Foo-Fighter

Der Begriff Foo Fighter wurde von alliierten Piloten während des Zweiten Weltkriegs verwendet, um verschiedene UFOs oder mysteriöse Luftphänomene zu beschreiben, die am Himmel über dem europäischen und dem pazifischen Kriegsschauplatz gesehen wurden. ⓘ

Obwohl Foo Fighter ursprünglich einen UFO-Typ bezeichnete, der von der US 415th Night Fighter Squadron gemeldet und benannt wurde, wurde der Begriff auch allgemein für alle UFO-Sichtungen aus dieser Zeit verwendet. Die ab November 1944 offiziell gemeldeten Foo-Fighter wurden von den Zeugen als Geheimwaffen des Feindes angesehen. ⓘ

Das Robertson-Panel untersuchte mögliche Erklärungen, z. B. dass es sich um elektrostatische Phänomene ähnlich dem Elmsfeuer, um elektromagnetische Phänomene oder einfach um Lichtreflexionen von Eiskristallen handelte. ⓘ

Als Foo-Fighter bezeichnen die Ufologie und die Parawissenschaften Leuchterscheinungen, die vorgeblich während des Zweiten Weltkrieges von alliierten Flugzeugbesatzungen während ihrer Einsatzflüge beobachtet wurden. Der Begriff geht auf den US-amerikanischen Comic Smokey Stover - The Foolish Foo Fighter - zurück, nach anderen Quellen ist er eine Verballhornung bzw. Gallizismus vom französischen Wort feu für „Feuer“. ⓘ

Etymologie

Das Schimpfwort "foo" tauchte in den frühen 1930er Jahren in der Populärkultur auf und wurde erstmals von dem Cartoonisten Bill Holman verwendet, der seine Smokey-Stover-Feuerwehr-Cartoons mit "foo"-Zeichen und Wortspielen versah. ⓘ

Der Begriff "foo" wurde von Smokey Stover von einem Radarbediener der 415th Night Fighter Squadron, Donald J. Meiers, übernommen, der nach Meinung der meisten Mitglieder der 415th den "foo fighters" ihren Namen gab. Meiers stammte aus Chicago und war ein begeisterter Leser von Holmans Strip, der täglich in der Chicago Tribune erschien. Smokey Stovers Schlagwort lautete: "Wo es Foo gibt, gibt es auch Feuer". In einer Einsatznachbesprechung am Abend des 27. November 1944 erklärte Frederic "Fritz" Ringwald, der S-2-Nachrichtenoffizier der Einheit, dass Meiers und der Pilot, Leutnant Ed Schleuter, einen roten Feuerball gesichtet hatten, der sie durch eine Reihe von Hochgeschwindigkeitsmanövern zu verfolgen schien. Ringwald sagte, Meiers sei extrem aufgeregt gewesen und habe ein Exemplar des Comics in seiner Gesäßtasche versteckt gehabt. Er zog es heraus, knallte es auf Ringwalds Schreibtisch und sagte: "Das war wieder einer dieser verdammten Foo Fighters" und stürmte aus dem Besprechungsraum. ⓘ

In Ermangelung eines besseren Namens, so Ringwald, sei der Name hängen geblieben. Und so nannten die Männer der 415th diese Vorfälle ursprünglich auch: "fuckin' foo fighters". Im Dezember 1944 wurde ein Pressekorrespondent der Associated Press in Paris, Bob Wilson, zur 415th auf ihren Stützpunkt außerhalb von Dijon, Frankreich, geschickt, um diese Geschichte zu untersuchen. Zu diesem Zeitpunkt wurde der Begriff "Foo Fighters" bereinigt und in "Foo Fighters" umbenannt. Der Kommandant des Geschwaders, Captain Harold Augsperger, beschloss ebenfalls, den Begriff in den historischen Daten des Geschwaders zu "Foo Fighters" zu bereinigen. ⓘ

Andere vorgeschlagene Ursprünge des Begriffs sind eine Verballhornung des französischen feu für Feuer und eine Verballhornung des militärischen Akronyms FUBAR (fucked up beyond all recognition). ⓘ

Geschichte

Obwohl Angehörige der Royal Air Force bereits im März 1942 von Lichtern berichteten, die ihre Flugzeuge verfolgten, und ähnliche Sichtungen von RAF-Bomberbesatzungen über dem Balkan im April 1944 begannen, wurden amerikanische Sichtungen erstmals von Besatzungen der 422nd Night-Fighter Squadron gemeldet, die in der ersten Oktoberwoche 1944 im besetzten Belgien stationiert waren. Damals glaubte man fälschlicherweise, dass es sich um raketengetriebene Abfangjäger vom Typ Messerschmitt Me 163 handelte, die nachts nicht operierten. Die meisten Sichtungen traten jedoch in der letzten Novemberwoche 1944 auf, als Piloten, die nachts über Westeuropa flogen, berichteten, dass sie sich schnell bewegende, runde, leuchtende Objekte sahen, die ihren Flugzeugen folgten. Die Objekte wurden unterschiedlich als feurig und rot, weiß oder orange leuchtend beschrieben. Einige Piloten beschrieben sie als weihnachtsbaumähnliche Lichter und berichteten, dass sie mit den Flugzeugen zu spielen schienen, wilde Drehungen machten und dann einfach verschwanden. Piloten und Flugzeugbesatzungen berichteten, dass die Objekte in Formation mit ihren Flugzeugen flogen und sich verhielten, als würden sie von einer intelligenten Steuerung kontrolliert, aber niemals feindliches Verhalten zeigten. Sie konnten jedoch nicht ausmanövriert oder abgeschossen werden. Das Phänomen war so weit verbreitet, dass die Lichter einen Namen bekamen - im europäischen Einsatzgebiet wurden sie oft als "Kraut-Feuerkugeln", meist aber als "Foo Fighters" bezeichnet. Das Militär nahm die Sichtungen ernst und vermutete, dass es sich bei den mysteriösen Erscheinungen um geheime deutsche Waffen handeln könnte, doch weitere Untersuchungen ergaben, dass deutsche und japanische Piloten ähnliche Sichtungen gemeldet hatten. ⓘ

Am 13. Dezember 1944 gab das Oberste Hauptquartier der Alliierten Expeditionsstreitkräfte in Paris eine Pressemitteilung heraus, die am nächsten Tag in der New York Times abgedruckt wurde und in der das Phänomen offiziell als "neue deutsche Waffe" bezeichnet wurde. Die New York Herald Tribune und der britische Daily Telegraph berichteten daraufhin unter dem Begriff "Foo Fighters". ⓘ

In seiner Ausgabe vom 15. Januar 1945 berichtete das Time Magazine unter der Überschrift "Foo-Fighter", dass die "Feuerbälle" seit über einem Monat die Nachtjäger der USAAF verfolgten und von den Piloten "Foo-Fighter" genannt wurden. Laut Time variierten die Beschreibungen der Phänomene, aber die Piloten waren sich einig, dass die mysteriösen Lichter ihren Flugzeugen mit hoher Geschwindigkeit folgten. ⓘ

Das Phänomen der "Feuerbälle", über das aus dem pazifischen Einsatzgebiet berichtet wurde, unterschied sich etwas von den "Foo-Fightern", über die aus Europa berichtet wurde; der "Feuerball" ähnelte einer großen brennenden Kugel, die "einfach am Himmel hing", obwohl er den Berichten zufolge manchmal den Flugzeugen folgte. Es gab Spekulationen, dass die Phänomene mit der japanischen Feuerballon-Kampagne zusammenhängen könnten. Wie bei den europäischen Foo-Fightern wurde auch hier kein Flugzeug von einem "Feuerball" angegriffen. ⓘ

Das Robertson-Panel der Nachkriegszeit zitierte Berichte über Foo Fighters und stellte fest, dass ihr Verhalten nicht bedrohlich zu sein schien, und nannte mögliche Erklärungen, z. B. dass es sich um elektrostatische Phänomene ähnlich dem Elmsfeuer, elektromagnetische Phänomene oder einfach um Lichtreflexionen von Eiskristallen handelte. Im Bericht des Gremiums heißt es: "Wäre der Begriff 'fliegende Untertassen' in den Jahren 1943-1945 gebräuchlich gewesen, wären diese Objekte auch so bezeichnet worden". ⓘ

Im Laufe der Jahre haben Physiker, Ingenieure, Meteorologen und Ufologen verschiedenste Theorien vorgetragen, die die Herkunft und Natur der Foo Fighter erklären sollen. Einer gängigen These zufolge soll es sich um Kugelblitze und Sprites gehandelt haben. Physiker und Ufologen werfen jedoch ein, dass die meisten der gesichteten Objekte regungslos schwebten, bei klarem Himmel auftauchten und/oder intelligente Flugmanöver vollführten. Dies stünde in klarem Widerspruch zum typischen Verhaltensmuster von Kugelblitz-Beobachtungen. Auch die Langlebigkeit (bis zu zwanzig Minuten) widerspricht einem natürlichen, elektrischen Phänomen wie den Sprites. Anhänger der Theorien über außerirdisches Leben sehen in den Foo Fighters typische Ufo-Beobachtungen, obwohl bereits die zeitgenössischen Quellen dies nicht hergeben oder sogar anzweifeln. ⓘ

Sichtungen

Foo Fighters wurden bei vielen Gelegenheiten aus der ganzen Welt gemeldet; einige Beispiele sind im Folgenden aufgeführt. ⓘ

Die Sichtung vom September 1941 im Indischen Ozean ähnelt einigen späteren Foo-Fighter-Berichten. Vom Deck der S.S. Pułaski (einem polnischen Handelsschiff, das britische Truppen transportierte) berichteten zwei Matrosen von einer "seltsamen Kugel, die mit grünlichem Licht glühte und etwa halb so groß war wie der Vollmond, wie er uns erscheint". Sie alarmierten einen britischen Offizier, der mit ihnen über eine Stunde lang die Bewegungen des Objekts beobachtete.
Pilot Officer Bryan Lumsden, ein Neuseeländer, der bei der Nachtflugstaffel Nr. 3 flog, sah zwei bernsteinfarbene oder orangefarbene Lichter, die ihm im Dezember 1942 bei einem Eindringlingsflug über Nordfrankreich folgten. Ein Licht war höher als das andere, was die Navigationslichter an den Flügelspitzen eines Flugzeugs auszuschließen schien. Die Lichter verfolgten ihn, bis er den Ärmelkanal erreichte. Ein anderer Pilot seiner Einheit erlebte am folgenden Abend ein ähnliches Phänomen, allerdings mit einem grünen Licht. Die Geschichte wurde schließlich in der Ausgabe vom 4. November 1955 der Zeitung Christchurch Star-Sun veröffentlicht.
13. Oktober 1944: Eine RAF-Besatzung des in Italien stationierten Geschwaders Nr. 178 berichtet, dass sie während eines nächtlichen Angriffs auf Székesfehérvár Lichter sah, die ihr Flugzeug über Ungarn verfolgten. Die von Pilot Officer Taylor geflogene B-24 Liberator KH103 wurde mehrere Minuten lang von einem intermittierenden roten Licht verfolgt. Das Geschwader hatte bereits im April 1944 damit begonnen, zahlreiche ähnliche Vorfälle zu melden, und tat dies auch für den Rest des Jahres 1944 und bis ins Jahr 1945 hinein.
Charles R. Bastien von der US Eighth Air Force berichtete von einer der ersten Begegnungen mit Foo-Jägern über dem Gebiet Belgien/Niederlande; er beschrieb sie als "zwei Nebelscheinwerfer, die mit hoher Geschwindigkeit flogen und schnell die Richtung ändern konnten". Bei der Nachbesprechung erzählte ihm sein Nachrichtenoffizier, dass zwei RAF-Nachtjäger dasselbe berichtet hatten, und später wurde in britischen Zeitungen darüber berichtet.
Der Berufspilot der U.S. Air Force, Duane Adams, erzählte oft, dass er zweimal Zeuge eines hellen Lichts wurde, das sein Flugzeug etwa eine halbe Stunde lang umkreiste und dann schnell in den Himmel aufstieg. Beide Vorfälle ereigneten sich nachts, beide über dem Südpazifik, und beide wurden von der gesamten Flugzeugbesatzung beobachtet. Die erste Sichtung erfolgte kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, als Adams einen B-25-Bomber flog. Die zweite Sichtung fand Anfang der 1960er Jahre statt, als Adams ein KC-135-Tankflugzeug flog.
Senator Ted Stevens beschrieb eine Begegnung aus seiner Zeit als Kampfpilot der US-Luftwaffe auf dem europäischen Schauplatz des Zweiten Weltkriegs, wie sie von Senator Harry Reid erzählt wurde: "Ich flog, und neben mir befand sich ein Objekt. Ich konnte es nicht loswerden, ich wurde langsamer, es war da. Ich beschleunigte, und es war da. Ich tauchte, und es war da. Ich rief an. Nichts auf dem Radar." ⓘ

Erklärungen und Theorien

Der Nachrichtenoffizier der 415th Night-Fighter Squadron, Captain Ringwald, schickte einen Bericht, in dem er 14 verschiedene Vorfälle im Dezember 1944 und Anfang Januar 1945 auflistete, an die Nachrichtenabteilung des XII Tactical Air Command, da die unmittelbaren Vorgesetzten der Einheit beim 64th Fighter Wing keine Antworten geben konnten. In Ermangelung eigener Antworten ersuchte das XII TAC seine Kollegen im Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force (SHAEF) in Paris um Unterstützung. SHAEF hatte keine Kenntnis von dem Phänomen und fragte, ob das britische Luftministerium in London über Informationen verfüge. Die Erklärung des Luftministeriums für das Foo-Fighter-Phänomen ging am 13. März 1945 ein:

Die Besatzungen des Bomber Command berichten seit einiger Zeit von ähnlichen Phänomenen. Bei einigen der vermeintlichen Flugzeuge könnte es sich um Me 262 gehandelt haben, für die übrigen werden Flak-Raketen als wahrscheinlichste Erklärung vorgeschlagen. Die ganze Angelegenheit ist immer noch rätselhaft und die Beweise sind sehr lückenhaft und unterschiedlich, so dass noch keine endgültige und zufriedenstellende Erklärung gegeben werden kann.
- Luftministerium DDI2 an A/C of S, A-2, SHAEF, 13. März 1945 ⓘ

Eine Gruppe von Wissenschaftlern, Ingenieuren und ehemaligen hochrangigen Offizieren der Luftwaffe wurde im Frühherbst 1945 von Mitarbeitern der Nachrichtenabteilung der United States Air Force in Europa zu den "Balls of Fire"-Berichten aus dem Krieg befragt. Keiner der dreizehn Befragten behauptete, etwas über ein geheimes deutsches Waffenprogramm zu wissen, das die Sichtungen hätte erklären können. ⓘ

Der Autor Renato Vesco hat die Kriegstheorie, dass die Foo-Fighters eine Geheimwaffe der Nazis waren, in seinem Werk Intercept UFO, das 1994 in einer überarbeiteten englischen Ausgabe unter dem Titel Man-Made UFOs: 50 Years of Suppression neu aufgelegt wurde, wiederbelebt. Vesco behauptet, dass es sich bei den Foo-Fightern in Wirklichkeit um eine Art bodengestützte, automatisch gelenkte, düsengetriebene Flakmine namens Feuerball handelte. Dieses Gerät, das angeblich von speziellen SS-Einheiten betrieben wurde, ähnelte einem Schildkrötenpanzer und flog mit Hilfe von Gasdüsen, die sich wie ein Katharinenrad um den Rumpf drehten. Miniatur-Klystronröhren im Inneren des Geräts sorgten in Verbindung mit den Gasdüsen für das charakteristische leuchtende, kugelförmige Aussehen der Foo-Fighter. Eine krude Form des Kollisionsvermeidungsradars sorgte dafür, dass die Maschine nicht mit einem anderen Objekt in der Luft zusammenstieß, und ein eingebauter Sensormechanismus wies die Maschine sogar an, schnell abzuheben, wenn sie beschossen wurde. Vesco zufolge verfolgte der Feuerball einen doppelten Zweck. Das Auftauchen dieses seltsamen Geräts in einem Bomberstrom sollte (und tat es auch) eine ablenkende und störende Wirkung auf die Bomberpiloten haben. Außerdem behauptet Vesco, dass die Geräte auch eine "offensive" Funktion haben sollten. Die elektrostatischen Entladungen der Klystron-Röhren hätten die Zündsysteme der Bomber gestört, so dass die Motoren abgewürgt und die Flugzeuge zum Absturz gebracht wurden. Obwohl es keine stichhaltigen Beweise für die Realität der Feuerball-Drohne gibt, wurde diese Theorie von anderen Autoren aus dem Bereich Luftfahrt und Luftfahrtwissenschaft aufgegriffen und von einigen sogar als wahrscheinlichste Erklärung für das Phänomen in mindestens einer aktuellen Fernseh-"Dokumentation" über geheime Waffen der Nazis angeführt. Andere hingegen führen die Tatsache an, dass die Behauptungen aus einer einzigen Quelle stammen, dass es keinerlei Beweise gibt, die sie stützen, und dass die angeblichen Fähigkeiten des Geräts unplausibel sind, und bezeichnen diese Erklärung als Unsinn. ⓘ

Jede Art von elektrischer Entladung an den Tragflächen von Flugzeugen (siehe St. Elmo's Fire) wurde als Erklärung vorgeschlagen, da sie bekanntermaßen an den Flügelspitzen von Flugzeugen auftritt. Es wurde auch darauf hingewiesen, dass einige der Beschreibungen von Foo-Fightern denen von Kugelblitzen sehr ähneln. ⓘ

Im April 1945 begann die U.S. Navy mit Experimenten zu visuellen Täuschungen, wie sie von nächtlichen Fliegern erlebt werden. Mit dieser Arbeit begann das Projekt X-148-AV-4-3 des Bureau of Medicine (BUMED) der US-Marine. Dieses Projekt leistete Pionierarbeit bei der Untersuchung von Schwindelgefühlen bei Fliegern und wurde ins Leben gerufen, weil von Nachtfliegern eine Vielzahl anomaler Ereignisse berichtet wurde. Dr. Edgar Vinacke, der als Flugpsychologe an diesem Projekt maßgeblich beteiligt war, fasste die Notwendigkeit einer zusammenhängenden und systematischen Darstellung der Epidemiologie des Schwindels bei Piloten zusammen:

Piloten verfügen nicht über ausreichende Informationen über Desorientierungsphänomene und erhalten dementsprechend viele ungeordnete, unvollständige und ungenaue Informationen. Sie sind weitgehend auf ihre eigenen Erfahrungen angewiesen, die die ihnen überlieferten Traditionen über "Schwindel" ergänzen und interpretieren müssen. Wenn ein Konzept auf diese Weise aus Anekdoten erwächst, die mit praktischer Notwendigkeit zusammengehalten werden, muss es zwangsläufig Elemente des Mysteriums annehmen. Was den "Schwindel" betrifft, so kennt niemand wirklich mehr als einen kleinen Teil der Fakten, aber einen großen Teil der Gefahr. Da Flieger keine geschickten Beobachter menschlichen Verhaltens sind, haben sie meist nur eine vage Vorstellung von ihren eigenen Gefühlen. Wie andere naive Menschen haben sie daher einfach einen Begriff übernommen, um eine Vielzahl von ansonsten unerklärlichen Ereignissen zu erfassen.
- Edgar Vinacke, "Das Konzept des 'Schwindels' des Fliegers". ⓘ

Beschreibung

In den wenigen offiziellen Dokumenten werden die Foo-Fighter als faust- bis basketballgroße, hell leuchtende oder metallisch glänzende Objekte von weißer, gelblicher oder rötlicher Farbe beschrieben. Ihre Form schwankt – je nach Bericht – von kugelförmig bis scheibenähnlich. Es liegen Berichte über Tages- und Nachtsichtungen vor. Allen Angaben gemeinsam ist das überraschende Auftauchen und Verschwinden der Flugobjekte. In einigen Fällen sollen die Objekte Flugmanöver vollführt haben, die für die damaligen Verhältnisse ungewöhnlich und unerklärlich waren. ⓘ