Hitler-Tagebücher

"Hitlers Tagebücher entdeckt". Die Titelseite des Stern am 28. April 1983 ⓘ

Bei den Hitler-Tagebüchern handelt es sich um eine Reihe von sechzig Bänden, die angeblich von Adolf Hitler geschrieben, in Wirklichkeit aber von Konrad Kujau zwischen 1981 und 1983 gefälscht wurden. Die Tagebücher wurden 1983 für 9,3 Millionen Deutsche Mark (2,33 Millionen Pfund oder 3,7 Millionen US-Dollar) vom westdeutschen Nachrichtenmagazin Stern gekauft, das die Rechte für die Veröffentlichung an mehrere Nachrichtenorganisationen verkaufte. Eine davon war die britische Zeitung The Sunday Times, deren unabhängiger Direktor, der Historiker Hugh Trevor-Roper, die Dokumente für echt erklärte. Trevor-Roper und mehrere andere Wissenschaftler wurden von Stern-Journalisten getäuscht, die sie über das Ausmaß der an den Dokumenten durchgeführten chemischen Tests sowie über deren ostdeutsche Quelle falsch informiert hatten, um die Entdeckung vor anderen Publikationen zu verbergen. Auf einer Pressekonferenz zur Bekanntgabe der Veröffentlichung gab Trevor-Roper schließlich bekannt, dass er es sich anders überlegt habe, und auch andere Historiker äußerten Zweifel an der Gültigkeit der Dokumente. Eine rigorose forensische Analyse, die bis dahin nicht durchgeführt worden war, bestätigte schnell, dass die Tagebücher Fälschungen waren. ⓘ

Kujau, der in Ostdeutschland geboren und aufgewachsen war, hatte eine Vergangenheit mit Kleinkriminalität und Betrug. Mitte der 1970er Jahre begann er mit dem Verkauf von Nazi-Erinnerungsstücken, die er aus dem Osten geschmuggelt hatte, fand aber heraus, dass er die Preise erhöhen konnte, indem er zusätzliche Authentifizierungsdetails fälschte, um gewöhnliche Souvenirs mit der Nazi-Führung zu verbinden. Kujau begann mit der Fälschung von Gemälden Hitlers und einer zunehmenden Anzahl von Notizen, Gedichten und Briefen, bis er Mitte bis Ende der 1970er Jahre sein erstes Tagebuch verfasste. Der westdeutsche Journalist des Stern, der die Tagebücher "entdeckte" und an ihrem Ankauf beteiligt war, war Gerd Heidemann, der von der Nazizeit besessen war. Als der Stern begann, die Tagebücher zu kaufen, stahl Heidemann einen erheblichen Teil des Geldes. ⓘ

Kujau und Heidemann verbrachten wegen ihrer Beteiligung an dem Betrug einige Zeit im Gefängnis, und mehrere Zeitungsredakteure verloren ihren Arbeitsplatz. Die Geschichte des Skandals bildete die Grundlage für die Filme Selling Hitler (1991) für den britischen Sender ITV und den deutschen Kinostart Schtonk! (1992). ⓘ

Hintergrund

Operation Serail

General Hans Baur, Hitlers persönlicher Pilot

Am 20. April 1945, dem 56. Geburtstag Adolf Hitlers, hatten die Westalliierten mehrere deutsche Städte eingenommen, und die sowjetischen Truppen standen kurz davor, Berlin einzunehmen. Hitlers Privatsekretär Martin Bormann setzte die Operation Serail in Gang, einen Plan zur Evakuierung der wichtigsten Mitglieder von Hitlers innerem Kreis aus dem Führerbunker, dem unterirdischen Bunkerkomplex in der Nähe der Reichskanzlei, in eine alpine Kommandozentrale bei Berchtesgaden, Hitlers Rückzugsort in Süddeutschland. Zehn Flugzeuge starteten vom Flugplatz Gatow aus unter dem Oberkommando von General Hans Baur, Hitlers persönlichem Piloten. Die letzte Maschine war eine Junkers Ju 352, die von Major Friedrich Gundlfinger geflogen wurde; an Bord befanden sich zehn schwere Kisten, die von Hitlers persönlichem Kammerdiener, Feldwebel Wilhelm Arndt, überwacht wurden. Das Flugzeug stürzte im Heidenholzer Wald, nahe der tschechoslowakischen Grenze, ab. ⓘ

Einige der brauchbaren Teile von Gundlfingers Flugzeug wurden von Einheimischen entwendet, bevor Polizei und SS die Absturzstelle absperrten. Als Baur Hitler von den Geschehnissen berichtete, bedauerte der deutsche Führer den Verlust von Arndt, einem seiner bevorzugten Diener, und fügte hinzu: "Ich habe ihm äußerst wertvolle Dokumente anvertraut, die der Nachwelt die Wahrheit über meine Handlungen zeigen sollten!" Abgesehen von diesem zitierten Satz gibt es keinen Hinweis darauf, was sich in den Kisten befand. Der letzte der beiden Überlebenden des Absturzes starb im April 1980, und Bormann war gestorben, nachdem er den Berliner Bunker nach Hitlers Selbstmord am 30. April 1945 verlassen hatte. In den Jahrzehnten nach dem Krieg wurde die Möglichkeit eines versteckten Verstecks privater Papiere Hitlers zu einem, so der Journalist Robert Harris, "quälenden Zustand, der ein perfektes Szenario für Fälschungen bieten sollte". ⓘ

Konrad Kujau

Konrad Kujau wurde 1938 in Löbau in der Nähe von Dresden im späteren Ostdeutschland geboren. Seine Eltern, ein Schuhmacher und seine Frau, waren beide 1933 der NSDAP beigetreten. Kujau wuchs im Glauben an die nationalsozialistischen Ideale auf und vergötterte Hitler; die Niederlage Deutschlands und Hitlers Selbstmord im Jahr 1945 konnten seine Begeisterung für die nationalsozialistische Sache nicht bremsen. Er arbeitete in einer Reihe von niederen Jobs, bis 1957 ein Haftbefehl gegen ihn wegen des Diebstahls eines Mikrofons aus dem Jugendclub Löbau erlassen wurde. Er floh nach Stuttgart, Westdeutschland, und geriet bald in die Zeitarbeit und Kleinkriminalität. ⓘ

Nachdem er in den frühen 1960er Jahren mit seiner Freundin Edith Lieblang, die er später heiratete, eine Tanzbar betrieben hatte, begann Kujau, sich einen fiktiven Hintergrund zu schaffen. Er erzählte den Leuten, dass sein richtiger Name Peter Fischer sei, änderte sein Geburtsdatum um zwei Jahre und änderte die Geschichte über seine Zeit in der DDR. 1963 geriet die Bar in finanzielle Schwierigkeiten, und Kujau begann seine Karriere als Geldfälscher, indem er Essensmarken im Wert von 27 DM fälschte; er wurde erwischt und zu fünf Tagen Gefängnis verurteilt. Nach seiner Entlassung gründete er zusammen mit seiner Frau die Lieblang-Reinigungsfirma, die ihnen jedoch nur ein geringes Einkommen bescherte. Im März 1968 stellte die Polizei bei einer Routinekontrolle in Kujaus Wohnung fest, dass er unter falscher Identität lebte, und er wurde in die Justizvollzugsanstalt Stuttgart-Stammheim eingeliefert. ⓘ

Konrad Kujau im Jahr 1992 ⓘ

1970 besuchte Kujau seine Familie in Ostdeutschland und entdeckte, dass viele Einheimische Nazi-Erinnerungsstücke besaßen, was gegen die Gesetze der kommunistischen Regierung verstieß. Er sah eine Möglichkeit, das Material billig auf dem Schwarzmarkt zu kaufen und im Westen Profit zu machen, wo die steigende Nachfrage unter Stuttgarter Sammlern die Preise für Erinnerungsstücke auf das Zehnfache des von ihm zu zahlenden Betrags ansteigen ließ. In der DDR war der Handel illegal, und die Ausfuhr der als Kulturgut geltenden Gegenstände war verboten. Zu den aus der DDR geschmuggelten Gegenständen gehörten auch Waffen. ⓘ

1974 mietete Kujau einen Laden, in dem er seine Nazi-Memorabilien unterbrachte; der Laden wurde auch zum Treffpunkt für nächtliche Trinkgelage mit Freunden und Sammlerkollegen, darunter Wolfgang Schulze, der in den Vereinigten Staaten lebte und dort Kujaus Agent wurde. Kujau trieb den Wert der Gegenstände in seinem Geschäft in die Höhe, indem er zusätzliche Angaben zur Echtheit fälschte. So wurde beispielsweise ein echter Helm aus dem Ersten Weltkrieg, der ein paar Mark wert war, erheblich wertvoller, nachdem Kujau einen Vermerk gefälscht hatte, aus dem hervorging, dass Hitler ihn Ende Oktober 1914 in Ypern getragen hatte. Neben Notizen Hitlers legte er auch Dokumente vor, die angeblich von Martin Bormann, Rudolf Hess, Heinrich Himmler, Hermann Göring und Joseph Goebbels verfasst worden waren. Er fälschte die echte Handschrift seiner Schützlinge passabel nach, aber der Rest der Arbeit war grob: Kujau benutzte modernes Briefpapier wie Letraset, um Briefköpfe zu erstellen, und er versuchte, seine Produkte durch Übergießen mit Tee entsprechend alt aussehen zu lassen. Rechtschreib- und Grammatikfehler waren relativ häufig, vor allem, wenn er in englischer Sprache fälschte; eine angebliche Kopie des Münchner Abkommens von 1938 zwischen Hitler und Neville Chamberlain lautete unter anderem:

Wir betrachten das Areement-Siegel von gestern Abend und das deutsch-britische Flottenabkommen als Symbol für den Wunsch unserer beiden Völker, niemals wieder gegeneinander Krieg zu führen. ⓘ

Mitte bis Ende der 1970er Jahre beschäftigte sich Kujau, ein begabter Amateurkünstler, mit der Herstellung von Gemälden, von denen er behauptete, sie stammten von Hitler, der als junger Mann ein Amateurkünstler gewesen war. Nachdem er einen Markt für seine gefälschten Werke gefunden hatte, schuf Kujau Hitler-Gemälde mit Motiven, für die sich seine Käufer interessierten, wie z. B. Karikaturen, Akte und Männer in Aktion - alles Motive, die Hitler nie gemalt hat und auch nicht hätte malen wollen, so Charles Hamilton, ein Handschriftenexperte und Autor von Büchern über Fälschungen. Diesen Gemälden waren oft kleine Notizen beigefügt, die angeblich von Hitler stammten. Die Gemälde waren für Kujau einträglich. Um seinen Zugang zu den Erinnerungsstücken zu erklären, erfand er mehrere Quellen in Ostdeutschland, darunter einen ehemaligen Nazi-General, den bestechlichen Direktor eines Museums und seinen eigenen Bruder, den er als General der ostdeutschen Armee neu erfand. ⓘ

Nachdem es ihm gelungen war, seine gefälschten Notizen als die von Hitler auszugeben, wurde Kujau ehrgeiziger und kopierte von Hand den Text beider Bände von Mein Kampf, obwohl die Originale mit der Schreibmaschine geschrieben worden waren. Kujau verfasste auch eine Einleitung zu einem dritten Band des Werks. Er verkaufte diese Manuskripte an einen seiner Stammkunden, Fritz Stiefel, einen Sammler von NS-Memorabilien, der sie und viele andere Kujau-Produkte als echt akzeptierte. Kujau begann auch mit der Fälschung einer Reihe von Kriegsgedichten Hitlers, die so dilettantisch waren, dass Kujau später einräumte, dass "ein vierzehnjähriger Sammler sie als Fälschung erkannt hätte". ⓘ

Gerd Heidemann

Gerd Heidemann wurde 1931 in Hamburg geboren. Während des Aufstiegs Hitlers blieben seine Eltern unpolitisch, aber Heidemann trat wie viele andere Jungen in die Hitlerjugend ein. Nach dem Krieg machte er eine Ausbildung als Elektriker und interessierte sich für die Fotografie. Er begann in einem Fotolabor zu arbeiten und wurde freiberuflicher Fotograf für die Deutsche Presse-Agentur und Keystone sowie einige Hamburger Lokalzeitungen. Seine ersten Arbeiten veröffentlichte Heidemann 1951 im westdeutschen Nachrichtenmagazin Stern, vier Jahre später wurde er fest angestellter Mitarbeiter. Ab 1961 berichtete er über Kriege und Feindseligkeiten in Afrika und im Nahen Osten; er wurde von diesen Konflikten und anderen Geschichten, an denen er arbeitete, wie der Suche nach der Identität des deutschen Schriftstellers B. Traven, besessen. Obwohl er ein hervorragender Rechercheur war - seine Kollegen nannten ihn den Spürhund -, wusste er nicht, wann er aufhören sollte zu recherchieren, was dazu führte, dass andere Autoren die Geschichten anhand großer Mengen von Notizen zu Ende schreiben mussten. ⓘ

Im Januar 1973 fotografierte Heidemann im Auftrag des Stern die Carin II, eine Jacht, die früher Hermann Göring gehörte. Das Boot war in schlechtem Zustand und teuer im Unterhalt, aber Heidemann nahm eine Hypothek auf seine Hamburger Wohnung auf und kaufte es. Während er die Geschichte der Yacht recherchierte, interviewte Heidemann Görings Tochter Edda, woraufhin die beiden eine Affäre begannen. Durch diese Beziehung und den Besitz des Schiffes wurde Heidemann in einen Kreis ehemaliger Nazis eingeführt. Er begann, Partys an Bord der Carin II zu veranstalten, mit den ehemaligen SS-Generälen Karl Wolff und Wilhelm Mohnke als Ehrengästen. Wolff und Mohnke waren Trauzeugen bei Heidemanns Hochzeit mit seiner dritten Frau im Jahr 1979; das Paar fuhr in Begleitung von Wolff in die Flitterwochen nach Südamerika, wo sie weitere Ex-Nazis trafen, darunter Walter Rauff und Klaus Barbie, die beide im Westen wegen Kriegsverbrechen gesucht wurden. ⓘ

Der Kauf von Carin II brachte Heidemann in finanzielle Schwierigkeiten, und 1976 vereinbarte er mit Gruner + Jahr, der Muttergesellschaft des Stern, ein Buch, das auf den Gesprächen mit den ehemaligen Soldaten und SS-Leuten basieren sollte. Als das Buch nicht geschrieben wurde - das von den ehemaligen SS-Offizieren zur Verfügung gestellte Material war für eine Veröffentlichung nicht interessant oder nachprüfbar genug - lieh sich Heidemann immer größere Summen von seinen Arbeitgebern, um den Unterhalt des Bootes zu bezahlen. Im Juni 1978 inserierte er das Boot zum Verkauf und verlangte 1,1 Millionen DM; er erhielt keine Angebote. Mohnke empfahl Heidemann, mit Jakob Tiefenthaeler, einem Sammler von NS-Memorabilien und ehemaligen SS-Angehörigen, zu sprechen. Tiefenthaeler war nicht in der Lage, die Yacht zu kaufen, war aber gerne bereit, als Vermittler aufzutreten; seine Bemühungen führten nicht zum Verkauf. Tiefenthaeler, der Heidemanns finanzielle Situation kannte, nannte ihm andere Sammler im Raum Stuttgart. Heidemann unternahm eine Reise nach Süddeutschland und lernte Stiefel kennen, der einen Teil von Görings Nachlass erwarb. ⓘ

Stern, The Sunday Times und Newsweek

Rupert Murdoch, der Eigentümer der Sunday Times, im Jahr 2007 ⓘ

Der Stern, ein in Hamburg erscheinendes deutsches Wochenmagazin, wurde 1948 von dem Journalisten und Geschäftsmann Henri Nannen gegründet, um Skandale, Klatsch und Geschichten von menschlichem Interesse zu bringen. Nach Ansicht der deutschen Medienexperten Frank Esser und Uwe Hartung war das Magazin für seinen investigativen Journalismus bekannt und politisch links orientiert. 1981 trat Nannen von seinem Posten als Herausgeber des Magazins zurück und übernahm die Rolle des "Verlegers". An seiner Stelle hatte der Stern drei Redakteure: Peter Koch, Rolf Gillhausen und Felix Schmidt, denen u.a. der Leiter des Bereichs Zeitgeschichte, Thomas Walde, zur Seite stand. Manfred Fischer war bis 1981 Vorstandsvorsitzender von Gruner + Jahr, dann wechselte er in den Vorstand des Mutterkonzerns Bertelsmann und wurde durch Gerd Schulte-Hillen abgelöst. Wilfried Sorge war einer der für den internationalen Vertrieb zuständigen Gruner + Jahr-Manager. ⓘ

Die Sunday Times ist eine überregionale britische Zeitung, die Sonntagszeitung der Times. 1968 war die Sunday Times unter der Leitung von Lord Thomson an einem Geschäft zum Kauf der Mussolini-Tagebücher für einen vereinbarten Endpreis von 250.000 Pfund beteiligt, obwohl sie zunächst nur 60.000 Pfund gezahlt hatte. Es stellte sich heraus, dass es sich um Fälschungen handelte, die von einer italienischen Mutter und ihrer Tochter, Amalia und Rosa Panvini, durchgeführt wurden. 1981 kaufte Rupert Murdoch, der mehrere andere Zeitungen in Australien, Neuseeland und dem Vereinigten Königreich besaß, die Times Newspapers Ltd, zu der sowohl die Times als auch ihre Schwesterzeitung Sunday gehörten. Murdoch ernannte Frank Giles zum Herausgeber der Sunday Times. Hugh Trevor-Roper, damals Regius-Professor für moderne Geschichte an der Universität Oxford, wurde 1974 unabhängiger nationaler Direktor der Times. Er wurde 1979 zum Baron Dacre of Glanton ernannt und war ein Spezialist für Nazi-Deutschland, nachdem er während und nach dem Zweiten Weltkrieg für den britischen Geheimdienst gearbeitet hatte. Bei Kriegsende hatte er eine offizielle Untersuchung von Hitlers Tod durchgeführt und Augenzeugen der letzten Bewegungen des Führers befragt. Neben dem offiziellen Bericht, den er einreichte, veröffentlichte Trevor-Roper auch The Last Days of Hitler (1947) zu diesem Thema. Später schrieb er über die Nazis in Hitler's War Directives (1964) und Hitler's Place in History (1965). ⓘ

Newsweek, ein amerikanisches wöchentliches Nachrichtenmagazin, wurde 1933 gegründet. Im Jahr 1982 wurde der Journalist William Broyles zum Chefredakteur ernannt, während der Herausgeber Maynard Parker war; in diesem Jahr hatte das Unternehmen eine Auflage von drei Millionen Lesern. ⓘ

Produktion und Verkauf der Tagebücher

Herstellung

Die Initialen FH (obere Reihe), die Kujau fälschlicherweise auf den Einbänden der Tagebücher verwendete, anstelle von AH (untere Reihe). Beide Initialen sind in der Schriftart Engravers Old English geschrieben. ⓘ

Es ist unklar, wann Kujau sein erstes Hitler-Tagebuch erstellt hat. Stiefel sagt, Kujau habe ihm 1975 ein Tagebuch geliehen. Schulze gibt das Datum mit 1976 an, während Kujau sagt, er habe 1978 damit begonnen, nachdem er einen Monat lang geübt hatte, in der antiquierten deutschen Schrift zu schreiben, die Hitler benutzt hatte. Kujau benutzte eines aus einem Stapel von Notizbüchern, die er in Ost-Berlin billig gekauft hatte, und versuchte, die Buchstaben "AH" in Gold auf die Vorderseite zu schreiben - als er in einem Kaufhaus in Hongkong hergestellte Plastikbuchstaben kaufte, verwendete er versehentlich "FH" statt "AH". Er nahm das schwarze Band von einem echten SS-Dokument und befestigte es mit einem Wachssiegel der Wehrmacht auf dem Umschlag. Für die Tinte kaufte er zwei Fläschchen Pelikan-Tinte - eine schwarze und eine blaue - und mischte sie mit Wasser, damit sie leichter aus dem billigen modernen Füller floss, den er benutzte. Schließlich bestreute er die Seiten mit Tee und schlug die Tagebücher gegen seinen Schreibtisch, um ihnen ein gealtertes Aussehen zu verleihen. Kujau zeigte Stiefel den ersten Band, der beeindruckt war und ihn für ein echtes Hitler-Tagebuch hielt; Stiefel wollte es kaufen, aber als Kujau sich weigerte, vereinbarten die beiden, dass Stiefel es als Leihgabe bekommen könnte. ⓘ

Im Juni 1979 bat Stiefel einen ehemaligen Archivar der NSDAP, August Priesack, die Echtheit des Tagebuchs zu überprüfen, was dieser auch tat. Priesack zeigte das Tagebuch Eberhard Jäckel von der Universität Stuttgart, der das Tagebuch ebenfalls für echt hielt und es für eine Veröffentlichung bearbeiten wollte. Die Nachricht von der Existenz des Tagebuchs verbreitete sich bald unter Sammlern von NS-Memorabilien. Ende 1979 meldete sich Tiefenthaeler bei Heidemann, um ihm mitzuteilen, dass Stiefel ihm seine Sammlung gezeigt hatte, in der sich auch ein Hitler-Tagebuch befand - das einzige, das Kujau bis dahin gefälscht hatte. Laut Hamilton "versetzte die Entdeckung Heidemann fast in den Wahnsinn", und er drängte aggressiv auf einen journalistischen Knüller. ⓘ

Stiefel zeigte Heidemann das Tagebuch im Januar 1980 in Stuttgart und sagte ihm, es stamme von einem Flugzeugabsturz in Ostdeutschland, weigerte sich aber, seine Quelle zu nennen. Stiefel sprach mit Kujau, um zu erfahren, ob er sich mit Heidemann treffen würde, aber dieser lehnte die Anfragen fast ein Jahr lang wiederholt ab. Heidemann kehrte in die Stern-Büros zurück und sprach mit seinem Redakteur, aber sowohl Koch als auch Nannen weigerten sich, die mögliche Geschichte mit ihm zu besprechen, und sagten ihm, er solle an anderen Themen arbeiten. Die einzige Person, die sich dafür interessierte, war Walde, der mit Heidemann zusammenarbeitete, um die Quelle der Tagebücher zu finden. Die Suche nach Kujau blieb erfolglos, also untersuchten sie den Absturz. Heidemann, der Baurs Autobiographie gelesen hatte, wusste von Gundlfingers Flug und stellte eine Verbindung zwischen der Operation Serail und dem Tagebuch her; im November 1980 reisten die beiden Journalisten nach Dresden und suchten die Gräber der Besatzung des Fluges auf. ⓘ

Im Januar 1981 gab Tiefenthaeler Heidemann die Telefonnummer von Kujau und sagte ihm, er solle nach "Herrn Fischer", einem der Decknamen von Kujau, fragen. In dem anschließenden Telefonat teilte Kujau Heidemann mit, dass es sich um 27 Bände von Hitlers Tagebüchern, das Originalmanuskript des unveröffentlichten dritten Bandes von Mein Kampf, eine Oper des jungen Hitler mit dem Titel Wieland der Schmied, zahlreiche Briefe und unveröffentlichte Papiere sowie mehrere Gemälde Hitlers handele, die sich größtenteils noch in Ostdeutschland befänden. Heidemann bot zwei Millionen DM für die gesamte Sammlung und garantierte Geheimhaltung, bis alles über die Grenze gebracht worden war. Obwohl sich die beiden nicht auf ein Geschäft einigten, stimmten sie laut Harris "den Grundlagen eines Geschäfts" zu; Kujaus Bedingung war, dass er nur direkt mit Heidemann verhandeln würde, was Heidemann passte, um andere Mitglieder des Stern von der Geschichte fernzuhalten. ⓘ

Heidemann und Walde erstellten für die interne Diskussion einen Prospekt, in dem die zum Kauf angebotenen Produkte und die Kosten aufgeführt waren. Das von Heidemann unterzeichnete Dokument endete mit einer versteckten Drohung: "Wenn unserer Firma das Risiko zu groß ist, schlage ich vor, dass ich einen Verlag in den Vereinigten Staaten suche, der das Geld aufbringt und dafür sorgt, dass wir die deutschen Veröffentlichungsrechte bekommen." Die beiden zeigten den Prospekt niemandem beim Stern, sondern legten ihn dem stellvertretenden Geschäftsführer von Gruner + Jahr, Dr. Jan Hensmann, und Manfred Fischer vor und verlangten vom Verlag eine Anzahlung von 200.000 Mark, um sich die Rechte bei Kujau zu sichern. Nach einer gut zweistündigen Besprechung wurde die Kaution genehmigt, ohne dass ein Sachverständiger oder Historiker hinzugezogen wurde. Unmittelbar nach Ende der Besprechung, gegen 19 Uhr, reiste Heidemann mit dem Pfandgeld nach Stuttgart, um Kujau zu treffen. ⓘ

Erwerb

Bei diesem ersten Treffen am 28. Januar 1981, das über sieben Stunden dauerte, bot Heidemann Kujau eine Anzahlung von nur 100.000 DM an, um das Geschäft zu vereinbaren, was Kujau nicht akzeptierte. Bei einem zweiten Treffen am folgenden Tag offenbarte der Reporter einen weiteren Köder, den er mitgebracht hatte: eine Uniform, die angeblich Göring gehörte. Kujau erklärte sich vorläufig bereit, die Tagebücher zur Verfügung zu stellen, und sagte Heidemann, er werde ihn anrufen, sobald er die Tagebücher aus der DDR erhalten könne. Als Zeichen des guten Willens lieh Heidemann Kujau die Uniform, um sie zusammen mit seiner Sammlung anderer Uniformen der obersten Nazis zu zeigen; Kujau seinerseits schenkte Heidemann ein Gemälde, das angeblich von Hitler stammte. Sowohl das Gemälde als auch die Uniform waren Fälschungen. ⓘ

Eberhard Jäckel, der Historiker, der die Gedichte und Tagebücher Hitlers zunächst für echt hielt, dann aber seine Meinung änderte ⓘ

Eine Woche später traf sich Kujau mit Jäckel und Alex Kuhn im Zusammenhang mit den Gedichten, die er gefälscht und an Stiefel verkauft hatte. Diese waren 1980 von Jäckel und Kuhn veröffentlicht worden, aber ein Historiker wies darauf hin, dass eines der Gedichte nicht von Hitler stammen konnte, da es von dem Dichter Herybert Menzel geschrieben worden war. Jäckel war besorgt darüber, dass dem fraglichen Gedicht ein Brief auf NS-Parteibriefpapier beigefügt war, der es als echtes Werk Hitlers auswies. Viele der anderen Stücke in Stiefels Sammlung waren in ähnlicher Weise verifiziert, so dass auch hier Zweifel aufkamen. Kujau behauptete, er sei nur der Mittelsmann, sagte aber, Heidemann, ein bekannter Journalist, habe die Absturzstelle gesehen, von der die Papiere stammten; Jäckel riet Stiefel, seine Sammlung gerichtsmedizinisch untersuchen zu lassen, und übergab 26 verdächtige Gedichte an die Hamburger Staatsanwaltschaft zur Untersuchung. Gruner + Jahr wusste ebenfalls von den Problemen mit den Gedichten und davon, dass die Quelle Kujau war, aber er versicherte ihnen, dass diese Quelle anderswo in Ostdeutschland war und nichts mit den Tagebüchern zu tun hatte, und sie setzten ihr Geschäft fort. ⓘ

Zehn Tage nach dem Treffen mit Jäckel und Kuhn hatte Kujau drei weitere Tagebücher vorbereitet. Der Inhalt wurde aus einer Reihe von Büchern, Zeitungen und Zeitschriften über Hitlers Leben kopiert. An erster Stelle steht dabei das zweibändige Werk des Historikers Max Domarus, Hitler: Reden und Proklamationen, 1932-45", in dem die täglichen Aktivitäten Hitlers dargestellt werden. Viele der Tagebucheinträge waren Auflistungen von Beförderungen durch die NSDAP und von offiziellen Terminen. Obwohl Kujau in den Tagebüchern einige persönliche Informationen über Hitler zusammenstellte, handelte es sich nach Ansicht von Harris und Hamilton um Belanglosigkeiten. Er begann nach einem Zeitplan zu arbeiten, der drei Tagebücher pro Monat vorsah. Kujau gab später an, dass es ihm gelang, einen der Bände in drei Stunden zu verfassen; bei einer anderen Gelegenheit schrieb er drei Tagebücher in drei Tagen. ⓘ

Am 17. Februar 1981 flog Kujau nach Stuttgart und übergab Heidemann die drei neu angefertigten Tagebücher, wofür Heidemann ihm 35.000 DM gab. Das war deutlich weniger als die 120.000 DM bis 40.000 DM pro Tagebuch, die Kujau bei der ersten Besprechung versprochen worden waren und von denen Heidemann auch eine 10%ige Provision beanspruchen würde; die Kürzung der Mittel wurde mit der Notwendigkeit begründet, ein "Gutachten" über die Echtheit der Tagebücher einzuholen, und der Restbetrag wurde später bezahlt. Am nächsten Tag übergab der Reporter die Tagebücher an Gruner + Jahr. Bei dem anschließenden Treffen mit Walde, Hensmann, Sorge und Fischer bestanden Heidemann und Walde erneut auf der Geheimhaltung des Projekts, um sich den Erwerb aller Tagebücher zu sichern - es wurde vereinbart, dass nicht einmal die Redakteure des Stern von dem Fund erfahren durften. Vor allem aber, so Harris, wurde beschlossen, das Material erst dann von einem Gerichtsmediziner oder Historiker untersuchen zu lassen, wenn alle Tagebücher vorhanden waren. Fischer verpflichtete das Unternehmen zu den künftigen Ankäufen, indem er sofort eine Million DM für das Projekt bereitstellte. Außerdem richtete das Unternehmen in einem Nebengebäude des Gruner + Jahr-Hauptgebäudes eine eigene Abteilung ein, die sich mit den Tagebüchern befasste. Sie wurde von Walde geleitet und bestand aus einer Assistentin, zwei Sekretärinnen und Heidemann. Nach Erhalt der Tagebücher wurden diese fotokopiert und von der gotischen Schrift in modernes Deutsch transkribiert. Heidemann schloss auch einen privaten Vertrag mit Gruner + Jahr, der vor den Rechts- und Personalabteilungen des Unternehmens geheim gehalten wurde. Darin wurde vereinbart, dass er über das Unternehmen Bücher zu einem großzügigen Tantiemesatz veröffentlichen durfte und dass zehn Jahre nach der Veröffentlichung die Originaltagebücher Heidemann zu Forschungszwecken überlassen und nach seinem Tod an die westdeutsche Regierung weitergegeben werden sollten. Außerdem sollte er für die Wiederbeschaffung der ersten acht Tagebücher eine Prämie von 300.000 DM erhalten. ⓘ

Die Explosionskatastrophe in Reinsdorf ist alles, was ich brauche. Ein Lichtblick war heute die Einweihungsfeier des Hauses der Deutschen Kunst in München.
Aber immerhin kann ich mich bei den Architekten ein wenig entspannen. E [ Eva Braun ] hat jetzt zwei kleine Welpen, so dass die Zeit nicht so schwer auf ihren Händen liegt.
Ich muss auch mal mit E. über Göring reden. Seine Einstellung zu ihr ist einfach nicht richtig.

Tagebucheintrag vom 30. Juni 1935, erstellt von Kujau. ⓘ

Die Zustellung der Tagebücher wurde fortgesetzt, obwohl es zwischen Heidemann und Kujau Spannungen gab, die teilweise auf Heidemanns "herrschsüchtige Persönlichkeit und Doppelzüngigkeit" zurückzuführen waren. Aufgrund der Art der Geschäfte gab es keine Quittungen von Heidemann an Gruner + Jahr, und das Geschäft wurde von der Firma auf Vertrauensbasis abgewickelt. Bis Ende Februar 1981 wurden 680.000 DM für die Tagebücher gezahlt, von denen Kujau nur etwa die Hälfte erhielt. Den Rest hatte Heidemann in die eigene Tasche gesteckt und damit sowohl seinen Arbeitgeber als auch Kujau betrogen. ⓘ

Trotz der selbst auferlegten Geheimhaltungspflicht für den kleinen Kreis bei Gruner + Jahr konnte Heidemann nicht widerstehen, Mohnke einen der Bände zu zeigen, denn der Eintrag bezog sich auf die SS-Leibstandarte Adolf Hitler, Mohnkes ehemaliges Regiment. Heidemann las drei Tagebucheinträge vom 15., 17. und 18. März vor, die sich auf Besuche Hitlers bei dem Regiment in den Kasernen Lichterfelde und Friesenstraße bezogen. Mohnke teilte ihm mit, dass die Eintragungen unzutreffend seien, da die Lichterfelde-Kaserne an diesem Tag nicht von der Truppe belegt gewesen sei, der im Tagebuch verwendete Regimentsname erst viel später eingeführt worden sei und Hitler seines Wissens die Friesenstraße-Kaserne nie besucht habe. Heidemann zeigte sich von den Enthüllungen seines Freundes unbeeindruckt und behauptete, Hitler habe wahrscheinlich aufgeschrieben, was er vorhatte zu tun, nicht was er getan hatte. Harris meint, dies zeige, dass Heidemann "schon lange nicht mehr auf einer rationalen Wellenlänge mit den Tagebüchern operierte". ⓘ

Der Kreis derjenigen, die bei Gruner + Jahr von den Tagebüchern wussten, erweiterte sich im Mai 1981, als Fischer beschloss, die komplizierten urheberrechtlichen Verhältnisse um Hitlers Eigentum zu untersuchen. Er besprach sich mit dem Justiziar des Unternehmens, Andreas Ruppert, der ihm riet, sich an den Historiker Werner Maser zu wenden, der als Treuhänder der Familie Hitler in solchen Fragen tätig war. Heidemann besuchte Maser im Juni 1981 und schloss mit ihm einen Vertrag, der es ihm und dem Stern ermöglichte, gegen eine Zahlung von 20.000 DM "die Rechte an allen entdeckten oder erworbenen Dokumenten oder Aufzeichnungen aus der Hand Adolf Hitlers ..., die bisher noch nicht veröffentlicht worden sind", zu behalten. ⓘ

Zitate aus den Tagebüchern

• "Die Engländer machen mich verrückt - soll ich sie [aus Dünkirchen] entkommen lassen oder nicht? Wie reagiert dieser Churchill?"
• "Dieser Bormann ist für mich unentbehrlich geworden. Wenn ich fünf Bormanns gehabt hätte, säße ich jetzt nicht hier [im Berliner Bunker]."
• "[Himmler] lebt in einer anderen Welt - einer alten germanischen Fantasiewelt. Ich fange an zu glauben, dass er den Verstand verloren hat."
• "Wie um alles in der Welt hat Stalin das geschafft? Ich habe mir immer vorgestellt, dass er keine Offiziere mehr hat, aber er hat das Richtige getan [mit der Säuberung des Offizierskorps]. Eine neue Kommandostruktur in der Wehrmacht brauchen wir auch."

Von Kujau erstellte und von Newsweek prominent verwendete Tagebucheinträge  ⓘ

Nachdem zwölf Tagebücher an Gruner + Jahr geliefert worden waren, teilte Heidemann seinen Auftraggebern mit, dass der Preis von 85.000 DM auf 100.000 DM pro Tagebuch gestiegen sei; als Grund nannte Heidemann, dass der ostdeutsche General, der die Tagebücher schmuggelte, nun mehr Leute bestechen musste. Das zusätzliche Geld wurde von Heidemann einbehalten und nicht an Kujau weitergegeben. Heidemann begann, von seinen illegalen Gewinnen einen ausschweifenden Lebensstil zu führen, u.a. mit zwei neuen Autos (ein BMW Cabrio und ein Porsche, zusammen 58.000 DM), zwei neuen Wohnungen an der exklusiven Hamburger Elbchaussee und Schmuck. Er gab auch beträchtliche Summen aus, um neue Nazi-Memorabilien zu erwerben. Einige waren echt, wie Wolffs SS-Ehrendolch, andere wurden von Kujau gekauft, darunter 300 gefälschte Ölgemälde, Zeichnungen und Skizzen, von denen Kujau behauptete, sie stammten von Hitler. Zu den anderen Gegenständen, deren Echtheit Kujau mit Vermerken bestätigte, gehörten eine Pistole, die als die von Hitler beim Selbstmord verwendete beschrieben wurde, und eine Fahne, die als Blutfahne bezeichnet wurde, die bei Hitlers gescheitertem Bierhallenputsch von 1923 getragen wurde und mit dem Blut der von der Polizei erschossenen Nazis befleckt war. ⓘ

Die Ankäufe der Tagebücher wurden Mitte bis Ende 1981 fortgesetzt: Gruner + Jahr übergab Heidemann am 29. Juli 345.000 DM und eine Woche später weitere 220.000 DM, womit sich der Gesamtbetrag seit Jahresbeginn auf 1,81 Millionen DM erhöhte. Mit dieser Summe waren achtzehn Tagebücher für das Unternehmen gekauft worden. Schulte-Hillen, der neue Geschäftsführer, unterzeichnete eine Ermächtigung über eine weitere Million DM für künftige Käufe. Gut zwei Wochen später unterzeichnete er eine weitere Ermächtigung über 600.000 DM, nachdem Heidemann ihm mitgeteilt hatte, dass die Kosten für die Tagebücher inzwischen auf 200.000 DM pro Stück gestiegen waren; Heidemann übermittelte auch die Nachricht, dass es mehr als 27 Tagebücher gab. ⓘ

Mitte Dezember 1982 war auch der spätere Holocaust-Leugner David Irving damit befasst, die Existenz von Hitlers Tagebüchern aufzuspüren. Priesack hatte Irving zuvor von einem der Tagebücher bei einem Sammler in Stuttgart erzählt. Bei einem Besuch bei Priesack, um dessen Sammlung von Nazi-Dokumenten zu begutachten, entdeckte Irving Stiefels Telefonnummer, anhand derer er die Adresse ermittelte; außerdem erhielt er von Priesack Fotokopien einiger Tagebuchseiten. Irving besuchte Stiefel unangemeldet und versuchte, den Namen der Quelle zu erfahren, aber Stiefel machte ihm falsche Angaben über die Herkunft. Irving untersuchte die Fotokopien von Priesack und stellte eine Reihe von Problemen fest, darunter Rechtschreibfehler und die Änderung des Schreibstils zwischen bestimmten Wörtern. ⓘ

Erste Tests und Überprüfungen; Schritte zur Veröffentlichung

Im April 1982 wandten sich Walde und Heidemann an Josef Henke und Klaus Oldenhage vom Bundesarchiv sowie an Max Frei-Sulzer, den ehemaligen Leiter der kriminaltechnischen Abteilung der Züricher Polizei, um Unterstützung bei der Authentifizierung der Tagebücher. Sie erwähnten die Tagebücher nicht ausdrücklich, sondern verwiesen allgemein auf neues Material. Sie übergaben den Kriminaltechnikern auch nicht ein ganzes Tagebuch, sondern entfernten nur eine Seite. Zum Vergleich übergaben sie den Gutachtern auch andere Schriftproben Hitlers, einen handschriftlichen Entwurf für ein Telegramm: Dieser stammte aus Heidemanns eigener Sammlung und war ebenfalls von Kujau gefälscht worden. Innerhalb weniger Tage legte Walde weitere Dokumente zum Vergleich vor - alles Kujau-Fälschungen. Walde flog daraufhin in die USA und beauftragte Ordway Hilton, einen weiteren forensischen Experten. Keiner der Beteiligten war Experte für die Untersuchung von NS-Dokumenten, und Hilton konnte kein Deutsch lesen. Die Leitung des Stern war zu sehr in eine Geheimhaltung eingebunden, um offen über ihre Quelle zu sprechen oder den Experten ein vollständiges Tagebuch zur Verfügung zu stellen, was zu einer gründlicheren Untersuchung von weiterem Material geführt hätte. Anhand der zur Verfügung gestellten Proben kamen die Experten zu dem Schluss, dass die Handschrift echt ist. Hilton berichtete später, dass es "keine Frage" sei, dass beide Dokumente, die er besaß, von ein und derselben Person geschrieben wurden, von der er annahm, dass es sich um Hitler handelte. ⓘ

Der Ankauf der Tagebücher wurde fortgesetzt, und im Juni 1982 besaß Gruner + Jahr bereits 35 Bände. Anfang 1983 fasste das Unternehmen den Entschluss, auf einen Veröffentlichungstermin für die Tagebücher hinzuarbeiten. Um eine breite Leserschaft zu erreichen und die Rendite zu maximieren, gab Stern einen Prospekt an potenzielle Interessenten, Newsweek, Time, Paris Match und ein Konsortium von Zeitungen im Besitz von Murdoch heraus. Stern mietete einen großen Tresor in einer Schweizer Bank, den sie mit Nazi-Memorabilien füllten und verschiedene Briefe und Manuskripte ausstellten. ⓘ

Der erste Historiker, der die Tagebücher untersuchte, war Hugh Trevor-Roper, der zwar vorsichtig, aber beeindruckt von der Fülle der Unterlagen war, die ihm vorlagen. Je mehr er über die Hintergründe des Erwerbs erfuhr, desto weniger Zweifel hegte er. So wurde ihm fälschlicherweise mitgeteilt, dass das Papier chemisch untersucht worden sei und sich als Vorkriegspapier erwiesen habe, und er erfuhr, dass Stern die Identität des Wehrmachtsoffiziers kannte, der die Dokumente aus dem Flugzeug geborgen und seither aufbewahrt hatte. Am Ende des Treffens war er von der Echtheit der Tagebücher überzeugt und sagte später: "Wer, so fragte ich mich, würde sechzig Bände fälschen, wenn sechs seinem Zweck gedient hätten?" In einem Artikel in der "Times" vom 23. April 1983 schrieb er:

Gerhard Weinberg, der die Tagebücher für echt hielt, als er sie für Newsweek überprüfte, und dann seine Meinung änderte ⓘ

Ich bin jetzt davon überzeugt, dass die Dokumente authentisch sind; dass die Geschichte ihrer Wanderungen seit 1945 wahr ist; und dass die Standardberichte über Hitlers Schreibgewohnheiten, über seine Persönlichkeit und vielleicht sogar über einige öffentliche Ereignisse infolgedessen revidiert werden müssen. ⓘ

Am Tag, nachdem Trevor-Roper seine Meinung zur Authentizität abgegeben hatte, trafen Murdoch und sein Verhandlungsteam in Zürich ein. Man einigte sich vorläufig auf eine Summe von 2,5 Millionen US-Dollar für die US-Serienrechte und zusätzlich 750.000 US-Dollar für die Rechte an Großbritannien und dem Commonwealth. Während die Gespräche zwischen Murdoch und Sorge liefen, wurden die Tagebücher von Broyle und seinem Newsweek-Team geprüft. Nach langwierigen Verhandlungen wurde Broyle darüber informiert, dass der Mindestpreis, den der Stern in Betracht ziehen würde, 3 Millionen US-Dollar betrug; die Amerikaner kehrten nach Hause zurück und teilten Hensmann mit, dass sie ihn in zwei Tagen telefonisch kontaktieren würden. Als Broyle sich mit den Deutschen in Verbindung setzte, bot er den Betrag an, vorbehaltlich der Echtheitsprüfung durch den von ihnen ausgewählten Experten, Gerhard Weinberg. Weinberg, ein vorsichtiger und sorgfältiger Historiker, hatte 1952 den Guide to Captured German Documents für das US-Militär verfasst; das Werk wird von Hamilton als maßgebend für den Umfang des Themas bezeichnet. Weinberg reiste nach Zürich und war, wie Trevor-Roper, beeindruckt und beruhigt von der Bandbreite der ausgestellten Objekte; er war auch teilweise von Trevor-Ropers Bestätigung der Authentizität der Tagebücher überzeugt. Weinberg kommentierte, dass "die Vorstellung, dass jemand Hunderte oder gar Tausende von handgeschriebenen Seiten fälscht, schwer zu glauben ist". ⓘ

Newsweek nahm Hensmanns Angebot mündlich an, woraufhin dieser wiederum Murdoch informierte und ihm die Möglichkeit gab, sein Angebot zu erhöhen. Murdoch war wütend, da er die Handschlagvereinbarung in Zürich als endgültig betrachtete. Am 15. April 1983 traf Murdoch zusammen mit Mark Edmiston, dem Präsidenten von Newsweek, mit Schulte-Hillen zusammen, der unerwartet und ohne Erklärung von allen früheren mündlichen - und daher seiner Meinung nach unverbindlichen - Vereinbarungen zurücktrat und ihnen mitteilte, der Preis betrage nun 4,25 Millionen US-Dollar. Murdoch und Edmiston weigerten sich, dem neuen Preis zuzustimmen, und verließen das Unternehmen. Die Manager des Stern, die keine Verlagspartner hatten, zogen ihre Erklärungen zurück und schlossen einen zweiten Vertrag mit Murdoch, der den Preis drückte und 800.000 US-Dollar für die US-Rechte und 400.000 US-Dollar für die britischen und australischen Rechte zahlte. Weitere Geschäfte wurden in Frankreich mit Paris Match für 400.000 USD, in Spanien mit der Zeta Group für 150.000 USD, in den Niederlanden für 125.000 USD, in Norwegen für 50.000 USD und in Italien mit Panorama für 50.000 USD abgeschlossen. Newsweek schloss keinen Vertrag ab und stützte sich stattdessen bei seinen späteren Berichten auf die Kopien der Tagebücher, die sie während der Verhandlungsphase gesehen hatten. ⓘ

Freigabe für die Medien; Stern-Pressekonferenz

Der britische Historiker Hugh Trevor-Roper bestätigte zunächst die Echtheit der Tagebücher; seine spätere "180-Grad-Wendung" wurde von Murdoch nicht beachtet. ⓘ

Am 22. April 1983 verkündete eine Pressemitteilung des Stern die Existenz der Tagebücher und ihre bevorstehende Veröffentlichung; für den 25. April wurde eine Pressekonferenz angekündigt. Als er die Nachricht vom Stern hörte, erklärte Jäckel, er sei "äußerst skeptisch" gegenüber den Tagebüchern, während sein Historikerkollege Karl Dietrich Bracher von der Universität Bonn ihre Legitimität ebenfalls für unwahrscheinlich hielt. Irving erhielt Anrufe von internationalen Nachrichtenagenturen - Newsweek, The Observer, Bild Zeitung, BBC - und er informierte sie alle darüber, dass die Tagebücher gefälscht seien. Auch der deutsche Bundeskanzler Helmut Kohl erklärte, er könne nicht glauben, dass die Tagebücher echt seien. Am folgenden Tag veröffentlichte die Times die Nachricht, dass ihre Schwesterzeitung, die Sunday Times, die Veröffentlichungsrechte für das Vereinigte Königreich besaß; die Ausgabe enthielt auch einen ausführlichen Artikel von Trevor-Roper, in dem er seine Meinung zur Echtheit und Bedeutung der Entdeckung darlegte. Zu diesem Zeitpunkt kamen Trevor-Roper zunehmend Zweifel an den Tagebüchern, die er an den Herausgeber der Times, Charles Douglas-Home, weitergab. Der Times-Redakteur ging davon aus, dass Trevor-Roper auch mit Giles von der Sunday Times Kontakt aufnehmen würde, während Trevor-Roper glaubte, dass Douglas-Home dies tun würde; beides geschah nicht. Die Sunday Times blieb somit gegenüber den wachsenden Bedenken, dass die Tagebücher nicht echt sein könnten, ahnungslos. ⓘ

Am Abend des 23. April begannen die Druckerpressen für die Ausgabe der Sunday Times am nächsten Tag zu laufen. Nach einer abendlichen Redaktionssitzung rief Giles Trevor-Roper an, um ihn zu bitten, einen Artikel zu schreiben, der die Kritik an den Tagebüchern widerlegt. Er stellte fest, dass Trevor-Roper in Bezug auf die Echtheit der Tagebücher eine "180-Grad-Wendung" vollzogen hatte und nun alles andere als sicher war, dass die Tagebücher echt waren. Der stellvertretende Herausgeber der Sunday Times, Brian MacArthur, rief Murdoch an, um zu erfahren, ob die Auflage gestoppt und die betroffenen Seiten neu geschrieben werden sollten. Unter Bezugnahme auf Trevor-Ropers Titel "Baron Dacre" antwortete Murdoch: "Scheiß auf Dacre. Veröffentlichen." ⓘ

Am Nachmittag des 24. April, in Hamburg für die Pressekonferenz am nächsten Tag, fragte Trevor-Roper Heidemann nach dem Namen seiner Quelle. Heidemann weigerte sich und erzählte eine andere Geschichte, wie er in den Besitz der Tagebücher gekommen war. Trevor-Roper wurde misstrauisch und befragte den Reporter über eine Stunde lang intensiv. Heidemann warf ihm vor, er habe sich 1945 "genau wie ein Offizier der britischen Armee" verhalten. Bei einem anschließenden Abendessen wich Trevor-Roper aus, als er von Führungskräften des Stern gefragt wurde, was er bei der Bekanntgabe am nächsten Tag sagen würde. ⓘ

Auf der Pressekonferenz äußerten sowohl Trevor-Roper als auch Weinberg ihre Zweifel an der Echtheit und sagten, dass deutsche Experten die Tagebücher untersuchen müssten. Trevor-Roper begründete seine Zweifel mit dem fehlenden Beweis, dass sich die Bücher 1945 im abgestürzten Flugzeug befunden hätten. Er beendete seine Erklärung mit den Worten: "Ich bedauere, dass die normale Methode der historischen Überprüfung den vielleicht notwendigen Anforderungen eines journalistischen Scoops geopfert wurde." Der Leitartikel in The Guardian bezeichnete seine öffentliche Kehrtwende als Beweis für "moralischen Mut". Irving, der in der einleitenden Erklärung von Koch als Historiker beschrieben worden war, der "keinen Ruf zu verlieren hat", stellte sich für Fragen an das Mikrofon und fragte, wie Hitler sein Tagebuch in den Tagen nach dem Komplott vom 20. Juli geschrieben haben könne, als er eine Verletzung an seinem Arm erlitten hatte. Irving bezeichnete die Tagebücher als Fälschungen und hielt die fotokopierten Seiten in die Höhe, die er von Priesack erhalten hatte. Er fragte, ob die Tinte in den Tagebüchern getestet worden sei, aber die Manager des Stern antworteten nicht. Fotografen und Filmteams drängelten sich, um ein besseres Bild von Irving zu bekommen, und einige Journalisten schlugen auf ihn ein, während Sicherheitskräfte anrückten und Irving gewaltsam aus dem Raum entfernten, während er schrie: "Tinte! Tinte!". ⓘ

Die forensische Analyse und die Aufdeckung der Betrügereien

David Irving (Foto 2003), der die Tagebücher wiederholt als Fälschungen verurteilt hatte, bestätigte sie nach ihrer Veröffentlichung als echt. ⓘ

Da nun ernsthafte Zweifel an der Echtheit der Tagebücher geäußert wurden, sah sich Stern mit der Möglichkeit einer Klage wegen Verbreitung von Nazi-Propaganda konfrontiert. Um ein endgültiges Urteil über die Tagebücher zu fällen, übergab Hagen, einer der Anwälte von Gruner + Jahr, drei vollständige Tagebücher an Henke im Bundesarchiv, der sie einer genaueren forensischen Prüfung unterzog. Während die Debatte über die Echtheit der Tagebücher weiterging, veröffentlichte der Stern am 28. April eine Sonderausgabe, in der sich Hitler angeblich zur Flucht von Hess nach England, zur Kristallnacht und zum Holocaust äußerte. Am folgenden Tag traf Heidemann erneut mit Kujau zusammen und kaufte ihm die letzten vier Tagebücher ab. ⓘ

Am darauffolgenden Sonntag, dem 1. Mai 1983, veröffentlichte die Sunday Times weitere Artikel, die den Hintergrund der Tagebücher erläuterten, sie näher mit dem Flugzeugabsturz von 1945 in Verbindung brachten und ein Profil von Heidemann zeichneten. Als der Daily Express Irving an diesem Tag anrief, um eine weitere Stellungnahme zu den Tagebüchern zu erhalten, teilte er mit, dass er die Tagebücher nun für echt halte; die Times berichtete am folgenden Tag über Irvings Kehrtwende. Irving erklärte, Stern habe ihm ein Tagebuch vom April 1945 gezeigt, in dem die Schrift von links nach rechts schräg nach unten verlaufe und dessen Schrift im Laufe der Zeile kleiner werde. Auf einer anschließenden Pressekonferenz erklärte Irving, er habe die Tagebücher von Dr. Theodor Morell, Hitlers Leibarzt, untersucht, in denen Morell beim Führer die Parkinson-Krankheit diagnostiziert habe, deren Symptom es sei, so zu schreiben, wie es in den Tagebüchern steht. Harris vermutet, dass noch weitere Motive eine Rolle gespielt haben könnten: Das Fehlen eines Hinweises auf den Holocaust in den Tagebüchern könnte von Irving als Beleg für seine in seinem Buch Hitlers Krieg aufgestellte These angesehen worden sein, dass der Holocaust ohne Hitlers Wissen stattgefunden habe. Noch am selben Tag besuchte Hagen das Bundesarchiv und wurde über die Ergebnisse informiert: Ultraviolettes Licht hatte ein fluoreszierendes Element auf dem Papier gezeigt, das in einem alten Dokument nicht hätte vorhanden sein dürfen, und dass die Einbände eines der Tagebücher Polyester enthielten, das nicht vor 1953 hergestellt worden war. Die Nachforschungen in den Archiven ergaben ebenfalls eine Reihe von Fehlern. Die Ergebnisse waren nur teilweise und nicht schlüssig; es wurden weitere Bände zur Verfügung gestellt, um die Analyse zu unterstützen. ⓘ

Echte Hitler-Unterschrift (undatiert)

Kujaus Version von Hitlers Unterschrift, die Kenneth W. Rendell als eine "schreckliche Wiedergabe" bezeichnete. ⓘ

Als Hagen der Stern-Leitung Bericht erstattete, wurde eine Krisensitzung einberufen und Schulte-Hillen verlangte die Identität von Heidemanns Quelle. Heidemann lenkte ein und gab die Herkunft der Tagebücher an, wie Kujau sie ihm gegeben hatte. Harris beschreibt, wie sich in der Stern-Geschäftsführung eine Bunkermentalität breitmachte, als sie, anstatt die Ergebnisse des Bundesarchivs anzuerkennen, nach alternativen Erklärungen suchten, wie Bleichmittel aus der Nachkriegszeit in dem Papier verwendet worden sein könnten. Die Zeitung veröffentlichte daraufhin eine Erklärung, in der sie ihre Position verteidigte und die Harris als "hohle Angeberei" bezeichnete. ⓘ

Während Koch durch die USA reiste und den meisten großen Nachrichtensendern Interviews gab, traf er Kenneth W. Rendell, einen Handschriftenexperten in den Studios von CBS, und zeigte ihm einen der Bände. Rendells erster Eindruck war, dass die Tagebücher gefälscht waren. Später berichtete er, dass "alles falsch aussah", einschließlich neu aussehender Tinte, minderwertigem Papier und Unterschriften, die "schreckliche Nachahmungen" von Hitlers Unterschriften waren. Rendell kommt zu dem Schluss, dass die Tagebücher keine besonders guten Fälschungen waren, und bezeichnet sie als "schlechte Fälschungen, aber ein großer Schwindel". Er stellt fest, dass "der Fälscher mit Ausnahme der Nachahmung von Hitlers Angewohnheit, seine Schrift schräg zu halten, während er über die Seite schreibt, die grundlegendsten Merkmale seiner Handschrift nicht beachtet oder nachgeahmt hat". ⓘ

Am 4. Mai wurden fünfzehn Bände der Tagebücher aus dem Schweizer Banktresor entnommen und an verschiedene Gerichtsmediziner verteilt: vier gingen an das Bundesarchiv und elf an die Schweizer Spezialisten in St-Gallen. Die ersten Ergebnisse lagen am 6. Mai vor und bestätigten, was die Forensiker der Stern-Leitung seit einer Woche mitgeteilt hatten: Die Tagebücher waren schlechte Fälschungen, mit modernen Bestandteilen und einer Tinte, die im Deutschland der Kriegszeit nicht gebräuchlich war. Messungen der Verdunstung von Chlorid in der Tinte hatten ergeben, dass die Tagebücher innerhalb der letzten zwei Jahre geschrieben worden waren. Es gab auch sachliche Fehler, darunter einige aus dem Buch von Domarus, die Kujau abgeschrieben hatte. Bevor der Stern davon erfuhr, hatte das Bundesarchiv bereits die Regierung informiert, es handele sich um eine "ministerielle Angelegenheit". Die Manager des Stern versuchten, die erste Presseerklärung zu veröffentlichen, in der sie die forensischen Ergebnisse anerkannten und erklärten, dass die Tagebücher gefälscht seien, aber die offizielle Regierungserklärung wurde fünf Minuten vor der des Stern veröffentlicht. ⓘ

Am frühen Nachmittag des 6. Mai 1983 meldeten Nachrichtenagenturen, dass es sich bei den Hitler-Tagebüchern um Fälschungen handelte. Die Gutachten des Bundeskriminalamts und der Bundesanstalt für Materialprüfung hatten zweifelsfrei ergeben, dass die bei der Bindung verwendeten Materialien erst nach dem Zweiten Weltkrieg hergestellt worden waren. Bei einem Test unter ultraviolettem Licht lumineszierte das Papier, wodurch sich sogenannte optische Aufheller nachweisen ließen, die erst seit 1950 bevorzugt zur Papierherstellung und in Textilstoffen eingesetzt werden. Der britische Forensiker Julius Grant, der zwei Bände der Tagebücher für die britische Sonntagszeitung Sunday Times untersuchte, kam bei seiner Untersuchung von Papierproben zu dem gleichen Ergebnis. Weiterhin ergaben linguistische Analysen, dass der Sprachduktus der Tagebücher nur bedingt dem Hitlers entsprach. Ein Zweitgutachten der Eidgenössischen Materialprüfungs- und Forschungsanstalt in St. Gallen bestätigte diesen Befund und fand einen weiteren Beweis für die Fälschung: Unter anderem konnten die Fachleute nachweisen, dass die roten Siegelkordeln mit einem Reaktivfarbstoff eingefärbt waren, der erst 1956 auf den Markt gekommen war. Auch die antike Patina der Bücher erwies sich als nachträglich fabriziert. ⓘ

Am nächsten Tag wurde Konrad Fischer durch Recherchen des Stern als Konrad Kujau enttarnt. ⓘ

Verhaftungen und Prozess

Nach dem Erscheinen der Regierungserklärung im Fernsehen reiste Kujau mit seiner Frau und seiner Geliebten nach Österreich; letztere stellte er seiner Frau als seine Putzfrau vor. Als er einige Tage später in den Nachrichten sah, dass er der Fälscher war, und hörte, dass der Stern neun Millionen DM gezahlt hatte, rief er zunächst seinen Anwalt und dann die Hamburger Staatsanwaltschaft an; Kujau erklärte sich bereit, sich am folgenden Tag an der Grenze zwischen Österreich und Westdeutschland zu stellen. Bei einer Hausdurchsuchung fand die Polizei mehrere Notizbücher, die mit denen aus dem Betrugsfall identisch waren. Kujau fuhr fort, die Geschichte, die er Heidemann erzählt hatte, abzuwandeln und die Tagebücher aus dem Osten zu beschaffen, aber er war verbittert darüber, dass Heidemann noch auf freiem Fuß war und ihm so viel von Sterns Geld vorenthalten hatte. Nach dreizehn Tagen, am 26. Mai, legte Kujau ein umfassendes Geständnis ab, in dem er erklärte, Heidemann habe die ganze Zeit gewusst, dass die Tagebücher gefälscht waren. Heidemann wurde noch am selben Abend verhaftet. ⓘ

Nach über einem Jahr polizeilicher Ermittlungen wurde am 21. August 1984 in Hamburg der Prozess gegen Heidemann und Kujau eröffnet. Den beiden Männern wurde vorgeworfen, den Stern um 9,3 Millionen DM betrogen zu haben. Trotz der Schwere der Vorwürfe, die den beiden Männern gemacht wurden, ist Hamilton der Ansicht, dass "es auch klar schien, dass der Prozess eine Farce werden würde, eine echte Slapstick-Affäre, die den Richter erzürnen und die ganze Welt amüsieren würde." Das Verfahren dauerte bis Juli 1985, als beide Männer zu Gefängnisstrafen verurteilt wurden: vier Jahre und acht Monate für Heidemann, vier Jahre und sechs Monate für Kujau. Im September wurde einer der unterstützenden Richter, der das Verfahren leitete, ersetzt, nachdem er eingeschlafen war; drei Tage später sah das Gericht "amüsiert" Bilder von Idi Amins Unterhosen, die Heidemann eingerahmt an seiner Wand hängen hatte. Zeitweise sei der Prozess zu einem "Schlagabtausch" zwischen Kujau und Heidemann verkommen. In seinem Plädoyer sagte Richter Hans-Ulrich Schroeder: "Die Nachlässigkeit des Stern hat mich dazu bewogen, die Strafen gegen die beiden Hauptverschwörer zu mildern." Heidemann wurde für schuldig befunden, dem Stern 1,7 Millionen DM gestohlen zu haben; Kujau wurde für schuldig befunden, 1,5 Millionen DM für seine Rolle bei den Fälschungen erhalten zu haben. Trotz der langwierigen Ermittlungen und des Prozesses blieben mindestens fünf Millionen DM unauffindbar. ⓘ

Nachwehen

Der Schriftsteller Robert Harris, der 1986 einen Bericht über den Schwindel veröffentlichte ⓘ

Als Kujau 1987 aus der Haft entlassen wurde, litt er an Kehlkopfkrebs. Er eröffnete eine Galerie in Stuttgart und verkaufte "Fälschungen" von Salvador Dalí und Joan Miró, alle mit seinem eigenen Namen signiert. Obwohl er erfolgreich war, wurde Kujau später wegen Fälschung von Führerscheinen verhaftet; er wurde zu einer Geldstrafe von umgerechnet 2.000 Pfund verurteilt. Im September 2000 starb er in Stuttgart an Krebs. ⓘ

Auch Heidemann wurde 1987 aus der Haft entlassen. Fünf Jahre später berichtete der Spiegel, dass er in den 1950er Jahren von der Stasi rekrutiert worden war, um die Ankunft amerikanischer Atomwaffen in Westdeutschland zu überwachen. Im Jahr 2008 hatte er Schulden in Höhe von mehr als 700 000 Euro und lebte von der Sozialhilfe. 2013 - dreißig Jahre nach dem Vorfall - hatte sich seine Situation nicht geändert, und er blieb verbittert über seine Behandlung. ⓘ

Zwei der Stern-Redakteure, Koch und Schmidt, verloren aufgrund des Skandals ihren Job. Beide beschwerten sich heftig, als sie erfuhren, dass ihre Rücktritte erwartet wurden, und wiesen darauf hin, dass sie beide Heidemann 1981 entlassen wollten. Im Rahmen der Abfindung erhielten beide eine Abfindung von 3,5 Millionen DM (ca. 1 Million US-Dollar). Die Mitarbeiter des Magazins waren über das Vorgehen ihrer Manager verärgert und protestierten mit Sitzstreiks gegen die "Umgehung traditioneller redaktioneller Wege und Sicherheitsvorkehrungen durch das Management". Der Skandal löste beim Stern eine schwere Krise aus, und laut Esser und Hartung wurde das Magazin, das einst für seine investigative Berichterstattung bekannt war, zu einem Paradebeispiel für sensationslüsternen Scheckbuchjournalismus". Die Glaubwürdigkeit des Stern war schwer beschädigt, und es dauerte zehn Jahre, bis das Magazin seinen Status und sein Ansehen von vor dem Skandal wiedererlangt hatte. Nach Ansicht des Deutschen Historischen Instituts trug der Skandal auch dazu bei, "die Tendenz zu einer 'unvoreingenommenen' und beschönigenden Bewertung des Dritten Reiches in der westdeutschen Populärkultur zu diskreditieren". ⓘ

Bei der Sunday Times versetzte Murdoch Giles in die neue Position des "Editor Emeritus". Als Giles fragte, was dieser Titel bedeute, erklärte ihm Murdoch: "Das ist Latein, Frank; das e bedeutet, dass du raus bist, und das meritus bedeutet, dass du es verdient hast." Murdoch sagte später: "Die Auflage stieg und blieb oben. Wir haben kein Geld verloren oder ähnliches", wobei er sich auf die 20.000 neuen Leser bezog, die die Zeitung nach Bekanntwerden des Skandals behalten hat, und auf die Tatsache, dass der Stern das gesamte von der Sunday Times an ihn gezahlte Geld zurückerstattet hat. Im April 2012 räumte Murdoch im Rahmen der Leveson-Untersuchung seine Rolle bei der Veröffentlichung der Tagebücher ein und nahm die Schuld für diese Entscheidung auf sich: "Es war ein großer Fehler, den ich gemacht habe, und ich werde für den Rest meines Lebens damit leben müssen." Trevor-Roper starb im Jahr 2003. Trotz einer langen und angesehenen Karriere als Historiker hat seine Rolle in dem Skandal laut dem Biographen Richard Davenport-Hines seinen Ruf "dauerhaft beschmutzt". Im Januar 1984 trat Broyles als Herausgeber von Newsweek zurück, um sich "neuen unternehmerischen Unternehmungen zu widmen". ⓘ

Im Jahr 1986 veröffentlichte der Journalist Robert Harris einen Bericht über den Schwindel, Selling Hitler: The Story of the Hitler Diaries. Fünf Jahre später wurde Selling Hitler, eine auf Harris' Buch basierende fünfteilige Drama-Doku-Serie, auf dem britischen Sender ITV ausgestrahlt. Die Hauptrollen spielten Jonathan Pryce als Heidemann, Alexei Sayle als Kujau, Tom Baker als Fischer, Alan Bennett als Trevor-Roper, Roger Lloyd-Pack als Irving, Richard Wilson als Nannen und Barry Humphries als Murdoch. Später im selben Jahr veröffentlichte Hamilton das zweite Buch, das sich mit den Fälschungen befasst: Die Hitler-Tagebücher. 1992 wurde die Geschichte der Tagebücher von Helmut Dietl in seinem satirischen deutschsprachigen Film Schtonk! verfilmt. Der Film mit Götz George und Uwe Ochsenknecht in den Hauptrollen, die auf Heidemann bzw. Kujau basieren, wurde mit drei Deutschen Filmpreisen ausgezeichnet und für einen Golden Globe und einen Academy Award nominiert. ⓘ

Im Jahr 2004 wurde eines der Tagebücher für 6.400 Euro an einen unbekannten Käufer versteigert; die übrigen übergab der Stern 2013 dem Bundesarchiv, nicht als Erinnerung an die NS-Vergangenheit, sondern als Beispiel für die Geschichte der Nachrichtenmedien. Einer der an der Geschichte beteiligten Journalisten der Sunday Times, Brian MacArthur, erklärte später, warum so viele erfahrene Journalisten und Geschäftsleute "so leichtgläubig" waren, was die Echtheit der Tagebücher betraf:

... die Entdeckung der Hitler-Tagebücher bot einen so verlockenden Scoop, dass wir alle glauben wollten, sie seien echt. Einmal in die Falle getappt, mussten wir so lange an ihre Echtheit glauben, bis sie überzeugend als Fälschungen entlarvt waren. ... Die wenigen von uns, die in das Geheimnis eingeweiht waren, schürten das Adrenalin: Wir waren im Begriff, den verblüffendsten Knüller unserer Karriere zu schreiben. ⓘ

Podcast

Der Journalist Malte Herwig entdeckte 2018 im Keller des ehemaligen Stern-Reporters Gerd Heidemann mehrere hundert Tonbandkassetten, auf denen Heidemann jedes Gespräch aufgezeichnet hatte, das er zwischen 1980 und 1983 mit Konrad Kujau geführt hatte. Herwig machte zum 70. Jubiläum des Stern aus dem Material den zehnteiligen Podcast „Faking Hitler“, der den größten Presseskandal der deutschen Geschichte aus der Perspektive des Reporters Gert und des Fälscher Conny neu erzählte. Der Podcast wurde ausgezeichnet und zudem mehrfach für Preise nominiert. ⓘ

Verwandte Themen

• Von den Tagebüchern der Eva Braun existieren ebenfalls verschiedene Fälschungen. ⓘ

Literatur

• Manfred Bissinger: Hitlers Sternstunde. Kujau, Heidemann und die Millionen. Bramsche: Rasch & Röhring, 1984, ISBN 3-89136-011-8.
• Uwe Bahnsen: Der »Stern«-Prozess – Heidemann und Kujau vor Gericht. Mainz: Hase & Koehler, 1986, ISBN 978-3-7758-1114-9.
• Charles Hamilton: The Hitler diaries. Fakes that fooled the world. University Press of Kentucky, Lexington, KY 1991, ISBN 978-0-8131-1739-3.
• Robert Harris: Selling Hitler: Story of the Hitler Diaries. London: Faber and Faber, 1991, ISBN 0-571-14726-7.
• Manfred R. Hecker: Forensische Handschriftenuntersuchung – eine systematische Darstellung von Forschung, Begutachtung und Beweiswert. Heidelberg: Kriminalistik Verlag, 1993, ISBN 3-7832-0792-4.
• Josef Henke: Die sogenannten Hitler-Tagebücher und der Nachweis ihrer Fälschung. Eine archivfachliche Nachbetrachtung. In: Aus der Arbeit der Archive. Beiträge zum Archivwesen, zur Quellenkunde und zur Geschichte. Festschrift Hans Booms, hrsg. v. Friedrich F. Kahlenberg, Boppard 1989 (= Schriften des Bundesarchivs 36), S. 287–317 (PDF; 2,2 MB).
• Peter-Ferdinand Koch: Der Fund. Die Skandale des Stern – Gerd Heidemann und die Hitler-Tagebücher. Hamburg: FACTA, 1990, 831 S., ISBN 3-926827-24-6 (Redakteur des Spiegel).
• Erich Kuby: Der Fall „Stern“ und die Folgen. Hamburg: Konkret Literatur Verlag, 1983, ISBN 3-922144-33-0, sowie Ost-Berlin: Volk und Welt. (Das Buch sollte erst im Verlag Hoffmann & Campe unter dem Geschäftsführer Röhring erscheinen. Als das Buch fast fertig war, legte der Geschäftsführer des Verlages Thomas Ganske sein Veto ein. Darauf kündigten Hans-Helmut Röhring und sein Cheflektor, das Buch bekam der Konkret Literatur Verlag.)
• Günther Picker: Der Fall Kujau. Chronik eines Fälschungsskandals. Berlin: Ullstein, 1992, 140 S., ISBN 3-548-34993-5.
• Michael Seufert: Der Skandal um die Hitler-Tagebücher. Frankfurt/Main: Scherz, 2008, 288 S., ISBN 3-502-15119-9. (Weitere Ausgabe im Fischer Taschenbuch Verlag Frankfurt 2011, ISBN 978-3-596-17682-3.)
• Felix Schmidt: „Der Führer wird immer mitteilsamer“. Dossier in: Die Zeit. Nr. 15, 4. April 2013, S. 15–19 (Schmidt war einer der Chefredakteure des Stern, die infolge der Affäre zurücktraten). ⓘ

Folgende Stern-Ausgaben berichteten von den gefälschten Tagebüchern:

• Stern Nr. 18/1983 (Hitlers Tagebücher entdeckt)
• Stern Nr. 19/1983 (Der Fall Heß)
• Stern Nr. 11/2008 (Gier nach dem großen Geld, Interview mit Michael Seufert über sein Buch und seine Rolle als Leiter der Ressorts Deutschland und Ausland im Jahr 1983) ⓘ

Filme

Dokumentation

• Jörg Müllner: Die Jahrhundertfälschung: Hitlers Tagebücher. ZDFzeit, 2013. ⓘ

Spielfilm

• Schtonk!; satirischer Spielfilm von Helmut Dietl aus dem Jahr 1992. ⓘ

Fernsehserie

• Hitler zu verkaufen (OT: Selling Hitler); britische Fernsehserie aus dem Jahr 1991.
• Faking Hitler; sechsteilige TV-Serie, produziert von TVNOW, deren fiktive Handlung teilweise auf dem gleichnamigen Stern-Podcast basiert. Die Hauptrollen spielen Lars Eidinger (Heidemann) und Moritz Bleibtreu (Kujau). ⓘ