Olympic-Klasse
 Belfast, 6. März 1912: Die Titanic (rechts) verlässt das Trockendock, damit die Olympic ein beschädigtes Propellerblatt austauschen kann ⓘ
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| Überblick über die Klasse | |
|---|---|
| Bauherren | Harland und Wolff, Belfast |
| Betreiber | White Star Line; Cunard-White Star Line |
| Vorgänger waren | Athenic-Klasse |
| Gebaut | 1908–1914 |
| In Dienst gestellt | 1911–1935 |
| Geplant | 3 |
| Fertiggestellt | 3 |
| Verloren | 2 |
| Ausgeschieden | 1 |
| Allgemeine Merkmale | |
| Typ | Ozeandampfer |
| Tonnage | 45.000 BRT - 48.000 BRT |
| Verdrängung | ca. 52.310 Tonnen |
| Länge | 882 ft 9 in (269,06 m) (Olympic & Titanic) |
| Breite | 92 ft 6 in (28,19 m) (Olympic und Titanic) |
| Höhe | 205 ft (62 m) vom Kiel bis zur Spitze der Masten |
| Tiefgang | 34 ft 7 in (10,54 m) |
| Tiefe | ca. 64 ft 9 in (20 m) vom Kiel bis zur Seite des C-Decks |
| Decks | 9 (alle drei Liner); 7 für Passagiere |
| Installierte Leistung | 24 doppelendige und 5 einendige 15-bar-Scotch-Schiffskessel, geprüft auf 30 bar. Zwei 4-Zylinder-Hubkolbenmotoren für die beiden Außenbord-Flügelpropeller. Eine Niederdruckturbine für den mittleren Propeller. Zusammen 50.000 PS nominal, 59.000 maximal. |
| Antrieb | Zwei 3-Blatt-Flügelpropeller aus Bronze. Ein 4-Blatt-Mittelpropeller aus Bronze. |
| Geschwindigkeit | 21 kn (39 km/h; 24 mph); 23 kn (43 km/h; 26 mph) max |
| Kapazität | 3.327 Passagiere, Offiziere und Besatzung |
| Besatzung | 892 Besatzungsmitglieder (maximal) |
| Anmerkungen | Geschätzte Kosten 7,5 Millionen (USD) (ca. $199.385.678,65 in Preisen von 2016) |
Die Ozeandampfer der Olympic-Klasse waren ein Trio britischer Ozeandampfer, die von der Harland & Wolff-Werft für die White Star Line zu Beginn des 20. Es waren die Olympic (1911), die Titanic (1912) und die Britannic (1915). Alle drei waren als die größten und luxuriösesten Passagierschiffe der damaligen Zeit konzipiert und sollten White Star einen Vorteil im transatlantischen Passagierverkehr verschaffen. ⓘ
Während die Olympic, das Hauptschiff, 24 Jahre lang im Einsatz war und 1935 ausgemustert und zum Abwracken verkauft wurde, blieb ihren Schwestern ein ähnlicher Erfolg versagt: Die Titanic rammte auf ihrer Jungfernfahrt einen Eisberg und sank, und die Britannic ging im Ersten Weltkrieg verloren, nachdem sie vor Kea in der Ägäis auf eine Mine gestoßen war, bevor sie ihren Passagierdienst aufnehmen konnte. ⓘ
Obwohl zwei der Schiffe keine erfolgreiche Karriere hatten, gehören sie zu den berühmtesten Ozeandampfern, die je gebaut wurden. Sowohl die Olympic als auch die Titanic genossen kurzzeitig den Ruf, die größten Schiffe der Welt zu sein; die Olympic war bis zur Indienststellung der Queen Mary im Jahr 1936 über 20 Jahre lang das größte in Großbritannien gebaute Schiff der Welt. Die Geschichte der Titanic wurde in vielen Büchern, Filmen und Fernsehsendungen aufgegriffen, und die Britannic inspirierte im Jahr 2000 auch zu einem gleichnamigen Film. ⓘ
Entstehung und Bau
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Die olympische Klasse hatte ihren Ursprung in dem intensiven Wettbewerb zwischen dem Vereinigten Königreich und Deutschland beim Bau von Linienschiffen. Der Norddeutsche Lloyd und die Hamburg-Amerika-Linie, die beiden größten deutschen Unternehmen, waren im späten 19. Das erste Schiff, das für den Norddeutschen Lloyd in Dienst gestellt wurde, war die Kaiser Wilhelm der Grosse, die 1897 das Blaue Band gewann, bevor sie 1900 von der Deutschland der HAPAG geschlagen wurde. Es folgten die drei Schwesterschiffe der Kaiser Wilhelm der Grosse: Kronprinz Wilhelm, Kaiser Wilhelm II und Kronprinzessin Cecilie, die alle zu einer "Kaiser-Klasse" gehörten. Als Antwort darauf bestellte die britische Cunard Line zwei Schiffe, deren Geschwindigkeit ihnen den Spitznamen Windhunde der Meere einbrachte: Lusitania und Mauretania. Die Mauretania behielt das Blaue Band mehr als zwanzig Jahre lang, von 1909 bis 1929. ⓘ
Die White Star Line wusste, dass ihre Big Four, ein Quartett von Schiffen, die auf Größe und Luxus ausgelegt waren, den neuen Linienschiffen von Cunard in puncto Geschwindigkeit nicht gewachsen waren. 1907 beschlossen J. Bruce Ismay, Präsident der White Star Line, und William J. Pirrie, Direktor der Harland & Wolff-Werften, drei Schiffe zu bauen. Und so wurden die Schiffe der Olympic-Klasse gebaut, um die konkurrierenden Cunard-Schiffe Lusitania und Mauretania an Größe und Luxus zu übertreffen. Die Olympic sollte zusammen mit der Titanic und der bald zu bauenden Gigantic, die später in Britannic umbenannt wurde, die größten und luxuriösesten Schiffe sein, die auf dem Nordatlantik verkehren sollten, aber nicht die schnellsten, da die White Star Line bereits von hoher Geschwindigkeit auf Größe und Luxus umgestellt hatte. Die drei Schiffe wurden von Thomas Andrews und Alexander Carlisle entworfen. ⓘ
Der Bau der Olympic begann im Dezember 1908, der der Titanic im März 1909. Die beiden Schiffe wurden Seite an Seite gebaut. Der Bau der Britannic begann 1911 nach der Inbetriebnahme der Olympic und dem Stapellauf der Titanic. Nach dem Untergang der Titanic wurden an den beiden verbleibenden Schiffen zahlreiche Änderungen an den Sicherheitsvorkehrungen vorgenommen. ⓘ
Titanic und Olympic im Bau in Belfast, um 1910
Blick auf den Bug der Titanic, wenige Augenblicke vor ihrem Stapellauf, 31. Mai 1911
Britannic in der Arrol Gantry bei Harland und Wolff, bereit zum Stapellauf, Februar 1914
Bill Hammack über den Bau und den Betrieb der Ozeandampfer der Olympic-Klasse ⓘ
Spezifikationen
Alle drei Schiffe der Olympic-Klasse hatten neun Decks, von denen sieben für die Passagiere bestimmt waren. Von oben nach unten lauteten die Decks:
- Bootsdeck. Das oberste Deck des Schiffes, auf dem sich die Deckshäuser, Rettungsboote und Schornsteine befanden. Die Brücke und das Steuerhaus befanden sich am vorderen Ende des Schiffes, vor den Quartieren des Kapitäns und der Offiziere. Die Brücke wurde von zwei Beobachtungsplattformen auf der Steuerbord- und der Backbordseite flankiert, damit das Schiff beim Anlegen feinfühliger manövriert werden konnte. Das Steuerhaus befand sich innerhalb der Brücke. Der Eingang zur großen Treppe der Ersten Klasse und zur Sporthalle befanden sich mittschiffs zusammen mit dem erhöhten Dach des Aufenthaltsraums der Ersten Klasse, während sich im hinteren Teil des Decks das Dach des Rauchraums der Ersten Klasse, ein Deckshaus für die Schiffsingenieure und ein relativ bescheidener Eingang der Zweiten Klasse befanden. Das holzverkleidete Deck war in vier getrennte Promenaden unterteilt: für Offiziere, Passagiere der Ersten Klasse, Ingenieure und Passagiere der Zweiten Klasse. Die Rettungsboote säumten das Deck auf beiden Seiten, außer im Bereich der Ersten Klasse, wo eine Lücke vorhanden war, um die Sicht nicht zu versperren. ⓘ
- Das A-Deck, auch Promenadendeck genannt, erstreckte sich über die gesamte Länge von 166 m (546 Fuß) der Aufbauten. Es war für die Passagiere der Ersten und Zweiten Klasse bestimmt und enthielt die Kabinen der Ersten Klasse ganz vorne, die Lounge der Ersten Klasse, den Rauchsalon, den Lese- und Schreibraum und den Palmenhof. Auf der Olympic war die Promenade auf ihrer gesamten Länge nicht geschlossen, während auf der Titanic und der Britannic die vordere Hälfte von einem Stahlgitter mit Schiebefenstern umgeben war.
- Das B-Deck, auch als Brückendeck bekannt, war fast ausschließlich den Kabinen der Ersten Klasse gewidmet. Auf diesem Deck befanden sich die schönsten Suiten, insbesondere die beiden "Deluxe" Parlour Suiten mit ihren eigenen 15 m langen Promenaden. Alle drei Schiffe verfügten über À-la-carte-Restaurants, die achtern auf dem B-Deck lagen, sowie über Raucherräume und Eingänge der zweiten Klasse. Die Olympic wurde mit einer umlaufenden First-Class-Promenade gebaut, die sich jedoch angesichts der großzügigen Promenadenfläche auf dem A-Deck bald als überflüssig erwies. Die Titanic fügte vergrößerte zusätzliche Kabinen hinzu, um den Platz zu nutzen, und baute ein Café Parisien als Anbau an ein vergrößertes Restaurant. Diese Einrichtung erwies sich als so beliebt, dass die Olympic bei ihrer Überholung im Jahr 1913 die gleichen Ergänzungen vornahm. An der Außenseite der Schiffe ist das B-Deck durch rechteckige Schiebefenster gekennzeichnet.
- Das C-Deck, das Shelter Deck, war das oberste Deck, das vom Bug bis zum Heck der Schiffe durchgehend verlief. Es umfasste die beiden Brunnendecks, die beide als Promenadenbereiche der Dritten Klasse dienten. Auf jedem Brunnendeck befanden sich auch große Kräne für die Verladung der Fracht in die inneren Laderäume. Die Mannschaftskabinen befanden sich unter dem Vorschiff und die Gesellschaftsräume der Dritten Klasse unter dem Achterdeck. Die Aufbauten des C-Decks zwischen Bug und Heck enthielten hauptsächlich Unterkünfte der Ersten Klasse, aber auch die Bibliothek der Zweiten Klasse befand sich weiter achtern, direkt unter dem Raucherraum der Zweiten Klasse. ⓘ
- Das D-Deck, das Saloon-Deck, wurde von drei großen öffentlichen Räumen beherrscht: dem Empfangsraum der Ersten Klasse, dem Speisesaal der Ersten Klasse und dem Speisesaal der Zweiten Klasse. Für die Passagiere der Dritten Klasse war ein offener Raum unter dem Bug vorgesehen. Die Passagiere der zweiten und dritten Klasse hatten auf diesem Deck ihre Kabinen, und im Bug befanden sich die Kojen für die Feuerwehrleute. Ursprünglich war es das höchste Deck, das von den wasserdichten Schotten der Schiffe erreicht wurde (allerdings nur von acht der fünfzehn Schotten). Dies wurde später bei der Olympic geändert, als sie 1913 nach dem Untergang der Titanic umgebaut wurde. Die Britannic wurde mit Schotten entworfen, die bis zum Hauptdeck reichten.
- Das E-Deck, das Oberdeck, diente in erster Linie als Passagierunterkunft für alle drei Klassen sowie als Liegeplatz für Köche, Seeleute, Stewards und Trimmer. Es gab auch Kabinen der Dritten Klasse mit einem langen Durchgang, der von der Besatzung in Anlehnung an eine berühmte Straße in Liverpool Scotland Road genannt wurde.
- Das F-Deck, das Mitteldeck, war das letzte vollständige Deck und beherbergte überwiegend Passagiere der Dritten Klasse. Außerdem gab es einige Kabinen der zweiten und dritten Klasse sowie Unterkünfte für die Besatzung. Der Speisesaal der Dritten Klasse befand sich hier, ebenso wie das Schwimmbad und das türkische Bad, der einzige Bereich für die Passagiere der Ersten Klasse.
- Das G-Deck, das Unterdeck, war das unterste komplette Deck, auf dem die Passagiere untergebracht waren, und hatte die niedrigsten Bullaugen, die über die Wasserlinie hinausragten. Hier befand sich der Squashplatz und das reisende Postamt, wo die Postbeamten Briefe und Pakete sortierten, damit sie beim Anlegen des Schiffes zugestellt werden konnten. Auch Lebensmittel wurden hier gelagert. Das Deck wurde an mehreren Stellen durch Orlop-Decks (Teildecks) über den Kessel-, Maschinen- und Turbinenräumen unterbrochen.
- Die Orlop-Decks und das Tank Top befanden sich auf der untersten Ebene des Schiffes, unterhalb der Wasserlinie. Die Orlop-Decks dienten als Laderaum, während das Tank Top - der innere Boden des Schiffskörpers - die Plattform bildete, auf der die Kessel, Maschinen, Turbinen und elektrischen Generatoren des Schiffes untergebracht waren. Dieser Teil des Schiffes wurde von den Maschinen- und Kesselräumen beherrscht, die im Allgemeinen von den Passagieren nicht gesehen wurden. Sie waren über Treppen mit den höheren Ebenen des Schiffes verbunden; über zwei Wendeltreppen in der Nähe des Bugs gelangte man auf das D-Deck.
Der Antrieb erfolgte über drei Propeller: zwei Außenbord- oder Flügelpropeller hatten drei Blätter, der mittlere Propeller hatte vier. Die beiden seitlichen Propeller wurden durch hin- und hergehende dreifache Dampfexpansion angetrieben, während die zentrale Welle von einer Dampfturbine angetrieben wurde. Die gesamte Energie an Bord wurde von insgesamt 29 kohlebefeuerten Dampfkesseln in sechs Abteilungen gewonnen. Die Kessel der Olympic wurden jedoch gegen Ende des Ersten Weltkriegs auf Ölfeuerung umgestellt, wodurch sich die Zahl der erforderlichen Maschinenbesatzungen von 350 auf 60 verringerte. ⓘ
Die Schiffe der Olympic-Klasse waren 269,13 Meter lang und verdrängten normalerweise 52.310 lange Tonnen (53.150 t) (ihr Tiefgang betrug bei dieser Verdrängung 34 ft 7 in oder 10,5 m), und ihre Tonnage lag bei 45-46.000 BRT. Die Olympic wurde bei ihrer Fertigstellung im Mai 1911 zum größten Schiff der Welt, bevor sie diesen Titel bei ihrer Fertigstellung im April 1912 an ihre Schwester Titanic verlor. Nach dem Verlust der Titanic beanspruchte das dritte Schwesterschiff, die Britannic, den Titel des größten in Großbritannien gebauten Schiffes bis zu ihrem eigenen Untergang im November 1916. Danach trug die Olympic diesen Titel 20 Jahre lang bis zur Inbetriebnahme der RMS Queen Mary im Jahr 1936. Alle drei Schiffe besaßen vier Schornsteine, wobei der vierte eine Attrappe war, die zur Belüftung und für ästhetische Zwecke verwendet wurde. Der Rauch aus den Kaminen der Küchen und des Rauchsaals sowie die Abgase aus den Maschinenräumen wurden durch einen Schornstein im vorderen Teil dieses Schornsteins abgeleitet. Einerseits diente er als Dekoration, um das Schiffsprofil symmetrisch zu gestalten, andererseits verhinderte er als riesiger Lüftungsschacht die große Anzahl von Lüftungsschächten an Deck wie auf der Lusitania und der Mauretania von Cunard. ⓘ
Sicherheitsmerkmale
Die drei Schiffe waren mit fortschrittlichen Sicherheitsvorkehrungen ausgestattet, die das Risiko einer Überflutung verringern und die Gefahr eines Untergangs nahezu ausschließen sollten. Jedes Schiff verfügte über eine Innenhaut, eine zweite Schicht aus 1,25 Zoll (31,8 mm) dickem Stahl über dem Kiel, die einen wasserdichten Kasten entlang der Unterseite des Rumpfes bildete, den so genannten "Doppelboden". 15 Querschotten aus Stahl, die sich bis zum E-Deck (D-Deck im Falle der beiden vordersten Schotten) über 13,7 m (45 Fuß) erstreckten, teilten den Rumpf jedes Schiffes in 16 wasserdichte Abteilungen, die jeweils mit einer elektrischen Pumpe zur Beseitigung des Hochwassers ausgestattet waren. Die Abteilungen konnten im Falle einer Kollision von der Brücke aus durch automatische Türen verschlossen werden, um zu verhindern, dass das Wasser auf andere Teile des Schiffes übergriff. Die Olympic und die Titanic waren so konstruiert, dass beide Schiffe auch dann noch flott bleiben konnten, wenn vier Abteilungen durchbrochen waren. Bei den Schiffen der Olympic-Klasse entfielen auch die Längsschotten wie bei der Lusitania und der Mauretania, die die Kohlebunker auf beiden Seiten des Rumpfes von den Maschinen- und Kesselräumen in der Mitte trennten. Man ging davon aus, dass eine solche Anordnung die Gefahr des Kenterns eines Schiffes erhöhte, da sich das Wasser in Längsrichtung des Schiffes sammelte und die Schlagseite auf einer Seite erhöhte. ⓘ
Der Untergang der Titanic offenbarte schwerwiegende Konstruktionsmängel bei den Schiffen der Olympic-Klasse, so dass die Olympic Ende 1912 grundlegend überholt und die Britannic, die sich noch in der frühen Bauphase befand, grundlegend überarbeitet werden musste. Die Titanic war gesunken, weil ihre fünf vorderen Abteilungen oberhalb des Kiels, aber unterhalb der Wasserlinie durchbrochen worden waren, so dass der Doppelboden vollständig umgangen wurde. Die niedrige Höhe der Schotten hatte ebenfalls zum Versagen des Schiffes geführt und eine unkontrollierte Überflutung ermöglicht, sobald das Wasser in den durchbrochenen Abteilungen das E-Deck erreicht hatte. Bei der Überholung der Olympic wurden die mittleren fünf Schotten auf das B-Deck und die übrigen auf das D-Deck angehoben und der Doppelboden entlang des Rumpfes bis zum G-Deck verlängert. Diese Verbesserungen wurden zusammen mit zwei zusätzlichen Schotten in die Britannic übernommen. Dank dieser Verbesserungen konnten sowohl die Olympic als auch die Britannic das Szenario überleben, das zum Untergang ihres Schwesterschiffs geführt hatte. Die drei Schiffe erhielten auf allen vier Schornsteinen dreistimmige Dampfpfeifen aus Messing mit drei Kammern. Allerdings funktionierten nur die Pfeifen auf dem ersten und zweiten Schornstein, die auf dem dritten und vierten Schornstein waren aus ästhetischen Gründen Attrappen und hatten keine Ventile oder Blasebälge. ⓘ
Rettungsboote
Jedes Schiff konnte maximal 64 Rettungsboote aufnehmen. Auf der Olympic und der Titanic wurden während des Baus jedoch nur 20 Boote installiert, um das Deck nicht zu überladen und mehr Platz für die Passagiere zu schaffen. Die Schiffbauer jener Zeit sahen in dem Ozeandampfer selbst das ultimative Rettungsboot und stellten sich daher vor, dass ein Rettungsboot als Fähre zwischen einem sinkenden Schiff und einem Rettungsschiff dienen sollte. Trotz der geringen Anzahl von Rettungsbooten übertrafen sowohl die Olympic als auch die Titanic die damaligen Vorschriften des Board of Trade. Nach dem Untergang der Titanic wurde die Olympic mit weiteren Rettungsbooten ausgestattet (einige Rettungsboote könnten sogar von der gesunkenen Titanic stammen). Die Britannic war unterdessen mit acht riesigen Davits ausgestattet, sechs auf dem Bootsdeck und zwei auf dem Poopdeck am Heck. Sie enthielten jeweils sechs Rettungsboote und wurden einzeln von Elektromotoren angetrieben, die über eine eigene Nachtbeleuchtung verfügten. Sollte das Schiff Schlagseite bekommen und das Absenken der Rettungsboote auf einer Seite unmöglich machen, konnten die Davits so manövriert werden, dass sie die Rettungsboote von der anderen Seite des Decks aufnahmen. ⓘ
Innenräume
Die große Treppe
Das olympische Schwimmbecken der ersten Klasse
Die Sporthalle an Bord der Titanic
Foto des À-la-carte-Restaurants der Olympia, aufgenommen im Jahr 1911
Das Verandacafé der Olympia an Steuerbord
Eine der wenigen Fotografien des Kühlraums im Türkischen Bad der Titanic ⓘ
Die drei Schiffe verfügten über insgesamt 8 Ebenen für die Unterbringung der Passagiere, wobei es leichte Unterschiede zwischen den Schiffen gab. Keine Klasse wurde jedoch vernachlässigt. Die Passagiere der ersten Klasse kamen in den Genuss luxuriöser Kabinen, von denen viele mit einem eigenen Bad ausgestattet waren - ein Novum zu jener Zeit. Die beiden luxuriösesten Suiten verfügten über ein eigenes Promenadendeck, ein Wohnzimmer, zwei begehbare Kleiderschränke, zwei Schlafzimmer, ein eigenes Bad und eine Toilette. Jede Klasse verfügte über einen eigenen großen Speisesaal, während die erste Klasse außerdem über eine prachtvolle große Treppe verfügte, die in sieben Stufen durch das Schiff hinabführte (eine zweite, kleinere große Treppe, die nur drei Decks hinunterführte), einen Rauchsalon im georgianischen Stil, ein mit Palmen geschmücktes Veranda-Café, einen Swimmingpool, ein türkisches Bad, einen Fitnessraum und mehrere andere Orte für Mahlzeiten und Unterhaltung. Die Schiffe der Olympic-Klasse waren die ersten britischen Schiffe, die über separate, von den Speisesälen unabhängige Restaurants verfügten. Sie folgten damit dem Beispiel des deutschen Hamburg-Amerika-Liners Amerika (1905), der ein Restaurant mit französischer Haute Cuisine unter der Leitung des berühmten Hoteliers César Ritz besaß. Olympic und Titanic verfügten über ein À-la-carte-Restaurant im hinteren Teil des B-Decks, das von dem Londoner Gastronomen Luigi Gatti und seinen Mitarbeitern geführt wurde, die alle beim Untergang der Titanic ums Leben kamen. ⓘ
Die zweite Klasse verfügte auch über einen Raucherraum, eine Bibliothek, einen geräumigen Speisesaal und einen Aufzug. Die zweite Klasse der Britannic verfügte auch über einen Fitnessraum. ⓘ
Die Passagiere der dritten Klasse schließlich genossen im Vergleich zu anderen Schiffen eine angemessene Unterbringung, wenn auch nicht auf dem Niveau der zweiten und ersten Klasse. Anstelle der großen Schlafsäle, die die meisten Schiffe der damaligen Zeit boten, lebten die Passagiere der dritten Klasse der Olympic-Klasse in Kabinen mit zwei bis zehn Kojen. Die Klasse verfügte auch über einen Raucherraum, einen Gemeinschaftsraum und einen Speisesaal. Die Britannic bot den Passagieren der dritten Klasse mehr Komfort als ihre beiden Schwesterschiffe. ⓘ
Karrieren
| Name | Erbauer | Bestellt | Aufgelegt | In Betrieb genommen | In Dienst gestellt | Schicksal ⓘ |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Olympic | Harland und Wolff, Belfast | 1907 | 16. Dezember 1908 | 20. Oktober 1910 | 14. Juni 1911 | Abgewrackt 1935-1937 |
| Titanic | Harland und Wolff, Belfast | 17. September 1908 | 31. März 1909 | 31. Mai 1911 | 10. April 1912 | Gesunken nach Eisbergschlag, 15. April 1912 |
| Britannic | Harland und Wolff, Belfast | 1911 | 30. November 1911 | 26. Februar 1914 | 23. Dezember 1915 | Gesunken nach Mineneinschlag vor Kea, 21. November 1916 |
1: ^ Bei Schiffen, die im Passagierdienst eingesetzt werden, gilt als "in Betrieb genommen" das Datum der Abfahrt zur ersten Passagierfahrt. ⓘ
Olympic
Die Olympic, das erste Schiff der Olympic-Klasse, lief am 20. Oktober 1910 vom Stapel und wurde am 14. Juni 1911 in Dienst gestellt. Am 14. Juni 1911 trat sie unter dem Kommando von Kapitän Edward J. Smith ihre Jungfernfahrt an, die mit großem Trara und Beifall aufgenommen wurde. Am 20. September desselben Jahres wurde sie unter dem Kommando eines Hafenlotsen im Hafen von Southampton in eine Kollision mit dem Kreuzer HMS Hawke verwickelt, was dazu führte, dass sie bei Harland und Wolff repariert wurde und sich die Fertigstellung der Titanic verzögerte. Als ihre Schwester sank, befand sich die Olympic auf dem Weg über den Atlantik in die entgegengesetzte Richtung. Sie konnte zwar einen Notruf der Titanic empfangen, war aber zu weit entfernt, um sie vor ihrem Untergang zu erreichen. Nach dem Untergang der Titanic wurde die Olympic im Oktober 1912 ins Trockendock zurückgebracht, wo sie eine Reihe von Verbesserungen erhielt, um ihre Sicherheit zu erhöhen. Danach nahm sie ihren kommerziellen Dienst wieder auf. ⓘ
Während des Ersten Weltkriegs diente das Schiff als Truppentransporter. Am 12. Mai 1918 rammte und versenkte sie das deutsche U-Boot U-103. Nachdem sie 1920 wieder in den kommerziellen Dienst gestellt worden war, überquerte sie den Atlantik als einer der drei großen White Star-Liner. Die beiden anderen wurden als Kriegsreparationen von Deutschland beschlagnahmt - die unvollendete Bismarck der HAPAG, die in Majestic umbenannt wurde, und die Columbus des Lloyd, die zur Homeric wurde. In den 1920er Jahren erfreute sich die Olympic auf der Transatlantikroute großer Beliebtheit, was ihr den Spitznamen The Ship Magnificent einbrachte. Sie beförderte oft berühmte Persönlichkeiten der damaligen Zeit, darunter den Schauspieler Charlie Chaplin und den damaligen Prince of Wales Edward VIII. Im Jahr 1934 kollidierte sie versehentlich mit dem Nantucket-Leuchtschiff LV-117 und versank, wobei sieben der elf Besatzungsmitglieder des Feuerschiffs ums Leben kamen. ⓘ
Trotz einer umfassenden Überholung im späteren Verlauf ihrer Karriere konnte die Olympic nicht mit ihren neueren Konkurrenten mithalten. Nach der Fusion der White Star Line und der Cunard Line im Jahr 1934 wurde das Schiff im April 1935 außer Dienst gestellt und zwischen 1935 und 1937 in Jarrow abgewrackt. ⓘ
Titanic
Die Titanic, das zweite Schiff der Olympic-Klasse, lief am 31. Mai 1911 vom Stapel, und ihre Indienststellung verzögerte sich aufgrund der laufenden Reparaturen an der Olympic leicht. Das Schiff verließ den Hafen von Southampton am 10. April 1912 zu seiner Jungfernfahrt und entging nur knapp einer Kollision mit der SS New York, einem im Hafen liegenden Schiff, das von den Schrauben der Titanic gezogen wurde. Nach einem Zwischenstopp in Cherbourg (Frankreich) und einem weiteren in Queenstown (Irland) stach das Schiff mit 2.200 Passagieren und Besatzungsmitgliedern an Bord unter dem Kommando von Kapitän Edward J. Smith in den Atlantik und nahm Kurs auf New York City. Die Überfahrt verlief ohne größere Zwischenfälle bis Sonntag, den 14. April um 23:40 Uhr. ⓘ
Die Titanic rammte einen Eisberg bei 41°46′N 50°14′W / 41.767°N 50.233°W etwa 400 Meilen südlich der Grand Banks von Neufundland, um 23:40 Uhr Schiffszeit. Durch den Aufprall und die daraus resultierende Erschütterung wurden die Nieten abgeschert, wodurch ein Leck im Rumpf unterhalb der Wasserlinie entstand. Dadurch wurden die ersten fünf Abteilungen geflutet und eine sechste Abteilung wurde von den Pumpen geflutet; das Schiff konnte sich nur mit vier gefluteten Abteilungen über Wasser halten. Die Titanic sank 2 Stunden und 40 Minuten nach der Kollision. Da es nicht genügend Rettungsboote für alle Passagiere gab und das nächstgelegene Rettungsschiff (die RMS Carpathia) zu weit entfernt war, starben 1.514 der 2.224 Menschen an Bord, was sie zu einer der tödlichsten Schiffskatastrophen in Friedenszeiten in der Geschichte machte. ⓘ
Britannic
Die Britannic, das dritte Schiff der Olympic-Klasse, wurde 1911 in Auftrag gegeben und lief am 26. Februar 1914 auf der Harland & Wolff-Werft in Belfast vom Stapel. Im August 1914, noch bevor die Britannic ihren Transatlantikdienst zwischen New York und Southampton aufnehmen konnte, begann der Erste Weltkrieg. Sofort wurde allen Werften mit Admiralitätsverträgen höchste Priorität eingeräumt, um die verfügbaren Rohstoffe zu nutzen. Alle zivilen Aufträge (einschließlich der Britannic) wurden gebremst. ⓘ
Am 13. November 1915 wurde die Britannic von ihrem Lagerplatz in Belfast als Lazarettschiff beschlagnahmt. Sie erhielt einen neuen weißen Anstrich und wurde vom Bug bis zum Heck mit großen roten Kreuzen und einem horizontalen grünen Streifen versehen und in HMHS (His Majesty's Hospital Ship) Britannic umbenannt. ⓘ
Am 21. November 1916 um 08:12 Uhr stieß die HMHS Britannic auf eine Mine bei 37°42′05″N 24°17′02″E / 37.70139°N 24.28389°Eund sank. Die Zahl der Überlebenden belief sich auf 1.036, und 30 Männer verloren bei der Katastrophe ihr Leben. Eine Überlebende, die Krankenschwester Violet Jessop, hatte bereits den Untergang der Titanic im Jahr 1912 überlebt und war auch an Bord der Olympic gewesen, als diese 1911 mit der HMS Hawke zusammenstieß. Die Britannic war das größte Schiff, das während des Ersten Weltkriegs unterging, doch ihr Untergang fand nicht die gleiche Beachtung wie der ihres Schwesterschiffs oder der Untergang des Cunard-Liners Lusitania, der in der Irischen See durch einen Torpedo versenkt wurde. ⓘ
Stapellauf 1914, Fertigstellung 1915. ⓘ
Nach der Titanic-Katastrophe wurde der Bau der Britannic unterbrochen, um das Sicherheitskonzept zu verbessern. Die dabei beschlossenen Maßnahmen – wie die Erhöhung der wasserdichten Schotten bis auf das B-Deck, eine doppelte Rumpfhülle und die Installation riesiger Rettungsbootkräne – sollten die Britannic zum sichersten Schiff der Klasse machen. Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde sie als Lazarettschiff eingesetzt und galt als das bestausgestattete Lazarettschiff auf See. Nach fünf erfolgreichen Fahrten lief sie am 21. November 1916 im Kanal von Kea bei der Anfahrt auf den Hafen von Mudros in der Ägäis auf eine Seemine. Die Britannic sank innerhalb einer Stunde, wobei von den 1036 an Bord befindlichen Menschen 30 ums Leben kamen. ⓘ
Vermächtnis
Wracks und Expeditionen
Als die Titanic 1912 und die Britannic 1916 sanken, wurde ihren Untergängen aufgrund der hohen Zahl der Todesopfer (1.517 auf der Titanic und 30 auf der Britannic) nicht die gleiche Aufmerksamkeit zuteil. Da die genaue Position des Untergangs der Britannic bekannt ist und die Stelle flach ist, konnte das Wrack 1975 relativ leicht entdeckt werden. Die Titanic hingegen zog 1912 die Aufmerksamkeit aller auf sich. Nach mehreren Versuchen wurde das Wrack schließlich von Jean-Louis Michel von Ifremer und Robert Ballard geortet, die im Auftrag der US-Marine in streng geheimer Mission das Wrack der USS Thresher und der USS Scorpion untersuchten, zweier Atom-U-Boote, die in den 1960er Jahren im Nordatlantik gesunken waren. Die Entdeckung des Wracks erfolgte am 1. September 1985, 25 Kilometer von der angegebenen Position des Untergangs entfernt. Das Wrack liegt in etwa 4.000 Metern Tiefe und ist in zwei Teile zerbrochen. Der Bug ist relativ gut erhalten, aber das Heck ist teilweise implodiert und während des Sinkens und des Aufpralls auf den Meeresboden größtenteils zerbrochen. ⓘ
Das Wrack der Britannic wurde 1975 von Jacques Cousteau entdeckt. Es weist einen großen Riss an der Vorderseite auf, der dadurch entstanden ist, dass der Bug auf den Meeresboden aufschlug, bevor der Rest des Schiffes sank, da die Länge des Schiffes größer ist als die Wassertiefe. Nach der Entdeckung wurde das Schiff regelmäßig im Rahmen vieler anderer Expeditionen gesichtet. Im Gegensatz zur Titanic, die auf dem Grund des Nordatlantiks liegt und sich von eisenfressenden Bakterien ernährt, ist die Britannic in einem bemerkenswert guten Zustand und viel besser zugänglich als ihre berüchtigte Schwester. Viele äußere Strukturmerkmale sind noch intakt, darunter die Schiffsschrauben und ein großer Teil der Aufbauten und des Rumpfes. ⓘ
Kulturelles Erbe
Museen und Ausstellungen würdigen die beiden Schiffe, und die beiden Tragödien haben zahlreiche Filme, Romane und sogar Musicals und Videospiele inspiriert. ⓘ
Als sie 1935 außer Dienst gestellt wurde, sollte die Olympic - das einzige überlebende Schiff ihrer Klasse - in ein schwimmendes Hotel umgebaut werden, doch das Projekt wurde abgebrochen. Die dekorativen Elemente des Schiffes wurden jedoch versteigert. Die Lounge der ersten Klasse und ein Teil der hinteren großen Treppe befinden sich im White Swan Hotel in Alnwick, Northumberland, England. Die Holzpaneele des À la Carte"-Restaurants des Schiffes werden nun an Bord der Celebrity Millennium restauriert. ⓘ
Hommagen und Repliken
Aufgrund der Geschichte und der Hintergründe des Untergangs der Titanic wurden im Laufe der Jahre mehrere Versuche unternommen, das Schiff ganz oder teilweise nachzubauen, von schwimmenden Nachbildungen über Nachbildungen an Land bis hin zu einer tatsächlichen Nachbildung des Schiffes. ⓘ
Einsatzgeschichte
RMS Titanic
Stapellauf 1911, Fertigstellung 1912. ⓘ
Bereits auf seiner Jungfernfahrt kollidierte das Schiff in der Nacht vom 14. auf den 15. April 1912 mit einem Eisberg und versank rund zwei Stunden und vierzig Minuten nach dem Zusammenstoß etwa 300 Seemeilen südöstlich von Neufundland. Da kein anderes Schiff nahe genug war, um die Passagiere von der sinkenden Titanic abzubergen, überlebten nur die 705 Insassen der Rettungsboote den Untergang, während über 1500 Passagiere und Besatzungsmitglieder – darunter der Kapitän und viele Spitzen der britischen und amerikanischen Gesellschaft – ums Leben kamen. Die Katastrophe gehört zu den schwersten Schiffsunglücken der Geschichte und führte zu weitreichenden Verbesserungen der Sicherheitsbestimmungen für Hochseeschiffe, die noch heute Gültigkeit haben. ⓘ
