Rocketman

Rocketman ⓘ
Plakat zum Kinostart in den Vereinigten Staaten
Unter der Regie von	Dexter Fletcher
Buch von	Lee Hall
Produziert von	Adam Bohling David Furnish David Reid Matthew Vaughn
In den Hauptrollen	Taron Egerton Jamie Bell Richard Madden Bryce Dallas Howard
Kinematographie	George Richmond
Schnitt	Chris Dickens
Musik von	Matthew Margeson
Produktion Unternehmen	Neue Republik Bilder Marv Filme Raketen-Bilder
Vertrieben von	Paramount Bilder
Release Daten	16. Mai 2019 (Cannes) 22. Mai 2019 (Vereinigtes Königreich) 31. Mai 2019 (Vereinigte Staaten)
Laufzeit	121 Minuten
Länder	Vereinigtes Königreich Vereinigte Staaten
Sprache	Englisch
Budget	40 Millionen Dollar
Einspielergebnis	$195,3 Mio.

Rocketman ist ein biografisches Musikdrama aus dem Jahr 2019, das auf dem Leben und der Karriere des britischen Musikers Elton John basiert. Unter der Regie von Dexter Fletcher und nach einem Drehbuch von Lee Hall erzählt der Film die Geschichte von John in seinen frühen Tagen in England als Wunderkind an der Royal Academy of Music durch seine musikalische Partnerschaft mit Bernie Taupin und ist nach Johns Song "Rocket Man" von 1972 benannt. Die Hauptrollen spielen Taron Egerton als John, Jamie Bell als Taupin, Richard Madden als John Reid und Bryce Dallas Howard als Sheila Eileen, Johns Mutter. ⓘ

Der Film befand sich seit den 2000er Jahren in der Entwicklung, bevor 2013 bekannt gegeben wurde, dass Focus Features die Rechte an dem Film erworben hatte und Regisseur Michael Gracey (der später auch als ausführender Produzent fungierte) die Regie übernehmen sollte, während der Schauspieler Tom Hardy die Hauptrolle spielen sollte. Nachdem sowohl Hardy als auch Gracey das Projekt nach kreativen Differenzen zwischen Focus und John verließen, die einen ursprünglichen Produktionsstart im Herbst 2014 verhinderten, lag das Projekt mehrere Jahre lang brach, bis Paramount Pictures und New Republic Pictures im April 2018 den Vertrieb übernahmen und Egerton und Fletcher unter Vertrag nahmen. Die Dreharbeiten begannen im August 2018 und wurden später im selben Jahr abgeschlossen. John fungierte als ausführender Produzent, während sein Ehemann David Furnish den Film über seine Rocket Pictures zusammen mit Matthew Vaughns Marv Films produzierte. ⓘ

Rocketman wurde am 16. Mai 2019 bei den Filmfestspielen von Cannes uraufgeführt und kam im Vereinigten Königreich am 22. Mai 2019 und in den Vereinigten Staaten am 31. Mai 2019 in die Kinos. Der Film spielte weltweit 195 Millionen Dollar bei einem Budget von 40 Millionen Dollar ein und erhielt positive Kritiken von Kritikern, die Egertons Leistung, das Kostümdesign und die Musiknummern lobten. Der Film war der erste Film eines großen Studios, der eine schwule männliche Sexszene enthielt. Für seine Leistung erhielt Egerton zahlreiche Nominierungen, darunter den BAFTA Award für den besten Hauptdarsteller und den Screen Actors Guild Award für die herausragende Leistung eines männlichen Hauptdarstellers, und er gewann den Golden Globe Award für den besten Hauptdarsteller in einem Musical oder einer Komödie. John und Taupin gewannen außerdem den Preis für den besten Originalsong bei den 77. Golden Globe Awards, den Preis für den besten Song bei den 25. Critics' Choice Awards und den Preis für den besten Originalsong bei den 92. Academy Awards für "(I'm Gonna) Love Me Again" und erhielten vier Nominierungen bei den 73. British Academy Film Awards, darunter für den besten britischen Film. ⓘ

Handlung

In einem extravaganten Teufelskostüm begibt sich Elton John in eine Entziehungskur und erzählt in einer Rückblende ("The Bitch Is Back") von seinem Leben. ⓘ

Reginald Dwight wächst im Großbritannien der 1950er Jahre auf, er wird von seiner unsympathischen Mutter Sheila und seiner liebevollen Großmutter Ivy erzogen. Reginald interessiert sich für Musik und hofft, für seinen Vater Stanley aufzutreten, der kein Interesse an seinem Sohn zeigt ("I Want Love"). ⓘ

Reginald beginnt Klavierunterricht zu nehmen und schafft es bis zur Royal Academy of Music. Stanley verlässt seine Familie, nachdem Sheila eine Affäre hat. Bald darauf zieht Sheilas Liebhaber Fred bei der Familie ein und führt den jungen Reginald in die Rockmusik ein. Reginald wächst mit der Bewunderung für Rockmusiker auf und tritt als Teenager in örtlichen Kneipen auf ("Saturday Night's Alright for Fighting"). Als Erwachsener schließt sich Reginald der Band Bluesology an, die als Vorgruppe für die tourenden amerikanischen Bands The Isley Brothers und Patti LaBelle and the Blue Belles ("Breaking Down the Walls of Heartache") angeheuert wird. Der Leadsänger der Isley Brothers, Ronald Isley, empfiehlt Reginald, Songs zu schreiben und sein altes Leben hinter sich zu lassen, um ein berühmter Künstler zu werden. Reginald ändert seinen Namen in Elton John, wobei Elton der Name des Saxophonisten von Bluesology ist und John von John Lennon übernommen wurde. ⓘ

Elton schreibt Musik und versucht, mit Dick James' Plattenlabel DJM Records unter dem Management von Ray Williams Erfolg zu haben. Williams macht Elton mit dem Texter Bernie Taupin bekannt; sie freunden sich an und ziehen in eine Wohnung, um ihre Lieder zu schreiben ("Border Song"). Als Elton zugibt, dass er homosexuell ist, beendet er seine romantische Beziehung mit der Vermieterin, und er und Bernie werden aus der Wohnung geworfen. ⓘ

Elton und Bernie ziehen bei Eltons Großmutter, seiner Mutter und deren Freund ein, wo sie weiter schreiben und "Your Song" kreieren. James arrangiert für die beiden einen Auftritt im Troubadour in Los Angeles. Elton ist vor seinem Debüt nervös, aber das Publikum umarmt seinen Auftritt ("Crocodile Rock"). Elton ist überglücklich über seinen Erfolg, fühlt sich aber im Stich gelassen, als Bernie ihn auf einer Party verlässt, um Zeit mit einer Frau zu verbringen ("Tiny Dancer"). Er wird von John Reid, einem Musikmanager, angesprochen, und nachdem sie sich gut verstanden haben, schlafen die beiden miteinander ("Take Me To The Pilot"). ⓘ

Reids Einfluss auf Elton führt zu einer Abwärtsspirale in ein Leben der Ausschweifung, während seine Karriere zu neuen Höhen aufsteigt ("Honky Cat"). Elton entwickelt eine extravagante Bühnenpersönlichkeit und wird zu einem der erfolgreichsten Künstler der 1970er Jahre. Reids Manipulationen eskalieren zu Missbrauch, nachdem er Eltons Manager geworden ist. Reid besteht darauf, dass Elton sich seinen Eltern gegenüber als schwul outet, woraufhin Elton wieder Kontakt zu seinem Vater aufnimmt, der zwar eine neue Familie hat, aber immer noch kein Interesse an Elton zeigt. Verzweifelt ruft Elton seine Mutter an und sagt ihr, dass er schwul ist. Sie sagt ihm, dass sie es bereits wusste, aber dass er für immer ungeliebt sein wird. Am Boden zerstört durch die Ablehnung seiner Eltern und die zunehmende körperliche und emotionale Misshandlung durch Reid, wird Elton süchtig nach Alkohol, Kokain, Cannabis, Shopping und Sex. Seine Süchte, Stimmungsschwankungen und seine schlechte Laune entfremden seine Freunde ("Pinball Wizard"). ⓘ

Elton ertappt Reid dabei, wie er ihn betrügt, und beendet die Beziehung, aber Reid macht als sein Manager weiter. Während einer Party nimmt er eine Überdosis Pillen und versucht sich umzubringen, indem er in seinen Pool springt. Er wird ins Krankenhaus eingeliefert und dann auf die Bühne des Dodger-Stadions gestoßen, um dort aufzutreten ("Rocket Man"). ⓘ

Elton stürzt immer tiefer in ein Leben voller Drogen, Alkohol und Einsamkeit ("Bennie and the Jets"). Er führt eine kurzlebige Ehe mit einer engen Freundin, Renate Blauel, aber seine Homosexualität verdammt ihre Beziehung ("Don't Let the Sun Go Down on Me"). Er streitet sich mit seiner Mutter und Bernie ("Sorry Seems to Be the Hardest Word"). Eltons Abhängigkeit von verschreibungspflichtigen Pillen und Alkohol führt zu einem Herzinfarkt. Als er merkt, dass sein Leben außer Kontrolle geraten ist, verlässt Elton ohne Vorwarnung ein Konzert und sucht Hilfe in einer Reha-Klinik ("Goodbye Yellow Brick Road"). Während eines Treffens mit der Selbsthilfegruppe des Reha-Zentrums wird Elton klar, dass er die Zustimmung seiner Eltern oder von Reid nicht mehr braucht. Elton nimmt seine Freundschaft mit Bernie wieder auf, der ihm neue Texte bringt. Elton ist besorgt, dass er ohne Alkohol oder Drogen weder auftreten noch komponieren kann, schreibt aber "I'm Still Standing" und kehrt zu einer erfolgreichen Karriere zurück. ⓘ

Im Nachwort heißt es, dass Elton seit über 28 Jahren nüchtern ist. Er ist nach wie vor gut mit Bernie befreundet, schreibt gemeinsam mit ihm Songs und ist glücklich mit David Furnish verheiratet, mit dem er zwei Kinder hat. ⓘ

Besetzung

• Taron Egerton als Elton John
• Jamie Bell als Bernie Taupin
• Richard Madden als John Reid
• Bryce Dallas Howard als Sheila Dwight
• Gemma Jones als Ivy, Eltons Großmutter
• Stephen Graham als Dick James
• Steven Mackintosh als Stanley Dwight
• Tate Donovan als Doug Weston
• Charlie Rowe als Ray Williams
• Tom Bennett als Fred, Sheilas Freund ⓘ

Darüber hinaus spielen Matthew Illesley und Kit Connor die kindliche bzw. jugendliche Version von Reggie Dwight. Keith Lemon hat einen kurzen Gastauftritt als Einzelhandelsangestellter. Ophelia Lovibond spielt Eltons Freundin Arabella, Rachel Muldoon tritt als Sängerin Kiki Dee auf, und Celinde Schoenmaker spielt Eltons Frau Renate. ⓘ

Produktion

Entwicklung

Elton John und sein Ehemann David Furnish haben fast zwei Jahrzehnte lang versucht, einen Film über sein Leben zu produzieren. Die ersten Bemühungen reichen bis in die 2000er Jahre zurück, als die Entwicklung bei Walt Disney Pictures begann. Der Fotograf David LaChapelle sollte die Regie übernehmen, nachdem er das Video für Johns Single "This Train Don't Stop There Anymore" aus dem Jahr 2001 gedreht hatte, in dem Justin Timberlake als junger John zu sehen war. Das Projekt lag jedoch fast zwei Jahrzehnte lang brach. In einem Artikel für The Guardian sagte John, dass er Schwierigkeiten hatte, den Film auf die Beine zu stellen, weil die Studios ihn auf ein PG-13-Rating statt auf ein R-Rating abmildern wollten. ⓘ

Im Januar 2012 gab John bekannt, dass er Timberlake als seine erste Wahl für die Rolle in dem Film benannt hatte. Lee Hall sollte das Drehbuch schreiben. Im März 2013 wurde Michael Gracey als Regisseur engagiert, im Oktober wurde Tom Hardy für die Rolle des John gecastet und FilmDistrict (und später Focus Features) erwarb die US-Vertriebsrechte. Die Dreharbeiten sollten ursprünglich im Herbst 2014 beginnen. Kreative Differenzen zwischen John und Focus sowie Budgetprobleme veranlassten ihn und Furnish jedoch, das Projekt anderweitig zu realisieren. ⓘ

Im Juli 2017 wurde bekannt gegeben, dass Hardy nicht mehr involviert war und Taron Egerton in Verhandlungen stand, um ihn zu ersetzen. Während der Bearbeitung von Kingsman: The Golden Circle erfuhr Matthew Vaughn von dem Projekt und war daran interessiert, den Film zu produzieren, unter der Bedingung, dass Egerton die Rolle des John übernimmt. Vaughn wählte dann Dexter Fletcher, der Bryan Singer während der Produktion des Queen-Biopics Bohemian Rhapsody ersetzt hatte, als Regisseur für den Film aus, da Gracey mit The Greatest Showman beschäftigt war und später als einer der ausführenden Produzenten des Films genannt wurde. Die Produzenten filmten daraufhin eine Sequenz, in der Egerton als John zwei seiner Songs vorträgt, und legten sie Jim Gianopulos vor, der mit Vaughn bei 20th Century Fox an der Kingsman-Reihe gearbeitet hatte und nun CEO von Paramount Pictures war. Paramount und New Republic Pictures erklärten sich bereit, den Film im Tausch gegen die weltweiten Vertriebsrechte zu finanzieren. Es wurde berichtet, dass Egerton die Lieder im Film selbst singen würde, produziert von Giles Martin, der als Musikproduzent für das Projekt gewonnen wurde. In einem Interview auf der CinemaCon erklärte Egerton, dass der Film eher eine visuell stilisierte, epische Musical-Fantasie sein wird als ein traditionelles, geradliniges Biopic. ⓘ

Casting

Im April 2018 wurde Taron Egerton offiziell für die Rolle des Musikers in dem Film gecastet. Egerton hatte zuvor mit John in dem 2017 erschienenen Film Kingsman: The Golden Circle, und Egerton sang als Johnny the Gorilla Johns Song "I'm Still Standing" im Animationsfilm Sing von 2016. Im Juni wurde die Rolle des Bernie Taupin an Jamie Bell vergeben. Im Juli trat Richard Madden in Verhandlungen, um John Reid zu spielen, und Bryce Dallas Howard wurde für die Rolle von Johns Mutter gecastet. Im Oktober wurde bekannt gegeben, dass Gemma Jones in dem Film mitspielen wird. ⓘ

Dreharbeiten

Die Produktion begann am 2. August 2018. Im Oktober 2018 wurde bekannt gegeben, dass der Film in London gedreht wird. Die Dreharbeiten begannen in den Bray Film Studios in der Nähe von Maidenhead, Berkshire. Weitere Dreharbeiten fanden in den Pinewood Studios und den Shepperton Studios statt. ⓘ

Soundtrack

Der Soundtrack zum Film wurde von Virgin EMI (UK) und Interscope Records (US) am 24. Mai 2019 auf CD und in digitalen Formaten und am 23. August 2019 von Interscope Records auch auf Vinyl veröffentlicht. Das Album enthält 22 Tracks mit verschiedenen Hits, die von der Besetzung des Films gesungen werden, sowie einen neu geschriebenen, preisgekrönten Track "(I'm Gonna) Love Me Again", der von Taron Egerton und Elton John gemeinsam gesungen wird. ⓘ

Veröffentlichung

Rocketman feierte seine Weltpremiere bei den Filmfestspielen in Cannes am 16. Mai 2019 und kam im Vereinigten Königreich am 22. Mai 2019 in die Kinos. In den Vereinigten Staaten sollte der Film ursprünglich am 17. Mai 2019 in die Kinos kommen, wurde aber auf den 31. Mai 2019 verschoben. ⓘ

Rocketman wurde am 6. August 2019 auf Digital HD und am 27. August 2019 auf DVD, Blu-ray und 4K Ultra HD veröffentlicht. ⓘ

Zensur

Im März 2019 wurde berichtet, dass Paramount Pictures den Regisseur Dexter Fletcher und den Produzenten Matthew Vaughn unter Druck setzte, eine Sexszene zwischen Taron Egerton und Richard Madden herauszuschneiden, damit der Film in den Vereinigten Staaten eine PG-13-Einstufung erhalten konnte, beeinflusst durch den finanziellen Erfolg von Bohemian Rhapsody im Jahr zuvor. Fletcher dementierte die Berichte und sagte, der Film sei und bleibe die musikalische Fantasie, die Paramount und die Produzenten leidenschaftlich unterstützen und an die sie glauben". ⓘ

In Russland, wo der Film am 6. Juni 2019 in die Kinos kam, wurden etwa fünf Minuten Filmmaterial aus der endgültigen Fassung entfernt. Central Partnership, der russische Verleiher des Films, entfernte alle Szenen, in denen Homosexualität und Drogen vorkommen, ein Schritt, der sowohl von John als auch von Paramount kritisiert wurde. In Malaysia wurde der Film zensiert, was Kunstkritiker dazu veranlasste, das Land als "Nanny-Staat" zu verurteilen. Safaruddin Mohammad Ali, der Leiter der Filmzensurbehörde des Landes, sagte: "Wir erlauben keine Szenen, die LGBTQ in Filmen zeigen, die für die Öffentlichkeit bestimmt sind", und fügte hinzu: "Obwohl es um das wahre Leben von Elton John geht, steht es ihm nicht zu, der Öffentlichkeit zu zeigen, was er tut oder welchen Aktivitäten er nachgeht, die nicht unserer Kultur entsprechen". ⓘ

Der Film wurde in Samoa, einer konservativen christlichen Nation, verboten. Der Hauptzensor Leiataua Niuapu von der Zensurbehörde des Landes erklärte: "Es ist eine gute Geschichte, denn sie handelt von einem Menschen, der versucht, im Leben voranzukommen. Er [John] hat ein schwieriges Familienleben hinter sich und hat es geschafft, weiterzukommen und sehr erfolgreich zu werden. Aber es gibt Handlungen, die nicht gut für die Öffentlichkeit sind und gegen das Gesetz verstoßen. Der Film wurde auch in Ägypten verboten, wo John selbst 2010 ein Einreiseverbot erhalten hatte. Als Grund wurden seine "antireligiösen Äußerungen" angegeben, obwohl der Film Stories-Journalist Simon Brew argumentierte, dass das Verbot "ziemlich klar war, dass es mehr mit [Johns] Sexualität zu tun hatte". ⓘ

Im Oktober 2019 beschuldigte die Digitaldirektorin von Entertainment Weekly, Shana Krochmal, Delta Air Lines, "fast jeden Hinweis" auf Johns Sexualität aus der von der Fluggesellschaft gezeigten Version des Films entfernt zu haben, einschließlich Szenen mit Küssen und schwulem Sex. Ein Delta-Sprecher erklärte daraufhin, dass "Deltas Inhaltsparameter in keiner Weise die Entfernung homosexueller Inhalte aus dem Film verlangen" und dass "wir Vielfalt und Inklusion als Kern unserer Kultur und unserer Mission schätzen und unsere Prozesse überprüfen werden, um sicherzustellen, dass bearbeitete Videoinhalte nicht mit diesen Werten in Konflikt geraten". ⓘ

Resonanz

Einspielergebnis

Rocketman spielte in den Vereinigten Staaten und Kanada 96,4 Millionen Dollar und in anderen Ländern 98,8 Millionen Dollar ein, was einem weltweiten Gesamteinspiel von 195,2 Millionen Dollar entspricht, bei einem Produktionsbudget von 40 Millionen Dollar. ⓘ

In den Vereinigten Staaten und Kanada wurde der Film zusammen mit Godzilla: King of the Monsters und Ma veröffentlicht und sollte an seinem Eröffnungswochenende in 3.610 Kinos 20 bis 25 Millionen Dollar einspielen. Der Film spielte am ersten Tag 9,2 Mio. $ ein, davon 1,8 Mio. $ bei den Vorpremieren am Donnerstagabend und 580.000 $ bei den Vorpremieren am 18. Mai bei Fandango, insgesamt also 2,3 Mio. $. Das Debüt erreichte $25,7 Mio. und landete damit auf dem dritten Platz hinter Godzilla: King of the Monsters und Aladdin. An seinem zweiten Wochenende fiel der Film um 46 % auf $14 Mio. und belegte damit den fünften Platz. An seinem dritten Wochenende spielte er $9,4 Mio. ein und kletterte damit auf den vierten Platz. ⓘ

Im Vereinigten Königreich spielte der Film $6,4 Mio. ein und belegte damit den zweiten Platz hinter dem ebenfalls neu gestarteten Aladdin. In der darauffolgenden Woche sollte der Film in den internationalen Märkten, in denen er neben den USA veröffentlicht wurde, etwa $20 Mio. einspielen. Am Ende wurden am Wochenende $19,2 Mio. in 39 Ländern außerhalb der USA eingespielt. ⓘ

Kritische Resonanz

Taron Egertons Darstellung von Elton John wurde von Kritikern und Publikum sowie von John selbst sehr gelobt. ⓘ

Rocketman wurde von den Kritikern größtenteils positiv aufgenommen. Einige bezeichneten ihn als einen der besten Filme des Jahres 2019, als den am besten bewerteten Musical-Film des Jahres und als einen der am besten bewerteten britischen Filme des Jahres und lobten Egertons schauspielerische und stimmliche Leistung, das Kostümdesign, den Soundtrack und die Musiksequenzen. Auf der Kritiker-Website Rotten Tomatoes erhält der Film eine auf Kritiken basierende Zustimmung mit einer durchschnittlichen Bewertung von . Der Konsens der Kritiker auf der Website lautet: "Es wird noch lange dauern, bis ein Rock-Biopic die Höhen und Tiefen eines Künstlerlebens so einfangen kann wie Rocketman." Auf Metacritic hat der Film eine gewichtete Durchschnittsnote von 69 von 100 Punkten, basierend auf 49 Kritikern, was auf "allgemein positive Kritiken" hinweist. Das von CinemaScore befragte Publikum gab dem Film eine Durchschnittsnote von "A-" auf einer Skala von A+ bis F, während PostTrak den Film mit durchschnittlich 4 von 5 Sternen und 69 % "uneingeschränkt empfehlenswert" bewertete. ⓘ

Bei seiner Premiere auf den Filmfestspielen von Cannes erhielt der Film stehende Ovationen. Auch bei der Oscar-Verleihung gab es stehende Ovationen von den Wählern. Steve Pond von TheWrap sagte: "Es ist alles großartig und lustig und kitschig; eine musikalische Fantasie, die nach dem Himmel greift und ihn oft genug erreicht, um sie kurzweilig zu machen." Peter Bradshaw vom Guardian gab dem Film drei von fünf Sternen und meinte, Egerton gebe einen "guten Eindruck des extravaganten Musikers" und schrieb: "Rocketman ist eine ehrliche, von Herzen kommende Hommage an Elton Johns Musik und sein öffentliches Image." In der gleichen Zeitung gab Mark Kermode dem Film fünf Sterne und schrieb, dass "Fletcher der eigentliche Star dieser Show ist, ein Regisseur, dessen Enthusiasmus für musikalisches Geschichtenerzählen in jedem Bild durchscheint." Der Kritiker der Chicago Sun-Times, Richard Roeper, war ebenfalls sehr angetan von dem Film, gab ihm dreieinhalb von vier Sternen und lobte seinen "fast dokumentarischen Blick für Details, wenn es darum geht, historische Kapitel nachzustellen, wie die ausverkauften Shows im Dodger-Stadion 1975, als Elton ein paillettenbesetztes Dodgers-Trikot trug und einen Hit nach dem anderen vor der begeisterten Masse zum Besten gab." ⓘ

Christy Lemire von RogerEbert.com hatte gemischte Gefühle gegenüber Rocketman, vergab zweieinhalb von vier Sternen und erklärte, der Film sei ein "formelhaftes, nach Zahlen gestricktes Biopic". ⓘ

Auszeichnungen

Jahr	Auszeichnung	Kategorie	Empfänger(n)	Ergebnis	Ref. ⓘ
2019	Filmfestspiele von Cannes	Queer-Palme	Dexter Fletcher	Nominiert
2020	Akademie-Preise	Bester Originalsong	Elton John und Bernie Taupin für "(I'm Gonna) Love Me Again"	Gewonnen
2020	Golden Globe Auszeichnungen	Bester Kinofilm - Musical oder Komödie	Rocketman	Nominiert
		Bester Schauspieler - Musical oder Filmkomödie	Taron Egerton	Gewonnen
		Bester Originalsong	Elton John und Bernie Taupin für "(I'm Gonna) Love Me Again"	Gewonnen
2020	Screen Actors Guild Awards	Herausragender Darsteller in einer Hauptrolle	Taron Egerton	Nominiert
2020	Grammy Auszeichnungen	Bester Compilation Soundtrack für visuelle Medien	Rocketman	Nominiert
2020	British Academy Film Awards	Herausragender britischer Film	Dexter Fletcher, Adam Bohling, David Furnish, David Reid, Matthew Vaughn, und Lee Hall	Nominiert
		Bester Schauspieler in einer Hauptrolle	Taron Egerton	Nominiert
		Bestes Make-up und beste Frisur	Lizzie Yianni-Georgiou	Nominiert
		Bester Ton	Matthew Collinge, John Hayes, Mike Prestwood Smith, und Danny Sheehan	Nominiert
2020	Critics' Choice Filmpreis	Bestes Haar und Make-up	Rocketman	Nominiert
		Bestes Kostümdesign	Julian Day	Nominiert
		Bester Song	Elton John und Bernie Taupin für "(I'm Gonna) Love Me Again"	Gewonnen
2019	LA Online Film Critics Society	Midseason Auszeichnungen: Bester Schauspieler	Taron Egerton	Gewonnen
2019	Teen Choice Auszeichnungen	Bester Filmschauspieler: Drama		Nominiert
2019	GQ-Preise	Schauspieler des Jahres		Gewonnen
2019	Attitude Film Awards	Filmpreis		Gewonnen
2019	Hollywood Filmpreise	Preis für den Durchbruch als Schauspieler		Gewonnen
		Preis für Make-up und Haarstyling	Lizzie Yianni-Georgiou, Tapio Salmi und Barrie Gower	Gewonnen
2019	People's Choice Auszeichnungen	Drama-Filmstar des Jahres	Taron Egerton	Nominiert
		Drama-Film	Rocketman	Nominiert
2019	Hollywood-Auszeichnungen für Musik in den Medien	Bester Originalsong - Spielfilm	Elton John und Bernie Taupin für "(I'm Gonna) Love Me Again"	Nominiert
2019	Leinwand-Preise	Kinokampagne des Jahres (Theatrical Campaign of the Year)	Paramount UK	Gewonnen
2019	Satellite-Auszeichnungen	Bester Kinofilm - Komödie/Musical	Rocketman	Nominiert
		Bester Schauspieler - Filmkomödie/Musical	Taron Egerton	Gewonnen
		Bestes Kostümdesign	Julian Day	Nominiert
		Beste Kinematographie	George Richmond	Nominiert
		Bester Filmschnitt	Chris Dickens	Nominiert
		Bester Originalsong	Elton John und Bernie Taupin für "(I'm Gonna) Love Me Again"	Gewonnen
		Bester Ton	Matthew Collinge und John Hayes	Nominiert
2020	Vereinigung der Hollywood-Kritiker	Bester Darsteller	Taron Egerton	Nominiert
		Beste Komödie/Musical	Rocketman	Gewonnen
		Bestes Kostümdesign	Julian Day	Gewonnen
		Beste Frisur und Make-up	Lizzie Yianni-Georgiou, Tapio Salmi und Barrie Gower	Nominiert
		Bester Originalsong	Elton John und Bernie Taupin für "(I'm Gonna) Love Me Again"	Nominiert
2020	Gilde der Maskenbildner und Hairstylisten	Beste Spezial-Make-up-Effekte	Barrie Gower, Lizzie Yianni-Georgiou, Victoria Money	Nominiert
2020	Internationales Filmfestival von Santa Barbara	Virtuose Auszeichnung	Taron Egerton	Gewonnen
2020	Golden Reel Auszeichnungen	Herausragende Leistung in der Tonbearbeitung - Dialog und ADR	Danny Sheehan	Nominiert
		Herausragende Leistung in der Tonbearbeitung - Musical	Andy Patterson, Cécile Tournesac	Gewonnen
2020	Kostümbildner-Gilde-Preise	Hervorragende Leistung in einem historischen Film	Julian Day	Nominiert
2020	Casting-Gesellschaft von Amerika	Spielfilm Big Budget - Komödie	Reginald Poerscot-Edgerton	Nominiert
2020	GLAAD-Medienpreise	Herausragender Film - Wide Release	Rocketman	Nominiert

Chicago Film Critics Association Awards 2019

• Nominierung für das Beste Kostümdesign ⓘ

Cinema Audio Society Awards 2020

• Nominierung in der Kategorie Live-Action-Spielfilm ⓘ

Costume Designers Guild Awards 2020

• Nominierung in der Kategorie Excellence in Period Film (Julian Day) ⓘ

Detroit Film Critics Society Awards 2019

• Nominierung für den Besten Einsatz von Musik ⓘ

GLAAD Media Awards 2020

• Nominierung als Bester Film – Wide Release ⓘ

Golden Reel Awards 2020

• Nominierung in der Kategorie Best Sound Editing: Dialogue and ADR in a Feature Film
• Nominierung in der Kategorie Best Sound Editing: Music in a Musical Feature Film ⓘ

Golden Trailer Awards 2019

• Nominierung für die Beste Trailermusik ⓘ

Grammy Awards 2020

• Nominierung als Best Compilation Soundtrack for Visual Media (Taron Egerton) ⓘ

Hollywood Film Awards 2019

• Auszeichnung als Breakout Actor (Taron Egerton)
• Auszeichnung in der Kategorie Make-Up & Hair Styling (Lizzie Yianni-Georgiou, Tapio Salmi und Barrie Gower) ⓘ

Internationale Filmfestspiele von Cannes 2019

• Nominierung für die Queer Palm (Dexter Fletcher) ⓘ

London Critics’ Circle Film Awards 2020

• Nominierung als Bester britischer/irischer Film
• Nominierung als Bester britischer Schauspieler (Taron Egerton) ⓘ

Make-Up Artists and Hair Stylists Guild Awards 2020

• Nominierung für das Beste historische oder Figuren-Make-Up – Spielfilm (Lizzie Yianni Georgiou, Tapio Salmi & Laura Solari)
• Nominierung für die Besten Special-Make-Up-Effects – Spielfilm (Barrie Gower, Lizzie Yianni Georgiou & Victoria Money)
• Nominierung für das Beste historische oder Figuren-Haarstyling – Spielfilm (Lizzie Yianni Georgiou, Tapio Salmi & Laura Solari) ⓘ

People’s Choice Awards 2019

• Nominierung als Drama Movie of 2019
• Nominierung als Drama Movie Star of 2019 (Taron Egerton) ⓘ

Screen Actors Guild Awards 2020

• Nominierung als Bester Hauptdarsteller (Taron Egerton) ⓘ

Teen Choice Awards 2019

• Nominierung als Choice Drama Movie Actor (Taron Egerton) ⓘ

Historische Genauigkeit

Da Rocketman kein chronologisch exakter Dokumentarfilm sein sollte, wurde bei der zeitlichen Einordnung oder den Angaben zu den im Film dargestellten realen Personen oder historischen Ereignissen eine kreative Freiheit in Anspruch genommen. ⓘ

Ereignisse

Die Zeitachse der Freundschaft und der Karriere von Elton John und Bernie Taupin ist in gewissem Maße verändert, da der erste Song, den sie nach ihrem Kennenlernen 1967 gemeinsam schrieben, "Scarecrow" war, während "Border Song" erst 1969 geschrieben wurde. John und Taupin arbeiteten außerdem ab 1968 zwei Jahre lang als Songwriter für Dick James und schufen Stücke für Künstler wie Roger Cook und Lulu. 1969 erschien mit Empty Sky das erste Album der beiden. Zu der Behauptung, John und Bernie hätten sich nie gestritten, findet sich in den Liner Notes des Albums Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy von 1975 ein Tagebucheintrag von John vom 12. Januar 1969, in dem es heißt: "Had row with Bernie". In einem Interview von 2011 konnte sich Elton nicht daran erinnern, worüber sie sich gestritten hatten. ⓘ

Dick James war derjenige, der den damaligen Reggie Dwight ermutigte, einen Künstlernamen zu wählen, und am 7. Mai 1972 änderte er seinen Namen legal in Elton Hercules John; allerdings wird John beim Vorsingen für James gezeigt, indem er "Daniel" und "I Guess That's Why They Call It the Blues" spielt, aber die Songs wurden erst 1972 bzw. 1983 geschrieben. ⓘ

Während Elton John seinen Vornamen von einem Bluesology-Bandkollegen (dem Saxophonisten Elton Dean) übernahm, änderte er seinen Nachnamen nicht, als er ein Foto von John Lennon betrachtete: Der Nachname wurde von Eltons frühem Mentor und Freund Long John Baldry inspiriert, der 1966 Bluesology als seine Backup-Band angeheuert hatte. Elton John bewunderte Baldry als einen der wenigen Menschen in der Musikszene, die sowohl offen schwul waren als auch hohes Ansehen genossen. ⓘ

Elton ging angeblich mit einer Vermieterin namens Arabella aus, aber in Wirklichkeit war er zwei Jahre lang mit einer Sekretärin namens Linda Hannon (geborene Woodrow) zusammen und verlobte sich 1969 mit ihr. John verfiel schließlich in eine selbstmörderische Depression aufgrund des Stresses angesichts der Aussicht auf ein häusliches Leben in der Vorstadt und versuchte, sich in seiner Küche mit Inertgas zu ersticken, was ihm jedoch nicht gelang (er ließ das Küchenfenster offen und wurde von Bernie Taupin gefunden). Weniger als einen Monat vor der Hochzeit löste John auf Anraten von Long John Baldry plötzlich die Verlobung auf. Elton und Taupin schrieben schließlich den Song "Someone Saved My Life Tonight", der auf der gescheiterten Verlobung und Baldrys Rat basiert. Hannon zeigte sich enttäuscht darüber, dass sie in dem Film nicht erwähnt wurde. ⓘ

Eltons Auftritt im Troubadour im Jahr 1970 war in Wirklichkeit mehr als ein Jahr nach Neil Youngs letztem Konzert im Troubadour (Young hat seither dort kein Konzert mehr gegeben), und Eltons Auftritt am 25. August 1970 war tatsächlich an einem Dienstag (im Gegensatz zum Montag im Film). Elton wird gezeigt, wie er "Crocodile Rock" im Troubadour spielt, aber der Song wurde 1972 geschrieben, und man sieht ihn auch, wie er am Abend des Konzerts seine Begleitband trifft, aber er war mit dem Bassisten Dee Murray und dem Schlagzeuger Nigel Olsson seit April 1970, vier Monate bevor sie nach Los Angeles gingen, auf Tournee in ganz England. Der Gitarrist beim Troubadour-Konzert ist fiktiv: Elton hatte erst 1972 mit Davey Johnstone einen Gitarristen. ⓘ

Elton trifft sich mit John Reid im Haus von Mama Cass in Los Angeles, aber in Wirklichkeit lernten sie sich auf einer Weihnachtsfeier von Motown Records in London im Dezember 1970 kennen. ⓘ

Eltons Konzert im Dodger Stadium fand 1975 statt, ein Jahr vor der Aufnahme von "Don't Go Breaking My Heart", und Elton lernte Renate Blauel kennen, als sie als Tontechnikerin an einem seiner Alben arbeitete, aber das war auf "Too Low for Zero" von 1983, nicht auf "Victim of Love" von 1979. Er machte ihr am 10. Februar 1984 in Australien einen Heiratsantrag, und sie heirateten am Valentinstag desselben Jahres in Sydney. Am 18. November 1988 gaben sie offiziell ihre Scheidung bekannt. ⓘ

Obwohl Elton 1984 ein Konzert im Madison Square Garden in New York absagte, weil er an einer Virusgrippe litt. Tatsächlich begab sich John 1990 in eine Entzugsklinik im Advocate Lutheran General Hospital in Chicago, einige Monate nachdem ein junger Freund, Ryan White, an AIDS gestorben war, und nach einem Besuch bei seinem damaligen Freund, Hugh Williams, in einer Entzugseinrichtung in Prescott, Arizona. ⓘ

"I'm Still Standing" wurde nicht geschrieben, während Elton in der Reha war, und auch das Musikvideo wurde nicht nach seiner Entlassung gedreht: Der Song wurde 1982 aufgenommen, und der Song und das Video wurden ein Jahr später veröffentlicht. ⓘ

Menschen

Eltons Halbbruder Geoff Dwight bestritt die Charakterisierung von Johns Vater Stanley Dwight und erklärte: "Mein Vater war freundlich und sanft. Er sagte seine Meinung, aber ermutigte uns alle, einschließlich Elton, das zu tun, worin wir gut waren. Als er als Junge anfing, Watford zu unterstützen, war es mein Vater, der ihn zu den Spielen mitnahm." In einem früheren Interview aus dem Jahr 2010 erinnerte sich Geoff: "Als ich aufwuchs, war Elton immer dabei, und wir hatten eine Menge Spaß bei Familienurlauben und solchen Dingen". Johns Stiefmutter Edna sagte dem Biographen Philip Norman für das 2001 erschienene Buch Sir Elton: The Definitive Biography, dass "Stanley als ein überhebliches Monster dargestellt wurde. Aber das ist einfach nicht wahr. Er war ein liebenswerter Mann, ein guter Vater und ein liebevoller Ehemann". Sie fügte hinzu, dass Stanley das musikalische Talent seines Sohnes keineswegs entmutigte, sondern ihm 1963 ein Klavier kaufte und Norman die Quittung zeigte. Er schrieb auch einen Brief, um Elton zum Gewinn eines Stipendiums an der Royal Academy of Music zu gratulieren. ⓘ

Die Darstellung von Eltons Mutter Sheila wurde dagegen als weitaus zutreffender empfunden. Sie erlaubte ihm nicht, einen Haarschnitt im Stil von Elvis Presley zu bekommen, obwohl Elton den Look des Amerikaners vergötterte. ⓘ

Die Darstellung von Dick James wurde von dem Musiker Caleb Quaye, einem Mitglied von Eltons früherer Band Bluesology, angezweifelt. Quaye beschrieb James als "Gentleman" und kritisierte, dass er im Film als ungehobelter, unflätiger Cockney dargestellt wurde. "Er war kein Cockney. Er war ein Musiker der alten Schule, aber schick gekleidet, und man hat nie ein Schimpfwort von ihm gehört. Er war wie ein Vater, er gab uns die Möglichkeit, unser Handwerk zu lernen. Ich verstehe die Fantasie nicht, ihn so darzustellen, denn er war nicht so." Dicks Sohn Stephen James (der half, Elton zu entdecken und Dick ermutigte, ihn bei seinem Musiklabel DJM Records unter Vertrag zu nehmen), kritisierte ebenfalls die Darstellung seines Vaters im Film. Er nannte John "im Grunde einen Feigling" und behauptete, dass er in den frühen Tagen seiner Karriere "jeden zerstören wollte, der hilfreich oder gut war", und fügte hinzu: "Ich verstehe nicht, warum er das Bedürfnis zu haben scheint, jeden zu zerstören, der ihm geholfen hat. Wir haben immer nur versucht, das Beste für ihn zu tun und seine Karriere zu fördern. Ich bin wirklich sehr verärgert darüber, dass er sich auf diese Weise gegen Menschen wendet. Sie stellen meinen Vater in dem Film im Grunde genommen völlig entgegengesetzt zu dem dar, wie er im wirklichen Leben war." Auch der Beatles-Historiker Mark Lewisohn kritisierte die Darstellung von James im Film und nannte sie "völlig unverschämt und wirklich ekelhaft". ⓘ

Rezeption

Altersfreigabe

In den USA erhielt der Film von der MPAA ein R-Rating, was einer Freigabe ab 17 Jahren entspricht. In Deutschland erhielt der Film eine Freigabe ab 12 Jahren. In der Freigabebegründung heißt es, die Handlung sowie die dargestellten Probleme seien für Kinder ab 12 Jahren nachvollziehbar. Die innere Zerrissenheit Elton Johns werde ebenso klar verständlich gemacht wie die eindeutig ablehnende Haltung zu Drogen und Alkohol. In Russland wurde der Film, obschon erst ab 18 Jahre zugelassen, von den großen Verleihern um homoerotische und Szenen im Zusammenhang mit Drogen gekürzt. ⓘ