Vivisektion

Mäuse sind die häufigste Säugetierart, die für die Forschung an lebenden Tieren verwendet wird. Diese Forschung wird manchmal als Vivisektion bezeichnet. ⓘ

Vivisektion (von lateinisch vivus 'lebendig' und sectio 'schneiden') ist ein zu Versuchszwecken durchgeführter chirurgischer Eingriff an einem lebenden Organismus, in der Regel an Tieren mit zentralem Nervensystem, um die innere Struktur des Lebendigen zu untersuchen. Der Begriff wird im weiteren Sinne von Organisationen, die gegen Tierversuche sind, als pejorativer Sammelbegriff für Experimente an lebenden Tieren verwendet, wird aber von praktizierenden Wissenschaftlern nur selten benutzt. Die Vivisektion am Menschen, z. B. die Entnahme von lebenden Organen, wird als eine Form der Folter angesehen. ⓘ

Tiervivisektion

Ein betäubtes Schwein, das für die Ausbildung eines Chirurgen verwendet wird

Forschung, die Vivisektionstechniken erfordert, die nicht mit anderen Mitteln durchgeführt werden können, unterliegt häufig einer externen Ethikprüfung bei der Konzeption und Durchführung, und in vielen Ländern ist die Verwendung von Betäubungsmitteln bei allen Operationen, die bei Wirbeltieren Schmerzen verursachen können, gesetzlich vorgeschrieben. ⓘ

In den Vereinigten Staaten schreibt das Tierschutzgesetz ausdrücklich vor, dass bei jedem Verfahren, das Schmerzen verursachen kann, "Beruhigungsmittel, Analgetika und Anästhetika" verwendet werden müssen, mit Ausnahmen, wenn dies "wissenschaftlich notwendig" ist. Das Gesetz definiert weder die "wissenschaftliche Notwendigkeit" noch regelt es bestimmte wissenschaftliche Verfahren, aber die Genehmigung oder Ablehnung einzelner Techniken in jedem staatlich finanzierten Labor wird von Fall zu Fall vom Institutional Animal Care and Use Committee (Ausschuss für die Pflege und Verwendung von Tieren) entschieden, dem mindestens ein Tierarzt, ein Wissenschaftler, ein Nicht-Wissenschaftler und eine weitere Person von außerhalb der Universität angehören. ⓘ

Im Vereinigten Königreich muss jeder Versuch, bei dem Vivisektionen durchgeführt werden, vom Innenministerium genehmigt werden. Der Animals (Scientific Procedures) Act 1986 schreibt ausdrücklich vor, dass der Minister bei der Entscheidung über die Erteilung einer Genehmigung für ein Versuchsprojekt "die voraussichtlichen nachteiligen Auswirkungen auf die betreffenden Tiere gegen den zu erwartenden Nutzen abwägt". ⓘ

In Australien schreibt der Verhaltenskodex vor, dass alle Versuche von einer Ethikkommission für Tierversuche genehmigt werden müssen, der eine Person angehört, die ein Interesse am Wohlergehen der Tiere hat und nicht bei der Einrichtung beschäftigt ist, die den Versuch durchführt, sowie eine weitere unabhängige Person, die nicht an Tierversuchen beteiligt ist. ⓘ

Anti-Vivisektionisten haben bei der Entstehung der Tierschutz- und Tierrechtsbewegung eine Rolle gespielt, da sie argumentieren, dass Tiere und Menschen die gleichen natürlichen Rechte wie Lebewesen haben und dass es von Natur aus unmoralisch ist, einem anderen Lebewesen Schmerzen oder Verletzungen zuzufügen, unabhängig vom Zweck oder potenziellen Nutzen für den Menschen. ⓘ

Vivisektion und Anti-Vivisektion im 19. Jahrhundert

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts befand sich die Medizin im Umbruch. Die Entstehung von Krankenhäusern und die Entwicklung fortschrittlicher medizinischer Geräte wie des Stethoskops sind nur einige der Veränderungen im medizinischen Bereich. Man erkannte auch zunehmend, dass die medizinischen Praktiken verbessert werden mussten, da viele der derzeitigen Therapien auf unbewiesenen, traditionellen Theorien beruhten, die dem Patienten vielleicht geholfen haben, wieder gesund zu werden, vielleicht aber auch nicht. Die Forderung nach einer wirksameren Behandlung verlagerte den Schwerpunkt auf die Forschung mit dem Ziel, Krankheitsmechanismen und Anatomie zu verstehen. Diese Verlagerung hatte einige Auswirkungen, eine davon war die Zunahme von Patientenexperimenten, was zu einigen moralischen Fragen darüber führte, was in klinischen Versuchen akzeptabel war und was nicht. Eine einfache Lösung für das moralische Problem war die Verwendung von Tieren in Vivisektionsversuchen, um die menschlichen Patienten nicht zu gefährden. Dies war jedoch mit einer Reihe moralischer Hindernisse verbunden und führte zur Anti-Vivisektionsbewegung. ⓘ

François Magendie (1783-1855)

Karikatur eines Befürworters der Vivisektion im Jahr 1911 ⓘ

Eine polarisierende Figur in der Anti-Vivisektions-Bewegung war François Magendie. Magendie war Physiologe an der Académie Royale de Médecine in Frankreich, die in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts gegründet wurde. Magendie machte mehrere bahnbrechende medizinische Entdeckungen, war aber bei der Durchführung von Tierversuchen weitaus aggressiver als einige seiner Zeitgenossen. Die Entdeckung der unterschiedlichen Funktionen der dorsalen und ventralen Spinalnervenwurzeln wurde beispielsweise sowohl von Magendie als auch von einem schottischen Anatomen namens Charles Bell gemacht. Bell verwendete wegen der "langwierigen Grausamkeit des Sezierens" ein bewusstloses Kaninchen, wodurch er übersah, dass die dorsalen Wurzeln auch für sensorische Informationen zuständig waren. Magendie hingegen verwendete für seine Experimente bewusste, sechs Wochen alte Welpen. Während Magendies Ansatz eher einen Verstoß gegen das darstellte, was man heute als Tierrechte bezeichnen würde, verwendeten sowohl Bell als auch Magendie dieselbe Rechtfertigung für die Vivisektion: Die Kosten für Tierleben und -versuche seien es zum Nutzen der Menschheit wert. ⓘ

Viele betrachteten Magendies Arbeit als grausam und unnötig quälend. Es sei darauf hingewiesen, dass Magendie viele seiner Experimente vor dem Aufkommen der Anästhesie durchführte, aber auch nach der Entdeckung des Äthers wurde dieser in keinem seiner Experimente oder Kurse verwendet. Selbst in der Zeit vor der Anästhesie äußerten andere Physiologen ihren Abscheu über die Art und Weise, wie er seine Arbeit durchführte. Ein amerikanischer Physiologe, der ihn besuchte, beschrieb die Tiere als "Opfer" und den offensichtlichen Sadismus, mit dem Magendie seine Vorlesungen hielt. Die Grausamkeit solcher Experimente führte sogar dazu, dass Magendie zu einer wichtigen Figur in der Tierschutzgesetzgebung wurde. Er war in Großbritannien so verachtet, dass seine Experimente bei der Ausarbeitung des Gesetzes über die grausame Behandlung von Rindern (Cruel Treatment of Cattle Act) von 1822 und des Gesetzes über die Grausamkeit gegenüber Tieren (Cruelty to Animals Act) von 1876 angeführt wurden. ⓘ

David Ferrier und das Tierquälerei-Gesetz von 1876

Vor der Vivisektion zu Lehrzwecken wurde diesem gewöhnlichen Sandfrosch Chloroform als Narkosemittel verabreicht. ⓘ

Der Cruelty to Animals Act (Tierquälerei-Gesetz) von 1876 in Großbritannien legte fest, dass Vivisektionen an Tieren nur mit einer entsprechenden staatlichen Genehmigung durchgeführt werden durften und dass die Arbeit, die der Physiologe durchführte, originell und absolut notwendig sein musste. Den Grundstein für diese Gesetzgebung legte der Physiologe David Ferrier. Ferrier war ein Pionier auf dem Gebiet der Erforschung des Gehirns und zeigte 1873 an Tieren, dass bestimmte Bereiche des Gehirns mit Körperbewegungen an anderen Stellen des Körpers korrespondieren. Er versetzte diese Tiere in einen Schlaf und brachte sie mit einer Sonde dazu, sich unbewusst zu bewegen. Ferrier war erfolgreich, aber viele kritisierten die Verwendung von Tieren für seine Experimente. Einige dieser Argumente kamen von einem religiösen Standpunkt aus. Einige befürchteten, dass Ferrier mit seinen Experimenten im Namen der Wissenschaft Gott vom Geist des Menschen trennen würde. Ein Teil der Anti-Vivisektionsbewegung in England hatte seine Wurzeln im Evangelikalismus und im Quäkertum. Diese Religionen hegten bereits ein Misstrauen gegenüber der Wissenschaft, das durch die kürzliche Veröffentlichung von Darwins Evolutionstheorie im Jahr 1859 noch verstärkt wurde. ⓘ

Keine der beiden Seiten war mit der Verabschiedung des Tierquälerei-Gesetzes von 1876 zufrieden. Die wissenschaftliche Gemeinschaft hatte das Gefühl, dass die Regierung ihre Fähigkeit, mit dem schnell voranschreitenden Frankreich und Deutschland zu konkurrieren, durch neue Vorschriften einschränkte. Die Anti-Vivisektions-Bewegung war ebenfalls unglücklich, weil sie es als Zugeständnis an die Wissenschaftler ansah, dass die Vivisektion überhaupt noch erlaubt war. Ferrier würde die Anti-Vivisektions-Bewegung in Großbritannien weiterhin mit seinen Experimenten verärgern, als er eine Debatte mit seinem deutschen Gegner Friedrich Goltz führte. Ferrier präsentierte einen Affen und Goltz einen Hund, die beide bereits operiert worden waren. Ferrier gewann die Debatte, hatte aber keine Lizenz, was die Anti-Vivisektions-Bewegung veranlasste, ihn 1881 zu verklagen. Ferrier wurde nicht für schuldig befunden, da sein Assistent operierte und dieser eine Lizenz besaß. Ferrier und seine Praktiken gewannen an öffentlicher Unterstützung, so dass die Anti-Vivisektions-Bewegung ins Wanken geriet. Sie führten das moralische Argument an, dass sich Wissenschaftler angesichts der jüngsten Entwicklungen zu extremeren Praktiken hinreißen lassen würden, um "Krüppel, Stumme, Idioten, Sträflinge und Arme zu operieren, um das 'Interesse' der Experimente [des Physiologen] zu steigern". ⓘ

Vivisektion am Menschen

Es ist möglich, dass einige griechische Anatomen im 3. Jahrhundert v. Chr. in Alexandria die Vivisektion am Menschen praktizierten. Celsus schreibt in De Medicina, dass Herophilos von Alexandria einige vom König gesandte Verbrecher viviseziert hat, und der frühchristliche Schriftsteller Tertullian behauptet, dass Herophilos mindestens 600 lebende Gefangene viviseziert hat, obwohl die Richtigkeit dieser Behauptung von vielen Historikern angezweifelt wird. ⓘ

Die Einheit 731, eine Forschungs- und Entwicklungseinheit für biologische und chemische Kriegsführung der kaiserlichen japanischen Armee, führte während des Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieges und des Zweiten Weltkriegs (1937-1945) tödliche Menschenversuche durch. In Mindanao wurden muslimische Moro-Kriegsgefangene von den Japanern verschiedenen Formen der Vivisektion unterzogen, in vielen Fällen ohne Betäubung. ⓘ

Im Rahmen der nationalsozialistischen Menschenversuche wurden zahlreiche medizinische Experimente an lebenden Versuchspersonen durchgeführt, wie z. B. die Vivisektionen von Josef Mengele, in der Regel ohne Betäubung. ⓘ

Die Vivisektion ohne Betäubung war eine Hinrichtungsmethode, die von den Roten Khmer im Tuol Sleng-Gefängnis angewandt wurde. Nur sieben von schätzungsweise 20.000 Gefangenen überlebten die vierjährige Betriebszeit des Gefängnisses, bevor es im Januar 1979 von der vietnamesischen Armee befreit wurde. ⓘ

Einsatz von Vivisektion an Tieren

Vivisektion einer Kakerlake ⓘ

Die Vivisektion wird zur Erprobung von Operationsmethoden durchgeführt – auch zu Lehrzwecken – und erfolgt heute in der Regel unter Narkose oder zumindest unter Lokalanästhesie. Vivisektionen sind aus Gründen des Tierschutzes umstritten; sie dürfen meist nur unter Auflagen des Tierschutzgesetzes durchgeführt werden. Seit Beginn der Veröffentlichungen bestanden Zweifel am wissenschaftlichen Sinn von Vivisektionen. Weltweit engagieren sich zahlreiche Organisationen gegen Vivisektionen, darunter die europäische Stop Vivisection, die American Anti-Vivisection Society (AAVS) und die Israeli Society for the Abolition of Vivisection. ⓘ

Vivisektion, Tierversuch und Tierschutz

Denkmal gegen Vivisektion ⓘ

Der Begriff Vivisektion, im 19. Jahrhundert umgangssprachlich auch alle Arten von Tierexperiment bezeichnend, wurde bis weit in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts hinein von Wissenschaftlern, vor allem aber von Vivisektionsgegnern, umgangssprachlich für alle nichttherapeutischen Eingriffe an lebenden Tieren benutzt. Dementsprechend hat die ursprüngliche lateinische Bedeutung des Begriffes Vivisektion im Laufe der Zeit eine Erweiterung erfahren und sich in Wörterbüchern international als Synonym für alle Arten des Tierversuchs durchgesetzt wie auch der Begriff Antivivisektionisten für Tierversuchsgegner:

• Das Wort „Vivisection“ stand für jede Art von Tierversuch, ob die Tiere nun seziert werden oder nicht. (Encyclopaedia Americana) ⓘ

• Im Allgemeinen jede Art von Tierversuchen, besonders, wenn sie dem Subjekt Schmerzen bereitet. (Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary) ⓘ

• Eingriff am lebenden Tier zu wissenschaftlichen Versuchszwecken. (Duden). ⓘ

Spätestens Ende des 20. Jahrhunderts war der Begriff Vivisektion im deutschen Sprachraum weitgehend verdrängt worden durch den Begriff Tierversuch als grundlegende Bezeichnung für den experimentellen Einsatz von lebenden Tieren in Pharmakologie, Physiologie und anderen Disziplinen. ⓘ

In Großbritannien und Frankreich des späten 19. Jahrhunderts organisierte sich der Widerstand gegen die Methode – etwa durch den englischen Verleger Charles Warren Adams sowie durch Marie-Françoise Bernard, die Ehefrau des Physiologen Claude Bernard, und durch Étienne Pariset, den Begründer der Société protectrice des animaux. ⓘ

Der Begriff wird auch im übertragenen Sinne benutzt, um eine gegenüber einem Untersuchungsgegenstand respektlose oder gefährliche Vorgehensweise zu bezeichnen. ⓘ

Vivisektion bei Menschen in der Medizingeschichte

Über den Sinn der Vivisektion am Menschen wurde schon in der Antike heftig diskutiert, wie der um 50 n. Chr. gestorbene römische Enzyklopädist Celsus (De medicina, prooemium 23–26. 40–44, 74) berichtet, wobei er auf die an der medizinischen Hochschule zu Alexandrien angeblich üblichen Vivisektionen von zum Tode Verurteilten Bezug nimmt. Wissenschaftsmethodische und ethische Argumente stehen bei den beiden Schulen der Theoretiker und der Empiriker gegenüber. Die Theoretiker sehen es für notwendig an, die Ursachen von Krankheiten zu kennen, und fordern dafür die mitunter nur durch Vivisektion zu gewinnende, präzise Kenntnis der inneren Organe ein. Dagegen wenden die Empiriker ein, dass sich bei der Vivisektion die inneren Organe veränderten und dadurch die Befunde nicht verwertbar seien; außerdem seien durch die Behandlung Kranker und durch Leichenöffnung die gewünschten Erkenntnisse zwar langsamer, dafür aber weitaus schonender und ohne Grausamkeiten zu gewinnen. In der medizinischen Praxis der Antike wurde die Vivisektion von Menschen nur in seltensten Fällen vorgenommen. ⓘ

Im Nationalsozialismus wurden u. a. Vivisektionen ohne Narkose an KZ-Häftlingen durchgeführt. Vivisektionen an Tieren hingegen waren durch das Reichstierschutzgesetz streng verboten. Auch auf japanischer Seite wurden während des Zweiten Weltkriegs Vivisektionen an Menschen durchgeführt, insbesondere in enormem Ausmaß von der Einheit 731. ⓘ