Iwojima
Einheimischer Name: 硫黄島 | |
|---|---|
 Foto von Iwo Jima (Iō-tō), ca. 2016. Der Berg Suribachi befindet sich in der unteren linken Ecke. | |
  Iwo Jima | |
| Geografie | |
| Lage | Pazifischer Ozean |
| Koordinaten | 24°46′48″N 141°19′12″E / 24.78000°N 141.32000°EKoordinaten: 24°46′48″N 141°19′12″E / 24.78000°N 141.32000°E |
| Archipel | Vulkanische Inseln |
| Fläche | 21 km2 (8.1 sq mi) |
| Höchste Erhebung | 169 m (554 ft) |
| Höchster Punkt | Berg Suribachi |
| Verwaltung | |
Japan | |
| Präfektur | Metropole Tokio |
| Unterpräfektur | Unterpräfektur Ogasawara |
| Dorf | Ogasawara |
| Demografische Daten | |
| Bevölkerung | Keine einheimische Bevölkerung (nur Militärpersonal) |
Iwo Jima (/ˌiːwoʊ ˈdʒiːmə/, auch US: /ˌiːwə ˈ-/), in Japan als Iō Tō (硫黄島, Iō-tō, wörtlich "Schwefelinsel") bekannt, ist eine der japanischen Vulkaninseln und liegt südlich der Bonin-Inseln. Zusammen mit anderen Inseln bilden sie den Ogasawara-Archipel. Der höchste Punkt von Iwo Jima ist der Mount Suribachi mit 169 m Höhe. ⓘ
Obwohl die 21 km2 große Insel 1.200 km südlich der Metropole Tokio auf dem Festland liegt, wird sie als Teil der Ogasawara-Unterpräfektur von Tokio verwaltet. Seit Juli 1944, als alle Zivilisten zwangsevakuiert wurden, lebt auf der Insel nur noch das Militär. ⓘ
Die Insel war zwischen Februar 1945 und März 1945 Schauplatz der Schlacht von Iwo Jima. Bei diesem Gefecht kam es zu einigen der heftigsten Kämpfe des Pazifikkriegs, bei denen jede Seite über 20.000 Opfer zu beklagen hatte. Die Insel wurde weltweit bekannt, als Joe Rosenthal von der Associated Press sein Foto Raising the Flag on Iwo Jima (Hissen der Flagge auf Iwo Jima) veröffentlichte, das auf dem Mount Suribachi aufgenommen wurde. Das US-Militär besetzte Iwo Jima bis 1968, als es an Japan zurückgegeben wurde. ⓘ
| Iwojima ⓘ | ||
|---|---|---|
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| Gewässer | Pazifischer Ozean | |
| Inselgruppe | Kazan-rettō | |
| Geographische Lage | 24° 46′ 40″ N, 141° 18′ 52″ O | |
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| Fläche | 23,73 km² | |
| Höchste Erhebung | Suribachi 170 m | |
| Einwohner | 400 Soldaten 17 Einw./km² | |
| Hauptort | Iōtō (historisch) | |
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Die Insel ist für Zivilisten nicht zugänglich, heute sind rund 400 japanische Soldaten auf ihr stationiert. Auf Wunsch der früheren Bewohner wurde die Insel im Juni 2007 von der japanischen Regierung wieder zu ihrer ursprünglichen Bezeichnung Iōtō (veraltet Iwōtō) umbenannt, unter der sie vor dem Zweiten Weltkrieg bekannt war. Japanische Marineoffiziere, die vor der Schlacht um Iwojima zur Befestigung der Insel dorthin verlegt worden waren, hatten die Aussprache des Kanji für Insel (島) als -jima (Kun-Lesung) statt -tō (On-Lesung) interpretiert. ⓘ
Name
Der erste Europäer, der auf Iwo Jima ankam, war der spanische Seemann Bernardo de la Torre, der die Insel Sufre nannte, nach dem alten spanischen Begriff für Schwefel (azufre im heutigen Spanisch). Zu dieser Zeit bildeten Iwo Jima und andere nahe gelegene Inseln die Grenze zwischen dem spanischen und dem portugiesischen Reich im Fernen Osten, da die Demarkationslinie des Vertrags von Saragossa durch das Gebiet verlief. ⓘ
Im Jahr 1779 wurde die Insel auf der dritten Vermessungsreise von Kapitän James Cook als Sulphur Island, der wörtlichen Übersetzung ihres offiziellen Namens, kartiert. Wie in der Dezemberbeilage 1786 des New London Magazine berichtet wird:
"Am 14. [Oktober 1779] entdeckten sie eine Insel, die etwa fünf Meilen lang ist und im Breitengrad 24d. 48m. long. 141d. 12m. An der Südspitze dieser Insel befindet sich ein hoher kahler Hügel, der offensichtlich einen Vulkankrater darstellt. Die Erde, das Gestein oder der Sand (denn es war nicht leicht zu unterscheiden, woraus die Oberfläche bestand) wiesen verschiedene Farben auf; und ein beträchtlicher Teil wurde aufgrund des Aussehens und des starken Schwefelgeruchs, den man bei der Annäherung an die Spitze wahrnahm, als Schwefel vermutet; und einige glaubten, Dampf von der Spitze des Hügels aufsteigen zu sehen. Aufgrund dieser Umstände gab Kapitän Gore der Insel den Namen "Sulphur Island". ⓘ
Der Name "Schwefelinsel" wurde ins Spätmitteljapanische mit der sino-japanischen Schreibweise iwō-tō イヲウトウ (硫黄島, modernes Japanisch Iō-tō イオウトウ) übersetzt, von mittelchinesisch ljuw-huang "Schwefel" und táw "Insel". Die historische Schreibweise iwautau wurde im Zeitalter der westlichen Entdeckung (ungefähr) als Iwō-tō ausgesprochen, und die Rechtschreibreform von 1946 legte die Schreibweise und Aussprache auf Iō-tō イオウトウ fest. ⓘ
Eine Alternative, Iwō-jima, das moderne Iō-jima, tauchte ebenfalls in nautischen Atlanten auf. (Tō und shima sind unterschiedliche Lesarten des Kanji für Insel (島), wobei das shima in diesem Fall durch rendaku in jima geändert wurde). Japanische Marineoffiziere, die die Insel vor der US-Invasion befestigen wollten, nannten sie fälschlicherweise Iwō-jima, und so setzte sich die Lesart Iwo Jima durch, die von den US-Streitkräften während des Zweiten Weltkriegs verwendet wurde. Ehemalige Inselbewohner protestierten gegen diese Darstellung, und das Institut für geografische Vermessung des Ministeriums für Land, Infrastruktur, Verkehr und Tourismus diskutierte die Frage und gab am 18. Juni 2007 offiziell bekannt, dass die offizielle japanische Aussprache des Inselnamens wieder zum Vorkriegs-Iō-tō zurückkehren würde. Auslöser für die Umstellung der Aussprache waren die viel beachteten Filme Flags of Our Fathers und Letters from Iwo Jima. Die Änderung wirkt sich nicht darauf aus, wie der Name mit Kanji, 硫黄島, geschrieben wird, sondern nur darauf, wie er in Hiragana, Katakana und rōmaji ausgesprochen oder geschrieben wird. ⓘ
Geografie
Die Insel hat eine ungefähre Fläche von 21 km2 (8 sq mi; 5.189 acres). Das markanteste Merkmal ist der Mount Suribachi an der Südspitze, ein 161 m hoher Schlot, von dem man annimmt, dass er ruht. Der Gipfel des Mount Suribachi, der nach einer japanischen Mahlschüssel benannt ist, ist der höchste Punkt der Insel. Iwo Jima ist für eine vulkanische Insel ungewöhnlich flach und strukturlos. Der Suribachi ist das einzige offensichtliche vulkanische Merkmal, da die Insel nur die wieder aufsteigende Kuppel (erhöhtes Zentrum) einer größeren, untergegangenen vulkanischen Caldera ist, die die Insel umgibt. Die Insel ist Teil des von BirdLife International ausgewiesenen bedeutenden Vogelschutzgebiets (Important Bird Area, IBA) der Kazan-Retto-Inseln. ⓘ
80 km (43 nautische Meilen, 50 mi) nördlich der Insel liegt Nord-Iwo Jima (北硫黄島, Kita-Iō-tō, wörtlich: "Nördliche Schwefelinsel") und 59 km (37 mi; 32 nmi) südlich liegt Süd-Iwo Jima (南硫黄島, Minami-Iō-tō, "Südliche Schwefelinsel"); diese drei Inseln bilden die Vulkaninselgruppe der Ogasawara-Inseln. Direkt südlich von Minami-Iō-jima liegen die Marianen. ⓘ
Die sichtbare Insel steht auf einem (wahrscheinlich durch Wellenerosion entstandenen) Plateau in etwa 15 m Tiefe, das die Spitze eines Unterwasserbergs mit einer Höhe von 1,5 km bis 2 km und einem Durchmesser von 40 km an der Basis darstellt. ⓘ
Geschichte der Eruptionen
Auf Iwo Jima kam es in der Vergangenheit einige Male pro Jahr zu kleineren vulkanischen Aktivitäten (Fumarolen und daraus resultierende verfärbte Flecken im Meerwasser). Im November 2015 wurde Iwo Jima auf den ersten Platz einer Liste von zehn gefährlichen Vulkanen gesetzt, wobei Vulkanologen sagten, dass die Wahrscheinlichkeit eines großen Ausbruchs eines der zehn Vulkane in diesem Jahrhundert bei eins zu drei liegt. ⓘ
Prähistorisch
- Früher: Ein unterseeischer Vulkan entstand und wuchs zu einer Vulkaninsel heran. Sie wurde abgeschnitten, entweder durch eine Eruption, die eine Caldera bildete, oder durch Meereserosion.
- Etwa 760±20 v. Chr.: Eine große Eruption mit pyroklastischen Strömen und Lava zerstörte eine zuvor bewaldete Insel
- 131±20 v. Chr. und 31±20 v. Chr.: Kohlenstoff-14-Datum von Muscheln, die in der Lava von Motoyama vergraben waren (siehe Karte) ⓘ
Zeuge
- Oktober 1543: Die erste aufgezeichnete Sichtung durch Europäer, durch den spanischen Seefahrer Bernardo de la Torre, als er versuchte, von Sarangani nach Neuspanien zurückzukehren. Iwo Jima wird als Sufre, der alten spanischen Bezeichnung für Schwefel, kartiert.
- 15. November 1779: Die Vermessungsmannschaft von Kapitän James Cook sieht einen Strand, der 2015 aufgrund vulkanischer Hebung 40 m über dem Meeresspiegel lag. (Zu diesem Zeitpunkt war Kapitän Cook bereits verstorben und seine Expedition wurde von James King und John Gore geleitet). Diese Hebung erfolgt auf der Insel mit einer unterschiedlichen Geschwindigkeit von 100 bis 800 mm pro Jahr, wobei die durchschnittliche Geschwindigkeit bei 200 mm pro Jahr liegt.
- Anfang 1945: Die Streitkräfte der Vereinigten Staaten landen auf einem Strand, der 2015 aufgrund der vulkanischen Hebung 17 m über dem Meeresspiegel lag.
- 28. März 1957: Eine phreatische Eruption ereignete sich ohne Vorwarnung 2 km nordöstlich des Suribachi, dauerte 65 Minuten und schleuderte Material 30 m hoch aus einem Krater. Ein weiterer, 30 m breiter und 15 m tiefer Krater entstand 50 Minuten nach Ende der Eruption durch Einsturz.
- 9-10 März 1982: Fünf phreatische Eruptionen ereigneten sich aus Schloten an der Nordwestküste der Insel.
- 21. September 2001: An drei Schloten südöstlich von Iwo-jima begann eine submarine Eruption. Sie bildete einen pyroklastischen Kegel mit einem Durchmesser von 10 m (33 Fuß).
- Oktober 2001: Eine kleine phreatische Eruption bei Idogahama (einem Strand an der Nordwestküste der Insel) erzeugte einen 10 m breiten und 2-3 m tiefen Krater.
- Mai 2012: Nordöstlich der Insel wurden Fumarolen und verfärbte Flecken von Meerwasser gesichtet, was auf weitere unterseeische Aktivitäten hinweist.
- Mai bis Juni 2013: Serie kleinerer vulkanischer Erdbeben.
- April 2018: Eine Reihe von vulkanischen Erdbeben, hohe weiße Rauchfahnen bis zu 700 m.
- 30. Oktober bis 5. November 2019: Vulkanische Beben und subaerische Eruption.
- 29. April bis 5. Mai 2020: Subaerische Eruption und Vulkanfahne, die bis zu 1 km in die Höhe steigt.
- 8. September bis 6. Oktober 2020: Vulkanfahne von bis zu 1 km Höhe und kleinere Eruption.
- 24. November 2021: Kleiner phreatischer Ausbruch, die Höhe der Aschewolke ist noch nicht bekannt. ⓘ
Vulkanologische externe Links
- 6 Querschnitte von Phasen des Ausbruchs um 760±20 v. Chr.
- Geologischer SW-NE-Querschnitt durch den Suribachiyama ⓘ
Klima
Iwo Jima hat ein tropisches Klima (Af) mit langen heißen Sommern und warmen Wintern mit milden Nächten. ⓘ
| Klimadaten für Iwo Jima ⓘ | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Monat | Jan | Feb | März | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dez | Jahr |
| Durchschnittlicher Höchstwert °C (°F) | 22 (71) |
22 (71) |
23 (73) |
26 (78) |
28 (82) |
29 (85) |
30 (86) |
30 (86) |
30 (86) |
29 (84) |
27 (80) |
24 (75) |
27 (80) |
| Durchschnittlicher Tiefstwert °C (°F) | 17 (63) |
17 (63) |
18 (65) |
21 (69) |
23 (74) |
25 (77) |
26 (78) |
26 (78) |
26 (78) |
24 (76) |
23 (73) |
19 (67) |
22 (72) |
| Durchschnittlicher Niederschlag mm (Zoll) | 7.6 (0.3) |
7.6 (0.3) |
46 (1.8) |
110 (4.2) |
110 (4.4) |
99 (3.9) |
180 (7.1) |
170 (6.6) |
110 (4.4) |
170 (6.6) |
120 (4.9) |
110 (4.5) |
1,380 (54.4) |
Geschichte
Vor 1945
Die Insel wurde zum ersten Mal im Oktober 1543 von einem Westler besucht, und zwar von dem spanischen Seefahrer Bernardo de la Torre an Bord der Karacke San Juan de Letrán, als er versuchte, von Sarangani nach Neuspanien zurückzukehren. ⓘ
Im späten 16. Jahrhundert wurde die Insel von den Japanern entdeckt. ⓘ
Vor dem Zweiten Weltkrieg wurde Iwo Jima als Dorf Iōjima verwaltet und war (und ist heute) Teil von Tokio. Eine Volkszählung im Juni 1943 ergab eine zivile Inselbevölkerung von 1.018 (533 Männer, 485 Frauen) in 192 Haushalten in sechs Siedlungen. Die Insel verfügte über eine Grundschule, einen Shinto-Schrein und einen Polizeibeamten; sie wurde einmal im Monat von einem Postschiff aus Haha-jima und einmal alle zwei Monate von einem Schiff der Nippon Yusen angefahren. Die Wirtschaft der Insel beruhte auf Schwefelabbau, Zuckerrohranbau und Fischfang. Als isolierte Insel mitten im Pazifik mit schlechten wirtschaftlichen Aussichten musste Iwo Jima alle Reis- und Konsumgüter von den Heimatinseln importieren. ⓘ
Schon vor Beginn des Zweiten Weltkriegs befand sich im südlichen Teil von Iwo Jima eine Garnison der kaiserlichen japanischen Marine. Für die Zivilbevölkerung der Insel, die ohnehin nur wenig Kontakt zu den Marineangehörigen hatte, war die Insel tabu, außer für den Handel. ⓘ
Während des gesamten Jahres 1944 rüstete Japan in Erwartung einer US-Invasion auf Iwo Jima massiv militärisch auf. Im Juli 1944 wurde die Zivilbevölkerung der Insel zwangsevakuiert, und seitdem hat sich keine Zivilbevölkerung mehr dauerhaft auf der Insel niedergelassen. ⓘ
Schlacht um Iwo Jima
Die amerikanische Invasion auf Iwo Jima begann am 19. Februar 1945 und dauerte bis zum 26. März 1945. Die Schlacht war eine der wichtigsten Initiativen des Pazifik-Feldzugs im Zweiten Weltkrieg. Die Invasion der Marines, die unter dem Namen "Operation Detachment" bekannt wurde, hatte den Auftrag, die Flugplätze auf der Insel zu erobern, damit sie von P-51-Jägern genutzt werden konnten, und beschädigte schwere Bomber zu retten, die nicht in der Lage waren, ihre Hauptstützpunkte auf Guam und Saipan zu erreichen; bis dahin hatten japanische Kampfflugzeuge von dort aus Bombenangriffe der USA auf Tokio behindert. ⓘ
Die Schlacht war von einigen der härtesten Kämpfe des Krieges geprägt. Die Stellungen der kaiserlichen japanischen Armee auf der Insel waren stark befestigt, mit riesigen Bunkern, versteckter Artillerie und 18 km langen Tunneln. Die Schlacht war der erste Angriff der USA auf die japanischen Heimatinseln, und die kaiserlichen Soldaten verteidigten ihre Stellungen hartnäckig. Von den 21.000 japanischen Soldaten, die zu Beginn der Schlacht anwesend waren, wurden über 19.000 getötet und nur 1.083 gefangen genommen. ⓘ
Eines der ersten Ziele nach der Landung auf dem Landekopf war die Einnahme des Mount Suribachi. Beim zweiten Hissen einer Flagge auf dem Gipfel fotografierte Joe Rosenthal sechs Marines, die am vierten Tag der Schlacht (23. Februar) die Flagge der Vereinigten Staaten hissten. ⓘ
Das Foto erfreute sich großer Beliebtheit und wurde noch im selben Jahr mit dem Pulitzer-Preis für Fotografie ausgezeichnet. Es gilt als eines der bedeutendsten und bekanntesten Bilder des Krieges. ⓘ
Nach dem Fall des Mount Suribachi im Süden hatten die Japaner immer noch eine starke Stellung auf der gesamten Insel. General Tadamichi Kuribayashi verfügte noch über acht Infanteriebataillone, ein Panzerregiment, zwei Artillerie- und drei schwere Mörserbataillone sowie 5.000 Kanoniere und Marineinfanteristen. Nachdem das Landungsgebiet gesichert war, kamen weitere Truppen und schweres Gerät an Land, und die Invasion setzte sich nach Norden fort, um die Flugplätze und den Rest der Insel zu erobern. Die meisten japanischen Soldaten kämpften bis zum Tod. In der Nacht des 25. März startete eine 300 Mann starke japanische Streitmacht unter der Führung von Kuribayashi einen letzten Gegenangriff. Am nächsten Morgen wurde die Insel offiziell für "gesichert" erklärt. ⓘ
Nach Angaben der US-Marine hatte der 36-tägige Angriff (auf Iwo Jima) mehr als 26.000 amerikanische Opfer gefordert, darunter 6.800 Tote. Zum Vergleich: Die 82-tägige Schlacht um Okinawa dauerte von Anfang April bis Mitte Juni 1945, und die USA (fünf Armeedivisionen, zwei Marineinfanteriedivisionen und Navy-Personal auf Schiffen) hatten mehr als 62.000 Opfer zu beklagen, von denen mehr als 12.000 getötet oder vermisst wurden, während die Ardennenoffensive 40 Tage dauerte (16. Dezember 1944 - 25. Januar 1945) und fast 90.000 US-Opfer forderte, darunter 19.000 Gefallene, 47.500 Verwundete und 23.000 Gefangene oder Vermisste. ⓘ
Nachdem Iwo Jima für gesichert erklärt worden war, wurden etwa 3.000 japanische Soldaten in den Höhlen und Tunneln der Insel am Leben gelassen. Diejenigen, die sich nicht zum Selbstmord durchringen konnten, versteckten sich tagsüber in den Höhlen und kamen nachts heraus, um nach Vorräten zu suchen. Einige ergaben sich schließlich und waren überrascht, dass die Amerikaner sie oft mit Mitgefühl empfingen und ihnen Wasser, Zigaretten oder Kaffee anboten. Der letzte dieser Nachzügler, zwei Männer von Leutnant Toshihiko Ohno (Ohnos Leiche wurde nie gefunden), Kōfuku Yamakage und Rikio Matsudo, überlebten dreieinhalb Jahre und ergaben sich am 6. Januar 1949. ⓘ
Das US-Militär besetzte Iwo Jima bis zum 26. Juni 1968, als es an Japan zurückgegeben wurde. ⓘ
Wiedervereinigung der Ehre
Am 19. Februar 1985, dem 40. Jahrestag des Tages, an dem die US-Streitkräfte mit dem Angriff auf die Insel begannen, versammelten sich Veteranen beider Streitkräfte nur wenige Meter von der Stelle entfernt, an der die US-Marines auf der Insel gelandet waren, zur "Reunion of Honor". Während der Gedenkfeier wurde eine Granittafel mit der Aufschrift enthüllt:
Am 40. Jahrestag der Schlacht von Iwo Jima trafen sich amerikanische und japanische Veteranen auf demselben Sandstrand wieder, diesmal in Frieden und Freundschaft. Wir gedenken unserer lebenden und toten Kameraden, die hier mit Tapferkeit und Ehre gekämpft haben, und wir beten gemeinsam, dass unsere Opfer auf Iwo Jima immer in Erinnerung bleiben und sich niemals wiederholen werden. ⓘ
Die Inschrift befindet sich auf beiden Seiten der Tafel, wobei die englische Übersetzung zu den Stränden zeigt, an denen die US-Streitkräfte landeten, und die japanische Übersetzung ins Landesinnere, wo die japanischen Truppen ihre Stellung verteidigten. ⓘ
Danach wurde im März 1995 vor diesem Denkmal die gemeinsame japanisch-amerikanische Gedenkfeier anlässlich des 50. Der 55. Jahrestag wurde im Jahr 2000 begangen, gefolgt von einer Wiedersehensfeier zum 60. Jahrestag im März 2005 (siehe Foto des U.S. National Park Service unten) und einer Feier zum 70. ⓘ
Ein Gedenkgottesdienst, der 2007 auf der Insel abgehalten wurde, fand besondere Beachtung, da er mit der Veröffentlichung des Films Letters from Iwo Jima zusammenfiel. An der gemeinsamen amerikanisch-japanischen Zeremonie nahmen Yoshitaka Shindo, ein japanischer Gesetzgeber und Enkel des japanischen Befehlshabers während der Schlacht, Generalleutnant Tadamichi Kuribayashi, und Yasunori Nishi, der Sohn von Oberst Baron Takeichi Nishi, dem olympischen Goldmedaillengewinner im Reiten, der als Kommandant einer Panzereinheit auf der Insel ums Leben kam, teil. ⓘ
Auch aktive Marinesoldaten haben die Insel gelegentlich für eine professionelle militärische Ausbildung (PME) besucht. ⓘ
Hissen der ersten U.S.-Flagge auf Iwo Jima
Hissen der zweiten US-Flagge auf Iwo Jima
60. Wiedervereinigung 2005
Wiedervereinigung des Ehrenmemorials ⓘ
Japanischer Militärstützpunkt
Die Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF) betreibt auf der Insel einen Marineluftwaffenstützpunkt in Central Field. Die Landebahn ist 2.650 Meter lang und 60 Meter breit. Die JMSDF ist für die Unterstützung, die Luftverkehrskontrolle, die Betankung und die Rettung zuständig. Die Landebahn wird gelegentlich für Notlandungen von Verkehrsflugzeugen auf transpazifischen Routen genutzt. Der IATA-Flughafencode IWO und der ICAO-Flughafencode RJAW sind dem Flugplatz zugewiesen. Auch die Japan Air Self-Defense Force nutzt den Stützpunkt. Die Japan Ground Self-Defense Force ist für die Kampfmittelbeseitigung zuständig und unterhält eine Garnison von 400 Soldaten auf der Insel. Zwei verlassene Flugplätze aus dem Zweiten Weltkrieg befinden sich in der Nähe: North Field nördlich des jetzigen Luftwaffenstützpunkts und ein unvollendetes japanisches Flugfeld südlich des Stützpunkts, das nach der US-Invasion auf der Insel ausgebaut wurde. ⓘ
Das Trägerflugzeuggeschwader 5 der US-Marine, das in der United States Naval Air Facility Atsugi stationiert ist, wenn es nicht an Bord der USS Ronald Reagan eingesetzt wird, nutzt den Stützpunkt auch für Trägerlandeübungen (FCLP). Die US-Marine besitzt auf der Insel noch eine 663 Hektar große, stillgelegte Kommunikationsanlage (Iwo-Jima Communication Site), während die Iwo-Jima-LORAN-C-Sendeanlage der US-Küstenwache 1993 nach Japan verlegt und 1994 abgerissen wurde. ⓘ
Der zivile Zugang zur Insel ist auf Personen beschränkt, die an Gedenkfeiern für gefallene US-amerikanische und japanische Soldaten teilnehmen, sowie auf Bauarbeiter für den Marineluftwaffenstützpunkt und Beamte der meteorologischen Behörde. Die japanischen Truppen, die auf der Insel stationiert sind, melden ihre Wohnadressen in Ayase, Kanagawa, oder Sayama, Saitama, an, um dort zu wählen, Steuern zu zahlen und Sozialversicherung zu beziehen. Offiziell gibt es keine Bevölkerung auf der Insel. ⓘ
U.S. Atomwaffenstützpunkt
Laut Robert S. Norris, William M. Arkin und William Burr, die Anfang 2000 für das Bulletin of the Atomic Scientists schrieben, soll Iwo Jima eine von mehreren japanischen Inseln sein, die von den Vereinigten Staaten als Standort für Atomwaffen genutzt wurden. Und dies trotz der japanischen Politik, keine Atomwaffen auf japanischem Boden zuzulassen. Ob der Standort zu diesem Zweck genutzt wird, ist nicht bekannt, da die Vereinigten Staaten ihre Atomwaffenstützpunkte mit großer Geheimhaltung betreiben; am 12. Dezember 1999 erklärte jedoch der US-Unterstaatssekretär für Verteidigungspolitik, Walter Slocombe, gegenüber der New York Times: "Unsere Position ist, dass es keine Verstöße gegen unsere Verpflichtungen aus dem Sicherheitsvertrag und den damit verbundenen Vereinbarungen gegeben hat." ⓘ
Norris, Arkin und Burr kamen jedoch zu dem Schluss:
Es gab Atomwaffen auf Chichi Jima und Iwo Jima (Iwo To), ein enormes und vielfältiges Atomwaffenarsenal auf Okinawa, Atombomben (ohne Spaltungskerne), die auf dem Festland auf den Luftwaffenstützpunkten Misawa und Itazuke (und möglicherweise auch auf den Luftwaffenstützpunkten Atsugi, Iwakuni, Johnson und Komaki) gelagert waren, und atomar bewaffnete Schiffe der US-Marine, die in Sasebo und Yokosuka stationiert waren. ... Chichi Jima, Iwo Jima und Okinawa waren von den USA besetzt, den auf dem Festland gelagerten Bomben fehlten die Plutonium- und/oder Urankerne, und die atomar bewaffneten Schiffe waren nur wenige Zentimeter von japanischem Boden entfernt. Alles in allem wurde mit diesem ausgeklügelten Strategem die Formalität aufrechterhalten, dass die Vereinigten Staaten keine Atomwaffen "in Japan" hätten. ⓘ
Besiedlung
Die Insel war bis 1889 unbewohnt, wurde dann aber besiedelt, 1891 in den japanischen Staatsverband eingegliedert und als Stützpunkt im Pazifik ausgebaut. ⓘ
Im Jahr 1943 betrug die Einwohnerzahl 1018 Personen in 192 Haushalten verteilt auf Motoyama (元山, dt. „Ursprungsberg“, die zentrale Erhebung der Insel) und darum Higashi (東, dt. „Osten“), Minami (南, dt. „Süden“), Nishi (西, dt. „Westen“) und Kita (北, dt. „Norden“). Die Gemeindeverwaltung, die bis 1940 existierte (als die Gemeinde nach Ogasawara eingemeindet wurde), war für die gesamte Inselkette Kazan-rettō zuständig und damit auch für die Orte Ishinomura und Nishimura auf Kita-Iwojima. Sie hatte ihren Sitz im Ort Higashi im Osten der Insel. Im Jahr 1944 wurde die Zivilbevölkerung auf die japanischen Hauptinseln evakuiert. ⓘ
Nachkriegszeit
Auf Iwojima befand sich eine Sendestation des Funknavigationssystems LORAN-C der Senderkette Grid 9970 (24° 48′ 6″ N, 141° 19′ 30″ O). Der Sender verfügte über eine Sendeleistung von 4000 kW und war damit einer der stärksten Sender der Welt. Im Jahr 1965 stürzte der 411,5 m hohe Sendemast der Station bei Wartungsarbeiten um und zerstörte dabei auch das Sendergebäude mitsamt allen technischen Geräten. Die Anlage wurde wiederaufgebaut und erhielt wieder einen ebenfalls 411,5 m hohen Sendemast. Im September 1993 wurde sie stillgelegt und der Antennenmast abgebaut. ⓘ
Politische Situation
Iwojima wurde 1877 von Japan annektiert und war nach dem Zweiten Weltkrieg bis 1968 von den USA besetzt. Anschließend wurde sie an Japan zurückgegeben. Heute ist die Insel nicht permanent bewohnt und dient als Militärstützpunkt Japans. Für den Zutritt ist eine besondere Erlaubnis erforderlich. ⓘ
Wirtschaft
Im Norden der Insel wurde bis 1944 Zuckerrohranbau betrieben. Auf der „Schwefelinsel“ wurde auch Schwefel abgebaut. ⓘ
Verfilmungen
Clint Eastwood verfilmte 2006 die Schlacht um Iwojima von 1945. Da er für die Insel nur eine eingeschränkte Drehgenehmigung erhielt, musste er in Island sowie Barstow (Kalifornien) drehen. Bemerkenswert war, dass Eastwood zwei Filme parallel drehte: Flags of our Fathers aus Perspektive der Amerikaner und Letters from Iwo Jima aus Perspektive der Japaner. Flags of our Fathers basiert auf dem gleichnamigen Buch James Bradleys. ⓘ
Bereits 2004 behandelte die Episode Der Held von Iwo Jima der Fernsehserie Navy CIS Iwojima, erwähnt den 1940er Film Sands of Iwo Jima mit John Wayne und nimmt Eastwoods Parallelisierung in Teilen vorweg. ⓘ
Die achte Folge der 2010 erschienenen HBO-Miniserie The Pacific behandelt teilweise die Schlacht um Iwojima und insbesondere den Tod des amerikanischen Kriegshelden John Basilone während selbiger. ⓘ