Liberace
Liberace ⓘ | |
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 Liberace im Jahr 1969 | |
| Geboren | Władziu Valentino Liberace 16. Mai 1919 West Allis, Wisconsin, Vereinigte Staaten |
| Gestorben | 4. Februar 1987 (im Alter von 67 Jahren) Palm Springs, Kalifornien, U.S. |
| Ruhestätte | Forest Lawn, Hollywood Hills-Friedhof |
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| Musikalische Karriere | |
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| Jahre aktiv | 1936–1986 |
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Władziu Valentino Liberace (16. Mai 1919 - 4. Februar 1987) war ein amerikanischer Pianist, Sänger und Schauspieler. Das Wunderkind, das in Wisconsin als Sohn italienischer und polnischer Eltern geboren wurde, erlebte eine vier Jahrzehnte währende Karriere mit Konzerten, Schallplattenaufnahmen, Fernsehauftritten, Kinofilmen und Werbespots. Auf dem Höhepunkt seines Ruhms in den 1950er bis 1970er Jahren war er der bestbezahlte Entertainer der Welt mit festen Konzertsitzen in Las Vegas und einem internationalen Tourneeplan. Er pflegte einen extravaganten Lebensstil auf und abseits der Bühne. ⓘ
Frühes Leben und Ausbildung
Władziu Valentino Liberace (von seinen Freunden "Lee" und von der Familie "Walter" genannt) wurde am 16. Mai 1919 in West Allis, Wisconsin, geboren. Sein Vater, Salvatore ("Sam") Liberace (1885-1977), war ein Einwanderer aus Formia in der Region Latium in Mittelitalien. Seine Mutter, Frances Zuchowski (1892-1980), war Amerikanerin vermutlich polnischer Abstammung (geboren in Menasha, Wisconsin). Liberace hatte einen eineiigen Zwilling, der bei der Geburt starb. Er hatte drei überlebende Geschwister: einen Bruder George (der Geiger war), eine Schwester Angelina und einen jüngeren Bruder Rudy (Rudolph Valentino Liberace, benannt nach dem Schauspieler aufgrund des Interesses seiner Mutter am Showgeschäft). ⓘ
Liberaces Vater spielte Waldhorn in Bands und Kinos, arbeitete aber oft als Fabrikarbeiter oder Hilfsarbeiter. Während Sam die Musik in seiner Familie förderte, hielt seine Frau Frances (obwohl sie vor ihrer Heirat Konzertpianistin gewesen war) Musikunterricht und einen Plattenspieler für unerschwinglichen Luxus. Dies führte zu Familienstreitigkeiten. Später erklärte Liberace: "Die Liebe und der Respekt meines Vaters für die Musik schufen in ihm die tiefe Entschlossenheit, der Welt eine Familie von Musikern zu hinterlassen, die sich dem Fortschritt der Kunst widmet." ⓘ
Liberace begann im Alter von vier Jahren mit dem Klavierspiel. Sam nahm seine Kinder zu Konzerten mit, um ihnen die Musik näher zu bringen, aber er war auch ein strenger Erzieher, der hohe Anforderungen an die Kinder stellte, sowohl beim Üben als auch beim Spielen. Liberaces außerordentliches Talent wurde schon in jungen Jahren deutlich. Bereits im Alter von sieben Jahren war er in der Lage, schwierige Stücke auswendig zu spielen. Er studierte die Technik des polnischen Pianisten Ignacy Jan Paderewski. Im Alter von acht Jahren traf er Paderewski nach einem Konzert im Pabst Theater in Milwaukee hinter der Bühne. "Ich war berauscht von der Freude, die mir das Spiel des großen Virtuosen bereitete", sagte Liberace später. "Ich träumte davon, in seine Fußstapfen zu treten....Inspiriert und von Ehrgeiz beflügelt, begann ich mit einem Eifer zu üben, der mein früheres Interesse für das Klavierspiel wie eine Vernachlässigung aussehen ließ." Paderewski wurde später zu einem Freund der Familie und zu Liberaces Mentor, dem der Schützling bei jeder Gelegenheit seine Anerkennung zollte. ⓘ
Die Depression war für die Familie Liberace finanziell schwer zu verkraften. In seiner Kindheit litt Liberace unter einem Sprachfehler und als Teenager unter den Hänseleien der Nachbarskinder, die ihn wegen seiner verweichlichten Persönlichkeit, seiner Abneigung gegen Sport und seiner Vorliebe für das Kochen und das Klavierspiel verspotteten. Liberace konzentrierte sich auf sein Klavierspiel mit Hilfe der Musiklehrerin Florence Kelly, die Liberaces musikalische Entwicklung 10 Jahre lang begleitete. Er sammelte Erfahrungen mit populärer Musik in Theatern, im lokalen Radio, bei Tanzkursen, in Clubs und bei Hochzeiten. ⓘ
Im Jahr 1934 spielte er Jazzpiano in einer Schulgruppe namens "The Mixers" und später in anderen Gruppen. Liberace trat auch in Cabarets und Stripclubs auf. Obwohl Sam und Frances damit nicht einverstanden waren, verdiente ihr Sohn in schweren Zeiten seinen Lebensunterhalt. Eine Zeit lang nahm Liberace den Künstlernamen "Walter Busterkeys" an. Er interessierte sich auch für Zeichenkunst, Design und Malerei und wurde ein anspruchsvoller Kleidermacher und Modefan. Zu dieser Zeit zeigte er bereits eine Vorliebe dafür, Exzentrizitäten in aufmerksamkeitsstarke Praktiken umzuwandeln, und erwarb sich Beliebtheit in der Schule, auch wenn er von einigen zum Objekt des Spottes gemacht wurde. ⓘ
Karriere
Frühe Karriere
Als Teilnehmer an einem formellen Wettbewerb für klassische Musik im Jahr 1937 wurde Liberace für sein "Flair und sein Showtalent" gelobt. Am Ende eines traditionellen klassischen Konzerts in La Crosse im Jahr 1939 spielte Liberace seine erste geforderte Zugabe, das beliebte Comedy-Lied "Three Little Fishies". Später erklärte er, dass er das populäre Lied im Stil verschiedener klassischer Komponisten gespielt habe. Am 15. Januar 1940 trat der 20-Jährige mit dem Chicago Symphony Orchestra im Pabst Theater in Milwaukee auf und spielte unter der Leitung von Hans Lange Liszts zweites Klavierkonzert, für das er gute Kritiken erhielt. Außerdem unternahm er Tourneen durch den Mittleren Westen. ⓘ
Zwischen 1942 und 1944 entfernte sich Liberace von der reinen klassischen Darbietung und erfand seinen Auftritt neu, indem er "Pop mit ein bisschen Klassik" oder, wie er es nannte, "klassische Musik mit den langweiligen Teilen, die weggelassen wurden" darbot. In den frühen 1940er Jahren hatte er es in New York City schwer, aber Mitte und Ende der 1940er Jahre trat er in Nachtclubs in den großen Städten der Vereinigten Staaten auf und "erlangte durch seine Auftrittsverträge mit den Statler- und Radisson-Hotelketten landesweite Bekanntheit", wobei er die klassische Musik weitgehend aufgab. Er wandelte sich von einem klassischen Pianisten zu einem Entertainer und Showman, der auf unvorhersehbare und launische Weise Ernstes mit leichter Kost mischte, z. B. Chopin mit "Home on the Range". ⓘ
Eine Zeit lang spielte er auf der Bühne Klavier mit einem Phonographen. Dieses Gimmick verhalf ihm zu mehr Aufmerksamkeit. Er interagierte auch mit dem Publikum - er nahm Wünsche entgegen, unterhielt sich mit den Gästen, machte Witze und gab ausgewählten Zuhörern Unterricht. Er begann auch, Details wie Inszenierung, Beleuchtung und Präsentation mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Der Wandel zum Entertainer wurde durch Liberaces Wunsch nach einem direkten Kontakt zu seinem Publikum und in zweiter Linie durch die schwierige Konkurrenzsituation in der Welt des klassischen Klaviers angetrieben. ⓘ
1943 begann er, in Soundies aufzutreten (dem Vorläufer der Musikvideos der 1940er Jahre). Er stellte zwei auffällige Nummern aus seiner Nachtclubnummer nach, die Standards "Tiger Rag" und "Twelfth Street Rag". In diesen Filmen war er als Walter Liberace zu sehen. Beide "Soundies" wurden später von Castle Films für den Heimkinomarkt veröffentlicht. 1944 hatte er seine ersten Auftritte in Las Vegas, das später zu seinem wichtigsten Auftrittsort wurde. ⓘ
Er spielte in den besten Clubs und trat schließlich 1945 im Persian Room auf, wo Variety verkündete: "Liberace sieht aus wie eine Kreuzung aus Cary Grant und Robert Alda. Er hat ein wirkungsvolles Auftreten, attraktive Hände, die er richtig in Szene setzt, und mit Al läutet er die Glocke in der dramatisch beleuchteten, gut präsentierten, showmanhaften Routine. Er sollte ein Kassenschlager werden." Die Chicago Times war ähnlich beeindruckt: In der einen Minute macht er einen auf Chopin, in der nächsten einen auf Chico Marx". ⓘ
Während dieser Zeit arbeitete Liberace an der Verfeinerung seines Auftritts. Er fügte den Kandelaber als sein Markenzeichen hinzu, inspiriert von einem ähnlichen Requisit in der Chopin-Biografie A Song to Remember (1945). Er nahm "Liberace" als Künstlernamen an und wies in Pressemitteilungen darauf hin, dass er "Liber-Ah-chee" ausgesprochen wurde. Er trug weiße Krawatte und Frack, um in großen Sälen besser gesehen zu werden. Neben seinen Auftritten in Clubs und gelegentlicher Arbeit als Begleit- und Probenpianist spielte Liberace auch auf privaten Partys, unter anderem im Haus des Ölmillionärs J. Paul Getty in der Park Avenue. 1947 bezeichnete er sich selbst als "Liberace - der erstaunlichste Klaviervirtuose der Gegenwart". ⓘ
Er brauchte ein Klavier, das seiner wachsenden Präsenz entsprach, und so kaufte er einen seltenen, übergroßen, blattvergoldeten Blüthner-Flügel, den er in seiner Pressemappe als "unbezahlbares Klavier" anpries. Später trat er mit einer Reihe von extravaganten, individuell verzierten Klavieren auf, von denen einige mit Strasssteinen und Spiegeln verziert waren. 1947 zog er in den Stadtteil North Hollywood in Los Angeles und trat in lokalen Clubs wie Ciro's und The Mocambo für Stars wie Rosalind Russell, Clark Gable, Gloria Swanson und Shirley Temple auf. Nicht immer spielte er vor vollen Sälen, und er lernte, mit zusätzlicher Energie vor weniger Publikum aufzutreten, um seine eigene Begeisterung aufrechtzuerhalten. ⓘ
Liberace schuf eine Werbemaschinerie, die ihn zum Star werden ließ. Trotz seines Erfolges in den Supper-Clubs, wo er oft als Pausenfüller auftrat, strebte er danach, ein größeres Publikum als Hauptdarsteller und als Fernseh-, Film- und Plattenstar zu erreichen. Liberace begann, seine Darbietungen zu erweitern und sie extravaganter zu gestalten, mit mehr Kostümen und einer größeren Begleitmannschaft. Seine groß angelegten Las Vegas-Auftritte wurden zu seinem Markenzeichen, vergrößerten seine Fangemeinde und machten ihn wohlhabend. ⓘ
Sein Auftritt im Madison Square Garden in New York City im Jahr 1954, der ihm für einen Auftritt die Rekordsumme von 138.000 Dollar (entspricht 1.390.000 Dollar im Jahr 2021) einbrachte, war erfolgreicher als der große Triumph, den sein Idol Paderewski 20 Jahre zuvor erzielt hatte. In dem Nr.-1-Hit "Mr. Sandman" von The Chordettes aus dem Jahr 1954 wurde er als Sexsymbol erwähnt. Bis 1955 verdiente er 50.000 Dollar pro Woche im Riviera Hotel und Casino in Las Vegas und hatte über 200 offizielle Fanclubs mit einer Viertelmillion Mitgliedern. Mit öffentlichen Auftritten verdiente er mehr als 1 Million Dollar pro Jahr, mit Fernsehauftritten Millionen. Die großen Zeitschriften berichteten häufig über Liberace, und er wurde zu einem Superstar der Popkultur, aber auch zur Zielscheibe von Witzen der Komiker und der Öffentlichkeit. ⓘ
Liberace trat am 8. März 1956 in der von Groucho Marx moderierten Fernsehquizsendung You Bet Your Life auf. ⓘ
Die Musikkritiker beurteilten sein Klavierspiel im Allgemeinen sehr kritisch. Der Kritiker Lewis Funke schrieb nach dem Konzert in der Carnegie Hall, Liberaces Musik "muss mit allen verfügbaren Tricks serviert werden, so laut wie möglich, so leise wie möglich und so sentimental wie möglich. Es ist fast alles Effekthascherei, gekrönt von Schlagsahne und Kirschen". Noch schlimmer, so die Kritiker, sei sein offensichtlicher Mangel an Ehrfurcht und Treue gegenüber den großen Komponisten. "Liberace kreiert - wenn man das so nennen kann - jede Komposition nach seinem eigenen Bild. Wenn sie zu schwierig ist, vereinfacht er sie. Wenn sie zu einfach ist, verkompliziert er sie." Sie bezeichneten seine "schlampige Technik" als "laxe Rhythmen, falsche Tempi, verzerrte Phrasierung, ein Übermaß an Schönfärberei und Sentimentalität, ein Versagen, sich an das zu halten, was der Komponist geschrieben hat." ⓘ
Liberace sagte einmal: "Ich gebe keine Konzerte, ich mache eine Show". Im Gegensatz zu den Konzerten klassischer Pianisten, die in der Regel mit Applaus und einem Rückzug von der Bühne endeten, wurde das Publikum bei Liberaces Konzerten auf die Bühne gebeten, um seine Kleidung, sein Klavier, seinen Schmuck und seine Hände zu berühren. In der Regel folgten Küsse, Händeschütteln, Umarmungen und Zärtlichkeiten. Ein Kritiker fasste seine Anziehungskraft gegen Ende von Liberaces Leben wie folgt zusammen: "Mr. Showmanship hat eine andere, noch stärkere Anziehungskraft für seine Show: die warme und wunderbare Art, wie er sein Publikum bearbeitet. Überraschenderweise strahlt Liberace hinter all dem Glitzer, der kitschigen falschen Bescheidenheit und dem schüchternen Lächeln eine Liebe aus, die ihm tausendfach zurückgegeben wird. ⓘ
Frühe Fernsehauftritte und The Liberace Show
Liberace umging das Radio weitgehend, bevor er eine Fernsehkarriere anstrebte, da er das Radio für ungeeignet hielt, da seine Darbietungen vom Visuellen abhingen. Trotz seiner Begeisterung über die Möglichkeiten des Fernsehens war Liberace nach seinen ersten Gastauftritten in der Kate Smith Show von CBS und der Cavalcade of Stars von DuMont mit Jackie Gleason (später The Jackie Gleason Show auf CBS) enttäuscht. Liberace war besonders unzufrieden mit der frenetischen Kameraführung und seiner kurzen Auftrittszeit. Er wünschte sich bald eine eigene Show, in der er seine Präsentation wie bei seinen Clubshows selbst steuern konnte. ⓘ
Seine erste Sendung im Lokalfernsehen von Los Angeles war ein Riesenerfolg und erzielte die höchsten Einschaltquoten aller lokalen Sendungen, was ihm einen ausverkauften Auftritt in der Hollywood Bowl einbrachte. Dies führte zu einem Sommer-Ersatzprogramm für Dinah Shore. ⓘ
Die 15-minütige Fernsehsendung, The Liberace Show, begann am 1. Juli 1952, führte aber nicht zu einer regelmäßigen Fernsehserie. Stattdessen drehte der Produzent Duke Goldstone 1953 eine filmische Version von Liberaces lokaler Show, die vor einem Live-Publikum aufgeführt wurde, und verkaufte sie an zahlreiche lokale Sender. Die weit verbreitete Ausstrahlung der Fernsehserie machte den Pianisten populärer und wohlhabender denn je. In den ersten beiden Jahren brachte ihm das Fernsehen 7 Millionen Dollar ein, und bei späteren Wiederholungen verdiente er bis zu 80 % des Gewinns. ⓘ
Liberace lernte schon früh, seine Fernsehshow mit "Schnulzen" zu versehen und den Geschmack des Massenpublikums zu treffen, indem er Scherze machte und in die Kamera plauderte, als würde er im Wohnzimmer des Zuschauers auftreten. Er verwendete auch dramatische Beleuchtung, geteilte Bilder, Kostümwechsel und übertriebene Handbewegungen, um visuelles Interesse zu erzeugen. Seine Fernsehauftritte waren von Enthusiasmus und Humor geprägt. ⓘ
Liberace bediente sich auch der "rituellen Häuslichkeit", die von frühen TV-Größen wie Jack Benny und Lucille Ball verwendet wurde. Sein Bruder George trat oft als Gastviolinist und Orchesterleiter auf, und seine Mutter saß gewöhnlich in der ersten Reihe des Publikums, wobei Bruder Rudy und Schwester Angelina oft erwähnt wurden, um einen Hauch von "Familie" zu vermitteln. Liberace begann jede Sendung auf dieselbe Weise, mischte dann Produktionsnummern mit Plaudereien und beendete jede Sendung mit dem sanften Gesang von "I'll Be Seeing You", den er zu seinem Titelsong machte. Seine Musikauswahl war breit gefächert und umfasste Klassiker, Showmelodien, Filmmelodien, lateinamerikanische Rhythmen, ethnische Lieder und Boogie-Woogie. ⓘ
Die Sendung war bei seinem überwiegend weiblichen Fernsehpublikum so beliebt, dass er über 30 Millionen Zuschauer gleichzeitig erreichte und wöchentlich 10.000 Fanbriefe erhielt. Seine Show war auch eine der ersten, die in den 1950er Jahren im britischen Privatfernsehen ausgestrahlt wurde, und zwar am Sonntagnachmittag von Lew Grades Associated TeleVision. Diese Ausstrahlung verschaffte Liberace im Vereinigten Königreich eine treue Anhängerschaft. Auch schwule Männer fanden ihn anziehend. Laut dem Autor Darden Asbury Pyron war Liberace die erste schwule Person, die Elton John je im Fernsehen gesehen hatte; er wurde zu seinem Helden". ⓘ
Nach der Liberace-Show
1956 hatte Liberace sein erstes internationales Engagement mit einem erfolgreichen Auftritt in Havanna, Kuba. Noch im selben Jahr folgte eine Europatournee. Als gläubiger Katholik betrachtete Liberace sein Treffen mit Papst Pius XII. als einen Höhepunkt seines Lebens. 1960 trat Liberace im Londoner Palladium zusammen mit Nat King Cole und Sammy Davis Jr. auf (dies war die erste im Fernsehen übertragene "Kommando-Performance", die heute als Royal Variety Performance bekannt ist, für Königin Elizabeth II.) ⓘ
Am 19. Juli 1957, wenige Stunden nachdem Liberace in seiner 25 Millionen Dollar schweren Verleumdungsklage gegen die Zeitschrift Confidential ausgesagt hatte, überfielen zwei maskierte Eindringlinge seine Mutter in der Garage von Liberaces Haus in Sherman Oaks. Sie wurde geschlagen und getreten, aber ihr schweres Korsett hat sie möglicherweise vor schweren Verletzungen bewahrt. Liberace erfuhr von dem Überfall erst, als er seine Mitternachtsshow im Nachtclub Moulin Rouge beendet hatte. Es wurden Wachleute engagiert, um Liberaces Haus und die Häuser seiner beiden Brüder zu bewachen. ⓘ
Trotz erfolgreicher Europatourneen ging es mit seiner Karriere seit 1957 bergab, aber Liberace baute sie wieder auf, indem er sich direkt an seine Fans wandte. Durch Live-Auftritte in kleinstädtischen Supper-Clubs sowie durch Fernseh- und Werbeauftritte begann er, seine Popularität wiederzuerlangen. Am 22. November 1963 erlitt er ein Nierenversagen, weil er in einer Garderobe in Pittsburgh versehentlich übermäßige Mengen an Reinigungsdämpfen von seinen frisch gereinigten Kostümen eingeatmet hatte, und wäre beinahe gestorben. Später sagte er, dass ihn die Nachricht von der Ermordung John F. Kennedys durch sein Gefolge vor weiteren Verletzungen bewahrt habe. Als ihm die Ärzte sagten, dass sein Zustand tödlich sei, begann er, sein gesamtes Vermögen auszugeben, indem er extravagante Geschenke wie Pelze, Juwelen und sogar ein Haus für Freunde kaufte, erholte sich dann aber nach einem Monat. ⓘ
Frisch gestärkt kehrte Liberace nach Las Vegas zurück, wo er mit mehr Glanz und Glamour auftrat und sich den Beinamen "Mr. Showmanship" zulegte. Als sein Auftritt immer spektakulärer wurde, sagte er: "Ich bin ein Ein-Mann-Disneyland". Die Kostüme wurden immer exotischer (Straußenfedern, Nerz, Umhänge und riesige Ringe), die Auf- und Abgänge immer ausgeklügelter (in einem Rolls-Royce auf die Bühne chauffiert oder wie Peter Pan an einem Drahtseil hängend), die Choreografien immer komplexer (mit Chormädchen, Autos und Tieren) und die Darbietungen besonders talentiert, mit jugendlichen Künstlern wie dem australischen Sänger Jamie Redfern und dem kanadischen Banjospieler Scotty Plummer. Barbra Streisand war die bemerkenswerteste neue erwachsene Künstlerin, die er vorstellte und die schon früh in ihrer Karriere mit ihm auftrat. ⓘ
Liberaces Energie und seine kommerziellen Ambitionen führten ihn in viele Richtungen. Er besaß ein Antiquitätengeschäft in Beverly Hills, Kalifornien, und viele Jahre lang ein Restaurant in Las Vegas. Er veröffentlichte sogar Kochbücher, von denen das berühmteste Liberace Cooks heißt, das von der Kochbuch-Guru Carol Truax mitverfasst wurde und die "Liberace Lasagna" und "Liberace Sticky Buns" enthält. Das Buch enthält Rezepte "aus seinen sieben Esszimmern" (in seinem Haus in Hollywood). ⓘ
In den 1970er und 1980er Jahren waren Liberaces Live-Shows im Las Vegas Hilton und in Lake Tahoe, wo er wöchentlich 300.000 Dollar verdiente, nach wie vor große Kassenschlager. ⓘ
1970 konkurrierte Liberace mit dem irischen Schauspieler Richard Harris um den Kauf des Tower House in Holland Park, West London. Harris kaufte das Haus schließlich, nachdem er erfahren hatte, dass Liberace zwar dem Kauf zugestimmt, aber noch keine Anzahlung geleistet hatte. Der britische Entertainer Danny La Rue besuchte das Tower House zusammen mit Liberace und erzählte später in seiner Autobiografie von einer paranormalen Erfahrung, die er dort mit ihm hatte. ⓘ
Spätere Fernseharbeit
Liberace hatte auch bedeutende Auftritte in anderen Sendungen wie The Ed Sullivan Show, The Ford Show, Starring Tennessee Ernie Ford, Edward R. Murrow's Person to Person und in den Sendungen von Jack Benny und Red Skelton, in denen er oft seine eigene Person parodierte. Eine neue Liberace-Show, die 1958 auf dem Tagesprogramm von ABC Premiere hatte, war weniger extravagant und glamourös, scheiterte aber nach sechs Monaten, da seine Popularität abnahm. ⓘ
Für seine Verdienste um die Fernsehindustrie erhielt Liberace 1960 einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. In den 1960er Jahren war er weiterhin ein gern gesehener Gast in der Tonight Show mit Jack Paar, wo er sich mit Zsa Zsa Gabor und Muhammad Ali sowie später mit Johnny Carson austauschte. ⓘ
Außerdem vertrat er Red Skelton 1969 bei CBS in seiner eigenen Varieté-Sendung, die in London aufgezeichnet wurde. Skeltons und Lew Grades Produktionsfirmen koproduzierten diese Sendung. In einem Cameo-Auftritt bei The Monkees trat er in einer avantgardistischen Kunstgalerie als er selbst auf und zertrümmerte genüsslich einen Flügel mit einem Vorschlaghammer, während Mike Nesmith zusah und sich vor Schmerzen krümmte. ⓘ
In der Batman-Fernsehserie von 1966 mit Adam West und Burt Ward spielte Liberace eine Doppelrolle als Konzertpianist Chandell und sein ganovenhafter Zwilling Harry, der Chandell als "Fingers" zu einem Leben als Verbrecher erpresst, in den Episoden "The Devil's Fingers" und "The Dead Ringers", die beide von Lorenzo Semple Jr. geschrieben wurden, der Batman für das Fernsehen entwickelte. Die Episoden dieser zweiteiligen Geschichte waren laut Joel Eisners The Official Batman Batbook die am besten bewerteten Episoden der Serie. ⓘ
Zu seinen weiteren Fernsehauftritten gehörten Episoden von Here's Lucy (1970), Kojak und The Muppet Show (beide 1978), in denen er sich selbst spielte. Zu seinen Auftritten in der letztgenannten Sendung gehörten das "Concerto for the Birds", "Misty", "Five Foot Two" und eine Interpretation von "Chopsticks". Von Liberaces Show im Las Vegas Hilton wurden 1978-79 Fernsehspecials gedreht, die auf CBS ausgestrahlt wurden. ⓘ
In den 1980er Jahren hatte er Gastauftritte in Fernsehsendungen wie Saturday Night Live (in einer Folge der 10. Staffel, die von Hulk Hogan und Mr. T moderiert wurde) und in dem Film Special People von 1984. Im Jahr 1985 trat er bei der ersten WrestleMania als Gastzeitnehmer für die Hauptveranstaltung auf. ⓘ
Filme
Schon vor seiner Ankunft in Hollywood im Jahr 1947 wollte Liberace die Schauspielerei zu seiner Liste der Erfolge hinzufügen. Nachdem er durch seine Clubauftritte dem Hollywood-Publikum bekannt geworden war, hatte er seinen ersten Filmauftritt in Universal's South Sea Sinner (1950), einem tropischen Inseldrama mit MacDonald Carey und Shelley Winters in den Hauptrollen, in dem er als "eine Art Hoagy Carmichael mit langen Haaren" auf Platz 14 stand. Liberace trat auch als Gaststar in zwei Kompilationsfilmen für RKO Radio Pictures auf. Footlight Varieties (1951) ist eine Varieté-Imitation und eine wenig bekannte Fortsetzung, Merry Mirthquakes (1953), in der Liberace als Zeremonienmeister auftritt. ⓘ
1955 befand sich Liberace auf dem Höhepunkt seiner Karriere, als er von Warner Bros. für seinen ersten Kinofilm, Sincerely Yours (1955), ein Remake von The Man Who Played God (1932), angeworben wurde, in dem er einen Konzertpianisten spielt, der sich für andere einsetzt, als seine Karriere durch Taubheit unterbrochen wird. Im April 1955 behauptete die Zeitschrift Modern Screen, Doris Day sei am häufigsten als Liberaces Hauptdarstellerin genannt worden, "aber es ist zweifelhaft, dass Doris die Rolle spielen wird. Allein Liberaces Name wird die Kinosäle füllen, und der großzügige Liberace würde gerne einer Newcomerin eine Chance geben." (Joanne Dru, eine etablierte Filmschauspielerin, war die Hauptdarstellerin.) Als Sincerely Yours im November in die Kinos kam, schaltete das Studio eine Anzeigen- und Plakatkampagne, in der Liberaces Name in riesigen, exzentrischen Bauklotzbuchstaben über und viel größer als der Titel stand. "Fabelhaft dein in seinem ersten Kinofilm mit Hauptrolle", lautete eine Schlagzeile. Die anderen Mitwirkenden und das Personal waren ganz unten in kleinen Buchstaben zu sehen. Der Film war ein kritischer und kommerzieller Misserfolg, da sich Liberace als unfähig erwies, seine exzentrische Bühnenpersönlichkeit auf die eines Filmhelden zu übertragen. Warner gab schnell eine Presseheftbeilage heraus, in der unter dem Titel in gleich großen Buchstaben die neuen "Hauptdarsteller" genannt wurden: "Liberace, Joanne Dru, Dorothy Malone". Robert Osborne von TCM erinnert sich an eine noch dramatischere Degradierung: Als "Sincerely Yours" im Orpheum in Seattle uraufgeführt wurde, änderte sich die Abrechnung noch mehr: Joanne Dru, Dorothy Malone und Alex Nicol über dem Titel (mit großen Kopfbildern von allen dreien) und unter dem Titel in viel kleineren Buchstaben: "mit Liberace am Klavier". Ursprünglich sollte Sincerely Yours der erste Teil eines Vertrages über zwei Filme sein, aber er erwies sich als massiver Flop an den Kinokassen. Das Studio kaufte daraufhin den Vertrag zurück und bezahlte Liberace dafür, keinen zweiten Film zu drehen. ⓘ
Diese Erfahrung erschütterte Liberace so sehr, dass er seine Filmbestrebungen weitgehend aufgab. Er hatte noch zwei weitere Auftritte auf der Leinwand, allerdings nur in Cameo-Rollen. Es handelte sich um When the Boys Meet the Girls (1965) mit Connie Francis in der Hauptrolle, in dem Liberace im Wesentlichen sich selbst spielte. Anerkennung erhielt er für seinen kurzen Auftritt als Sargverkäufer in The Loved One (1965), der auf Evelyn Waughs Satire über das Bestattungsgewerbe und die Filmindustrie in Südkalifornien basiert. ⓘ
Aufnahmen
Der große Erfolg von Liberaces Fernsehsendung war der Hauptgrund für seine Plattenverkäufe. Von 1947 bis 1951 nahm er 10 Platten auf. Bis 1954 stieg die Zahl auf fast 70. Er veröffentlichte mehrere Aufnahmen bei Columbia Records, darunter Liberace by Candlelight (später bei Dot und durch direkte Fernsehwerbung), und verkaufte bis 1954 über 400.000 Alben. Seine beliebteste Single war "Ave Maria", von der über 300.000 Exemplare verkauft wurden. Sein Erkennungslied war "I'll Be Seeing You", das er gewöhnlich eher sang als auf einem seiner verschiedenen Klaviere zu spielen. ⓘ
Seine Alben enthielten Pop-Standards der Zeit wie "Hello, Dolly!", aber auch seine Interpretationen des klassischen Klavierrepertoires wie Chopin und Liszt, obwohl viele Fans der klassischen Musik sie (wie auch Liberaces Fähigkeiten als Pianist im Allgemeinen) als "reine Fluffmusik mit minimaler Musikalität" kritisierten. Im Laufe seines Lebens erhielt er sechs Goldene Schallplatten. ⓘ
Letzte Auftritte
Liberaces letzter Bühnenauftritt fand am 2. November 1986 in der New Yorker Radio City Music Hall statt; es war sein 18. Auftritt während einer 21-tägigen Tournee (ab 16. Oktober), und die Konzertreihe spielte an der Theaterkasse etwas mehr als 2,5 Millionen Dollar ein. Sein letzter Fernsehauftritt war am Weihnachtstag desselben Jahres in der Oprah Winfrey Show, die eigentlich einen Monat zuvor in Chicago aufgezeichnet worden war. ⓘ
Persönliches Leben
Liberace war politisch und religiös konservativ. Er glaubte fest an den Kapitalismus und war außerdem fasziniert von Königshäusern, Zeremonien und Luxus. Er liebte es, Kontakte zu knüpfen und war von den Reichen und Berühmten fasziniert. Dennoch präsentierte er sich seinen Fans als einer von ihnen, ein Mann aus dem Mittleren Westen, der sich seinen Erfolg durch harte Arbeit verdient hatte und der sie einlud, ihn mit ihm zu genießen. ⓘ
In den späteren Jahren seines Lebens, in denen er zu plötzlichem Reichtum gekommen war, gab Liberace verschwenderisch viel Geld aus und zeigte einen extravaganten Materialismus in seinem Leben und bei seinen Auftritten. 1953 entwarf und baute er sein erstes Prominentenhaus in Sherman Oaks, Kalifornien, am Valley Vista Blvd. in der Region San Fernando Valley von Los Angeles. Das Haus war ganz im Zeichen des Klaviers gestaltet, einschließlich eines Swimmingpools in Form eines Klaviers, der bis heute erhalten ist. Sein Traumhaus mit seiner üppigen Einrichtung, dem aufwendigen Bad und den Antiquitäten trug zu seinem Image bei. Er nutzte seinen Ruhm durch Hunderte von Werbeverträgen mit Banken, Versicherungen, Automobilherstellern, Lebensmittelherstellern und sogar Bestattern. Liberace war ein erfahrener Werber und verließ sich auf die Unterstützung seines großen Publikums von Hausfrauen. Sponsoren schickten ihm kostenlose Produkte, darunter auch seine weiße Cadillac-Limousine, und er revanchierte sich enthusiastisch: "Wenn ich Thunfisch verkaufe, glaube ich an Thunfisch". ⓘ
Andere kritisierten sein auffälliges, aber gekonntes Klavierspiel, seine ununterbrochenen Werbemaßnahmen und seine protzige Zurschaustellung des Erfolgs. Nach außen hin ließ er sich jedoch nicht beirren und schrieb einmal an einen Kritiker: "Vielen Dank für Ihre sehr amüsante Kritik. Nachdem wir sie gelesen hatten, haben mein Bruder George und ich uns kaputtgelacht". Ähnlich reagierte er auf spätere schlechte Kritiken und änderte diesen Satz in "Ich habe bis zur Bank geweint". Bei einem Auftritt in der Tonight Show einige Jahre später erzählte Liberace diese Anekdote Johnny Carson und schloss mit den Worten: "Ich weine nicht mehr bis zur Bank - ich kaufte die Bank!" ⓘ
Rechtsstreitigkeiten und Homosexualitätsvorwürfe
Der Ruhm von Liberace in den Vereinigten Staaten wurde eine Zeit lang auch im Vereinigten Königreich genossen. Im Jahr 1956 beschrieb die Kolumnistin Cassandra (William Connor) in einem Artikel im Daily Mirror Liberace als "den Gipfel des Geschlechts - den Gipfel des Männlichen, Weiblichen und Neutralen. Alles, was er, sie und es jemals wollen können... ein tödlicher, augenzwinkernder, kichernder, kuschelnder, verchromter, duftgeschwängerter, leuchtender, bebender, kichernder, mit Fruchtgeschmack versehener, hackender, eisbedeckter Haufen von Mutterliebe", eine Beschreibung, die stark darauf hindeutete, dass er homosexuell war. ⓘ
Liberace schickte ein Telegramm, in dem stand: "Was Sie gesagt haben, hat mich sehr verletzt. Ich habe den ganzen Weg zur Bank geweint." Er verklagte die Zeitung wegen Verleumdung und sagte vor einem Londoner Gericht aus, dass er nicht homosexuell sei und nie an homosexuellen Handlungen teilgenommen habe. Vor Gericht wurde er von einem der großen Anwälte der damaligen Zeit, dem 75-jährigen Gilbert Beyfus, QC, vertreten. Sie gewannen die Klage, auch weil Connor den abwertenden Ausdruck "fruchtig" verwendet hatte. Der Fall hing zum Teil davon ab, ob Connor wusste, dass "fruit" ein amerikanischer Slang ist, der bedeutet, dass eine Person homosexuell ist. Nach einem dreiwöchigen Zivilprozess entschieden die Geschworenen am 16. Juni 1959 zu Liberaces Gunsten und sprachen ihm 8.000 Pfund (rund 22.400 Dollar) Schadenersatz zu (was heute etwa 198.000 Pfund oder 208.200 Dollar entspricht), was Liberace dazu veranlasste, den Spruch gegenüber Reportern zu wiederholen: "Ich habe den ganzen Weg zur Bank geweint!" Liberaces Popularisierung des Satzes inspirierte den ehemaligen Daily Mirror-Journalisten Revel Barker zu dem Titel Crying All the Way to the Bank für einen detaillierten Bericht über den Prozess, der auf Abschriften, Gerichtsberichten und Interviews basiert. ⓘ
Liberace hatte in den Vereinigten Staaten einen ähnlichen Fall gegen Confidential verklagt und beigelegt. In Gerüchten und Klatschzeitschriften wurde Liberace während seiner gesamten Karriere häufig unterstellt, homosexuell zu sein, was er jedoch immer wieder vehement bestritt. In einer typischen Ausgabe von Confidential aus dem Jahr 1957 hieß es: "Warum Liberaces Titelsong 'Mad About the Boy' sein sollte!" ⓘ
1982 verklagte Scott Thorson, Liberaces 22-jähriger ehemaliger Chauffeur und angeblicher fünfjähriger Lebensgefährte, den Pianisten auf 113 Millionen Dollar Unterhaltszahlungen, nachdem er von Liberace entlassen worden war. Liberace leugnete weiterhin, homosexuell zu sein, und beharrte bei seinen Aussagen vor Gericht im Jahr 1984 darauf, dass Thorson nie sein Liebhaber war. Der Fall wurde 1986 außergerichtlich beigelegt, wobei Thorson eine Abfindung von 75.000 Dollar in bar sowie drei Autos und drei Hunde im Wert von weiteren 20.000 Dollar erhielt. Thorson erklärte nach Liberaces Tod, er habe den Vergleich geschlossen, weil er gewusst habe, dass Liberace im Sterben lag, und weil er beabsichtigt habe, wegen der Umwandlung von Eigentum und nicht wegen Unterhaltszahlungen zu klagen. Später bezeugte er, dass Liberace in seinem Privatleben ein "langweiliger Typ" war, der seine Freizeit am liebsten mit Kochen, Dekorieren und Spielen mit seinen Hunden verbrachte, und dass er außerhalb seiner öffentlichen Auftritte nie Klavier spielte. Laut Thorson: "Er (Liberace) hatte mehrere verzierte, dekorative Klaviere in den verschiedenen Zimmern seines Hauses, aber er spielte sie nie." ⓘ
Da Liberace nie öffentlich zugab, dass er schwul war, wurde das Wissen um seine wahre Sexualität durch Geschichten über seine Freundschaften und romantischen Beziehungen zu Frauen verwirrt. In Artikeln wie "Mature Women Are Best: TV's Top Pianist Reveals What Kind of Woman He'd Marry" (Reife Frauen sind am besten: Der Top-Pianist des Fernsehens verrät, welche Art von Frau er heiraten würde) verschleierte er seine Sexualität weiter. ⓘ
In einem Interview aus dem Jahr 2011 bestätigte die Schauspielerin und enge Freundin Betty White, dass Liberace tatsächlich homosexuell war und dass sie von seinen Managern oft als "Bart" benutzt wurde, um den öffentlichen Gerüchten über die Homosexualität des Musikers entgegenzuwirken. ⓘ
Krankheit und Tod
Liberace wurde im August 1985 von seinem Privatarzt in Las Vegas heimlich als HIV-positiv diagnostiziert, 18 Monate vor seinem Tod. Cary James Wyman, sein angeblicher siebenjähriger Liebhaber, wurde ebenfalls infiziert und starb 1997 im Alter von 33 Jahren. Ein weiterer angeblicher Liebhaber, Chris Adler, meldete sich nach Liberaces Tod und behauptete, Liberace habe ihn mit HIV infiziert. Adler starb 1990 im Alter von 30 Jahren. Abgesehen von seinem langjährigen Manager Seymour Heller und einigen Familienmitgliedern und Partnern hielt Liberace seine unheilbare Krankheit bis zu seinem Tod geheim und ließ sich nicht medizinisch behandeln. Scott Thorson bemerkte, dass ihm nicht bekannt war, dass Liberace vor dem erworbenen Immunschwächesyndrom (AIDS) und bis zu einem Jahr vor seinem Tod gesundheitliche Probleme hatte: "Er war für sein Alter in hervorragender Verfassung, mit kräftiger Brust und kräftigem Körperbau." ⓘ
Im August 1986, während eines seiner letzten Interviews mit der TV-Nachrichtensendung Good Morning America, deutete Liberace seine schwindende Gesundheit an, als er bemerkte: "Wie kann man das Leben genießen, wenn man keine Gesundheit hat?" Vom 23. bis 27. Januar 1987 lag er wegen einer Lungenentzündung im Bezirkskrankenhaus von Palm Springs. ⓘ
Am späten Vormittag des 4. Februar 1987 starb Liberace im Alter von 67 Jahren in seinem Haus in Palm Springs, Kalifornien, an einer durch AIDS verursachten Lungenentzündung. Er war bis zuletzt gläubiger Katholik und ließ sich am Tag vor seinem Tod von einem Priester die letzte Ölung erteilen. ⓘ
Sein Tod wurde zunächst auf Anämie (aufgrund einer Wassermelonendiät), ein Emphysem und eine Herzerkrankung zurückgeführt, wobei letzteres von Liberaces Leibarzt, Ronald Daniels, bestätigt wurde. Der Gerichtsmediziner von Riverside County führte jedoch - gegen den Rat von Daniels - eine Autopsie durch und stellte später fest, dass seine Ärzte, sein Manager und die gesamte Familie von Liberace "absichtlich" versucht hatten, die tatsächliche Todesursache zu vertuschen. Bei der Obduktion wurde festgestellt, dass Liberace ein Emphysem und eine koronare Herzkrankheit hatte, die auf jahrelanges Kettenrauchen zurückzuführen waren, die unmittelbare Ursache war jedoch eine Lungenentzündung infolge von AIDS-Komplikationen. Der Autor Darden Asbury Pyron schreibt, Liberace sei von 1985 bis zu seinem Tod "HIV-positiv und symptomatisch" gewesen. ⓘ
Liberaces Leiche ist zusammen mit denen seiner Mutter und seines Bruders auf dem Forest Lawn, Hollywood Hills Cemetery in Los Angeles beigesetzt. Im Jahr 1994 wurde ihm auf dem Palm Springs Walk of Stars ein Goldener Palmenstern gewidmet. ⓘ
Auszeichnungen
Während seiner Karriere wurde Liberace mit zwei Emmy Awards, sechs goldenen Alben und zwei Sternen auf dem Hollywood Walk of Fame ausgezeichnet. Liberace veröffentlichte ein Buch über sein Leben und gab 56 ausverkaufte Konzerte in der Radio City Music Hall, die wenige Monate vor seinem Tod am 4. Februar 1987 in Palm Springs, Kalifornien, einen Kassenrekord aufstellten. ⓘ
Schließung des Liberace-Museums und des Restaurants Tivoli Gardens
Im Oktober 2010 wurde das Liberace-Museum in Las Vegas nach 31 Jahren für die Öffentlichkeit geschlossen. Im Juni 2011 schloss das Liberace's Tivoli Gardens Restaurant, das damals von Carluccio's betrieben wurde, seinen Standort neben dem Museum und zog an einen anderen Ort um. Nach Angaben des Präsidenten der Liberace Foundation, Jack Rappaport, hatte das Museum mit Geldgebern am Las Vegas Strip verhandelt, um das Museum an einen anderen Standort zu verlegen, was jedoch nicht gelang. Die Liberace Foundation, die College-Stipendien für Nachwuchskünstler vergibt, blieb bestehen. ⓘ
Im Januar 2013 kündigte die Liberace Foundation Pläne an, das Museum in die Innenstadt von Las Vegas zu verlegen, mit einem angestrebten Eröffnungsdatum im Jahr 2014. Im Jahr 2014 gab der Vorsitzende der Liberace Foundation, Jonathan Warren, jedoch bekannt, dass der Deal für das neue Museum gescheitert sei. ⓘ
Seit dem 7. April 2016 sind Liberaces Autos, ein Klavier und mehrere Kostüme in der Liberace Garage, ebenfalls in Las Vegas, ausgestellt. ⓘ
Darstellung in den Medien
- Im Zeichentrickfilm Hyde and Hare von Warner Bros. aus dem Jahr 1955 spielt Bugs Bunny als Liberace-ähnliche Figur Klavier und sagt: "Ich wünschte, mein Bruder George wäre hier."
- Im Zeichentrickfilm The Three Little Bops von Warner Bros. aus dem Jahr 1957 imitiert das Klavier spielende Schwein Liberace und sagt: "Ich wünschte, mein Bruder George wäre hier".
- Ebenfalls 1957 parodierte Billy Barty Liberace in einer Folge der Spike Jones Show, indem er "I'm in the Mood for Love" auf einem Miniaturklavier spielte, das mit winzigen Kandelabern geschmückt war, aus denen Milch spritzte.
- 1981 strahlte die kanadische Sketch-Comedy-Serie SCTV zwei Sketche aus, in denen Dave Thomas Liberace spielte. In der ersten Folge war Liberace neben Jassir Arafat und Lou Ferrigno zu Gast in der Merv Griffin Show. In der zweiten, einer Weihnachtsepisode, singt Liberace "Good King Wenceslas", während Orson Welles (John Candy) seine Rede wiederholt verpatzt.
- Am 2. Oktober 1988 wurde auf ABC ein Fernsehfilm mit dem Titel Liberace ausgestrahlt, in dem Andrew Robinson als Liberace, Rue McClanahan als seine Mutter Frances Liberace, John Rubinstein, Maris Valainis als Scott Thorson, Deborah Goodrich, Louis Giambalvo und Kario Salem die Hauptrollen spielten; der Film hatte den eindeutigen Vorteil, dass er Liberaces musikalische Arrangements und Aufnahmen und sogar einige seiner Kostüme und Schmuckstücke benutzte, aber seine Sexualität verschwieg.
- Am 9. Oktober 1988 wurde eine kanadisch-amerikanische Fernsehfilmbiografie, Liberace: Behind the Music, auf CBS ausgestrahlt. Victor Garber spielte Liberace, während Saul Rubinek Seymour Heller, seinen Manager (und einen wichtigen Berater für den Film), spielte. Maureen Stapleton spielte seine Mutter Frances und Michael Dolan trat als Scott Thorson auf. Der Film verwendete einige der Bühnenausstattungen von Liberace und sprach ziemlich offen über seine Homosexualität.
- In der Folge "Sammy und ich" der Ren & Stimpy Show von 1996 wird Liberace in Form einer klavierspielenden Kakerlake namens "Liberoache" parodiert. Er spielt Klavier für Sammy Mantis Jr. (eine Parodie auf Sammy Davis Jr.), der sein Markenzeichen "The Mantid Man" singt. Nachdem sie fertig sind, offenbart Liberoache seinen Wunsch, dass Sammy Mantis ihm den Kopf abbeißt (möglicherweise eine Anspielung auf Liberaces Homosexualität), dem Sammy nach dem Druck der Fans nachkommt.
- Liberace: Live from Heaven, ein Theaterstück, das den himmlischen Prozess" des Entertainers nach seinem Tod darstellt, wurde Anfang 2010 auf die Bühne gebracht. In der Show waren die Stimmen von Bobby Crush als Liberace, Stephen Fry als Petrus und Victoria Wood als Gott zu hören.
- Behind the Candelabra, eine Verfilmung der Autobiografie von Scott Thorson, wurde im Mai 2013 auf HBO ausgestrahlt. Michael Douglas spielt die Rolle des Liberace und Matt Damon die des Thorson in einer Geschichte, die sich um die Beziehung der beiden und deren Nachwirkungen dreht. Seine Mutter Frances wurde von Debbie Reynolds gespielt, die Liberace zu Lebzeiten als Freundin kannte. In den frühen 2000er Jahren war Warren Beatty daran interessiert, einen Film auf der Grundlage von Thorsons Autobiografie zu drehen, zu schreiben und zu produzieren. Beatty wollte ursprünglich Robin Williams als Liberace und Justin Timberlake als Thorson. Das Projekt kam jedoch nie zustande.
- Die Jim Gaffigan Show lizenzierte 2016 das Konterfei von Liberace sowie die Verwendung eines Kostüms, das für den HBO-Film Behind the Candelabra angefertigt wurde, von der Liberace Foundation für eine Episode der Serie, in der Michael Ian Black als Liberace auftrat.
- Mozart in the Jungle, eine Amazon-Originalserie, lizenzierte das Konterfei von Liberace sowie die Verwendung eines für den HBO-Film Behind the Candelabra angefertigten Kostüms für Auftritte von Liberace in zwei Episoden von Staffel 4 der Serie im Jahr 2018, so der Vorsitzende der Liberace Foundation, Jonathan Warren.
- Family Guy: The Quest for Stuff, ein App-basiertes Videospiel von Tinyco, das in Zusammenarbeit mit den Autoren von Family Guy produziert wird, lizenzierte das Konterfei und die Stimme von Liberace von der Liberace Foundation für seinen Auftritt als Spielfigur im Jahr 2017, so Jonathan Warren, Vorsitzender der Liberace Foundation.
- Fred Armisen hat Liberace in mehreren Saturday Night Live-Sketchen dargestellt, vor allem in "Vincent Price's Holiday Special"-Sketchen neben Bill Hader als Price.
- Blade Runner 2049, die 2017 erschienene Fortsetzung des Kultklassikers Blade Runner von 1982 (beide von Ridley Scott produziert), lizenzierte das Konterfei und die Musik von Liberace für einen Auftritt in dem Film, der in einem dystopischen Las Vegas spielt, neben anderen Ikonen wie Elvis Presley, Frank Sinatra und Marilyn Monroe.
- Die nicht-binäre Künstlerin Dorian Electra spielt eine persönliche Interpretation von Liberace in ihrem Musikvideo "Flamboyant" (2019) ⓘ
Vermächtnis
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Zum Zeitpunkt seines Todes soll Liberace rund 110 Millionen Dollar wert gewesen sein und der Liberace Foundation 88 Millionen Dollar vermacht haben. Diese Behauptung wurde von den Verantwortlichen der Liberace Foundation immer wieder aufgestellt, so auch im Jahr 2013. Erst 2015 enthüllte der Vorsitzende der Liberace Foundation, Jonathan Warren, in einem Vortrag im Mafia-Museum in Las Vegas, dass diese Zahlen nur Teil der Effekthascherei von Liberace waren und dass die tatsächlichen Zahlen eher ein Zehntel dieser Beträge betrugen. ⓘ
Der hauseigene Stiftungsfonds der Liberace Foundation wurde 2011 aufgelöst. Aus den von ihr eingerichteten Stiftungsfonds der Universitäten werden weiterhin jährlich Stipendien vergeben. Das ursprüngliche Liberace-Museum schloss 2010 seine Pforten mit der Begründung der Rezession und einer veralteten, nicht mehr zeitgemäßen Einrichtung. ⓘ
Im November 2013 wurden ein Dutzend von Liberaces berühmten Kostümen sowie eines seiner Bühnenautos und ein Klavier sechs Wochen lang im Cosmopolitan Las Vegas in einer Ausstellung mit dem Titel "Too Much of a Good Thing Is Wonderful" (Zu viel des Guten ist wunderbar), Liberaces inoffiziellem Motto und einem oft verwendeten Einzeiler aus seiner Show, ausgestellt. Die Ausstellung wurde um sieben Monate verlängert und förderte das Wiederaufleben der Liberace-Markenlizenzierung. ⓘ
Veröffentlichungen
Autobiografien
- Liberace: Eine Autobiographie, von Liberace. Putnam and Co. Ltd, New York, 1973 ISBN 978-0399112294 (Hardcover)
- The Things I Love, von Liberace mit Tony Palmer (Herausgeber). Grosset & Dunlap, New York, 1976 ISBN 978-0448127187 (gebunden)
- Die wunderbare private Welt von Liberace, von Liberace und Michael Segell. Harper and Row, New York, 1986 ISBN 978-0060154813 (gebunden) ⓘ
Biographien
- Crying All the Way to the Bank, von Revel Barker (Famous Trials) 2009 ISBN 978-0955823879
- Die Geschichte von Liberace, von Chester Whitehorn (Herausgeber). Screen Publications Inc, New York, 1955 (Softcover - Nr. 4 in der Reihe Candid Profile)
- Liberace: On Stage and Off, von Anthony Monahan. GRT Music Productions, Sunnyvale, Kalifornien, 1976 (gebundene Ausgabe)
- Liberace: The True Story, von Bob Thomas. St. Martin's Press, New York, 1987 (gebunden)
- Hinter dem Kandelaber: Mein Leben mit Liberace, von Scott Thorson mit Alex Thorleifson. E.P. Dutton, New York, 1988 (gebunden)
- Liberace: Eine Bio-Bibliographie, von Jocelyn Faris. Greenwood Press, Westport CT, 1995
- Liberace: An American Boy, von Darden Asbury Pyron. University of Chicago Press, 2000, (Hardcover) Lesen Sie einen Auszug.
- Liberace (Lives of Notable Gay Men and Lesbians), von Ray Mungo und Martin B. Duberman. Chelsea House Veröffentlichungen ⓘ
Kochen
- Liberace kocht, von Carol Truax. Doubleday, New York, 1970 (Hardcover)
- Kochbuch der Stars, Motion Picture Mothers, Hollywood, 1970. (Eine Sammlung von Rezepten von Hollywood-Stars wie Liberace, Bing Crosby, Joan Crawford, Lana Turner, Katharine Ross, Mary Tyler Moore, Don Knotts und anderen)
- Freude an Liberace: Retro Recipes from America's Kitchiest Kitchen, von Michael Feder und Karan Feder. Angel City Press, 2007 (Hardcover)
- Delicious Recipes from Liberace's #1 Cook, von Gladys Luckie ⓘ
Zusammenstellungen
- Das erste Mal: 28 Berühmtheiten erzählen von ihren ersten sexuellen Erfahrungen, von Karl Fleming und Anne Taylor Fleming. Beschreibungen von Liberace, Debbie Reynolds, Art Buchwald, Erica Jong, Jack Lemmon, Loretta Lynn, Dyan Cannon, Joan Rivers, Dr. Spock, Irving Wallace, Mae West und 17 anderen. Berkley Medallion, 1976 (Taschenbuch)
- Liberace Weihnachtsmusik: A Guide to Cassettes, Compact Discs, Music Scores, Piano Rolls, and Sound Recordings, von Karl B Johnson, John Carlson Press
- The Liberace Collection, 263 Seiten Auktionskatalog, gemeinsam erstellt von Butterfield & Butterfield und Christie's, Los Angeles Convention Centre, 1988
- Liberace: Your Personal Fashion Consultant, von Michael Feder und Karan Feder. Abrams Image, 2007 (Taschenbuch)
- "Liberace Extravaganza!", von den preisgekrönten Kostümbildnern Connie Furr Soloman und Jan Jewett ist eine opulente Darstellung der schillernden und überdrehten Kostüme des berühmten Entertainers. HarperCollins, 2013 (Hardcover) ⓘ