Karasee

Karasee ⓘ
Karasee
Karte mit der Lage der Karasee.
Standort	Arktischer Ozean
Koordinaten	77°N 77°E
Typ	Meer
Länder des Beckens	Russland
Fläche	926.000 km2 (358.000 sq mi)
Durchschnittliche Tiefe	131 m (430 Fuß)
Wasservolumen	121.000 km3 (98×109 acre⋅ft)
Gefroren	Praktisch das ganze Jahr über
Referenzen

Die Karasee (russisch: Ка́рское мо́ре, Karskoje mehr) ist ein Randmeer, das im Westen durch die Karastraße und Nowaja Semlja von der Barentssee und im Osten durch die Inselgruppe Sewernaja Semlja von der Laptewsee getrennt ist. Letztlich sind die Kara-, Barents- und Laptewsee allesamt Ausläufer des Arktischen Ozeans nördlich von Sibirien. Benannt ist es nach dem Fluss Kara (der in die Bajdaratskaja-Bucht fließt), der heute relativ unbedeutend ist, aber bei der russischen Eroberung Nordsibiriens eine wichtige Rolle spielte. Der Name des Kara-Flusses ist von einem Wort der Nenzen abgeleitet, das "buckliges Eis" bedeutet. ⓘ

Die nördliche Grenze der Karasee wird geografisch durch eine Linie markiert, die vom Kap Kohlsaat auf der Graham-Bell-Insel im Franz-Josef-Land bis zum Kap Molotow (Arktisches Kap), dem nördlichsten Punkt der Insel Komsomolez in Sewernaja Semlja, verläuft. ⓘ

Die Karasee ist etwa 1.450 km lang und 970 km breit, hat eine Fläche von rund 880.000 km² und eine mittlere Tiefe von 110 Metern. ⓘ

Die wichtigsten Häfen sind Novy Port und Dikson, und die Karasee ist ein wichtiges Fischereigebiet, obwohl das Meer bis auf zwei Monate im Jahr eisfrei ist. In der Karasee befindet sich das Ost-Prinovozemelsky-Feld (eine Erweiterung des westsibirischen Ölbeckens), das erhebliche unerschlossene Erdöl- und Erdgasvorkommen enthält. Im Jahr 2014 hatte Exxon aufgrund von Sanktionen der US-Regierung bis zum 26. September Zeit, seine Aktivitäten in der Karasee einzustellen. ⓘ

Karasee und Umgebung ⓘ

Luftkissenboot Hivus-10 auf den Ufern der Karasee ⓘ

Geografie

Ausdehnung

Die Internationale Hydrographische Organisation definiert die Grenzen der Karasee wie folgt:

Im Westen. Die östliche Grenze der Barentssee [Kap Kohlsaat bis Kap Zhelaniya (Desire); West- und Südwestküste von Novaya Zemlya bis Kap Kussov Noss und von dort zum westlichen Eingangskap, Dolgaya Bay (70°15′N 58°25′E) auf der Insel Vaigach. Durch die Insel Vaigach zum Kap Greben; von dort zum Kap Belyi Noss auf dem Festland]. ⓘ

Im Norden. Kap Kohlsaat bis Kap Molotow (81°16′N 93°43′E) (nördlichster Punkt von Sewernaja Semlja auf der Insel Komsomolez). ⓘ

Im Osten. Die Insel Komsomolez vom Kap Molotow bis zum Südostkap; von dort zum Kap Worotschilow, zur Insel Oktiabrskaja Revolutzija bis zum Kap Anuchin. Dann zum Kap Unslicht auf der Bolschewik-Insel. Bolschewistische Insel bis Kap Jewgenow. Von dort zum Kap Pronchisthev auf dem Festland (siehe russische Karte Nr. 1484 aus dem Jahr 1935). ⓘ

Inseln

Die Karasee erstreckt sich von etwa 65° bis 80° nördliche Breite und von 55° bis 105° östliche Länge. Sie wird im Westen von der bogenförmigen Inselgruppe Nowaja Semlja eingefasst, welche die viertgrößte und sechstgrößte Insel Europas enthält. Im Osten bilden die Inselgruppe Sewernaja Semlja und die Taimyr-Halbinsel den Rahmen. Laut der Internationalen Hydrographischen Organisation ist ihre Nordwestgrenze das Ostende der Inselgruppe Franz-Josef-Land, am Kap Kohlsaat (Graham-Bell-Insel). Vollständig in der Karasee liegen die isolierten Inseln, von Nord nach Süd, Uschakow, Wiese-Insel und Einsamkeit. ⓘ

Westlich liegt die Barentssee, die zwischen Nowaja Semlja und Franz-Josef-Land angrenzt, und im Südwesten auch durch die im Mittel 61 km breite und 33 km lange Karastraße und die 2,8–16 km breite und 40 km lange Jugorstraße, die sich nordwestlich respektive südöstlich der Waigatsch-Insel befinden, verbunden ist. Hinzu kommt die fast 100 km lange und gewundene, aber nur 0,6–10 km breite und im Mittel 10 m tiefe Matotschkin Schar, die Nord- und Südinsel der Nowaja Semlja-Gruppe trennt. Im Osten leitet die 55–88 km breite und 104 km lange Wilkizkistraße, die sich zwischen Sewernaja Semlja und der Taimyr-Halbinsel erstreckt, zur östlich anschließenden Laptewsee über. Die Inselgruppe Sewernaja Semlja wird von zwei Straßen durchzogen: Im Süden von der im Mittel 50 km breiten und 106 km langen Schokalskistraße und im Norden von der mit 3 bis 15 km Breite deutlich schmaleren, aber mit 92,4 km ähnlich langen Krasnaya Armiya-Straße. Anders als die westlich gelegenen Straßen zur Barentssee weisen die östlichen signifikante Tiefen von 200 m und mehr auf, diese Rinnen führen in das bis zu 1000 m tiefe Becken der Laptewsee. Nördlich, zwischen Franz-Josef-Land und Sewernaja Semlja, grenzt das offene Nordpolarmeer an. ⓘ

Im Süden grenzt die Karasee unter anderem an die Jamal-Halbinsel, die nach Süden in das Westsibirische Tiefland übergeht. Sie grenzt außerdem an die Gydan-Halbinsel, die nach Osten mit dem Nordsibirischen Tiefland verschmilzt. In die Karasee fließen aus Richtung Süden kommend insbesondere die gewaltigen Wassermassen des Ob und Jenissei ein mit ihren rund 800 und 400 km langen Trichtermündungen: dem Obbusen zwischen Jamal-Halbinsel und Gydan-Halbinsel und dem Jenisseigolf östlich der Gydan-Halbinsel. Beide Ströme sind aufgrund ihrer der Karasee zugeführten sehr großen Süßwassermengen mitverantwortlich für die Strömungsverhältnisse innerhalb dieses Meeres und bestimmen auch dessen Klima mit. ⓘ

Insgesamt umfasst die Karasee eine Fläche von etwas weniger als 900.000 km². ⓘ

Der Name leitet sich von dem aus dem Ural stammenden Fluss Kara ab, der westlich der Jamal-Halbinsel in die Baidaratabucht mündet. ⓘ

Strukturkarte der Karasee ⓘ

Strömungsmuster

Die Wasserzirkulationsmuster in der Karasee sind komplex. Die Karasee ist in der Regel von September bis Mai mit Meereis bedeckt und wird zwischen Mai und August stark von den Süßwasserabflüssen (etwa 1200 km³ pro Jahr) der russischen Flüsse (z. B. Ob, Jenissei, Pjasina, Pur und Taz) beeinflusst. Die Karasee wird auch durch den Wasserzufluss aus der Barentssee beeinflusst, der im August 0,6 Sv und im Dezember 2,6 Sv bringt. Das einströmende Wasser stammt aus dem Atlantik, wurde aber in der Barentssee abgekühlt und mit Süßwasser vermischt, bevor es die Karasee erreicht. Simulationen mit dem Hamburger Schelfozeanmodell (HAMSOM) legen nahe, dass in der Karasee ganzjährig kein typisches Wasserströmungsmuster besteht. Je nach Süßwasserabfluss, den vorherrschenden Windmustern und der Meereisbildung ändern sich die Wasserströmungen. ⓘ

Geschichte

Die Karasee war früher als Oceanus Scythicus oder Mare Glaciale bekannt und erscheint mit diesen Namen in Karten aus dem 16. Da sie die meiste Zeit des Jahres von Eis bedeckt ist, blieb sie bis ins späte neunzehnte Jahrhundert weitgehend unerforscht. ⓘ

Im Jahr 1556 segelte Stephen Borough mit der Searchthrift, um zu versuchen, den Ob zu erreichen, aber er wurde durch Eis und Nebel am Eingang zur Karasee aufgehalten. Erst 1580 versuchte eine weitere englische Expedition unter Arthur Pet und Charles Jackman die Durchfahrt. Auch ihnen gelang es nicht, sie zu durchqueren, und England verlor das Interesse an der Suche nach der Nordostpassage. ⓘ

In den Jahren 1736-1737 unternahm der russische Admiral Stepan Malygin eine Reise von der Insel Dolgy in der Barentssee aus. Die beiden Schiffe dieser frühen Expedition waren die Perviy unter Malygins Kommando und die Vtoroy unter Kapitän A. Skuratov. Nachdem sie in die wenig erforschte Karasee eingefahren waren, segelten sie zur Mündung des Flusses Ob. Malygin machte sorgfältige Beobachtungen dieser bis dahin fast unbekannten Bereiche der russischen Arktisküste. Mit diesem Wissen konnte er die erste einigermaßen genaue Karte der arktischen Küste zwischen dem Pechora-Fluss und dem Ob-Fluss zeichnen. ⓘ

1878 segelte der finnische Entdecker Adolf Erik Nordenskiöld mit seinem Schiff Vega von Göteborg aus durch die Karasee entlang der sibirischen Küste und erreichte trotz des Packeises Anfang September den 180° Längengrad. In der Tschuktschensee eingefroren, wartete Nordenskiöld auf den Winter und tauschte mit den Tschuktschen. Im folgenden Juli wurde die Vega vom Eis befreit und fuhr weiter nach Yokohama, Japan. Er war der erste, der die Nordostpassage bezwang. Die größte Inselgruppe in der Karasee, der Nordenskiöld-Archipel, wurde ihm zu Ehren benannt. Das Jahr 1912 war für die russischen Entdecker in der Karasee ein tragisches Jahr. In jenem schicksalhaften Jahr versperrte ungebrochenes Festlandeis den Weg für den Nördlichen Seeweg, und drei Expeditionen, die die Karasee durchqueren mussten, saßen fest und scheiterten: Die von Sedov auf dem Schiff St. Foka, die von Brusilov auf der St. Anna und die von Rusanov auf der Gercules. Georgy Sedov wollte mit dem Schiff Franz-Josef-Land erreichen, dort ein Depot anlegen und mit dem Schlitten zum Pol fahren. Wegen des starken Eises konnte das Schiff Novaya Zemlya nur im ersten Sommer erreichen und überwinterte in Franz Josef Land. Im Februar 1914 machte sich Sedov mit zwei Matrosen und drei Schlitten auf den Weg zum Nordpol, doch er erkrankte und starb auf der Rudolfinsel. Georgy Brusilov versuchte, die Nordostpassage zu durchfahren, blieb in der Karasee stecken und trieb mehr als zwei Jahre lang nach Norden, bis er den Breitengrad 83° 17' N erreichte. Dreizehn Männer, angeführt von Valerian Albanov, verließen das Schiff und machten sich auf den Weg über das Eis nach Franz-Josef-Land, aber nur Albanov und ein Matrose (Alexander Konrad) überlebten nach einer grausamen dreimonatigen Tortur. Die Überlebenden brachten das Logbuch der St. Anna, die Karte ihrer Drift und tägliche meteorologische Aufzeichnungen mit, aber das Schicksal derjenigen, die an Bord blieben, bleibt unbekannt. Im selben Jahr ging auch die Expedition von Wladimir Rusanow in der Karasee verloren. Die lange Abwesenheit dieser drei Expeditionen erregte die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, und es wurden einige kleine Rettungsexpeditionen gestartet, darunter die fünf Flüge von Jan Nagórski von der Nordwestküste von Nowaja Semlja aus über das Meer und das Eis. ⓘ

Nach der Russischen Revolution von 1917 nahm die Erforschung der Karasee im Rahmen der Erschließung des Nördlichen Seewegs stark zu. Die Zahl der Polarstationen, von denen 1917 bereits fünf existierten, nahm zu und umfasste meteorologische, Eisaufklärungs- und Funkeinrichtungen. Im Jahr 1932 gab es 24 Stationen, 1948 etwa 80 und in den 1970er Jahren mehr als 100. Der Einsatz von Eisbrechern und später auch von Flugzeugen als Plattformen für wissenschaftliche Arbeiten wurde entwickelt. In den Jahren 1929 und 1930 beförderte der Eisbrecher Sedov Gruppen von Wissenschaftlern nach Sewernaja Semlja, dem letzten großen Stück unvermessenen Territoriums in der sowjetischen Arktis; der Archipel wurde zwischen 1930 und 1932 unter Georgy Ushakov vollständig kartiert. ⓘ

Besonders erwähnenswert sind drei Fahrten des Eisbrechers Sadko, der weiter nach Norden fuhr als die meisten anderen; 1935 und 1936 wurden die letzten unerforschten Gebiete in der nördlichen Karasee untersucht und die kleine, schwer zugängliche Uschakow-Insel entdeckt. ⓘ

Im Sommer 1942 fuhren Kriegsschiffe und U-Boote der deutschen Kriegsmarine in die Karasee ein, um möglichst viele russische Schiffe zu zerstören. Diese Seekampagne wurde "Operation Wunderland" genannt. Der Erfolg wurde durch das Vorhandensein von Eisschollen sowie durch schlechtes Wetter und Nebel eingeschränkt. Diese boten den sowjetischen Schiffen einen wirksamen Schutz und verhinderten Schäden, die der sowjetischen Flotte bei schönem Wetter hätten zugefügt werden können. ⓘ

Im Oktober 2010 erteilte die russische Regierung dem russischen Ölkonzern Rosneft eine Lizenz für die Erschließung des Öl- und Gasvorkommens Ost-Prinovozemelsky in der Karasee. ⓘ

Nukleare Verklappung

Es besteht Besorgnis über die radioaktive Verseuchung durch den von der ehemaligen Sowjetunion ins Meer gekippten Atommüll und die Auswirkungen auf die Meeresumwelt. Laut einem offiziellen "Weißbuch"-Bericht, der von der russischen Regierung im März 1993 veröffentlicht wurde, hat die Sowjetunion zwischen 1965 und 1988 sechs U-Boot-Reaktoren und zehn Kernreaktoren in der Karasee entsorgt. Feste hochradioaktive und schwachradioaktive Abfälle, die von den Atom-U-Booten der Nordflotte während der Betankung der Reaktoren entladen wurden, wurden in der Karasee versenkt, hauptsächlich in den flachen Fjorden von Novaya Zemlya, wo die Tiefe der Versenkungsstellen zwischen 12 und 135 Metern liegt, und in der Novaya Zemlya Rinne in einer Tiefe von bis zu 380 Metern. Flüssige schwachaktive Abfälle wurden in die offene Barents- und Karasee eingeleitet. Eine anschließende Bewertung durch die Internationale Atomenergie-Organisation ergab, dass die Freisetzungen aus den 16 Marinereaktoren (die nach Angaben der IAEO von sieben U-Booten und dem Eisbrecher Lenin stammen), die an fünf Standorten in der Karasee versenkt wurden, gering und lokal begrenzt sind. Die meisten der versenkten Reaktoren hatten einen Unfall erlitten. ⓘ

Das sowjetische U-Boot K-27 wurde in der Stepovogo-Bucht versenkt, wobei seine beiden Reaktoren mit abgebrannten Kernbrennstoffen gefüllt waren. Auf einem Seminar im Februar 2012 wurde bekannt, dass die Reaktoren an Bord des U-Boots wieder kritisch werden und explodieren könnten (ein Hitzestau, der zu einer Dampfexplosion im Gegensatz zu einer nuklearen Explosion führt). Der Katalog der von den Sowjets im Meer versenkten Abfälle umfasst laut den von Bellona eingesehenen Dokumenten rund 17.000 Container mit radioaktiven Abfällen, 19 Schiffe mit radioaktiven Abfällen, 14 Kernreaktoren, darunter fünf, die noch abgebrannte Brennelemente enthalten, 735 weitere Teile radioaktiv kontaminierter schwerer Maschinen sowie das Atom-U-Boot K-27 mit seinen beiden Reaktoren, die mit Kernbrennstoff beladen sind. ⓘ

Vor Nowaja Semlja verklappter radioaktiver Abfall ⓘ

Zu den wichtigsten vorhandenen oder potentiellen Quellen radioaktiver Belastung der Karasee zählen der Fallout nach atmosphärischen Kernwaffentests – unter anderem aus dem Atomtestgebiet auf Nowaja Semlja und aus Kernkraft-Unfällen –, radioaktive Abfälle aus westeuropäischen kerntechnischen Anlagen wie La Hague, Sellafield oder Dounreay, die in die See gelangen und mit Meeresströmungen bis in die Karasee verfrachtet werden, und aus Leckagen von in der Barentssee und Karasee verklappten radioaktiven Abfällen. Hinzu kommt der Eintrag kontaminierten Wassers aus russischen kerntechnischen Anlagen (darunter Majak und Krasnojarsk) über Ob und Jenissej. ⓘ

Einer 2002 veröffentlichten Einschätzung zufolge war zu der Zeit die radioaktive Belastung der Karasee sehr gering. Besondere Aufmerksamkeit sei dennoch vonnöten angesichts der signifikanten Mengen radioaktiver Feststoffe, die in der Karasee verklappt worden sind und sie potentiell belasten können. ⓘ

Naturschutzgebiet

Das Staatliche Naturschutzgebiet Große Arktis - das größte Naturschutzgebiet Russlands - wurde am 11. Mai 1993 durch den Beschluss Nr. 431 der Regierung der Russischen Föderation (RF) gegründet. Der 4.000 km² große Abschnitt des Großen Arktischen Naturreservats umfasst den Sergej Kirow-Archipel, die Voronina-Insel, die Izvestiy TSIK-Inseln, die Inseln des Arktischen Instituts, die Svordrup-Insel, Uedineniya (Ensomheden) und eine Reihe kleinerer Inseln. Dieser Abschnitt repräsentiert ziemlich vollständig die natürliche und biologische Vielfalt der arktischen Meeresinseln im östlichen Teil der Karasee. ⓘ

Das nahe gelegene Franz-Josef-Land und die Severny-Insel im Norden von Novaya Zemlya sind ebenfalls als Schutzgebiet registriert, der Russische Arktische Nationalpark. ⓘ

Bodenrelief

Bodenrelief der Karasee und angrenzender Regionen ⓘ

Die Karasee liegt fast vollständig auf dem sibirischen Kontinentalschelf. Sie ist mit durchschnittlich 111 m Meerestiefe relativ flach, auf mehr als 40 % der Fläche ist sie weniger als 50 m tief. Regionen mit Tiefen von mehr als 500 m gibt es kaum, sie machen weniger als 2,5 % der gesamten Fläche des Ozeanbodens aus. An ihrer tiefsten Stelle, nordöstlich der Nordinsel von Nowaja Semlja, erreicht sie 620 m Tiefe. ⓘ

Der südöstliche Teil der Karasee ist relativ flach, aber irregulär. Östlich von Nowaja Semlja gibt es einen langgestreckten Trog, den Novozemelsky-Trog, mit Tiefen zwischen 200 und 400 m. Im Nordosten liegt der Voronin-Trog, dessen Tiefe etwas mehr als 400 m beträgt, östlich des Franz-Josef-Landes und nördlich Nowaja Semlja reicht der Sankt-Anna-Trog in Tiefen von mehr als 500 m. Ein Ausläufer des Sankt-Anna-Trogs reicht bis in die Barentssee, über ihn erfolgt ein wesentlicher Teil des Wasseraustauschs zwischen den beiden Randmeeren. Zwischen den Trögen erstreckt sich das zentrale Hochland der Karasee mit Tiefen von weniger als 50 m. Es ist mit der Flachwasserregion vor den Mündungsgebieten des Ob und Jenissei verbunden. ⓘ

Meereis

Bis Ende der 1990er Jahre war die Karasee im Winter fast vollständig zugefroren. Ab Juni begann das Meereis typischerweise merklich zu schmelzen. In drei Regionen, meist vor Nowaja Semlja sowie im Norden und Nordosten der Karasee, gab es große Flächen massiven Meereises, die den Sommer überdauerten. Die sommerlichen Minima der Eisfläche schwankten stark; seit Beginn der Satellitenbeobachtungen 1979 gab es einen negativer Trend der sommerlichen Eisfläche. ⓘ

Durch die globale Erwärmung kommt es besonders in der Arktis zu ausgeprägten Klimaänderungen. Im Zeitraum 2003–2017 wurde über der nördlichen Barents- und Karasee mit 2,5 °C pro Jahrzehnt die deutlichste Erwärmung der Arktis beobachtet. In den sommerlichen Eisrandgebieten der Karasee sind besonders hohe Meereisverluste zu verzeichnen. Im Zeitraum 2005–2019 begann im jährlichen Zyklus der Rückgang des Meereises typischerweise im frühen Mai; die geringste Eisbedeckung in diesem Zeitraum lag bei nurmehr 5 % der Fläche der Karasee. Die Meereisbedeckung im Sommer hängt dabei nicht nur von den Temperaturen, sondern auch stark von meridionalen Winden ab. Im Herbst beginnt wieder die Meereisbildung, wobei diese wesentlich schneller verläuft als die Schmelze im Frühjahr und Frühsommer. Im Dezember ist die Karasee weitgehend zugefroren. ⓘ

Erdöl und Erdgas

Medien berichten von einem großen Öl- und Erdgasvorkommen unter der Karasee, das auf 87 Milliarden Barrel geschätzt wird. Die gesamten Ölreserven der Karasee übersteigen laut Rosneft die Saudi-Arabiens. ⓘ

ExxonMobil sicherte sich 2012 davon einen Anteil von 33 Prozent, wobei Russland Zugang zum amerikanischen Know-how, das ihm die Erschließung von Öl in den extremen Verhältnissen der Arktis überhaupt erst ermöglichen sollte, zugesichert wurde. Wegen der Annexion der Krim durch Russland musste sich der Ölkonzern aber aus dem Geschäft zurückziehen. ⓘ