Apocalypto
| Apocalypto ⓘ | |
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 Plakat zum Kinostart | |
| Unter der Regie von | Mel Gibson |
| Buch von |
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| Produziert von |
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| In den Hauptrollen |
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| Kinematographie | Dekan Semler |
| Bearbeitet von | John Wright |
| Musik von | James Horner |
Produktion Unternehmen |
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| Verteilt von | Buena Vista Pictures Vertrieb |
Datum der Veröffentlichung |
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Laufzeit | 138 Minuten |
| Länder | Vereinigte Staaten Mexiko Guatemala |
| Sprache | Yucatec Maya |
| Haushalt | 40 Millionen Dollar |
| Einspielergebnis | $120,7 Mio. |
Apocalypto (/əˌpɒkəˈlɪptoʊ/) ist ein amerikanischer epischer historischer Abenteuerfilm aus dem Jahr 2006, der von Mel Gibson produziert, mitverfasst und inszeniert wurde. In dem Film spielen mexikanische Ureinwohner und Indianer mit: Rudy Youngblood, Raoul Trujillo, Mayra Sérbulo, Dalia Hernández, Gerardo Taracena, Rodolfo Palacios, Bernardo Ruiz Juarez, Ammel Rodrigo Mendoza, Ricardo Diaz Mendoza und Israel Contreras. Alle in dem Film dargestellten indigenen Völker waren Maya. Ähnlich wie in Gibsons früherem Film Die Passion Christi sind alle Dialoge in einer modernen Annäherung an die alte Sprache des Schauplatzes gehalten. Hier wird die indigene Sprache der Yucatec Maya mit Untertiteln gesprochen, die manchmal auf die Sprache der Maya verweisen. Dies war der letzte Film, bei dem Gibson Regie führte, bis er zehn Jahre später, 2016, Hacksaw Ridge drehte. ⓘ
Apocalypto spielt im mexikanischen Yucatán um das Jahr 1502 und schildert die Heldenreise eines jungen Mannes namens Jaguar Paw, eines späten mesoamerikanischen Jägers, und seiner Stammesgenossen, die von einer Invasionsmacht gefangen genommen werden. Nach der Zerstörung ihres Dorfes werden sie auf eine gefährliche Reise zu einer Maya-Stadt gebracht, um dort Menschenopfer zu bringen, während die Maya-Zivilisation im Niedergang begriffen ist. Der Film war ein Kassenerfolg und spielte weltweit über 120 Millionen Dollar ein. Die Kritiker lobten Gibsons Regie, Dean Semlers Kameraführung und die Leistungen der Darsteller, obwohl die Darstellung der Maya-Zivilisation und die historische Genauigkeit kritisiert wurden. Der Film wurde von Buena Vista Pictures in Nordamerika und Icon Film Distribution in Großbritannien und Australien vertrieben. ⓘ
Die Handlung des Filmes ist in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts, kurz vor der spanischen Kolonialisierung Mittelamerikas, angesiedelt und spielt im Siedlungsgebiet der Maya auf Yucatán. Im Film wird ausschließlich Mayathan gesprochen und durch Untertitel übersetzt. ⓘ
Handlung
Auf der Jagd im mesoamerikanischen Regenwald treffen Jaguar Paw, sein Vater Flint Sky und ihre Stammesgenossen auf ein Kontingent von Flüchtlingen. Der Anführer der Gruppe erklärt, dass ihr Land verwüstet wurde und bittet um Erlaubnis, den Dschungel zu durchqueren. Flint Sky stellt fest, dass die Flüchtlinge krank vor Angst sind und ermahnt Jaguar Paw, sich niemals von der Angst anstecken zu lassen. Später in der Nacht versammelt sich der Stamm um einen Ältesten, der eine prophetische Geschichte über ein Wesen erzählt, das von einer Leere verzehrt wird, die nicht gestillt werden kann, obwohl ihm alle Gaben der Welt angeboten werden, und das so lange blindlings nehmen wird, bis nichts mehr in der Welt übrig ist, was es nehmen könnte, und die Welt nicht mehr existiert. ⓘ
Am nächsten Morgen wird das Dorf von Räubern angegriffen, die von Zero Wolf angeführt werden; die Hütten werden in Brand gesteckt, viele Dorfbewohner werden getötet und die überlebenden Erwachsenen werden gefangen genommen. Während des Angriffs stürzt Jaguar Paw seine schwangere Frau Seven und ihren kleinen Sohn Turtles Run in eine Grube. Als Jaguar Paw in den Kampf zurückkehrt, tötet er beinahe den sadistischen Angreifer Middle Eye, wird aber schließlich gefangen genommen. Als Middle Eye erkennt, dass Flint Sky der Vater von Jaguar Paw ist, tötet er Flint Sky und nennt Jaguar Paw spöttisch "Fast". Die Räuber fesseln die Gefangenen aneinander und brechen zu einem langen Gewaltmarsch durch den Dschungel auf, wobei sie die Kinder zurücklassen, um für sich selbst zu sorgen. Es zeigt sich, dass auch die Flüchtlinge von vorhin gefangen genommen worden sind. In der Zwischenzeit bleiben Seven und Turtles Run in der Grube gefangen, nachdem ein misstrauischer Räuber die Liane durchtrennt hat, die aus der Grube führt. ⓘ
Als sich die Gruppe der Maya-Stadt der Räuber nähert, stoßen sie auf verwüstete Wälder und riesige Maisfelder sowie auf Dörfer, die durch eine unbekannte Krankheit dezimiert wurden. Sie kommen an einem kleinen Mädchen vorbei, das mit der Seuche infiziert ist und den Untergang der Maya-Welt prophezeit. Als die Räuber und Gefangenen die Stadt erreichen, werden die Frauen in die Sklaverei verkauft, während die Männer auf die Spitze einer Stufenpyramide eskortiert werden, um vor dem König und der Königin der Maya geopfert zu werden. ⓘ
Zwei Gefangene werden geopfert, doch als Jaguar Paw auf dem Altar aufgebahrt wird, lässt eine Sonnenfinsternis den Hohepriester innehalten, und die Maya nehmen dieses Ereignis als Zeichen dafür, dass die Götter zufrieden sind und beenden die Zeremonie, indem sie die übrigen Gefangenen verschonen. ⓘ
Die verbleibenden Gefangenen werden dann von den Plünderern als Zielscheiben benutzt und ihnen wird die Freiheit angeboten, wenn sie sich in Sicherheit bringen können. Die ersten beiden Gefangenen, die versuchen, durch die Arena zu rennen, werden niedergeschlagen. Jaguar Paw erleidet eine Pfeilwunde, entkommt aber in den Dschungel und tötet dabei Zero Wolfs Sohn Cut Rock. Zero Wolf und Middle Eye machen sich mit ihren Männern auf die Jagd nach ihm. Auf der Flucht zurück in den Dschungel versinkt Jaguar Paw fast im Treibsand, entkommt aber in aller Ruhe. Als er darüber nachdenkt, erinnert er sich an die Lektion seines Vaters über die Angst und beschließt, seine Verfolger mit den Mitteln zu töten, die ihm der Dschungel bietet. Die Räuber werden einer nach dem anderen getötet, darunter Zero Wolf und Middle Eye, bis nur noch zwei Männer übrig sind. ⓘ
Später setzt starker Regen ein und droht Jaguar Paws Familie zu ertränken, die immer noch in der Grube gefangen ist. Seven bringt einen weiteren Sohn zur Welt, der unter der Oberfläche des gefährlich ansteigenden Wassers zur Welt kommt. In der Zwischenzeit verfolgen die beiden verbliebenen Räuber Jaguar Paw in Richtung Küste, wo alle drei über den Anblick spanischer Konquistadoren staunen, die sich auf dem Weg zur Küste befinden. Als die beiden Räuber von den spanischen Schiffen verwirrt werden, nutzt Jaguarpfote die Ablenkung, um zu fliehen und in sein Dorf zurückzukehren. Jaguarpfote kehrt gerade noch rechtzeitig zurück, um seine Familie aus der überfluteten Grube zu retten, und ist überglücklich, als er seinen neugeborenen Sohn sieht. ⓘ
Später blickt die wiedervereinigte Familie über das Wasser auf die spanischen Schiffe hinaus. Jaguarpfote beschließt, sich den Fremden nicht zu nähern, und sie kehren in den Dschungel zurück, um einen Neuanfang zu wagen. ⓘ
Der Jäger Pranke des Jaguars lebt mit seiner hochschwangeren Frau Sieben, seinem Sohn Schnelle Schildkröte und seinem Vater Blitzender Himmel in einem Dorf im mesoamerikanischen tropischen Regenwald. Als eines Morgens Menschenjäger unter Führung von Leitwolf die Siedlung angreifen, gelingt es Pranke des Jaguars noch, seine Frau und den kleinen Sohn in einem kleineren, tiefen, gerade nicht wasserführenden Cenote in Sicherheit zu bringen. Nach dem Kampf gerät er zusammen mit anderen Mitgliedern seines Stammes in Gefangenschaft und muss miterleben, wie sein Vater getötet wird. Auf dem Weg in die Stadt der Feinde begegnen sie in einer von Arbeitssklaven zerstörten Umwelt vor verdorrten Feldern einem neben der Leiche seiner Mutter sitzenden, krankem jungen Mädchen. Als ein Sklaventreiber wiederholt versucht, das Mädchen mit Hilfe eines Stocks auf Distanz zu halten, um einer Ansteckung vorzubeugen, ruft dieses ihnen zu, dass wenn „der Tag zur Nacht wird“, der Mann, der den Jaguar bringe, sie, „die Abscheulichen“, zu dem führen werde, der Erde und Himmel und sie und ihre Welt auslöschen werde. ⓘ
In der Stadt werden die gefangenen Frauen als Sklavinnen verkauft, die Männer werden blau bemalt und auf eine Stufenpyramide gebracht, auf der sie rituell geopfert werden sollen. Als Pranke des Jaguars auf dem Opfertisch liegt, tritt eine totale Sonnenfinsternis ein. Dies nutzt der Hohepriester zu seinen Gunsten, indem er den Stadtbewohnern seine vermeintliche Macht demonstriert, mit dem Gott Kukulkan kommunizieren zu können. Nach einem kurzen Augenkontakt mit dem König fordert er den Sonnengott auf, es wieder hell werden zu lassen, wenn dieser keine weiteren Menschenopfer mehr benötige. Kurz darauf ist die totale Finsternis vorüber. ⓘ
Pranke des Jaguars und die anderen Gefangenen werden daraufhin von Leitwolfs Truppe zu einem Übungsplatz gebracht, über den sie paarweise um ihr Leben laufen müssen, während auf sie mit Pfeilen, Speeren und Steinen geschossen und geworfen wird. Pranke des Jaguars wird von einem Pfeil durchbohrt und fällt zu Boden. Der Sohn von Leitwolf, der am Ende des Feldes die Aufgabe hat, etwaige Überlebende zu töten, nähert sich ihm, doch es gelingt Pranke des Jaguars, ihn mit der Spitze des Pfeils, der ihn getroffen hatte, tödlich zu verletzen. Verfolgt von Leitwolf und acht von dessen Männern, flieht er in den Regenwald. Dort fallen die meisten der Verfolger entweder Tieren zum Opfer oder es gelingt Pranke des Jaguars in der ihm vertrauten Umgebung, sie auszuschalten. Nach der Flucht an den Strand entkommt er auch den letzten beiden, weil sie durch den Anblick vor Anker gegangener, spanischer Schiffe und mit Booten anlandender Konquistadoren abgelenkt werden – der letzte Punkt der Prophezeiung hat sich erfüllt. Pranke des Jaguars gelangt noch rechtzeitig in sein Dorf, um Sieben, die in dem durch heftigen Regen mittlerweile gefluteten Cenote kurz zuvor entbunden hat, und seine Kinder zu retten. Mit seiner Familie macht er sich auf die Suche nach einem neuen Anfang im Dschungel. ⓘ
Besetzung
- Rudy Youngblood als Jaguartatze/ Fast
- Dalia Hernández als Sieben
- Jonathan Brewer als Blunted
- Morris Birdyellowhead als Flint Sky
- Carlos Emilio Báez als Turtles Run
- Amílcar Ramírez als Lockennase
- Israel Contreras als Rauchfrosch
- Israel Ríos als Kakaoblatt
- María Isabel Díaz als Schwiegermutter
- Espiridion Acosta Cache als alter Geschichtenerzähler
- Mayra Serbulo als Junge Frau
Die Holcane-Krieger
- Raoul Trujillo als Null Wolf
- Gerardo Taracena als Mittleres Auge
- Rodolfo Palacios als Schlangentinte
- Ariel Galván als Hängendes Moos
- Bernardo Ruiz Juárez als Vier Trunkenbolde
- Ricardo Díaz Mendoza als Cut Rock
Die Stadt
- Fernando Hernández als Hohepriester
- María Isidra Hoil als Orakel-Mädchen
- Aquetzali García als Orakel-Mädchen
- Abel Woolrich als Lachender Mann
- Rafael Vélez als König
- Diana Botello als Königin ⓘ
Produktion
Drehbuch
Der Drehbuchautor und Koproduzent Farhad Safinia traf Mel Gibson zum ersten Mal, als er als Assistent bei der Postproduktion von Die Passion Christi arbeitete. Schließlich fanden Gibson und Safinia Zeit, über "ihre gemeinsame Liebe zum Film und was sie am Filmemachen reizt" zu sprechen. ⓘ
Wir fingen an, darüber zu sprechen, was wir als Nächstes machen wollten, aber wir verbrachten besonders viel Zeit mit dem Genre des Actionfilms. Aus diesen Gesprächen entstand im Wesentlichen das Skelett von ('Apocalypto'). Wir wollten das Verfolgungsjagd-Genre aktualisieren, und zwar nicht durch neue Technologien oder Maschinen, sondern indem wir es auf seine intensivste Form reduzieren, nämlich einen Mann, der um sein Leben rennt und gleichzeitig zu etwas zurückkehrt, das ihm wichtig ist.
-Farhad Safinia ⓘ
Gibson sagte, sie wollten "das altbackene Action-Abenteuer-Genre aufrütteln", das seiner Meinung nach von CGI, Standardgeschichten und seichten Charakteren dominiert wurde, und eine Verfolgungsjagd inszenieren, die sich "wie eine Verfolgungsjagd anfühlt, bei der die Schrauben immer weiter gedreht werden". ⓘ
Gibson und Safinia waren auch daran interessiert, eine alte Kultur zu porträtieren und zu erforschen, wie sie vor der Ankunft der Europäer existierte. Sie zogen sowohl die Azteken als auch die Maya in Betracht, entschieden sich aber schließlich für die Maya wegen ihrer hohen Kultiviertheit und ihres schließlichen Niedergangs. ⓘ
Die Mayas waren für uns viel interessanter. Man kann sich für eine blutrünstige Zivilisation entscheiden, oder man kann die Maya-Zivilisation zeigen, die so hoch entwickelt war und über ein immenses Wissen in den Bereichen Medizin, Wissenschaft, Archäologie und Technik verfügte ... aber auch in der Lage war, die brutale Unterströmung und die rituelle Grausamkeit, die sie praktizierten, zu beleuchten. Es war eine viel interessantere Welt, um zu erforschen, warum und was mit ihnen geschah.
-Farhad Safinia ⓘ
Die beiden recherchierten die alte Maya-Geschichte und lasen sowohl Schöpfungs- als auch Zerstörungsmythen, darunter heilige Texte wie das Popul Vuh. Im Audiokommentar der ersten DVD-Veröffentlichung des Films erklärt Safinia, dass die Geschichte des alten Schamanen (gespielt von Espiridion Acosta Cache, einem modernen Maya-Geschichtenerzähler) von einer authentischen mesoamerikanischen Geschichte abgeleitet wurde, die von Hilario Chi Canul, einem Maya-Professor, für den Film in die Yucatec-Maya-Sprache neu übersetzt wurde. Er diente auch als Dialog-Coach während der Produktion. Während der Recherche für das Drehbuch reisten Safinia und Gibson nach Guatemala, Costa Rica und auf die Halbinsel Yucatán, um Drehorte auszukundschaften und Maya-Ruinen zu besuchen. ⓘ
In ihrem Bemühen um historische Genauigkeit engagierten die Filmemacher einen Berater, Richard D. Hansen, einen Spezialisten für die Maya und Assistenzprofessor für Archäologie an der Idaho State University. Als Direktor des Mirador Basin Project setzt er sich für die Erhaltung eines großen Teils des guatemaltekischen Regenwaldes und seiner Maya-Ruinen ein. Gibson sagte über Hansens Engagement: "Richards Begeisterung für das, was er tut, ist ansteckend. Er war in der Lage, uns zu beruhigen und uns das Gefühl zu geben, dass das, was wir geschrieben haben, sowohl authentisch als auch fantasievoll ist." ⓘ
Andere Wissenschaftler, die sich mit der mesoamerikanischen Geschichte befassen, kritisierten den Film wegen seiner zahlreichen Ungenauigkeiten. Ein kürzlich erschienener Essay von Hansen über den Film und ein kritischer Kommentar zu den Vorwürfen gegen den Film sind jetzt veröffentlicht worden. ⓘ
Gibson entschied, dass alle Dialoge in der Sprache der Yucatec Maya verfasst werden sollten. Gibson erklärt: "Ich denke, eine andere Sprache zu hören, erlaubt es dem Publikum, seine eigene Realität völlig außer Acht zu lassen und in die Welt des Films hineingezogen zu werden. Und, was noch wichtiger ist, dadurch wird auch der Schwerpunkt auf die filmischen Bilder gelegt, die eine Art universelle Sprache des Herzens sind." ⓘ
Kostüme und Make-up
Das Produktionsteam bestand aus einer großen Gruppe von Maskenbildnern und Kostümbildnern, die daran arbeiteten, den Maya-Look für die große Besetzung zu kreieren. Unter der Leitung von Aldo Signoretti brachten die Maskenbildner täglich die erforderlichen Tätowierungen, Skarifizierungen und Ohrläppchenverlängerungen an allen Schauspielern an, die auf der Leinwand zu sehen waren. Laut Berater Richard D. Hansen beruhte die Auswahl des Körper-Make-ups sowohl auf künstlerischer Freiheit als auch auf Tatsachen: "Ich verbrachte viele Stunden damit, die Töpferei und die Bilder nach Tattoos zu durchsuchen. Die Skarifikationen und Tätowierungen wurden alle recherchiert, die eingelegten Jadezähne sind da, die Ohrspulen sind da. Es gibt ein kleines Dingsbums, das vom Ohr durch die Nase in die Nasenscheidewand kommt - das war eine reine künstlerische Innovation." Ein Beispiel für die Liebe zum Detail ist die Tätowierung auf dem linken Arm von Seven, der Frau von Jaguar Paw, die aus einem horizontalen Band mit zwei Punkten darüber besteht - dem Maya-Symbol für die Zahl Sieben. ⓘ
Simon Atherton, ein englischer Waffenschmied, der mit Gibson bei Braveheart zusammengearbeitet hat, wurde mit der Recherche und Rekonstruktion von Maya-Waffen beauftragt. Atherton hat auch einen Gastauftritt als kreuztragender Franziskanermönch, der am Ende des Films auf einem spanischen Schiff erscheint. ⓘ
Szenenbild
Mel Gibson wollte, dass Apocalypto Kulissen mit Gebäuden zeigt, anstatt sich auf computergenerierte Bilder zu verlassen. Die meisten der Stufenpyramiden in der Maya-Stadt wurden von Thomas E. Sanders entworfen. Sanders erklärte seinen Ansatz: "Wir wollten die Welt der Maya darstellen, aber wir wollten keine Dokumentation machen. Visuell wollten wir das machen, was die größte Wirkung hat. Wie bei Braveheart bewegt man sich auf dem schmalen Grat zwischen Geschichte und Kinematographie. Unsere Aufgabe ist es, einen schönen Film zu machen. ⓘ
Viele der architektonischen Details der Maya-Städte sind zwar korrekt, aber sie wurden aus verschiedenen Orten und Epochen gemischt, eine Entscheidung, die laut Farhad Safinia aus ästhetischen Gründen getroffen wurde. Während Apocalypto in der abschließenden postklassischen Periode der Maya-Zivilisation spielt, stammt die zentrale Pyramide des Films aus der klassischen Periode, die um 900 n. Chr. endete, wie sie in den postklassischen Stätten von Muyil, Coba und anderen in Quintana Roo, Mexiko, zu finden ist, wo spätere Städte um frühere Pyramiden herum gebaut wurden. Die Tempel haben die Form der Tempel von Tikal im klassischen Stil des zentralen Tieflands, sind aber mit Elementen des Puuc-Stils aus dem Nordwesten Yucatáns verziert, der Jahrhunderte später entstand. Richard D. Hansen kommentiert: "In der nachklassischen Zeit gab es nichts, was mit der Größe und Majestät dieser Pyramide im Film vergleichbar gewesen wäre. Aber Gibson ... wollte Opulenz, Reichtum und den Verbrauch von Ressourcen darstellen". Das Wandgemälde in dem gewölbten Gang kombinierte Elemente aus den Maya-Codices, den Bonampak-Wandmalereien (über 700 Jahre vor dem Drehort des Films) und den San-Bartolo-Wandmalereien (etwa 1500 Jahre vor dem Drehort des Films). ⓘ
Dreharbeiten
Gibson drehte Apocalypto hauptsächlich in Catemaco, San Andrés Tuxtla und Paso de Ovejas im mexikanischen Bundesstaat Veracruz. Die Wasserfallszene wurde an den Eyipantla-Wasserfällen in San Andrés Tuxtla gedreht. Weitere Dreharbeiten fanden in El Petén, Guatemala, statt und wurden von zweiten Filmteams durchgeführt. Ursprünglich sollte der Film am 4. August 2006 in die Kinos kommen, aber Touchstone Pictures verschob den Starttermin auf den 8. Dezember 2006, da starke Regenfälle und zwei Hurrikane die Dreharbeiten in Mexiko behinderten. Die Hauptaufnahmen endeten im Juli 2006. ⓘ
Apocalypto wurde mit der Panavision Genesis-Kamera auf hochauflösendem Digitalvideo gedreht. Während der Dreharbeiten setzten Gibson und Kameramann Dean Semler die Spydercam ein, ein hängendes Kamerasystem, das Aufnahmen von oben ermöglicht. Diese Ausrüstung wurde in einer Szene eingesetzt, in der Jaguar Paw von einem Wasserfall springt. ⓘ
Wir hatten eine Spydercam-Aufnahme von der Spitze [des] 46 m hohen Wasserfalls, bei der wir über die Schulter eines Schauspielers blickten und dann über die Kante stürzten - buchstäblich im Wasserfall. Ich dachte, wir würden das auf Film drehen, aber wir haben die Genesis [Kamera] dort oben in ein leichtes Wassergehäuse eingebaut. Oben herrschten Temperaturen von über 100 Grad [38 °C], und unten waren es mit dem Wasser und dem Nebel etwa 60 Grad [15 °C]. Wir haben zwei fünfzigminütige Aufnahmen ohne Probleme gemacht - obwohl einmal Wasser hineingelangt ist und das Gehäuse beschlagen hat. ⓘ
In Apocalypto kommen eine Reihe von Tieren vor, darunter ein Baird-Tapir und ein schwarzer Jaguar. Für die tierquälerischen Szenen wurden Animatronics oder Puppen eingesetzt. ⓘ
Musik
Die Musik zu Apocalypto wurde von James Horner in seiner dritten Zusammenarbeit mit Regisseur Mel Gibson komponiert. Die unkonventionelle Musik enthält eine Vielzahl exotischer Instrumente und den Gesang des pakistanischen Sängers Rahat Fateh Ali Khan. ⓘ
Vertrieb und Marketing
Während Mel Gibson den Film über seine Icon Productions finanzierte, verpflichtete sich Disney, Apocalypto gegen eine Gebühr in bestimmten Märkten unter dem Label Touchstone Pictures in Nordamerika und Icon Film Distribution in Großbritannien und Australien zu vertreiben. Die Werbung für den Film begann im Dezember 2005 mit einem Teaser-Trailer, der vor Beginn der Dreharbeiten und vor der Besetzung von Rudy Youngblood als Jaguar Paw gedreht wurde. Als Scherz fügte Gibson ein unterschwelliges Cameo des bärtigen Regisseurs in einem karierten Hemd mit einer Zigarette im Mund ein, der neben einer Gruppe staubbedeckter Maya posiert. Ein glatt rasierter Gibson filmte auch ein Segment in Maya-Sprache für die Einleitung der Oscar-Verleihung 2006, in der er es ablehnte, die Zeremonie zu moderieren. Am 23. September 2006 führte Gibson den unvollendeten Film vor zwei überwiegend indianischen Zuschauern im US-Bundesstaat Oklahoma vor: im Riverwind Casino in Goldsby, das der Chickasaw Nation gehört, und an der Cameron University in Lawton. Am 24. September fand in Austin, Texas, eine Vorpremiere zusammen mit Rudy Youngblood, einem der Hauptdarsteller des Films, statt. In Los Angeles führte Gibson Apocalypto vor und nahm an einer Fragerunde für die Latin Business Association und für Mitglieder der Maya-Gemeinschaft teil. Aufgrund der begeisterten Reaktion der Kinobetreiber hat Disney den Film in den Vereinigten Staaten in mehr als 2.500 Kinosälen gezeigt. ⓘ
Themen
Laut Mel Gibson ist das Maya-Setting von Apocalypto "nur die Kulisse" für eine universellere Geschichte, in der es darum geht, "Zivilisationen und das, was sie untergräbt", zu erforschen. Die Filmemacher wollten, dass der Zusammenbruch der Maya die Probleme der heutigen Gesellschaft widerspiegelt. Die Probleme, mit denen die Maya konfrontiert waren, ähneln denen, mit denen unsere eigene Zivilisation heute konfrontiert ist", erklärte Co-Autorin Safinia während der Produktion, "vor allem, wenn es um die weit verbreitete Umweltzerstörung, den übermäßigen Konsum und die politische Korruption geht". Gibson hat erklärt, der Film sei ein Versuch, die Parallelen zwischen einem großen untergegangenen Reich der Vergangenheit und den großen Reichen von heute aufzuzeigen. Der Film dient als Kulturkritik - in Hansens Worten ein "soziales Statement" - mit der Botschaft, dass es nie ein Fehler ist, die eigenen Annahmen über die Moral zu hinterfragen. Gibson hat den Titel, der auf dem griechischen Wort (ἀποκαλύπτω, apokaluptō) basiert, definiert als "ein neuer Anfang oder eine Enthüllung - eine Offenbarung...Alles hat einen Anfang und ein Ende, und alle Zivilisationen haben so funktioniert". ⓘ
Rezeption
Kritische Reaktion
Auf der Kritiker-Website Rotten Tomatoes hat der Film eine Zustimmung von 65 % auf der Grundlage von 200 Kritiken, mit einer durchschnittlichen Bewertung von 6,40/10. Der kritische Konsens auf der Website lautet: "Apocalypto ist eine brillant gefilmte, wenn auch gnadenlos blutige Untersuchung einer einst großen Zivilisation". Auf Metacritic hat der Film eine gewichtete Durchschnittsnote von 68 von 100 Punkten, basierend auf 37 Kritikern, was auf "allgemein positive Kritiken" hinweist. Die von CinemaScore befragten Zuschauer gaben dem Film eine Durchschnittsnote von "B+" auf einer Skala von A+ bis F. ⓘ
Richard Roeper und Gastkritikerin Aisha Tyler in der Fernsehsendung Ebert & Roeper gaben dem Film zwei "Daumen hoch". Michael Medved gab Apocalypto vier Sterne (von vier) und nannte den Film "einen adrenalingetränkten Verfolgungsfilm" und "ein visuelles Erlebnis". ⓘ
Der Film kam weniger als sechs Monate nach Gibsons Alkohol am Steuer im Jahr 2006 in die Kinos, was Gibson viel negative Publicity einbrachte und die Bedenken einiger über den angeblichen Antisemitismus in seinem vorherigen Film, Die Passion Christi, verstärkte. Mehrere wichtige Filmkritiker spielten in ihren Rezensionen zu Apocalypto auf den Vorfall an: In seiner positiven Kritik in der New York Times kommentierte A. O. Scott: "Man kann über ihn sagen, was man will - über sein Problem mit dem Alkohol oder sein Problem mit den Juden - er ist ein ernsthafter Filmemacher." Der Boston Globe kam in seiner Rezension zu einem ähnlichen Schluss und stellte fest: "Gibson mag ein Verrückter sein, aber er ist unser Verrückter, und während ich ihn nach der Happy Hour oder bei einer B'nai Brith-Veranstaltung nicht hinter dem Steuer eines Autos sehen möchte, ist das hinter der Kamera eine andere Sache." In einer negativen Kritik stellte Salon.com fest: "Die Leute sind aus sozusagen außertextlichen Gründen neugierig auf diesen Film, weil sein Regisseur eine unberechenbare und charismatische Hollywood-Figur ist, die inzwischen völlig an den Rand gedrängt wäre, wenn er nicht ein grobes Talent für gewalttätige Pop-Unterhaltung hätte." ⓘ
Apocalypto hat einige leidenschaftliche Verfechter in der Hollywood-Gemeinde gefunden. Der Schauspieler Robert Duvall nannte ihn "vielleicht den besten Film, den ich seit 25 Jahren gesehen habe". Regisseur Quentin Tarantino sagte: "Ich halte ihn für ein Meisterwerk. Er war vielleicht der beste Film des Jahres. Ich denke, es war der beste künstlerische Film des Jahres." Martin Scorsese schrieb über den Film und nannte ihn eine Vision" und fügte hinzu: Viele Filme gehen heute nicht auf so beunruhigende Themen wie die Bedeutung von Gewalt für die Aufrechterhaltung dessen, was als Zivilisation bekannt ist, ein. Ich bewundere Apocalypto für seine Offenheit, aber auch für die Kraft und die Kunstfertigkeit des Filmemachens". Der Schauspieler Edward James Olmos sagte: "Ich war völlig unvorbereitet. Es ist wohl der beste Film, den ich seit Jahren gesehen habe. Ich war überwältigt." 2013 setzte Regisseur Spike Lee den Film auf seine Liste der wichtigsten Filme aller Zeiten. ⓘ
In Mexiko verzeichnete der Film mehr Zuschauer als Das Parfum und Rocky Balboa. Er hat sogar denkwürdige mexikanische Erstaufführungen wie Titanic und Poseidon verdrängt. Laut Umfragen der Zeitung Reforma bezeichneten 80 % der befragten Mexikaner den Film als "sehr gut" oder "gut". ⓘ
Das Lexikon des internationalen Films sieht in dem Film ein „formal brillantes, aber immens brutales Actionspektakel, dessen gesellschaftliche und politische Implikationen allenfalls behauptet und deshalb umso ärgerlicher sind.“ ⓘ
Der Filmkritiker des New Yorker, Anthony Lane, nannte den Film ein „pathologisches Kunstwerk“. Mel Gibson sei „in mancher Hinsicht ein Narr“, aber er habe „gelernt, wie man eine Geschichte erzählt und mit dem Erzählen den Puls des Betrachters beschleunigt“. Man müsse „diese grundlegende Gabe bewundern, ungewöhnlich, wie sie im Hollywood dieser Tage ist.“ Man müsse sich aber zugleich fragen, welche Obsessionen ihr Antrieb seien. ⓘ
Die Redaktion der Zeitschrift Cinema beschreibt den Film: Mel Gibson „schildert den Glauben an Götter und Heilige als ultimatives Machtinstrument der Herrschenden […] In Sachen Brutalität bleibt [er] sich treu: Abgeschlagene Köpfe und herausgerissene Herzen bestimmen zu Beginn des wuchtigen Films die Szenerie. Dabei dominiert die Gewalt jedoch zu keinem Zeitpunkt die Handlung. Sie unterstreicht vielmehr den ambivalenten Charakter einer Epoche. […] Gibson gelingt es, den Zuschauer 600 Jahre in die Vergangenheit zu katapultieren. […] Die größte Überraschung jedoch ist der indianisch-stämmige Newcomer Rudy Youngblood […], dessen kraftvolle Darstellung dem drohenden Untergang der Mayas ein menschliches Gesicht gibt.“ Das Urteil lautet: „Bildgewaltig, emotionsgeladen und voller Anmut“. ⓘ
Andere Kritiken werfen dem Film vor, das Klischee von den blutrünstigen Ureinwohnern Amerikas zu bekräftigen. Außerdem entferne der Film sich zu sehr von der Realität, z. B. durch das inszenierte Massenschlachten, die Darstellung, dass es Maya-Völker gab, die im Wald wohnten, und auch allgemein darin, dass er das Ende der Maya-Hochkultur mit der Ankunft der Spanier zusammenfallen lässt, obwohl diese mindestens 300 Jahre früher endete. Andere sehen den Film dagegen weniger dokumentarisch und eher als zivilisationskritisches Werk. ⓘ
Darstellung der Maya
Aspekte der Maya-Kultur und -Zivilisation, die in Apocalypto dargestellt werden, werden von Wissenschaftlern als historisch ungenau angesehen. Laut Allan Wall von Banderas News "vermischen sich in der Kunst, der Architektur und der Kulisse des Films Aspekte verschiedener Epochen und Regionen innerhalb der Maya-Zivilisation". Einige Wissenschaftler haben darauf hingewiesen, dass die Darstellung von Massenmenschenopfern und weit verbreiteter Sklaverei eher für die Azteken typisch war. Demgegenüber erklärte der Mayaforscher David Stuart, dass Menschenopfer keine Seltenheit waren und es aufgrund von Schnitzereien und Wandmalereien "immer mehr Ähnlichkeiten zwischen den Azteken und den Maya gibt". ⓘ
Abgesehen von der Kontroverse um die historischen Ungenauigkeiten sind Wissenschaftler und indigene Aktivisten besorgt darüber, dass der Film die Menschenopfer in den späteren Jahren vor der spanischen Eroberung hervorhebt. Die Anthropologin Traci Ardren ist der Meinung, dass Apocalypto voreingenommen ist, weil "die Errungenschaften in Wissenschaft und Kunst, die tiefe Spiritualität und die Verbindung zu den landwirtschaftlichen Zyklen oder die technischen Meisterleistungen der Maya-Städte nicht erwähnt werden". Auch der guatemaltekische Aktivist Ignacio Ochoa kritisierte den Film als "beleidigende und rassistische Vorstellung, dass die Maya lange vor der Ankunft der Europäer brutal zueinander waren und deshalb Rettung verdienten, ja sogar brauchten." ⓘ
Richard D. Hansen, ein historischer Berater für den Film, erklärte zunächst, dass der Film für die Maya-Archäologie von Nutzen sein wird, aber in einem Interview mit der Washington Post erklärte Hansen, dass der Film die Maya als einen "sadistischen Haufen" darstellt. Julia Guernsey, Professorin für mesoamerikanische Kunst und Kultur, verurteilte den Film wegen seiner "grundlosen Gewalt" und erklärte in einem Interview: "Es gibt eine Menge wirklich beleidigender rassistischer Stereotypen. Sie werden als extrem barbarisches Volk dargestellt, obwohl die Maya in Wirklichkeit eine sehr hoch entwickelte Kultur waren". Guernsey weist darauf hin, dass der Film durch die Linse der westlichen Moral betrachtet wird, und erklärt, dass es wichtig ist, "alternative Weltanschauungen zu untersuchen, die vielleicht nicht mit unseren eigenen westlichen Ansichten des 21. Jahrhunderts übereinstimmen, aber dennoch gültig sind." ⓘ
Menschenopfer
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Apocalypto wurde für seine Darstellungen von Massenopfern kritisiert, die eher für Azteken als für Mayas typisch waren. Menschenopfer waren "in der alten Maya-Gesellschaft wohl weniger üblich". Laut Hansen stellt der Film die postklassische Periode dar, in der die Maya von den Tolteken und Azteken beeinflusst wurden. Hansen erklärt: "Wir wissen, dass es Kriege gab. Das postklassische Zentrum von Tulum ist eine ummauerte Stadt; diese Stätten mussten sich in Verteidigungspositionen befinden. Zu dieser Zeit war der aztekische Einfluss enorm. Die Azteken waren eindeutig rücksichtslos bei ihren Eroberungen und ihrer Jagd nach Opfergaben, eine Praxis, die auch auf einige Maya-Gebiete übergriff." ⓘ
Andere umstrittene Darstellungen der Maya beinhalten die Opferung von einfachen Menschen und Massengräber. Laut Anthropologie-Professor Stephen Houston opferten die Maya Adelige und gesellschaftliche Eliten anstelle von einfachen Menschen. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass die Maya verschiedene Opfermethoden anwandten, wie z. B. "Enthauptung, Herausschneiden des Herzens, Zerstückelung, Erhängen, Ausweiden, Häuten, Schädelspalten und Verbrennen". Anthropologen haben auch darauf hingewiesen, dass es keine Beweise für Massengräber bei den Maya gibt, wie sie im Film dargestellt werden. Hansen hält dies für eine "Mutmaßung" und sagt, dass "er [Gibson] nur versucht hat, den Schrecken auszudrücken, der damit verbunden ist". Eine weitere umstrittene Szene, in der Jaguar Paw und die anderen Gefangenen als Zielscheiben benutzt werden, wurde von den Filmemachern als Mittel zur Auslösung der Verfolgungsjagd erfunden, wie sie zugeben. ⓘ
Ende
Laut der DVD-Kommentarspur von Mel Gibson und Farhad Safinia sollte das Ende des Films den ersten Kontakt zwischen den Spaniern und den Mayas darstellen, der 1511 stattfand, als Pedro de Alvarado an der Küste von Yucatán und Guatemala ankam, und auch während der vierten Reise von Christoph Kolumbus im Jahr 1502. Über die Ankunft der Europäer in Apocalypto und ihre thematische Bedeutung herrscht Uneinigkeit. Die Anthropologin Traci Ardren schrieb, dass die Ankunft der Spanier als christliche Missionare eine "unverhohlene koloniale Botschaft enthielt, dass die Mayas gerettet werden mussten, weil sie 'im Innersten verdorben' waren". Laut Ardren gibt Apocalypto "in prächtigem Big-Budget-Technicolor die beleidigende und rassistische Vorstellung wieder, dass die Maya schon lange vor der Ankunft der Europäer brutal zueinander waren und deshalb Rettung verdienten, ja sogar benötigten. Dieselbe Idee wurde 500 Jahre lang benutzt, um die Unterwerfung der Maya zu rechtfertigen. David van Biema wirft in einem Artikel für das Time Magazine die Frage auf, ob die Spanier als Retter der Maya dargestellt werden, da sie mit dem Jaguar Paw bedrohlich dargestellt werden, der ihre Ankunft als Bedrohung erkennt und beschließt, in die Wälder zurückzukehren. ⓘ
Auszeichnungen und Nominierungen
| Auszeichnung | Kategorie | Nominierter | Ergebnis ⓘ |
|---|---|---|---|
| Akademie-Preise | Bestes Make-up | Aldo Signoretti, Vittorio Sodano | Nominiert |
| Bester Tonschnitt | Sean McCormack, Kami Asgar | Nominiert | |
| Beste Tonmischung | Kevin O'Connell, Greg P. Russell, Fernando Cámara | Nominiert | |
| ASC-Auszeichnungen | Herausragende Leistung in der Kinematographie bei Kinofilmen | Dekan Semler | Nominiert |
| BAFTA-Auszeichnungen | Bester nicht englischsprachiger Film | Mel Gibson, Bruce Davey | Nominiert |
| Auszeichnungen der Broadcast Film Critics Association | BFCA Award für den besten fremdsprachigen Film | Nominiert | |
| Verband der Filmkritiker von Central Ohio | COFCA-Preis für die beste Kameraführung | Dekan Semler | Gewonnen |
| Chicago Film Critics Association Auszeichnungen | CFCA-Preis für den besten fremdsprachigen Film | Nominiert | |
| Dallas-Fort Worth Film Critics Association Auszeichnungen | DFWFCA-Preis für die beste Kameraführung | Dekan Semler | Gewonnen |
| Erste Amerikaner in der Kunst | FAITA Award für die herausragende Leistung eines Schauspielers | Rudy Youngblood | Gewonnen |
| FAITA Award für die herausragende Leistung eines Nebendarstellers | Morris Birdyellowhead | Gewonnen | |
| Treuhänder-Preis | Mel Gibson | Gewonnen | |
| Golden Eagle Award | Bester fremdsprachiger Film | Nominiert | |
| Golden Globe Auszeichnungen | Bester fremdsprachiger Film | Nominiert | |
| Golden Reel Auszeichnungen | Bester Tonschnitt in einem Spielfilm: Dialog und automatisierte Dialogersetzung | Sean McCormack, Kami Asgar, Scott G.G. Haller, Jessica Gallavan, Lisa J. Levine, Linda Folk | Nominiert |
| Bester Sound Editing für Musik in einem Spielfilm | Dick Bernstein, Jim Henrikson | Gewonnen | |
| Imagen-Preise | Bester Film | Nominiert | |
| Bester Nebendarsteller | Gerardo Taracena | Gewonnen | |
| Beste Nebendarstellerin | Dalia Hernandez | Gewonnen | |
| The Hollywood Reporter Key Art Auszeichnungen | Bestes Action-Adventure-Plakat | Nominiert | |
| Auszeichnungen der Online Film Critics Society | Beste Kinematographie | Dekan Semler | Nominiert |
| Phoenix Film Critics Society | PFCS-Auszeichnung für die beste Kameraführung | Dekan Semler | Gewonnen |
| Satellite Auszeichnungen | Bester Film, fremdsprachig | Nominiert | |
| Saturn-Preise | Bester Regisseur | Nominiert | |
| Bester internationaler Film | Mel Gibson | Nominiert | |
| Auszeichnungen der St. Louis Gateway Film Critics Association | Bester fremdsprachiger Film | Nominiert | |
| Huckell-Preise | Bester ausländischer Film | Nominiert | |
| Latino Business Association | Chairman's Visionary Award | Mel Gibson | Gewonnen |
Hintergrund
Die Dreharbeiten des Films begannen am 21. November 2005 unter anderem in Catemaco und Veracruz im Bundesstaat Veracruz sowie in Yucatán in Mexiko. ⓘ
Für die Aufnahmetechnik wurden keine Film-, sondern digitale Kinokameras (Panavision Genesis) genutzt. Aufgezeichnet wurde auf HDCAM SR. ⓘ
Es wurde versucht, den Film in Mayathan, der Maya-Sprache von Yucatán, zu drehen. Die Sprache wird von ca. einer Million Personen in Mexiko gesprochen und gilt als eine der wichtigsten mexikanischen Sprachen. Die Hauptdarsteller waren allesamt keine Muttersprachler des Mayathan, sie mussten die Sprache erst lernen bzw. Dialoge ohne fundierte Kenntnisse des Mayathan sprechen. Das yukatekische Maya, das im Film gesprochen wird, habe aber einen starken Akzent und sei für einen Muttersprachler unverständlich, so Professor Nikolai Grube von der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn. ⓘ
Zwar spielt Mel Gibson im Film nicht selbst mit, er ist aber in der Vorschau (Teaser) bei ca. 1:46 min in einem Bild inmitten einer Gruppe Maya-Zwangsarbeiter kurz zu sehen. ⓘ
Bei einem geschätzten Produktionsbudget von rund 40 Millionen US-Dollar konnte der Film weltweit etwas mehr als 120 Mio. US-Dollar an den Kinokassen einspielen. In Deutschland wurde der Film von 217.143 Kinobesuchern gesehen und konnte sich damit nicht unter den Top-100 erfolgreichsten Filmen des Kinojahres 2006 platzieren. In den USA reichte das Einspielergebnis von ca. 51 Mio. US-Dollar für Rang 63 in den Filmcharts 2006. Mit Einnahmen von jeweils ca. 8 Mio. US-Dollar konnte das Historiendrama in Italien, Großbritannien und Mexiko außerhalb der USA die höchsten Einnahmen verbuchen. ⓘ
Das Siedlungsgebiet der Maya wurde durch Europäer erstmals auf Kolumbus’ vierter Reise vom 9. Mai 1502 bis zum 7. November 1504 tangiert. Ab dem Jahr 1511 kam es zu militärischen Zusammenstößen mit den Spaniern und zwischen 1524 und 1697 wurden sämtliche Fürstentümer der Maya unterworfen. Auf Yucatán endete die Konquista im Jahr 1547. ⓘ