Gurkha
Die Gurkhas oder Gorkhas (/ˈɡɜːrkə, ˈɡʊər-/), mit Endonym Gorkhali [ɡorkʰali]), sind in Südasien beheimatete Soldaten, die hauptsächlich in Nepal und einigen Teilen Nordostindiens leben. ⓘ
Die Gurkha-Einheiten setzen sich aus Nepalis und indischen Gorkhas zusammen und werden für die nepalesische Armee (96000), die indische Armee (42000), die britische Armee (4010), das Gurkha-Kontingent Singapur, die Gurkha-Reserveeinheit Brunei, die UN-Friedenstruppen und in Kriegsgebieten in aller Welt rekrutiert. Die Gurkhas sind eng mit dem Khukuri, einem nach vorne gebogenen Messer, verbunden und haben einen guten Ruf für ihre militärischen Fähigkeiten. Der ehemalige Generalstabschef der indischen Armee, Feldmarschall Sam Manekshaw, sagte einmal "Wenn ein Mann sagt, dass er keine Angst vor dem Tod hat, lügt er entweder oder er ist ein Gurkha." ⓘ
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Die Briten und Singapurer rekrutieren ihre Gurkhas gemeinsam, hauptsächlich aus Bergvölkern tibetobirmanischer Herkunft (Gurung, Magar, Tamang, Limbu, Rai). Die Inder nehmen auch andere Nepali-Ethnien auf. ⓘ
Ursprünge
Historisch gesehen sind die Begriffe "Gurkha" und "Gorkhali" gleichbedeutend mit "Nepali", was auf das Bergfürstentum Gorkha zurückgeht, aus dem sich das Königreich Nepal unter Prithvi Narayan Shah entwickelte. Der Name kann auf den mittelalterlichen hinduistischen Krieger-Heiligen Guru Gorakhnath zurückgeführt werden, der im Distrikt Gorkha einen historischen Schrein hat. Das Wort selbst leitet sich von Go-Raksha (Nepali: गोरक्षा d.h. 'Beschützer(रक्षा) der Kühe(गो')), raksha zu rakha (रखा) ab. Rakhawala bedeutet "Beschützer" und ist ebenfalls von raksha abgeleitet. ⓘ
Es gibt Gurkha-Militäreinheiten in der nepalesischen, britischen und indischen Armee, die in Nepal, dem Vereinigten Königreich und Indien stationiert sind. Obwohl sie viele der Kriterien von Artikel 47 des Protokolls I der Genfer Konventionen in Bezug auf Söldner erfüllen, sind sie nach den Klauseln 47(e) und (f), ähnlich wie die Légion étrangère, ausgenommen. ⓘ
Hintergrund
Während des anglo-nepalesischen Krieges 1814-16 zwischen dem Königreich Gorkha und der East India Company beeindruckten die Gorkhali-Soldaten die Briten, die sie Gurkhas nannten. ⓘ
Armee der Britischen Ostindien-Kompanie
Der anglo-nepalesische Krieg wurde zwischen dem Gurkha-Königreich Nepal und der Britischen Ostindien-Kompanie geführt. Der Krieg endete mit der Unterzeichnung des Vertrags von Sugauli im Jahr 1816. ⓘ
David Ochterlony und der britische Politagent William Fraser gehörten zu den ersten, die das Potenzial der Gurkha-Soldaten erkannten. Während des Krieges nutzten die Briten Überläufer aus der Gurkha-Armee und setzten sie als irreguläre Kräfte ein. Frasers Vertrauen in ihre Loyalität war so groß, dass er im April 1815 vorschlug, aus ihnen ein Bataillon unter Leutnant Ross zu bilden, das Nasiri-Regiment. Dieses Regiment, aus dem später die 1st King George's Own Gurkha Rifles hervorgingen, wurde unter der Führung von Leutnant Lawtie, der Ochterlony berichtete, dass er "den größten Grund hatte, mit ihren Anstrengungen zufrieden zu sein", im Fort Malaun eingesetzt. ⓘ
Etwa 5.000 Männer traten 1815 in den britischen Dienst, die meisten von ihnen waren nicht nur Gorkhalis, sondern auch Kumaonis, Garhwalis und andere Bergbewohner des Himalaya. Diese Gruppen, die schließlich unter dem Begriff Gurkha zusammengefasst wurden, bildeten das Rückgrat der britisch-indischen Streitkräfte. ⓘ
Neben den Gurkha-Bataillonen von Ochterlony stellten Fraser und Leutnant Frederick Young das Sirmoor-Bataillon auf, aus dem später die 2nd King Edward VII's Own Gurkha Rifles wurden. Ein weiteres Bataillon, das Kumaon-Bataillon, wurde ebenfalls aufgestellt und wurde später zum 3. Queen Alexandra's Own Gurkha Rifles. Keine dieser Einheiten nahm an der zweiten Kampagne teil. ⓘ
Gurkhas dienten als Vertragstruppen der Britischen Ostindien-Kompanie im Pindaree-Krieg von 1817, in Bharatpur 1826 und im Ersten und Zweiten Anglo-Sikh-Krieg 1846 und 1848. ⓘ
Während des indischen Aufstands von 1857 kämpften die Gurkhas auf der Seite der Briten und wurden bei der Gründung der Britisch-Indischen Armee in diese integriert. Das 8. (Sirmoor) Local Battalion leistete während des Konflikts einen bemerkenswerten Beitrag, und während der Belagerung von Delhi wurden 25 Männer aus diesem Regiment mit dem Indian Order of Merit ausgezeichnet. ⓘ
Drei Tage nach Beginn des Aufstands erhielt das Sirmoor-Bataillon den Befehl, nach Meerut zu verlegen, wo sich die britische Garnison gerade noch halten konnte, und musste dabei bis zu 48 Kilometer pro Tag marschieren. Später, während der viermonatigen Belagerung von Delhi, verteidigten sie das Haus des Hindu Rao und verloren dabei 327 von 490 Männern. Bei dieser Aktion kämpften sie Seite an Seite mit den 60th Rifles, und es entwickelte sich eine starke Bindung. ⓘ
Zwölf Regimenter der nepalesischen Armee nahmen unter dem Kommando von Shri Teen (3) Maharaja Jung Bahadur Rana von Nepal und seinem älteren Bruder Ranodip Singh Kunwar (Ranaudip Singh Bahadur Rana) (dem späteren Nachfolger von Jung Bahadur und Sri Teen Maharaja Ranodip Singh von Nepal) ebenfalls an der Befreiung von Lucknow teil. ⓘ
Nach der Rebellion drängten die 60th Rifles darauf, dass das Sirmoor-Bataillon zu einem Gewehrregiment wurde. Diesem Wunsch wurde 1858 entsprochen, als das Bataillon in Sirmoor Rifle Regiment umbenannt und mit einer dritten Farbe ausgezeichnet wurde. Im Jahr 1863 überreichte Königin Victoria dem Regiment den Knüppel der Königin als Ersatz für die Farben, die Gewehrregimenter normalerweise nicht haben. ⓘ
Britisch-Indische Armee (ca. 1857-1947)
Vom Ende des indischen Aufstands von 1857 bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs waren die Gurkha-Regimenter in Burma, Afghanistan, Nordostindien und an der Nordwestgrenze Indiens, auf Malta (Russisch-Türkischer Krieg, 1877-78), Zypern, Malaya, in China (Boxeraufstand 1900) und in Tibet (Younghusband-Expedition 1905) im Einsatz. ⓘ
Nach dem indischen Aufstand von 1857 fürchteten die britischen Behörden in Indien die Aufnahme von Hindu-Kasten in die Armee. Sie lehnten den Einfluss der Brahmanen im Militär ab und hielten die Hindu-Kasten für anfälliger für brahmanische Werte. Daher lehnten sie die Aufnahme von Thakuri- und Khas-Gruppen in die Gorkha-Einheiten ab und weigerten sich, andere Stämme als Gurungs und Magars für die Gorkha-Einheiten zu rekrutieren. Sie übten auch diplomatischen Druck auf Premierminister Bir Shamsher Jang Bahadur Rana aus, um sicherzustellen, dass mindestens 75 % der neuen Rekruten Gurungs und Magars waren. ⓘ
Zwischen 1901 und 1906 wurden die Gurkha-Regimenter vom 1. zum 10. umnummeriert und in Gurkha Rifles umbenannt. In dieser Zeit wurde die Brigade der Gurkhas, wie die Regimenter zusammenfassend genannt wurden, auf 20 Bataillone in den zehn Regimentern erweitert. ⓘ
Während des Ersten Weltkriegs (1914-1918) dienten mehr als 200.000 Gurkhas in der britischen Armee, erlitten etwa 20.000 Verluste und erhielten fast 2.000 Tapferkeitsauszeichnungen. Die Zahl der Gurkha-Bataillone wurde auf 33 erhöht, und die Gurkha-Regierung stellte dem britischen Oberkommando Gurkha-Einheiten für den Dienst an allen Fronten zur Verfügung. Viele Gurkha-Freiwillige dienten als Nichtkämpfer in Einheiten wie dem Army Bearer Corps und den Arbeitsbataillonen. ⓘ
Eine große Zahl von ihnen nahm auch an Kämpfen in Frankreich, der Türkei, Palästina und Mesopotamien teil. Sie dienten auf den Schlachtfeldern Frankreichs in den Schlachten von Loos, Givenchy und Neuve Chapelle, in Belgien in der Schlacht von Ypern, in Mesopotamien, Persien, am Suezkanal und in Palästina gegen den türkischen Vormarsch, in Gallipoli und Saloniki. Eine Abteilung diente mit Lawrence von Arabien. Während der Schlacht von Loos (Juni-Dezember 1915) kämpfte ein Bataillon der 8. Gurkhas bis zum letzten Mann, stürzte sich immer wieder gegen die deutschen Verteidigungsanlagen und fand nach den Worten des indischen Korpskommandeurs, Generalleutnant Sir James Willcocks, "sein Walhalla". ⓘ
Während des erfolglosen Gallipoli-Feldzugs 1915 gehörten die Gurkhas zu den ersten, die ankamen, und zu den letzten, die abzogen. Die 1st/6th Gurkhas, die am Kap Helles gelandet waren, führten den Angriff während der ersten größeren Operation zur Einnahme eines türkischen Hochpunkts an und eroberten dabei einen Punkt, der später als "Gurkha Bluff" bekannt wurde. Bei Sari Bair waren sie die einzigen Truppen im gesamten Feldzug, die die Kammlinie erreichten und hielten und auf die Meerenge hinunterblicken konnten, was das eigentliche Ziel war. Das 2. Bataillon der 3rd Gurkha Rifles (2nd/3rd Gurkha Rifles) kämpfte bei der Eroberung von Bagdad. ⓘ
Nach dem Ende des Krieges kehrten die Gurkhas nach Indien zurück und wurden in der Zwischenkriegszeit weitgehend von den inneren Unruhen und den städtischen Konflikten des Subkontinents ferngehalten. Stattdessen wurden sie hauptsächlich an den Grenzen und in den Bergen eingesetzt, wo die wild gewordenen unabhängigen Stammesangehörigen eine ständige Quelle des Ärgers waren. ⓘ
So kämpften die Gurkha-Regimenter zwischen den Weltkriegen im Dritten Afghanischen Krieg 1919. Danach nahmen die Regimenter an zahlreichen Feldzügen an der Nordwestgrenze teil, vor allem in Waziristan, wo sie als Garnisonstruppen zur Verteidigung der Grenze eingesetzt wurden. Sie bewahrten den Frieden unter der lokalen Bevölkerung und setzten sich mit den gesetzlosen und oft offen feindseligen Pathan-Stämmen auseinander. ⓘ
Während dieser Zeit war die Nordwestgrenze Schauplatz erheblicher politischer und ziviler Unruhen, und die in Razmak, Bannu und Wanna stationierten Truppen waren häufig im Einsatz. ⓘ
Während des Zweiten Weltkriegs (1939-1945) gab es zehn Gurkha-Regimenter mit je zwei Bataillonen, insgesamt also 20 Vorkriegsbataillone. Nach der Evakuierung der British Expeditionary Force (BEF) aus Dünkirchen im Jahr 1940 bot die nepalesische Regierung an, die Rekrutierung zu erhöhen, um die Zahl der Gurkha-Bataillone im britischen Dienst auf 35 zu erhöhen. Diese Zahl sollte schließlich auf 43 Bataillone ansteigen. ⓘ
Um die erhöhte Anzahl von Bataillonen zu erreichen, wurden für alle zehn Regimenter dritte und vierte Bataillone aufgestellt, und auch für das 1 GR, 2 GR und 9 GR wurden fünfte Bataillone aufgestellt. Diese Erweiterung erforderte die Einrichtung von zehn Ausbildungszentren für die Grundausbildung und die Regimentsaufzeichnungen in ganz Indien. Darüber hinaus wurden fünf Ausbildungsbataillone (14 GR, 29 GR, 38 GR, 56 GR und 710 GR) aufgestellt, während andere Einheiten (25 GR und 26 GR) als Garnisonsbataillone für die Friedenssicherung in Indien und die Verteidigung der rückwärtigen Gebiete aufgestellt wurden. Eine große Anzahl von Gurkha-Männern wurde auch für Nicht-Gurkha-Einheiten und andere spezialisierte Aufgaben rekrutiert, wie z. B. für Fallschirmjäger, Signale, Ingenieure und Militärpolizei. ⓘ
Insgesamt dienten während des Krieges 250 280 Gurkhas in 40 Bataillonen und acht Bataillonen der nepalesischen Armee sowie in Fallschirmjäger-, Ausbildungs-, Garnisons- und Portiereinheiten auf fast allen Kriegsschauplätzen. Neben der Friedenssicherung in Indien kämpften die Gurkhas in Syrien, Nordafrika, Italien, Griechenland und gegen die Japaner in den Dschungeln von Birma, Nordostindien und auch Singapur. Sie zeichneten sich dabei durch 2.734 Tapferkeitsauszeichnungen aus und hatten auf allen Schauplätzen rund 32.000 Verluste zu beklagen. ⓘ
Das militärische Rangsystem der Gurkha in der Britisch-Indischen Armee
Die Dienstgrade der Gurkhas in der Britisch-Indischen Armee folgten demselben Muster wie die der übrigen indischen Armee zu jener Zeit. Wie in der britischen Armee selbst gab es drei verschiedene Ebenen: private Soldaten, Unteroffiziere und Offiziere. Gurkha-Offiziere in Gurkha-Regimentern hatten eine "Viceroy's Commission", die sich von der King's oder Queen's Commission unterschied, die britische Offiziere in einem Gurkha-Regiment hatten. Jeder Gurkha, der eine Kommission besaß, war technisch gesehen jedem britischen Offizier unterstellt, unabhängig von seinem Rang. ⓘ
Entsprechende Dienstgrade in den modernen indischen und britischen Armeen
Viceroy Commissioned Officers (VCOs) bis 1947 und Junior Commissioned Officers (JCOs) ab 1947:
- Subedar Major/keine Entsprechung
- Subedar/kein Äquivalent
- Jemadar (jetzt Naib Subedar)/keine Entsprechung ⓘ
Offiziersanwärter
- Regimental Havildar Major/Regimental Sergeant Major
- Kompanie-Havildar-Major/Kompanie-Hauptfeldwebel ⓘ
Unteroffiziere
- Kompanie-Quartiermeister-Havildar/Kompanie-Quartiermeister-Feldwebel
- Havildar/Feldwebel
- Naik/Korporal
- Lance Naik/Obergefreiter ⓘ
Gefreite Soldaten
- Gewehrschütze ⓘ
Anmerkungen
- Offiziere der britischen Armee erhielten die Queen's oder King's Commissions, Gurkha-Offiziere in diesem System jedoch die Viceroy's Commission. Nach der Unabhängigkeit Indiens im Jahr 1947 erhielten die Gurkha-Offiziere in den Regimentern, die Teil der britischen Armee wurden, die King's (später Queen's) Gurkha Commission und wurden als King's/Queen's Gurkha Officers (KGO/QGO) bezeichnet. Gurkha-Offiziere hatten keine Befugnis, Truppen britischer Regimenter zu befehligen. Die QGO-Kommission wurde im Jahr 2007 abgeschafft.
- Jemadars und Subedars dienten in der Regel als Zugführer und Kompaniechefs, waren aber allen britischen Offizieren unterstellt, während der Subedar-Major der Berater des kommandierenden Offiziers für die Männer und ihr Wohlergehen war. Lange Zeit war es für Gurkhas unmöglich, weiter aufzusteigen, außer dass einem Gurkha bei seiner Pensionierung (sehr selten) ein Ehrenleutnantentitel oder ein Hauptmannstitel verliehen wurde.
- Die entsprechenden Dienstgrade in der indischen Armee nach 1947 waren (und sind) als Junior Commissioned Officers (JCOs) bekannt. Sie behielten die traditionellen Rangbezeichnungen der Britisch-Indischen Armee bei: Jemadar (später Naib Subedar), Subedar und Subedar Major.
- Während sich im Prinzip jeder britische Untertan um ein Offizierspatent bewerben kann, ohne vorher in den Rängen gedient zu haben, ist dies bei den Gurkhas nicht möglich. Es war üblich, dass ein Gurkha-Soldat erst durch die Ränge aufsteigen und seine Fähigkeiten unter Beweis stellen musste, bevor sein Regiment ihm ein Offizierspatent anbieten konnte.
- Ab den 1920er Jahren konnten Gurkhas auch königliche indische Kommissionen und später volle königliche oder königliche Kommissionen erhalten, wodurch sie den britischen Offizieren gleichgestellt wurden. Dies war bis nach dem Zweiten Weltkrieg eine Seltenheit.
- Gurkha-Offiziere, die von der Königlichen Militärakademie Sandhurst kommissioniert wurden, und Kurzzeitoffiziere besetzen regelmäßig Stellen bis zum Rang eines Majors. Mindestens zwei Gurkhas sind zum Oberstleutnant befördert worden, und einem weiteren Aufstieg steht theoretisch nichts mehr im Wege.
- Nach 1948 wurde die Brigade der Gurkhas (Teil der britischen Armee) gegründet und übernahm die Standard-Rangstruktur und -Nomenklatur der britischen Armee, mit Ausnahme der drei Dienstgrade der Vizekönigskommission zwischen Warrant Officer 1 und Second Lieutenant (Jemadar, Subedar und Subedar Major), die beibehalten wurden, wenn auch mit anderen Rangbezeichnungen Lieutenant (Queens Gurkha Officer), Captain (QGO) und Major (QGO). Das QGO-Kommando wurde 2007 abgeschafft; Gurkha-Soldaten werden derzeit als Late Entry Officers (wie oben beschrieben) eingesetzt. ⓘ
Regimenter der Gurkha Rifles (ca. 1815-1947)
- 1st King George V's Own Gurkha Rifles (The Malaun Regiment) (aufgestellt 1815, bei der Unabhängigkeit 1947 der indischen Armee zugeteilt)
- 2. King Edward VII's Own Gurkha Rifles (The Sirmoor Rifles) (aufgestellt 1815, 1948 der britischen Armee zugewiesen)
- 3. Queen Alexandra's Own Gurkha Rifles (aufgestellt 1815, bei der Unabhängigkeit 1947 der indischen Armee zugeteilt)
- 4. Prince of Wales's Own Gurkha Rifles (aufgestellt 1857, bei der Unabhängigkeit 1947 der indischen Armee zugewiesen)
- 5. Royal Gurkha Rifles (Frontier Force) (aufgestellt 1858, bei der Unabhängigkeit 1947 der indischen Armee zugewiesen)
- 6th Gurkha Rifles, 1959 umbenannt in 6th Queen Elizabeth's Own Gurkha Rifles (aufgestellt 1817, 1948 der britischen Armee zugewiesen)
- 7th Gurkha Rifles, 1959 umbenannt in 7th Duke of Edinburgh's Own Gurkha Rifles (1902 aufgestellt, 1948 der britischen Armee zugewiesen)
- 8. Gurkha Rifles (aufgestellt 1824, bei der Unabhängigkeit 1947 der indischen Armee zugeteilt)
- 9th Gurkha Rifles (aufgestellt 1817, bei der Unabhängigkeit 1947 der indischen Armee zugewiesen)
- 10. Princess Mary's Own Gurkha Rifles (aufgestellt 1890, 1948 der britischen Armee zugewiesen)
- 11. Gurkha Rifles (1918-1922; nach der Unabhängigkeit 1947 von Indien wieder aufgestellt - 11 Gorkha Rifles -)
- 25. Gurkha Rifles (1942-1946)
- 26. Gurkha Rifles (1943-1946)
- 29. Gurkha Rifles (1943-1946)
- 42. Gurkha Rifles (aufgestellt 1817 als Cuttack Legion, umbenannt in 6. Gurkha Rifles im Jahr 1903)
- 44th Gurkha Rifles (aufgestellt 1824 als 16. (Sylhet) Local Battalion, 1903 umbenannt in 8th Gurkha Rifles) 1815–1947) ⓘ
Ausbildungsbataillone des Zweiten Weltkriegs
- 14. Gurkha Rifles Ausbildungsbataillon
- 29. Gurkha Rifles-Ausbildungsbataillon (Gurkha Rifles Training Battalion)
- 38. Gurkha Rifles Ausbildungsbataillon
- 56. Gurkha Rifles Ausbildungsbataillon
- 710. Gurkha Rifles Ausbildungsbataillon ⓘ
Nach der Unabhängigkeit (1947 bis heute)
Professor Sir Ralph Lilley Turner MC: Inschrift auf einem Denkmal für Gurkha-Soldaten (enthüllt 1997, Whitehall, London) ⓘDer Tapferste der Tapferen,
der Großzügigste der Großzügigen,
hatte nie ein Land
mehr treue Freunde
als dich.
Nach der Unabhängigkeit Indiens und der Teilung Indiens im Jahr 1947 wurden die ursprünglich zehn Gurkha-Regimenter, die aus den 20 Vorkriegsbataillonen bestanden, im Rahmen des Dreiparteienabkommens zwischen der britischen Armee und der neuen unabhängigen indischen Armee aufgeteilt. Sechs Gurkha-Regimenter (12 Bataillone) wurden in die nach der Unabhängigkeit entstandene indische Armee überführt, während vier Regimenter (acht Bataillone) in die britische Armee übergingen. ⓘ
Zur Enttäuschung ihrer britischen Offiziere entschied sich die Mehrheit der Gurkhas, die zwischen dem Dienst in der britischen und der indischen Armee wählen konnten, für letztere. Der Grund dafür scheint der pragmatische gewesen zu sein, dass die Gurkha-Regimenter der indischen Armee weiterhin in ihren bisherigen Funktionen in ihrem vertrauten Gebiet und unter den bekannten Bedingungen dienen würden. Die einzige wesentliche Änderung war die Ersetzung der britischen durch indische Offiziere. Im Gegensatz dazu sahen sich die vier für den britischen Dienst ausgewählten Regimenter einer ungewissen Zukunft gegenüber, zunächst in Malaya, einer Region, in der zuvor relativ wenige Gurkhas gedient hatten. Die vier Regimenter (bzw. acht Bataillone) im britischen Dienst sind inzwischen auf ein einziges Regiment (mit zwei Bataillonen) reduziert worden, während die indischen Einheiten über ihre vor der Unabhängigkeit bestehende Stärke von 12 Bataillonen hinaus erweitert wurden. ⓘ
Das Hauptziel des Dreiparteienabkommens bestand darin, sicherzustellen, dass Gurkhas, die unter der Krone dienten, nach dem gleichen Tarif bezahlt wurden wie die Soldaten der neuen indischen Armee. Dieser war deutlich niedriger als die üblichen britischen Gehälter. Während die Differenz durch Lebenshaltungskosten und Ortszuschläge während der tatsächlichen Dienstzeit eines Gurkhas ausgeglichen wird, ist die nach seiner Rückkehr nach Nepal zu zahlende Rente viel niedriger als die seiner britischen Kollegen. ⓘ
Mit der Abschaffung der nepalesischen Monarchie im Jahr 2008 wurde die zukünftige Rekrutierung von Gurkhas für den britischen und indischen Dienst zunächst in Frage gestellt. Ein Sprecher der Kommunistischen Partei Nepals (Maoistisch) [später "CPN (Maoistisches Zentrum)"], von der erwartet wurde, dass sie in der neuen säkularen Republik eine wichtige Rolle spielen würde, erklärte, dass die Rekrutierung als Söldner für das nepalesische Volk entwürdigend sei und verboten werden würde. Seit 2018 werden jedoch weiterhin Gurkhas für den Auslandsdienst rekrutiert. ⓘ
Gurkhas der britischen Armee
Vier Gurkha-Regimenter wurden am 1. Januar 1948 in die britische Armee übernommen:
- 2. King Edward VII's Own Gurkha Rifles (The Sirmoor Rifles)
- 6. Queen Elizabeth's Own Gurkha Rifles
- 7. Duke of Edinburgh's Own Gurkha Rifles
- 10. Princess Mary's Own Gurkha Rifles ⓘ
Sie bildeten die Brigade der Gurkhas und waren zunächst in Malaya stationiert. Es gab auch eine Reihe weiterer Gurkha-Regimenter, darunter die 69. und 70. Gurkha Field Squadrons, die beide zum 36th Engineer Regiment gehörten. Seitdem haben britische Gurkhas während der Konfrontation mit Indonesien auf Borneo, im Falklandkrieg und bei verschiedenen friedenserhaltenden Missionen in Sierra Leone, Osttimor, Bosnien und im Kosovo gedient. ⓘ
Wichtige Gurkha-Formationen:
- 43. unabhängige Gurkha-Infanterie-Brigade (Italien, um 1943)
- 26. Gurkha-Brigade (Hongkong, 1948-1950)
- 17. Gurkha-Division (Malaya, 1952-1970)
- 51. Infanterie-Brigade (Hongkong, aufgelöst 1976)
- 48. Gurkha-Infanterie-Brigade (Hongkong, 1957-1976; umbenannt in Gurkha Field Force 1976-1997; Rückkehr zur alten Bezeichnung 1987 - ca. 1992) ⓘ
Ab August 2021 umfasst die Brigade der Gurkhas in der britischen Armee die folgenden Einheiten:
- 1. Bataillon, The Royal Gurkha Rifles (1RGR)
- 2. Bataillon, The Royal Gurkha Rifles (2RGR)
- 3. Bataillon, die Königlichen Gurkha-Schützen (3RGR)
- Gurkha Allied Rapid Reaction Corps Unterstützungsbataillon
- Queen's Gurkha Signals, bestehend aus:
- 250 Gurkha Signal Squadron, 30 Signal Regiment
- 246 Gurkha Signal Squadron, 2 Signal Regiment
- 247 Gurkha-Signalstaffel, 16. Signal-Regiment
- 248 Gurkha-Signal-Schwadron, 22. Signal-Regiment
- 249 Gurkha Signal Squadron, 3. (UK) Division Signal Regiment
- 10 Queen's Own Gurkha Logistic Regiment RLC
- Queen's Gurkha Engineers, bestehend aus:
- 69th Gurkha Field Squadron, 36 Engineer Regiment
- 70. Gurkha-Feldstaffel, 36. Pionierregiment
- Gurkha Staff and Personnel Support Company
- Band der Brigade der Gurkhas
- Gurkha-Kompanie (Sittang), Königliche Militärakademie Sandhurst
- Gurkha-Geschwader (Mandalay), Infanterie-Kampfschule
- Gurkha-Kompanie (Tavoleto), Land Warfare Centre ⓘ
Die Brigade der Gurkhas hat auch ihre eigenen Chefs, die bei den oben genannten Einheiten stationiert sind. Die Gurkhas gehörten zu den Truppen, die 1982 die Falklandinseln zurückeroberten, und haben mehrere Einsätze im Afghanistankrieg absolviert. ⓘ
Gurkhas der indischen Armee
Nach der Unabhängigkeit im Jahr 1947 verblieben sechs der ursprünglich zehn Gurkha-Regimenter in der indischen Armee. Diese Regimenter waren:
- 1. King George V's Own Gurkha Rifles (das Malaun-Regiment)
- 3. Queen Alexandra's Own Gurkha Rifles (eigene Gurkha-Schützen)
- 4. Prince of Wales's Own Gurkha Rifles
- 5. Königliche Gurkha-Gewehre (Grenztruppen)
- 8. Gurkha Rifles
- 9. Gurkha Rifles ⓘ
Zusätzlich wurde ein weiteres Regiment, 11 Gorkha Rifles, aufgestellt. 1949 wurde die Schreibweise von "Gurkha" in die ursprüngliche Bezeichnung "Gorkha" geändert. Als Indien 1950 zur Republik wurde, wurden alle königlichen Titel abgelegt. ⓘ
Seit der Teilung haben sich die Gurkha-Regimenter, die in die indische Armee übernommen wurden, als fester und wichtiger Bestandteil der neuen unabhängigen indischen Armee etabliert. Während Großbritannien sein Gurkha-Kontingent reduzierte, rekrutierte Indien weiterhin in großer Zahl nepalesische Gorkhas in den Gorkha-Regimentern, ebenso wie indische Gorkhas. Im Jahr 2009 verfügte die indische Armee über ein Gorkha-Kontingent von rund 42.000 Mann in 46 Bataillonen, verteilt auf sieben Regimenter. ⓘ
Obwohl ihr Einsatz immer noch durch das Dreiparteienabkommen von 1947 geregelt ist, haben die Gorkhas in fast allen Konflikten, in denen Indien nach 1947 gekämpft hat, gedient, darunter in den Kriegen mit Pakistan 1947, 1965, 1971 und 1999 sowie gegen China 1962. Sie wurden auch bei friedenserhaltenden Maßnahmen in der ganzen Welt eingesetzt. Sie haben auch in Sri Lanka bei Operationen gegen die Tamil Tigers gedient. ⓘ
Gurkha-Kontingent Singapur
Das Gurkha-Kontingent (GC) der Polizei von Singapur wurde am 9. April 1949 aus ausgewählten ehemaligen Gurkhas der britischen Armee gebildet. Es ist ein integraler Bestandteil der Polizei und wurde aufgestellt, um eine Sikh-Einheit zu ersetzen, die vor der japanischen Besetzung während des Zweiten Weltkriegs bestanden hatte. ⓘ
Die GC ist eine gut ausgebildete, engagierte und disziplinierte Einheit, deren Hauptaufgabe in der Bereitschaftspolizei besteht. In Krisenzeiten kann sie auch als Reaktionstruppe eingesetzt werden. In den turbulenten Jahren vor und nach der Unabhängigkeit hat sich die GC bei mehreren Gelegenheiten bei Ausbrüchen von Unruhen bewährt. Die Gurkhas bewiesen den Mut, die Selbstbeherrschung und die Professionalität, für die sie berühmt sind, und verdienten sich den Respekt der Gesellschaft im Allgemeinen. ⓘ
Brunei Gurkha Reserve Einheit
Die Gurkha Reserve Unit (GRU) ist eine Spezialgarde und Elitetruppe des Sultanats Brunei. In der Brunei Reserve Unit sind etwa 500 Gurkhas beschäftigt. Die meisten von ihnen sind Veteranen der britischen Armee und der singapurischen Polizei, die sich der GRU als zweite Karriere angeschlossen haben. ⓘ
Indische Sondergrenztruppen
Die Special Frontier Force (SFF) ist eine indische paramilitärische Organisation, die sich aus tibetischen Flüchtlingen, nepalesischen Gurkhas und anderen ethnischen Gruppen aus Bergregionen zusammensetzt. Die SFF hat die Aufgabe, im Falle eines weiteren chinesisch-indischen Krieges verdeckte Aktionen gegen China durchzuführen. Ursprünglich sollte die SFF ausschließlich aus in Indien lebenden tibetischen Flüchtlingen bestehen. 1965 begann die SFF jedoch, nepalesische Gurkhas und Bergstämme zu rekrutieren, um die sinkende Rekrutierungsrate unter den Tibetern auszugleichen. Es wird angenommen, dass etwa 700 Gurkhas in der SFF dienen. ⓘ
Andere
Victoria-Kreuz-Empfänger
Bisher wurden 26 Victoria Crosses (VC) an Soldaten von Gurkha-Regimentern verliehen. Das erste wurde 1858 verliehen, das letzte 1965. Dreizehn der Preisträger waren britische Offiziere, die in Gurkha-Regimentern dienten. Seit 1915 wurden die meisten Auszeichnungen an Gurkhas verliehen, die als Gefreite oder Unteroffiziere in den Reihen dienten. Seit der Unabhängigkeit Indiens im Jahr 1947 wurden Gurkhas, die in der indischen Armee dienten, mit drei Param Vir Chakras ausgezeichnet, die dem Victoria Cross entsprechen. ⓘ
Zwei Medaillen des Georgskreuzes (GC) wurden an Gurkha-Soldaten für mutige Taten verliehen. Das Georgskreuz (GC) ist die höchste Auszeichnung, die die britische Regierung für nichtoperative Tapferkeit oder Tapferkeit ohne Feindberührung vergibt. Im britischen Ehrensystem ist das Georgskreuz gleichrangig mit dem Victoria Cross. Dies ist seit der Einführung des Georgskreuzes im Jahr 1940 der Fall. ⓘ
Behandlung von Gurkhas im Vereinigten Königreich
Die Behandlung der Gurkhas und ihrer Familien war Gegenstand einer Kontroverse im Vereinigten Königreich, als bekannt wurde, dass Gurkhas geringere Renten als ihre britischen Kollegen erhielten. Auch der Staatsangehörigkeitsstatus der Gurkhas und ihrer Familien war umstritten. Es wurde behauptet, dass einigen nepalesischen Familien aus der ehemaligen Armee die Aufenthaltsgenehmigung verweigert wurde und sie gezwungen waren, Großbritannien zu verlassen. Am 8. März 2007 kündigte die britische Regierung an, dass alle Gurkhas, die sich nach dem 1. Juli 1997 verpflichtet haben, eine Rente erhalten, die derjenigen ihrer britischen Kollegen entspricht. Darüber hinaus können die Gurkhas erstmals nach fünf Jahren Dienstzeit in eine andere Armeeeinheit wechseln, und auch Frauen dürfen in die Armee eintreten, allerdings nicht in Einheiten der ersten Reihe, was der Politik der britischen Armee entspricht. Das Gesetz garantierte auch das Aufenthaltsrecht im Vereinigten Königreich für pensionierte Gurkhas und ihre Familien. ⓘ
Trotz dieser Änderungen sahen sich viele Gurkhas, die noch nicht lange genug gedient hatten, um Anspruch auf eine Rente zu haben, bei ihrer Rückkehr nach Nepal mit Schwierigkeiten konfrontiert, und einige Kritiker spotteten über die Entscheidung der Regierung, die neue Rente und das Recht auf Staatsbürgerschaft nur denjenigen zu gewähren, die nach dem 1. Juli 1997 eingetreten waren, und behaupteten, dass dadurch viele ehemalige Gurkha-Soldaten immer noch mit einem finanziell unsicheren Ruhestand konfrontiert waren. Eine Interessengruppe, die Gurkha Justice Campaign, schaltete sich in die Debatte zur Unterstützung der Gurkhas ein. ⓘ
In einem bahnbrechenden Urteil vom 30. September 2008 entschied Mr. Justice Blake am High Court in London, dass die Politik des Innenministers, die es Gurkhas, die vor 1997 aus der Armee ausgeschieden sind, erlaubt, einen Antrag auf Niederlassung im Vereinigten Königreich zu stellen, in ihren Kriterien unvernünftig restriktiv ist, und hob sie auf. Er gab dem Antrag von sechs Gurkha-Soldaten auf das Recht, sich nach Beendigung ihres Dienstes in Großbritannien niederzulassen, statt, wobei er sich auf den Militärpakt berief und feststellte, dass die Gewährung des Wohnsitzes in Großbritannien "nach meinem Dafürhalten eine Rechtfertigung und eine Aufwertung dieses Paktes wäre". Als Reaktion auf die Entscheidung des High Court erklärte das Innenministerium, es werde alle Fälle, die davon betroffen sind, überprüfen. ⓘ
Am 29. April 2009 wurde ein von den Liberaldemokraten eingebrachter Antrag, allen Gurkhas das gleiche Aufenthaltsrecht zu gewähren, im Unterhaus mit 267 zu 246 Stimmen angenommen. Dies war die einzige Niederlage für eine Regierung am ersten Tag seit 1978. Nick Clegg, der Vorsitzende der Liberaldemokraten, erklärte: "Dies ist ein großer Sieg ... für die Rechte der Gurkhas, die so lange auf Gerechtigkeit gewartet haben, ein Sieg für das Parlament, ein Sieg für den Anstand." Er fügte hinzu, dies sei "die Art von Dingen, die die Menschen in diesem Land wollen". ⓘ
Am 21. Mai 2009 kündigte Innenministerin Jacqui Smith an, dass alle Gurkha-Veteranen, die vor 1997 mit mindestens vier Dienstjahren in den Ruhestand getreten sind, sich im Vereinigten Königreich niederlassen dürfen. Die Schauspielerin Joanna Lumley, Tochter des Gurkha-Majors James Lumley, der auf die Behandlung der Gurkhas aufmerksam gemacht und sich für ihre Rechte eingesetzt hatte, erklärte: "Das ist das Willkommen, das wir uns immer gewünscht haben". ⓘ
Eine Wohltätigkeitsorganisation, der Gurkha Welfare Trust, leistet Hilfe, um die Not und das Elend der ehemaligen Gurkha-Soldaten zu lindern. ⓘ
Am 9. Juni 2015 fand im Royal Hospital Chelsea in Anwesenheit von Mitgliedern der königlichen Familie eine Feier zum zweihundertjährigen Bestehen des Gurkha Welfare Trust statt, bei der die Kultur und der Militärdienst der Gurkhas gewürdigt wurden (Gurkha 200). ⓘ
Der Gurkha Square in Fleet, Hampshire, auf dem sich das Kriegsdenkmal von Fleet befindet, ist nach den Gurkhas benannt. ⓘ
Niederlassungsrechte
In einer Entscheidung des Obersten Gerichtshofs des Vereinigten Königreichs aus dem Jahr 2008 zu einem Testfall in London, R. (auf Antrag von Limbu) gegen Secretary of State for the Home Department [2008] EWHC 2261 (Admin), wurde die "Ehrenschuld" der vor 1997 entlassenen Gurkhas anerkannt. Die Politik des Innenministers, die es Veteranen erlaubte, einen Antrag auf der Grundlage einer begrenzten Anzahl von Kriterien (wie der Verbindung zum Vereinigten Königreich) zu stellen, wurde als unangemessen restriktiv verworfen. Das Gericht stellte fest, dass die Gurkhas eine "historische Ungerechtigkeit" erlitten hatten und dass die Politik irrational war, da sie Faktoren wie die Dauer der Dienstzeit oder besonders verdienstvolles Verhalten nicht berücksichtigte. ⓘ
Gurkhas in der heutigen britischen Armee
Erst 1866 ging man dazu über, die Rekrutierung der Gurkhas zu organisieren und Kriterien für die Einstellung festzulegen. Die Rekrutierung ist seit diesem Zeitpunkt bis heute fast gleich geblieben. Die sogenannten Gallah Wall Ahs sind für feste Rekrutierungsbezirke zuständig und halten Ausschau nach geeigneten Kandidaten. Diese Werber sind ehemalige Gurkha-Unteroffiziere und arbeiten auf Provisionsbasis, d. h., sie werden nach der Anzahl der von ihnen gefundenen Rekruten bezahlt. Nachdem es von der UN in den letzten Jahren massive Kritik daran gab, dass sehr viele Jugendliche, auch schon 14- bis 15-jährige unter den Rekruten sind, achtet man heute darauf, dass ein Mindestalter von 17 eingehalten wird. Die Gurkhas müssen sich für mindestens 15 Jahre verpflichten, es gibt aber immer noch, oder schon wieder, sehr viel mehr Bewerber als Stellen. ⓘ
Rekrutierung
Pro Jahr sind ungefähr 270 Plätze in den britischen Gurkha-Einheiten verfügbar, auf die sich etwa 25.000 Nepali bewerben. Die meisten kommen immer noch aus den Stämmen der Magar und Gurung im Westen des Landes und werden häufig in der zweiten und dritten Generation rekrutiert. ⓘ
Heutzutage finden die traditionellen Besuche der Rekrutierungsoffiziere der Galla Wallahs vor Ort nur noch statt, um potentielle Bewerber zu informieren und ihnen bei der Bewerbung beim Zentrum in Pokhara zu helfen, vergleichbar den Wehrdienstberatern in Deutschland. Nur Rekruten, die die schon hohen Grundanforderungen erfüllen, werden überhaupt zu den Vorausscheidungen, die man „Hill Selection“ nennt, zugelassen. Diese finden jedes Jahr im Herbst statt. Man prüft vor allem die Gesundheit, die Fitness und seit einiger Zeit auch die geistigen Fähigkeiten. Diejenigen, die bestehen, kommen dann zur „Central Selection“ nach Pokhara. ⓘ
Der erste Test dort beschäftigt sich mit Englischkenntnissen und Grundrechenarten. Die Besten in diesem Test kommen dann als PRT (Potential Technician Recruits) zu einer Sonderausbildung, die sie dann weiter zu den Queen's Gurkha Signals oder den Gurkha Engineers führt. Dann kommt eine weitere genaue medizinische Untersuchung, bei der überraschend viele wegen zu hohen Blutdrucks und vor allem Tuberkuloseproblemen durchfallen. Dies betrifft vor allem Rekruten aus besonders armen oder abgelegenen Gebieten. So gelangen auch die Nachkommen von Gurkhasoldaten wieder leichter in den gleichen Dienst, da sie seltener krank sind. Es folgen diverse körperliche Tests, als erstes der gewöhnliche PFT der britischen Armee, der keine besondere Hürde darstellt. Dazu kommen aber dann verschiedene zusätzliche Leistungsanforderungen und vor allem eine nepalesische Spezialität, der Doko-Lauf. ⓘ
Der Doko ist ein großer Korb, den man auf dem Rücken tragen kann, und der in Nepal zum Transport von Gütern aller Art verwendet wird. Auf Bergpfaden rennen nun die Rekruten 2,5 Meilen bergauf, den Korb mit Steinen gefüllt. Ziel ist es, so schnell wie möglich hinauf zu kommen. Schon wer nur einmal stehen bleibt, wird ebenso abgelehnt wie jemand, der zu langsam ist. Durch die Vorausscheidungen und durch die sehr strenge Auswahl schon vor diesem Lauf schafft aber die überwältigende Mehrheit der Bewerber die geforderte Mindestleistung. Zwischen 1990 und 1995 sind nur drei Anwärter im Doko-Lauf durchgefallen (Quelle: Soldier Magazine). Besonders wichtig ist den Gurkhas das tabbing, ein Kurzwort für tactical advance to battle. Gemeint sind damit Gewaltmärsche mit kompletter Ausrüstung, nach denen die Soldaten dann beim Schießen und in Übungen beweisen müssen, dass sie immer noch kampffähig sind. ⓘ
Ausbildung
Die erfolgreichen Rekruten werden dann vereidigt, indem sie in einer Zeremonie die britische Flagge berühren. Danach werden sie ins Vereinigte Königreich geflogen, wo sie mit der Grundausbildung beginnen. Diese dauert heute neun Monate und findet beim Infantry Training Bataillon in Catterick statt. Zu der normalen militärischen Ausbildung kommen noch Sprachtraining in Englisch und Benimmregeln. Besonderer Wert wird auf den gezielten Einzelschuss gelegt, und die Gurkhas gehen im Vergleich zu früher seit Jahren immer häufiger auf den Schießplatz. ⓘ
Am Ende der Grundausbildung werden die Gurkhas dann den jeweiligen Einheiten zugeteilt; für besondere Eliten innerhalb ihrer Truppe, wie zum Beispiel die Airborne Gurkhas, muss man dann noch weitere Tests bestehen. Der Dienstkontrakt wird nicht mehr wie früher automatisch über 15 Jahre abgeschlossen, sondern erst einmal auf vier Jahre, und wird dann immer um drei Jahre verlängert, bis die 15 Jahre erreicht sind, wenn einer Verlängerung keine Gründe entgegenstehen. ⓘ
Die Rekruten müssen heute, nach einer Beschwerde der UNO über die Rekrutierungspraxis in Nepal, mindestens 17 Jahre alt sein. Früher war das Mindestalter 15, die neue Grenze kam aber nicht ungelegen, die Jüngeren schafften die körperlichen Anforderungen, die erhöht worden waren, nicht mehr. Als Altersgrenze nach oben gilt 22, meist werden über 20-Jährige aber nicht mehr genommen. Der Rekrut muss auch noch mindestens 5 Fuß 2 Inch (ca. 1,57 m) groß sein und darf ein Mindestgewicht nicht unterschreiten. Ein Höchstgewicht gibt es nicht, bei den körperlichen Anforderungen der Auswahl und bei der Not in Nepal gibt es keine wirklich übergewichtigen Rekruten, so dass sich das Problem nicht stellt. ⓘ
Nach der Übergabe Hongkongs hat man die klassischen Rekrutierungsmethoden und die Ausbildung wieder etwas verändert. Die Rekruten gehen zu dem Rekrutierungszentrum im Pokhara Tal. Nach sehr strengen Untersuchungen werden dort die besten Rekruten ausgesucht und nach England oder nach Brunei zur Ausbildung geschickt. Die heutige Ausbildung dauert zehn Monate am Stück, und dann gelten die Gurkhas als Gefreite mit sozusagen bestandener Grundausbildung. Heute kommt auch noch das Training für Friedensmissionen dazu. ⓘ