Bengasi-Anschlag

Angriff in Benghazi 2012 ⓘ
Teil der Gewalt zwischen den Bürgerkriegen in Libyen
Von oben nach unten, und von links nach rechts: Präsident, Vizepräsident, aktualisiert in der Nacht des 11. September 2012; Präsident Obama, mit Sekretärin Clinton, bei der Abgabe einer Erklärung im Rosengarten, 12. September 2012; zwei Fotos, die durch einen FOIA-Antrag freigegeben wurden; Sekretärin Clinton bei ihrer Aussage vor dem Senatsausschuss am 23. Januar 2013; Teil eines Fahndungsplakats, auf dem nach Informationen über die Anschläge in Benghazi gesucht wird.
Standort	Benghazi, Libyen
Datum	11. und 12. September 2012 21:40 - 04:15 EET (UTC+02:00)
Ziel	Diplomatische Vertretung der Vereinigten Staaten und CIA-Anlage
Art des Angriffs	Koordinierter Angriff, bewaffneter Überfall, Brandstiftung
Waffen	Panzerfäuste, Handgranaten, Sturmgewehre, 14,5-mm-Flugabwehr-Maschinengewehre, auf Lastwagen montierte Artillerie, Dieselkanister, Mörser
Todesopfer	US-Botschafter J. Christopher Stevens; USFS-Offizier Sean Smith; CIA-Agenten Tyrone S. Woods und Glen Doherty; unbekannte Anzahl libyscher Angreifer
Verletzte	3 Amerikaner, 7 Libyer
Täterschaft	Ansar al-Scharia Al-Qaida im Islamischen Maghreb

Der Anschlag von Benghazi 2012 war ein koordinierter Angriff auf zwei Einrichtungen der US-Regierung in Benghazi, Libyen, durch Mitglieder der militanten islamischen Gruppe Ansar al-Sharia. ⓘ

Am 11. September 2012 um 21:40 Uhr Ortszeit griffen Mitglieder von Ansar al-Sharia die amerikanischen diplomatischen Einrichtungen in Benghazi an, wobei sowohl der US-Botschafter in Libyen, J. Christopher Stevens, als auch der U.S. Foreign Service Information Management Officer, Sean Smith, getötet wurden. ⓘ

Gegen 4.00 Uhr morgens am 12. September führte die Gruppe einen Mörserangriff auf ein etwa 1,6 km entferntes CIA-Anwesen durch, bei dem die beiden CIA-Mitarbeiter Tyrone S. Woods und Glen Doherty getötet und zehn weitere Personen verletzt wurden. Eine erste Analyse der CIA, die von hohen Regierungsbeamten wiederholt wurde, deutete darauf hin, dass der Angriff spontan aus einem Protest heraus erfolgte. Spätere Untersuchungen ergaben, dass es sich um einen vorsätzlichen Anschlag handelte, auch wenn sich Randalierer und Plünderer, die ursprünglich nicht zu der Gruppe gehörten, nach Beginn der Angriffe angeschlossen haben könnten. ⓘ

Es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, dass Al-Qaida oder eine andere internationale Terrororganisation an dem Anschlag in Benghazi beteiligt war. Die Vereinigten Staaten erhöhten sofort die Sicherheitsvorkehrungen in diplomatischen und militärischen Einrichtungen und begannen mit der Untersuchung des Anschlags von Benghazi. Die libysche Regierung verurteilte die Anschläge und unternahm Schritte zur Auflösung der Milizen. 30 000 Libyer marschierten durch Benghazi und verurteilten die Ansar al-Sharia, die während des libyschen Bürgerkriegs 2011 gegründet worden war, um Muammar Gaddafi zu stürzen. ⓘ

Trotz anhaltender Anschuldigungen gegen Präsident Obama, Hillary Clinton und Susan Rice ergaben zehn Untersuchungen - sechs davon durch von den Republikanern kontrollierte Kongressausschüsse - nicht, dass sie oder andere hochrangige Beamte der Obama-Regierung unangemessen gehandelt hatten. Vier Beamte des Außenministeriums wurden dafür kritisiert, dass sie vor dem Angriff Anträge auf zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen in der Einrichtung abgelehnt hatten. Eric J. Boswell, der stellvertretende Staatssekretär für diplomatische Sicherheit, trat unter Druck zurück, während drei andere suspendiert wurden. In ihrer Rolle als Außenministerin übernahm Hillary Clinton anschließend die Verantwortung für die Sicherheitsmängel. ⓘ

Am 6. August 2013 wurde bekannt, dass die Vereinigten Staaten Strafanzeige gegen mehrere Personen erstattet haben, die an den Anschlägen beteiligt gewesen sein sollen, darunter der Milizenführer Ahmed Abu Khattala. Khattala wurde sowohl von libyschen als auch von US-Beamten als Anführer von Ansar al-Sharia in Benghazi bezeichnet. Das US-Außenministerium hat Ansar al-Sharia im Januar 2014 als terroristische Organisation eingestuft. Khattala wurde im Juni 2014 in Libyen von Spezialkräften der US-Armee gefangen genommen, die in Zusammenarbeit mit dem FBI handelten. Ein weiterer Verdächtiger, Mustafa al-Imam, wurde im Oktober 2017 festgenommen. ⓘ

Lageplan des Konsulates (Hauptgelände und Nebenanlage) ⓘ

Hintergrund

Amerikanische Präsenz in Libyen und Benghazi

Die USA hatten seit dem Abzug ihres Botschafters im Jahr 1972 und der anschließenden Schließung ihrer Botschaft nach dem Brand der US-Botschaft in Libyen 1979 keine regelmäßige diplomatische Präsenz in Libyen, hatten aber seit Anfang der 2000er Jahre damit begonnen, ihre Beziehungen zu normalisieren. Während der Anhörungen im Kongress sagte der oberste Stellvertreter von Botschafter J. Christopher Stevens in Libyen, Gregory N. Hicks, aus, dass Botschafter Stevens 2012 in Benghazi war, weil "Außenministerin Hillary Clinton den Posten dauerhaft besetzen wollte", und es wurde davon ausgegangen, dass die Ministerin hoffte, eine entsprechende Ankündigung während eines Besuchs in Tripolis später im Jahr zu machen. Chris [Stevens] wollte den Menschen in Benghazi mit einer symbolischen Geste zeigen, dass die Vereinigten Staaten hinter ihrem Traum vom Aufbau einer neuen Demokratie stehen". ⓘ

CNN berichtete 2013, dass nach eigenen Angaben zum Zeitpunkt des Angriffs rund 35 US-Mitarbeiter in der diplomatischen Vertretung in Benghazi tätig waren, darunter etwa 21 CIA-Agenten. Bereits wenige Monate nach Beginn der libyschen Revolution im Februar 2011 hatte die CIA damit begonnen, eine verdeckte Präsenz in Benghazi aufzubauen. Während des Krieges wurden Elite-Terroristen der Delta Force der Vereinigten Staaten als Analysten nach Libyen entsandt, um die Rebellen in Bezug auf Waffen und Taktiken zu unterrichten. ⓘ

J. Christopher Stevens wurde im März 2011 zum ersten Verbindungsmann mit der libyschen Opposition ernannt. Nach dem Ende des Krieges wurden sowohl die CIA als auch das US-Außenministerium damit beauftragt, die Waffen, die während des Krieges in das Land gelangt waren, zu identifizieren und einzusammeln, insbesondere Schulterraketen aus dem Arsenal des Gaddafi-Regimes, sowie die libyschen Chemiewaffenbestände zu sichern und bei der Ausbildung des neuen libyschen Geheimdienstes zu helfen. ⓘ

Ostlibyen und Benghazi waren für Geheimdienstmitarbeiter wichtige Zentren zum Sammeln von Informationen. Vor dem Angriff überwachte die CIA Ansar al-Sharia und mutmaßliche Mitglieder von Al-Qaida im Islamischen Maghreb und versuchte, die Führung und Loyalität der verschiedenen Milizen sowie ihre Interaktion mit den salafistischen Elementen der libyschen Gesellschaft zu bestimmen. Zum Zeitpunkt des Anschlags befanden sich Dutzende von CIA-Mitarbeitern vor Ort in Benghazi. Darüber hinaus wurde berichtet, dass das amerikanische Joint Special Operations Command (JSOC) im Sommer 2012 damit begonnen hatte, libysche Milizen, die mit dem Al-Qaida-Netzwerk von Yasin al-Suri in Verbindung standen, ins Visier zu nehmen. Zum Zeitpunkt des Anschlags befand sich bereits ein gemischtes US-Spezialeinsatzteam mit zwei JSOC-Mitgliedern in Libyen, das unabhängig von den Operationen der CIA und des Außenministeriums an seinem Einsatzprofil arbeitete. ⓘ

Es gab einige unbegründete Spekulationen, dass der diplomatische Posten in Benghazi von der CIA benutzt wurde, um Waffen aus Libyen an Anti-Assad-Rebellen in Syrien zu schmuggeln. Der Enthüllungsjournalist Seymour Hersh zitiert einen anonymen ehemaligen hochrangigen Geheimdienstmitarbeiter des Verteidigungsministeriums mit den Worten: "Die einzige Aufgabe des Konsulats bestand darin, den Transport von Waffen zu decken. Es hatte keine wirkliche politische Rolle." Der Angriff beendete angeblich die angebliche Beteiligung der Vereinigten Staaten, stoppte aber nicht den Schmuggel, so Hershs Quelle. ⓘ

Im Januar 2014 bezweifelte der ständige Geheimdienstausschuss des US-Repräsentantenhauses diese angebliche Beteiligung der Vereinigten Staaten und berichtete, dass "alle CIA-Aktivitäten in Benghazi legal und genehmigt waren. Aus offiziellen Aussagen geht hervor, dass die CIA keine Waffen ... von Libyen nach Syrien schickte oder andere Organisationen oder Staaten unterstützte, die Waffen von Libyen nach Syrien lieferten." ⓘ

Instabilität in Benghazi

Im April 2012 warfen zwei ehemalige Sicherheitsbeamte des Konsulats einen Sprengsatz über den Zaun des Konsulats; bei diesem Vorfall gab es keine Verletzten. Nur vier Tage später wurde eine ähnliche Bombe auf einen Konvoi mit vier Fahrzeugen geworfen, in dem sich der Sondergesandte der Vereinten Nationen für Libyen befand; die Bombe explodierte 3,7 m vom Fahrzeug des UN-Gesandten entfernt, ohne dass jemand verletzt wurde. ⓘ

Im Mai 2012 bekannte sich ein Al-Qaida-Ableger, der sich "Brigaden des inhaftierten Scheichs Omar Abdul Rahman" nennt, zu einem Anschlag auf das Büro des Internationalen Roten Kreuzes (IKRK) in Benghazi. Am 6. August stellte das IKRK seine Tätigkeit in Benghazi ein. Der Leiter der IKRK-Delegation in Libyen erklärte, die Hilfsorganisation sei "entsetzt" über den Anschlag und "äußerst besorgt" über die eskalierende Gewalt in Libyen. ⓘ

Die Brigaden des inhaftierten Scheichs Omar Abdul Rahman veröffentlichten ein Video, auf dem zu sehen ist, wie sie am 6. Juni vor den Toren des US-Konsulats einen Sprengsatz zündeten, der zwar keine Opfer forderte, aber ein Loch in die Außenmauer des Konsulats sprengte, das von einer Person als "groß genug, dass vierzig Männer hindurchpassen" beschrieben wurde. Die Brigaden erklärten, der Anschlag sei eine Reaktion auf die Tötung von Abu Yahya al Libi, einem libyschen Al-Qaida-Führer, der kurz zuvor bei einem amerikanischen Drohnenangriff ums Leben gekommen war, und sei außerdem zeitlich auf die bevorstehende Ankunft eines US-Diplomaten abgestimmt gewesen. Es gab keine Verletzten, aber die Gruppe hinterließ Flugblätter, die weitere Anschläge gegen die Vereinigten Staaten versprachen. ⓘ

Der britische Botschafter in Libyen, Dominic Asquith, überlebte am 10. Juni 2012 ein Attentat in Benghazi. Zwei britische Schutzbeamte wurden bei dem Anschlag verletzt, als ihr Konvoi 300 Meter von ihrem Konsulatsbüro entfernt von einer Panzerfaust getroffen wurde. Das britische Außenministerium zog Ende Juni 2012 alle konsularischen Mitarbeiter aus Benghazi ab. ⓘ

Am 18. Juni 2012 wurde das tunesische Konsulat in Benghazi von Personen angegriffen, die mit Ansar al-Sharia verbunden sind, angeblich wegen "Angriffen tunesischer Künstler gegen den Islam". ⓘ

Am Tag des Anschlags entdeckten zwei Sicherheitsbeamte des Konsulats einen Mann in libyscher Polizeiuniform, der von einem nahe gelegenen, im Bau befindlichen Gebäude aus mit seinem Mobiltelefon Fotos vom Konsulat machte. Die Sicherheitsbeamten hielten den Mann kurz fest, bevor sie ihn wieder freiließen. Er fuhr in einem Polizeiauto davon, und bei der libyschen Polizeistation wurde eine Anzeige erstattet. Sean Smith bemerkte diese Überwachung und schickte gegen Mittag eine Online-Nachricht an einen Freund: "Vorausgesetzt, wir sterben heute Nacht nicht. Wir haben gesehen, wie einer unserer 'Polizisten', die das Gelände bewachen, Fotos gemacht hat". ⓘ

Einem örtlichen Sicherheitsbeamten zufolge hatten er und ein Bataillonskommandeur drei Tage vor dem Anschlag Diplomaten der Vereinigten Staaten getroffen und die Amerikaner vor der Verschlechterung der Sicherheitslage in der Region gewarnt. Der Beamte sagte CNN, er habe den Diplomaten gesagt: "Die Situation ist beängstigend; sie macht uns Angst." ⓘ

In seinem Tagebuch, das später auf dem Gelände gefunden wurde, hielt Botschafter Stevens seine Besorgnis über die wachsende Präsenz von Al-Qaida in der Gegend und seine Sorge, auf einer Al-Qaida-Abschussliste zu stehen, fest. ⓘ

Der Sicherheitsbeauftragte der Vereinigten Staaten, Eric Nordstrom, bat das Außenministerium zweimal um zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen für die Mission in Benghazi. Seine Anträge wurden abgelehnt, und laut Nordstrom wollte die Beamtin des Außenministeriums, Charlene Lamb, die Sicherheitspräsenz in Benghazi "künstlich niedrig" halten. ⓘ

Am 30. Dezember 2012 veröffentlichte der Senatsausschuss für Innere Sicherheit und Regierungsangelegenheiten der Vereinigten Staaten einen Bericht mit dem Titel "Flashing Red: A Special Report on the Terrorist Attack at Benghazi", in dem festgestellt wurde:

In den Monaten [zwischen Februar 2011 und dem 11. September 2012], die dem Angriff auf die provisorische Missionseinrichtung in Benghazi vorausgingen, gab es eine große Menge an Beweisen, die von der U.S. Intelligence Community (IC) und aus offenen Quellen gesammelt wurden, dass Benghazi zunehmend gefährlich und instabil war und dass ein bedeutender Angriff gegen amerikanisches Personal dort sehr viel wahrscheinlicher wurde. Diese Erkenntnisse wurden zwar innerhalb der Intelligence Community (IC) und mit wichtigen Beamten des Außenministeriums ausgetauscht, führten aber weder zu einer angemessenen Erhöhung der Sicherheit in Benghazi noch zu einer Entscheidung, die amerikanische Mission dort zu schließen, was beides aufgrund der vorliegenden Erkenntnisse mehr als gerechtfertigt gewesen wäre. ... Der RSO [Regional Security Officer] in Libyen stellte eine Liste von 234 Sicherheitsvorfällen in Libyen zwischen Juni 2011 und Juli 2012 zusammen, von denen 50 in Benghazi stattfanden. ⓘ

Der Wunsch des Außenministeriums, in Benghazi nicht aufzufallen, wurde als Grund dafür angeführt, dass das Außenministerium die eigenen Standards des Overseas Security Policy Board (OSPB) für diplomatische Sicherheit umging. In der Folgezeit versuchte Clinton, die Verantwortung für die Sicherheitsmängel in Benghazi zu übernehmen und drückte ihr persönliches Bedauern aus. In ihrer Aussage vor dem Kongress im Januar 2013 behauptete Clinton, dass die Sicherheitsentscheidungen auf dem Gelände von Benghazi von anderen getroffen worden seien: "Die spezifischen Sicherheitsanfragen in Bezug auf Benghazi ... wurden von den Sicherheitsexperten im [Außen-]Ministerium bearbeitet. Ich habe diese Anfragen nicht gesehen, ich habe sie nicht genehmigt und ich habe sie nicht abgelehnt. ⓘ

Angriff

Der Angriff in Benghazi wurde von verschiedenen militärischen Gruppen auf zwei getrennte Einrichtungen der Vereinigten Staaten verübt. Der erste Angriff erfolgte gegen 21:40 Uhr Ortszeit (15:40 Uhr Ostküstenzeit) auf das etwa 270 m lange und 91 m breite Hauptgelände der Diplomaten. Ein Mörserangriff auf ein 1,2 Meilen (1,9 km) entferntes CIA-Anwesen (Koordinaten 32.0572°N 20.0877°E) begann um ca. 4:00 Uhr am nächsten Morgen und dauerte 11 Minuten. ⓘ

Angriff auf das Gelände

Karte der Haupt- und Nebengebäude der US-Mission ⓘ

Ein libyscher Wachmann, der bei dem Angriff verwundet wurde, wurde mit den Worten zitiert: "Es war [vor dem Angriff] keine einzige Ameise draußen". Nach Angaben von Media Matters For America erklärten die Angreifer, sie hätten als Reaktion auf die Kampagne Innocence of Muslims gehandelt. Es befanden sich nicht mehr als sieben Amerikaner auf dem Gelände, darunter auch Botschafter Stevens. ⓘ

Stevens hielt sich zu dieser Zeit in Benghazi auf, um Pläne für die Errichtung eines neuen Kulturzentrums und die Modernisierung eines Krankenhauses zu prüfen. Der Botschafter musste auch "einen Bericht über das physische, politische und sicherheitspolitische Umfeld in Benghazi erstellen, um ein Aktionsmemo zur Umwandlung von Benghazi von einer temporären in eine permanente Einrichtung zu unterstützen". Überschüssige Mittel, die ursprünglich für die Verwendung im Iran im Haushaltsjahr 2012 vorgesehen waren, sollten umgewidmet und für die Verwendung in Benghazi verwendet werden: eine Maßnahme, die vor dem Ende des Haushaltsjahres - 30. September 2012 - abgeschlossen sein musste. ⓘ

Stevens hatte sein letztes Treffen an diesem Tag mit einem türkischen Diplomaten (Generalkonsul Ali Sait Akın) und begleitete den türkischen Diplomaten gegen 20:30 Uhr Ortszeit zum Haupttor. Die Straße vor dem Gelände war ruhig, und das Außenministerium meldete keine ungewöhnlichen Aktivitäten während des Tages draußen. Stevens zog sich gegen 21:00 Uhr in sein Zimmer zurück. ⓘ

Gegen 21:40 Uhr Ortszeit näherte sich eine große Anzahl bewaffneter Männer, die "Allāhu Akbar" (Gott ist groß) riefen, dem Gelände aus mehreren Richtungen. Dann warfen sie Granaten über die Mauer und drangen mit automatischen Waffen, Panzerfäusten und schwereren Waffen in die Anlage ein. Ein Mitarbeiter des diplomatischen Sicherheitsdienstes (DSS) sah auf den Überwachungskameras des Konsulats "eine große Anzahl von bewaffneten Männern, die in das Gelände strömten". Er schlug Alarm und rief über die Lautsprecher: "Angriff! Angriff!" über den Lautsprecher. Es wurden Telefonanrufe an die Botschaft in Tripolis, das diplomatische Sicherheitskommando in Washington, die Märtyrerbrigade vom 17. Februar und eine US-Schnelleingreiftruppe getätigt, die sich auf dem etwas mehr als 1,6 km entfernten Nebengelände befand. ⓘ

Scott Wickland, Special Agent des diplomatischen Sicherheitsdienstes, brachte Stevens und Sean Smith, einen Mitarbeiter des Informationsmanagements, in den Schutzraum des Hauptgebäudes. Die übrigen Agenten verließen das Gebäude, um ihre Waffen zu holen, und versuchten, in das Hauptgebäude zurückzukehren. Die Angreifer betraten das Hauptgebäude und versuchten, in den Schutzraum einzudringen. Anschließend verteilten sie Dieselkraftstoff in dem Raum und legten Feuer. Stevens, Smith und Wickland zogen sich in das nahe gelegene Badezimmer zurück, beschlossen dann aber, den Schutzraum zu verlassen, nachdem sie vom Rauch überwältigt wurden. Wickland verließ den Raum durch das Fenster, aber Stevens und Smith folgten ihm nicht. Wickland (der durch Schüsse schwer verwundet wurde) kehrte mehrmals zurück, konnte sie aber im Rauch nicht finden; er ging auf das Dach und funkte andere Agenten an. Drei Agenten kehrten in einem gepanzerten Fahrzeug zum Hauptgebäude zurück, durchsuchten das Gebäude und fanden die Leiche von Smith, aber nicht Stevens. ⓘ

Nach Angaben des Sicherheitsteams des Anhangs wurde es nach 21.30 Uhr Ortszeit auf den Angriff auf das Konsulat aufmerksam und war bereit zu reagieren, wurde aber durch "den obersten CIA-Offizier in Benghazi" aufgehalten. Das regionale Sicherheitsbüro schlug Alarm und rief die CIA-Anlage in Benghazi und die Botschaft in Tripolis an. Nach einigen Diskussionen beschloss der Global Response Staff (GRS) der CIA im CIA-Annex, zu dem auch Tyrone S. Woods gehörte, einen Rettungsversuch zu unternehmen. Um 22:05 Uhr war das Team eingewiesen und in seine gepanzerten Toyota Land Cruiser verladen. Zu diesem Zeitpunkt informierten die Kommunikatoren des CIA-Anhangs die Befehlskette über die aktuellen Entwicklungen, und ein kleines CIA- und JSOC-Element in Tripolis, zu dem auch Glen Doherty gehörte, versuchte, einen Weg nach Benghazi zu finden. ⓘ

Das GRS-Team aus dem CIA-Annex traf im Konsulat ein und versuchte, die Umgebung zu sichern und den Botschafter und Sean Smith ausfindig zu machen. Der diplomatische Sicherheitsbeamte David Ubben fand Smith, der bewusstlos war und später für tot erklärt wurde, aber das Team war nicht in der Lage, Stevens in dem verrauchten Gebäude zu finden. Daraufhin beschloss das Team, mit den Überlebenden und der Leiche von Smith zum Nebengebäude zurückzukehren. Auf dem Rückweg zum Nebengebäude wurde das gepanzerte Fahrzeug der Gruppe von AK-47-Gewehrfeuer und Handgranaten getroffen. Das Fahrzeug erreichte sein Ziel mit zwei platten Reifen, und die Tore des Nebengebäudes wurden um 23.50 Uhr hinter ihnen geschlossen. ⓘ

Eine Kommandoeinheit der US-Armee wurde in der Nacht des Angriffs zur Naval Air Station Sigonella in Sizilien, Italien, geschickt, kam aber nicht nach Benghazi. Nach Angaben von US-Beamten traf das Team erst nach dem Ende des Angriffs in Sigonella ein. ⓘ

Reaktion in den Vereinigten Staaten

Agenten des diplomatischen Sicherheitsdienstes/Regionale Sicherheitsbeauftragte informierten ihr Hauptquartier in Washington über den Angriff, als dieser gegen 21:40 Uhr Ortszeit (15:40 Uhr Ostküstenzeit) begann. Zu diesem Zeitpunkt wurde ihnen mitgeteilt, dass es sich um einen "Terroranschlag" handelte. ⓘ

Bis zum 14. September gaben die CIA-Analysten jedoch eine widersprüchliche Einschätzung ab: "Wir glauben, dass die Anschläge in Bengasi nach den derzeit verfügbaren Informationen spontan von den Protesten vor der US-Botschaft in Kairo inspiriert wurden und sich zu einem direkten Angriff auf das US-Konsulat und dessen Nebengebäude entwickelten. Die Menschenmenge bestand mit ziemlicher Sicherheit aus einer Mischung von Personen aus vielen Bereichen der libyschen Gesellschaft. Wir wissen jedoch, dass islamische Extremisten mit Verbindungen zu Al-Qaida an dem Anschlag beteiligt waren. ⓘ

Um 4:30 Uhr ET hatten Beamte des Pentagons Verteidigungsminister Leon Panetta über den Angriff informiert. Das Pentagon beauftragte eine unbemannte Drohne, die in der Luft war, um militante Lager zu überwachen, mit einem Flug über Benghazi. Die Drohne traf um 23.10 Uhr Ortszeit (17.10 Uhr ET) ein und begann, ein Video nach Washington zu senden. Um 17.41 Uhr ET rief Außenministerin Hillary Clinton den CIA-Direktor David Petraeus an, um sich abzustimmen. Die CIA, die den größten Teil der US-Regierungspräsenz in Benghazi ausmachte, verfügte über ein zehnköpfiges Sicherheitsteam in ihrem Nebengebäude, und das Außenministerium ging davon aus, dass dieses Team das Konsulat im Falle eines Angriffs unterstützen würde. ⓘ

Angriff auf das CIA-Anwesen

Kurz nach Mitternacht geriet der CIA-Anbau unter Maschinengewehr-, Raketen- und Mörserbeschuss. Die CIA-Verteidiger hielten den Angriff bis zum Morgen ab. Am selben Morgen trafen die libyschen Regierungstruppen auf eine Gruppe von Amerikanern, Verstärkung aus Tripolis, darunter Glen Doherty, die auf dem Flughafen von Benghazi eingetroffen war. Das Team, zu dem zwei JSOC-Offiziere im aktiven Dienst und fünf CIA-Mitarbeiter gehörten, hatte in Tripolis ein kleines Flugzeug requiriert, indem es den Piloten 30.000 Dollar zahlte und sie zwang, nach Benghazi zu fliegen. Nachdem sie einige Stunden auf dem Flughafen festgehalten worden waren, begaben sich die libyschen Streitkräfte und die neu eingetroffenen Amerikaner gegen 5.00 Uhr morgens zum CIA-Anbau, um beim Transport von etwa 32 Amerikanern zum Flughafen zu helfen. Wenige Minuten nachdem sie durch die Tore gefahren waren, geriet das Gebäude unter schweren Beschuss. Als die Kämpfe nachließen, begann Doherty, nach seinem Freund Tyrone S. Woods zu suchen, und ihm wurde gesagt, er sei auf dem Dach. Er fand Woods mit zwei anderen Agenten auf dem Dach. Ein Mörsergeschoss traf Woods' Position und verwundete ihn tödlich. Als Doherty versuchte, sich neu zu positionieren und in Deckung zu gehen, wurde er von einem zweiten Geschoss getroffen, das ihn tötete. Der 31-jährige Special Agent des diplomatischen Sicherheitsdienstes David Ubben und der 46-jährige GRS-Offizier Mark Geist erlitten bei den Mörserangriffen Schrapnellverletzungen und mehrere Knochenbrüche. ⓘ

Sofort rannten mehrere Agenten auf das Dach, um den Schaden zu begutachten und den Verwundeten zu helfen. Zur gleichen Zeit zeigte ein JSOC-Mitarbeiter mit einem Handgerät die Bilder einer Predator-Drohne an, die vom US Africa Command des Verteidigungsministeriums auf Anfrage geschickt worden war. Die Verteidiger erklärten sich bereit, zum Flughafen zu evakuieren und wurden auf dem Weg dorthin mit Handfeuerwaffen angegriffen. Bei der Evakuierung von etwa 30 Amerikanern befanden sich sechs Mitarbeiter des Außenministeriums und Smiths Leiche - Botschafter Stevens war zu diesem Zeitpunkt nicht auffindbar. ⓘ

Bergung von Botschafter Stevens

Die Leiche von Botschafter Stevens wurde von einer Gruppe von Libyern gefunden, die durch ein Fenster in den Raum gelangt waren. Sie wussten nicht, wer er war, und Abdel-Qader Fadl, ein freiberuflicher Fotograf, der bei ihnen war, sagte der Associated Press, Stevens sei bewusstlos gewesen und habe "vielleicht seinen Kopf bewegt, aber nur einmal". Ahmed Shams, ein 22-jähriger Kunststudent, sagte der Associated Press, dass sie froh waren, als sie Stevens lebend fanden und versuchten, ihn zu retten. Der freiberufliche Videofilmer Fahd al-Bakoush veröffentlichte später ein Video, auf dem zu sehen ist, wie Libyer versuchen, den Botschafter aus einem verrauchten Raum zu befreien, in dem er bewusstlos aufgefunden wurde. Laut al-Bakoush sahen die Libyer, dass er noch lebte und atmete, seine Augenlider flackerten. Obwohl sie ihn für einen Ausländer hielten, erkannte ihn niemand als Stevens. ⓘ

Gegen 1.00 Uhr nachts wurde Stevens in einem Privatauto in das Benghazi Medical Center gebracht, ein von der Ansar Al-Sharia-Miliz kontrolliertes Krankenhaus, da es keinen Krankenwagen gab, der ihn hätte transportieren können. Dort wurde er 90 Minuten lang von Dr. Ziad Abu Zeid wiederbelebt. Nach Angaben von Dr. Zeid starb Stevens an Erstickung durch Einatmen von Rauch und wies keine anderen offensichtlichen Verletzungen auf. Der Arzt sagte, er gehe davon aus, dass Beamte des libyschen Innenministeriums die Leiche zum Flughafen transportiert hätten. Beamte des Außenministeriums sagten, sie wüssten nicht, wer Stevens ins Krankenhaus gebracht oder die Leiche zum Flughafen und in US-Gewahrsam gebracht habe. ⓘ

Evakuierung

Die Leichen wurden zum internationalen Flughafen Benina gebracht und in die Hauptstadt Tripolis geflogen, von wo aus sie an Bord eines C-17-Militärtransportflugzeugs zur Ramstein Air Base in Deutschland gebracht wurden. Von Deutschland aus erreichten die vier Leichen den Luftwaffenstützpunkt Andrews in der Nähe von Washington, D.C., wo Präsident Barack Obama und Mitglieder seines Kabinetts eine Zeremonie zu Ehren der Getöteten abhielten. ⓘ

Nach dem Angriff wurde das gesamte diplomatische Personal in die Hauptstadt Tripolis verlegt, während das nicht benötigte Personal aus Libyen ausgeflogen werden sollte. Sensible Dokumente blieben verschwunden, darunter Dokumente mit den Namen von Libyern, die mit den Amerikanern zusammenarbeiten, und Dokumente zu Ölverträgen. ⓘ

Todesopfer und Verletzte

Botschafter Stevens ⓘ

Vier Amerikaner kamen bei dem Anschlag ums Leben: Botschafter J. Christopher Stevens, der Informationsbeauftragte Sean Smith und zwei CIA-Mitarbeiter, Glen Doherty und Tyrone Woods, beide ehemalige Navy SEALs. Stevens war der erste Botschafter der Vereinigten Staaten, der bei einem Anschlag getötet wurde, seit Adolph Dubs 1979 in Kabul, Afghanistan, getötet wurde. ⓘ

Verantwortung

Am 10. September 2012, mindestens 18 Stunden vor dem Anschlag in Benghazi, veröffentlichte Al-Qaida-Führer Ayman al-Zawahiri zum Jahrestag der Anschläge vom 11. September 2001 ein Video, in dem er zu Anschlägen auf Amerikaner in Libyen aufrief, um den Tod von Abu Yahya al-Libi bei einem Drohnenangriff in Pakistan im Juni 2012 zu rächen. Es ist ungewiss, inwieweit al-Zawahiri von dem Anschlag wusste, allerdings lobte er die Angreifer am 12. Oktober 2012 in einem anderen Video. Am 14. September 2012 veröffentlichte al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel eine Erklärung, in der sie den Anschlag als Rache für den Tod von al-Libi bezeichnete, sich jedoch nicht offiziell zu dem Anschlag in Bengasi bekannte. Später wurde berichtet, dass 3 Mitglieder der Gruppe an dem Anschlag beteiligt waren. Darüber hinaus soll ein abgefangenes Telefongespräch aus dem Raum Benghazi unmittelbar nach dem Anschlag den ranghohen Befehlshaber von Al-Qaida im Islamischen Maghreb, Mokhtar Belmokhtar, mit dem Anschlag in Verbindung gebracht haben. ⓘ

David Kirkpatrick von der New York Times berichtete, dass der 20-jährige Nachbar Mohamed Bishari Zeuge des Anschlags war. Bishari zufolge wurde der Anschlag ohne Vorwarnung oder Protest verübt und von der islamistischen Miliz Ansar al-Sharia angeführt (die sich von der Gruppe Ansar al-Sharia im Jemen unterscheidet, die von der UNO und dem US-Außenministerium als terroristische Organisation eingestuft wird). Kirkpatrick berichtete, dass Ansar al-Sharia den Angriff als Vergeltung für die Veröffentlichung des islamfeindlichen Videos Innocence of Muslims (Unschuld der Muslime) verübt habe. Ferner wurde berichtet, dass Ahmed Abu Khattala sowohl von Zeugen als auch von den Behörden als Rädelsführer des Angriffs bezeichnet wurde, obwohl er darauf bestand, dass er an dem Angriff auf das amerikanische Gelände nicht beteiligt war. Zeugen, Einwohner von Benghazi und westliche Nachrichtenberichte bezeichneten ihn als Anführer von Ansar al-Sharia, obwohl er erklärte, er stehe der Gruppe nahe, sei aber kein offizieller Teil von ihr. Er gab ferner an, er sei der Befehlshaber einer islamistischen Brigade, Abu Obaida ibn al-Jarrah, von der sich einige Mitglieder der Ansar al-Sharia angeschlossen hätten. ⓘ

Die Brigaden des inhaftierten Scheichs Omar Abdul Rahman, eine pro-al-Qaida-Miliz, die die Freilassung des Blinden Scheichs fordert, wurde von Noman Benotman von der Quilliam Foundation in den Anschlag verwickelt. CNN, die Carnegie Endowment for International Peace, das Commentary Magazine und The Daily Telegraph haben diese Gruppe als Hauptverdächtige genannt. USA Today berichtete, dass die Proteste in Kairo, die dem Angriff auf Benghazi vorausgingen, gegen die Inhaftierung von Scheich Omar Abdul Rahman gerichtet waren und bereits am 30. August angekündigt wurden. Der ägyptische Präsident Mohammed Morsi hatte in seiner Antrittsrede die Freilassung des blinden Scheichs gefordert. ⓘ

In den Tagen und Wochen nach dem Anschlag wiesen Präsident Obama und andere Regierungsbeamte zu Recht darauf hin, dass das Video gewalttätige Zwischenfälle in einer Reihe von diplomatischen Einrichtungen der USA ausgelöst hatte, und Susan Rice erklärte - auf der Grundlage einer fehlerhaften CIA-Einschätzung -, dass der Anschlag "spontan" nach einem gewalttätigen Protest in der amerikanischen Botschaft in Kairo, Ägypten, Stunden zuvor begonnen hatte. In den Stunden vor dem Angriff hatten ägyptische Satellitenfernsehsender, die in Benghazi beliebt waren, über die Empörung über das Video berichtet. In einem Telefongespräch mit dem ägyptischen Premierminister Kandil am Tag nach dem Anschlag sagte die damalige Außenministerin Hillary Clinton: "Wir wissen, dass der Anschlag in Libyen nichts mit dem Film zu tun hatte. Es war ein geplanter Anschlag, kein Protest". Diese Einschätzung spiegelte die Informationen in einer E-Mail wider, die von der Einsatzzentrale des Außenministeriums am Abend des Anschlags um 18:07 Uhr östlicher Zeit an das Weiße Haus, das Pentagon, die Geheimdienste und das FBI geschickt wurde und deren Betreffzeile lautete: "Update 2: Ansar al-Sharia übernimmt Verantwortung für den Anschlag in Benghazi". Am Tag des Clinton-Telefongesprächs gab Ansar al-Sharia jedoch eine Erklärung ab, in der es hieß, dass sie "nicht als alleinige Einheit teilgenommen hat; vielmehr war es ein spontaner Volksaufstand als Reaktion auf die Geschehnisse im Westen", was sich offensichtlich auf die Veröffentlichung des Videos bezog. ⓘ

Diese Einschätzung widersprach jedoch der Einschätzung der CIA-Analysten, die bis zum 16. September behaupteten, dass "die Demonstrationen in Benghazi spontan von den Protesten in der US-Botschaft in Kairo inspiriert wurden", bei denen gewalttätige Demonstranten die Mauern der Botschaft erklommen hatten. Und am Tag nach dem Anschlag schien Ansar al-Sharia beide Einschätzungen zu bestätigen, als sie eine Erklärung herausgab, in der es hieß: Die [Ansar al-Shariah] Brigade hat nicht als einzige Einheit teilgenommen; es war vielmehr ein spontaner Volksaufstand als Reaktion auf das, was im Westen passiert ist", was eine offensichtliche Anspielung auf das Video Innocence of Muslims war. Ein späterer Bericht eines unabhängigen Untersuchungsausschusses kam zu dem Schluss, dass es vor den Anschlägen keinen Protest gegeben habe. ⓘ

In einem Auftritt am 18. September in der Late Show mit David Letterman sagte Präsident Obama, "Extremisten und Terroristen haben (das antimuslimische YouTube-Video) als Vorwand benutzt, um eine Reihe unserer Botschaften anzugreifen". Obama hat sich korrekt ausgedrückt, denn fünf amerikanische Botschaften waren aufgrund des Videos Schauplatz gewaltsamer Proteste, aber Benghazi war keine Botschaft, sondern ein "diplomatischer Posten". In seinem Auftritt in der Univision Town Hall am 20. September sagte Präsident Obama, dass die "natürlichen Proteste, die aufgrund der Empörung über das Video entstanden sind, von Extremisten als Vorwand benutzt wurden, um zu sehen, ob sie auch direkt den Interessen der USA schaden können." Das Video Innocence of Muslims löste Dutzende von Protesten von Nordwestafrika bis Südostasien aus, darunter auch gewalttätige Proteste vor amerikanischen Botschaften in Tunis, Khartum, Kairo, Sana und Jakarta. ⓘ

Im Oktober 2012 wurde ein Tunesier, Ali Harzi, der nach Angaben eines US-Geheimdienstmitarbeiters Verbindungen zu Ansar al-Sharia und Al-Qaida im Maghreb hatte, in der Türkei verhaftet und wegen Terrorismusvorwürfen und möglicher Verbindungen zum Anschlag auf das US-Konsulat in Benghazi nach Tunesien zurückgeschickt. Ali Harzi wurde von den tunesischen Behörden am 8. Januar 2013 aus Mangel an Beweisen freigelassen. ⓘ

Ebenfalls im Oktober zündete der libysche Verdächtige Karim el-Azizi, der kürzlich aus Libyen nach Ägypten zurückgekehrt war und in seinem Versteck Waffen lagerte, eine Bombe und wurde nach Zusammenstößen mit Sicherheitskräften tot in seiner Wohnung aufgefunden. Er wurde mit einer ägyptischen Terrorgruppe in Verbindung gebracht, die von Muhammad Jamal Abu Ahmad angeführt wird, der im Verdacht steht, einige der für den Anschlag in Benghazi verantwortlichen Terroristen in Lagern in der libyschen Wüste ausgebildet zu haben. Jamal Abu Ahmad, ein ehemaliges Mitglied des Ägyptischen Islamischen Dschihad, wurde nach dem Sturz des Mubarak-Regimes aus dem ägyptischen Gefängnis entlassen und begann danach mit dem Aufbau eines Terrornetzwerks. Er wurde von der im Jemen ansässigen Al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel finanziert, bat den Al-Qaida-Führer Ayman al-Zawahiri um die Gründung einer neuen Al-Qaida-Filiale, die er Al-Qaida in Ägypten nannte, und wurde daraufhin im Dezember 2012 von den ägyptischen Behörden festgenommen. ⓘ

Am 7. Oktober 2013 wurden das Muhammad Jamal Network (MJN) und Muhammad Jamal vom US-Außenministerium als "Specially Designated Global Terrorists" bezeichnet. Das US-Außenministerium stellte in seiner Erklärung fest, dass "Jamal Verbindungen zu Al-Qaida im Islamischen Maghreb (AQIM), zur Führungsspitze von AQ und zur Führung von Al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel (AQAP), einschließlich Nasir 'Abd-al-Karim 'Abdullah al-Wahishi und Qasim Yahya Mahdi al-Rimi, aufgebaut hat". Wenige Tage später, am 21. Oktober 2013, bezeichnete der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen das Muhammad Jamal-Netzwerk als "mit Al-Qaida verbunden". Der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen stellte außerdem fest: "Einige der Angreifer auf die US-Mission in Benghazi am 11. September 2012 wurden als Mitarbeiter von Muhammad Jamal identifiziert, und einige der Angreifer von Benghazi wurden Berichten zufolge in MJN-Camps in Libyen ausgebildet." ⓘ

Im März 2013 wurde Faraj al-Shibli von den libyschen Behörden festgenommen und vom FBI wegen seiner mutmaßlichen Beteiligung an den Anschlägen von Benghazi verhört. Al-Shibli wurde festgenommen, nachdem er von einer Reise nach Pakistan zurückgekehrt war, obwohl seine genaue Rolle bei dem Anschlag unklar ist. Er war Mitglied der Libyschen Islamischen Kampfgruppe, die Mitte der 1990er Jahre versuchte, das Gaddafi-Regime zu stürzen. Die Ermittler haben erfahren, dass er sowohl mit der im Jemen ansässigen Al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel als auch mit Al-Qaida-Mitgliedern in Pakistan Kontakt hatte. Am 12. Juni 2013 wurde er von den libyschen Behörden freigelassen, da angeblich keine Beweise für seine Inhaftierung vorlagen. Im Juli 2014 wurde er in Libyen tot aufgefunden. ⓘ

Nachwehen

Libysche Reaktion

Ministerpräsident Abushagur ⓘ

Das Büro des libyschen Premierministers Mustafa Abushagur verurteilte den Anschlag und sprach ihm sein Beileid aus: "Während wir jeden Versuch, die Person Mohammeds zu missbrauchen, oder eine Beleidigung unserer heiligen Stätten und Vorurteile gegen den Glauben aufs Schärfste verurteilen, lehnen wir die Anwendung von Gewalt zur Terrorisierung unschuldiger Menschen und die Tötung unschuldiger Menschen ab und verurteilen sie aufs Schärfste." Er bekräftigte auch "die tiefe Beziehung zwischen den Völkern Libyens und der USA, die durch die von der US-Regierung eingenommenen Positionen zur Unterstützung der Revolution vom 17. Februar noch enger geworden ist". Mohamed Yousef el-Magariaf, der Präsident des Allgemeinen Nationalkongresses von Libyen, sagte: "Wir entschuldigen uns bei den USA, dem amerikanischen Volk und der Regierung und auch beim Rest der Welt für das, was gestern passiert ist. Und gleichzeitig erwarten wir, dass die Welt mit uns zusammenarbeitet, um dem entgegenzutreten, was mit dieser Art von feigem Akt gemeint ist." ⓘ

Am 12. September fanden in Benghazi und Tripolis Demonstrationen statt, auf denen die Gewalt verurteilt wurde und Schilder wie "Chris Stevens war ein Freund aller Libyer", "Benghazi ist gegen den Terrorismus" und andere Schilder, auf denen sich die Amerikaner für die Taten in ihrem Namen und im Namen der Muslime entschuldigten, zu sehen waren. Am selben Tag erklärte der stellvertretende libysche Botschafter im Vereinigten Königreich, Ahmad Jibril, gegenüber der BBC, dass Ansar Al-Sharia hinter dem Anschlag stecke. Am 13. September entschuldigte sich der libysche Botschafter in den USA, Ali Aujali, bei einem Empfang des US-Außenministeriums in Washington D.C. bei Außenministerin Clinton für "diesen Terroranschlag, der sich gegen das amerikanische Konsulat in Libyen richtete". Der Botschafter lobte Stevens außerdem als "lieben Freund" und "echten Helden". Er forderte die Vereinigten Staaten auf, Libyen weiterhin zu unterstützen, da es "eine sehr schwierige Zeit" durchmache und die junge libysche Regierung Hilfe benötige, damit sie "Sicherheit und Stabilität in unserem Land aufrechterhalten" könne. ⓘ

In den Tagen nach den Anschlägen berichtete die New York Times, dass junge Libyer nach den Anschlägen Twitter mit pro-amerikanischen Botschaften überschwemmt hätten. Think Progress stellte fest, dass Libyer in der Regel den Vereinigten Staaten gegenüber positiver eingestellt sind als ihre Nachbarn. Eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2012 stellte fest, dass "eine Mehrheit der im März und April 2012 befragten Libyer (54 %) die Führung der USA gutheißt - eine der höchsten Zustimmungsraten, die Gallup je in der ... Region, abgesehen von Israel, verzeichnet hat." Eine andere Umfrage in Ostlibyen aus dem Jahr 2011 ergab, dass die Bevölkerung gleichzeitig zutiefst religiöse, konservative Muslime und sehr pro-amerikanisch ist. 90 % der Befragten gaben an, eine positive Einstellung zu den Vereinigten Staaten zu haben. ⓘ

Die libysche Reaktion auf die Krise wurde in den Vereinigten Staaten gelobt und gewürdigt, und Präsident Obama betonte am nächsten Tag vor einem amerikanischen Publikum, wie die Libyer "unsere Diplomaten in Sicherheit brachten", während ein Leitartikel der New York Times die ägyptische Regierung dafür kritisierte, dass sie nicht das getan habe, "was die libysche Führung getan hat". ⓘ

Am 16. September erklärte der libysche Präsident Mohamed Magariaf, dass der Angriff auf das US-Konsulat Monate im Voraus geplant worden sei, und weiter: "Die Vorstellung, dass es sich bei dieser kriminellen und feigen Tat um einen spontanen Protest handelte, der einfach außer Kontrolle geriet, ist völlig unbegründet und absurd. Wir sind der festen Überzeugung, dass es sich um einen vorausberechneten und geplanten Anschlag handelte, der speziell für das US-Konsulat verübt wurde." ⓘ

Antimilitaristische Demonstrationen

Am 21. September marschierten etwa 30.000 Libyer durch Benghazi und forderten die Unterstützung der Rechtsstaatlichkeit und ein Ende der bewaffneten Milizen, die sich während des libyschen Bürgerkriegs gegen Oberst Gaddafi gebildet hatten. Nach diesem Krieg lösten sich die Milizen nicht auf und bedrohten die libysche Regierung und Bevölkerung ständig. Die Demonstranten trugen Schilder mit Slogans wie "Wir wollen Gerechtigkeit für Chris" und "Libyen hat einen Freund verloren" und stürmten mehrere Hauptquartiere der Milizen, darunter das von Ansar al-Sharia, einer islamistischen Miliz, der einige eine Rolle bei den Anschlägen auf das diplomatische Personal der USA am 11. September vorwerfen. Mindestens 10 Menschen wurden getötet und Dutzende weitere verletzt, als Milizionäre auf Demonstranten im Hauptquartier der Sahaty-Brigade schossen, einer regierungsfreundlichen Miliz, die "unter der Aufsicht des Verteidigungsministeriums" operiert. ⓘ

Am frühen Morgen des nächsten Tages hatten die Demonstranten die Milizionäre in die Flucht geschlagen, mehrere Gebäude unter ihre Kontrolle gebracht und vier Gefangene freigelassen, die sich darin befanden. Die Demonstranten verbrannten ein Auto und ein Gebäude von mindestens einer Einrichtung und plünderten Waffen. Die Milizenlager und viele Waffen wurden der libyschen Armee übergeben, was offenbar Teil einer koordinierten Durchsuchung von Milizenstützpunkten durch Polizei, Regierungstruppen und Aktivisten" nach den früheren Demonstrationen war. Einige Milizionäre beschuldigten die Demonstranten, Gaddafi-Loyalisten zu sein, die die Milizen im Zuge der Revolution entwaffnen wollten. ⓘ

Regierungskampagne zur Auflösung der Milizen

Am 23. September nutzte der libysche Präsident die wachsende Dynamik und die steigende Wut gegen die Milizen, die in den früheren Anti-Milizen-Demonstrationen zum Ausdruck kamen, und erklärte, dass alle nicht genehmigten Milizen 48 Stunden Zeit hätten, um sich entweder aufzulösen oder unter die Kontrolle der Regierung zu stellen. Die Regierung ordnete außerdem an, dass das Tragen von Waffen in der Öffentlichkeit und bewaffnete Kontrollpunkte von nun an verboten seien. ⓘ

Der Umgang mit den Milizen war schwierig, da die Regierung gezwungen war, sich zum Schutz und zur Sicherheit auf einige von ihnen zu verlassen. Einem in Tripolis befragten Libyer zufolge wurde die Regierung aufgrund eines "Mandats des Volkes" in die Lage versetzt, gegen die Milizen vorzugehen. Am 24. September begann die Regierung mit einer Razzia in einem ehemaligen Militärstützpunkt, der von einer abtrünnigen Infanteriemiliz gehalten wurde. ⓘ

Überall im Land begannen die Milizen, sich der Regierung zu ergeben. Die Regierung bildete eine "Nationale Mobile Truppe", um die illegalen Milizen zu vertreiben. Am Tag der Erklärung hielten verschiedene Milizen in Misrata Versammlungen ab und beschlossen schließlich, sich der Regierung zu unterwerfen, und übergaben verschiedene öffentliche Einrichtungen, die sie bis dahin innehatten, darunter die drei Hauptgefängnisse der Stadt, die dem Justizministerium übergeben wurden. Stunden vor der Ankündigung zogen sich in Derna die beiden wichtigsten Milizen (eine davon Ansar al-Scharia), die in der Stadt aktiv sind, zurück und ließen ihre beiden fünf Militärstützpunkte zurück. ⓘ

Hunderte von Libyern, vor allem ehemalige Rebellenkämpfer, versammelten sich am 29. September in den Stadtzentren von Tripolis und Benghazi, um ihre Waffen an die Regierung zu übergeben. In anderen Gebieten wie dem abgelegenen Nafusa-Gebirge, das von der Nafusi sprechenden Berberminderheit bewohnt wird, war die Kampagne weniger erfolgreich. Die emiratische Nachrichtenagentur The National berichtete am 23. September, dass dort Waffen gehortet werden. The National meldete auch, dass in Misrata Waffen gehortet werden, obwohl andere Nachrichtenagenturen gleichzeitig berichteten, dass sich die Milizen in Misrata ergeben haben. ⓘ

Reaktion der US-Regierung

Präsident Barack Obama mit Außenministerin Hillary Rodham Clinton bei der Abgabe einer Erklärung im Weißen Haus am 12. September 2012, in der er den Angriff auf das US-Konsulat verurteilt. ⓘ

Präsident Obama und Außenministerin Clinton ehren die Opfer des Anschlags von Benghazi bei der Zeremonie zur Überführung der sterblichen Überreste auf der Andrews Air Force Base am 14. September 2012. ⓘ

Am 12. September verurteilte US-Präsident Barack Obama "diesen ungeheuerlichen Angriff" auf diplomatische Einrichtungen der USA und erklärte, dass "die Vereinigten Staaten seit ihrer Gründung eine Nation sind, die alle Glaubensrichtungen respektiert. Wir weisen alle Versuche zurück, die religiösen Überzeugungen anderer zu verunglimpfen". Der Präsident verwies auf die Anschläge vom 11. September 2001, auf die Truppen, die im Irak und in Afghanistan ihr letztes Opfer gebracht haben, und auf die Nachricht von dem Anschlag in Benghazi, von dem wir gestern Abend erfahren haben, und forderte: "Wir Amerikaner sollten niemals vergessen, dass unsere Freiheit nur erhalten bleibt, weil es Menschen gibt, die bereit sind, für sie zu kämpfen, sich für sie einzusetzen und in manchen Fällen sogar ihr Leben dafür zu geben." Er fuhr fort,

Keine Terrorakte werden jemals die Entschlossenheit dieser großen Nation erschüttern, ihren Charakter verändern oder das Licht der Werte, für die wir stehen, verdunkeln. Heute trauern wir um vier weitere Amerikaner, die das Beste der Vereinigten Staaten von Amerika verkörpern. Wir werden in unserem Engagement nicht nachlassen, dafür zu sorgen, dass dieser schrecklichen Tat Gerechtigkeit widerfährt. Und täuschen Sie sich nicht, der Gerechtigkeit wird Genüge getan werden. ⓘ

Nach dem Anschlag ordnete Obama an, dass die Sicherheitsvorkehrungen in allen derartigen Einrichtungen weltweit erhöht werden. Ein 50-köpfiges FAST-Team der Marine wurde nach Libyen entsandt, um die Sicherheit zu verstärken". Es wurde angekündigt, dass das FBI die Möglichkeit untersuchen würde, dass der Anschlag geplant war. US-Beamte erklärten, die Überwachung Libyens werde verstärkt, einschließlich des Einsatzes unbemannter Drohnen, um "die Angreifer zu jagen". ⓘ

Auch Außenministerin Clinton gab am 12. September eine Erklärung ab, in der sie die Täter als "schwer bewaffnete Militante" und "eine kleine und brutale Gruppe - nicht das Volk oder die Regierung von Libyen" bezeichnete. Sie bekräftigte auch "Amerikas Engagement für religiöse Toleranz" und sagte: "Einige haben versucht, dieses bösartige Verhalten sowie den gestrigen Protest vor unserer Botschaft in Kairo als Reaktion auf aufrührerisches Material im Internet zu rechtfertigen", aber ob das nun stimmt oder nicht, das sei keine Rechtfertigung für Gewalt. Das Außenministerium hatte zuvor in seinem Bericht über Haushalt und Prioritäten die Sicherheit der Botschaften und des Personals als eine der größten Herausforderungen bezeichnet. ⓘ

Am 12. September wurde berichtet, dass die US-Marine zwei Zerstörer der Arleigh-Burke-Klasse, USS McFaul und USS Laboon, an die libysche Küste entsandt hat. Die Zerstörer sind mit Tomahawk-Marschflugkörpern ausgerüstet. Darüber hinaus wurden amerikanische Drohnen entsandt, die Libyen überflogen, um nach den Urhebern des Angriffs zu suchen. ⓘ

In einer Rede am 13. September in Golden, Colorado, würdigte Präsident Obama die vier Amerikaner, die "bei einem Angriff auf unseren diplomatischen Posten in Libyen getötet wurden", ⓘ

Wir genießen unsere Sicherheit und unsere Freiheit wegen der Opfer, die sie bringen ... Ich möchte, dass die Menschen auf der ganzen Welt mich hören: An alle, die uns Schaden zufügen wollen: Kein Terrorakt wird ungestraft bleiben. Er wird das Licht der Werte, die wir dem Rest der Welt mit Stolz präsentieren, nicht verdunkeln. ⓘ

In seiner Pressekonferenz am 14. September erklärte der Pressesprecher des Weißen Hauses, Jay Carney, gegenüber Reportern, dass "wir keine konkreten Beweise dafür haben und auch nicht hatten, dass dies [der Angriff in Benghazi] keine Reaktion auf den Film war". Er fügte hinzu:

Es gab keine nachrichtendienstlichen Erkenntnisse, auf die in irgendeiner Weise hätte reagiert werden können, um diese Anschläge zu verhindern. Es ist - ich meine, der DNI-Sprecher hat sehr deutlich gesagt, dass der Bericht falsch ist. Der Bericht suggeriert, dass es im Vorfeld Informationen gab, die uns zu der Annahme verleiteten, dass diese Einrichtung angegriffen werden würde, und das ist falsch ... Uns liegen keine Informationen vor, die darauf hindeuten, dass es sich um einen im Voraus geplanten Angriff handelt. Die Unruhen in der Region waren eine Reaktion auf ein Video, das von vielen Muslimen als beleidigend empfunden wird. Und obwohl die Gewalt verwerflich und ungerechtfertigt ist, ist sie keine Reaktion auf den Jahrestag des 11. September, von dem wir wissen, oder auf die Politik der USA. ⓘ

Am 14. September wurden die sterblichen Überreste der getöteten Amerikaner in die USA zurückgebracht; Präsident Obama und Außenministerin Hillary Clinton nahmen an der Zeremonie teil. In ihrer Rede sagte Clinton: "Eine junge Frau mit bedecktem Kopf und traurigen Augen hielt ein handgeschriebenes Schild hoch, auf dem stand: 'Schläger und Mörder repräsentieren weder Benghazi noch den Islam'. Der Präsident der Palästinensischen Autonomiebehörde, der eng mit Chris zusammenarbeitete, als er in Jerusalem diente, schickte mir einen Brief, in dem er sich an seine Energie und Integrität erinnerte und - ich zitiere - 'einen Akt des hässlichen Terrors' bedauerte." Sie fuhr fort zu sagen: "Wir haben den schweren Angriff auf unseren Posten in Benghazi gesehen, der diesen mutigen Männern das Leben kostete." ⓘ

Am 16. September trat die US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Susan Rice, in fünf großen Interviewsendungen auf, um über die Anschläge zu sprechen. Vor ihrem Auftritt wurde Rice mit "Gesprächspunkten" aus einem CIA-Memo versorgt, in dem es hieß:

Die derzeit verfügbaren Informationen deuten darauf hin, dass die Demonstrationen in Benghazi spontan durch die Proteste in der US-Botschaft in Kairo inspiriert wurden und sich zu einem direkten Angriff auf die diplomatische Vertretung der USA in Benghazi und anschließend auf ihr Nebengebäude entwickelten. Es gibt Hinweise darauf, dass Extremisten an den gewalttätigen Demonstrationen beteiligt waren. ⓘ

Diese Einschätzung kann sich noch ändern, wenn weitere Informationen gesammelt und analysiert werden und wenn die derzeit verfügbaren Informationen weiter ausgewertet werden. ⓘ

Die Ermittlungen dauern an, und die US-Regierung arbeitet mit den libyschen Behörden zusammen, um die Verantwortlichen für den Tod von US-Bürgern vor Gericht zu bringen.

ⓘ

Anhand dieser Gesprächspunkte erklärte Rice:

Basierend auf den besten Informationen, die wir bis heute haben, ist unsere Einschätzung, dass das, was in Benghazi spontan begann, eine Reaktion auf das war, was sich einige Stunden zuvor in Kairo ereignet hatte, wo es natürlich, wie Sie wissen, einen gewalttätigen Protest vor unserer Botschaft gab - ausgelöst durch dieses hasserfüllte Video. Aber kurz nachdem dieser spontane Protest vor unserem Konsulat in Benghazi begann, glauben wir, dass es so aussieht, als ob sich extremistische Elemente, Einzelpersonen, mit schweren Waffen, wie sie in Libyen nach der Revolution leider leicht erhältlich sind, an diesem Versuch beteiligten. Und von dort aus hat sich die Sache zu etwas viel, viel Gewalttätigerem entwickelt. Wir haben derzeit keine Informationen, die uns zu dem Schluss führen, dass dies vorsätzlich oder geplant war. Ich denke, es ist klar, dass es extremistische Elemente gab, die mitmachten und die Gewalt eskalieren ließen. Ob es sich dabei um Al-Qaida-Mitglieder, um in Libyen ansässige Extremisten oder um Al-Qaida selbst handelte, werden wir wohl erst noch herausfinden müssen. ⓘ

Seit den fünf Fernsehauftritten von Rice gab es immer wieder Anschuldigungen, sie habe absichtlich und wiederholt gelogen. In keiner der zehn Benghazi-Untersuchungen wurde ihr dies jedoch nachgewiesen. So kam beispielsweise der von den Republikanern kontrollierte Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses nicht zu dem Schluss, dass Rice oder ein anderer Regierungsbeamter in böser Absicht gehandelt oder das amerikanische Volk absichtlich in die Irre geführt hat", so die Associated Press. ⓘ

In einer Pressekonferenz des Weißen Hauses am 18. September erklärte Pressesprecher Jay Carney den Reportern den Angriff: "Ich sage, dass wir auf der Grundlage unserer ersten Informationen - und das schließt alle Informationen ein - keine Beweise gesehen haben, die die Behauptungen anderer bestätigen, dass dies ein geplanter oder vorsätzlicher Angriff war; wir haben Beweise gesehen, dass er durch die Reaktion auf dieses Video ausgelöst wurde. Und das ist es, was wir bis jetzt wissen, basierend auf den Beweisen, den konkreten Beweisen." ⓘ

Am 20. September beantwortete der Pressesprecher des Weißen Hauses, Jay Carney, eine Frage zu einer öffentlichen Anhörung mit dem Direktor des National Counterterrorism Center, Matthew G. Olsen, in der es darum ging, welche extremistischen Gruppen beteiligt gewesen sein könnten. Carney sagte: "Ich denke, es ist offensichtlich, dass es sich bei den Ereignissen in Benghazi um einen Terroranschlag handelte. Unsere Botschaft wurde gewaltsam angegriffen, und das Ergebnis war der Tod von vier amerikanischen Beamten. Auch das ist offensichtlich." Am selben Tag erklärte Präsident Obama während eines Auftritts bei Univision, einem spanischsprachigen Fernsehsender in den Vereinigten Staaten: "Was wir wissen, ist, dass die natürlichen Proteste, die aufgrund der Empörung über das Video entstanden sind, von Extremisten als Vorwand benutzt wurden, um zu sehen, ob sie auch den Interessen der USA direkt schaden können." ⓘ

Ebenfalls am 20. September hielt Außenministerin Hillary Clinton ein geheimes Briefing für US-Senatoren ab, das von mehreren republikanischen Teilnehmern kritisiert wurde. Dem Artikel zufolge waren die Senatoren verärgert darüber, dass die Obama-Regierung ihre Versuche, Einzelheiten über den Angriff in Benghazi zu erfahren, abgewiesen hatte, nur um diese Informationen am nächsten Tag in der New York Times und dem Wall Street Journal zu veröffentlichen. ⓘ

Präsident Barack Obama spricht vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen. ⓘ

Am 24. September erscheinen im pakistanischen Fernsehen Werbespots, die ein Anti-Islam-Video verurteilen. Die Fernsehspots in Pakistan (gekennzeichnet mit dem Siegel der US-Botschaft) zeigen Ausschnitte von Präsident Obama und Außenministerin Clinton bei Presseauftritten in Washington, in denen sie das Video verurteilen. Ihre Worte wurden in Urdu untertitelt. ⓘ

Am 25. September erklärte Präsident Obama in einer Rede vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen: "Die Angriffe auf unsere Zivilisten in Benghazi waren Angriffe auf Amerika ... Und es sollte keinen Zweifel daran geben, dass wir die Mörder unerbittlich aufspüren und vor Gericht bringen werden." Er bezeichnete Innocence of Muslims als "ein grobes und ekelhaftes Video, das in der gesamten muslimischen Welt Empörung ausgelöst hat". Er sagte: "Ich habe deutlich gemacht, dass die Regierung der Vereinigten Staaten nichts mit diesem Video zu tun hat, und ich glaube, dass seine Botschaft von allen, die unsere gemeinsame Menschlichkeit respektieren, zurückgewiesen werden muss." Weiter erklärte er: "Es gibt kein Video, das einen Angriff auf eine Botschaft rechtfertigt." ⓘ

Am 26. September bestätigte Clinton eine mögliche Verbindung zwischen Al-Qaida im Islamischen Maghreb und dem Anschlag in Benghazi. ⓘ

Am 28. September erklärte ein Sprecher des Direktors des Nationalen Geheimdienstes, ⓘ

Unmittelbar nach dem Anschlag gab es Informationen, die uns zu der Einschätzung veranlassten, dass der Anschlag spontan nach den Protesten in unserer Botschaft in Kairo begann, die an diesem Tag stattfanden. Wir haben diese anfängliche Einschätzung den Beamten der Exekutive und den Mitgliedern des Kongresses mitgeteilt ... Als wir mehr über den Anschlag erfuhren, haben wir unsere ursprüngliche Einschätzung revidiert, um neuen Informationen Rechnung zu tragen, die darauf hindeuten, dass es sich um einen vorsätzlichen und organisierten Terroranschlag handelte, der von Extremisten verübt wurde. Es ist nach wie vor unklar, ob eine Gruppe oder eine Person das Gesamtkommando und die Kontrolle über den Anschlag ausübte und ob die Anführer der extremistischen Gruppen ihre Mitglieder zur Teilnahme aufforderten. ⓘ

Ebenfalls am 28. September wurde berichtet, dass Nakoula Basseley Nakoula, der Produzent des Videos Innocence of Muslims (Die Unschuld der Muslime), in Kalifornien verhaftet wurde und ohne Kaution festgehalten wird, weil er angeblich gegen seine Bewährungsauflagen verstoßen hat, die sich aus einer Verurteilung wegen Bankbetrugs im Jahr 2010 ergeben. ⓘ

In der CNN-Sendung "State of the Union" mit Candy Crowley am 30. September bemerkte Crowley, dass "am Freitag eine Art endgültige Erklärung der Regierung vorlag, dass es nun so aussieht, als ob es sich um einen im Voraus geplanten Anschlag einer terroristischen Gruppe handelte, von der einige zumindest mit Al-Qaida sympathisierten", und fragte den ranghöchsten Republikaner im Streitkräfteausschuss des Senats, Senator John McCain, "warum glauben Sie und stört es Sie, dass sie seit dem 11. September so lange gebraucht haben, um zu dieser Schlussfolgerung zu kommen? ", worauf McCain antwortete, dass "es die Darstellung stört, die die Regierung zu vermitteln versucht, dass die Al-Qaida im Abnehmen begriffen ist ... wie sonst könnten Sie unseren UN-Botschafter aufbieten, um zu sagen, dass dies eine spontane Demonstration war? ... Es war entweder vorsätzliche Ignoranz oder miserable Intelligenz, zu glauben, dass Menschen mit schweren Waffen und Mörsern zu spontanen Demonstrationen kommen und der Angriff stundenlang andauert." ⓘ

Am 4. Oktober, 22 Tage nach dem Anschlag, wurde den FBI-Ermittlern endlich Zugang zum Tatort gewährt. Der Tatort war in dieser Zeit nicht gesichert; weder amerikanische noch libysche Ermittler waren in der Lage, den Tatort zu sichern. Die Anhörung ergab, dass "Hicks argumentierte, dass Rice' Kommentare den libyschen Präsidenten so sehr beleidigten - da sie seinen Behauptungen vom 16. September, der Anschlag sei vorsätzlich gewesen, widersprachen -, dass sie die Ermittlungen des FBI behinderten. Präsident Magariaf wurde vor seinem eigenen Volk, vor der Weltöffentlichkeit beleidigt. Seine Glaubwürdigkeit wurde geschwächt", sagte Hicks und fügte hinzu, dass der Präsident zwei Wochen später offenbar immer noch "wütend" sei. ⓘ

Um die libysche Regierung bei der Auflösung extremistischer Gruppen zu unterstützen, hat die Obama-Regierung 8 Millionen Dollar bereitgestellt, um im Laufe des nächsten Jahres mit dem Aufbau einer libyschen Eliteeinheit zu beginnen. ⓘ

In der Präsidentschaftsdebatte vom 16. Oktober 2012 zwischen Präsident Obama und Mitt Romney behauptete Romney, dass "der Präsident 14 Tage brauchte, bevor er den Angriff in Benghazi als Terrorakt bezeichnete". Präsident Obama antwortete: "Am Tag nach dem Angriff, Gouverneur, stand ich im Rosengarten und sagte dem amerikanischen Volk und der Welt, dass wir genau herausfinden werden, was passiert ist", sagte Obama. "Dass es sich um einen Terrorakt handelte, und ich habe auch gesagt, dass wir diejenigen zur Strecke bringen werden, die dieses Verbrechen begangen haben. Als Romney Obama herausforderte, fragte er: "Sie sagten am Tag nach dem Anschlag im Rosengarten, es sei ein Terrorakt gewesen. Es war keine spontane Demonstration, ist es das, was Sie sagen?", antwortete der Präsident: "Bitte fahren Sie fort, Gouverneur" und "Besorgen Sie das Protokoll". Der Moderator der Debatte, Candy Crowley, stimmte dem zu und erklärte: "Er hat es einen Terrorakt genannt". In einer CNN-Analyse hieß es, Obama habe den Vorfall tatsächlich als "Terroranschlag" bezeichnet, Romney habe jedoch zu Recht darauf hingewiesen, dass die Regierung mit der endgültigen Feststellung, dass es sich bei dem Anschlag nicht um einen spontanen Protest im Zusammenhang mit dem Video handelte, gewartet habe. In einem Fact Checker vom 14. Mai 2013 von Glenn Kesler heißt es: "Unmittelbar nach dem Anschlag verwendete der Präsident in öffentlichen Erklärungen dreimal den Ausdruck "Terrorakt"." ⓘ

Am 19. Oktober 2012 geriet der Vorsitzende des House Oversight Committee, Darrell Issa (R-CA), unter Beschuss von Geheimdienstmitarbeitern der Obama-Regierung, als er 166 Seiten sensibler, aber nicht klassifizierter Mitteilungen des Außenministeriums über Libyen auf eine öffentliche Website stellte. Offiziellen Angaben zufolge gefährdete die Veröffentlichung der ungeschwärzten Dokumente die Identitäten mehrerer Libyer, die mit der US-Regierung zusammenarbeiten, und brachte ihr Leben in Gefahr. ⓘ

In der CBS-Sendung Face the Nation vom 28. Oktober erklärte Senator John McCain (R-AZ), dass es sich entweder um eine massive Vertuschung oder um Inkompetenz handele, und deutete an, dass es sich um einen Skandal handele, der schlimmer sei als Watergate. McCain erklärte: "Wir wissen, dass es während dieses Kampfes Tonbänder und Aufnahmen im Konsulat gab ... Der Präsident trat in verschiedenen Sendungen auf, ungeachtet dessen, was er im Rosengarten über Terroranschläge sagte, er trat in mehreren Sendungen auf, einschließlich The View, einschließlich Letterman, einschließlich vor der UNO, wo er noch Tage später, viele Tage später, davon sprach, dass es sich um eine spontane Demonstration aufgrund eines hasserfüllten Videos handelte. Wir wissen, dass das offenkundig falsch ist. Was hat der Präsident gewusst? Wann hat er es gewusst? Und was hat er daraufhin getan?" CBS News berichtete bereits am 24. Oktober, dass das Video des Angriffs erst 20 Tage nach dem Angriff von den mehr als zehn Sicherheitskameras auf dem Gelände gefunden wurde. In einem Radiointerview am 29. Oktober 2012 sagte Senator John McCain, die Überwachungsbänder seien als streng geheim eingestuft worden. ⓘ

Ministerin Clinton sollte am 20. Dezember vor dem Kongress über den Anschlag aussagen. Am 15. Dezember wurde berichtet, dass sie aufgrund einer Grippe dehydriert war, in Ohnmacht fiel und eine Gehirnerschütterung erlitt. Daraufhin wurde ihre Aussage verschoben. Der Vorfall veranlasste den republikanischen Abgeordneten Allen West zu der Behauptung, die Krankheit sei ein Trick gewesen, um eine Aussage zu vermeiden. Der ehemalige UN-Botschafter John Bolton nannte die Gehirnerschütterung eine "diplomatische Krankheit". ⓘ

Am 23. Januar 2013 lieferte sich Clinton bei einer Senatsanhörung zu Benghazi einen hitzigen Wortwechsel mit Senator Ron Johnson. Als Johnson sie aufforderte, zu erklären, warum unmittelbar nach dem Angriff niemand aus dem Außenministerium amerikanische Evakuierte gefragt habe, ob es vor dem Angriff einen Protest gegeben habe, antwortete Clinton:

Bei allem Respekt, Tatsache ist, dass wir vier tote Amerikaner hatten! War es wegen eines Protests oder wegen ein paar Typen, die eines Nachts spazieren gingen und beschlossen, ein paar Amerikaner zu töten?! Was für einen Unterschied macht das zu diesem Zeitpunkt?! Es ist unsere Aufgabe, herauszufinden, was passiert ist, und alles zu tun, was wir können, um zu verhindern, dass so etwas jemals wieder passiert, Senator. Ich werde mein Bestes tun, um Ihre Fragen zu beantworten, aber Tatsache ist, dass die Leute in Echtzeit versucht haben, die besten Informationen zu bekommen. Soweit ich weiß, hat die [Intelligence Community] einen Prozess mit den anderen Ausschüssen eingeleitet, um zu erklären, wie diese Gesprächspunkte zustande gekommen sind. Aber um es klar zu sagen: Aus meiner Sicht ist es heute weniger wichtig, rückwärts zu schauen, warum diese Militanten sich dazu entschlossen haben, es zu tun, als sie zu finden und vor Gericht zu stellen, und dann werden wir vielleicht herausfinden, was in der Zwischenzeit vor sich ging. ⓘ

Im März 2013 brachte der Abgeordnete Duncan D. Hunter einen Gesetzentwurf in den 113. Kongress ein, der die Verleihung der Congressional Gold Medals an Doherty und Woods für ihre Taten, die zu ihrem Tod führten, vorsieht. ⓘ

Im April 2013 kündigte das Pentagon die Aktivierung einer schnellen Eingreiftruppe des USMC für Nordafrika an, die die Reichweite und Geschwindigkeit der Bell Boeing V-22 Osprey nutzen soll, um in Zukunft auf ähnliche Ereignisse reagieren zu können. Spanien genehmigte die Stationierung der schnellen Eingreiftruppe auf dem Luftwaffenstützpunkt Morón in der Nähe von Sevilla für eine vorübergehende Dauer von einem Jahr. ⓘ

Am 13. Mai 2013 erklärte Präsident Obama auf einer Pressekonferenz: "Am Tag nach dem Vorfall habe ich anerkannt, dass es sich um einen terroristischen Akt handelt." Diese Behauptung wurde von Glenn Kessler von der Washington Post in einem "Fact Checker"-Artikel bestritten, der sich ausführlich mit dem Bedeutungsunterschied zwischen den Begriffen "Terrorakt" und "Terrorakt" befasste. In dem Artikel warf Kessler Obama "Geschichtsrevisionismus" vor, weil er behauptet hatte, er habe den Angriff als "Terrorakt" bezeichnet, obwohl er in Wirklichkeit den Begriff "Terrorakt" verwendet hatte, und stellte fest, dass Obama alles getan hatte, um zu vermeiden, den Vorfall als "Terrorakt" zu bezeichnen oder den Tod des Botschafters dem Terrorismus anzulasten. ⓘ

Am 30. Juli 2013 brachte der Abgeordnete Ed Royce (R, CA-39) den "Department of State Operations and Embassy Security Authorization Act, Fiscal Year 2014" (H.R. 2848; 113. Kongress) ein. Die Befürworter argumentierten,

Mit diesem Gesetzentwurf werden die Bemühungen um eine Verbesserung der physischen Infrastruktur in den Auslandsvertretungen vorangetrieben, um die höchsten Schutzstandards zu erfüllen; die Ausbildung der für die Bewachung unserer Einrichtungen und unseres Personals verantwortlichen Personen wird verbessert; es werden Verfahren eingeführt, die angemessen auf Bedrohungen reagieren und die Wahrscheinlichkeit eines weiteren Anschlags wie in Benghazi, Libyen, verringern; die Richtlinien und Verfahren des Büros für diplomatische Sicherheit werden überprüft; der Einsatz von Best-Value-Verträgen an Stellen mit hohem Risiko und hoher Bedrohung wird genehmigt; Sicherheitsverbesserungen an weichen Zielen werden genehmigt; und es werden Sicherheitsverbesserungen im Einklang mit den Empfehlungen des Accountability Review Board vorgesehen. ⓘ

Kritiker, darunter auch Mitglieder der Republikanischen Partei, warfen dem Weißen Haus und dem Außenministerium Obamas vor, die Rolle des islamischen Zorns über den islamfeindlichen Film Innocence of Muslims überzubetonen oder zu fabrizieren, und behaupteten, die Regierung habe gezögert, den Anschlag als "terroristisch" zu bezeichnen. Der Abgeordnete Mike Rogers (R-MI), Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, der am 13. September erklärte, die Anschläge wiesen alle Merkmale eines koordinierten Angriffs von Al-Qaida auf, stellte in Frage, ob es in Benghazi überhaupt Proteste gegeben habe, und sagte: "Mir liegen keine Informationen vor, die zeigen, dass es zu dieser Zeit Proteste gab, wie man sie in anderen Botschaften gesehen hat. Es war eindeutig als Angriff geplant." Nach Ansicht von Kritikern hätte das Konsulatsgelände sowohl vor als auch nach dem Anschlag besser gesichert werden müssen. GOP-Gesetzgeber bemängelten auch die Verzögerungen bei den Ermittlungen, die CNN auf "bürokratische Querelen" zwischen dem FBI, dem Justizministerium und dem Außenministerium zurückführte. Am 26. September sagte Senator Johnny Isakson (R-Georgia), er könne "nicht glauben, dass das FBI noch nicht vor Ort ist". ⓘ

Aussagen von hochrangigen US-Befehlshabern nach dem Angriff zeigten, dass das Militär nicht auf einen Konflikt in Afrika und im Nahen Osten vorbereitet war. Am 11. September, dem Jahrestag der Anschläge vom 11. September 2001, war kein Kampfflugzeug in höchste Alarmbereitschaft versetzt worden, und die Kampfflugzeuge, die den Krisenherden in Nordafrika am nächsten waren, befanden sich in Aviano, Italien. Die in Aviano stationierten Kampfflugzeuge waren unbewaffnet, und im Umkreis von 10 Flugstunden um den Stützpunkt befanden sich keine Luftbetankungsflugzeuge. Außerdem befanden sich keine AC-130-Kampfhubschrauber in einem Umkreis von 10 Stunden um Libyen, und ihre Besatzungen erreichten erst 19 Stunden nach Beginn des Angriffs einen Stützpunkt in Italien. ⓘ

Da der Angriff und die anschließende Kritik in den letzten beiden Monaten der US-Präsidentschaftswahlen 2012 stattfanden, warfen Demokraten und liberale Medienvertreter den Republikanern vor, die Angriffe in einer noch nie dagewesenen Weise zu politisieren. Romney wurde von der Obama-Kampagne beschuldigt, die Anschläge für politische Zwecke auszunutzen, was den Vater von Botschafter Stevens dazu veranlasste, beide Kampagnen aufzufordern, die Anschläge nicht zu einem Wahlkampfthema zu machen. ⓘ

Robert Gates, ehemaliger CIA-Direktor und Verteidigungsminister unter republikanischen Präsidenten und dann unter Präsident Obama, sagte, dass einige Kritiker der Reaktion der Regierung eine "karikaturistische" Sichtweise der militärischen Fähigkeiten hätten. Er erklärte, dass er in Anbetracht der Risiken und des Mangels an nachrichtendienstlichen Erkenntnissen vor Ort mit der gleichen Vorsicht reagiert hätte und dass die amerikanischen Streitkräfte eine Planung und Vorbereitung benötigen, die unter den gegebenen Umständen nicht möglich war. ⓘ

Präsident Obama bezeichnete die Kritik als "Nebenkriegsschauplatz" und warf dem Kongress später vor, das Thema Wirtschaft "aus den Augen zu verlieren" und sich auf "erfundene Skandale" zu konzentrieren. Der Sprecher des Weißen Hauses, Jay Carney, präzisierte später, dass die Kritik am Umgang der Regierung mit den Benghazi-Anschlägen einer dieser "erfundenen Skandale" sei. ⓘ

Am 10. Dezember 2014, nach der Veröffentlichung des Berichts des ständigen Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses über Benghazi, schrieb der Ausschussvorsitzende Mike Rogers in einem Meinungsartikel: "Die Handlungen des Weißen Hauses und des Außenministeriums der Obama-Regierung vor, während und nach dem Terroranschlag in Benghazi am 11. September 2012 reichten von Inkompetenz bis hin zu beklagenswerter politischer Manipulation inmitten einer Wahlsaison." Unmittelbar nach der Veröffentlichung des Berichts des Ausschusses am 21. November 2014 berichtete die Associated Press jedoch, dass der Ausschuss nicht zu dem Schluss kam, dass irgendein "Regierungsbeamter in böser Absicht gehandelt oder das amerikanische Volk absichtlich irregeführt hat." ⓘ

Für den Einsatz während des Angriffs in Benghazi wurden ein Marinesoldat mit dem Navy Cross und ein Soldat mit dem Distinguished Service Cross ausgezeichnet; ihre Namen wurden geheim gehalten. ⓘ

Im Januar 2020 wurde Mustafa al-Imam, ein libyscher Mann, der beschuldigt wurde, die Angreifer von Benghazi ausgekundschaftet zu haben, von einem Bundesrichter in Washington zu über 19 Jahren Gefängnis verurteilt. ⓘ

Die Reaktion der US-Medien

Mehrere konservative Medien, vor allem Fox News, verbreiteten ein ausgeklügeltes Narrativ eines Skandals und einer Vertuschung durch Beamte der Obama-Regierung. Dazu gehörten u. a. Anschuldigungen, dass Beamte einen "Stand-Down-Befehl" ausgestellt hätten, um eine militärische Rettungsaktion auszuschließen; dass Beamte wissentlich gelogen hätten, indem sie wiederholt behaupteten, der Angriff sei spontan durch das Video Innocence of Muslims ausgelöst worden und nicht durch einen im Voraus geplanten Terroranschlag; dass eine geheime CIA-Waffenlieferung an syrische Rebellen von Libyen aus durchgeführt wurde; dass Präsident Obama und Hillary Clinton in der Nacht des Anschlags abwesend und nachlässig waren; dass Hillary Clinton persönlich mehrere Bitten um mehr Sicherheit auf dem Gelände abgelehnt hatte; dass ein Live-Video des Anschlags im Weißen Haus oder im Außenministerium zu sehen war; dass Botschafter Stevens von Terroristen gefangen genommen und durch die Straßen geschleift worden war; und dass Zeugen daran gehindert worden waren, auszusagen. Diese Anschuldigungen wurden auf verschiedenen Blogs und Social-Media-Plattformen weit verbreitet. Letztendlich wurde keine der Anschuldigungen des Skandals und der Vertuschung durch eine der zehn Benghazi-Untersuchungen bestätigt, darunter sechs Untersuchungen, die von republikanisch kontrollierten Kongressausschüssen durchgeführt wurden. ⓘ

Das Center for Media and Public Affairs an der George Mason University beschrieb am 2. November 2012 die Ergebnisse einer unveröffentlichten Studie. Auf der Grundlage einer Textanalyse, bei der das Vorkommen bestimmter Wörter und Sätze in Nachrichtenberichten in den Tagen unmittelbar nach dem Anschlag erfasst wurde, kam die Studie zu dem Schluss, dass führende Zeitungen in den USA den Anschlag viermal so oft als spontanen Protest gegen den islamfeindlichen Film Innocence of Muslims (Unschuld der Muslime) darstellten wie die Version der Obama-Regierung, als einen geplanten Terroranschlag, der die Version der Republikaner war. Der Abschlussbericht des von den Republikanern kontrollierten Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses aus dem Jahr 2014 stellte jedoch fest, dass in den Tagen unmittelbar nach dem Anschlag unter den Geheimdienstanalysten Verwirrung über den Ursprung des Anschlags herrschte, was zu der anfänglichen Einschätzung führte, dass es sich um das spontane Ergebnis eines Protests handelte. Beamte der Obama-Regierung, allen voran Susan Rice, erhielten diese frühe Einschätzung und wiederholten sie gegenüber den Medien, nur um später widerlegt zu werden, als weitere nachrichtendienstliche Bewertungen vorgenommen wurden. Keine der zehn Untersuchungen zu Benghazi ergab, dass ein hochrangiger Beamter der Obama-Regierung unangemessen gehandelt hatte. ⓘ

Am 13. September erklärte Rachel Maddow in ihrer Sendung auf MSNBC:

Ein organisierter Angriff. Jeder, der Ihnen erzählt, dass das, was unserem Botschafter und unserem Konsulat in Libyen zugestoßen ist, das Ergebnis eines Protestes gegen einen anstößigen Film war, sollte Sie fragen, warum er das glaubt. Das ist die erste Version der Ereignisse, die wir gehört haben. Das scheint nicht zu erklären, was in dieser Nacht geschah, oder durch die Fakten oder je mehr Fakten wir bekommen. ⓘ

In der Ausgabe vom 24. Oktober des Fox News Special Report mit Bret Baier behauptete der Kolumnist Charles Krauthammer, dass eine E-Mail des Außenministeriums, in der die Botschaft in Tripolis mitteilte, dass Ansar al-Sharia sich auf Facebook und Twitter zu dem Anschlag bekannt hatte, beweise, dass das Weiße Haus fast sofort von den terroristischen Verbindungen zu dem Anschlag wusste. Am Tag nach dem Anschlag in Benghazi gab Ansar al-Sharia jedoch eine Erklärung heraus, in der es hieß, der Anschlag sei zum Teil "ein spontaner Volksaufstand als Reaktion auf die Geschehnisse im Westen" gewesen, was offensichtlich eine Anspielung auf das Video Innocence of Muslims war. ⓘ

Der konservative Publizist Jonah Goldberg von der National Review stellte fest, dass der Moderator David Gregory in der NBC-Sendung Meet the Press das Thema wechselte, als ein Gast den Anschlag von Benghazi ansprach, und sagte: "Wir werden später auf Libyen zu sprechen kommen", ohne jedoch auf das Thema zurückzukommen. ⓘ

Am 26. November 2012 sprach der Journalist Tom Ricks in der Fox-Nachrichtensendung Happening Now mit Jon Scott über den Anschlag. Im Interview mit Jon Scott warf Ricks Fox News vor, in seiner Berichterstattung über den Anschlag "extrem politisch" zu sein, und sagte, dass "Fox als ein Flügel der Republikanischen Partei agierte". Ricks beschuldigte den Sender, mehr über die Geschichte zu berichten, als nötig gewesen wäre. Das Interview wurde abgebrochen und Ricks und das Interview wurden von Fox News nicht mehr erwähnt oder behandelt. Fox News wurde daraufhin für die Kürzung des Interviews kritisiert. In einem Interview mit der Associated Press äußerte der Korrespondent von Fox News für das Weiße Haus, Ed Henry, dass er der Meinung sei, dass der Sender zu viel über Benghazi berichtet habe. Henry sagte: "Wir haben den richtigen Schwerpunkt gesetzt, aber ich wäre nicht so verblendet zu sagen, dass einige unserer Sendungen, einige unserer Kommentatoren, mehr darüber berichtet haben, als es nötig war." ⓘ

Ermittlungen

Es gab zehn Untersuchungen in der Benghazi-Angelegenheit: eine durch das FBI, eine durch ein unabhängiges Gremium im Auftrag des Außenministeriums, zwei durch demokratisch kontrollierte Senatsausschüsse und sechs durch republikanisch kontrollierte Hausausschüsse. Nachdem die ersten fünf republikanischen Untersuchungen keine Beweise für ein Fehlverhalten hochrangiger Beamter der Obama-Regierung gefunden hatten, leiteten die Republikaner 2014 eine sechste Untersuchung ein, das House Select Committee on Benghazi unter dem Vorsitz von Trey Gowdy. Auch bei dieser Untersuchung wurden keine Beweise für ein Fehlverhalten hochrangiger Beamter der Obama-Regierung gefunden. Ein mögliches politisches Motiv für die Untersuchung wurde am 29. September 2015 aufgedeckt, als der republikanische Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus, Kevin McCarthy, der sich damals um das Amt des Sprechers des Repräsentantenhauses bewarb, gegenüber Sean Hannity auf Fox News erklärte, die Untersuchung sei Teil einer "Strategie, um zu kämpfen und zu gewinnen", und hinzufügte: "Jeder dachte, Hillary Clinton sei unschlagbar, richtig? Aber wir haben einen Benghazi-Sonderausschuss eingerichtet, einen Sonderausschuss. Wie sehen ihre Zahlen heute aus? Ihre Zahlen sind rückläufig." ⓘ

Kurz nach dem Benghazi-Anschlag beauftragte Außenministerin Clinton einen unabhängigen Untersuchungsausschuss unter dem Vorsitz des Botschafters im Ruhestand Thomas R. Pickering und des stellvertretenden Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs im Ruhestand Michael Mullen mit der Untersuchung. Der Ausschuss veröffentlichte seinen Abschlussbericht am 19. Dezember 2012. Er enthielt 29 Empfehlungen an das Außenministerium zur Verbesserung seiner Arbeitsweise, deren Umsetzung Clinton zugesagt hatte. Im Rahmen dieser Untersuchung wurden vier Beamte des Außenministeriums dafür kritisiert, dass sie vor dem Anschlag Anträge auf zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen in der Einrichtung abgelehnt hatten. Ende 2012 trat Eric J. Boswell, der stellvertretende Staatssekretär für diplomatische Sicherheit, unter Druck zurück, während drei weitere Beamte suspendiert wurden. Bei keiner der anderen Benghazi-Untersuchungen wurde ein Fehlverhalten einzelner Personen festgestellt. ⓘ

Der Abschlussbericht des House Select Committee on Benghazi wurde am 28. Juni 2016 veröffentlicht, und der Ausschuss wurde fünf Monate später aufgelöst. Er kritisierte das Vorgehen und die Reaktionsgeschwindigkeit des Außen- und des Verteidigungsministeriums im Vorfeld und während der Angriffe in Benghazi. Seitdem wurden keine weiteren öffentlichen Untersuchungen durchgeführt. ⓘ

Die Ergebnisse der zweijährigen Untersuchung durch den von den Republikanern kontrollierten Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses, der fünften von sechs republikanischen Untersuchungen, wurden von Associated Press am 21. November 2014 zusammengefasst:

Eine zweijährige Untersuchung des von den Republikanern kontrollierten Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses hat ergeben, dass die CIA und das Militär bei der Reaktion auf den Angriff auf ein US-Diplomatenlager in Benghazi (Libyen) im Jahr 2012 korrekt gehandelt haben und kein Fehlverhalten von Mitarbeitern der Obama-Regierung festgestellt werden konnte. ⓘ

Die Untersuchung des politisch brisanten Vorfalls entkräftete eine Reihe hartnäckiger Behauptungen, die auf dunkle Verschwörungen hindeuteten, und stellte fest, dass es kein Versagen der Geheimdienste, keine Verzögerung bei der Entsendung eines CIA-Rettungsteams, keine verpasste Gelegenheit für eine militärische Rettung und keine Beweise dafür gab, dass die CIA verdeckt Waffen von Libyen nach Syrien lieferte. ⓘ

Unmittelbar nach dem Anschlag waren die Informationen darüber, wer den Anschlag verübt hat und warum, widersprüchlich, so der Bericht. Dies veranlasste Susan Rice, die damalige US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, zu der unzutreffenden Behauptung, der Angriff sei aus einem Protest heraus entstanden, obwohl es in Wirklichkeit keinen Protest gegeben hatte. Aber es waren Geheimdienstanalysten, nicht politische Beauftragte, die die falsche Entscheidung trafen, so der Ausschuss. Der Bericht kam nicht zu dem Schluss, dass Rice oder ein anderer Regierungsbeamter in böser Absicht gehandelt oder das amerikanische Volk absichtlich irregeführt hat. ⓘ

... ⓘ

Nach den Anschlägen kritisierten die Republikaner die Obama-Regierung und ihre damalige Außenministerin Hillary Rodham Clinton, die voraussichtlich 2016 für das Präsidentenamt kandidieren wird. Personen innerhalb und außerhalb der Regierung haben behauptet, dass ein CIA-Reaktionsteam nach dem Angriff auf das Gelände des Außenministeriums angewiesen wurde, sich zurückzuhalten", dass eine militärische Rettung abgelehnt wurde, dass Beamte die Rolle von Al-Qaida-Figuren bei dem Angriff absichtlich herunterspielten und dass Stevens und die CIA an einer geheimen Operation beteiligt waren, um Waffen aus Libyen in die Hände der syrischen Rebellen zu bringen. Laut dem Bericht des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses ist nichts davon wahr. ⓘ

Der Bericht stellt jedoch fest, dass die Einrichtung des Außenministeriums, in der Stevens und Smith getötet wurden, nicht gut geschützt war und dass die Sicherheitsbeamten des Außenministeriums wussten, dass sie sie nicht gegen einen gut bewaffneten Angriff verteidigen konnten. In früheren Berichten wurde festgestellt, dass Aufforderungen zur Verbesserung der Sicherheit in Washington nicht nachgekommen wurde.

ⓘ

FOIA-Anträge

Seit dem Angriff wurden Anträge auf Informationsfreiheit gestellt. Die konservative Stiftung Judicial Watch stellte am 19. Dezember 2012 eine FOIA-Anfrage an das Außenministerium. Eine Bestätigung des Antrags ging bei Judicial Watch am 4. Januar 2013 ein. Als das Außenministerium die Anfrage bis zum 4. Februar 2013 nicht beantwortete, reichte Judicial Watch Klage ein, woraufhin am 6. Juni 2013 sieben Fotos zugestellt wurden. Drei der Fotos zeigen Graffiti in arabischer Sprache. ⓘ

Am 30. Mai 2013 wurde berichtet, dass das Republican National Committee einen FOIA-Antrag auf "alle E-Mails oder andere Dokumente, die die Begriffe 'Libyen' und/oder 'Benghazi' enthalten und zwischen dem 11. September 2012 und dem 7. November 2012 datiert sind und von oder an Mitarbeiter des US-Außenministeriums gerichtet sind, die von Personen stammen oder an Personen adressiert sind, deren E-Mail-Adressen entweder auf 'barackobama.com' oder 'dnc.org' enden", gestellt hat. ⓘ

Am 18. April 2014 veröffentlichte die konservative Gruppe Judicial Watch mehr als 100 Seiten von Dokumenten, die sie durch eine FOIA-Klage erhalten hatte. Eine E-Mail, datiert auf den 14. September 2012, mit der Betreffzeile "RE PREP CALL with Susan: Saturday at 4:00 pm ET", stammte vom stellvertretenden nationalen Sicherheitsberater für strategische Kommunikation, Rhodes: "Ziele: ... Zu unterstreichen, dass diese Proteste auf ein Internetvideo zurückzuführen sind und nicht auf ein breiteres Versagen der Politik..." Laut einer anderen E-Mail, die Judicial Watch vorliegt, sagte die Sprecherin des Außenministeriums, Victoria Nuland, auf die Frage, ob der Angriff mit dem Mohammed-Video in Verbindung stehe, dass sie "eine Verbindung nicht bestätigen könne, da wir es einfach nicht wissen - und wir werden es nicht wissen, bis es eine Untersuchung gibt". ⓘ

Dem Wall Street Journal zufolge wurde die E-Mail geschrieben, um die US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Susan Rice, auf ihren Auftritt in den Sonntagsnachrichten zwei Tage später vorzubereiten, und sie "legt die Ansicht der Regierung über die Ursache der Anschläge von Benghazi dar". John Dickerson von Slate meint, die E-Mail beziehe sich auf die weltweiten Proteste gegen Innocence of Muslims und nicht auf die Anschläge von Benghazi. ⓘ

Reaktion in der US-Medienlandschaft

Teile der US-amerikanischen Medienlandschaft attestieren der rechten und konservativen Presse eine Bengasi-Obsession. Der Aufregung um den Anschlag in Bengasi werden 13 Anschläge auf US-Botschaften und Konsulate während der Amtszeit des konservativen Präsidenten George W. Bush mit 60 Toten gegenübergestellt, die weder einen Untersuchungsausschuss noch ein annähernd vergleichbares Presseecho nach sich gezogen hätten. In dem Artikel Ronald Reagan's Benghazi brandmarkte Jane Mayer die Doppelmoral des politischen Amerikas im Umgang mit dem Bengasi-Anschlag und mit dem Anschlag auf den US-Stützpunkt in Beirut 1983, bei dem 241 US-Soldaten starben. ⓘ

Film

Die Geschehnisse wurden im Buch 13 Hours: The Inside Account of What Really Happened in Benghazi vom Autor Mitchel Zuckoff sowie im darauf basierenden Film 13 Hours: The Secret Soldiers of Benghazi von Regisseur Michael Bay verarbeitet. ⓘ