Weltuntergangsuhr

Die Weltuntergangsuhr mit ihrer aktuellen Einstellung von "100 Sekunden vor Mitternacht" ⓘ

Die Weltuntergangsuhr ist ein Symbol, das nach Ansicht der Mitglieder des Bulletin of the Atomic Scientists die Wahrscheinlichkeit einer von Menschen verursachten globalen Katastrophe darstellt. Die Uhr, die seit 1947 aufrechterhalten wird, ist eine Metapher für die Bedrohung der Menschheit durch unkontrollierte wissenschaftliche und technologische Fortschritte. Eine hypothetische globale Katastrophe wird durch Mitternacht auf der Uhr dargestellt, wobei die Meinung des Bulletins darüber, wie nahe die Welt einer solchen Katastrophe ist, durch eine bestimmte Anzahl von Minuten oder Sekunden bis Mitternacht dargestellt wird, die im Januar eines jeden Jahres ermittelt wird. Die wichtigsten Faktoren, die die Uhr beeinflussen, sind das nukleare Risiko und der Klimawandel. Der Ausschuss für Wissenschaft und Sicherheit des Bulletins überwacht neue Entwicklungen in den Biowissenschaften und der Technologie, die der Menschheit unwiderruflichen Schaden zufügen könnten. ⓘ

Die Uhr wurde 1947 ursprünglich auf sieben Minuten vor Mitternacht eingestellt. Seitdem wurde sie achtmal rückwärts und 16-mal vorwärts gestellt, insgesamt also 24-mal, wobei die größte Entfernung von Mitternacht 17 Minuten im Jahr 1991 und die geringste Entfernung von 100 Sekunden im Jahr 2020 betrug. ⓘ

Im Jahr 2017 wurde die Uhr auf zweieinhalb Minuten vorgestellt, im Januar 2018 auf zwei Minuten vor Mitternacht, und im Jahr 2019 blieb sie unverändert. Im Januar 2020 wurde sie auf 100 Sekunden vor Mitternacht vorgestellt. In den Jahren 2021 und 2022 blieb die Uhrzeit unverändert. Seit 2010 wurde die Uhr um mehr als vier Minuten vorgestellt, und seit 1947 wurde sie um fünf Minuten und zwanzig Sekunden vorgestellt. ⓘ

Die Weltuntergangsuhr, auf Deutsch oft verkürzend auch Atomkriegsuhr genannt, (englisch doomsday clock, eigentlich „Uhr des Jüngsten Gerichts“) ist eine symbolische Uhr der Zeitschrift Bulletin of the Atomic Scientists („Berichtsblatt der Atomwissenschaftler“). Sie soll der Öffentlichkeit verdeutlichen, wie groß das derzeitige Risiko einer globalen Katastrophe, insbesondere aufgrund eines Atomkrieges oder einer Klimakatastrophe, ist. Die Entscheidungen trifft der BAS-Aufsichtsrat gemeinsam mit einem Sponsorenrat, in dem zurzeit (2019) siebzehn Nobelpreisträger vertreten sind. ⓘ

Geschichte

Titelblatt der Ausgabe des Bulletin of the Atomic Scientists von 1947, auf dem die Weltuntergangsuhr auf "sieben Minuten vor Mitternacht" steht ⓘ

Der Ursprung der Weltuntergangsuhr geht auf die internationale Forschergruppe der Chicago Atomic Scientists zurück, die am Manhattan-Projekt beteiligt war. Nach den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki begannen sie mit der Herausgabe eines vervielfältigten Rundschreibens und später der Zeitschrift Bulletin of the Atomic Scientists, auf deren Titelseite die Uhr von Anfang an abgebildet war. Die Uhr wurde erstmals 1947 abgebildet, als der Mitbegründer des Bulletin, Hyman Goldsmith, die Künstlerin Martyl Langsdorf (Ehefrau des Mitarbeiters des Manhattan-Projekts und Unterzeichners der Szilárd-Petition, Alexander Langsdorf jr. Wie Eugene Rabinowitch, ein weiterer Mitbegründer des Bulletin, später erklärte,

Die Uhr des Bulletin ist kein Gradmesser, um das Auf und Ab des internationalen Machtkampfes zu registrieren; sie soll die grundlegenden Veränderungen im Grad der ständigen Gefahr widerspiegeln, in der die Menschheit im Atomzeitalter lebt...

Langsdorf wählte eine Uhr, um die Dringlichkeit des Problems zu verdeutlichen: Wie ein Countdown suggeriert die Uhr, dass die Zerstörung auf natürliche Weise eintreten wird, wenn niemand etwas dagegen unternimmt. ⓘ

Im Januar 2007 gestaltete der Designer Michael Bierut, der dem Verwaltungsrat des Bulletin angehörte, die Doomsday Clock neu, um ihr ein moderneres Aussehen zu verleihen. Im Jahr 2009 stellte das Bulletin seine Printausgabe ein und wurde als eine der ersten Printpublikationen in den USA vollständig digitalisiert; die Uhr ist nun Teil des Logos auf der Website des Bulletins. Informationen über das Doomsday Clock Symposium, eine Zeitleiste der Uhr und Multimediashows über die Geschichte und Kultur der Uhr finden Sie ebenfalls auf der Website des Bulletin. ⓘ

Das 5. Doomsday Clock Symposium fand am 14. November 2013 in Washington, D.C. statt; es war eine ganztägige Veranstaltung, die für die Öffentlichkeit zugänglich war und an der Podiumsteilnehmer verschiedene Fragen zum Thema "Communicating Catastrophe" diskutierten. Außerdem gab es eine Abendveranstaltung im Hirshhorn Museum and Sculpture Garden in Verbindung mit der aktuellen Hirshhorn-Ausstellung "Damage Control: Kunst und Zerstörung seit 1950". Die Podiumsdiskussionen, die in der American Association for the Advancement of Science stattfanden, wurden live von der Website des Bulletin gestreamt und können dort noch immer verfolgt werden. In Anbetracht der für die Menschheit gefährlichen internationalen Ereignisse wurde die Uhr seit ihrer Einführung im Jahr 1947, als sie auf "sieben Minuten vor Mitternacht" gestellt wurde, 24 Mal angepasst. ⓘ

Grundlage für die Einstellung

"Mitternacht" hat neben der ständigen Bedrohung durch den Krieg eine tiefere Bedeutung. Wenn die Wissenschaftler des Bulletin of the Atomic Scientists entscheiden, was Mitternacht und die "globale Katastrophe" in einem bestimmten Jahr wirklich bedeuten, werden verschiedene Faktoren berücksichtigt. Dazu gehören "Politik, Energie, Waffen, Diplomatie und Klimawissenschaft"; zu den möglichen Gefahrenquellen gehören nukleare Bedrohungen, Klimawandel, Bioterrorismus und künstliche Intelligenz. Die Mitglieder des Gremiums beurteilen Midnight, indem sie darüber diskutieren, wie nahe die Menschheit ihrer Meinung nach dem Ende der Zivilisation ist. Im Jahr 1947, zu Beginn des Kalten Krieges, wurde die Uhr auf sieben Minuten vor Mitternacht gestellt. ⓘ

Die Einstellung der Uhr wird ohne einen bestimmten Startzeitpunkt beschlossen. Die Uhr wird nicht in Echtzeit eingestellt und zurückgesetzt, wenn Ereignisse eintreten. Anstatt auf jede einzelne Krise zu reagieren, trifft sich der Wissenschafts- und Sicherheitsrat zweimal im Jahr, um globale Ereignisse in einer beratenden Weise zu diskutieren. Die nächste Atomkriegsbedrohung, die Kubakrise im Jahr 1962, erreichte ihren Höhepunkt und ihre Lösung, bevor die Uhr auf diesen möglichen Weltuntergang eingestellt werden konnte. ⓘ

Schwankungen und Bedrohungen

Vor Januar 2020 waren die beiden niedrigsten Werte der Weltuntergangsuhr im Jahr 1953, als die Uhr auf zwei Minuten bis Mitternacht eingestellt wurde, nachdem die USA und die Sowjetunion mit Wasserstoffbombentests begonnen hatten, und im Jahr 2018, nachdem es den Staats- und Regierungschefs nicht gelungen war, die Spannungen im Zusammenhang mit Atomwaffen und dem Klimawandel zu lösen. In anderen Jahren schwankte die Zeit der Uhr zwischen 17 Minuten im Jahr 1991 und 2+1⁄2 Minuten im Jahr 2017. Bei der Diskussion über die Umstellung auf 2+1⁄2 Minuten im Jahr 2017, der ersten Verwendung eines Bruchteils in der Geschichte der Uhr, warnte Lawrence Krauss, einer der Wissenschaftler des Bulletin, dass politische Führer Entscheidungen auf der Grundlage von Fakten treffen müssen, und diese Fakten "müssen berücksichtigt werden, wenn die Zukunft der Menschheit bewahrt werden soll." In einer Mitteilung des Bulletin über den Stand der Uhr gingen sie sogar so weit, "weise" Beamte und "weise" Bürger zum Handeln aufzufordern, um einen Versuch zu unternehmen, das menschliche Leben von der Katastrophe wegzulenken, solange die Menschen noch können. ⓘ

Am 24. Januar 2018 verschoben die Wissenschaftler die Uhr auf zwei Minuten vor Mitternacht, basierend auf den größten Bedrohungen im nuklearen Bereich. Die Wissenschaftler sagten zu den jüngsten Schritten Nordkoreas unter Kim Jong-Un und der Regierung von Donald Trump in den USA: "Hyperbolische Rhetorik und provokative Aktionen beider Seiten haben die Möglichkeit eines Atomkriegs durch einen Unfall oder eine Fehlkalkulation erhöht". ⓘ

Aufgrund der doppelten Bedrohung durch Atomwaffen und den Klimawandel wurde die Uhr im Jahr 2019 unverändert gelassen. Das Problem dieser Bedrohungen wurde im vergangenen Jahr durch den verstärkten Einsatz von Informationskriegen zur Untergrabung der Demokratie in der ganzen Welt verschärft, was die Risiken dieser und anderer Bedrohungen erhöht und die Zukunft der Zivilisation in außerordentliche Gefahr bringt. ⓘ

Am 23. Januar 2020 wurde die Uhr um 100 Sekunden (1 Minute 40 Sekunden) vor Mitternacht vorgestellt, was bedeutet, dass der heutige Stand der Uhr dem Zeitpunkt Mitternacht am nächsten kommt, seit die Uhr 1947 in Betrieb genommen wurde. Der Vorstandsvorsitzende des Bulletin, Jerry Brown, erklärte, dass "die gefährliche Rivalität und Feindseligkeit zwischen den Supermächten die Wahrscheinlichkeit eines nuklearen Fehlschlags erhöht... Der Klimawandel verschärft die Krise noch". ⓘ

Rezeption

Laut The Two-Way, einem NPR-Blog, ist die Weltuntergangsuhr zu einer allgemein anerkannten Metapher geworden. Nach Angaben des Bulletin zieht die Uhr täglich mehr Besucher auf die Website des Bulletin als jeder andere Beitrag. ⓘ

Anders Sandberg vom Future of Humanity Institute hat erklärt, dass die "Wundertüte von Bedrohungen", die derzeit von der Uhr zusammengemischt wird, zu Lähmungen führen kann. Es ist wahrscheinlicher, dass die Menschen bei kleineren, inkrementellen Herausforderungen erfolgreicher sind; so war beispielsweise die Ergreifung von Maßnahmen zur Verhinderung der versehentlichen Detonation von Atomwaffen ein kleiner, aber wichtiger Schritt zur Vermeidung eines Atomkriegs. Alex Barasch argumentiert in Slate, dass es weder für die Politik noch für die Wissenschaft hilfreich ist, die Menschheit in einen permanenten, pauschalen Alarmzustand zu versetzen", und kritisiert das Bulletin dafür, dass es seine Methodik weder erklärt noch zu quantifizieren versucht. ⓘ

Der Kognitionspsychologe Steven Pinker kritisierte die Weltuntergangsuhr scharf als politischen Trick und verwies auf die Worte ihres Gründers, ihr Zweck sei es, "die Zivilisation zu bewahren, indem man die Menschen zur Vernunft bringt". Er erklärte, die Uhr sei inkonsistent und basiere nicht auf objektiven Sicherheitsindikatoren. Als Beispiel führte er an, dass sie 1962 während der Kuba-Krise weiter von Mitternacht entfernt war als im "weitaus ruhigeren Jahr 2007". Dies sei ein weiteres Beispiel für die Tendenz der Menschheit zu historischem Pessimismus, und er verglich es mit anderen Vorhersagen der Selbstzerstörung, die sich nicht erfüllten. ⓘ

Konservative Medien widersprechen dem Bulletin oft. Keith Payne schreibt in der National Review, dass die Uhr die Auswirkungen der "Entwicklungen in den Bereichen Atomtests und formale Rüstungskontrolle" überschätzt. Tristin Hopper in der National Post räumt ein, dass "es viele Dinge gibt, über die man sich in Bezug auf den Klimawandel Sorgen machen muss", erklärt aber, dass der Klimawandel nicht in der gleichen Liga spielt wie die totale nukleare Zerstörung. Darüber hinaus werfen einige Kritiker dem Bulletin vor, eine politische Agenda zu verfolgen. ⓘ

Zeitleiste

Diagramm der Weltuntergangsuhr, 1947-2020. Die unteren Punkte des Diagramms stehen für eine höhere Wahrscheinlichkeit einer technologisch oder ökologisch bedingten Katastrophe, die höheren Punkte für eine geringere Wahrscheinlichkeit, so die Meinung des Bulletins. ⓘ

Zeitleiste der Weltuntergangsuhr

Jahr	Minuten bis Mitternacht	Zeit (24 h)	Änderung (Minuten)	Grund ⓘ
1947	7	23:53	—	Die erste Einstellung der Weltuntergangsuhr.
1949	3	23:57	−4	Die Sowjetunion testet ihre erste Atombombe, die RDS-1, und beginnt damit offiziell das atomare Wettrüsten.
1953	2	23:58	−1	Die Vereinigten Staaten testen ihren ersten thermonuklearen Sprengsatz im November 1952 im Rahmen der Operation Ivy, bevor die Sowjetunion im August mit dem Joe-4-Test nachzieht. Dies blieb die größte Annäherung der Uhr an Mitternacht (2018) bis 2020.
1960	7	23:53	+5	Als Reaktion auf die verstärkte wissenschaftliche Zusammenarbeit und das öffentliche Verständnis für die Gefahren von Kernwaffen (sowie auf politische Maßnahmen zur Vermeidung "massiver Vergeltungsmaßnahmen") kooperieren die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion und vermeiden eine direkte Konfrontation in regionalen Konflikten wie der Suezkrise 1956, der zweiten Krise in der Taiwanstraße 1958 und der Libanonkrise 1958. Wissenschaftler aus verschiedenen Ländern helfen bei der Einrichtung des Internationalen Geophysikalischen Jahres, einer Reihe koordinierter, weltweiter wissenschaftlicher Beobachtungen zwischen Nationen, die sowohl mit den Vereinigten Staaten als auch mit der Sowjetunion verbündet sind, und der Pugwash-Konferenzen über Wissenschaft und Weltangelegenheiten, die den Austausch zwischen sowjetischen und amerikanischen Wissenschaftlern ermöglichen.
1963	12	23:48	+5	Die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion unterzeichnen den Teilteststoppvertrag, der die Atomtests in der Atmosphäre einschränkt.
1968	7	23:53	−5	Die Vereinigten Staaten engagieren sich verstärkt im Vietnamkrieg, der indisch-pakistanische Krieg von 1965 findet statt, und 1967 kommt es zum Sechstagekrieg. Frankreich und China, zwei Nationen, die den Teilteststoppvertrag nicht unterzeichnet haben, erwerben und testen Atomwaffen (die Gerboise Bleue von 1960 bzw. die 596 von 1964), um sich als globale Akteure im atomaren Wettrüsten zu behaupten.
1969	10	23:50	+3	Alle Staaten der Welt, mit den bemerkenswerten Ausnahmen von Indien, Israel und Pakistan, haben den Atomwaffensperrvertrag unterzeichnet.
1972	12	23:48	+2	Die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion unterzeichnen den ersten Vertrag über die Begrenzung strategischer Waffen (SALT I) und den Vertrag über die Abwehr ballistischer Flugkörper (ABM).
1974	9	23:51	−3	Indien testet eine Atombombe (Smiling Buddha), und die SALT-II-Gespräche kommen ins Stocken. Sowohl die Vereinigten Staaten als auch die Sowjetunion modernisieren MIRVs (Multiple Independent Targetable Reentry Vehicles).
1980	7	23:53	−2	Unvorhersehbares Ende der festgefahrenen amerikanisch-sowjetischen Gespräche durch den Beginn des sowjetisch-afghanischen Krieges. Als Folge des Krieges weigert sich der US-Senat, das SALT II-Abkommen zu ratifizieren.
1981	4	23:56	−3	Die Uhr wird Anfang 1981 angepasst. Der sowjetische Krieg in Afghanistan verschärft die nukleare Haltung der USA. US-Präsident Jimmy Carter zieht die Vereinigten Staaten von den Olympischen Sommerspielen 1980 in Moskau zurück. Die Carter-Regierung überlegt, wie die USA einen Atomkrieg gewinnen könnten. Ronald Reagan wird Präsident der Vereinigten Staaten, bricht die Gespräche mit der Sowjetunion über eine weitere Rüstungsreduzierung ab und vertritt die Auffassung, dass der Kalte Krieg nur durch einen Sieg beendet werden kann. Die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion tragen zur Gefahr einer nuklearen Vernichtung bei, da beide Länder Mittelstreckenraketen in Europa stationieren. Auch die Geiselkrise im Iran, der Iran-Irak-Krieg, Chinas atmosphärischer Atomsprengkopftest, die Verhängung des Kriegsrechts in Polen, die Apartheid in Südafrika und die Menschenrechtsverletzungen in der ganzen Welt sind auf diese Anpassung zurückzuführen.
1984	3	23:57	−1	Weitere Eskalation der Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion, wobei der laufende sowjetisch-afghanische Krieg den Kalten Krieg verschärft. Stationierung von ballistischen Mittelstreckenraketen und Marschflugkörpern vom Typ Pershing II in Westeuropa. Ronald Reagan drängt darauf, den Kalten Krieg zu gewinnen, indem er das Wettrüsten zwischen den Supermächten intensiviert. Die Sowjetunion und ihre Verbündeten (mit Ausnahme Rumäniens) boykottieren die Olympischen Spiele 1984 in Los Angeles, als Reaktion auf den von den USA angeführten Boykott 1980.
1988	6	23:54	+3	Im Dezember 1987 wird die Uhr um drei Minuten zurückgestellt, als die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion den Vertrag über nukleare Mittelstreckenraketen unterzeichnen, der die Abschaffung der nuklearen Mittelstreckenraketen vorsieht, und sich ihre Beziehungen verbessern.
1990	10	23:50	+4	Der Fall der Berliner Mauer und des Eisernen Vorhangs sowie die Wiedervereinigung Deutschlands bedeuten, dass sich der Kalte Krieg seinem Ende nähert.
1991	17	23:43	+7	Die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion unterzeichnen den ersten Vertrag zur Verringerung strategischer Waffen (START I), und die Sowjetunion löst sich am 26. Dezember auf. Damit ist die Uhr so weit von Mitternacht entfernt wie noch nie seit ihrem Bestehen.
1995	14	23:46	−3	Die weltweiten Militärausgaben bewegen sich weiterhin auf dem Niveau des Kalten Krieges, da man sich Sorgen über die Verbreitung von Waffen und Intelligenz im postsowjetischen Raum macht.
1998	9	23:51	−5	Sowohl Indien (Pokhran-II) als auch Pakistan (Chagai-I) testen Atomwaffen in einer "Tit-for-tat"-Aggressionsdemonstration; die Vereinigten Staaten und Russland haben Schwierigkeiten, ihre Bestände weiter zu reduzieren.
2002	7	23:53	−2	Geringe Fortschritte bei der weltweiten nuklearen Abrüstung. Die Vereinigten Staaten lehnen eine Reihe von Rüstungskontrollverträgen ab und kündigen ihre Absicht an, aus dem Vertrag über den Schutz vor ballistischen Raketen auszutreten, da sie aufgrund der weltweit ungesicherten und unkontrollierten Bestände an waffenfähigem Kernmaterial die Möglichkeit eines nuklearen Terroranschlags befürchten.
2007	5	23:55	−2	Nordkorea testet im Oktober 2006 eine Atomwaffe, die nuklearen Ambitionen des Irans, die erneute Betonung des militärischen Nutzens von Atomwaffen durch die USA, die unzureichende Sicherung von Nuklearmaterial und das Fortbestehen von etwa 26.000 Atomwaffen in den Vereinigten Staaten und Russland. Nach einer Bewertung der zivilisatorischen Gefahren wurde der Klimawandel als größte Bedrohung für die Menschheit zur Aussicht auf eine nukleare Vernichtung hinzugefügt.
2010	6	23:54	+1	Weltweite Zusammenarbeit zur Reduzierung der Atomwaffenarsenale und zur Begrenzung der Auswirkungen des Klimawandels. Das neue START-Abkommen wird sowohl von den Vereinigten Staaten als auch von Russland ratifiziert, und weitere Verhandlungen über eine weitere Reduzierung der amerikanischen und russischen Atomwaffenarsenale sind bereits geplant. Auf der UN-Klimakonferenz 2009 in Kopenhagen einigen sich die Entwicklungs- und Industrieländer darauf, Verantwortung für die Kohlenstoffemissionen zu übernehmen und den globalen Temperaturanstieg auf 2 Grad Celsius zu begrenzen.
2012	5	23:55	−1	Fehlende globale politische Maßnahmen zur Bewältigung des globalen Klimawandels, der Atomwaffenbestände, des Potenzials für regionale Atomkonflikte und der Sicherheit von Atomkraftwerken.
2015	3	23:57	−2	Besorgnis angesichts des anhaltenden Mangels an globalen politischen Maßnahmen zur Bewältigung des globalen Klimawandels, der Modernisierung von Atomwaffen in den USA und Russland und des Problems des Atommülls.
2017	2 1⁄2	23:57:30	−​1⁄2 (-30 s)	Die Äußerungen des US-Präsidenten Donald Trump über Atomwaffen, die Gefahr eines neuen Wettrüstens zwischen den USA und Russland und die von der Trump-Regierung zum Ausdruck gebrachte Ungläubigkeit gegenüber dem wissenschaftlichen Konsens über den Klimawandel.
2018	2	23:58	−​1⁄2 (-30 s)	Versagen der führenden Politiker der Welt bei der Bewältigung der drohenden Gefahren eines Atomkriegs und des Klimawandels. Dies ist der zweitnächste Zeitpunkt, an dem sich die Uhr Mitternacht nähert, genau wie im Jahr 1953. Im Jahr 2019 bekräftigte das Bulletin die Zeit "zwei Minuten vor Mitternacht" und verwies auf den fortschreitenden Klimawandel und die Aufgabe der Bemühungen der Trump-Administration, die Welt in Richtung Dekarbonisierung zu führen; den Rückzug der USA aus dem Pariser Abkommen, dem Gemeinsamen Umfassenden Aktionsplan und dem Vertrag über nukleare Mittelstreckenwaffen; die Bemühungen der USA und Russlands zur nuklearen Modernisierung; die Bedrohung durch Informationskriege und andere Gefahren durch "disruptive Technologien" wie synthetische Biologie, künstliche Intelligenz und Cyberkriegsführung.
2020	1 2⁄3 (100 s)	23:58:20	−​1⁄3 (-20 s)	Versäumnis der führenden Politiker der Welt, sich mit der zunehmenden Bedrohung durch einen Atomkrieg auseinanderzusetzen, wie z. B. das Ende des INF-Vertrags (Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty) zwischen den Vereinigten Staaten und Russland sowie die zunehmenden Spannungen zwischen den USA und dem Iran und die anhaltende Vernachlässigung des Klimawandels. Dies ist die größte Annäherung der Uhr an Mitternacht, die die von 1953 und 2018 übertrifft, und wird in Sekunden statt in Minuten angegeben. Das Bulletin schloss mit der Feststellung, dass die aktuellen Probleme, die die Anpassung verursachen, "die gefährlichste Situation sind, mit der die Menschheit je konfrontiert war." In den jährlichen Erklärungen für die Jahre 2021 und 2022, die jeweils im Januar veröffentlicht werden, lässt das Bulletin die Zeiteinstellung "100 Sekunden vor Mitternacht" unverändert.

In der Populärkultur

• "Seven Minutes to Midnight", eine Single aus dem Jahr 1980 von Wah! Heat, bezieht sich auf die Umstellung der Weltuntergangsuhr von neun auf sieben Minuten vor Mitternacht in diesem Jahr.
• Auf der LP Red Sails in the Sunset der australischen Rockband Midnight Oil aus dem Jahr 1984 findet sich ein Lied mit dem Titel "Minutes to Midnight", und das Cover des Albums zeigt eine Luftaufnahme von Sydney nach einem Atomschlag. 1984 kandidierte der Leadsänger Peter Garrett für die Nuclear Disarmament Party für einen Sitz im australischen Senat. Seitdem wurde er als Mitglied der Labor Party in das australische Repräsentantenhaus gewählt und diente später als Umweltminister.
• Der Titel des Songs "2 Minutes to Midnight" von Iron Maiden aus dem Jahr 1984 ist eine Anspielung auf die Weltuntergangsuhr.
• Die Weltuntergangsuhr erscheint am Anfang des Musikvideos zu "Russians" von Sting aus dem Jahr 1985.
• In der Kurzgeschichte "The End of the Whole Mess" von Stephen King aus dem Jahr 1986 wird die Weltuntergangsuhr aufgrund erhöhter geopolitischer Spannungen auf fünfzehn Sekunden vor Mitternacht gestellt.
• Die Weltuntergangsuhr war ein wiederkehrendes visuelles Thema in Alan Moores und Dave Gibbons' bahnbrechender Watchmen-Graphikromanreihe (1986-87), der Verfilmung von 2009 und der Fortsetzung der Miniserie im Jahr 2019. Auch die Nachfolgeserie, die im DC-Hauptuniversum spielt, leiht sich den Titel.
• Der Titel des 2007 erschienenen Albums Minutes to Midnight von Linkin Park ist eine Anspielung auf die Weltuntergangsuhr.
• Im Lied "The Circle in the Square" der Flobots heißt es im Text "the clock is now 11:55 on the big hand", was im Jahr 2012, als das Lied veröffentlicht wurde, die Einstellung der Weltuntergangsuhr war.
• Der Titel der Doctor Who-Folge "Four to Doomsday" von 1982 bezieht sich auf die Weltuntergangsuhr. In der Folge "Die Pyramide am Ende der Welt" aus dem Jahr 2017 stellten die Mönche alle Uhren der Welt auf drei Minuten vor Mitternacht um, als Warnung vor dem, was passieren wird, wenn die Menschheit ihre Hilfe nicht annimmt. Die Vertreter der drei mächtigsten Armeen der Erde kamen überein, sich nicht gegenseitig zu bekämpfen, da sie glaubten, ein möglicher Krieg sei die Katastrophe. Die Uhr zeigte jedoch weiterhin zwei Minuten vor Mitternacht an. Nachdem der Doktor die eigentliche Katastrophe - eine versehentliche bakteriologische Katastrophe - abgewendet hatte, begann sich die Uhr rückwärts zu bewegen.
• Die Weltuntergangsuhr kommt in Yael Bartanas Film What if Women Ruled the World vor, der am 5. Juli 2017 auf dem Manchester International Festival uraufgeführt wurde.
• Eine Minute vor Mitternacht auf der Weltuntergangsuhr wird in dem Grime/Punk-Crossover-Song "EFFED" des Nottingham-Rappers SNOWY und Jason Williamson von Sleaford Mods stark referenziert. Aufgrund des politischen Inhalts des Songs zögerten die Mainstream-Radiosender zunächst, den Song vor den Parlamentswahlen 2019 im Vereinigten Königreich zu spielen. Später wurde der Track jedoch von einer Reihe von BBC-Radio-DJs, darunter Punk-Innovator Iggy Pop, befürwortet.
• In der Episode "The Bunker" der 13. Staffel von Criminal Minds entführen die Täter Frauen mit Hilfe der Weltuntergangsuhr.
• In der Episode "On The Clock" in Staffel 2 von Madam Secretary kommt die Weltuntergangsuhr zum Einsatz, da die Charaktere versuchen, sie am Weiterlaufen zu hindern. ⓘ

Verweise in der Pop-Kultur

Literatur

• Die Uhr findet in der Comicserie Watchmen Verwendung. In Ausgabe 1 auf Seite 18 warnt die Überschrift einer Zeitung auf dem Schreibtisch von Adrian Veidt: „Nuclear Doomsday Clock Stands At Five To Twelve, Warn Experts“ (zu Deutsch: „Experten warnen: Die Atomkriegsuhr steht auf Fünf vor Zwölf“). Außerdem zeigen Uhren über die gesamte Serie hinweg diese Zeit.
• Die Atomkriegsuhr wird in Piers Anthonys Novelle Wielding a Red Sword verwendet. Eine in der Novelle vorkommende mystische Inkarnation des Kriegs kann die Position der Zeiger kontrollieren und damit den Dritten Weltkrieg auslösen.
• In dem Comic Stormwatch P.H.D., Ausgabe 4 (April 2007), wird erklärt, dass die „echte“ Uhr magische Kräfte erlangt habe und dass ein nuklearer Krieg ausgelöst würde, wenn jemand die Zeiger mit Gewalt auf 12 Uhr stellt.
• Die Uhr wird in Stephen Kings Kurzgeschichte The End of the Whole Mess und in seinem Roman Das Monstrum erwähnt.
• Die Atomkriegsuhr ist kurz in Darwyn Cookes Comic-Serie DC: The New Frontier und in der Filmadaption Justice League: The New Frontier zu sehen. ⓘ