Namaste
Namaste (/ˈnʌməsteɪ/, Devanagari: नमस्ते), manchmal auch Namaskar und Namaskaram genannt, ist eine im Hinduismus übliche, kontaktlose Form der respektvollen Begrüßung und Ehrung einer Person oder Gruppe, die zu jeder Tageszeit verwendet wird. Sie ist auf dem indischen Subkontinent und in der nepalesischen und indischen Diaspora verbreitet. Namaste wird in der Regel mit einer leichten Verbeugung und zusammengepressten Händen gesprochen, wobei sich die Handflächen berühren, die Finger nach oben zeigen und die Daumen nahe der Brust liegen. Diese Geste wird añjali mudrā genannt; die stehende Haltung, die sie beinhaltet, ist pranamasana. ⓘ
Namaste ([nʌmʌsˈteː] 
, auch Namasté; Sanskrit/Hindi/Nepali (Devanagari-Schrift) नमस्ते namaste) ist in Indien sowie einigen weiteren asiatischen Ländern eine unter Hindus verbreitete Grußformel und Grußgeste (Mudra, Sanskrit: „Geste“). ⓘ
Etymologie, Bedeutung und Ursprünge
Rechts: Relief einer Eingangssäule (Thrichittatt Maha Vishnu Temple, Kerala, Indien). ⓘ
Namaste (Namas + te) stammt aus dem Sanskrit und ist eine Kombination aus dem Wort namas und dem Dativpronomen der zweiten Person in seiner enklitischen Form, te. Das Wort namaḥ nimmt die Sandhi-Form namas vor dem Laut te an. ⓘ
Es findet sich in der vedischen Literatur. Namas-krita und verwandte Begriffe tauchen in der hinduistischen Schrift Rigveda auf, z. B. in der Vivaha Sukta, Vers 10.85.22 im Sinne von "verehren, anbeten", während Namaskara im Sinne von "ausrufender Verehrung, Huldigung, Anrede und Anbetung" im Atharvaveda, der Taittiriya Samhita und der Aitareya Brahmana erscheint. In der vedischen Literatur und in postvedischen Texten wie dem Mahabharata ist es ein Ausdruck für Verehrung, Anbetung, Ehrerbietung, ein "Huldigungsangebot" und "Anbetung". Der Ausdruck Namas-te erscheint mit dieser Bedeutung im Rigveda 8.75.10, im Atharvaveda Vers 6.13.2, in der Taittirya Samhita 2.6.11.2 und an zahlreichen anderen Stellen in vielen frühen Hindutexten. Es findet sich auch in zahlreichen antiken und mittelalterlichen Skulpturen und Mandapa-Reliefs in Hindu-Tempeln. ⓘ
Dem Indologen Stephen Phillips zufolge sind die Begriffe "te und tvam" im Sanskrit eine informelle, vertraute Form des "Du", die normalerweise nicht für unbekannte Erwachsene verwendet wird. Sie ist einer vertrauten, intimen, göttlichen Person oder einem Kind vorbehalten. Durch die Verwendung der Dativform von tvam in der Begrüßung Namas-te ist ein sekundärer, metaphorischer Sinn in das Wort eingebettet. Dies ist die Grundlage für die pragmatische Bedeutung von Namas-te, nämlich "Gruß an das (göttliche) Kind (in deinem Herzen)", so Phillips. ⓘ
In der heutigen Zeit bedeutet namaḥ "Verbeugung", "Ehrerbietung", "ehrerbietiger Gruß" oder "Verehrung" und te bedeutet "zu dir" (Dativ Singular von "tvam"). Daher bedeutet namaste wörtlich "Verbeugung vor dir". Im Hinduismus hat es auch eine spirituelle Bedeutung, die den Glauben widerspiegelt, dass "das Göttliche und das Selbst (atman, Selbst) in dir und mir dasselbe ist", und bedeutet: "Ich verbeuge mich vor dem Göttlichen in dir". Laut der Soziologin Holly Oxhandler handelt es sich um einen hinduistischen Begriff, der bedeutet: "Das Heilige in mir erkennt das Heilige in dir". ⓘ
Eine weniger verbreitete Variante wird verwendet, wenn drei oder mehr Personen angesprochen werden, nämlich Namo vaḥ, eine Kombination aus namaḥ und dem enklitischen Pluralpronomen der zweiten Person vaḥ. Das Wort namaḥ nimmt die Sandhi-Form namo vor dem Laut v an. Eine noch seltenere Variante wird verwendet, wenn zwei Personen angesprochen werden, nämlich Namo vām, das eine Kombination aus namaḥ und dem enklitischen Dualpronomen der zweiten Person vām ist. ⓘ
Der Gruß kommt erstmals im Rigveda vor und ist auch im Avestischen als nəmasə.tē überliefert. Dort tritt es in der eher familiären Ansprache auf, während namaskara der Huldigung dient. ⓘ
Die Handstellung selbst ist dabei älter als die arische Besiedlung (ab 1800 v. Chr.), da sie schon auf Figürchen der Indus-Kultur (ab 3000 v. Chr.) auftaucht. ⓘ
Geschichte
Bei Ausgrabungen in der Indus-Tal-Zivilisation wurden zahlreiche männliche und weibliche Terrakottafiguren in Namaste-Haltung gefunden. Diese archäologischen Funde werden auf die Zeit zwischen 3000 v. Chr. und 2000 v. Chr. datiert. ⓘ
Anjali Mudra
Die Geste des Handfaltens beim Namaste wird Añjali Mudrā genannt. Neben dem Namaste ist diese Mudra eine der Haltungen, die im klassischen indischen Tanz wie Bharatanatyam und in der Yogapraxis vorkommen. Sie ist weit verbreitet in indischen Tempelreliefs und Skulpturen in Mandapams, an Eingängen und in der Ikonographie wie der Lingobhavamurti des Shaivismus. Die Anjali Mudra unterscheidet sich vom Namaste dadurch, dass sie eine nonverbale Geste ist, während Namaste mit oder ohne Geste gesagt werden kann. Nach Bhaumik und Govil sind Anjali Mudra und Namaskara Mudra sehr ähnlich, weisen aber einen subtilen Unterschied auf. Die Rückseite der Daumen in Anjali Mudra zeigt zur Brust und steht senkrecht zu den anderen Fingern, während die Daumen in Namaskara Mudra mit den anderen Fingern ausgerichtet sind. ⓘ
Anjali Mudra wird in Sanskrit-Texten beschrieben, z. B. in Vers 9.127-128 des Natya Shastra (200 v. Chr. - 200 n. Chr.), in Texten zur Tempelarchitektur aus der Zeit nach dem 6. Jahrhundert n. Chr., z. B. in Vers 5.67 des Devata murti prakarana und in den Citrasutras genannten Texten zur Malerei. Im Natya Shastra, einem klassischen indischen Tanztext, wird die Haltung beschrieben, bei der die beiden Hände in einem ehrfürchtigen Zustand zusammengefaltet werden, um vor einer Gottheit zu beten, eine verehrte Person zu empfangen und Freunde zu grüßen. In der Natya Shastra heißt es weiter, dass die Anjali Mudra bei Gebeten in einem Tempel in der Nähe des Kopfes oder darüber platziert werden sollte, bei Begegnungen mit einer verehrten Person wird sie vor dem Gesicht oder dem Kinn platziert und bei Freunden in der Nähe der Brust. ⓘ
Bei der Ausübung der Geste werden üblicherweise die Innenhandflächen zusammengeführt, in Nähe des Herzens an die Brust gelegt und der Kopf leicht gebeugt. Während in der westlichen Welt normalerweise der Gruß Namaste auch ausgesprochen wird, ist dies in Indien nicht notwendigerweise der Fall. ⓘ
Eine noch tiefere Ehrbezeugung, beispielsweise gegenüber spirituellen Lehrern, wird dadurch ausgedrückt, dass die gefalteten Hände angehoben und die Fingerspitzen beider Zeigefinger auf die Stelle zwischen den Augen gelegt werden. ⓘ
Verwendungsmöglichkeiten
Die Geste ist auf dem gesamten indischen Subkontinent, in Teilen Asiens und darüber hinaus, wo Menschen süd- und südostasiatischer Herkunft eingewandert sind, weit verbreitet. Namaste wird als respektvolle Form der Begrüßung verwendet, um einen Verwandten, einen Gast oder einen Fremden anzuerkennen und willkommen zu heißen. In manchen Kontexten wird Namaste von einer Person verwendet, um ihre Dankbarkeit für angebotene oder geleistete Hilfe auszudrücken und der anderen Person für ihre großzügige Freundlichkeit zu danken. ⓘ
Namaskar ist auch Teil der 16 Upacharas, die in Tempeln oder an anderen Orten der formellen Puja (Anbetung) verwendet werden. Namaste hat im Zusammenhang mit der Verehrung einer Gottheit dieselbe Funktion wie bei der Begrüßung eines Gastes oder einer anderen Person, so die Wissenschaftler. Es drückt Höflichkeit, Zuvorkommenheit, Ehre und Gastfreundschaft von einer Person zur anderen aus. Es wird auch bei der Verabschiedung verwendet. In alten Hindu-Schriften wie der Taittiriya Upanishad wird dies manchmal als Atithi Devo Bhava (wörtlich: den Gast wie einen Gott behandeln) ausgedrückt. ⓘ
Namaste ist eine der sechs Formen von Pranama, und in Teilen Indiens werden diese Begriffe synonym verwendet. ⓘ
Da Namaste eine berührungslose Form der Begrüßung ist, schlug der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu vor, diese Geste während der Coronavirus-Pandemie 2020 als Alternative zum Händeschütteln zu verwenden, um die Verbreitung des Virus zu verhindern. ⓘ
Galerie
Seitenansicht eines Hindu-Mannes in Namaste-Haltung
Die neunte Zeile von oben, das letzte Wort im Rigveda-Manuskript oben ist namas im Sinne von "ehrfürchtige Verehrung".
Statue mit Namasté-Haltung in einem thailändischen Tempel
Namaste-Statue in Bali, Indonesien
Namaste (yakshi salabhanjika), 100 v. Chr., Satna, Madhya Pradesh ⓘ
