Idiocracy

Idiocracy ⓘ
Plakat zum Kinostart
Unter der Regie von	Mike Judge
Drehbuch von	Mike Judge Etan Cohen
Geschichte von	Mike Judge
Produziert von	Mike Judge Elysa Koplovitz
In den Hauptrollen	Luke Wilson Maya Rudolph Dax Shepard Terry Crews
Kinematographie	Tim Suhrstedt
Schnitt	David Rennie
Musik von	Theodore Shapiro
Herstellung Unternehmen	Ternion
Vertrieben von	20th Century Fox
Datum der Veröffentlichung	1. September 2006
Laufzeit	84 Minuten
Land	Vereinigte Staaten
Sprache	Englisch
Budget	2,4 Millionen Dollar
Einspielergebnis	$495,303

Idiocracy ist eine US-amerikanische Science-Fiction-Komödie aus dem Jahr 2006, bei der Mike Judge Regie führte und die von Judge und Etan Cohen gemeinsam geschrieben wurde. In den Hauptrollen spielen Luke Wilson, Maya Rudolph, Dax Shepard und Terry Crews. Der Film erzählt die Geschichte von Joe Bauers (Wilson), einem Bibliothekar der U.S. Army, der zusammen mit der Prostituierten Rita (Rudolph) an einem Experiment der Regierung zum Winterschlaf teilnimmt. Das Experiment geht schief, und Joe erwacht im Jahr 2505 in einer dystopischen Welt, die durch Massenkommerz und hirnlose Fernsehprogramme verdummt ist, und stellt fest, dass er der klügste Mensch auf dem Planeten ist. ⓘ

Idiocracy ist eine Gesellschaftssatire, die Themen wie Dysgenie, Kakistokratie, Kommerz und Anti-Intellektualismus aufgreift. Der Film wurde den Kritikern nicht vorgeführt, und dem Verleiher, 20th Century Fox, wurde vorgeworfen, ihn im Stich zu lassen. Trotz des fehlenden Kinostarts, der nur 495.000 Dollar an den Kinokassen einbrachte, erhielt der Film positive Kritiken von den Kritikern und hat sich seitdem zu einem Kultfilm entwickelt, obwohl er wegen seiner angeblichen Förderung der Eugenik Gegenstand einer breiten Kontroverse und Debatte war. ⓘ

Luke Wilson ⓘ

Handlung

Der Film äußert zu Beginn die These, dass in der modernen Gesellschaft Intelligenz und Bildung keine Selektionsvorteile sein müssen. Ein Erzähler illustriert dies am Beispiel eines Akademiker-Ehepaars: Im Laufe von 15 Jahren finden sie immer wieder neue Gründe, warum Kinder nicht in ihre aktuelle Lebenssituation passen, bis schließlich der Ehemann stirbt. Kontrastiert wird dieses Bild durch eine chaotische Unterschichtfamilie, die sich ungeplant und rasch vergrößert. Die Zukunftsvision des Films zeigt daher ein Land, in dem kritisches Denken und Bildung nahezu ausgestorben sind. ⓘ

Die Handlung beginnt damit, dass die US-Army ein streng geheimes Kälteschlaf-Experiment durchführt. Als Versuchspersonen wählt der verantwortliche Leiter, Officer Collins, den Armee-Bibliothekar Joe Bauers als den „durchschnittlichsten Durchschnittsamerikaner“ mit dem Durchschnittsintelligenzquotienten von 100, und die Prostituierte Rita aus, da beide keine Angehörige haben und von niemandem vermisst würden. Der Versuch soll ein Jahr dauern, aber kurz nach Beginn wird Collins wegen eines Prostitutionsskandals verhaftet. Der gesamte Stützpunkt wird abgerissen und die Kälteschlafkammern mit den Trümmern auf eine Mülldeponie verfrachtet. ⓘ

In den folgenden Jahrhunderten verdummt die Gesellschaft, bis selbst grundlegende Infrastrukturen wie die Müllabfuhr nicht länger aufrechterhalten werden können. Im Jahr 2505 kommt es auf einer gewaltigen Mülldeponie zu einer Mülllawine, die die Kälteschlafkammern wieder freilegt und beschädigt. Joe erwacht in einer ihm völlig fremden Welt. Die Lawine hat seine Kälteschlafkammer in die Wohnung von Frito Pendejo gespült, der seine Fragen jedoch kaum versteht und ihn gewaltsam vertreibt. In einem Krankenhaus stellt Joe fest, wie viel Zeit tatsächlich vergangen ist. Er wird jedoch verhaftet, weil er seine Rechnung nicht bezahlen kann und auch keinen gültigen Identitätsnachweis (ein tätowierter Strichcode) besitzt. Auch Rita ist währenddessen erwacht und erkennt, dass sie nahezu jeden durch den gezielten Einsatz von Verführung übertölpeln kann. Im Strafprozess wird Joe als Verteidiger Frito beigeordnet, der aber zu einer effektiven Verteidigung nicht in der Lage ist und sogar zu Joes Verurteilung beiträgt. ⓘ

Im Gefängnis verpasst ein Automat Joe fälschlicherweise eine neue Identität namens „Nicht Sicher“. Bei einem anschließenden Intelligenztest, der herausfinden soll, welche Arbeit er im Gefängnis leisten kann, stellt sich heraus, dass er im Jahr 2505 der mit Abstand intelligenteste Mensch der Erde ist. Joe flieht und kehrt zu Fritos Wohnung zurück. Er geht davon aus, dass es in der Zukunft eine Zeitmaschine geben müsse, die ihn ins Jahr 2005 zurückbringen könnte. Frito behauptet zu wissen, wo man eine solche Zeitmaschine finden könne. Als Joe ihm verspricht, in der Vergangenheit ein Konto für Frito zu eröffnen, das ihn wegen des Zinsgewinns im Jahr 2505 reich machen würde, erklärt Frito sich bereit, Joe zu helfen. Unterwegs treffen sie auf Rita; schließlich aber wird Joe erneut verhaftet: Wegen seines hohen IQs beruft ihn der Präsident der USA, Camacho, ein ehemaliger Rapper, Wrestler und Pornostar, zum Innenminister. Er erwartet, dass Joe alle Probleme der maroden Gesellschaft löst. Weil das Volk hungert, soll Joe zuerst die marode Landwirtschaft sanieren. ⓘ

Bei einem Ortstermin stellt er fest, dass alle Felder nicht mit Wasser, sondern mit dem grünen Softdrink Brawndo bewässert werden. Brawndo hat bis 2505 das herkömmliche Wasser überall ersetzt, mit Ausnahme der Toilettenspülungen. Die Felder werden damit bewässert, weil laut Werbespruch „In Brawndo steckt, was Pflanzen schmeckt – es enthält Elektrolyte!“. Offenbar weiß niemand mehr, dass Elektrolyte Salzlösungen sind, die auf Dauer den Boden ausdorren. Nur mühsam gelingt es Joe, seine verdummten Kabinettskollegen zu überzeugen, es mit Wasser zu versuchen. Dadurch allerdings geht der einflussreiche Brawndo-Konzern über Nacht bankrott und entlässt daraufhin sämtliche Angestellten, immerhin 50 Prozent der Gesamtbevölkerung. Dadurch entstandene Unruhen führen zu einer „Rehabilitierung“ Joes, die aber tatsächlich nichts anderes ist als eine öffentliche Hinrichtung im Stil eines unfairen Demolition-Derby-Gladiatorenkampfs. ⓘ

Rita kann allerdings das Schlimmste abwenden, indem sie Frito dazu bringt, während des Rehabilitierungsverfahrens Bilder der sprießenden Felder an den Veranstaltungsort zu übertragen. Präsident Camacho begnadigt Joe daraufhin und ernennt ihn zum Vizepräsidenten. Die versprochene Zeitmaschine entpuppt sich als bloße Attraktion in einem Vergnügungspark. Im Epilog wird Joe schließlich Präsident, heiratet Rita und bekommt mit ihr die „drei klügsten Kinder der Welt“. Frito, der zum Vizepräsidenten ernannt wird, zeugt allerdings mit acht Frauen 32 Kinder, „eines dümmer als das andere“. ⓘ

In der Post-Credit-Szene sieht man, wie Upgrayedd, der ebenfalls eingefrorene ehemalige Zuhälter von Rita, aus seinem Behälter erwacht und sich unter die Menge mischt, um nach Rita zu suchen. ⓘ

Joe wird dazu verurteilt, bei einem Monstertruck-Demolition-Derby mit dem ungeschlagenen "Rehabilitationsbeauftragten" Beef Supreme zu sterben. Beefs übergroßes Fahrzeug wird jedoch beim Versuch, in die Arena zu fahren, zerquetscht, und Joe gelingt es, die anderen Fahrzeuge zu besiegen. Rita und Frito entdecken, dass Joes Wiedereinführung von Wasser in den Boden die Vegetation zum Wachsen gebracht hat. Als sie die sprießenden Pflanzen auf dem Jumbotron des Stadions zeigen, wird Camacho vom Präsidenten begnadigt. ⓘ

Besetzung

• Luke Wilson als Joe Bauers
• Maya Rudolph als Rita
• Dax Shepard als Frito Pendejo
• Terry Crews als Präsident Dwayne Elizondo Mountain Dew Herbert Camacho
• David Herman als Außenminister
• Justin Long als Doktor Lexus
• Andrew Wilson als Beef Supreme
• Randal Reeder als Secret Service Schläger
• Brad "Scarface" Jordan als Upgrayedd
• Thomas Haden Church als Brawndo CEO
• Sara Rue (ohne Namensnennung) als Attorney General ⓘ

Themen

Die Idee einer dystopischen Gesellschaft, die auf Dysgenetik basiert, geht auf die Arbeit von Sir Francis Galton zurück. H. G. Wells' Die Zeitmaschine postuliert eine degenerierte Gesellschaft von Menschen, ähnlich den "Epsilon-minus Semi-Morons" aus Aldous Huxleys Schöne neue Welt, wie auch die Kurzgeschichte "The Marching Morons" von Cyril M. Kornbluth. ⓘ

Herstellung

Zu den frühen Arbeitstiteln gehörten The United States of Uhh-merica und 3001. Die Dreharbeiten fanden 2004 auf mehreren Bühnen in den Austin Studios und in den texanischen Städten Austin, San Marcos, Pflugerville und Round Rock statt. Bei Testvorführungen im März 2005 gab es inoffizielle Berichte über schlechte Publikumsreaktionen. Nach erneuten Dreharbeiten im Sommer 2005 wurde bei einer britischen Testvorführung im August von einem positiven Eindruck berichtet. ⓘ

Veröffentlichung

Der ursprüngliche Veröffentlichungstermin von Idiocracy war laut Mike Judge der 5. August 2005. Im April 2006 wurde das Veröffentlichungsdatum auf den 1. September 2006 festgelegt. Im August wurde in zahlreichen Artikeln bekannt, dass die Veröffentlichung auf unbestimmte Zeit verschoben werden sollte. Idiocracy wurde wie geplant veröffentlicht, allerdings nur in sieben Städten (Los Angeles, Atlanta, Toronto, Chicago, Dallas, Houston und Mike Judges Heimatstadt Austin, Texas), und nur in 130 Kinos, nicht wie üblich in 600 oder mehr Kinos. Nach Angaben des Austin American-Statesman hat 20th Century Fox, der Verleiher des Films, keinerlei Werbung für den Film gemacht; es wurden zwar Plakate an die Kinos verteilt, aber "keine Kinotrailer, keine Anzeigen und nur zwei Standbilder" sowie keine Pressemappen veröffentlicht. ⓘ

Der Film wurde nicht für Kritiker vorgeführt. Das Fehlen konkreter Informationen von Fox führte zu Spekulationen, dass der Verleiher aktiv versucht haben könnte, den Film einem großen Publikum vorzuenthalten, während er gleichzeitig eine vertragliche Verpflichtung für eine Kinoveröffentlichung vor einer DVD-Veröffentlichung erfüllte, so Ryan Pearson von der AP. Auf diese Spekulationen folgte offene Kritik an der mangelnden Unterstützung durch das Studio von Ain't It Cool News, Time und Esquire. Joel Stein von Time schrieb, dass "die Werbung und die Trailer des Films grauenhaft getestet wurden", aber "trotzdem scheint es besonders ungerecht, Idiocracy aufzugeben, da Judge eine Menge Geld für Fox verdient hat". ⓘ

In der New York Times argumentierte Dan Mitchell, dass Fox vor dem warnenden Märchen über intelligenzarme Dysgenetiker zurückschrecken könnte, weil das Unternehmen weder seine Zuschauer noch potenzielle Werbekunden, die in dem Film negativ dargestellt werden, beleidigen wollte. Diese Theorie wurde durch Terry Crews, der in dem Film die Rolle des Präsidenten Camacho spielt, zusätzlich gestärkt. In einem Interview mit dem GQ-Magazin aus dem Jahr 2018 sprach er davon, dass Werbekunden mit der Art und Weise, wie sie dargestellt wurden, unzufrieden waren, was sich auf die Bemühungen des Studios auswirkte, den Film zu bewerben. Er sagte: "Das Gerücht war, dass, weil wir echte Unternehmen in unserer Komödie verwendet haben (ich meine, Starbucks hat Handjobs gegeben), diese Unternehmen uns ihren Namen gegeben haben, weil sie dachten, sie würden 'aufgepumpt' werden, und dann haben wir gesagt: 'Willkommen bei Costco, wir lieben Sie' [in Monoton gesprochen]. All diese echten Unternehmen sagten: 'Moment mal, Moment mal' [...] es gab eine Menge Leute, die versuchten, einen Rückzieher zu machen, aber es war zu spät. Und so beschloss Fox, die den Film besaß, 'Wir werden ihn in so wenigen Kinos wie legal möglich herausbringen'. Also wurde der Film an einem Wochenende in wahrscheinlich drei Kinos veröffentlicht und dann in den Strudel gesogen. ⓘ

2017 erklärte Judge gegenüber der New York Times, dass die mangelnde Vermarktung und breite Veröffentlichung des Films das Ergebnis negativer Testvorführungen war. Er fügte hinzu, dass Fox anschließend beschloss, den Film nicht stark zu vermarkten, weil der Verleiher glaubte, der Film würde durch Mundpropaganda eine kultige Anhängerschaft entwickeln und sein Budget durch den Verkauf von Heimvideos wieder einspielen, wie es bei Judges vorherigem Film Office Space der Fall war. ⓘ

Einspielergebnis

Film	Datum der Veröffentlichung	Einspielergebnis			Rang an der Kinokasse		Budget	Referenz ⓘ
	Vereinigte Staaten	Vereinigte Staaten	International	Weltweit	Alle Zeiten Vereinigte Staaten	Alle Zeiten weltweit
Idiocracy	1. September 2006	$444,093	$51,210	$495,303	Nr. 6.914	Unbekannt	Unbekannt

Die Einnahmen an den Kinokassen beliefen sich auf 444.093 $ in den USA, wobei der Film am weitesten verbreitet war (135 Kinos). ⓘ

Resonanz

Obwohl der Film den Kritikern nicht vorab vorgeführt wurde, erhielt Idiocracy positive Kritiken. Auf Rotten Tomatoes hat der Film eine Wertung von 73%, mit einer durchschnittlichen Bewertung von 6.4/10, basierend auf 51 Kritiken. Der "Critics Consensus" der Website zum Film lautet: "Frustrierend uneinheitlich, aber insgesamt unterhaltsam, spießt Idiocracy die Entwicklung der Gesellschaft mit einem liebenswert albernen, aber täuschend bissigen Witz auf." Auf Metacritic hat der Film eine Punktzahl von 66 von 100, basierend auf den Bewertungen von 12 Kritikern, was auf "allgemein positive Bewertungen" hinweist. ⓘ

Die Rezensentin der Los Angeles Times, Carina Chocano, bezeichnete den Film als "treffsichere" Satire und als "rabenschwarze, düster-komische Vision einer amerikanischen Zukunft", obwohl die "Handlung natürlich albern und nicht gerade logisch ist. Aber es ist Judges Talent für alptraumhafte Extrapolationen, das Idiocracy zu einem kathartischen Vergnügen macht." In einer nur 87 Wörter langen Rezension in Entertainment Weekly gab Joshua Rich dem Film die EW-Note "D" und schrieb: "Mike Judge fordert uns auf, über eine Zukunft nachzudenken, in der Britney und K-Fed wie die neuen Adam und Eva sind." Nathan Rabin vom A.V. Club fand, dass Luke Wilson "perfekt besetzt ist ... als Quintessenz eines Jedermanns"; und schrieb über den Film: "Wie so viele überlegene Science-Fiction-Filme nutzt auch Idiocracy eine fantastische Zukunft, um die Gegenwart zu kommentieren. ... Es besteht eine gute Chance, dass Judges kluges, anspruchsloses Idiocracy mit dem verwechselt wird, was es persifliert." ⓘ

Der Film wurde auch in anderen Ländern gut aufgenommen. John Patterson, Kritiker für The Guardian, schrieb: "Idiocracy ist kein Meisterwerk - Fox scheint Judge in jeder Phase um Geld gebracht zu haben - aber er ist unendlich lustig", und beschrieb die Popularität des Films, als er ihn "in einem halbleeren Haus" sah. Zwei Tage später, gleicher Ort, gleiche Vorstellung - ausverkauft". Das brasilianische Nachrichtenmagazin Veja bezeichnete den Film als "politisch unkorrekt", empfahl den Lesern, die DVD zu sehen, und schrieb: "Der Film flog durch die [amerikanischen] Kinos und lief nicht in Brasilien an. Ein Beweis dafür, dass die von Judge ins Auge gefasste Zukunft gar nicht so weit weg ist". ⓘ

Der Kritiker Alexandre Koball von der brasilianischen Website CinePlayers.com gab dem Film 5 von 5 Punkten. Ein anderer Kritiker schrieb: "Idiocracy ist nicht gerade ... lustig oder ... innovativ, aber es ist ein Film, der zum Nachdenken anregt, wenn auch nur für fünf Minuten. Und dafür schafft er es, eine Stufe über dem schrecklichen Durchschnitt der Komödien zu bleiben, die in den letzten Jahren in den Vereinigten Staaten veröffentlicht wurden." ⓘ

Heimische Medien

Idiocracy wurde am 9. Januar 2007 auf DVD veröffentlicht. Mit dem Verleih von DVDs hat der Film 9 Millionen Dollar eingenommen, mehr als das 20-fache seiner Bruttoeinnahmen von weniger als 450.000 Dollar an den Kinokassen. ⓘ

Im Vereinigten Königreich wurde der Film am 26. Februar 2009 in einer ungeschnittenen Fassung auf dem Satellitensender Sky Comedy ausgestrahlt, die Freeview-Premiere wurde am 26. April 2009 auf Film4 gezeigt. ⓘ

Vermächtnis

Während der Präsidentschaftsvorwahlen 2016 der Republikanischen Partei äußerten der Schriftsteller Etan Cohen und andere die Meinung, dass die Vorhersagen des Films sich der Genauigkeit annäherten, eine Meinung, die der Regisseur Judge während der allgemeinen Wahlen in den Vereinigten Staaten im selben Jahr wiederholte. Damals verglich Judge auch den republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump, der später zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt wurde, mit dem Wrestler und späteren Präsidenten des Films, Dwayne Elizondo Mountain Dew Herbert Camacho. Auf die Frage, ob er die Zukunft vorhersagen könne, antwortete er: "Ich bin kein Prophet, ich lag 490 Jahre daneben." ⓘ

Es wurden bereits Vergleiche zwischen dem Film und Trumps Präsidentschaft gezogen. In einem Artikel für Collider wurde aufgezeigt, wie Trumps Positionen die politischen Entscheidungen der Filmfiguren in Bereichen wie Wissenschaft, Wirtschaft, Unterhaltung, Umwelt, Gesundheitswesen, Strafverfolgung und Politik widerspiegeln. Internet-Memes haben Vergleiche zwischen Trump und den Figuren des Films hervorgebracht. ⓘ

Der Salon-Autor Adam Johnson warnte davor, den Film als vereinfachtes Kürzel für die Trump-Administration zu verwenden, und warf dem Film vor, Eugenik zu unterstützen: "Der Film ist zwar klug genug, um offenen Rassismus zu vermeiden, aber er stürzt sich kopfüber in groben Klassismus". ⓘ

Spin-offs

Im August 2012 sagte Crews, er sei in Gesprächen mit Regisseur Judge und Fox über ein mögliches Idiocracy-Spin-off mit seiner Figur des Präsidenten Camacho, das ursprünglich als Webserie geplant war. Eine Woche vor den Wahlen 2012 stellte er die Figur in einer Reihe von Kurzfilmen für die Website Funny or Die erneut vor. Im Juni 2016, vor den Präsidentschaftswahlen im November, veröffentlichte der Rolling Stone einen Artikel, in dem es hieß, dass Judge und Cohen Idiocracy-Werbung gegen die Präsidentschaftskampagne von Donald Trump produzieren würden, wenn sie von Fox die Erlaubnis dazu erhielten. Im Juli 2016 erklärte Crews gegenüber Business Insider, dass die Spots nicht wie geplant umgesetzt werden würden, sondern Camacho in einem Käfigkampf gegen die verschiedenen Kandidaten antreten würde. ⓘ

Hintergrund

In den USA lief Idiocracy ab dem 1. September 2006 in den Kinos an. In den deutschen Kinos feierte der Film am 25. Januar 2007 Premiere, im Free-TV lief er zum ersten Mal am 7. März 2010 bei RTL. ⓘ

Rezeption

John Patterson beklagte im Guardian die schlechte Vermarktung. Obwohl kein Meisterwerk, habe Idiocracy das Zeug zum Kulthit. Indem sich die dystopische Gesellschaft unter dem Einfluss der Konzerne nur noch für substanzlose Oberflächlichkeiten und unmittelbare Bedürfnisbefriedigung interessiere, komme es zu einem dramatischen Kultur- und Werteverlust. Am Endpunkt dieser Verdummung entstehe eine Gesellschaft, die nicht einmal grundlegende Infrastruktur aufrechterhalten könne, weil Individuen sich willig der Bedürfnisbefriedigung hingäben und nicht mehr fähig seien, Probleme zu lösen, um die allgemeine Lage zu verbessern. ⓘ

Sheri Linden sah in der Fachzeitschrift The Hollywood Reporter ebenfalls das Potenzial eines Kulthits, bemängelte aber Schwächen des Drehbuchs, das im Laufe des Films die immer gleichen Witze präsentiere und damit zunehmend Langeweile auslöse. ⓘ