Barabbas

„Gib uns Barabbas!“, aus The Bible and its Story Taught by One Thousand Picture Lessons, 1910. ⓘ

Barabbas (griechisch Bαραββᾶς) war nach allen evangelischen Berichten des Prozesses gegen Jesus ein Mann, der sich in der Zeit der Passion in römischer Haft befand. Diesen Berichten zufolge soll Pontius Pilatus dem versammelten Volk die Alternative angeboten haben, entweder ihn oder Jesus freizulassen. Von dieser Episode wird in allen Evangelien unmittelbar vor der Kreuzigung Jesu berichtet (Mt 27,15–26 , Mk 15,6–15 , Lk 23,18 , Joh 18,39–40 ). ⓘ

Barabbas (/bəˈræbəs/; biblisches Griechisch: Bαραββᾶς, romanisiert: Barabbās) war nach dem Neuen Testament ein Gefangener, der von der Menge in Jerusalem anstelle von Jesus ausgewählt wurde, um vom römischen Statthalter Pontius Pilatus beim Passahfest begnadigt und freigelassen zu werden. ⓘ

Historische Erkenntnisse

Für einige Historiker ist die Tatsache, dass Überlieferungen des Namens in der Form Jesus Barabbas existiert haben, ein Anzeichen dafür, dass Barabbas keine fiktive Person war. Weitergehende Erkenntnisse über die Umstände seiner Gefangennahme, die gegen ihn gerichteten Anschuldigungen und seine rechtliche Lage sind aber von den evangelischen Berichten nicht zu gewinnen. Nach Mk 15,7  sei Barabbas zusammen mit einigen Aufrührern, die einen Mord begangen hätten, gefangen oder gefangen gehalten worden. Diesem Passus des Markusevangeliums ist aber nicht zu entnehmen, ob Barabbas den Aufrührern angehört habe. Im Lukasevangelium (23,19 ) werden Aufruhr und Mord als Ursache seiner Verhaftung angegeben. Der Passus des Lukasevangeliums wird aber als Entlehnung aus dem Markusevangelium betrachtet. In Mt 27,16  wird Barabbas lediglich als „angesehener Gefangener“ bezeichnet, und im Johannesevangelium (18,40 ) steht nur, dass er ein „Bandit“ (lestés) war. ⓘ

Nach einer von dem französischen Theologen Alfred Loisy Anfang des 20. Jh. aufgestellten These sei Barabbas nicht der Name einer Person, sondern einer Rolle in einer Maskerade. Loisy griff auf eine von Philo von Alexandria überlieferte Episode zurück, die sich bei einem Besuch von Herodes Agrippa I. in Alexandria ereignet haben soll. Um Agrippa zu verspotten, habe eine Meute von Einwohnern Alexandrias einen „armen Teufel“ namens Karabbas mit einem Teppich über der Schulter und einem Korb auf dem Haupt als König verkleidet, verspottet und schließlich geschlagen. Wegen der Ähnlichkeiten dieser Episode mit den Misshandlungen, die nach den Passionsberichten Jesus von den römischen Soldaten zugefügt wurden, und wegen der „extremen Unwahrscheinlichkeit“ der Episode von Barabbas sei Loisy zufolge denkbar, „dass Pilatus Jesus als Karabbas“ habe behandeln lassen. ⓘ

Die evangelischen Passionsberichte sind nicht nur die einzigen Quellen, die Notizen über Barabbas überliefert haben. Auch der in der christlichen Tradition als privilegium paschale bezeichnete Brauch der Römer, einen Gefangenen anlässlich des Pessachfestes zu befreien, wird nur an diesen Stellen der Evangelien erwähnt. Dass es einen solchen Brauch bei römischen Statthaltern in Palästina je gegeben habe, wird als unwahrscheinlich erachtet: Nichts Derartiges ist in römischen oder jüdischen Quellen überliefert, und auch die anhand von Joh 18,39  vertretene Ansicht, dass es sich dabei um einen jüdischen Brauch gehandelt habe, findet keinerlei Bestätigung. ⓘ

Allen vier kanonischen Evangelien zufolge gab es in Jerusalem einen vorherrschenden Passahbrauch, der es Pilatus, dem Praefectus oder Statthalter von Judäa, erlaubte, das Todesurteil eines Gefangenen durch den Beifall des Volkes umzuwandeln (zu mildern). In einem solchen Fall wurde der "Menge" (ochlos), in einigen Quellen "den Juden" und "der Menge", die Wahl gelassen, entweder Barabbas oder Jesus aus der römischen Haft zu befreien. Nach den synoptischen Evangelien von Matthäus, Markus und Lukas sowie nach dem Bericht von Johannes entschied sich die Menge für die Freilassung von Barabbas und für die Kreuzigung von Jesus von Nazareth. Pilatus gibt dem Drängen der Menge nur widerstrebend nach. An einer Stelle im Matthäus-Evangelium sagt die Menge (über Jesus): "Sein Blut komme über uns und unsere Kinder". ⓘ

In drei Evangelien heißt es, dass es Brauch war, dass der römische Statthalter zum Passahfest einen Gefangenen nach Wahl der Menge freilässt: Markus 15:6, Matthäus 27:15 und Johannes 18:39. Spätere Abschriften von Lukas enthalten einen entsprechenden Vers (Lukas 23,17), der jedoch in den frühesten Handschriften nicht vorkommt und möglicherweise eine spätere Glosse ist, um Lukas in Übereinstimmung zu bringen. ⓘ

Der Brauch, Gefangene in Jerusalem zu Pessach freizulassen, ist Theologen als österliche Begnadigung bekannt, aber dieser Brauch (ob zu Pessach oder zu einer anderen Zeit) wird in keinem anderen historischen Dokument als den Evangelien aufgezeichnet, was einige Gelehrte dazu veranlasst, seine Historizität in Frage zu stellen und zu behaupten, dass ein solcher Brauch eine reine erzählerische Erfindung der Bibelschreiber war. ⓘ

Name

Porträt von Barabbas von James Tissot (1836-1902) ⓘ

Es gibt mehrere Versionen des Namens dieser Figur in den Evangelienhandschriften, am häufigsten einfach biblisch-griechisch: Bαραββᾶς, romanisiert: Barabbās ohne Vornamen. Allerdings sind die Varianten (Biblisches Griechisch: Ἰησοῦς Bαῤῥαβββᾶν, romanisiert: Iēsoûs Bar-rhabbân, Biblisches Griechisch: Ἰησοῦς Bαραββᾶς, romanisiert: Iēsoûs Barabbâs, Biblisches Griechisch: Ἰησοῦς Bαῤῥαβββᾶς, umschrieben: Iēsoûs Bar-rhabbâs), die in verschiedenen Handschriften des Matthäus-Evangeliums 27,16-17 zu finden sind, geben dieser Figur den Vornamen "Jesus", so dass sein vollständiger Name "Jesus Barabbas" oder "Jesus Bar-rabban" lautet und er denselben Vornamen wie Jesus trägt. Der Codex Koridethi scheint Bar-rabban als aus zwei Elementen zusammengesetzt hervorzuheben, wie es einem aramäischen Patronym entspricht. Diese Versionen mit dem Vornamen "Jesus" werden von einer Reihe moderner Gelehrter als ursprünglich angesehen. Der Kirchenvater Origenes scheint sich auf diese Matthäuspassage zu beziehen, indem er behauptet, dass es sich um eine Verfälschung handeln müsse, da kein sündiger Mensch jemals den Namen "Jesus" getragen habe, und argumentiert für seinen Ausschluss aus dem Text. Er erklärt jedoch nicht, dass der Hohepriester Biblisches Griechisch: Ἰάσων, romanisiert: Iásōn aus 2 Makkabäer 4,13, dessen Name denselben aramäischen Namen ins Griechische zu transliterieren scheint, sowie andere von Josephus erwähnte Träger des Namens Jesus. Es ist jedoch auch möglich, dass spätere Schreiber bei der Abschrift des Textes den Namen "Jesus" aus "Jesus Barabbas" entfernt haben, um den Namen Jesus, den sie für den Messias hielten, nicht zu entehren. ⓘ

Der in den heutigen Fassungen der Passion Jesu überlieferte Name Barabbas ist wahrscheinlich ein Patronym, für dessen aramäische Form die Zusammensetzung (hebräisch ישוע בר אבא bar abbas oder bar rabba(n), deutsch ‚Sohn des Vaters, Sohn des Lehrers‘) („Sohn des Abbas“ bzw. „Sohn des Herrn“ oder „Sohn unseres Herren“) angenommen wird. ⓘ

Etymologie

Der Name biblisch griechisch: Bαραββᾶς, romanisiert: Barabbâs, erscheint in einigen griechischen Evangelienhandschriften. Er scheint sich letztlich vom Aramäischen abzuleiten: בּר אַבָּא, romanisiert: Bar ʾAbbā, lit. Sohn des ʾAbbā/[des] Vaters", ein patronymischer aramäischer Name. Abbā wurde jedoch als Personenname in einer Bestattung aus dem 1. Jahrhundert in Giv'at ha-Mivtar gefunden und taucht relativ häufig als Personenname in der Gemara des Talmuds aus der Zeit zwischen 200 und 400 n. Chr. auf. ⓘ

Historizität

Max Dimont zufolge ist die Geschichte von Barabbas, wie sie in den Evangelien erzählt wird, sowohl aus römischer als auch aus jüdischer Sicht nicht glaubwürdig. Die Geschichte zeigt auf den ersten Blick, wie die römische Autorität Pontius Pilatus, unterstützt von einer überwältigenden militärischen Macht, von einer kleinen Menge unbewaffneter Zivilisten dazu gebracht wird, einen Gefangenen freizulassen, der wegen Aufruhrs gegen das Römische Reich zum Tode verurteilt wurde. Außerdem argumentiert Dimont gegen die Glaubwürdigkeit der Barabbas-Geschichte, indem er darauf hinweist, dass der angebliche Brauch des privilegium Paschale, des "Privilegs des Passahfestes", bei dem ein Verbrecher freigelassen wird, nur in den Evangelien zu finden ist. Raymond E. Brown vertrat die Ansicht, dass die Erzählungen der Evangelien über Barabbas nicht als historisch angesehen werden können, sondern dass es wahrscheinlich ist, dass ein Gefangener, der als Barabbas (bar abba, "Sohn des Vaters") bezeichnet wird, tatsächlich um die Zeit der Kreuzigung Jesu herum freigelassen wurde und dass dies die Geburtsstunde der Geschichte war. ⓘ

Andererseits argumentieren Craig A. Evans und N. T. Wright für die Historizität der Pessach-Begnadigungserzählung, indem sie Belege für solche Begnadigungen aus Livius' Büchern von der Gründung der Stadt, Josephus' Altertümer der Juden, dem Papyrus Florenz, den Briefen von Plinius dem Jüngeren und der Misnah zitieren. ⓘ

Die Ähnlichkeiten des Namens Biblisches Griechisch: Ἰησοῦς Bαραββᾶς, romanisiert: Iēsoûs Barabbâs in einigen Manuskripten und dem Namen Jesu haben einige moderne Gelehrte dazu veranlasst, zu argumentieren, dass die kontraintuitive Ähnlichkeit der beiden Männernamen ein Beweis für ihre Historizität ist. Sie bezweifeln, dass ein christlicher Autor einen ähnlichen Namen für einen Verbrecher erfinden und Christus praktisch mit einem Verbrecher gleichsetzen würde, wenn er die Geschichte zu einem polemischen oder theologischen Zweck fiktionalisieren würde. ⓘ

Eine Minderheit von Gelehrten, darunter Benjamin Urrutia, Stevan Davies, Hyam Maccoby und Horace Abram Rigg, hat behauptet, dass Barabbas und Jesus ein und dieselbe Person waren. ⓘ

Antisemitismus

Die Geschichte von Barabbas hat im historischen Antisemitismus eine Rolle gespielt, da sie in der Vergangenheit verwendet wurde, um den Juden die Schuld an der Kreuzigung Jesu zu geben und damit den Antisemitismus zu rechtfertigen - eine Interpretation, die als jüdischer Gottesmord bekannt ist. Papst Benedikt XVI. weist in seinem 2011 erschienenen Buch Jesus von Nazareth diese Lesart zurück, da das griechische Wort "ochlos" bei Markus "Menge" und nicht "jüdisches Volk" bedeutet. ⓘ

Kunst, Literatur und Medien

• Barabas ist die Hauptfigur in Der Jude von Malta, einem Stück aus dem 16. Jahrhundert von Christopher Marlowe.
• Der russische Schriftsteller Michail Bulgakow entwirft in seiner fiktiven Darstellung der Kreuzigung in dem Roman Der Meister und Margarita (um 1940) ein überzeugenderes Porträt von Pilatus als geplagtem und verzweifelten Provinzbeamten. Er stellt sich ein Gespräch zwischen Pilatus und Kaiphas, dem Hohepriester des Jerusalemer Tempels, vor, in dem letzterer Pilatus droht, dass Jesus von Nazareth einen Aufstand in Jerusalem anzetteln wird, wenn er freigelassen wird. Pilatus, verbittert, frustriert und ermüdet von einem Befehl, der ihm nicht passt, und schließlich abweisend gegenüber Jesu naivem Utopismus, willigt ein, das Todesurteil zu vollstrecken, um den Unmut der örtlichen Priesterschaft nicht zu verstärken.
• Im Spanischen ist barrabás ein umgangssprachliches Wort für eine schlechte oder unartige Person. Das Wort baraba hat in den slawischen Sprachen, insbesondere im Serbischen und Kroatischen, eine ähnliche Bedeutung (Vagabund, Raff).
• In The Liars' Gospel, einem Roman von Naomi Alderman aus dem Jahr 2012, ist Barabbas eine der Hauptfiguren, und Alderman stellt Barabbas und nicht Jesus als den Mann dar, der die Fischer ruft.
• Die belgische Comicfigur Professor Barabas ist nach der biblischen Figur benannt.
• Barabbas ist der Namensvetter des Ultraman Ace-Kaiju Baraba, der in einer zweiteiligen Folge eine Schlüsselrolle spielt, als einer von Yapools Handlangern in einem Plan, der zur Kreuzigung der vier früheren Ultramen führt.
• Fulton Oursler schildert in seinem 1949 erschienenen Roman The Greatest Story Ever Told (Die größte Geschichte aller Zeiten) Barabbas als einen Freund des heiligen Joseph, der der Ehemann von Maria und der rechtliche Vater von Jesus war. Josephs Freund, der ursprünglich Samuel hieß, ist Mitglied einer Gruppe, die sich für den Sturz der römischen Herrschaft einsetzt. Samuel, der mit der Geschichte von Jesu Geburt vertraut ist, teilt Joseph mit, dass er den Namen "Jesus Barabbas" wählen wird. ⓘ

Anthony Quinn als Barabbas in Barabbas (1961) ⓘ

• Der Film Barabbas aus dem Jahr 1961, der auf dem Roman von Pär Lagerkvist basiert, schildert das Leben der biblischen Figur, die von Anthony Quinn dargestellt wird, nach der Kreuzigung auf der Suche nach Erlösung.
• Der Film King of Kings von Metro-Goldwyn-Mayer aus dem Jahr 1961 arbeitet eine fiktionale Hintergrundgeschichte der Verhaftung von Barabbas aus und stellt ihn als Zeloten und Komplizen von Judas Iskariot dar, der einen Aufstand anzettelt und scheitert, um die römische Garnison in Jerusalem zu überwältigen.
• Give Us Barabbas! war ein 1961 für die Hallmark Hall of Fame produzierter Fernsehfilm, geschrieben von Henry Denker und unter der Regie von George Schaefer. Barabbas wurde von James Daly dargestellt. In dem Film spielten auch Kim Hunter, Dennis King, Keir Dullea und Toni Darnay mit.
• Vom 27. März bis 24. April 1977 zeigte NBC-TV die Miniserie Jesus von Nazareth. Der Schauspieler Stacey Keach verkörperte den Barabbas.
• Barabbas, ein Fernsehfilm des indischen Regisseurs Aneesh Daniel aus dem Jahr 2005, handelt von der Inhaftierung und anschließenden Freilassung von Barabbas (anstelle von Jesus).
• Die umstrittene spekulative Geschichte Das Heilige Blut und der Heilige Gral, in der eine von Jesus abstammende Blutlinie postuliert wird und die als Vorlage für Dan Browns Roman Der Da Vinci Code diente, vertritt die Theorie, dass Jesus Barabbas der Sohn von Jesus war (und dass die Verwendung von "Barabbas", was "Sohn des Rabbi" oder "Sohn des Vaters" bedeutet, mit "Junior" verwandt war). Die Theorie besagt, dass der Sohn bei seinen Bemühungen, die römische Herrschaft zu stürzen und seiner jüdischen Königsfamilie die Macht zurückzugeben, gewalttätiger war als sein Vater. Sie besagt ferner, dass die Freilassung von Barabbas durch Pilatus als Gegenleistung für die Auslieferung Jesu erfolgte, der sich selbst den römischen Behörden als Tauschobjekt ausgeliefert hatte, um die Freilassung und Verbannung seines Sohnes anstelle der Hinrichtung zu erwirken und so die jüdische Königslinie in seinem Sohn durch dessen Selbstaufopferung zu erhalten. Diese Freilassung des jüdischen Thronfolgers im Austausch gegen die Hinrichtung seines Vaters, des Anwärters auf den Titel "Jesus, König der Juden", diente der Theorie zufolge dazu, die jüdische Bevölkerung zu besänftigen und einen Aufstand zu verhindern.
• Der Film Risen aus dem Jahr 2016 stellt Barabbas als Anführer eines Zelotenaufstands dar, in dem der Protagonist Clavius Aquila Valerius Niger Soldaten anführt, um den Aufstand niederzuschlagen, und der den besiegten Barabbas schließlich auf dem Schlachtfeld hinrichtet. ⓘ

• Musik
  • 1975: "Barabas" von The Twinkle Brothers – "Rasta Pon Top" (1975, UK, Grounation GROL 506)
  • „Jesus oder Barabbas?“ von Antal Doráti, Melodrama (etwa 15 Min.) zur Rezitation, Chor und Orchester, nach dem Buch von Frigyes Karinthy, Auftrag in Budapest am 10. Dezember 1987.
  • 2002–2003: „Barabbas muunnelmia“ von Aulis Sallinen als Kammermusik V, in 7 Variationen, Opus 84 für Schifferklavier, Klavier, Klarinette und Streicher
  • 2009: „Barabbas“ von Caleb & Sol – „Afloat (2009)“
• Roman
  • 1928: „Jesus Barabbas“ von Hjalmar Söderberg.
  • 1950: „Barabbas“ von Pär Lagerkvist (Literaturnobelpreis 1951)
  • 1986: „Diesseits von Golgatha“ von Werner Koch
  • 2012: „The Liars' Gospel“ von Naomi Alderman
• Filmografie
  • 1919: „Barrabbas“, Kinoserie von Louis Feuillade
  • 1953: „Barabbas“, ein Kunstfilm von Alf Sjöberg
  • 1961: „Barabbas“, italienisch-amerikanischer Film von Richard Fleischer mit Anthony Quinn als Barabbas, nach dem o. g. Roman.
  • 1961: „Give Us Barabbas!“, US-amerikanischer Fernsehfilm von George Schaefer mit James Daly als Barabbas
  • 2012: „Barabbas“, zweiteilige US-amerikanische-italienische Produktion von Roger Young mit Billy Zane als Barabbas
• Theater
  • 1927: „Barabbas“ von Nordahl Grieg
  • 1928: „Barabbas“ von Michel de Ghelderode
  • 1949: „Barrabas“, Drama in vier Akten, von Albert Steffen
  • 2008: „Barabbas dans la Passion de Martin Giguère“, ein 7-szeniges Drama, erstellt vom Théâtre du Faux Coffre (Chicoutimi (Québec, Kanada)). ⓘ