Victoriasee
| Viktoriasee ⓘ | |
|---|---|
 Landsat 7-Bilder vom Viktoriasee | |
  Viktoriasee | |
| Standort | Afrikanische Große Seen |
| Koordinaten | 1°S 33°E / 1°S 33°EKoordinaten: 1°S 33°E / 1°S 33°E |
| Einheimischer Name |
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| Primäre Zuflüsse | Kagera-Fluss |
| Primäre Abflüsse | Weißer Nil (Fluss, bekannt als "Victoria-Nil", da er aus dem See fließt) |
| Einzugsgebiet | 169.858 km2 (65.583 sq mi) 229.815 km2 (88.732 sq mi) Einzugsgebiet |
| Länder im Einzugsgebiet | Burundi, Kenia, Ruanda, Tansania und Uganda |
| Maximale Länge | 359 km (223 Meilen) |
| Max. Breite | 337 km (209 mi) |
| Fläche | 59.947 km2 (23.146 sq mi) |
| Durchschnittliche Tiefe | 41 m (135 ft) |
| Max. Tiefe | 81 m (266 ft) |
| Wasservolumen | 2.424 km3 (582 cu mi) |
| Länge des Ufers1 | 7.142 km (4.438 mi) |
| Höhe des Wasserspiegels | 1.135 m (3.724 ft) |
| Inseln | 985 (Ukerewe Island, Tansania; Ssese Islands, Uganda; Maboko Island, Kenia) |
| Siedlungen |
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| 1 Die Uferlänge ist kein genau definiertes Maß. | |
Der Viktoriasee ist einer der Großen Seen Afrikas. Mit einer Fläche von etwa 59.947 km2 ist der Viktoriasee der flächenmäßig größte See Afrikas, der größte tropische See der Welt und der zweitgrößte Süßwassersee der Welt nach dem Lake Superior in Nordamerika. Gemessen am Volumen ist der Viktoriasee der neuntgrößte kontinentale See der Welt und enthält etwa 2.424 km3 (1,965×109 acre⋅ft) Wasser. Der Viktoriasee befindet sich in einer flachen Senke in Afrika. Der See hat eine maximale Tiefe von 80 bis 84 m und eine durchschnittliche Tiefe von 40 m. Sein Einzugsgebiet umfasst 169.858 km2 (65.583 sq mi). Der See hat eine Uferlinie von 7.142 km (4.438 mi), wenn er im Maßstab 1:25.000 digitalisiert wird, wobei die Inseln 3,7 % dieser Länge ausmachen. ⓘ
Die Fläche des Sees ist unter drei Ländern aufgeteilt: Kenia nimmt 6 % (4.100 km2), Uganda 45 % (31.000 km2) und Tansania 49 % (33.700 km2) ein. ⓘ
Obwohl er mehrere Namen in den lokalen Sprachen hat (Dholuo: Nam Lolwe; Luganda: 'Nnalubaale; Kinyarwanda: Nyanza; auch Ukerewe), wurde der See von dem Entdecker John Hanning Speke, dem ersten Briten, der ihn 1858 während einer Expedition mit Richard Francis Burton dokumentierte, nach Königin Victoria benannt. Der See beherbergt viele Fischarten, die sonst nirgendwo vorkommen, insbesondere Buntbarsche. Invasive Fische, wie der Nilbarsch, haben viele einheimische Arten zum Aussterben gebracht. ⓘ
Geologie
Geologisch gesehen ist der Viktoriasee mit einem Alter von etwa 400.000 Jahren relativ jung. Er entstand, als westwärts fließende Flüsse durch einen nach oben gestürzten Krustenblock aufgestaut wurden. Während des Miozäns lag das heutige Einzugsgebiet des Sees auf der Westseite eines angehobenen Gebiets, das als kontinentale Wasserscheide fungierte, wobei die Flüsse auf der Westseite in das Kongobecken und die Flüsse auf der Ostseite in den Indischen Ozean flossen. Als sich das Ostafrikanische Grabensystem bildete, hob sich die östliche Wand des Albertinischen Grabens (oder Westlichen Grabens) und kehrte die Entwässerung allmählich in Richtung des heutigen Viktoriasees um. Durch die Öffnung des ostafrikanischen Hauptgrabens und des Albertine-Grabens wurde das dazwischen liegende Gebiet durch das Ansteigen der Grabenwände unterspült, wodurch das heutige Becken des Viktoriasees entstand. Im Laufe seiner geologischen Geschichte durchlief der Viktoriasee Veränderungen, die von der heutigen flachen Senke bis zu einer Reihe kleinerer Seen reichen. Geologische Bohrkerne aus seinem Grund zeigen, dass der Viktoriasee seit seiner Entstehung mindestens dreimal vollständig ausgetrocknet ist. Diese Austrocknungszyklen stehen wahrscheinlich im Zusammenhang mit vergangenen Eiszeiten, in denen die Niederschläge weltweit zurückgingen. Das letzte Mal trocknete der Viktoriasee vor etwa 17 300 Jahren aus, und er füllte sich vor 14 700 Jahren wieder, als die afrikanische Feuchtperiode begann. ⓘ
Es gibt die Theorie, dass das Gebiet des heutigen Sees ursprünglich nach Westen in den Kongo entwässerte. Bei dem tektonischen Bruch wurden die Ränder der Bruchkanten angehoben und es entstand das Becken, das heute mit Wasser gefüllt ist. Ein Indiz für diese Theorie ist der Verlauf des Flusses Katonga, in dessen Flussbett sich mittlerweile eine neue Wasserscheide gebildet hat und der nun nach Westen in den Georgsee und nach Osten in den Viktoriasee entwässert. Vergleichbares lässt sich auch an den Koki-Seen beobachten, die bei Hochwasser immer noch nach Westen in den Kangera abfließen. Ein weiteres Beispiel ist der Verlauf der beiden Flüsse Nkusi (Albertsee) und Kafu (Kyogasee). Auch der Kagera und der Ruizi haben bei diesem Prozess ihre Fließrichtung umgedreht. ⓘ
Hydrologie und Limnologie
Der Viktoriasee erhält 80 Prozent seines Wassers aus direkten Niederschlägen. Die durchschnittliche Verdunstung des Sees liegt zwischen 2,0 und 2,2 Metern pro Jahr und ist damit fast doppelt so hoch wie die Niederschlagsmenge in den Anrainergebieten. Der Viktoriasee erhält sein Wasser zusätzlich aus Flüssen und Tausenden von kleinen Bächen. Der größte Fluss, der in den See fließt, ist der Kagera River, dessen Mündung sich am Westufer des Sees befindet. Der Viktoriasee wird ausschließlich durch den Nil in der Nähe von Jinja, Uganda, am Nordufer des Sees entwässert. Im kenianischen Sektor sind die wichtigsten Zuflüsse der Sio, Nzoia, Yala, Nyando, Sondu Miriu, Mogusi und Migori. ⓘ
Der einzige Abfluss des Viktoriasees ist der Nil, der in der Nähe von Jinja, Uganda, aus dem See austritt. Damit ist der Viktoriasee die Hauptquelle des längsten Nilarms, was die Wassermenge angeht. Die am weitesten entfernte Quelle des Nilbeckens und damit die eigentliche Quelle des Nils wird jedoch eher als einer der Nebenflüsse des Kagera-Flusses angesehen (der genaue Nebenfluss bleibt unbestimmt), der entweder in Ruanda oder Burundi entspringt. Der oberste Abschnitt des Nils wird im Allgemeinen als Viktoria-Nil bezeichnet, bis er den Albertsee erreicht. Obwohl er Teil desselben Flusssystems ist, das auch als Weißer Nil bekannt ist und gelegentlich als solcher bezeichnet wird, trifft diese Bezeichnung streng genommen erst zu, nachdem der Fluss die Grenze von Uganda zum Südsudan im Norden überschritten hat. ⓘ
Der See weist eutrophe Bedingungen auf. In den Jahren 1990-1991 waren die Sauerstoffkonzentrationen in der gemischten Schicht höher als in den Jahren 1960-1961, mit einer fast kontinuierlichen Sauerstoffübersättigung im Oberflächenwasser. Die Sauerstoffkonzentration im hypolimnischen Wasser (d.h. in der Wasserschicht, die unterhalb der Sprungschicht liegt, nicht zirkuliert und ständig kalt bleibt) war 1990-1991 über einen längeren Zeitraum niedriger als 1960-1961, wobei Werte von weniger als 1 mg pro Liter (< 0,4 gr/cu ft) in einer Wassertiefe von bis zu 40 Metern (130 ft) auftraten, verglichen mit der geringsten Tiefe von mehr als 50 Metern (160 ft) im Jahr 1961. Die Veränderungen des Sauerstoffgehalts stehen im Einklang mit Messungen einer höheren Algenbiomasse und Produktivität. Für diese Veränderungen gibt es mehrere Gründe: die sukzessive Verbrennung in seinem Einzugsgebiet, deren Ruß und Asche sich über die gesamte Fläche des Sees ablagert, der verstärkte Nährstoffeintrag über die Flüsse und die zunehmende Verschmutzung durch die Besiedlung seiner Ufer. ⓘ
Zwischen 2010 und 2022 nahm die Oberfläche des Viktoriasees um 15 % zu und überschwemmte die Gemeinden am Seeufer. ⓘ
Bathymetrie
In Anbetracht seiner großen geografischen Ausdehnung gilt der See mit einer maximalen Tiefe von etwa 80 Metern und einer durchschnittlichen Tiefe von 40 Metern als flacher See. In einem Projekt aus dem Jahr 2016 wurden zehntausend Punkte digitalisiert und die erste echte bathymetrische Karte des Sees erstellt. Die tiefste Stelle des Sees befindet sich im Osten des Sees in der Nähe von Kenia. Im Westen entlang der ugandischen Küste und im Süden entlang der tansanischen Küste ist der See im Allgemeinen flacher. ⓘ
Einheimische Tierwelt
Säugetiere
In der Region des Viktoriasees leben zahlreiche Säugetierarten, von denen einige eng mit dem See selbst und den nahe gelegenen Feuchtgebieten verbunden sind. Dazu gehören das Flusspferd, der Afrikanische Klauenotter, der Fleckenhalsotter, die Sumpfmanguste, der Sitatunga, der Bohor-Schilfbock, der Defassa-Wasserbock, die Rohrratte und die Riesenotterspitzmaus. ⓘ
Reptilien
Der Viktoriasee und seine Feuchtgebiete beherbergen eine große Population von Nilkrokodilen sowie afrikanische Helmschildkröten, variable Schlammschildkröten und Williams' Schlammschildkröten. Die Williams-Schlammschildkröte ist auf den Viktoriasee und andere Seen, Flüsse und Sümpfe des oberen Nilbeckens beschränkt. ⓘ
Buntbarsche
Neben dem Flusspferd gibt es im Victoriasee über 250 Fischarten. Ein großer Teil des Artenreichtums stellt die Familie der Buntbarsche (Cichliden), die, gemessen an der relativ kurzen Zeit seit der letzten Austrocknung des Sees, einen außerordentlich hohen Artenreichtum aufwiesen. Dieser war deshalb auch ein beliebtes Forschungsobjekt der Evolutionsbiologie. ⓘ
Fischarten des Victoriasees
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Buntbarsche
Nicht-Cichliden Karpfenfische
Salmler
Welse
Nilhechte
Zahnkarpfen
Sonstige
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Der Viktoriasee war früher sehr reich an Fischen, darunter viele endemische Arten, von denen jedoch ein großer Teil in den letzten 50 Jahren ausgestorben ist. Die Hauptgruppe im Viktoriasee sind die haplochromen Buntbarsche (Haplochromis sensu lato) mit mehr als 500 Arten, die fast alle endemisch sind und von denen schätzungsweise 300 noch unbeschrieben sind. Das sind weit mehr Fischarten als in jedem anderen See der Welt, mit Ausnahme des Malawisees. Sie sind das Ergebnis einer raschen adaptiven Radiation in den letzten 15 000 Jahren. Ihre außergewöhnliche Vielfalt und die Geschwindigkeit der Evolution haben viele Wissenschaftler veranlasst, sich mit den Kräften zu befassen, die den Reichtum des Lebens überall vorantreiben. Die Victoria-Haplochrominen sind Teil einer älteren Gruppe von mehr als 700 eng verwandten Arten, zu denen auch die Arten mehrerer kleinerer Seen in der Region gehören, vor allem Kyoga, Edward-George, Albert und Kivu. ⓘ
Die meisten dieser Seen sind relativ flach (wie der Viktoriasee) und Teil des heutigen oberen Nilbeckens. Eine Ausnahme bildet der Kivu-See, der zum heutigen Kongo-Einzugsgebiet gehört, aber vermutlich bis zur Hebung von Teilen des Ostafrikanischen Grabens durch Flüsse mit dem Edward- und dem Viktoriasee verbunden war. Dieser tiefe See könnte als "evolutionäres Reservoir" für diese haplochromine Gruppe in Zeiten gedient haben, in denen andere flachere Seen in der Region austrockneten, wie es beim Viktoriasee vor etwa 15 000 Jahren der Fall war. In der jüngeren Geschichte war nur der Kyogasee für Victoria-Buntbarsche leicht zugänglich, da eine Reihe von Wasserfällen, vor allem der Murchison-Wasserfall, die Weiterwanderung des Victoria-Nils flussabwärts (zum Albertsee) verhindert. Im Gegensatz dazu waren die (heute durch einen Damm überfluteten) Owen-Wasserfälle zwischen Victoria und Kyoga im Wesentlichen eine Reihe von Stromschnellen, die die Bewegungen der Fische zwischen den beiden Seen nicht wirksam blockierten. ⓘ
Die Victoria-Haplochrominen sind deutlich geschlechtsdimorph (Männchen relativ hell gefärbt; Weibchen matt), und ihre Ökologie ist äußerst vielfältig und lässt sich in mindestens 16 Gruppen einteilen, darunter Detritivoren, Zooplanktivoren, Insektenfresser, Krabbenfresser, Molluskenfresser und Piscivoren. Infolge des Raubbaus durch den eingeführten Nilbarsch, der Eutrophierung und anderer Veränderungen des Ökosystems sind schätzungsweise mindestens 200 Arten (etwa 40 %) der Haplochrominen im Viktoriasee ausgestorben, darunter mehr als 100 unbeschriebene Arten. Ursprünglich befürchtete man, dass diese Zahl noch höher sei, nach manchen Schätzungen 65 % der Gesamtarten, aber mehrere Arten, die als ausgestorben galten, wurden wiederentdeckt, nachdem der Rückgang des Nilbarsches in den 1990er Jahren begann. Mehrere der verbleibenden Arten sind ernsthaft bedroht, und ein weiteres Aussterben ist möglich. Einige Arten haben in nahe gelegenen kleinen Satellitenseen überlebt, haben in Refugien zwischen Felsen oder Papyrusseggen überlebt (die sie vor dem Nilbarsch schützen) oder haben sich an die vom Menschen verursachten Veränderungen im See selbst angepasst. Zu diesen Anpassungen gehören eine größere Kiemenfläche (Anpassung an sauerstoffarmes Wasser), Veränderungen des Fütterungsapparats, Veränderungen an den Augen (die ihnen eine bessere Sicht in trübem Wasser ermöglichen) und ein kleinerer Kopf/größerer Schwanzstiel (der schnelleres Schwimmen ermöglicht). Die fischfressenden (durch Raubtiere und die Konkurrenz der Nilbarsche), weichtier- und insektenfressenden Haplochrominen waren besonders stark betroffen und starben vielfach aus. Andere sind in ihrer reinen Form ausgestorben, überleben aber als Hybride zwischen nahen Verwandten (vor allem bei den Detritivoren). Die Zooplanktivoren waren am wenigsten betroffen und erreichten in den späten 1990er Jahren ähnliche oder höhere Dichten als vor dem drastischen Rückgang, obwohl sie aus weniger Arten bestehen und ihre Ernährung häufig auf Makroinvertebraten umgestellt haben. Einige der bedrohten Buntbarscharten des Viktoriasees haben "Versicherungs"-Populationen in Zoos, öffentlichen Aquarien und bei privaten Aquarianern, und einige wenige Arten sind in freier Wildbahn ausgestorben (sie überleben nur in Gefangenschaft). ⓘ
Vor dem Massenaussterben der Buntbarsche im See in den letzten 50 Jahren waren etwa 90 Prozent der einheimischen Fischarten im See Haplochrominen. Abgesehen von den Haplochrominen sind die einzigen einheimischen Victoria-Buntbarsche zwei stark gefährdete Buntbarsche, der Singida-Buntbarsch oder Ngege (Oreochromis esculentus) und der Victoria-Buntbarsch (O. variabilis). ⓘ
Das Aussterben der Buntbarsche der Gattung Haplochromis wird nicht nur auf die Einführung des Nilbarsches zurückgeführt, sondern auch auf die Eutrophierung des Sees. Die Fruchtbarkeit tropischer Gewässer hängt von der Geschwindigkeit ab, mit der die Nährstoffe in Lösung gebracht werden können. Die Zuflüsse des Viktoriasees liefern dem See im Verhältnis zu seiner Größe nur wenige Nährstoffe. Daher wird davon ausgegangen, dass der größte Teil der Nährstoffe des Viktoriasees in Ablagerungen am Seeboden gebunden ist. Diese pflanzlichen Stoffe selbst verrotten nur langsam. Tierisches Fleisch zerfällt jedoch wesentlich schneller, so dass die Fruchtbarkeit des Sees davon abhängt, wie schnell diese Nährstoffe von Fischen und anderen Organismen aufgenommen werden können. Es besteht wenig Zweifel daran, dass Haplochromis eine wichtige Rolle bei der Rückführung von Detritus und Plankton in die Lösung spielen. Da etwa 80 % der Haplochromis-Arten sich von Detritus ernähren und auch in der Lage sind, sich gegenseitig zu ernähren, bildeten sie ein dichtes internes Recyclingsystem, das Nährstoffe und Biomasse sowohl vertikal als auch horizontal durch die Wassersäule und sogar durch Prädation durch Menschen und Landtiere aus dem See transportierte. Die Beseitigung von Haplochromis könnte jedoch zu der zunehmenden Häufigkeit von Algenblüten beigetragen haben, die wiederum für das Massensterben von Fischen verantwortlich sein könnten. ⓘ
Andere Fische
Zu den einheimischen Fischen, die keine Buntbarsche sind, gehören Afrikanische Salmler (Brycinus), Cypriniden (Enteromius, Garra, Labeo, Labeobarbus, Rastrineobola und Xenobarbus), Antennenwelse (Clariallabes, Clarias und Xenoclarias), Beutelwelse (Bagrus), Schmerlenwelse (Amphilius und Zaireichthys), Silberbutterwelse (Schilbe intermedius), Synodontis-Quietschewels, Nothobranchius-Killifisch, Poeciliiden (Aplocheilichthys und Micropanchax), der Stachelaal Mastacembelus frenatus, Elefantenfische (Gnathonemus, Hippopotamyrus, Marcusenius, Mormyrus, Petrocephalus und Pollimyrus), der Klettergurami Ctenopoma muriei und der Marmorierte Lungenfisch (Protopterus aethiopicus). ⓘ
Auf der Ebene der Gattungen sind die meisten von ihnen in Afrika weit verbreitet, aber die sehr seltenen Xenobarbus und Xenoclarias sind im See endemisch, und der gemeine Rastrineobola ist fast endemisch. ⓘ
Krustentiere
Aus dem Viktoriasee sind vier Arten von Süßwasserkrebsen bekannt: Potamonautes niloticus ist im See weit verbreitet, und P. emini wurde aus der Nähe von Bukoba in Tansania nachgewiesen, aber beide kommen auch anderswo in Afrika vor. Letztere wurden 2017 erstmals wissenschaftlich beschrieben, und es ist nur sehr wenig über sie bekannt: P. entebbe ist nur aus der Nähe von Entebbe bekannt (das einzige bekannte Exemplar wurde 1955 gesammelt, und es ist nicht bekannt, ob es im oder in der Nähe des Sees war) und P. busungwe nur von der Insel Busungwe im nordwestlichen Teil des Sees. Letztere ist wahrscheinlich die kleinste afrikanische Süßwasserkrabbe mit einer Panzerbreite von bis zu 1,6 cm, obwohl P. kantsyore aus dem Kagera-Fluss und Platythelphusa maculata und P. polita aus dem Tanganjikasee fast genauso klein sind. ⓘ
Die einzige Garnele/Krabbe ist Caridina nilotica, die im Viktoriasee weit verbreitet ist. ⓘ
Mollusken
Der Viktoriasee beherbergt 28 Arten von Süßwasserschnecken (z. B. Bellamya, Biomphalaria, Bulinus, Cleopatra, Gabbiella und Melanoides), darunter 12 endemische Arten/Unterarten. Es gibt 17 Arten von Muscheln (Corbicula, Coelatura, Sphaerium und Byssanodonta), darunter 6 endemische Arten/Unterarten. Es ist wahrscheinlich, dass es noch weitere unbeschriebene Schneckenarten gibt. Umgekehrt deuten genetische Studien darauf hin, dass einige morphologisch unterscheidbare Populationen, die traditionell als separate Arten betrachtet wurden, möglicherweise nur Varianten einer einzigen Art sind. Zwei der Schneckengattungen, Biomphalaria und Bulinus, sind Zwischenwirte des Parasiten, der Bilharziose (Schistosomiasis) verursacht. Infektionen des Menschen mit diesem Parasiten sind am Viktoriasee weit verbreitet. Durch die Ausbreitung der invasiven Wasserhyazinthe (ein optimaler Lebensraum für Schnecken) und den Verlust vieler schneckenfressender Buntbarsche im See könnte dies zunehmen. ⓘ
Spinnen
Evarcha culicivora ist eine Springspinnenart (Familie Salticidae), die nur am Viktoriasee in Kenia und Uganda vorkommt. Sie ernährt sich hauptsächlich von weiblichen Moskitos. ⓘ
Fischerei
Der Viktoriasee beherbergt die größte Binnenfischerei Afrikas (Stand: 1997). Ursprünglich betraf die Fischerei einheimische Arten, vor allem Tilapia und Haplochromin-Buntbarsche, aber auch Welse (Bagrus, Clarias, Synodontis und Silberbutterwels), Elefantenfische, Ningu (Labeo victorianus) und marmorierte Lungenfische (Protopterus aethiopicus). Einige dieser Arten, darunter Tilapia und Ningu (Labeo victorianus), waren bereits in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts durch Überfischung zurückgegangen. Um die Fischerei anzukurbeln, wurden in den 1950er Jahren mehrere nicht einheimische Buntbarsch- und Nilbarscharten in den See eingeführt. Dennoch dominierten die einheimischen Arten die Fischerei bis in die 1970er Jahre, als ihr Rückgang zu einer starken Verlagerung hin zu den nicht einheimischen Buntbarschen (heute 7 % der Fänge), den nicht einheimischen Nilbarschen (60 %) und der einheimischen Viktoriasee-Sardine (30 %) führte. Aufgrund ihrer geringen Größe trug die im Victoria-See reichlich vorkommende Sardine bis zum Rückgang der anderen einheimischen Arten nur zu einer geringen Fischerei bei. Auf dem Höhepunkt Anfang der 1990er Jahre wurden jährlich 500.000 Tonnen (490.000 Langtonnen; 550.000 Kurztonnen) Nilbarsch im Viktoriasee angelandet, doch diese Menge ist in den letzten Jahren deutlich zurückgegangen. ⓘ
Umweltprobleme
Der Viktoriasee ist mit einer Reihe von Umweltproblemen konfrontiert, und das vollständige Verschwinden vieler endemischer Buntbarscharten wurde als das "dramatischste Beispiel für das vom Menschen verursachte Aussterben eines Ökosystems" bezeichnet. ⓘ
Invasive Fische
Seit den 1950er Jahren wurden zahlreiche Arten in den Viktoriasee eingeführt, wo sie invasiv wurden und eine Hauptursache für das Aussterben vieler endemischer Haplochromin-Buntbarsche sind. Zu den eingeführten Arten gehören mehrere Tilapien: Rotbrust (Coptodon rendalli), Rotbauch (C. zillii), Nil (Oreochromis niloticus) und Blaupunkt-Tilapien (O. leucostictus). Obwohl diese zum Aussterben der einheimischen Fische beigetragen haben, indem sie das Ökosystem erheblich veränderten, die einheimischen Fische verdrängten und (im Falle des Nilbuntbarsches) möglicherweise mit den stark bedrohten einheimischen Buntbarschen kreuzten, war die berüchtigtste Einführung der große und äußerst räuberische Nilbarsch (Lates niloticus). ⓘ
Bereits in den 1920er Jahren wurde vorgeschlagen, einen großen pelagischen Raubfisch wie den Nilbarsch einzuführen, um die Fischerei im See zu verbessern. Gleichzeitig wurde davor gewarnt, dass dies eine ernsthafte Gefahr für die einheimischen Fischarten darstellen könnte, und dass zuvor umfangreiche Untersuchungen über mögliche ökologische Auswirkungen durchgeführt werden müssten. Diese Warnungen betrafen in erster Linie den einheimischen Tilapia O. esculentus, da die kleineren haplochrominen Buntbarsche (obwohl sie eine wichtige Rolle in der lokalen Fischerei spielen) von der Kolonialregierung als "Abfallfische" angesehen wurden. In den folgenden Jahrzehnten hielt der Druck, den Nilbarsch einzuführen, an, ebenso wie die Warnungen vor den möglichen Folgen einer solchen Einführung. Die erste Einführung des Nilbarsches in der Region erfolgte durch das Uganda Game and Fisheries Department (damals Teil der Kolonialregierung) und lokale afrikanische Fischschützer flussaufwärts der Murchison Falls unmittelbar nach der Fertigstellung des Owen Falls Damms im Jahr 1954. Dadurch konnte er sich bis zum Kyogasee ausbreiten, wo 1955 weitere Nilbarsche ausgesetzt wurden, aber nicht im Victoria-See selbst. Die Wissenschaftler argumentierten, dass mit der weiteren Einführung gewartet werden sollte, bis die Auswirkungen der Einführung im Kyoga-See erforscht waren, aber Ende der 1950er Jahre begann man, Nilbarsche im Viktoriasee zu fangen. Da die Art bereits vorhanden war, gab es kaum Einwände, als 1962-63 weitere Nilbarsche in den Viktoriasee verbracht wurden, um den Bestand weiter aufzustocken. Der Ursprung der ersten Einführungen im Viktoriasee in den 1950er Jahren ist nicht ganz klar, und es gibt keine eindeutigen Beweise. Beamte des Uganda Game and Fisheries Department (UGFD) leugneten, dass sie daran beteiligt waren, aber Indizien deuten auf das Gegenteil hin, und einheimische Afrikaner, die beim UGFD angestellt waren, sagten, dass sie die Art 1954-55 auf Anweisung hoher Beamter einführten. Die UGFD-Beamten argumentierten, dass sich der Nilbarsch von selbst in den Viktoriasee ausgebreitet haben müsse, indem er den Owen Falls-Damm passierte, als dieser wegen Wartungsarbeiten geschlossen war, doch dies wird von vielen Wissenschaftlern als höchst unwahrscheinlich angesehen. Bis 1970 hatte sich der Nilbarsch im gesamten See ausgebreitet. Anfänglich war die Population des Nilbarsches relativ gering, doch dann kam es zu einem drastischen Anstieg, der in den 1980er Jahren seinen Höhepunkt erreichte, gefolgt von einem Rückgang ab den 1990er Jahren. ⓘ
Durch die Anwesenheit des Nilbarsches ist das natürliche Gleichgewicht des Ökosystems des Sees gestört worden. Die Nahrungskette wird durch die wahllosen Fressgewohnheiten des Nilbarsches verändert und in einigen Fällen unterbrochen. Der daraus resultierende Rückgang der Zahl der algenfressenden Fische lässt die Algen in alarmierendem Tempo wachsen, so dass der See erstickt. Die zunehmende Menge an Algen wiederum erhöht die Menge an Detritus (abgestorbenes Pflanzenmaterial), das in die tieferen Teile des Sees fällt, bevor es sich zersetzt. Dies hat zur Folge, dass der Sauerstoffgehalt in den tieferen Wasserschichten sinkt. Ohne Sauerstoff können aerobe Lebewesen (wie z. B. Fische) in den tieferen Teilen des Sees nicht existieren, so dass alle Lebewesen gezwungen sind, in einem engen Tiefenbereich zu leben. Auf diese Weise hat der Nilbarsch das vielfältige und blühende Ökosystem, das der Viktoriasee einst war, zerstört. Die Fülle der Wasserlebewesen ist nicht das Einzige, was vom See abhängt: Mehr als dreißig Millionen Menschen in Tansania, Kenia und Uganda sind von den natürlichen Ressourcen des Sees abhängig. ⓘ
Hunderte von endemischen Arten, die sich unter den besonderen Bedingungen des Schutzes des Viktoriasees entwickelt haben, sind durch Aussterben verloren gegangen, und einige weitere sind noch immer bedroht. Ihr Verlust ist verheerend für den See, die Ökologie, Genetik und Evolutionsbiologie und vor allem für die lokale Fischerei. Einst war die lokale Fischerei auf den Fang von Lungenfischen, Tilapia, Karpfen und Welsen angewiesen, die die lokale Ernährung ausmachen. Heute sind die Zusammensetzung und die Erträge solcher Fischfänge praktisch vernachlässigbar. Ausgedehnte Fischsterben, der Nilbarsch, der Verlust von Lebensraum und die Überfischung haben dazu geführt, dass viele Fischereien zusammengebrochen sind und viele Proteinquellen auf dem Markt für den lokalen Verbrauch nicht mehr erhältlich sind. Nur wenige Fischereien konnten jedoch auf den Fang von Nilbarsch umstellen, da dies einen erheblichen Kapitalaufwand erfordert. ⓘ
Invasion der Wasserhyazinthe
Die Wasserhyazinthe hat sich zu einer wichtigen invasiven Pflanzenart im Viktoriasee entwickelt. ⓘ
Die Einleitung großer Mengen ungeklärter Abwässer sowie landwirtschaftlicher und industrieller Abwässer in den Viktoriasee in den letzten 30 Jahren hat den Nährstoffgehalt des Sees an Stickstoff und Phosphor stark erhöht und ein massives Wachstum der exotischen Wasserhyazinthe ausgelöst, die sich in den späten 1990er Jahren im See ansiedelte". Dieses invasive Unkraut führt im See zu anoxischen (sauerstoffarmen) Bedingungen, die die Zersetzung von Pflanzenmaterial verhindern und die Toxizität und das Krankheitsniveau für Fische und Menschen erhöhen. Gleichzeitig bildet die Matte oder das "Netz" der Pflanze ein Hindernis für Boote und Fähren, behindert den Zugang zum Ufer, beeinträchtigt die Stromerzeugung aus Wasserkraft und blockiert die Wasserzufuhr für die Industrie. Andererseits können sich Wasserhyazinthenmatten auch positiv auf das Fischleben auswirken, da sie ein Hindernis für die Überfischung darstellen und das Wachstum von Fischen ermöglichen; in den letzten Jahren sind sogar einige Fischarten wieder aufgetaucht, die als ausgestorben galten. Die Gesamtauswirkungen der Wasserhyazinthe sind jedoch noch unbekannt. ⓘ
Das Wachstum der Wasserhyazinthe im Viktoriasee wird seit 1993 verfolgt. 1997 erreichte sie ihr Maximum an Biomasse und ging dann bis Ende 2001 wieder zurück. Ein stärkeres Wachstum wurde im nördlichen Teil des Sees in relativ geschützten Gebieten beobachtet, was mit den Strömungs- und Wettermustern zusammenhängen und auch auf die Klima- und Wasserbedingungen zurückzuführen sein könnte, die für das Wachstum der Pflanze günstiger sind (da sich am nördlichen Ende des Sees in Uganda große städtische Gebiete befinden). Zunächst wurde versucht, das invasive Unkraut von Hand zu bekämpfen, indem es manuell aus dem See entfernt wurde; es wuchs jedoch schnell wieder nach. Außerdem wurden Aufklärungsmaßnahmen für die Öffentlichkeit durchgeführt. In jüngerer Zeit wurden Maßnahmen ergriffen, wie die Einführung natürlicher Raubinsekten, darunter zwei verschiedene Wasserhyazinthen-Rüsselkäfer, und große Ernte- und Häckselboote, die bei der Beseitigung der Wasserhyazinthe wesentlich effektiver zu sein scheinen. 2013 wurde im Bezirk Kisumu ein grünes Kraftwerk gebaut, das geerntete Wasserhyazinthen (aber auch andere abbaubare Abfälle) verwendet. Zusätzlich zu dem erzeugten Biogas kann das Nebenprodukt als Dünger verwendet werden. ⓘ
Zu den weiteren Faktoren, die zum Rückgang der Wasserhyazinthe im Viktoriasee beigetragen haben könnten, gehören unterschiedliche Wetterlagen wie El Niño in den letzten Monaten des Jahres 1997 und in der ersten Jahreshälfte 1998, die einen höheren Wasserstand im See mit sich brachten und so die Pflanzen verdrängten. Schwere Winde und Regenfälle mit ihren nachfolgenden Wellen könnten die Pflanzen in diesem Zeitraum ebenfalls beschädigt haben. Möglicherweise wurden die Pflanzen nicht zerstört, sondern lediglich an einen anderen Standort verlagert. Auch die Wasserqualität, die Nährstoffversorgung, die Temperatur und andere Umweltfaktoren könnten eine Rolle gespielt haben. Insgesamt könnte der Zeitpunkt des Rückgangs mit all diesen Faktoren zusammenhängen, und vielleicht waren sie in Kombination wirksamer als jedes einzelne Abschreckungsmittel für sich genommen. Die Wasserhyazinthe ist auf dem Rückzug, und dieser Trend könnte von Dauer sein, wenn die Bekämpfungsmaßnahmen fortgesetzt werden. ⓘ
Verschmutzung
Die Verschmutzung des Viktoriasees ist hauptsächlich auf die Einleitung von Rohabwasser in den See, die Verklappung von Haushalts- und Industrieabfällen sowie auf Düngemittel und Chemikalien aus landwirtschaftlichen Betrieben zurückzuführen. ⓘ
Das Einzugsgebiet des Viktoriasees ist zwar im Allgemeinen ländlich geprägt, hat aber viele große Bevölkerungszentren. An den Ufern des Sees befinden sich wichtige Städte und Ortschaften, darunter Kisumu, Kisii und Homa Bay in Kenia, Kampala, Jinja und Entebbe in Uganda sowie Bukoba, Mwanza und Musoma in Tansania. In diesen Städten und Gemeinden sind auch viele Fabriken angesiedelt, die einige Chemikalien direkt in den See oder seine Zuflüsse einleiten. Den kleinen Stränden und Gemeinden rund um den See fehlt es an geeigneten Kläranlagen, so dass Schadstoffe in das Wasser gelangen können. Große Teile dieser städtischen Gebiete leiten auch unbehandelte (rohe) Abwässer in den Fluss ein, was dessen Eutrophierung verstärkt und wiederum zur Ausbreitung der invasiven Wasserhyazinthe beiträgt. Die zunehmende Abholzung und Abholzung der Wälder hat zu einer Verschlechterung der Umwelt in der Region geführt, wodurch die Aufnahme von Schadstoffen verringert und die Wasserqualität verschlechtert wird. ⓘ
Umweltdaten
Seit 2016 gibt es ein Umweltdatenspeichersystem für den Viktoriasee. Die Datenbank enthält Daten zu Uferlinie, Bathymetrie, Verschmutzung, Temperatur, Windvektor und andere wichtige Daten für den See und das gesamte Becken. ⓘ
Geschichte und Erkundung
Die ersten aufgezeichneten Informationen über den Viktoriasee stammen von arabischen Händlern, die auf der Suche nach Gold, Elfenbein, anderen wertvollen Gütern und Sklaven die Routen ins Landesinnere befuhren. ⓘ
Der See existierte und war vielen Afrikanern im Einzugsgebiet bekannt, lange bevor er 1858 von einem Europäer gesichtet wurde, als der britische Entdecker John Hanning Speke auf seiner Reise mit Richard Francis Burton zur Erkundung Zentralafrikas und zur Auffindung der Großen Seen sein Südufer erreichte. Speke glaubte, die Quelle des Nils gefunden zu haben, als er diese "riesige Fläche offenen Wassers" zum ersten Mal sah, und benannte den See nach Königin Victoria. Burton, der sich zu dieser Zeit von einer Krankheit erholte und sich weiter südlich am Tanganjikasee ausruhte, war empört darüber, dass Speke behauptete, seine Entdeckung sei der Beweis für die wahre Quelle des Nils, die Burton als noch ungeklärt ansah. Es kam zu einem sehr öffentlichen Streit, der nicht nur in der damaligen wissenschaftlichen Gemeinschaft heftige Debatten auslöste, sondern auch das Interesse anderer Entdecker weckte, die Spekes Entdeckung entweder bestätigen oder widerlegen wollten. ⓘ
In den späten 1860er Jahren scheiterte der berühmte schottische Entdecker und Missionar David Livingstone mit seinem Versuch, Spekes Entdeckung zu bestätigen, und stieß stattdessen zu weit nach Westen vor, wo er das Kongo-Fluss-System betrat. Schließlich bestätigte der walisisch-amerikanische Forscher Henry Morton Stanley auf einer von der Zeitung New York Herald finanzierten Expedition den Wahrheitsgehalt von Spekes Entdeckung, umrundete den See und meldete den großen Abfluss bei den Ripon Falls am Nordufer des Sees. ⓘ
Nalubaale-Damm
Der einzige Abfluss des Viktoriasees befindet sich in Jinja, Uganda, wo er den Viktoria-Nil bildet. Mindestens 12.000 Jahre lang floss das Wasser über ein natürliches Felsenwehr ab. Im Jahr 1952 sprengten Ingenieure im Auftrag der Regierung des kolonialen Uganda das Wehr und den Stausee und ersetzten ihn durch eine künstliche Staustufe, um den Wasserstand des Sees zu kontrollieren und die allmähliche Erosion des Felswehrs zu verringern. Es wurde ein Standard für die Nachahmung der alten Abflussrate, die so genannte "vereinbarte Kurve", festgelegt, der die maximale Durchflussrate auf 300 bis 1.700 Kubikmeter pro Sekunde (392-2.224 cu yd/sec) je nach Wasserstand des Sees festlegt. ⓘ
Im Jahr 2002 stellte Uganda mit Unterstützung der Weltbank einen zweiten Wasserkraftkomplex in dem Gebiet fertig, das Kiira-Wasserkraftwerk. Im Jahr 2006 hatte der Wasserstand des Viktoriasees einen 80-Jahres-Tiefstand erreicht, und Daniel Kull, ein unabhängiger Hydrologe in Nairobi, Kenia, berechnete, dass Uganda etwa doppelt so viel Wasser freisetzt, wie gemäß dem Abkommen erlaubt ist, und dass dies in erster Linie für den jüngsten Rückgang des Seespiegels verantwortlich ist. ⓘ
Wassernutzung
Viele Städte sind bei der Wasserversorgung für die Landwirtschaft und andere Zwecke auf den Victoria-See angewiesen. ⓘ
Lamadi-Wasserprogramm
Das Lamadi-Wasserprogramm ist ein Wasser- und Abwasserprojekt, das Mwanza und die Satellitenstädte Lamadi, Misungwi, Magu, Bukoba und Musoma am Ufer des Viktoriasees versorgt. Die Europäische Investitionsbank startete das Projekt 2013 mit dem Ziel, die Umweltgesundheit des Sees zu schützen, indem sie die Wasserversorgung und Abwasserentsorgung in den Städten verbessert, deren Verschmutzung zur Verschlechterung des Sees beiträgt. Das Projekt zielt darauf ab, sicheres Trinkwasser für schätzungsweise eine Million Menschen und verbesserte sanitäre Einrichtungen für 100 000 Menschen bereitzustellen. Sedimente und Schwebstoffe werden mit Hilfe von Sand, der wie ein Sieb wirkt, herausgefiltert. Das Wasser kann dann gechlort oder auf andere Weise aufbereitet werden. Die Sandfiltration trägt zur Verringerung von durch Wasser übertragenen Krankheiten bei und basiert auf der Nutzung der örtlichen Umwelt. ⓘ
Transport
Seit 1900 sind die Fähren auf dem Viktoriasee ein wichtiges Transportmittel zwischen Uganda, Tansania und Kenia. Die wichtigsten Häfen am See sind Kisumu, Mwanza, Bukoba, Entebbe, Port Bell und Jinja. Bis 1963 war die schnellste und neueste Fähre, die MV Victoria, ein Royal Mail Ship. 1966 wurde mit der Einführung der MV Uhuru und der MV Umoja der Zugfährverkehr zwischen Kenia und Tansania aufgenommen. Am 21. Mai 1996 sank die Fähre MV Bukoba im See, wobei zwischen 800 und 1 000 Menschen ums Leben kamen, was sie zu einer der schlimmsten Schiffskatastrophen Afrikas machte. Eine weitere Tragödie ereignete sich am 20. September 2018 mit der tansanischen Passagierfähre MV Nyerere, bei der über 200 Menschen ums Leben kamen. ⓘ
Einzugsgebiet
Das Einzugsgebiet des Sees erstreckt sich über die Länder Burundi, Ruanda, Uganda, Kenia und Tansania. Es hat, je nach Quelle, eine Fläche zwischen 192.000 und 197.446 km². In der folgenden Tabelle sind die Zuflüsse bzw. Einzugsgebiete im Uhrzeigersinn aufgelistet, beginnend an der Grenze zwischen Uganda und Kenia. ⓘ
| Fluss (bzw. Einzugsgebiet) |
Einzugsgebiets Fläche (in km²) |
Abfluss (in m³/s) |
Prozent des Zuflusses ⓘ |
|---|---|---|---|
| Sio | 1450 | 11,4 | 1,5 |
| Nzoia | 12.676 | 115,3 | 14,8 |
| Yala | 3351 | 37,6 | 4,8 |
| Nyando | 3652 | 18,0 | 2,3 |
| North Awach | 1985 | 3,7 | 0,5 |
| South Awach | 3156 | 5,9 | 0,8 |
| Sondu | 3508 | 42,2 | 5,4 |
| Gucha-Migori | 6600 | 58 | 7,5 |
| Mara | 13.393 | 37,5 | 4,8 |
| Grumeti | 13.363 | 11,5 | 1,5 |
| Mbalageti | 3591 | 4,3 | 0,5 |
| Ostufer (Mori, Mugango, Suguti, Bunda, Ukerewe) |
6649 (2436,1141, 1033,1455, 584) |
18,6 | 2,4 |
| Simiyu | 11.577 | 39,0 | 5,0 |
| Magogo-Moame | 5170 | 8,3 | 1,1 |
| Nyashishi | 1565 | 1,6 | 0,2 |
| Isanga | 6812 | 30,6 | 3,9 |
| Südufer | 8681 | 25,6 | 3,3 |
| Biharamulo | 1928 | 17,8 | 2,3 |
| Kagera (Akagera-Nil) | 59.682 | 260,9 | 33,5 |
| Westufer | 733 | 20,7 | 2,7 |
| Kibale | 8392 | 3,2 | 0,4 |
| Katonga | 15.244 | 5,1 | 0,7 |
| Nordufer | 4288 | 1,5 | 0,2 |
| Gesamt | 197.446 | 778,3 | 100 |
Vom natürlichen See zum Stausee
Das Stausee-Volumen beträgt 204,8 km³ und sein Gesamtvolumen 2760 km³. Seine ehemalige natürliche Größe wurde jedoch durch den Bau des Owen-Falls-Damms, der 1954 bei Jinja am Victoria-Nil fertiggestellt wurde, künstlich vergrößert, so dass der natürliche See vom Wasser des dadurch entstandenen Stausees – „Victoria Reservoir“ genannt – überflutet wurde. Seitdem sind auch die etwas nördlich seines ehemaligen Nordufers bis dahin freiliegenden Owen- und Ripon Falls überflutet. Der See, dessen Wasseroberfläche bei Vollstau in 1134 Meter Höhe liegt, ist verschiedenen Angaben zufolge maximal 81 Meter oder 85 Meter und durchschnittlich 45 Meter tief. ⓘ
Nachdem 2002 Uganda ein zweites Wasserkraftwerk in diesem Gebiet in Betrieb genommen hatte, erreichte 2006 der Wasserspiegel des Sees einen Rekordtiefstand, wie er zum letzten Mal vor 80 Jahren gemessen wurde. Zwischen 2008 und 2014 stieg der Wasserstand wieder langsam auf ein durchschnittliches Niveau an. ⓘ
Entwicklung des Wasserpegels des Victoriasees
Bevölkerungsdichte um den Victoriasee
Bevölkerungswachstum um den Victoriasee ⓘ
Ökologisches Desaster
Dokumentarfilm aus 2004 dazu
Die Hintergründe dieser Entwicklung werden im Film Darwin’s Nightmare (2004) durch Interviews dort Lebender angesprochen. Der viel beachtete Dokumentarfilm (107 Minuten) des Regisseurs Hubert Sauper ist eine französisch-belgisch-österreichische Koproduktion. Er wurde 2006 für einen Oscar nominiert. ⓘ
Inseln im Victoriasee
- Ssese-Inseln
- Bugala
- Ukerewe
- Ukara
- Mfangano Island
- Rusinga Island
- Pyramid Island
- Migingo ⓘ