, Ankleider (otokoshi genannt, da das Ankleiden einer Maiko viel Kraft erfordert) und Buchhalter. Die Leiter (iemoto) einiger Tanz- und Musikschulen, in denen Geishas ausgebildet werden, können ebenfalls männlich sein, so dass es für Frauen eine gewisse Hürde darstellt, das Erbe des Leiters einer Kunstschule anzutreten. ⓘ

Das Geisha-System wurde eigentlich gegründet, um die Unabhängigkeit und wirtschaftliche Selbstständigkeit von Frauen zu fördern. Und das war sein erklärtes Ziel, und das hat es in der japanischen Gesellschaft, in der es für Frauen nur sehr wenige Möglichkeiten gab, diese Art von Unabhängigkeit zu erlangen, tatsächlich in bewundernswerter Weise erreicht.

- Mineko Iwasaki im Interview, Boston Phoenix ⓘ

Historisch gesehen waren die meisten Frauen in Japan Ehefrauen, die aufgrund ihrer familiären Pflichten nicht arbeiten konnten. Eine Geisha konnte jedoch unabhängig werden, indem sie arbeitete, um ihre Schulden zu begleichen, was den Beruf zu einer Möglichkeit für Frauen machte, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, ohne Ehefrau zu werden. Darüber hinaus hatte eine Geisha, die als Erbin (atotori) eines Geisha-Hauses ausgewählt wurde, für einen Großteil ihres Lebens eine feste Anstellung und leitete die okiya während ihrer gesamten Karriere bis zur nächsten Generation. ⓘ

Im Laufe der Zeit haben einige japanische Feministinnen Geishas als ausgebeutete Frauen betrachtet, doch einige moderne Geishas sehen sich selbst als befreite Feministinnen: "Wir finden unseren eigenen Weg, ohne familiäre Pflichten zu übernehmen. Ist es nicht das, was Feministinnen ausmacht?" ⓘ

Geisha und männliche Gäste

Eine Geisha unterhält einen ausländischen männlichen Gast ⓘ

Historisch gesehen war die Geisha als Frau außerhalb der Rolle der "Ehefrau" vor allem für männliche Gäste attraktiv. Ehefrauen waren bescheiden, verantwortungsbewusst und zuweilen düster, während Geishas verspielt und unbeschwert sein konnten. Gelegentlich heirateten Geishas ihre Kunden, aber eine Heirat setzte in der Regel eine Pensionierung voraus. ⓘ

Obwohl sie in den vergangenen Jahrzehnten relativ selten waren, werden Geisha-Partys heute nicht mehr ausschließlich als Veranstaltungen für männliche Gäste verstanden, sondern auch von Frauen besucht, die neben anderen männlichen Gästen anwesend sind. Obwohl Geishas immer noch anmutig flirten und männliche Gäste unterhalten, wird dies als Teil der Gastgeber- und Unterhaltungsfähigkeiten einer Geisha verstanden und nicht als ernsthaftes Zeichen von persönlichem Interesse gewertet. ⓘ

Geisha und Beziehungen

Trotz der seit langem bestehenden Assoziationen zwischen Sex und Geisha ist das Sex- und Liebesleben einer Geisha in der Regel von ihrem Berufsleben getrennt. ⓘ

Geishas sind nicht devot und unterwürfig, sondern gehören zu den finanziell und emotional erfolgreichsten und stärksten Frauen Japans, und das war schon immer so.

- Mineko Iwasaki im Interview, Boston Phoenix ⓘ

Die meisten Geishas sind alleinstehende Frauen, auch wenn sie im Laufe der Zeit Liebhaber oder Freunde haben können und diese Beziehungen auch außerhalb eines Patrons führen dürfen. Heutzutage sind einige Geishas verheiratet und arbeiten weiterhin in ihrer Eigenschaft als Geisha, auch wenn dies ungewöhnlich ist. Diese Geishas sind wahrscheinlich in Regionen außerhalb von Kyoto ansässig, da die stark traditionalistischen Geisha-Bezirke einer verheirateten Geisha die Arbeit wahrscheinlich nicht erlauben würden. ⓘ

Geisha und Prostitution

Geishas werden seit jeher mit Prostitution in Verbindung gebracht und häufig mit Prostituierten verwechselt, obwohl der Beruf der Geisha seit seinen Anfängen größtenteils verboten ist, für Sex bezahlt zu werden. Trotzdem haben sich einige Geishas in der Vergangenheit prostituiert, entweder aus freien Stücken oder unter Zwang und manchmal auch mit Gewalt. ⓘ

Im Jahr 1872, kurz nach der Meiji-Restauration, erließ die neue Regierung ein Gesetz zur Befreiung von "Prostituierten (shōgi) und Geisha (geigi)", wobei beide Berufe zweideutig zusammengefasst wurden. Die Formulierung des Gesetzes löste aufgrund der unklaren Unterscheidung zwischen den beiden Berufen eine Kontroverse aus, da einige Beamte behaupteten, dass Prostituierte und Geishas unterschiedliche Bereiche desselben Berufs ausübten und es kaum einen Unterschied machen würde, alle Prostituierten als "Geisha" zu bezeichnen. Dennoch hielt die Regierung offiziell an der Unterscheidung zwischen beiden Berufen fest und argumentierte, dass Geishas nicht mit Prostituierten in einen Topf geworfen oder mit ihnen verwechselt werden sollten. ⓘ

Obwohl das Gesetz offiziell eine Distanz zwischen Geisha und Prostituierten aufrechterhielt, gingen einige Geishas weiterhin der Prostitution nach. Die ehemalige Geisha Sayo Masuda schrieb 1956 über ihre Erfahrungen in der Onsen-Stadt Suwa in der Präfektur Nagano, wo sie von der Mutter ihres Okiya mehrmals für ihre Jungfräulichkeit verkauft wurde. Solche Praktiken könnten in weniger angesehenen Geisha-Bezirken üblich sein, wobei insbesondere Onsen-Städte für ihre so genannten "doppelt registrierten" Geishas bekannt sind (ein Begriff für eine Unterhalterin, die sowohl als Geisha als auch als Prostituierte registriert ist). Eine Geisha, die ihre Schulden bei der Mutter des Hauses abbezahlen musste, hatte oft keine andere Wahl, als sich zu prostituieren, sei es, dass sie von ihrer beruflichen "Mutter" dazu gezwungen wurde, sei es, dass sie dazu gezwungen wurde, um ihre Schulden zu begleichen. ⓘ

Im Jahr 1956 und nach seiner Umsetzung im Jahr 1958 kriminalisierte das Gesetz zur Verhinderung von Prostitution (Baishun-bōshi-hō) den größten Teil der Prostitution, was im Wesentlichen dazu führte, dass Praktiken wie die Mizuage für Geishas verboten wurden. In der heutigen Zeit gibt es keine Mizuage mehr, und die Lehrlinge feiern ihren Aufstieg zur Geisha mit einer Reihe von Zeremonien und Veranstaltungen. ⓘ

Trotzdem ist die moderne Verbindung zwischen Geisha und Prostituierten nach wie vor eine weit verbreitete Vorstellung, insbesondere in der westlichen Kultur. Sheridan Prasso schrieb, die Amerikaner hätten "ein falsches Bild von der wirklichen Geisha-Welt [...] Geisha bedeutet 'Kunstmensch', ausgebildet in Musik und Tanz, nicht in der Kunst der sexuellen Lust". In ähnlicher Weise stellte K.G. Henshall fest, dass die Aufgabe einer Geisha darin besteht, "ihre Kunden zu unterhalten, sei es durch Tanzen, Rezitieren von Versen, Spielen von Musikinstrumenten oder leichte Konversation. Geisha-Engagements können Flirts mit Männern und spielerische Anspielungen beinhalten; die Kunden wissen jedoch, dass nicht mehr erwartet werden kann. In einem sozialen Stil, der in Japan weit verbreitet ist, amüsieren sich die Männer über die Illusion dessen, was niemals sein wird. ⓘ

Partnerschaft mit Danna

In der Vergangenheit war es unausgesprochene Tradition, dass sich eine etablierte Geisha einen Danna oder Gönner nahm, der für ihre Ausgaben aufkam, ihr Geschenke kaufte und sie auf einer persönlicheren Ebene einbezog - manchmal auch mit Sex - als es ein Bankett oder eine Party erlauben würde. Dies wurde als Zeichen für die Großzügigkeit, den Reichtum und den Status des Mannes angesehen, da die Ausgaben für eine Geisha relativ hoch waren. Ein Danna war in der Regel ein wohlhabender, manchmal verheirateter Mann, der die betreffende Geisha durch Ausgaben für die Gesellschaft finanziell unterstützte. ⓘ

In der heutigen Zeit ist es weniger üblich, dass eine Geisha einen Danna nimmt, allein schon wegen der damit verbundenen Kosten und der Unwahrscheinlichkeit, dass ein moderner Mann sowohl seinen Haushalt als auch die Kosten für den Lebensunterhalt einer Geisha bestreiten kann. Dennoch war es nach dem Zweiten Weltkrieg üblich, dass sich Geishas mit Mitte zwanzig aus dem Beruf zurückzogen, um von der Unterstützung ihres Gönners zu leben. Diese Praxis besteht auch heute noch, auch wenn Geishas nicht mehr so häufig Danna nehmen, und auch wenn die Intimität in einer Danna-Partnerschaft in früheren Jahrzehnten nicht als wesentlich angesehen wurde, wird sie in der heutigen Zeit aufgrund des formellen Charakters der Verpflichtung und des Bewusstseins beider Parteien, wie teuer sie sein kann, viel mehr geschätzt. Die Aufnahme eines Mäzens durch eine Geisha ist das, was einer bezahlten Entlohnung für eine persönliche Partnerschaft - was auch immer diese Partnerschaft beinhalten mag - am nächsten kommt, die eine Geisha heute offiziell eingeht. ⓘ

"Geisha-Mädchen" (Gee-sha)

Während der Besetzung Japans durch die Alliierten begannen einige Prostituierte, die fast ausschließlich für die japanischen Besatzungstruppen arbeiteten, damit, sich als "Geisha-Mädchen" zu bezeichnen, was zum Teil darauf zurückzuführen war, dass viele ausländische Soldaten eine Geisha nicht von einer Frau im Kimono unterscheiden konnten. Diese Frauen wurden umgangssprachlich als "Geisha-Mädchen" bezeichnet, eine falsche Bezeichnung, die auf die Sprachbarriere zwischen den Streitkräften und den Prostituierten selbst zurückzuführen ist. Der Begriff verbreitete sich schnell, wie die Tatsache beweist, dass sich kurz nach ihrer Ankunft im Jahr 1945 einige amerikanische Besatzungssoldaten in Ginza versammelten und riefen: "We want geesha girls! ⓘ

Der englische Begriff "geisha girl" wurde bald zum Synonym für jede weibliche japanische Prostituierte, unabhängig davon, ob sie tatsächlich Sex verkaufte oder nicht; der Begriff wurde sowohl auf Bar-Hostessen (die die Rolle haben, Männer durch Konversation zu unterhalten, nicht unbedingt durch Sex) als auch auf Straßenmädchen angewandt. Der Begriff "Geisha-Mädchen", seine rasche Verbreitung in der westlichen Kultur und das damit verbundene Bild einer Frau in einem Kimono, die Sex und Unterhaltung anbietet, wird weitgehend für die im Westen immer noch bestehende falsche Vorstellung verantwortlich gemacht, dass alle Geishas in der Prostitution tätig sind. ⓘ

Mizuage

Mizuage (水揚げ, "Anheben des Wassers") war eine Zeremonie, der sich Junior-Kamuro (Kurtisanenlehrlinge) und einige Maiko im Rahmen des Beförderungsprozesses zum Senior-Status unterzogen. Ursprünglich bedeutete der Begriff das Entladen der Fischladung eines Schiffes, wurde aber im Laufe der Zeit zu einer Anspielung auf das Geld, das im karyūkai verdient wurde. Ein anderer Name für das Unterhaltungsgeschäft war mizu shōbai - wörtlich "das Wassergeschäft". ⓘ

Neben Veränderungen des Aussehens - z. B. der Wechsel von der jüngeren wareshinobu-Frisur zur älteren ofuku-Frisur - und Besuchen bei Geschäften und wichtigen Orten in der Umgebung des karyūkai wurde die Jungfräulichkeit eines Lehrlings gelegentlich an einen Gönner verkauft, der angeblich den Aufstieg zur Geisha unterstützte - in der Regel durch die exorbitante Gebühr, die für dieses Privileg erhoben wurde. Skrupellose Okiya-Besitzer verkauften die Jungfräulichkeit eines Lehrlings nicht selten mehr als einmal an verschiedene Kunden und kassierten die gesamte Gebühr für sich selbst, während der Lehrling selbst ein Lehrling blieb. ⓘ

Während des Zweiten Weltkriegs benutzten einige Prostituierte diesen Begriff, um sich auf ihre Handlungen mit Kunden zu beziehen, was zu einiger Verwirrung führte - vor allem, wenn sie sich als "Geisha" bezeichneten, wenn sie in Begleitung ausländischer Soldaten waren, und manchmal auch unter japanischen Kunden. Nach 1956 wurde die Prostitution in Japan kriminalisiert, und mizuage wird innerhalb der karyukai nicht mehr praktiziert. ⓘ

Geisha-Viertel

Heutige Geisha ⓘ

Geisha arbeiten in Bezirken, die als hanamachi (wörtlich "Blumenstädte") bekannt sind, und man sagt, dass sie in der karyūkai ("Blumen- und Weidenwelt") leben, ein Begriff, der aus einer Zeit stammt, in der sowohl Kurtisanen als auch Geisha in denselben Gebieten arbeiteten. Kurtisanen galten aufgrund ihres auffälligen und schönen Wesens als die "Blumen", während Geishas aufgrund ihres zurückhaltenden Wesens die "Weiden" waren. ⓘ

Ein Teil des Vergleichs zwischen Geisha und Weiden rührt von der wahrgenommenen Loyalität der Geisha zu ihren Gönnern her - im Laufe der Zeit wurde bekannt, dass bestimmte Fraktionen, z. B. bestimmte politische Parteien, einige Geisha-Bezirke bevorzugen, während ihre Rivalen andere bevorzugen. Obwohl Kurtisanen (und im weiteren Sinne auch Prostituierte) scherzhaft dafür bekannt waren, dass sie nur dem Kunden gegenüber loyal waren, der sie für die Nacht bezahlte, stand eine Geisha ihren Kunden zur Seite und vertrat deren Interessen, wobei ihre Loyalität gegenüber ihren Kunden als höher angesehen wurde als die Loyalität gegenüber ihrem Geld. ⓘ

Historisch gesehen waren Geishas gelegentlich darauf beschränkt, in denselben ummauerten Bezirken wie Kurtisanen und Prostituierte zu arbeiten; beide Berufe haben jedoch in gewisser Weise immer einen offiziellen Abstand gehalten, obwohl sie oft durch dieselben Gesetze verboten wurden. ⓘ

Tokio

Die sechs hanamachi in Tokio sind Asakusa (浅草), Akasaka (赤坂), Kagurazaka (神楽坂), Shimbashi (新橋), Mukōjima (向島) und Yoshichō (芳町). Der Stadtteil Fukagawa in Tokio ist dafür bekannt, dass hier die erste weibliche Geisha Japans lebte; nach dem Zweiten Weltkrieg erlebte das Gebiet jedoch einen Niedergang, und das Standesamt wurde in den 1980er Jahren vorübergehend geschlossen, bevor es Mitte bis Ende der 2000er Jahre teilweise wiederbelebt wurde. ⓘ

Innerhalb der Präfektur Tokio, aber außerhalb der 23 Bezirke der Stadt, hat die Stadt Hachiōji ihr eigenes Kulturerbe der Geisha. ⓘ

Kyoto

Die hanamachi in Kyoto sind für ihr Festhalten an der Tradition und ihr hohes Ansehen bekannt, wobei das Bild einer Kyotoer Maiko für die Geisha-Kultur in der japanischen und internationalen Gesellschaft typisch ist. ⓘ

In Kyoto sind die verschiedenen hanamachi - bekannt als die {{nihongo3|lit. fünf hanamachi" oder "gokagai" - werden als inoffizielle Rangordnung angesehen. Gion Kobu, Ponto-chō und Kamishichiken gelten als die prestigeträchtigsten, wobei Gion Kobu an der Spitze steht; unter diesen drei befinden sich Gion Higashi und Miyagawa-chō. Die prestigeträchtigeren Hanamachi werden von einflussreichen Geschäftsleuten und Politikern frequentiert. ⓘ

In den 1970er Jahren waren die Geisha-Viertel in Kyoto als die {{nihongo3|lit. sechs hanamachi" oder "rōkkagai" bezeichnet, da der Bezirk Shimabara noch offiziell als Geisha-Bezirk aktiv war und auch tayū-Reenactors beherbergte; im 21. Jahrhundert sind jedoch keine Geisha mehr in Shimabara aktiv, obwohl moderne tayū weiterhin dort arbeiten. ⓘ

Niigata

Niigata Geigi-Tanz ⓘ

Die nördliche Stadt Niigata hat ihre eigene Geisha-Tradition, die bis in die Edo-Zeit zurückreicht. Die Geisha in Niigata sind als Geigi bekannt. Im Stadtteil Furumachi befinden sich die meisten Ochaya, darunter auch das Nabechaya. ⓘ

Die Geigi von Niigata sind dafür bekannt, dass sie flexiblere Regeln und Traditionen haben als andere Geisha-Bezirke in Japan, was nach einer Phase des Niedergangs in den 1980er Jahren zu einer Wiederbelebung des Bezirks in der heutigen Zeit führte. ⓘ

Regionale hanamachi

Obwohl die regionalen hanamachi in der Regel nicht groß genug sind, um eine Hierarchie zu haben, gelten die regionalen Geisha-Bezirke als weniger prestigeträchtig als die in Kyoto, die als Höhepunkt der Tradition im karyukai angesehen werden. ⓘ

Geishas in Onsen-Städten wie Atami gelten ebenfalls als weniger prestigeträchtig, da Geishas, die in diesen Städten arbeiten, in der Regel in einem Hotel für reisende Kunden angestellt werden, die sie in der Regel nicht kennen, bevor sie sie unterhalten; dennoch werden alle Geishas, unabhängig von der Region oder dem Bezirk, in den traditionellen Künsten ausgebildet, so dass die Unterscheidung des Prestiges eine Frage der Geschichte und Tradition ist. ⓘ

In der Volkskultur

Geishas waren Gegenstand vieler Filme, Bücher und Fernsehsendungen. ⓘ

Filme über Geishas

• Die Schwestern von Gion (1936)-Regie. Kenji Mizoguchi
• Das Leben der Oharu (Saikaku Ichidai Onna (西鶴一代女)) (1952)-Dir. Kenji Mizoguchi
• Eine Geisha (Gion bayashi (祇園囃子)) (1953)-Regie. Kenji Mizoguchi
• Das Teehaus des Augustmondes (1956)-Regie. Daniel Mann
• Der Barbar und die Geisha (1958)-Regie. John Huston
• Der Geisha-Junge (1958)-Regie. Frank Tashlin
• Späte Chrysanthemen (Bangiku) (1958)-Regie. Mikio Naruse
• Schrei nach Glück (1961)-George Marshall Komödie
• Meine Geisha (1962)-Regie. Jack Cardiff
• Die Wölfe (1971)-Regisseur Hideo Gosha
• Die Welt der Geisha (1973)-Regie. Tatsumi Kumashiro
• Im Reich der Sinne (1976)-Regie. Nagisa Oshima
• Ihara Saikaku Koshoku Ichidai Otoko (1991)-Regie. Yukio Abe
• Das Haus der Geisha (1999)-Regie. Kinji Fukasaku
• Das Meer wacht (2002)-Regie. Kei Kumai
• Zatoichi (2003)-Regie. Takeshi Kitano
• Kämpfer im Wind (2004)-Regie. Yang Yun-ho
• Memoirs of a Geisha (2005)-Regisseur Rob Marshall
• Wakeful Nights (2005)-Regie. Masahiko Tsugawa
• Maiko Haaaan!!! (2007)-Dir. Nobuo Mizuta
• Lady Maiko (2014)-Regie. Masayuki Suo ⓘ

Wortherkunft und Terminologie

Der Begriff Geisha, zusammengesetzt aus gei (芸, Kunst oder Künste) und sha (者, Person), stammt aus dem Tokioter Dialekt und wurde von dort in die europäischen Sprachen übernommen. Das Hochjapanische kennt den Begriff geigi (芸妓, Künstlerin), im Kansai-Dialekt werden sie als geiko (芸子, Kind/Mädchen der Kunst) bezeichnet. Eine Geisha in Ausbildung wird in Tokio unter anderem hangyoku (半玉, Halb-Juwel) oder oshaku (雛妓) und in Kyōto maiko (舞妓, Tanzmädchen) genannt. ⓘ

Bild und Realität der Geishas und ihr Verhältnis zur Erotik

Geishas heute

Geishas beim 134. Miyako-Odori ⓘ

Geishas sind Bewahrerinnen der traditionellen Künste. Erotik spielt bei der Unterhaltung der Gäste keine Rolle. Es geht darum, den Geist zu beleben, eine intellektuelle Konversation zu führen und das tänzerische und musikalische Geschick der Geishas und Maikos zu bestaunen. Wer in ein Teehaus kommen darf, das Vertrauen der Geishas bekommt (wozu man einen Bürgen braucht), der bekommt einen niveauvollen Abend geboten: Freude, Unterhaltung und Geistreichtum. Durch die amerikanische Darstellung der Kriegszeit und der Filmindustrie hält sich ein Bild von Geishas als Prostituierte. Aber selbst einige Japaner verstehen oft nicht, dass dieses Bild über die Geishas nicht mit der Realität übereinstimmt. ⓘ

Viele Geishas betreiben eine Website oder Blogs über ihr alltägliches Leben und sind erfolgreiche Geschäftsfrauen, die neben ihrer Arbeit als Geisha auch oft zu Unternehmerinnen werden. Nachdem sie ihre Schulden bei ihrer okiya beglichen haben, werden sie selbstständig und sind dann nicht mehr von einer okiya abhängig. ⓘ

Siehe auch

• Hetäre, ähnlich angesehene Frau im antiken Griechenland
• Yiji, Edel-Kurtisane im antiken China ⓘ

Literatur

Sachbücher

• Michael Stein: Japans Kurtisanen: Eine Kulturgeschichte der japanischen Meisterinnen der Unterhaltungskunst und Erotik aus zwölf Jahrhunderten. Iudicium, München 1997, ISBN 3-89129-314-3.
• Liza Dalby, Dirk van Gunsteren (Übersetzer): Geisha. Rowohlt, Reinbek bei Hamburg, 2004, ISBN 3-499-26491-9.
• Mineko Iwasaki, Elke vom Scheidt (Übersetzerin): Die wahre Geschichte der Geisha. Ullstein, München 2004, ISBN 978-3-548-26186-7.
• Ursula Richter: Das Leben der Geisha, die Wirklichkeit hinter der weißen Maske. Bastei Lübbe, Bergisch Gladbach, 2007, ISBN 978-3-404-60586-6; zuvor als :Das Lächeln der Geisha. Geheimnisse japanischer Lebenskunst. Ehrenwirt, Bergisch Glattbach 2005, ISBN 978-3-431-03629-9.
• S. Noma (Hrsg.): Geisha. In: Japan. An Illustrated Encyclopedia. Kodansha, 1993. ISBN 4-06-205938-X, S. 446. ⓘ

Romane

• Mineko Iwasaki: Die wahre Geschichte der Geisha. Ullstein Taschenbuch, Berlin 2004, ISBN 978-3548261867.
• Lesley Downer: Geishas – Von der Kunst, einen Kimono zu binden. Goldmann, München 2002, ISBN 3-442-15143-0.
• Arthur Golden: Die Geisha. Übersetzt von Gisela Stege, Goldmann, München 2000, ISBN 3-442-72632-8.
• Kiharu Nakamura: Kiharu, Memoiren einer Geisha. Übersetzt von Kimiko Nakayama und Ursula Gräfe. Lübbe, Bergisch Glattbach 1999, ISBN 3-404-12954-7.
• Liza Dalby: Geisha. Übersetzt von Dirk van Gunsteren, Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 1985, ISBN 3-499-15557-5.
• John Ball: Fräulein-Tausend-Frühlingsblüten. Heyne, München 1976, ISBN 3-453-00547-3. ⓘ