Caracalla-Thermen
Lateinisch: Thermae Antoninianae | |
 Die Thermen von Südwesten aus gesehen. Das Caldarium befand sich im vorderen Teil des Bildes. | |
  Thermen des Caracalla Die Lage der Thermen in Rom in der Antike | |
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| Alternativer Name | Italienisch: Terme di Caracalla |
|---|---|
| Standort | Rom, Italien |
| Gebiet | Regio XII Piscina Publica |
| Koordinaten | 41°52′46″N 12°29′35″E / 41.87944°N 12.49306°EKoordinaten: 41°52′46″N 12°29′35″E / 41.87944°N 12.49306°E |
| Typ | Thermen |
| Teil von | Altes Rom |
| Fläche | 100.000 m2 (1.100.000 sq ft) |
| Volumen | 8.000.000 L (1.800.000 imp gal; 2.100.000 US gal) (Wasser der Bäder) |
| Höhe | 40 m (130 ft) |
| Geschichte | |
| Erbauer | Caracalla |
| Material | Marmor, Puzzolan, Kalk, Tuffstein, Basalt |
| Gegründet | wahrscheinlich 212-216/217 n. Chr. |
| Verlassen | ca. 537 n. Chr. |
| Zeiträume | Kaiserlich |
| Notizen zur Anlage | |
| Zustand | in Ruinen |
| Öffentlicher Zugang | Begrenzt |
| Architektur | |
| Architektonische Stile | Antike Römer |
UNESCO-Weltkulturerbe | |
| Offizielle Bezeichnung | Thermen des Caracalla |
| Typ | Kulturell, künstlerisch, historisch, architektonisch, religiös |
| Kriterien | i, ii, iii, iv, vi |
| Ausgewählt |
|
| Teil von | Historisches Zentrum von Rom, die Immobilien des Heiligen Stuhls in dieser Stadt, die exterritoriale Rechte genießen, und San Paolo Fuori le Mura |
| Referenz Nr. | 91ter |
| Dokumente | Historisches Zentrum von Rom... |
| Liste der antiken Monumente in Rom | |
Die Caracalla-Thermen (italienisch: Terme di Caracalla) in Rom, Italien, waren die zweitgrößten öffentlichen römischen Bäder oder Thermen der Stadt. Die Thermen wurden wahrscheinlich zwischen 212 (oder 211) und 216/217 n. Chr. während der Herrschaft der Kaiser Septimius Severus und Caracalla erbaut. Sie waren bis in die 530er Jahre in Betrieb und verfielen dann. ⓘ
Sowohl während als auch nach ihrem Betrieb als Bäder dienten sie als Inspiration für viele andere bemerkenswerte Gebäude, sowohl in der Antike als auch in der Moderne, wie die Diokletiansthermen, die Maxentius-Basilika, die ursprüngliche Pennsylvania Station in New York City, die Chicago Union Station und das Senatsgebäude von Kanada. Zu den aus den Ruinen geborgenen Kunstwerken gehören berühmte Skulpturen wie der Farnesische Stier und der Farnesische Herkules. ⓘ
Heute sind die Caracalla-Thermen eine Touristenattraktion. ⓘ
Geschichte
Bau
Der Bau der Thermen wurde wahrscheinlich von Kaiser Septimius Severus initiiert und während der Herrschaft seines Sohnes Caracalla abgeschlossen. Sie wurden im Jahr 216 n. Chr. eingeweiht. Die Thermen befanden sich im südlichen Bereich der Stadt, Regio XII Piscina Publica, wo Mitglieder der Familie Severus weitere Bauwerke in Auftrag gaben: die Via Nova, die zu den Thermen führte, und das Septizodium auf dem nahe gelegenen Palatinhügel. Der für die Thermen gewählte Standort gehörte früher zu einer ausgedehnten Gartenanlage, den horti Asiniani, die von Gaius Asinius Pollio während der Herrschaft des Augustus angelegt wurde. Die Skulpturengruppe des Farnese-Stieres, die später in den Caracalla-Thermen aufgestellt wurde, befand sich bereits zur Zeit des Pollio an diesem Ort, der sie importiert hatte, um sie in seinen Gärten auszustellen. ⓘ
Das Anwesen des Pollio wurde von Caracalla für den Bau seiner Thermen in Beschlag genommen; die vorhandenen Strukturen wurden teilweise bis auf das Erdgeschoss abgerissen, mit Erde aufgefüllt und in die Fundamente des neuen Komplexes integriert. Die Überreste eines dieser Bauwerke, eines herrschaftlichen Hauses, wurden zunächst von Francesco Ficoroni in der Mitte des 18. Jahrhunderts und erneut 1860-67 von G.B. Guidi ausgegraben. Kürzlich wurde dieses zweistöckige Domus tief unter den Thermen, das 134-138 während der Herrschaft von Hadrian erbaut und 206 teilweise abgerissen wurde, für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, wobei reich verzierte Freskendecken und ein Lararium, ein den römischen und ägyptischen Göttern gewidmeter Raum, zum Vorschein kamen. ⓘ
Damit die Arbeiten zur Zeit Caracallas weitgehend abgeschlossen werden konnten, hätten die Arbeiter sechs Jahre lang täglich über 2 000 Tonnen (2 200 kurze Tonnen) Material einbauen müssen. ⓘ
Unter Caracallas Nachfolgern Elagabalus und Severus Alexander wurden die Arbeiten an zusätzlichen Dekorationen fortgesetzt. Die Thermen waren wahrscheinlich um 235 weitgehend fertiggestellt. Spätere Renovierungen wurden unter Aurelian (nach einem Brand) und unter Diokletian durchgeführt. Unter Konstantin dem Großen wurde das Caldarium umgebaut. ⓘ
Das Gebäude wurde durch ein Hypokaustum beheizt, ein System, bei dem Kohle und Holz unter der Erde verbrannt wurden, um das Wasser zu erhitzen, das durch ein eigenes Aquädukt bereitgestellt wurde. Die Bäder waren kostenlos und für die Öffentlichkeit zugänglich. ⓘ
Spätes Altertum
Im 5. Jahrhundert waren die Thermen voll funktionsfähig und wurden als eines der sieben Wunder von Rom bezeichnet. Olympiodorus von Theben erwähnt eine Kapazität von 1.600. Dies wird so interpretiert, dass es sich um die maximale Anzahl gleichzeitiger Besucher handelt, da die tägliche Kapazität bei 6.000 bis 8.000 Badegästen gelegen haben soll. ⓘ
Die Bäder wurden bis ins 6. Jahrhundert genutzt. In der Mitte des 4. Jahrhunderts entstand in der Nähe der Thermen, nahe der Kirche Santi Nereo e Achilleo, ein christlicher Wallfahrtsort, der als titulus Fasciolae bekannt ist. Die Bäder wurden somit für die Pilger und die Kirchengemeinde zur Wasserversorgung nützlich. Im Jahr 537, während des Gotenkriegs, belagerte Vitiges von den Ostgoten Rom und unterbrach die Wasserversorgung der Stadt. Kurze Zeit später wurden die Thermen aufgegeben. Da die Thermen zu weit vom noch immer bevölkerten Rom entfernt lagen, wurden sie größtenteils nicht mehr genutzt, aber im 6. und 7. Jahrhundert wurden sie offenbar für die Bestattung von Pilgern verwendet, die nach der Versorgung im nahe gelegenen Xenodochium der Heiligen Nereo und Achilleo gestorben waren. Einige einfache Gräber aus dieser Zeit wurden im Inneren des Badebereichs gefunden. ⓘ
Die Päpste Adrian I., Sergius II. und Nikolaus I. haben möglicherweise bis zum 9. Jahrhundert Arbeiten am Aquädukt durchführen lassen. ⓘ
Das Erdbeben von 847 zerstörte einen Großteil des Gebäudes, zusammen mit vielen anderen römischen Strukturen. ⓘ
Andere Nutzungen
Spätestens seit dem 12. Jahrhundert wurden die Thermen als Steinbruch für Baumaterialien und Dekorationsgegenstände genutzt, die in Kirchen und Palästen wiederverwendet wurden (z. B. im Dom von Pisa und in Santa Maria in Trastevere). ⓘ
Im 14. Jahrhundert wurde das Gebiet als Weinberge und Gärten genutzt. Im 15. Jahrhundert verwendete Papst Pius II. Steine aus den Thermen für den Bau der Loggia der Benediktionskirche im Petersdom. Im Jahr 1524 erteilte Papst Clemens VII. dem Kardinal Lorenzo Pucci die Genehmigung, unbegrenzte Mengen an Säulen, Marmor, Travertin und anderen antiken Steinen aus den Caracalla-Thermen für einen neuen Palast zu entnehmen, den der Kardinal in der Nähe des Petersdoms bauen wollte. Mitte des 16. Jahrhunderts ließ Clemens' Nachfolger Papst Paul III. während des Baus seiner neuen Villa Ausgrabungen in der Gegend durchführen. Zu dieser Zeit blieb eine umfangreiche architektonische Ausstattung erhalten, die in den Zeichnungen der Renaissance-Architekten Andrea Palladio, Giovanni Antonio Dosio und Antonio da Sangallo d. Ä. dokumentiert ist. ⓘ
Bei den Ausgrabungen von Paul III. zwischen 1545 und 1547 wurden zahlreiche große Statuen aus Marmor und Bronze sowie unzählige architektonische Fragmente, Lampen, Intaglien und Kameen gefunden. Die Menge des Materials war so groß, dass ein Museum zur Unterbringung der Sammlung eingerichtet wurde, das Museo Farnese (das Ende des 18. Jahrhunderts in das Real Museo Borbonico verlegt wurde). Der Papst schenkte das Gelände dem Römischen Seminar der Jesuiten. Es wurde als Spielplatz für Kinder genutzt. Philipp Neri brachte möglicherweise Kinder aus seinem Oratorium hierher - er soll das Fresko der von einem Engel gestützten Madonna in Auftrag gegeben haben, das sich noch heute in der Natatio befindet. ⓘ
Zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert erwachte das Interesse an dem Bauwerk wieder und mehrere berühmte Architekten fertigten Zeichnungen der Ruinen an (Andrea Palladio, Giovanni Battista Falda, Giambattista Nolli und Giuliano da Sangallo). ⓘ
Das Aquädukt, das die Bäder versorgte, war bis ins 19. Jahrhundert in Betrieb. Das Aquädukt Aqua Antoniniana, ein Zweig der früheren Aqua Marcia, an dem auch unter Diokletian gearbeitet wurde, wurde speziell für die Bäder gebaut. ⓘ
Ausgrabung und Restaurierung
Im Jahr 1824 führte Graf Egidio di Velo Ausgrabungen in den Thermen durch, bei denen unter anderem die Mosaike mit den Athleten gefunden wurden, die sich heute in den Vatikanischen Museen befinden. Weitere Arbeiten folgten durch Luigi Canina im Frigidarium (bis Mitte des 19. Jahrhunderts) und dann durch Battista Guidi (1860-7). ⓘ
Von 1866 bis 1869 wurden bei Restaurierungsarbeiten im zentralen Teil des Komplexes ein Torso des Herkules, Säulen aus Porphyr und figurengeschmückte Kapitelle freigelegt. 1870 ging das Gelände in den Besitz der italienischen Regierung über und Pietro Rosa führte Ausgrabungen in der östlichen Palästra durch. In den Jahren 1878-9 entdeckte Giuseppe Fiorelli Mosaike im Caldarium und in der westlichen Palästra. ⓘ
Ab dem frühen 20. Jahrhundert dehnten sich die Ausgrabungen auf die äußeren Bereiche des Komplexes und nach unten aus und legten die unterirdischen Gänge frei, darunter ein Mithräum (siehe unten). Die systematischen Arbeiten an den Galerien, die im 18. und 19. Jahrhundert begonnen wurden, wurden nach 1901 wieder aufgenommen. An der Ostseite wurden in den späten 1930er Jahren weitere Arbeiten durchgeführt, als im Caldarium eine Opernbühne installiert wurde. Abgesehen von einigen Skizzen sind keine Unterlagen über diese Restaurierungsarbeiten erhalten. ⓘ
Weitere Restaurierungsarbeiten fanden in den 1980er Jahren statt, als die dichte Vegetation und die illegal errichteten Häuser in der Umgebung beseitigt wurden. Die Südwand mit ihren Zisternen, die südwestliche Bibliothek und der achteckige Saal, der als Jupitertempel bekannt ist, wurden zu diesem Zeitpunkt restauriert. In den Jahren 1998-9 wurde die Opernbühne abgebaut und die Thermen wurden um moderne Besuchereinrichtungen erweitert. Im Jahr 2001 wurden die Thermen für die Öffentlichkeit wiedereröffnet. ⓘ
Die Thermen waren die einzige archäologische Stätte in Rom, die 2009 durch ein Erdbeben bei L'Aquila beschädigt wurde. Im August 2016 wurden sie durch ein Erdbeben in Mittelitalien leicht beschädigt. ⓘ
Beschreibung
Übersicht
Der Badekomplex erstreckte sich über eine Fläche von etwa 25 Hektar (62 Acres). Der Komplex ist rechteckig und misst 337 m × 328 m. Für seinen Bau mussten erhebliche Erdmassen bewegt werden, da Teile der nahe gelegenen Hügel abgetragen oder zu Plattformen eingeebnet werden mussten. Für den Bau wurden mehrere Millionen Ziegelsteine verwendet. Die Thermen bestanden aus mindestens 252 Säulen, von denen 16 eine Höhe von über 12 m aufwiesen. ⓘ
Das Wasser wurde über die damals neu gebaute Acqua Antoniniana von der großen Acqua Marcia zu den Thermen geleitet. Der genaue Verlauf des Aquädukts, das die Thermen versorgte, ist nicht bekannt, da nur einige wenige Abschnitte entdeckt wurden. Das Aquädukt führte zur Südseite der Thermen, wo es 18 Zisternen füllte. Diese wiederum waren durch Bleirohre mit den eigentlichen Bädern verbunden. ⓘ
Die Bäder folgten dem Vorbild der "großen kaiserlichen Bäder" für römische Bäder. Sie waren mehr ein Freizeitzentrum als nur eine Reihe von Bädern. Neben dem Baden bot der Komplex auch Möglichkeiten zum Spazierengehen, Lesen/Studieren, Trainieren und zur Körperpflege. Das Hauptgebäude stand in der Mitte ohne Verbindung zu den umgebenden Mauern, in denen die Zisternen, zwei symmetrische Bibliotheken (im Süden), zwei große Exedren (im Osten und Westen) und die Tabernae (Geschäfte) im Norden untergebracht waren. Die erhaltene Bibliothek misst 38 m × 22 m. Zwischen der Außenmauer und dem zentralen Komplex befanden sich Gärten (xystus). ⓘ
Die Achse der Thermen war von Nordost nach Südwest ausgerichtet, um die Sonnenwärme zu nutzen. Das Caldarium war nach Südwesten, das Frigidarium nach Nordosten ausgerichtet. Insgesamt war der Badebereich entlang einer einzigen linearen Achse angeordnet. Umkleideräume und Palästra waren jedoch symmetrisch auf beiden Seiten des Gebäudes angeordnet, was den Zugang erleichterte und den Personenfluss in und aus dem Thermalbereich erleichterte, wodurch sich die Zahl der potenziellen Nutzer der Bäder erhöhte. ⓘ
Das Hauptgebäude des Bades hatte eine Größe von 214 m × 110 m und eine Höhe von 44 m bis zur Oberkante des Daches; es erstreckte sich über eine Fläche von 2,6 Hektar und konnte schätzungsweise 1 600 Badegäste aufnehmen. ⓘ
Innenraum
Die Thermen maßen etwa 337 × 328 Meter. Das ursprüngliche Gelände, auf dem die Thermen stehen, war sehr uneben. Für den Bau der Thermen musste deshalb zuerst eine riesige Plattform geschaffen werden, um die Höhenunterschiede zwischen dem Aventin-Hügel auf der einen Seite und dem Camemae-Tal auf der anderen Seite auszugleichen. Dafür wurden drei Terrassen angelegt. Zum Tal hin gibt es deshalb massive Ziegelbögen, zum Aventin hin dagegen Mauern, die die Plattform gegen den Aventin abstützen. Unter den Ziegelbögen sind Nebenräume angelegt worden. Die Wasserversorgung wurde durch die Aqua Nova Antoniniana, einen Abzweig von der Aqua Marcia, gesichert. ⓘ
Das Hauptgebäude im Zentrum des Komplexes ist 214 × 110 m groß. An der südlichen Längsseite ragt das runde Caldarium und an den Kurzseiten jeweils kleinere Exedren hervor. ⓘ
Die Haupteingänge zu den eigentlichen Thermen liegen im Norden und führen zur Natatio, einem großen Schwimmbecken. Der Raum ist 50 × 22 m groß und war einst über 20 m hoch. Die nördliche Fassade war durch monumentale Granitsäulen in drei Teile gegliedert. In jedem dieser drei Segmente befanden sich sechs Nischen, je drei im unteren und im oberen Teil der Wand. Hier standen einst sicherlich Statuen. In den unteren Nischen sind noch heute Wasserrohre zu sehen, die das Becken mit Wasser speisten. ⓘ
Links und rechts davon befinden sich die Umkleideräume (Apodyterium). Sie sind mit einfachen geometrischen schwarz-weißen Mosaiken dekoriert. Jeweils eine Palästra befindet sich an der Kurzseite der Thermen, die man direkt von den Umkleideräumen erreichen kann. Sie sind noch heute mit einfachen, jedoch mehrfarbigen geometrischen Mosaiken dekoriert. Rot, grün und zwei helle Töne wechseln sich hier ab. Die verwendeten Steine sind Serpentin und Giallo antico. In seiner Art ist dieses Mosaik bisher einzigartig. An den Seiten der Palästra findet sich jeweils eine Exedra. Diese waren jeweils mit einem polychromen Athletenmosaik dekoriert. In einem Obergeschoss der Palästren haben sich einst figürliche schwarz-weiße Mosaiken befunden. Das einst etwa 300 m lange Mosaik zeigt Nereiden, Tritonen, Delphine und andere Meereslebewesen. Das Mosaik ist von einem Muster gerahmt, das jeweils Paare von Delphinen zeigt. ⓘ
Im Zentrum der Anlage liegt das Frigidarium (Kaltbad). Es handelt sich um einen 58 × 24 m großen Saal, der einst von drei Kreuzgewölben überspannt wurde. Die Gewölbe ruhten wiederum auf acht Säulen aus grauem, ägyptischem Granit, die an den Wänden standen. Der Fußboden war mit Marmorplatten in Opus sectile ausgelegt. Auch die Wände hatten einen Marmorsockel, von dem noch einige wenige Reste erhalten sind. Auch hier gab es Wandnischen für Statuen, die vielleicht mit Mosaiken dekoriert waren. Um das Frigidarium befinden sich vier Räume, bei denen es sich wahrscheinlich um Saunen (Sudatorium) handelte. ⓘ
Das Caldarium war von einer 35,08 m weiten Kuppel aus leichten Tonhohlkörpern gekrönt, die größte Kuppel in dieser Bauweise in der damaligen Welt. Bisher ist noch keine größere Kuppel dieser Art erbaut worden. Sie ruhte auf acht aufgemauerten Pilastern. Der Fußboden des Caldariums war einst vollständig mit Marmor ausgelegt, die Wände zwischen den Pfeilern waren von Glasfenstern durchbrochen. ⓘ
Neben einigen Schwimmbecken und Gärten beherbergten die Thermen Gymnastik- und Versammlungsräume, Bibliotheken und diverse Dienstleistungsbetriebe wie Friseurgeschäfte. Die Thermen konnten täglich bis zu 2000 Badegäste aufnehmen. ⓘ
Die Wasserversorgung und Entwässerung galten als technisch perfekt gelöst. Auch das Heizsystem der Anlage (lateinisch hypocaustum) war perfekt ausgeklügelt: Über Tonrohre wurde Heißluft in sämtliche Räume sowie Fußboden- und Beckenheizungen geleitet. Unter der Thermenanlage waren hierfür mehr als hundert Sklaven mit der Befeuerung von riesigen Öfen beschäftigt. Täglich mussten bis zu 10 Tonnen Holz angeliefert werden, um alleine die 49 Öfen unter dem Caldarium zu beschicken. Der Badebetrieb wurde durch ein System von unterirdischen Räumen, Zugangstunneln und Kanälen aufrechterhalten, die zusammen über 6 km lang waren. Sie verteilten sich auf drei getrennte Ebenen. Auf der ersten standen die Feuerungsanlagen, die die Hypokausten der Wände, Fußböden und Wasserbecken erhitzten. Auf der zweiten befanden sich die Wasserspeicher zur permanenten Zufuhr von Frischwasser, über die dritte Ebene wurde das Abwasser entsorgt. ⓘ
Die Bäder bestanden aus einem zentralen Frigidarium (kalter Raum) von 58 m × 24 m unter drei 32,9 m hohen Kreuzgewölben, einem Tepidarium (mittleres Becken) und einem kreisförmigen Caldarium (heißer Raum) mit einem Durchmesser von 35 m sowie zwei Palaestras (Turnhallen, in denen Ringen und Boxen praktiziert wurden). Am nordöstlichen Ende des Badegebäudes befand sich ein Schwimmbecken (natatio). Das Caldarium hatte sieben Becken, das Frigidarium vier und das Tepidarium zwei. Neben dem Caldarium befanden sich die Saunas (laconica). ⓘ
Der zentrale Raum war das Frigidarium, dessen hohes Dach von acht riesigen Säulen aus ägyptischem Granit getragen wurde. Wände und Boden waren aus Marmor. Die Halle diente einem doppelten Zweck: Sie war ein Treffpunkt und ein Übergangsbereich für Besucher, die zu anderen Teilen des Bades gingen. Sie beherbergte auch die kalten Bäder in Form von vier Becken, von denen zwei mit dem Tepidarium verbunden waren und zwei über einige Wasserfälle mit der Natatio in Verbindung standen. In der Mitte des Frigidariums befand sich ein weiteres rundes Becken (heute im Archäologischen Museum von Neapel), das von einem Springbrunnen umgeben war. Es wurde von zwei weiteren gemauerten Becken flankiert. ⓘ
Die Natatio war nicht überdacht, und über dem Dach waren Bronzespiegel angebracht, die das Sonnenlicht in den Poolbereich lenkten. Das gesamte Badgebäude befand sich auf einer 6 m (20 ft) hohen Plattform, um Lagerräume und Öfen unter dem Gebäude zu ermöglichen. ⓘ
Unterirdische Einrichtungen
Das 1912 von Ettore Ghislanzoni entdeckte Mithräum in den Thermen gilt als der größte dokumentierte Versammlungsort für die Verehrer des persischen Gottes Mithras, der im 2. und 3. Jahrhundert n. Chr. beim Militär und vor allem bei den Männern der Unterschicht beliebt war. Das Mithräum war etwa 23 m lang und 10 m breit und hatte ein Kreuzgewölbe. Es kann nur grob durch die beiden wichtigsten Ereignisse im Zusammenhang mit den Thermen datiert werden: Das Mithräum wurde nach der Fertigstellung des Komplexes um 217 n. Chr. errichtet und war wahrscheinlich nicht mehr in Gebrauch, als das Aquädukt, das den Komplex versorgte, in den 530er Jahren unterbrochen wurde. ⓘ
Der Boden des Hauptsaals war mit einem schwarz-weißen Mosaik bedeckt. Bänke säumten die Wände. Ein Fresko, das Mithra (oder einen Fackelträger) darstellt, befindet sich an der Westwand. Die einzige weitere Verzierung war ein Marmorblock, der grob in die Form einer Schlange gehauen war. Im Boden in der Nähe des Eingangs wurde eine runde Grube gefunden, die mit einer Marmorplatte abgedeckt war und in der sich eine Terrakottaschale mit den Resten von Weizenhalmen befand. Ein rechteckiges Loch im Boden ermöglicht den Zugang zu einem kleinen Tunnel, der unter der Mitte der Haupthalle in einen angrenzenden Raum führt, wo sich ein Ein- und Ausgang mit Treppe befindet. Dieses einzigartige Merkmal eines Mithräums ist umstritten. Die meisten Gelehrten halten dies für eine fossa sanguinis, eine rituelle Grube, über der der Stier, der im Mittelpunkt der mithräischen Mythologie steht, geschlachtet wurde, wobei ein oder mehrere Eingeweihte in seinem Blut gebadet wurden. Andere glauben, dass sie als eine Art Bühnenfalltür diente, die es einer Person ermöglichte, einen überraschenden Eintritt in den Raum zu inszenieren. ⓘ
In einem benachbarten Raum wurde 1912 eine Statue der Aphrodite Anadyomene gefunden. Sie befindet sich heute im Museo Nazionale Romano in den Diokletiansthermen. ⓘ
Die Tunnel beherbergten nicht nur das Mithräum, sondern dienten auch zur Beheizung der Thermen und als Abwasserkanäle für den Abfluss des Wassers. Sie dienten auch zur Lagerung des Brennstoffs für die Öfen, die schätzungsweise 10 Tonnen Holz pro Tag verbrannten. Die Lagerkapazität wurde auf mehr als 2.000 t Holz geschätzt. ⓘ
Insgesamt verliefen diese Tunnel über Hunderte von Metern unter dem Hauptgebäude. Sie wurden durch oberlichtartige Fenster beleuchtet, durch die die Luft zirkulieren konnte, so dass das gelagerte Holz nicht verfaulte. ⓘ
Eine unterirdische Wassermühle wurde ab 1912 ausgegraben. Zunächst dachte man, sie sei mittelalterlichen Ursprungs, heute geht man davon aus, dass sie aus der Antike stammt. Möglicherweise gehörte sie zum ursprünglichen Betrieb der Bäder. Brandschäden deuten darauf hin, dass sie im 3. Jahrhundert niedergebrannt, aber mit einigen Änderungen wieder aufgebaut wurde. ⓘ
Abmessungen
Wichtigste Abmessungen
- Maximale Ausdehnung des Geländes: 412 m × 393 m (1.352 ft × 1.289 ft)
- Innen: 337 m × 328 m (1.106 ft × 1.076 ft)
- Zentraler Block insgesamt: 214 m × 110 m (702 ft × 361 ft)
- Natatio (Schwimmbad): 54 m × 23 m (177 ft × 75 ft)
- Frigidarium: 59 m × 24 m (194 ft × 79 ft), Höhe von 41 m (135 ft)
- Caldarium: 35 m (115 ft), Höhe von 44 m (144 ft)
- Innenhöfe: 67 m × 29 m (220 ft × 95 ft) ⓘ
Mengen an Materialien
- Puzzolan: 341.000 m3 (12.000.000 cu ft)
- Branntkalk: 35.000 m3 (1.200.000 cu ft)
- Tuffstein: 341.000 m3 (12.000.000 cu ft)
- Basalt für Fundamente: 150.000 m3 (5.300.000 cu ft)
- Ziegelsteine für die Verkleidung: 17,5 Millionen
- Große Ziegelsteine: 520,000
- Marmorsäulen im zentralen Block: 252
- Marmor für Säulen und Dekorationen: 6.300 m3 (220.000 cu ft) ⓘ
Geschätzter durchschnittlicher Arbeitsaufwand auf der Baustelle
- Ausgrabung: 5.200 Männer
- Unterbau: 9.500 Mann
- Zentraler Block: 4.500 Mann
- Dekoration: 1.800 Mann ⓘ
Die 12 m hohen Säulen des Frigidariums wurden aus Granit gefertigt und wogen fast 100 t (98 lange Tonnen; 110 kurze Tonnen). ⓘ
Kunstwerke
Schon antike Autoren beschrieben die Anlage als eximias et magnificentissimas. Die Vita des Caracalla in der Historia Augusta erwähnt vor allem den Warmbaderaum (im Text als cella solaris bezeichnet, gemeint ist das Caldarium), dessen Kuppel die Bewunderung zeitgenössischer Architekten erlangte. In diesem Zusammenhang wird zum ersten Mal in der Geschichte armierter Beton erwähnt:
„(4) An Bauten hinterließ er in Rom die hervorragenden, nach ihm benannten Thermen, deren Warmbaderaum nach dem Urteil der Architekten durch keine Nachahmung in dieser Vollendung erreicht werden kann. (5) Es soll nämlich ein aus Bronze oder Kupfer gefertigtes Gerüst unterlegt sein, auf dem die gesamte Wölbung ruht, wobei die Spannweite so groß ist, dass sachkundige Ingenieure diese Art der Konstruktion für unausführbar erklären."“ ⓘ
Das Bad war reich mit Marmor, Mosaiken und Statuen ausgestattet. Die Anlage hatte mindestens 252 Säulen. Sechzehn von ihnen waren höher als zwölf Meter. Es ist errechnet worden, dass in den Thermen mindestens 120 Statuen standen. Diese waren in den Nischen aufgestellt, die es in den Wänden fast aller Räume gab. Ebenso reich muss der Bauschmuck gewesen sein, der sich jedoch auch meist nur noch in Fragmenten fand. Dazu gehören figürliche Kapitelle und dekorierte Friese. Es sind verschiedene Marmorsorten benutzt worden, wie solcher von der griechischen Insel Marmara, aber auch parischer, thasicher und lunesicher Marmor. Daneben kamen aber auch andere Steinsorten wie Granit, Porphyr oder Serpentin zum Einsatz. Aus den Caracalla-Thermen sind die meisten Skulpturen aller Thermen überhaupt erhalten, obwohl sicherlich ein Großteil der einstigen Ausstattung in Kalköfen landete. Wahrscheinlich aus der östlichen Palästra stammt der Farnesische Stier. Die Statuengruppe aus einem einzigen Block wurde um 1546/47 bei Grabungen von Papst Paul III. entdeckt. Sie zeigt die Bestrafung der Dirke. Eine weitere wichtige Statue, die aus dem Frigidarium stammt, zeigt den ruhenden Herkules. ⓘ
Badewanne aus den Caracalla-Thermen, Vatikanische Museen
Mosaik-Fries aus den Caracalla-Thermen, Vatikanische Museen
Mosaik-Fries aus den Caracalla-Thermen
Der Farnesische Stier
Die Statue des Herkules Farnese befand sich ursprünglich in den Thermen ⓘ
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Die Bäder waren ursprünglich mit hochwertigen Skulpturen geschmückt, von denen es schätzungsweise mehr als 120 gab. Trotz ihrer Lage in einem der Arbeiterviertel der Stadt waren die Caracalla-Thermen von allen antiken Bädern in Rom am reichhaltigsten mit Statuen ausgestattet. Obwohl viele im Mittelalter zerstört wurden, um Kalk zu gewinnen, wurden ab dem 16. Jahrhundert unter Papst Paul III. Farnese Skulpturen aus der Gegend ausgegraben, um als Dekoration in neu errichteten Palazzi zu dienen. ⓘ
Zwei Granitwannen aus dem Frigidarium wurden auf die Piazza Farnese gebracht, wo sie noch heute als Brunnen dienen. Sie wurden von Girolamo Rainaldi angefertigt. Eine Granitsäule aus der Natatio wurde von Cosimo I. de' Medici nach Florenz gebracht und auf der Piazza Santa Trinita aufgestellt. Sie ist heute als Säule der Gerechtigkeit bekannt. In der Lateransammlung der Vatikanischen Museen befinden sich Mosaike, die aus rechteckigen Tafeln bestehen und Athleten darstellen. Sie wurden 1824 in zwei der Bibliotheksexedrae östlich und westlich des Thermenkomplexes entdeckt. Sie wurden restauriert und sind im Museum Gregoriano Profano ausgestellt. ⓘ
Kulturelle Bedeutung
Die Caracalla-Thermen (und insbesondere das zentrale Frigidarium) hatten einen großen Einfluss auf die Architektur vieler späterer Gebäude. Dazu gehörten in römischer Zeit die Diokletiansthermen und die Maxentius-Basilika. ⓘ
Im 19. und frühen 20. Jahrhundert diente das Design der Thermen als Inspiration für mehrere moderne Bauwerke, darunter die St. George's Hall in Liverpool, die ursprüngliche Pennsylvania Station (1963 abgerissen) in New York City und das heutige Senatsgebäude von Kanada in Ottawa. ⓘ
Die Haupthallen der Penn Station, das Gebäude des kanadischen Senats und die Chicago Union Station sind direkte Kopien der Architektur des Frigidariums. ⓘ
Nutzung als kultureller Veranstaltungsort
Oper und Konzerte
Der zentrale Teil des Badekomplexes (das Caldarium) war von 1937 bis 1993 die Sommerresidenz der römischen Oper. Im Jahr 2001 nahm die Oper die Nutzung des Gebäudes wieder auf, verwendet aber nun eine provisorische, bewegliche Bühne außerhalb des Hauptgebäudes, wodurch die antiken Ruinen weniger belastet werden. ⓘ
Das Gebäude wird auch für Konzerte genutzt, da es 1990 als Veranstaltungsort und Kulisse für das erste Konzert der Drei Tenöre bekannt wurde. ⓘ
Sportliche Aktivitäten
Zwischen 1947 und 1951 wurde das Gelände viermal für den Großen Preis von Rom genutzt. ⓘ
Bei den Olympischen Sommerspielen 1960 fanden hier die Turnwettbewerbe statt. ⓘ
Besichtigung
Die ausgedehnten Ruinen der Thermen sind zu einer beliebten Touristenattraktion geworden. Die Thermen sind für die Öffentlichkeit gegen eine Eintrittsgebühr zugänglich. Der Zugang ist auf bestimmte Bereiche/Gehwege beschränkt, um zusätzliche Schäden an den Mosaikböden zu vermeiden. ⓘ