Mindgeek
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| Typ | Privat |
|---|---|
| Branche | Pornografie Informationstechnologie |
| Gegründet | Juni 2004; vor 18 Jahren (als Mansef) |
| Gründer |
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| Hauptsitz | 7777 Decarie Blvd, Montreal, Quebec , Kanada |
Betreutes Gebiet | Weltweit |
Wichtige Personen |
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| Produkte | Pornografische Filme |
| Marken | |
| Dienstleistungen |
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| Umsatz |  460 Millionen US-Dollar (2021) |
| Eigentümer |
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Anzahl der Mitarbeiter | ~1400 (2016) |
| Tochtergesellschaften |
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| Website | mindgeek.de |
MindGeek (ehemals Manwin) ist ein privates kanadisches Unternehmen, das sich hauptsächlich auf Pornografie konzentriert. Es befindet sich im Besitz von Feras Antoon, Bernd Bergmair (Bernard Bergemar), David Marmorstein und neuerdings Leonardo DaSilva und betreibt viele beliebte pornografische Websites, darunter die Video-Sharing-Dienste Pornhub, RedTube und YouPorn sowie die Produktionsfirmen für Erwachsenenfilme Brazzers, Digital Playground, Men.com, Reality Kings, Sean Cody und WhyNotBi.com. MindGeek hat seinen Hauptsitz in Luxemburg und unterhält weitere Büros in Bukarest, Dublin, London, Los Angeles und Montreal. Ein Sprecher des Unternehmens erklärte, dass es "zu den fünf größten Bandbreitenverbrauchern der Welt" gehört. ⓘ
MindGeek war Gegenstand einer Reihe von Gerichtsverfahren und hat gegen seine Konkurrenten geklagt. MindGeek wurde in Kalifornien verklagt, weil es von GirlsDoPorn produzierte nicht einvernehmliche Pornografie beherbergt, bei der Frauen unter Vorspiegelung falscher Tatsachen gezwungen wurden, in ihren Videos mitzuspielen. Im Januar 2021 wurde in Montreal eine Sammelklage mit ähnlichen Behauptungen für alle Personen eingereicht, die seit 2007 ohne ihre Zustimmung pornografische Fotos und Videos auf den MindGeek-Websites veröffentlicht haben, von denen einige möglicherweise aufgenommen wurden, als sie minderjährig waren. In der Klage heißt es, MindGeek habe wissentlich "seinen Geschäftspartner nicht untersucht oder befragt, weil sich die Beweise für Sexhandel häufen". Im Februar 2021 wurde in den USA eine zivilrechtliche Sammelklage gegen MindGeek im Namen von Opfern des Kinderhandels eingereicht, deren Material über sexuellen Missbrauch von Kindern auf Pornhub hochgeladen worden war. Viele Journalisten beschuldigen das Unternehmen, ein Monopol über die Online-Pornografie-Industrie zu haben, da drei der zehn beliebtesten Online-Pornografie-Seiten MindGeek gehören. ⓘ
Im Juni 2022 bestätigte das Unternehmen den Rücktritt seiner Mitbegründer, CEO und COO Feras Antoon und David Tassillo. ⓘ
| MindGeek Holding SARL ⓘ | |
|---|---|
| Rechtsform | SARL |
| Gründung | 2004 |
| Sitz | Luxemburg,  Luxemburg
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| Leitung | Feras Antoon (CEO) |
| Mitarbeiterzahl | 1400 (2016) |
| Umsatz | 460 Mio. Euro (2015) |
| Branche | Informationstechnik Web-Engineering Pornografie |
| Website | mindgeek.com |
Mindgeek (Eigenschreibweise: MindGeek, bis 2013 Manwin) ist ein Medien- und IT-Unternehmen, unter anderem im Bereich der Internet-Pornografie, mit Sitz in Luxemburg. Das Unternehmen bietet eine große Anzahl verschiedener Dienstleistungen an sieben Standorten an: Vereinigte Staaten, Vereinigtes Königreich, Kanada, Luxemburg, Rumänien und Zypern. ⓘ
Zu dem Unternehmen zählen weltweit bekannte Marken wie Pornhub, YouPorn, RedTube, Brazzers, VideoBash, Mofos, Mydirtyhobby, Tube8, XTube, ExtremeTube und SpankWire, die es im TV wie im Internet vertreibt. ⓘ
Mindgeek ist zudem Inhaber und Betreiber von mehreren Marken mit pornografischem Inhalt wie zum Beispiel Brazzers, Mofos, Babes.com, Men.com, Sean Cody und Digital Playground. ⓘ
Geschichte
Ursprung und Fusion
In den späten 1990er Jahren entwickelte der in Deutschland geborene Fabian Thylmann die NATS (Next-Generation Affiliate Tracking Software), die für die Vermarktung von Pornografie auf verschiedenen Websites eingesetzt wurde. Mansef wurde 2004 von den Absolventen der Concordia University Stephane Manos und Ouissam Youssef (Mansef ist ein Portmanteau aus den Nachnamen der beiden) als Holdinggesellschaft für verschiedene "Thumbnail Gallery Post"-Websites und ein Affiliate-Netzwerk gegründet. Später wurden Brazzers und eine Pornoproduktionsfirma sowie verschiedene andere kostenpflichtige Websites gegründet. ⓘ
Im Jahr 2006 verkaufte Thylmann seine Anteile an dem Unternehmen, das NATS kontrollierte, und nutzte den Erlös, um die Website Privat Amateure zu kaufen. Matt Keezer gründete PornHub im Jahr 2007 unter dem Dach von Interhub, an dem auch Mansef beteiligt war. Mansef wurde als Familienunternehmen geführt, wobei mehrere der Unternehmensleiter miteinander verwandt waren; Manos, Youssef und Keezer wollten die Unternehmen später verkaufen, um sich anderen Unternehmungen zuzuwenden. Zwischen 2006 und 2010 kaufte Thylmann drei weitere Websites: MyDirtyHobby, Webcams und Xtube. Der Domainname manwin.com wurde erstmals im August 2007 registriert. ⓘ
Im März 2010 kaufte Thylmann die Vermögenswerte von Mansef und Interhub und fusionierte sie zu einem neuen Unternehmen namens Manwin. Im selben Zeitraum erwarb Thylmann auch WebCams.com in einem separaten Geschäft. ⓘ
Erwerb von Websites
Manwin unternahm eine Reihe von Übernahmen anderer populärer pornografischer Websites. Im Juni 2010 eröffnete Manwin die Website Videobash.com, die nicht für Erwachsene bestimmt war (inzwischen eingestellt). Im September 2010 erwarb Manwin EuroRevenue, das verschiedene Nischenpornoseiten besaß. Im November 2010 eröffnete Manwin die Prominenten-Nachrichten-Website Celebs.com (inzwischen eingestellt). Im Dezember 2010 ging Manwin eine Partnerschaft mit Wicked Pictures ein, um die Paysites von Wicked Pictures zu verwalten. Die Einkäufe von Manwin im Jahr 2010 schlugen mit 130 Millionen US-Dollar Schulden zu Buche. 2011 nahm das Unternehmen 362 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln von 125 geheimen Investoren auf, darunter Fortress Investment Group, JPMorgan Chase und die Cornell University. ⓘ
Im Mai 2011 erwarb Manwin die pornografische Video-Sharing-Website YouPorn. Im Juni 2011 kaufte Manwin alle erwachsenenbezogenen Vermögenswerte von Carsed Marketing Incorporated, einschließlich Twistys, Twistys Cash Affiliate Program, GayTube, SexTube und TrannyTube. Manwin gründete auch 3DXSTAR in einer Partnerschaft mit Funky Monkey Productions. Im November 2011 wurde Manwin operativer Partner von Playboy und leitete das Online- und Unterhaltungsgeschäft der Marke, Playboy Plus Entertainment, das eine Reihe von Fernsehkanälen und Online-Diensten in Großbritannien und den Beneluxländern betreibt. Außerdem startete Manwin Legendary Stats, einen Service, der mehrere Partnerprogramme zusammenfasst und sich an Betreiber von Partner-Websites mit hohem Traffic-Volumen richtet. ⓘ
Im Januar 2012 unterzeichnete Manwin eine Vereinbarung zur Übernahme der Vermögenswerte des amerikanischen Pornofilmstudios Digital Playground. Im April 2012 meldeten Manwin und die in Miami ansässige RK Netmedia Inc. einen von Manwin und Reality Kings gemeinsam genehmigten Zusammenschluss bei der österreichischen Bundeswettbewerbsbehörde an. Im September 2012 schloss Manwin die Übernahme ab. Aus Unternehmensunterlagen geht hervor, dass RK Holdings nach der Übernahme im Herbst einem Dubliner Unternehmen, Manwin Content RK, die Nutzungsrechte für Tausende seiner Pornofilme übertrug. Im Juni 2012 startete Manwin Babes.com für sein "Glamcore"-Netzwerk. ⓘ
Im März 2013 wurden der Miteigentümer von Mindgeek, Feras Antoon, und sein Bruder Mark Antoon zusammen mit dem Vorstandsvorsitzenden des Glücksspielriesen Amaya Inc. und mehreren seiner leitenden Angestellten und Anteilseigner zitiert. Die Marktaufsichtsbehörde von Québec, die in gewisser Weise der US-Börsenaufsicht SEC entspricht, ermittelte gegen die Führungskräfte von Amaya wegen Handels mit vertraulichen Informationen. Der Anklage zufolge haben einige Mindgeek-Führungskräfte von der Weitergabe von Informationen profitiert, obwohl sie nicht zu den Hauptakteuren des Insiderhandelsrings gehörten. ⓘ
Im Juli 2013 meldete Manwin bei der österreichischen Wettbewerbsbehörde einen Zusammenschluss zur Übernahme von RedTube.com an. Im Sommer 2013 erwarb Manwin / Mindgeek alle RedTube-Eigenschaften von der in Hongkong ansässigen Bright Imperial Ltd. für eine nicht genannte Summe. Im Dezember 2013 wurde auch der Domainname RedTube8.xxx nach einem Markenrechtsstreit an MindGeek übertragen. ⓘ
Umfirmierung in MindGeek
Im Oktober 2013 verkaufte Thylmann seine Anteile an Manwin, nachdem er wegen Steuerhinterziehung angeklagt worden war, für 100 Millionen Dollar an die Geschäftsleitung des Unternehmens, bestehend aus Feras Antoon und David Tassilo, und noch im selben Monat wurde der Name des Unternehmens in Mindgeek geändert. Dies geschah im Zuge des Zusammenschlusses von Manwin und Redtube, einer sehr großen Pornotube-Website, die nicht zum Playboy-Netzwerk gehört. ⓘ
Playboy-CEO Scott Flanders bezeichnete die Partnerschaft mit MindGeek im Jahr 2011 als "den größten Fehler, den ich im Unternehmen gemacht habe" und sagte, dass "Playboy nicht mit dem Sexgeschäft in Verbindung gebracht werden sollte." Im Frühjahr 2014 übernahm Playboy "mit erheblichem Aufwand" die Kontrolle über Playboy.com zurück, obwohl Mindgeek weiterhin die Kontrolle über Playboy TV und Playboy Plus behielt und Mindgeek immer noch Eigentümer der Spice TV-Kanäle ist, die ebenfalls von Playboy gekauft wurden. ⓘ
Im Dezember 2014 gab MindGeek bekannt, dass sie einen Vertrag zur Verwaltung der Online-Assets von Really Useful Ltd. unterzeichnet haben, zu denen die Websites BDSM.xxx, Casting.xxx, Czech.xxx, DaneJones.com, FakeAgent.com, FakeTaxi.com, Lesbea.com, MassageRooms.com, Mature.xxx, Mom.xxx, Orgasms.xxx, PublicAgent.com, PublicSex.xxx, Teen.xxx und Tubes.xxx gehören. ⓘ
Im April 2015 gingen Playboy Plus und die M7 Group eine Partnerschaft ein, um Reality Kings TV in den Benelux-Ländern sowie in Mittel- und Osteuropa über Satellitenfernsehen zu starten. Im Mai 2015 unterzeichnete MindGeek ein Vertriebsabkommen mit Pulse Distribution, einem der größten Vertriebsunternehmen für Erwachsenenunterhaltung, um Inhalte der Filmstudios von MindGeek zu vertreiben, darunter Inhalte von Brazzers und Digital Playground sowie DVDs von Babes.com, Men.com, Mofos und Reality Kings. Im Oktober 2015 erwarb MindGeek ExtremeTube, SpankWire, KeezMovies,. Diese Seiten sind in einem Netzwerk namens Spankwire Sites miteinander verbunden, ähnlich wie das PornHub-Netzwerk. ⓘ
Im April 2018 begann MindGeek damit, die Verge-Kryptowährung als Zahlungsmittel für seine verschiedenen Dienste zu akzeptieren. ⓘ
Im Dezember 2020 wurde ein Exposé der Financial Times veröffentlicht, in dem Bernard Bergemar als Haupteigentümer von MindGeek genannt wird. ⓘ
Unternehmensstruktur
MindGeek operiert unter einer komplexen Struktur von mehreren Unternehmen in Ländern wie den Britischen Jungferninseln, Kanada, Curaçao, Zypern, Deutschland, Irland, Luxemburg, Mauritius, den Niederlanden, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten. Die Struktur des Unternehmens wurde als eine Möglichkeit beschrieben, die Körperschaftssteuer durch ein de facto kanadisches Unternehmen zu umgehen, mit Abrechnungsgesellschaften in Irland, Tochtergesellschaften in Curaçao und Holdinggesellschaften in Zypern und Luxemburg, alles Länder, die als Steuerparadiese oder mit laxen Steuervorschriften identifiziert worden sind. Kanada hat auch besondere Steuerabkommen mit Luxemburg, dem juristischen Hauptsitz von MindGeek, wo eine kanadische Tochtergesellschaft von der Zahlung von Steuern auf Lizenzgebühren an ihre luxemburgische Muttergesellschaft befreit ist. ⓘ
Die meisten Mitarbeiter arbeiten am Hauptsitz in Montreal am Décarie Boulevard, gegenüber dem Orange Julep, wo mehr als 1.000 Personen beschäftigt sind. ⓘ
Erotikindustrie
Im Jahr 2013 bezeichnete die Nachrichten-Website XBIZ MindGeek als "den weltweit größten Betreiber von Unterhaltungsangeboten für Erwachsene", und ein Sprecher von Manwin, der 2013 mit der Zeitung Irish Independent sprach, erklärte, dass das Unternehmen "zu den fünf größten Bandbreitenverbrauchern der Welt gehört". Die Internet-Pornografie-Bewertungsseite TheBestPorn.com listet 164 pornografische Mitgliedsseiten auf, die MindGeek gehören oder von ihm vertreten werden. ⓘ
Es wurde berichtet, dass die Dominanz von MindGeek in der Online-Pornografie aufgrund der monopolistischen Macht, die das Unternehmen durch den Besitz von Produktions- und Vertriebswegen hat, negative Folgen haben könnte. ⓘ
Pornhub-Netzwerk
Das "Pornhub Network" ist ein Netzwerk von Web 2.0-Websites, die über die PornMD-Suchmaschine von Mindgeek zugänglich sind. Mindgeek ist Eigentümer und Betreiber aller Websites des Pornhub-Netzwerks, zu dem GayTube, Peeperz, PornIQ (von Pornhub ins Leben gerufen), PornMD, Pornhub RedTube Thumbzilla, Tube8 und YouPorn gehören. ⓘ
Die drei höchstrangigen Seiten im Pornhub-Netzwerk sind Pornhub, RedTube und YouPorn. Im November 2013 wurde berichtet, dass Pornhub über 1 Milliarde Besucher pro Monat hat, und in einem Artikel in Adweek vom Dezember 2014 heißt es, dass Pornhub täglich 50 Millionen Besucher hat. Pornhub.com steht auf dem Alexa Global Rank 27 (Stand: 18. März 2019). Pornhub wurde für das Hosten von nicht-einvernehmlicher Pornografie kritisiert, wobei einige Opfer berichteten, dass Pornhub nicht reagierte oder langsam oder ineffektiv handelte, als sie auf die Videos von ihnen hingewiesen wurden. Pornhub wurde auch für seine Partnerschaft mit GirlsDoPorn und das Versäumnis kritisiert, deren Videos von der Website zu entfernen, nachdem gegen das Unternehmen Anklage wegen Sexhandels erhoben worden war. Nach erheblichen Reaktionen entfernte Pornhub am 14. Dezember 2020 alle nicht verifizierten Videos von seiner Plattform. ⓘ
Laut TrafficEstimate.com generiert Redtube.com über 90 Millionen Besuche pro Monat, während YouPorn.com fast 80 Millionen Besuche pro Monat verzeichnete (basierend auf den Daten für 30 Tage bis Mitte November 2014). Daten für Pornhub.com waren von TrafficEstimate nicht verfügbar). YouPorn gibt an, dass an seinem Partnerprogramm 400 Inhaltsanbieter teilnehmen. ⓘ
Babes.com
Babes.com ist das wichtigste Mainstream-Produktionsstudio von Mindgeek, das die 2012 gestartete pornografische Website "Babes" produziert. Die Website ist als Glamcore kategorisiert, kurz für "Glamour Hardcore". Videos in voller Länge sind für registrierte Mitglieder zugänglich. Derzeit gibt es fünf große Websites, die unter Babes.com betrieben werden und thematisch unterschiedliche Aspekte in Bezug auf Einstellungen und sexuelle Vorlieben aufweisen. Das Babes-Netzwerk ist nicht nur nach Themen und Videos kategorisiert (wie die meisten pornografischen Websites), sondern auch nach den teilnehmenden Models und Schauspielerinnen. Im November 2016 hatte die Babes-Website einen weltweiten Traffic-Rang von 11.441. Die Website rangiert auf Platz drei der meistbesuchten Websites des MindGeek-Netzwerks von Pornoseiten. ⓘ
Pornografie für mobile Geräte
Die mobilen Porno-Websites von MindGeek werden in Nordamerika täglich millionenfach besucht; sie wurden 2012 von Juniper Research mit dem "Future Mobile Award for Mobile Adult Services" ausgezeichnet. ⓘ
Pornografische Filmstudios
MindGeek ist Eigentümer der Pornofilmstudios Babes.com, Brazzers, Digital Playground, Reality Kings, Sean Cody, Twistys, Mofos.com und Men.com, verwaltet die Websites von Wicked Pictures und Really Useful Ltd. und hat 3DXSTAR in Partnerschaft mit Funky Monkey Productions gegründet. Mindgeek verwaltet auch die Online- und Fernsehaktivitäten von Playboy (obwohl sie Playboy.com nicht mehr verwalten, siehe Abschnitt Geschichte oben). Im Januar 2014 gab ein Mitarbeiter von Mindgeek bekannt, dass das Unternehmen eine Android-App für den digitalen Medienplayer Chromecast von Google sowie eine App für Smart-TVs von Panasonic entwickelt, die das Streaming von Playboy.tv-Inhalten ermöglichen würde. Der Plan, eine Chromecast-App zu veröffentlichen, erwies sich im Februar 2014 als undurchführbar, als Google ursprünglich seine Nutzungsbedingungen für Chromecast-App-Entwickler bekannt gab, in denen es hieß: "Wir erlauben keine Inhalte, die Nacktheit, grafische Sexualakte oder sexuell eindeutiges Material enthalten." ⓘ
Reality-Pornografie
MindGeek ist Eigentümer der Reality-Pornografie (kommerzielle Pornografie, die Amateur-Pornografie nachahmt) und der Video-Websites Mofos, MyDirtyHobby, Sextube und Webcams. ⓘ
Nein zum Ausschuss für staatliche Verschwendung
Manwin war der größte Geldgeber des No on Government Waste Committee, das von einer Koalition aus Unterhaltungsunternehmen, lokalen Wirtschaftsverbänden, Gemeindeaktivisten, Darstellern der Erwachsenenunterhaltung und Befürwortern des Gesundheitswesens unterstützt wurde. Das Komitee führte die Kampagne "No on Measure B" durch, die sich gegen ein vorgeschlagenes Gesetz richtete, das die Verwendung von Kondomen bei allen vaginalen und analen Sexszenen in Pornoproduktionen vorschreibt, die in Los Angeles County, Kalifornien, gedreht werden. Die Kampagne "Nein zu Maßnahme B" wurde von der Los Angeles County Federation of Republican Women, den Los Angeles County Republican und Libertarian Parties, der Valley Industry & Commerce Association (VICA) und den Log Cabin Republicans of Los Angeles unterstützt. ⓘ
Werbung
MindGeek schaltet auf seinen Websites Werbung über sein Werbenetzwerk TrafficJunky und andere Websites, die täglich Milliarden von Werbeeinblendungen erhalten. ⓘ
Pornhub (das zu MindGeek gehört) hat mehrere eigene Werbekampagnen durchgeführt, darunter eine Plakatwand am Times Square, Produktplatzierungen im Film Don Jon und eine Baumpflanzaktion. Laut dem Vizepräsidenten von Pornhub, Corey Price (der sich im Dezember 2014 dazu äußerte), will Pornhub das Anschauen von Pornos "zu etwas machen, über das man reden kann", was wahrscheinlich Pornhub zugute käme, da es laut Price "immer noch ein Tabu [ist, auf Pornoseiten wie Pornhub zu werben]". Im Oktober 2013 berichtete die Medien- und Marketing-Publikation Digiday, dass Pornhub bereits Werbung für verschiedene Mainstream-Produkte auf der Pornhub-Website gezeigt hat, darunter Werbung für Filme, musikalische Darbietungen, Antiviren-Software und einen Lebensmittel-Lieferdienst, obwohl die meisten Anzeigen immer noch auf Erwachsene bezogen waren. ⓘ
Malvertising
Im April 2013 wurde berichtet, dass Besucher einiger der weltweit beliebtesten (nach Alexa-Rang) Pornoseiten Gefahr liefen, durch bösartige Werbung Dritter Malware auf ihren Rechnern zu installieren. Diese Behauptung wurde von dem Sicherheitsforscher Conrad Longmore aufgestellt, der einen Blog über Malware, Spam und Betrug schreibt. Longmores Zahlen wurden mithilfe von Google Safe Browsing Diagnostics erhoben, das nach schädlichen Inhalten auf Websites sucht. Die Statistiken für zwei Websites, xHamster und Pornhub, wurden von BBC News veröffentlicht. Dem BBC-Artikel zufolge enthielten 5 % der Seiten von xHamster (das nie zu Mindgeek/Manwin gehörte) und 12,7 % der Seiten von Pornhub Schleichwerbung, wie Longmore herausfand. MindGeek (damals noch unter dem Namen Manwin) gab in einer Erklärung an, dass ihre eigenen Zahlen zeigten, dass 0,003 % der von ihnen in dem Zeitraum, in dem Longmores Daten gesammelt wurden, geschalteten Anzeigen Malware enthielten, und sie sagten, dass die von ihnen geschalteten Anzeigen auf Malware überwacht werden und Malware sofort entfernt wird. ⓘ
Im Juli 2013 gab Manwin bekannt, dass das Unternehmen eine Vereinbarung mit dem Online-Sicherheitsanbieter RiskIQ getroffen hat, um Anzeigen von Drittanbietern, die in seinem TrafficJunky-Anzeigennetzwerk gehostet werden, auf Malware zu scannen, bevor sie live geschaltet werden, und um die Anzeigen weiterhin auf Malware zu überwachen, sobald sie live geschaltet werden. ⓘ
Ausgewählte aktuelle Objekte
(Laut TheBestPorn.com.) ⓘ
- Pornhub
- PornMD
- RedTube
- YouPorn
- Reality Kings
- Digitaler Spielplatz
- Männer.de
- Sean Cody
- Brazzers
- Twistys
- WhyNotBi.com
- Mofos Netzwerk
- Babes Netzwerk
- MILF-Jäger
- Milf Nebenan
- Euro Sex Parties
- Verrückte College-GFs
- Wicked.com
- Adult.com
- Meine Frau sehen ⓘ
Alterskontrollen und Kinderschutz
ASACP
Mindgeek ist seit 2011 Platin-Sponsor von ASACP (Association of Sites Advocating Child Protection). ASACP ist eine amerikanische Non-Profit-Organisation, die gegen Kinderpornografie kämpft und darauf abzielt, die Effektivität der Filtertechnologie für elterliche Inhalte durch die Bereitstellung des RTA-Labels ("Restricted to Adults") zu verbessern, das von Webmastern von Erwachsenen-Sites implementiert werden kann. ⓘ
Altersüberprüfung im Vereinigten Königreich
Im März 2014 forderte die britische Video-on-Demand-Ko-Regulierungsbehörde ATVOD eine Gesetzesänderung, die es Betreibern von Kredit- und Debitkarten untersagt, Zahlungen britischer Kunden von pornografischen Websites zu verarbeiten, die vor der Gewährung des Zugangs keine Altersüberprüfung durchführen. MindGeek antwortete in einer Erklärung: "Die beste Lösung liegt in einem mehrschichtigen Ansatz, bei dem die Eltern die zentrale Rolle übernehmen." Die Konservative Partei des Vereinigten Königreichs hat die Parlamentswahlen 2015 mit dem Versprechen gewonnen, die britischen Internetanbieter zu verpflichten, den Zugang zu pornografischen Hardcore-Webseiten zu sperren, die keine Altersbeschränkungen durch nachprüfbare Alterskontrollen umsetzen. Vor diesem Hintergrund nahm Mindgeek im Mai 2015 Gespräche mit der Digital Policy Alliance (DPA) auf, einer Organisation, die von digitalen Technologieunternehmen finanziert wird und Parlamentsmitglieder im Vereinigten Königreich und in der EU über politische Fragen informiert, die Online- und digitale Technologien betreffen. Die DPA hat eine Arbeitsgruppe, die Methoden zur Altersverifizierung entwickeln soll, die zur Einhaltung solcher Gesetze verwendet werden könnten. ⓘ
Mit dem Digital Economy Act 2017 wurden die entsprechenden Gesetze eingeführt, und im März 2018 kündigte MindGeek an, dass sein AgeID-Altersverifikationstool, das in Deutschland seit 2015 im Einsatz ist, im Vereinigten Königreich rechtzeitig zur vorgeschlagenen Einführung der obligatorischen Altersverifikation im April 2018 zur Verfügung gestellt werden würde. Es war geplant, die Software allen im Vereinigten Königreich zugänglichen pornografischen Websites kommerziell zur Verfügung zu stellen und unabhängigen britischen Studios, Produzenten und Bloggern kostenlos anzubieten. Die Software nutzt "Drittanbieter für die Altersverifizierung", um das Alter derjenigen, die sich registrieren, zu authentifizieren, woraufhin sie in der Lage sind, auf mehrere Websites über mehrere Geräte zuzugreifen, ohne sich erneut anmelden zu müssen. Mindgeek war eines der führenden privaten Unternehmen, die sich um die Bereitstellung einer Lösung zur Altersüberprüfung für das British Board of Film Classification beworben haben, die Organisation, die für den Prozess der Altersüberprüfung zuständig ist. Ursprünglich sollte die Lösung im April 2018 eingeführt werden, wurde aber verschoben, um Zeit für eine öffentliche Konsultation zu haben. Im Mai 2018 kritisierte die Open Rights Group, eine im Vereinigten Königreich ansässige Organisation, die sich für digitale Rechte einsetzt, das Verhalten von Mindgeek in Bezug auf die Datensicherheit und kommentierte: "Wenn man pornografischen Seiten erlaubt, Altersverifikationstools zu besitzen und zu betreiben, führt dies zu einem Interessenkonflikt zwischen den Datenschutzinteressen der Nutzer und den Datenverarbeitungs- und Marktinteressen des Unternehmens." Im Oktober 2019 gab die britische Regierung ihre bisherigen Pläne auf und schlug stattdessen die Einführung eines alternativen Regulierungssystems für das Internet vor. ⓘ
Altersverifikation in Deutschland
In Deutschland hat die Kommission für Jugendmedienschutz im Juli 2021 bei einem Düsseldorfer Gericht eine Klage eingereicht, in der sie die Tochtergesellschaften von MindGeek auffordert, Altersverifizierungsprotokolle einzuführen. Vier Pornokanäle haben sich geweigert, der Aufforderung nachzukommen: einige deutsche Nachrichtenmedien berichteten, dass es sich dabei um YouPorn, Pornhub und MyDirtyHobby, die zu MindGeek gehören, und xHamster handelt. ⓘ
Rechtsstreitigkeiten
Kartellrecht
Manwin Licensing und Digital Playground reichten im November 2011 in Kalifornien eine Kartellklage gegen ICANN und ICM Registry wegen der Einführung der TLD .xxx ein. Manwin behauptete unter anderem, dass ICANN und ICM Registry bei der Einführung der neuen Endung den Markt ausgenutzt hätten, indem sie Domainregistrierungen ohne Preisobergrenzen teuer gemacht und einen Bedarf an defensiven Domainregistrierungen geschaffen hätten, ohne dass Unternehmen Tippfehler ihrer Marken blockieren könnten. Fabian Thylmann, der damalige geschäftsführende Gesellschafter von Manwin, kündigte an, dass er die Verwendung seiner Inhalte auf Websites mit dieser Endung nicht zulassen werde: "Wir lehnen die .XXX-Domain und alles, wofür sie steht, ab. Ich bin der Meinung, dass die .XXX-Domain eine wettbewerbswidrige Geschäftspraxis ist, die allen Unternehmen, die im Internet Geschäfte machen, einen Bärendienst erweist." ⓘ
Im September 2012 reichte ICM eine Gegenklage über 120 Millionen Dollar gegen Manwin Licensing International ein. In der 24-seitigen Klageschrift heißt es unter anderem: "Manwin, Digital Playground und die mit ihnen verbundenen Unternehmen, Tochtergesellschaften, Marken und bestimmte Drittparteien haben sich verschworen, um die TLD .XXX zu boykottieren, und haben den Boykott von .XXX-Websites durch Dritte erzwungen und/oder gefördert." ⓘ
Alle Gegenklagen von ICM wurden in der zweiten Februarhälfte 2013 abgewiesen. Der Richter in diesem Fall erklärte: "Ein Schaden für ICM allein reicht nicht aus, um eine kartellrechtliche Schädigung darzustellen. Es muss eine Schädigung des Wettbewerbsprozesses geltend gemacht werden." ⓘ
Im Mai 2013 stimmte Manwin zu, die Kartellrechtsklage gegen ICM Registry wegen der Kosten für .xxx-Webdomainnamen beizulegen. Der Vergleich führt zu vergünstigten Großhandelspreisen von 7,85 US-Dollar pro Jahr für .xxx-Namen im Mai 2013 und zu ähnlichen Angeboten in der Zukunft. ICM Registry ist im Besitz des ehemaligen britischen Faxgeräte-Moguls Stuart Lawley. Der Vergleich sieht vor, dass ICM kein Geld direkt an MindGeek zahlt. ⓘ
Patente
Im Mai 2013 verklagte die ExitExchange Corp. die Manwin USA Inc. in Texas und behauptete, ihr Patent für Pop-under-Werbung sei von Tube8.com und Pornhub.com verletzt worden. ⓘ
Im Juli 2013 wurde Manwin von John Mikkelson und Robert Freidson, den Betreibern von Skky Inc. in Minneapolis, wegen der angeblichen Verletzung eines Patents verklagt, das ein Verfahren zur Bereitstellung von komprimierten Audio- und Bilddateien auf mobilen Geräten beschreibt. ⓘ
Im Oktober 2014 wurde MindGeek USA Inc. von Preservation Technologies LLC in Delaware wegen angeblicher Verletzung von 11 Patentkomponenten zu Datenverteilungs- und Kommunikationssystemen, wie z. B. einem System zum Katalogisieren und Abrufen von Videos und anderen Medien in Verbindung mit Schlüsselwörtern, auf 19 verschiedenen von Mindgeek betriebenen Websites verklagt. Das Verfahren wurde im März 2015 zurückgezogen, nachdem Mindgeek sich mit Preservation Technologies LLC auf einen Vergleich geeinigt hatte. ⓘ
Hosting von nicht-einvernehmlicher Pornografie
Im Dezember 2020 wurde MindGeek in Kalifornien verklagt, weil das Unternehmen GirlsDoPorn, das Frauen unter Vorspiegelung falscher Tatsachen zum Mitwirken in seinen Videos zwang, nicht einvernehmliche Pornografie bereitstellte. Die vierzig Klägerinnen verlangten 80 Millionen Dollar Schadensersatz, unter anderem für Verzweiflung, Ausgrenzung, Trauma und Selbstmordversuche. In der Klage wird behauptet, dass MindGeek bereits 2009 und definitiv im Herbst 2016 von dem Sexhandel des Unternehmens wusste, aber weiterhin mit GirlsDoPorn zusammenarbeitete, bis das Unternehmen aufgelöst wurde. MindGeek hatte GirlsDoPorn als Content-Partner und Mitglied des Viewshare-Programms aufgeführt. In der Klage wird außerdem behauptet, dass MindGeek GirlsDoPorn-Videos nicht entfernt hat, obwohl die Opfer noch im Dezember 2020 darum gebeten hatten. Weitere zehn Frauen schlossen sich der Klage an, die im Oktober 2021 unter nicht genannten Bedingungen beigelegt wurde. ⓘ
Im Januar 2021 wurde in Montreal eine Sammelklage mit ähnlichen Forderungen eingereicht. Die vorgeschlagene kanadische Sammelklage forderte 600 Millionen Dollar für alle, die seit 2007 pornografische Fotos und Videos, von denen einige möglicherweise aufgenommen wurden, als sie noch minderjährig waren, ohne ihre Zustimmung auf den Websites von MindGeek veröffentlicht hatten. In der Klage heißt es, MindGeek habe wissentlich keine "Untersuchungen angestellt oder seinen Geschäftspartner zu den sich häufenden Beweisen für Sexhandel befragt". ⓘ
Veröffentlichung von Material über sexuellen Kindesmissbrauch von Opfern des Kinderhandels
Im Februar 2021 wurde in Alabama eine zivilrechtliche Sammelklage gegen MindGeek eingereicht, in der im Namen von Opfern des sexuellen Kinderhandels Ansprüche gegen MindGeek/Pornhub erhoben wurden. In der Klage wurden Argumente in Bezug auf die Art und Weise vorgebracht, wie Material über den sexuellen Missbrauch von Kindern der Kläger auf Pornhub hochgeladen wurde und wie Pornhub davon profitierte. Die Anschuldigungen in der Klage, die im Namen der Opfer von zahlreichen Anwaltskanzleien, darunter das National Center on Sexual Exploitation Law Center, vorgebracht wurden, ähnelten dem, was der Journalist Nicholas Kristof im Dezember 2020 in seinem Artikel "The Children of Pornhub" für die New York Times aufdeckte. ⓘ
Firmengeflecht
Die Holding aus Luxemburg hat über 35 Tochterfirmen, davon zwölf in Luxemburg. Die Welt am Sonntag schrieb 2012, die Firma wäre „ein Fall für die Steuerfahndung“. Im Dezember 2012 wurde Fabian Thylmann mit Verdacht auf Steuerhinterziehung in Belgien festgenommen. ⓘ
2021 wurde bekannt, dass über 50 % der Firma dem Österreicher und Milliardär Bernd Bergmair (* 1968) gehören. ⓘ
Sicherheitslücken
Im Februar 2012 wurden aufgrund eine Sicherheitslücke Passwörter und E-Mail-Adressen von mehr als 6.000 Benutzern kopiert; bei einem weiteren Sicherheitsproblem im März 2012 wurden auf der Website von Digital Playground mehr als 73.000 Benutzernamen, E-Mail-Adressen und Passwörter kopiert sowie Kreditkarteninformationen von 40.000 Kreditkarten ausgelesen. ⓘ