Napster

Napster ⓘ
	Datei:Napster corporate logo.svg
	Napster läuft unter Mac OS 9 im März 2001.
Entwickler(n)	Shawn Fanning ; Sean Parker
Erste Veröffentlichung	1. Juni 1999; vor 23 Jahren
Endgültige Veröffentlichung	3. September 2002; vor 20 Jahren
Betriebssystem	Plattformübergreifend
Verfügbar in	Mehrsprachig
Typ	Mediaplayer
Website	https://napster.com/

Napster war ein Anbieter von Audio-Streaming-Diensten. Er wurde ursprünglich am 1. Juni 1999 als bahnbrechender Peer-to-Peer (P2P) File-Sharing-Softwaredienst mit Schwerpunkt auf der Verbreitung digitaler Audiodateien gestartet. Die über den Dienst freigegebenen Audiosongs waren in der Regel im MP3-Format kodiert. Gegründet wurde er von Shawn Fanning und Sean Parker. Als die Software populär wurde, geriet das Unternehmen in rechtliche Schwierigkeiten wegen Urheberrechtsverletzungen. Nachdem es eine Reihe von Prozessen verloren hatte, stellte es 2001 den Betrieb ein und meldete im Juni 2002 Konkurs an. ⓘ

Später folgten weitere dezentrale Projekte wie Gnutella, Freenet, FastTrack und Soulseek dem Beispiel des P2P-Filesharings von Napster. Einige Dienste und Software, wie AudioGalaxy, LimeWire, Scour, Kazaa / Grokster, Madster und eDonkey2000, wurden ebenfalls eingestellt oder aufgrund von Urheberrechtsproblemen geändert. ⓘ

Die Vermögenswerte von Napster wurden schließlich von Roxio übernommen, und der Dienst wurde als Online-Musikgeschäft wiederbelebt. Später kaufte Best Buy den Dienst und fusionierte ihn am 1. Dezember 2011 mit seinem Rhapsody-Branding und benannte ihn am 16. Juli 2016 wieder in Napster zurück. Im Mai 2022 wurde der Napster-Streamingdienst von dem Blockchain-Unternehmen Algorand und der auf Kryptowährungen spezialisierten Investmentfirma Hivemind aufgekauft. ⓘ

Napster war eine Musiktauschbörse, die von Shawn Fanning, John Fanning und Sean Parker gegründet wurde und 1999 online ging. Sie sollte dem Zweck dienen, leichter MP3-Musikdateien über das Internet verteilen zu können. ⓘ

Verwendete Technik

Revolutionär war dabei sein Peer-to-Peer-Ansatz (P2P). Die Napster-Software durchsuchte den Rechner, auf dem sie installiert war, nach MP3-Dateien und meldete die Ergebnisse an einen zentralen Server im Internet, wo auch die Angebote und Suchanfragen der anderen Teilnehmer eingingen. Der Server meldete als Ergebnis auf eine Anfrage die IP-Adressen der Computer zurück, die die gesuchte Musikdatei anboten. Die beiden Clients konnten sich daraufhin direkt miteinander verbinden (Peer-to-Peer) und das Musikstück kopieren. Ein multiples Laden von mehreren Quellen, wie es später bei anderen Musiktauschbörsen eingeführt wurde, war mit dem offiziellen Client nicht möglich. ⓘ

Napster wurde von Shawn Fanning und Sean Parker gegründet. Ursprünglich war Napster von Fanning als unabhängiger Peer-to-Peer-Tauschbörsendienst geplant. Der Dienst wurde zwischen Juni 1999 und Juli 2001 betrieben. Seine Technologie ermöglichte es den Nutzern, ihre MP3-Dateien auf einfache Weise mit anderen Teilnehmern zu teilen. Obwohl der ursprüngliche Dienst per Gerichtsbeschluss eingestellt wurde, überlebte die Marke Napster, nachdem die Vermögenswerte des Unternehmens liquidiert und von anderen Unternehmen im Rahmen eines Konkursverfahrens aufgekauft worden waren. ⓘ

Geschichte

Obwohl es bereits Netzwerke gab, die die Verbreitung von Dateien über das Internet erleichterten, wie IRC, Hotline und Usenet, spezialisierte sich Napster auf MP3-Musikdateien und eine benutzerfreundliche Schnittstelle. Auf seinem Höhepunkt hatte der Napster-Dienst etwa 80 Millionen registrierte Nutzer. Napster machte es Musikliebhabern relativ leicht, Kopien von Liedern herunterzuladen, die sonst nur schwer zu bekommen waren, z. B. ältere Lieder, unveröffentlichte Aufnahmen, Studioaufnahmen und Lieder von Konzert-Bootlegs. Napster ebnete den Weg für Streaming-Dienste und machte Musik für eine kurze Zeit zu einem öffentlichen Gut. ⓘ

Die Hochgeschwindigkeitsnetzwerke in den Studentenwohnheimen waren überlastet, da 61 % des externen Netzwerkverkehrs aus MP3-Dateien bestand. Viele Hochschulen blockierten aus diesem Grund die Nutzung, noch bevor Bedenken hinsichtlich der Haftung für die Erleichterung von Urheberrechtsverletzungen auf dem Campus aufkamen. ⓘ

Während der Querelen zwischen Napster und der Musikindustrie kamen mehrere alternative P2P-Programme auf, zum Beispiel verschiedene Programme, die auf dem Gnutella-Netzwerk (z. B. LimeWire) basierten. Das Neue an ihnen war, dass keine zentralen Rechner zur Weitervermittlung der Suchanfragen mehr nötig waren. Das einst populäre, in Aufbau und Aussehen Napster ähnliche FastTrack-Netzwerk (z. B. Kazaa) wurde jedoch mit ähnlichen rechtlichen Problemen konfrontiert wie seinerzeit Napster, womit auch ein rapider Schwund an Nutzern einherging. Weiterhin beliebt ist das EDonkey2000-Netzwerk (z. B. eMule). ⓘ

Im Februar 2003 wurde von mehreren US-amerikanischen Komponisten und Plattenfirmen gegen den Bertelsmann-Verlag Klage erhoben. Der Vorwurf lautete, durch Kauf und Unterstützung Napsters die Verbreitung von Raubkopien ermöglicht und großen wirtschaftlichen Schaden angerichtet zu haben. ⓘ

Statistik der Napster-Benutzer. ⓘ

Macintosh-Version

Der Dienst und das Softwareprogramm waren zunächst nur für Windows verfügbar. Im Jahr 2000 schrieb Black Hole Media jedoch einen Macintosh-Client namens Macster. Macster wurde später von Napster aufgekauft und zum offiziellen Mac-Napster-Client ("Napster for the Mac") ernannt, woraufhin der Name Macster eingestellt wurde. Schon vor der Übernahme von Macster gab es in der Macintosh-Gemeinde eine Reihe von unabhängig entwickelten Napster-Clients. Die bekanntesten waren der Open-Source-Client MacStar, der Anfang 2000 von Squirrel Software veröffentlicht wurde, und Rapster, der von Overcaster Family in Brasilien herausgegeben wurde. Die Veröffentlichung des Quellcodes von MacStar ebnete den Weg für Napster-Clients von Drittanbietern auf allen Computerplattformen und bot den Nutzern werbefreie Optionen für den Musikvertrieb. ⓘ

Rechtliche Herausforderungen

Die Heavy-Metal-Band Metallica entdeckte, dass ein Demo ihres Songs "I Disappear" im Netz kursierte, bevor es veröffentlicht wurde. Dies führte dazu, dass der Song von mehreren Radiosendern in den Vereinigten Staaten gespielt wurde, was Metallica darauf aufmerksam machte, dass auch ihr gesamtes Studiomaterial verfügbar war. Am 13. März 2000 reichten sie eine Klage gegen Napster ein. Einen Monat später reichte der Rapper und Produzent Dr. Dre, der sich mit Metallica einen Anwalt und eine Anwaltskanzlei teilte, eine ähnliche Klage ein, nachdem Napster seinen schriftlichen Antrag auf Entfernung seiner Werke aus dem Dienst abgelehnt hatte. Unabhängig davon übermittelten Metallica und Dr. Dre später Napster Tausende von Benutzernamen von Personen, von denen sie annahmen, dass sie ihre Songs raubkopierten. Im März 2001 legte Napster beide Klagen bei, nachdem es vom Neunten Berufungsgericht in einer separaten Klage von mehreren großen Plattenfirmen (siehe unten) abgewiesen worden war. Im Jahr 2000 wurde die Single "Music" von Madonna vor ihrer kommerziellen Veröffentlichung im Internet und auf Napster veröffentlicht, was ein großes Medienecho hervorrief. Die verifizierte Nutzung von Napster erreichte im Februar 2001 mit 26,4 Millionen Nutzern weltweit ihren Höhepunkt. ⓘ

Im Jahr 2000 verklagte die amerikanische Musikfirma A&M Records zusammen mit mehreren anderen Plattenfirmen über die Recording Industry Association of America (RIAA) Napster (A&M Records, Inc. v. Napster, Inc.) wegen mitwirkender und stellvertretender Urheberrechtsverletzung gemäß dem US Digital Millennium Copyright Act (DMCA). Napster wurde von der Musikindustrie mit folgenden Vorwürfen konfrontiert:

Dass seine Nutzer die Urheberrechte der Kläger direkt verletzten.
Napster sei für die mittelbare Verletzung der Urheberrechte der Kläger verantwortlich.
Napster sei für die stellvertretende Verletzung der Urheberrechte der Kläger verantwortlich. ⓘ

Napster verlor den Fall vor dem Bezirksgericht, legte dann aber Berufung beim U.S. Court of Appeals for the Ninth Circuit ein. Obwohl klar war, dass Napster kommerziell bedeutsame, nicht rechtsverletzende Nutzungen haben könnte, bestätigte das Neunte Bundesberufungsgericht die Entscheidung des Bezirksgerichts. Unmittelbar danach wies das Bezirksgericht Napster an, die Aktivitäten seines Netzwerks zu verfolgen und den Zugang zu rechtsverletzendem Material zu beschränken, sobald es über den Standort dieses Materials informiert wurde. Napster war nicht in der Lage, dieser Aufforderung nachzukommen und musste daher seinen Dienst im Juli 2001 einstellen. Im Jahr 2002 gab Napster bekannt, dass es Konkurs angemeldet und seine Vermögenswerte an eine dritte Partei verkauft hatte. In einem Artikel des Rolling Stone aus dem Jahr 2018 bekräftigte Kirk Hammett von Metallica die Meinung der Band, dass die Klage gegen Napster die "richtige" Entscheidung war. ⓘ

Werbemacht

Napster erreichte im Februar 2001 seinen Höhepunkt. ⓘ

Neben den Vorwürfen, Napster schade dem Umsatz der Plattenindustrie, gab es auch Stimmen, die genau das Gegenteil behaupteten, nämlich dass der Tausch von Dateien auf Napster den Umsatz ankurbelte, anstatt ihn zu schädigen. Ein Beweis dafür mag im Juli 2000 erbracht worden sein, als Titel aus dem Album Kid A der englischen Rockband Radiohead drei Monate vor der Veröffentlichung des Albums ihren Weg zu Napster fanden. Im Gegensatz zu Madonna, Dr. Dre oder Metallica hatten Radiohead in den USA nie die Top 20 erreicht. Darüber hinaus war Kid A ein Album, für das keine Singles veröffentlicht wurden und das relativ wenig im Radio gespielt wurde. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung wurde das Album schätzungsweise von Millionen von Menschen weltweit kostenlos heruntergeladen, und im Oktober 2000 erreichte Kid A in seiner ersten Woche den ersten Platz der Billboard 200 Verkaufscharts. Laut Richard Menta von MP3 Newswire war der Effekt von Napster in diesem Fall isoliert von anderen Elementen, die für die Verkaufszahlen verantwortlich gemacht werden konnten, und der unerwartete Erfolg des Albums deutete darauf hin, dass Napster ein gutes Werbeinstrument für Musik war. ⓘ

Seit dem Jahr 2000 haben viele Musikkünstler, insbesondere diejenigen, die nicht bei großen Plattenfirmen unter Vertrag stehen und keinen Zugang zu den traditionellen Massenmedien wie Radio und Fernsehen haben, erklärt, dass Napster und nachfolgende Internet-Tauschbörsen dazu beigetragen haben, dass ihre Musik gehört wurde, dass sich Mundpropaganda verbreitete und dass sich ihre Verkaufszahlen langfristig verbessert haben könnten. Einer dieser Musiker, der Napster öffentlich als Werbemittel für unabhängige Künstler verteidigte, war DJ Xealot, der im Jahr 2000 direkt in den Rechtsstreit mit A&M Records verwickelt wurde. Auch Chuck D von Public Enemy hat sich öffentlich für Napster eingesetzt. ⓘ

Rechtsstreitigkeiten

Die Erleichterung der Übertragung von urheberrechtlich geschütztem Material durch Napster erregte den Zorn der Recording Industry Association of America (RIAA), die fast sofort - am 6. Dezember 1999 - eine Klage gegen den beliebten Dienst einreichte. Der Dienst sollte nur noch größer werden, da der Prozess, der Napster zum Schweigen bringen sollte, ihm auch viel Publicity einbrachte. Schon bald strömten Millionen von Nutzern, darunter viele College-Studenten, zu dem Dienst. Nach einer erfolglosen Berufung beim Neunten Bundesgerichtshof wurde am 5. März 2001 eine einstweilige Verfügung erlassen, die Napster anordnete, den Handel mit urheberrechtlich geschützter Musik in seinem Netz zu unterbinden. ⓘ

Lawrence Lessig behauptete jedoch, dass diese Entscheidung unter dem Gesichtspunkt des Urheberrechtsschutzes wenig Sinn machte: "Als Napster dem Bezirksgericht mitteilte, dass es eine Technologie entwickelt habe, um die Übertragung von 99,4 Prozent des identifizierten urheberrechtsverletzenden Materials zu blockieren, sagte das Bezirksgericht den Anwälten von Napster, dass 99,4 Prozent nicht gut genug seien. Napster müsse die Rechtsverletzungen "auf Null herunterfahren". Wenn 99,4 Prozent nicht ausreichen", so Lessig, "dann ist dies ein Krieg gegen Filesharing-Technologien und kein Krieg gegen Urheberrechtsverletzungen". ⓘ

Abschaltung

Am 11. Juli 2001 schaltete Napster sein gesamtes Netzwerk ab, um der einstweiligen Verfügung nachzukommen. Am 24. September 2001 wurde der Fall teilweise beigelegt. Napster erklärte sich bereit, den Musikschaffenden und Urheberrechtsinhabern 26 Millionen Dollar für die unerlaubte Nutzung von Musik in der Vergangenheit zu zahlen sowie einen Vorschuss auf künftige Lizenzgebühren in Höhe von 10 Millionen Dollar. Um diese Gebühren zu zahlen, versuchte Napster, seinen kostenlosen Dienst in ein Abonnementsystem umzuwandeln, was zu einem Rückgang des Datenverkehrs bei Napster führte. Im Jahr 2002 wurde ein Lösungsprototyp getestet: Napster 3.0 Alpha, das das sichere Dateiformat ".nap" von PlayMedia Systems und die von Relatable lizenzierte Audio-Fingerprinting-Technologie verwendet. Napster 3.0 war nach Aussage vieler ehemaliger Napster-Mitarbeiter einsatzbereit, hatte aber erhebliche Probleme, Lizenzen für den Vertrieb von Musik großer Labels zu erhalten. Am 17. Mai 2002 gab Napster bekannt, dass seine Vermögenswerte von dem deutschen Medienunternehmen Bertelsmann für 85 Millionen Dollar übernommen würden, mit dem Ziel, Napster in einen Online-Musikabonnementdienst umzuwandeln. Die beiden Unternehmen hatten seit Mitte 2000 zusammengearbeitet, als Bertelsmann als erstes großes Label seine Urheberrechtsklage gegen Napster fallen ließ. Gemäß den Bedingungen der Übernahmevereinbarung beantragte Napster am 3. Juni den Schutz nach Chapter 11 des US-Konkursrechts. Am 3. September 2002 blockierte ein amerikanischer Konkursrichter den Verkauf an Bertelsmann und zwang Napster, seine Vermögenswerte zu liquidieren. ⓘ

Kunden von Drittanbietern

Dank mehrerer alternativer Serverimplementierungen wurde das ursprüngliche Napsterprotokoll später auch anderweitig verwendet. Der (historisch) wichtigste Server war OpenNap. Durch Veröffentlichung des Protokolls ermöglichte dieser erst, dass mehrere (meist Open-Source) Clients implementiert wurden. Die später am häufigsten eingesetzte Implementierung war allerdings SlavaNap. ⓘ

Nach der offiziellen Einstellung des Napster-Clients arbeiteten mehrere Client- und Serverimplementierungen von Drittanbietern weiter und unterstützten das Napster-Netzwerk. Dazu gehören OpenNap und TekNap. ⓘ

Wiederverwendung des Namens

Die Marke und die Logos von Napster wurden bei einer Konkursversteigerung von Roxio erworben, das sie für die Umbenennung des Musikdienstes Pressplay in Napster 2.0 verwendete. Im September 2008 wurde Napster vom US-Elektronikhändler Best Buy für 121 Millionen US-Dollar aufgekauft. Am 1. Dezember 2011 fusionierte Napster im Rahmen einer Vereinbarung mit Best Buy mit Rhapsody, wobei Best Buy eine Minderheitsbeteiligung an Rhapsody erhielt. Am 14. Juli 2016 stellte Rhapsody die Marke Rhapsody zugunsten von Napster ein. Seitdem firmiert der Dienst international als Napster und expandiert in andere Märkte, indem er Musik auf Abruf als Service für andere Marken wie die iHeartRadio-App und den All Access-Musikabonnementdienst anbietet, der Abonnenten ein On-Demand-Musikerlebnis sowie Premium-Radio bietet. ⓘ

Am 25. August 2020 wurde Napster an das Virtual-Reality-Konzertunternehmen MelodyVR verkauft. ⓘ

Am 10. Mai 2022 wurde Napster an Hivemind und Algorand verkauft. Zu dem Investorenkonsortium gehören außerdem ATC Management, BH Digital, G20 Ventures, SkyBridge, RSE Ventures, Arrington Capital, Borderless Capital und andere. ⓘ

Napster und die Community

Zeitweilig war Napster die am schnellsten wachsende Community (Gemeinschaft) des Internets. Dies erklärt sich durch die Kostenfreiheit des Systems und die attraktiven Inhalte. Kurz vor ihrem Ableben im Februar 2001 umfasste die Napster-Community etwa 80 Millionen Nutzer weltweit, davon waren 1,6 Millionen Nutzer ständig online; alleine im Januar 2001 betrug das Tauschvolumen rund zwei Milliarden Dateien. ⓘ

Rechtliche Schritte und Abschaltung

Als verhängnisvoll erwies sich für Napster das Server-Client-System, das auf zentrale Rechner zur Weitervermittlung der Suchanfragen angewiesen war. Dadurch konnten die Rechteverwerter der Musikindustrie sowie die RIAA (Recording Industry Association of America) Napster mit Klagen überziehen und die Stilllegung der Server verlangen. Schließlich wurde Napster zur Installation von Filtersoftware gezwungen, die aber nie richtig funktionierte, da die Benutzer die Filter erfindungsreich mit Dateiumbenennungen umgehen konnten (Metallica zu EtallicaM oder acillatem etc.). Zuvor hatte sich Bertelsmann in einem damals sensationellen Coup bei Napster eingekauft, zunächst in Form eines Kredits mit der Option, diesen später in einen Anteil umwandeln zu können. Am Ende wurde Napster in der ursprünglichen Form jedoch im Juli 2001 abgeschaltet. ⓘ

Medien

Es sind mehrere Bücher erschienen, die die Erfahrungen der Mitarbeiter von Napster dokumentieren, darunter:
- Joseph Menns Napster-Biografie
- All the Rave: Der Aufstieg und Fall von Shawn Fannings Napster
- John Aldermans "Sonic Boom: Napster, MP3 und die neuen Pioniere der Musik".
- Steve Knopper's "Appetit auf Selbstzerstörung: Der spektakuläre Absturz der Plattenindustrie im digitalen Zeitalter".
In dem Film "The Italian Job" aus dem Jahr 2003 ist der Napster-Mitbegründer Shawn Fanning in einem Cameo-Auftritt zu sehen. Dies untermauert die fiktive Hintergrundgeschichte einer der Figuren als der ursprüngliche "Napster".
Der Film The Social Network von 2010 zeigt den Napster-Mitbegründer Sean Parker (gespielt von Justin Timberlake) beim Aufstieg der beliebten Website Facebook.
Der Film Downloaded aus dem Jahr 2013 ist ein Dokumentarfilm über die gemeinsame Nutzung von Medien im Internet und behandelt auch die Geschichte von Napster. ⓘ