Einschläferung

Unter Euthanasie (von griechisch εὐθανασία; "guter Tod") versteht man die Tötung eines Tieres oder das Zulassen seines Todes durch Unterlassung extremer medizinischer Maßnahmen. Gründe für die Euthanasie sind u. a. unheilbare (und besonders schmerzhafte) Zustände oder Krankheiten, fehlende Mittel zur weiteren Versorgung des Tieres oder Labortestverfahren. Die Euthanasiemethoden sind so konzipiert, dass sie nur minimale Schmerzen und Qualen verursachen. Die Euthanasie unterscheidet sich von der Schlachtung von Tieren und der Schädlingsbekämpfung, obwohl das Verfahren in einigen Fällen dasselbe ist. ⓘ

Bei domestizierten Tieren wird dieser Vorgang üblicherweise mit Euphemismen wie "Einschläfern" oder "Einschläfern" bezeichnet. ⓘ

Als Einschläferung bezeichnet man die Tötung von Tieren mit Hilfe von Schlafmitteln. Sie erfolgt durch die Injektion einer tödlichen Dosis eines Narkotikums, wie es in speziell dafür zugelassenen Arzneimitteln enthalten ist. ⓘ

Methoden

Die Methoden der Euthanasie lassen sich in pharmakologische und physische Methoden unterteilen. Zulässige pharmakologische Methoden sind z. B. die Injektion von Medikamenten und Gasen, die zunächst das zentrale Nervensystem und dann die Herz-Kreislauf-Aktivität unterdrücken. Zulässige physische Methoden müssen zunächst einen raschen Bewusstseinsverlust durch Störung des zentralen Nervensystems herbeiführen. Die gebräuchlichsten Methoden werden hier erörtert, aber es gibt auch andere akzeptable Methoden, die in verschiedenen Situationen eingesetzt werden. ⓘ

Intravenöse Anästhesie

Nach der Verabreichung eines intravenösen Narkosemittels folgen Bewusstlosigkeit, Atemstillstand und Herzstillstand rasch, normalerweise innerhalb von 30 Sekunden. ⓘ

Einige Tierärzte führen ein zweistufiges Verfahren durch: eine erste Injektion, die das Tier einfach bewusstlos macht, und eine zweite, die den Tod herbeiführt. Dies gibt dem Besitzer die Möglichkeit, sich von einem lebenden Haustier zu verabschieden, ohne dass seine Gefühle das Tier belasten. Außerdem wird die Neigung zu Krämpfen und anderen unwillkürlichen Bewegungen, die die emotionale Betroffenheit des Tierbesitzers noch verstärken, erheblich gemindert. ⓘ

Bei großen Tieren werden die erforderlichen Mengen an Barbituraten von einigen als unpraktisch angesehen, obwohl dies in den Vereinigten Staaten gängige Praxis ist. Für Pferde und Rinder können andere Medikamente zur Verfügung stehen. Es gibt einige speziell formulierte Kombinationspräparate wie Somulose (Secobarbital/Cinchocain) und Tributame (Embutramid/Chloroquin/Lidocain), die unabhängig voneinander mit einer geringeren Injektionsmenge eine tiefe Bewusstlosigkeit und einen Herzstillstand herbeiführen, wodurch das Verfahren schneller, sicherer und wirksamer wird. ⓘ

Gelegentlich kann ein Pferd, dem diese Mischungen injiziert wurden, vor dem Tod offensichtliche Anfallsaktivität zeigen. Dies kann auf einen vorzeitigen Herzstillstand zurückzuführen sein. Wenn jedoch die üblichen Vorsichtsmaßnahmen (z. B. Sedierung mit Detomidin) getroffen werden, ist dies selten ein Problem. Anekdotische Berichte, wonach die Langzeitanwendung von Phenylbutazon das Risiko für diese Reaktion erhöht, sind nicht bestätigt. ⓘ

Nach dem Tod des Tieres kommt es nicht selten zu posthumen Körperzuckungen oder einem plötzlichen Blasenausbruch. ⓘ

Inhalationsmittel

Gasanästhetika wie Isofluran und Sevofluran können zur Euthanasie von sehr kleinen Tieren verwendet werden. Die Tiere werden in versiegelten Kammern untergebracht, in die hohe Mengen an Narkosegas eingeleitet werden. Der Tod kann auch mit Kohlendioxid herbeigeführt werden, sobald die Bewusstlosigkeit durch ein inhalatives Narkosemittel erreicht wurde. Kohlendioxid wird häufig allein zur Euthanasie von Wildtieren verwendet. Die Meinungen darüber, ob Kohlendioxid allein Qualen verursacht, sind geteilt, wobei Experimente am Menschen die Behauptung untermauern, dass es Qualen verursachen kann, während die Ergebnisse bei nicht-menschlichen Tieren nicht eindeutig sind. Im Jahr 2013 hat die American Veterinary Medical Association (AVMA) neue Richtlinien für die Einleitung von Kohlendioxid herausgegeben. Darin heißt es, dass eine Flussrate von 10 % bis 30 % des Volumens pro Minute optimal für die humane Euthanasie von kleinen Nagetieren ist. ⓘ

Kohlenmonoxid wird häufig verwendet, aber einige US-Bundesstaaten haben seine Verwendung in Tierheimen verboten: Obwohl eine Kohlenmonoxidvergiftung nicht besonders schmerzhaft ist, sind die Bedingungen in der Gaskammer oft nicht human. Stickstoff hat sich als wirksam erwiesen, obwohl einige Jungtiere resistenter gegen die Wirkung sind, und wird derzeit nicht häufig eingesetzt. ⓘ

Zervikale Dislokation

Die Verrenkung des Halses oder die Verschiebung (Brechen oder Brechen) des Halses ist eine ältere und weniger verbreitete Methode zur Tötung von Kleintieren wie z. B. Mäusen. Richtig ausgeführt, soll sie einen möglichst schmerzlosen Tod herbeiführen und ist weder mit Kosten noch mit Ausrüstung verbunden. Der Hundeführer muss die richtige Methode zur Ausführung der Bewegung kennen, die die Verschiebung des Halses bewirkt, und ohne eine entsprechende Ausbildung und Schulung besteht das Risiko, dass der Tod nicht eintritt und schwere Schmerzen und Leiden verursacht werden können. Es ist nicht bekannt, wie lange ein Tier bei Bewusstsein bleibt oder welchen Leidensdruck es nach einem korrekten Genickbruch erfährt, weshalb diese Methode seltener geworden ist und häufig durch Inhalationsmittel ersetzt wird. ⓘ

Intrakardiale oder intraperitoneale Injektion

Wenn eine intravenöse Injektion nicht möglich ist, können Euthanasie-Medikamente wie Pentobarbital direkt in eine Herzkammer oder Körperhöhle injiziert werden. ⓘ

Während die intraperitoneale Injektion völlig akzeptabel ist (obwohl es bei Hunden und Katzen bis zu 15 Minuten dauern kann, bis die Wirkung einsetzt), darf eine intrakardiale Injektion (IC) nur bei einem bewusstlosen oder stark sedierten Tier durchgeführt werden. An Orten mit humanen Gesetzen für den Umgang mit Tieren ist die Verabreichung von IC-Injektionen an ein Tier bei vollem Bewusstsein oft eine Straftat. ⓘ

Erschießen

Pressewerbung von 1912 für "The Greener Killer", eine Schusswaffe zur Euthanasie von Ponys und Pferden ⓘ

Bolzenschussgerät ⓘ

Dies kann ein Mittel zur Euthanasie bei großen Tieren - wie Pferden, Rindern und Hirschen - sein, wenn es richtig ausgeführt wird. Dies kann mit folgenden Mitteln geschehen:

Schusswaffen

Wird traditionell auf dem Feld zur Euthanasie von Pferden, Rehen oder anderen großen Wildtieren verwendet. Das Tier wird durch einen Schuss in die Stirn getötet, wobei die Kugel durch die Medulla oblongata die Wirbelsäule hinunterläuft, was zum sofortigen Tod führt. Die Risiken sind minimal, wenn sie von geschultem Personal an einem geeigneten Ort durchgeführt wird. ⓘ

Bolzenschussgerät

Wird häufig von der Fleischverpackungsindustrie zur Schlachtung von Rindern und anderem Vieh verwendet. Der Bolzen wird durch die Stirn abgefeuert und verursacht eine massive Störung der Großhirnrinde. Bei Rindern betäubt dies das Tier, das jedoch bei längerer Einwirkung an einem Hirnödem stirbt. Der Tod sollte daher rasch durch Ausbluten oder Ausblutenlassen herbeigeführt werden. Pferde werden durch den Bolzenschuss direkt getötet, so dass ein Ausbluten nicht erforderlich ist. ⓘ

Gründe

Die Gründe für die Euthanasie von Heimtieren und anderen Tieren sind vielfältig:

Tötungskammer im Royal London Institute and Home for Lost and Starving Cats ⓘ

• Unheilbare Krankheit, z. B. Krebs oder Tollwut
• Krankheiten oder Unfälle, die nicht unheilbar sind, aber dem Tier Leiden bereiten würden, oder wenn der Besitzer sich die Behandlung nicht leisten kann oder sie aus moralischen Gründen ablehnt
• Der Gnadenschuss eines Jägers
• Verhaltensprobleme (in der Regel solche, die nicht korrigiert werden können), z. B. Aggression - Hunde, die in der Regel Menschen oder anderen Tieren durch Zerfleischen schweren Schaden zugefügt haben, werden in der Regel beschlagnahmt und euthanasiert ("vernichtet" im britischen Recht)
• Alter und Verschlechterung des Zustands, die zum Verlust wichtiger Körperfunktionen führen, was eine schwere Beeinträchtigung der Lebensqualität zur Folge hat
• Fehlen eines Zuhauses, eines Pflegers oder von Mitteln zur Fütterung
• Forschung und Versuche - Im Rahmen wissenschaftlicher Forschung oder Versuche können Tiere eingeschläfert werden, um seziert zu werden, um Leiden nach den Versuchen zu vermeiden, um die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern oder aus anderen Gründen. ⓘ

Die Euthanasie von Kleintieren wird in der Regel in einer Tierklinik, einem Krankenhaus oder einem Tierheim durchgeführt und in der Regel von einem Tierarzt oder einem Veterinärtechniker, der unter der Aufsicht des Tierarztes arbeitet, vorgenommen. Häufig sind auch die Mitarbeiter von Tierheimen für die Euthanasie ausgebildet. Einige Tierärzte führen die Euthanasie im Haus des Tierbesitzers durch - dies ist bei der Euthanasie von Großtieren praktisch obligatorisch. Bei verletzten Großtieren geschieht dies auch am Unfallort, z. B. auf einer Rennbahn. ⓘ

Einige Tierschutzorganisationen unterstützen die Euthanasie von Tieren unter bestimmten Umständen und praktizieren die Euthanasie in den von ihnen betriebenen Tierheimen. ⓘ

Rechtlicher Status

In den USA ist für Haustiere, die in Tierheimen eingeschläfert werden, in den meisten Bundesstaaten die intravenöse Injektion als vorgeschriebene Methode vorgeschrieben. Diese Gesetze stammen aus dem Jahr 1990, als der Humane Euthanasia Act von Georgia als erstes Bundesgesetz diese Methode vorschrieb. Davor wurden üblicherweise Gaskammern und andere Methoden eingesetzt. Der Landwirtschaftskommissar von Georgia, Tommy Irvin, der mit der Durchsetzung des Gesetzes beauftragt war, leistete Widerstand gegen das Gesetz. Im März 2007 wurde er vom ehemaligen Abgeordneten Chesley V. Morton, der das Gesetz verfasst hatte, verklagt und anschließend vom Gericht angewiesen, alle Bestimmungen des Gesetzes durchzusetzen. ⓘ

In einigen Staaten ist die Verwendung von Kohlenmonoxidkammern für die Euthanasie erlaubt. ⓘ

Überreste

Viele Tierhalter entscheiden sich dafür, ihre Tiere nach der Euthanasie einzuäschern oder zu begraben, und es gibt Tierbestattungsunternehmen, die sich auf die Bestattung oder Einäscherung von Tieren spezialisiert haben. Andernfalls friert die Tierklinik den Körper oft ein und bringt ihn anschließend zur örtlichen Mülldeponie. ⓘ

In einigen Fällen werden Tiere, die in Tierheimen oder Tierkontrollbehörden eingeschläfert wurden, an Fleischverwertungsbetriebe geschickt, die sie zu Kosmetika, Düngemitteln, Gelatine, Geflügelfutter, Arzneimitteln und Tierfutter verarbeiten. Es wurde vermutet, dass das Vorhandensein von Pentobarbital im Hundefutter dazu geführt haben könnte, dass Hunde bei der Euthanasie weniger stark auf das Medikament ansprechen. In einer FDA-Studie aus dem Jahr 2002 wurde jedoch keine Hunde- oder Katzen-DNA in den getesteten Lebensmitteln gefunden, so dass die Theorie aufgestellt wurde, dass das im Hundefutter gefundene Medikament von euthanasierten Rindern und Pferden stammt. Außerdem war die im Tierfutter gefundene Menge des Medikaments unbedenklich. ⓘ

Deutschland

Häufigster Grund für das Einschläfern ist eine unheilbare Erkrankung des Tieres. Außerdem kann Einschläfern bei gefährlichen Tieren, vornehmlich Hunden, durch Polizei- und Ordnungsbehörden zur Gefahrenabwehr angeordnet werden.

Tierärzte besitzen die notwendigen Kenntnisse und Fertigkeiten zum Einschläfern von Haustieren. Das Töten von Tieren ist in § 4 des deutschen Tierschutzgesetzes geregelt:

„Ein Wirbeltier darf nur unter Betäubung oder sonst, soweit nach den gegebenen Umständen zumutbar, nur unter Vermeidung von Schmerzen getötet werden. […] Ein Wirbeltier töten darf nur, wer die dazu notwendigen Kenntnisse und Fähigkeiten hat.“ ⓘ

Wirkung

In der Veterinärmedizin wird meist Pentobarbital durch Injektion zum schmerzlosen und sicheren Einschläfern von Groß- und Kleintieren verwendet. Das Medikament wirkt bei niedriger Dosierung als Schlafmittel, in höheren Dosen führt es zum Tod durch Ersticken. Die Tiere fallen schnell in einen tiefen Schlaf, der bei gleichwarmen Tieren rasch, schmerz- und reflexlos in den Tod durch Herz- und Atemstillstand übergeht. Pentobarbital darf nicht bei Tieren eingesetzt werden, die zur Gewinnung von Lebensmitteln dienen. ⓘ