Trauzeuge

Drei Trauzeugen stehen links vom Bräutigam und drei Brautjungfern stehen rechts von der Braut bei dieser Hochzeit in Kep, Kambodscha. ⓘ

Ein Trauzeuge oder Platzanweiser ist einer der männlichen Begleiter des Bräutigams bei einer Hochzeitszeremonie und hält die erste Rede bei der Trauung. Normalerweise wählt der Bräutigam enge Freunde und Verwandte als Trauzeugen aus, und es gilt als Ehre, ausgewählt zu werden. Von seinen Trauzeugen wählt der Bräutigam in der Regel einen zum Trauzeugen aus. ⓘ

Bei einer Hochzeit mit vielen Gästen kann der Bräutigam auch andere männliche Freunde und Verwandte bitten, als Platzanweiser zu fungieren, ohne anderweitig an der Trauung teilzunehmen; ihre einzige Aufgabe besteht darin, die Gäste vor der Zeremonie zu ihren Plätzen zu geleiten. Für sehr große Hochzeiten können auch Platzanweiser engagiert werden. ⓘ

Bei der Hochzeit eines Militäroffiziers werden die Rollen der Trauzeugen durch die Schwertträger der Ehrengarde ersetzt. Sie werden in der Regel als enge persönliche Freunde des Bräutigams ausgewählt, die mit ihm zusammen gedient haben. Zu ihren Aufgaben gehört es, den traditionellen Säbelbogen zu bilden, durch den das Brautpaar und die Gäste schreiten. ⓘ

Laut dem Oxford English Dictionary wurde das Wort "groomsmen" erst 1698 zum ersten Mal verwendet, obwohl die Wörter "bride" und "groom" beide auf Altenglisch zurückgehen. ⓘ

Ein Trauzeuge ist eine benannte Person, die bei einer Eheschließung anwesend ist und diesen Rechtsakt durch Unterschrift bezeugt. ⓘ

Aufgaben

Der Bräutigam, sein Trauzeuge und zwei Platzanweiser. ⓘ

Die sichtbarste Aufgabe der Trauzeugen besteht darin, den Gästen zu helfen, ihre Plätze vor der Zeremonie zu finden und während der Trauung in der Nähe des Bräutigams zu stehen. ⓘ

Darüber hinaus kann der Bräutigam um andere Hilfe bitten, z. B. bei der Planung von Feierlichkeiten wie einem Junggesellenabschied, auch Junggesellinnenabschied oder Junggesellenabschied genannt, bei der Gestaltung der Hochzeit für die Gäste, indem sie sich mit Leuten unterhalten, die allein sind, oder mit unbegleiteten Gästen oder Brautjungfern tanzen, wenn auf dem Hochzeitsempfang getanzt wird, oder indem sie praktische Hilfe bei Geschenken, Gepäck oder unerwarteten Komplikationen leisten. Bräutigame können sich auch an lokalen oder regionalen Traditionen beteiligen, z. B. am Schmücken des Autos des Brautpaares. ⓘ

Bräutigam-Männer hatten früher wichtige Aufgaben. Die Männer wurden Brautjungfern genannt und repräsentierten ein Überbleibsel aus den primitiven Tagen der Eheschließung durch Entführung, als ein Mann seine Freunde zur Hilfe rief, um die Braut zu "heben" oder zu entführen, oder aus der Notwendigkeit heraus, die Braut vor potenziellen Entführern zu verteidigen. ⓘ

Trauzeuge

Ein Trauzeuge und eine Trauzeugin mit dem frisch vermählten Paar ⓘ

Der Trauzeuge ist der wichtigste Assistent des Bräutigams bei einer Hochzeit. Die Rolle des Trauzeugen ist zwar älter, aber die früheste erhaltene schriftliche Erwähnung des Begriffs Trauzeuge stammt aus dem Jahr 1782, in der festgestellt wird, dass "best man and best maid" im schottischen Dialekt mit "bride-man and bride-maid" in England gleichzusetzen ist. ⓘ

In den meisten modernen anglophonen Ländern verleiht der Bräutigam diese Ehre einer ihm nahestehenden Person, in der Regel einem engen Freund oder einem Verwandten (z. B. Geschwister oder Cousins). Möchte der Bräutigam diese Ehre einer Frau zuteil werden lassen, kann sie als Trauzeugin oder Trauzeuge bezeichnet werden, obwohl sie traditionell immer noch als "Trauzeuge" bezeichnet wird. Das Äquivalent des Trauzeugen für die Braut ist die Brautjungfer oder die Trauzeugin/Matrone. Wenn dieser Ehrengast männlich ist, kann er als "Ehrenmann" bezeichnet werden. Bei einer Hochzeitszeremonie steht der Trauzeuge neben dem Bräutigam, etwas hinter ihm. Das bedeutet, dass die vier Personen, die vor dem Altar stehen, der Trauzeuge (z. B. ein Standesbeamter, Priester, Rabbiner, Pfarrer oder eine andere religiöse Person), die Braut, der Bräutigam und die Trauzeugen sind. Dies ist in einigen westlichen Ländern üblich, während in anderen Ländern die Trauzeugen und die Brautjungfern gleichberechtigt teilnehmen. ⓘ

Die Pflichten des Trauzeugen sind zwar nur die eines Freundes, aber im Rahmen einer westlichen weißen Hochzeit hat der Trauzeuge in der Regel folgende Aufgaben

Dem Bräutigam am Hochzeitstag assistieren,
einen Junggesellenabschied organisieren,
Verantwortlich für die Platzanweiser sein
die Eheringe sicher aufbewahren, bis sie während der Zeremonie benötigt werden,
Er steht während der Zeremonie neben dem Bräutigam,
als Trauzeuge fungieren und daher die Heiratsurkunde unterschreiben, und
eine "Trauzeugenrede" vorbereiten, die beim Empfang vorgetragen wird. ⓘ

In verschiedenen Ländern und Kulturen

Der Trauzeuge ist kein universeller Brauch. Selbst in Ländern, in denen ein Trauzeuge üblich ist, kann sich die Rolle im Vergleich zu anderen Regionen der Welt stark unterscheiden.

In der Anglosphäre ist es üblich, dass der Trauzeuge eine kurze Rede hält.
In Sambia wird von einem Trauzeugen erwartet, dass er sowohl bei der Hochzeit als auch bei vorbereitenden Veranstaltungen die Prozession anführt. Dazu gehören auch Tanzproben vor der Hochzeit, bei denen der Trauzeuge immer anwesend sein muss, und in der Regel wird von ihm erwartet, dass er am eigentlichen Hochzeitstag eine herausragende und ausgefallene Tanzvorführung gibt.
In Uganda wird von einem Trauzeugen erwartet, dass er das Brautpaar in die Wege der Ehe einweist. Das bedeutet, dass ein Trauzeuge idealerweise verheiratet sein muss, vorzugsweise mit einer Frau, und in der Lage sein sollte, fundierte und erprobte Ratschläge zu geben. Ein Trauzeuge muss ein Vertrauter sein und diskret mit den Details umgehen, die er dem neuen Paar mitteilt.
In Bhutan stellt sich der Trauzeuge bei der Hochzeit als zeremonieller Beschützer von Braut und Bräutigam vor. Danach unterhält er die Gäste, manchmal mehrere Stunden lang.
Bei ostorthodoxen Hochzeiten in Griechenland ist der Trauzeuge oft auch der Koumbaros, der religiöse Pate. Der Koumbaros (oder Koumbara, wenn es sich um eine Frau handelt) ist ein geehrter Teilnehmer, der das Paar krönt und dreimal den Altar umrundet. Manchmal übernimmt diese Person auch den größten Teil der Hochzeitskosten.
In der Ukraine ist ein Trauzeuge dafür verantwortlich, die Braut während der Hochzeitsfeierlichkeiten zu bewachen. Wenn er oder der Bräutigam weggehen, wird die Braut "entführt" oder ihr wird ein Schuh gestohlen. Dann muss der Bräutigam oder der Trauzeuge ein Lösegeld für die Rückgabe der Braut zahlen, in der Regel in Form von Geld (das der Braut übergeben wird) oder indem er etwas Peinliches tut. ⓘ

Junggesellenabschied

In der Vergangenheit wurde der Junggesellenabschied in der Regel für einen günstigen Abend in der Woche vor der Hochzeit geplant. Es handelt sich um eine Art Abschiedsessen, das immer vom Bräutigam ausgerichtet und somit auch organisiert und bezahlt wurde. Das Abendessen galt als letzte Gelegenheit für den Bräutigam, seine Freunde als alleinstehender Mann zu unterhalten; nach der Hochzeit wurden die Dinnerpartys bei ihm zu Hause immer von seiner Frau als Gastgeberin geleitet. ⓘ

In verschiedenen Teilen der Welt wird dieses Ereignis umgangssprachlich als Junggesellenabschied, Junggesellenabschied oder Junggesellenabend bezeichnet. In vielen Gegenden wird dieses Abendessen heute meist vom Trauzeugen organisiert; die Kosten können entweder von allen Teilnehmern oder von allen Teilnehmern außer dem Bräutigam, der zum Ehrengast wird, getragen werden. ⓘ

Rechtliche Situation in Deutschland

Zur standesamtlichen Trauung sind in Deutschland seit dem 1. Juli 1998 keine Zeugen mehr vorgeschrieben. Nach § 1312 BGB können von den Eheschließenden jedoch bis zu zwei benannt werden. Analoges galt bei der Begründung einer gleichgeschlechtlichen Lebenspartnerschaft nach dem Lebenspartnerschaftsgesetz (LPartG § 1, Abs. 2). ⓘ

In der DDR gab es seit 1955 keine Trauzeugen mehr, mit dem Wegfall des DDR-Rechts im Zuge der Wiedervereinigung wurden diese zunächst für das Beitrittsgebiet wieder eingeführt. ⓘ

Trauzeugen haben jedoch keine gesetzlich festgelegten Verpflichtungen. ⓘ

Rechtliche Situation in Österreich

In Österreich sind zwei Trauzeugen vorgeschrieben. Seit 1. November 2013 kann laut § 18 Abs. 3 Personenstandsgesetz 2013 (PStG 2013) die Trauung ohne oder mit nur einem Zeugen vorgenommen werden, wenn beide Verlobte dies erklären. ⓘ

Im Falle einer Eingetragenen Partnerschaft sind keine Zeugen vorgesehen. Der Verfassungsgerichtshof hat jedoch im Jänner 2013 in seiner Entscheidung B 125/11 und B 138/11 klargestellt, dass auf Wunsch der Partnerschaftswerber zwei Begleitpersonen eine besondere Stellung einzuräumen und ihnen die Möglichkeit zu geben sei, den Anlass in besonderer Weise mitverfolgen zu können. ⓘ

Rechtliche Situation in der Schweiz

In der Schweiz (ZGB Art. 102) sind zwei Trauzeugen vorgeschrieben. ⓘ

Kirchenrecht

Die römisch-katholische Kirche verlangt gemäß Can. 1108 und Can. 1116 CIC die Anwesenheit zweier Zeugen als Mindestnorm für eine gültige Eheschließung. Denn auch eine kirchliche Trauung ohne Priester ist möglich. Die Trauzeugen haben die Kundgabe des Ehekonsenses der Eheschließenden entgegenzunehmen und im Kirchenbuch zu testieren. ⓘ

In der evangelischen Kirche wird die Gültigkeit einer zivilen Eheschließung anerkannt und ist Voraussetzung für eine anschließende kirchliche Segensfeier, bei der Trauzeugen anwesend sein können, aber nicht vorgeschrieben sind. ⓘ