Endurance

Endurance unter Dampf und Segel beim Versuch, das Packeis im Weddellmeer auf der kaiserlichen Transantarktis-Expedition 1915 zu durchbrechen, von Frank Hurley.
Geschichte
Name	Endurance
Erbauer	Framnæs-Werft, Sandefjord, Norwegen
Stapellauf	17. Dezember 1912
Außer Dienst gestellt	27. Oktober 1915
Schicksal	Am 21. November 1915 durch Eisschollen zerquetscht und gesunken
Anmerkungen	Standort: 69°39′30″S 52°26′30″W
Wrack entdeckt	5. März 2022, Weddellmeer ⓘ
Allgemeine Merkmale
Typ	Barkentine
Tonnage	350 BRT
Länge	144 Fuß (44 m)
Breite	25 Fuß (7,6 m)
Antrieb	350 PS (260 kW) kohlebefeuerter Dampf und Segel
Geschwindigkeit	10,2 kn (18,9 km/h; 11,7 mph)
Besatzung	28

Die Endurance war die dreimastige Barkentine, mit der Sir Ernest Shackleton und eine 27-köpfige Mannschaft im Rahmen der kaiserlichen Transantarktis-Expedition 1914-1917 in die Antarktis segelten. Das Schiff, das ursprünglich den Namen Polaris trug, wurde in der Framnæs-Werft gebaut und lief 1912 in Sandefjord in Norwegen vom Stapel. Nachdem ihre Auftraggeber die Werft nicht mehr bezahlen konnten, wurde das Schiff im Januar 1914 von Shackleton für die Expedition gekauft, die ihre erste Reise sein sollte. Ein Jahr später blieb das Schiff im Packeis stecken und sank schließlich am 21. November 1915 im Weddellmeer vor der Antarktis. Die gesamte Besatzung überlebte den Untergang und wurde schließlich 1916 gerettet, nachdem sie mit den Booten des Schiffes nach Elephant Island gefahren war. Shackleton, der Kapitän Frank Worsley und vier weitere Personen machten sich auf den Weg, um Hilfe zu holen. ⓘ

Das Wrack der Endurance wurde am 5. März 2022, fast 107 Jahre nach ihrem Untergang, von der Suchmannschaft Endurance22 entdeckt. Sie liegt in einer Tiefe von 3.008 m (1.645 Faden) und ist in gutem Zustand. Das Wrack ist im Rahmen des Antarktisvertrags als geschützte historische Stätte und Denkmal ausgewiesen. ⓘ

Die vom Eis eingeschlossene Endurance im Jahr 1915. Foto: Frank Hurley ⓘ

Die sinkende Endurance. Foto: Frank Hurley ⓘ

Die Endurance [ɪnˈdjɔːɹəns], deutsch ‚Ausdauer‘, war neben der Aurora eines von zwei Schiffen der Imperial Trans-Antarctic Expedition (auch bekannt als Endurance-Expedition), die unter der Leitung des britischen Polarforschers Ernest Shackleton stand und trotz ihres Scheiterns Bekanntheit erlangte. ⓘ

Entwurf und Konstruktion

Die Endurance wurde von Ole Aanderud Larsen entworfen und auf der Framnæs-Werft in Sandefjord, Norwegen, gebaut. Sie wurde unter der Aufsicht des Holzschiffbaumeisters Christian Jacobsen gebaut, der dafür bekannt war, dass er darauf bestand, dass alle Männer in seinem Unternehmen nicht nur gelernte Schiffbauer waren, sondern auch Erfahrung in der Seefahrt auf Walfang- oder Robbenschiffen hatten. Jedes Detail der Konstruktion war sorgfältig geplant worden, um eine maximale Haltbarkeit zu gewährleisten: So wurde beispielsweise jede Verbindung und jeder Beschlag kreuzweise verstrebt, um eine maximale Festigkeit zu erreichen. ⓘ

Das Schiff lief am 17. Dezember 1912 vom Stapel und wurde zunächst nach dem Nordstern auf den Namen Polaris getauft. Sie war 44 m (144 Fuß) lang, hatte eine Breite von 7,6 m (25 Fuß) und eine Bruttoraumzahl von 350 Tonnen. Ihr ursprünglicher Zweck war es, als eistaugliche Dampflokomotive eine luxuriöse Unterkunft für kleine Touristen- und Jagdgruppen in der Arktis zu bieten. Bei ihrer Indienststellung verfügte sie über 10 Passagierkabinen, einen geräumigen Speisesaal und eine Kombüse (mit Platz für zwei Köche), einen Raucherraum, eine Dunkelkammer, in der die Passagiere Fotos entwickeln konnten, elektrische Beleuchtung und sogar ein kleines Badezimmer. ⓘ

Obwohl ihr Rumpf von außen wie der eines jeden anderen Schiffes vergleichbarer Größe aussah, war er es nicht. Sie war für polare Bedingungen konzipiert und sehr robust gebaut. Ihre Kielelemente bestanden aus vier übereinander liegenden Stücken massiver Eiche, die zusammen eine Dicke von 2.200 mm erreichten, während die Seitenwände zwischen 760 mm und 460 mm dick waren, mit doppelt so vielen Spanten wie üblich und doppelter Spantstärke. Das Schiff wurde aus bis zu 760 mm dicken Planken aus Eiche und norwegischer Tanne gebaut, die mit Greenheart, einem außergewöhnlich starken und schweren Holz, ummantelt waren. Besonderes Augenmerk wurde auf den Bug gelegt, der so konstruiert war, dass er frontal auf das Eis traf. Jedes Holz wurde aus einer einzigen Eiche gefertigt, die aufgrund ihrer Form ausgewählt worden war, so dass ihre natürliche Form den Kurven des Schiffes folgte. Zusammengesetzt hatten diese Teile eine Dicke von 52 Zoll (1.300 mm). ⓘ

Von den drei Masten war der vordere quadratisch getakelt, während die beiden hinteren, wie bei einem Schoner, mit Vor- und Achtersegeln versehen waren. Neben den Segeln verfügte die Endurance über eine 350 PS (260 kW) starke, kohlebefeuerte Dampfmaschine, die dem Schiff eine Geschwindigkeit von bis zu 10,2 kn (18,9 km/h; 11,7 mph) ermöglichte. ⓘ

Zum Zeitpunkt ihres Stapellaufs im Jahr 1912 war die Endurance wohl das stärkste jemals gebaute Holzschiff, möglicherweise mit Ausnahme der Fram, die von Fridtjof Nansen und später von Roald Amundsen benutzt wurde. Es gab einen großen Unterschied zwischen den beiden Schiffen. Die Fram hatte einen Schalenboden, was bedeutete, dass das Schiff, wenn sich das Eis gegen sie schloss, nach oben und außen gepresst wurde und nicht dem Druck des komprimierenden Eises ausgesetzt war. Die Endurance hingegen war nicht für das Einfrieren in schweres Packeis gedacht und daher nicht dafür ausgelegt, sich aus einem Eisstau zu erheben. Auf der Expedition wurde beobachtet, dass sie stattdessen dazu neigte, sich dem Druck der Schollen zu widersetzen, bis das Eis brach und der Druck nachließ. ⓘ

Shackletons Kauf

Die Polaris wurde ursprünglich für Adrien de Gerlache und Lars Christensen gebaut. Finanzielle Probleme führten dazu, dass Gerlache sich aus der Partnerschaft zurückzog und Christensen nicht in der Lage war, der Framnæs-Werft die letzten Beträge für die Übergabe und Ausstattung des Schiffes zu zahlen. Über ein Jahr lang versuchte Christensen erfolglos, das Schiff zu verkaufen, da es aufgrund seiner einzigartigen Konstruktion als eisgängiges Passagierschiff mit relativ wenig Platz für Vorräte und ohne Laderaum für die Walfang- oder Robbenindustrie unbrauchbar war. Außerdem war sie zu groß, zu langsam und zu unbequem, um als private Dampferyacht zu dienen. Schließlich war Christensen froh, das Schiff im Januar 1914 an Ernest Shackleton für 14.000 britische Pfund zu verkaufen, was für Christensen einen erheblichen Verlust bedeutete, da er damit kaum die ausstehenden Zahlungen an Framnæs decken konnte, ganz zu schweigen von den gesamten Baukosten des Schiffes. Der Autor Alfred Lansing berichtet, dass er den Verlust gerne in Kauf nahm, um die Pläne eines Entdeckers von Shackletons Format voranzutreiben". Shackleton hatte damals kein Geld, aber Christensen wollte unbedingt, dass er das Schiff kaufte, und zahlte selbst die Anzahlung. Nachdem Shackleton das Schiff gekauft hatte, wurde es in Endurance umgetauft, nach dem Motto der Familie Shackleton, Fortitudine vincimus ("Durch Ausdauer erobern wir"). Ursprünglich sollte das Schiff bis Mitte Mai fertig sein, doch die Fertigstellung verzögerte sich um einen Monat. ⓘ

Shackleton ließ das Schiff von Norwegen nach London verlegen. Im Frühjahr 1914 traf es im Millwall Dock ein, und bis Ende Juli wurden Ausrüstung, Vorräte, Finanzen und Mannschaft zusammengetragen. Das Zwischendeck wurde in einen Frachtraum umgewandelt, und die Besatzung bezog ihr Quartier im Vorschiff. Die Dunkelkammer blieb hinter dem Kessel. Im Zuge des Umbaus erhielt das Schiff auch einen neuen Anstrich, der nicht mehr weiß und vergoldet, sondern schwarz war. Trotz der Namensänderung behielt das Schiff ein großes Abzeichen in Form eines fünfzackigen Sterns am Heck, das ursprünglich seinen Namen nach dem Polarstern symbolisierte. ⓘ

Zu ihrer neuen Ausrüstung gehörten drei Schiffsboote. Zwei davon waren 6,4 m (21 Fuß) lange Ruderkutter, die aus zweiter Hand von der Walfangindustrie erworben wurden. Das dritte Boot war ein größeres, 6,9 m (22,5 ft) langes Walboot mit zwei Ruderenden, das nach den Vorgaben von Frank Worsley, dem neuen Kapitän der Endurance, für die Expedition gebaut wurde. Nach ihrer Überholung trat die Endurance am 1. August 1914, dem Tag, an dem Deutschland Russland den Krieg erklärte, die kurze Küstenfahrt nach Plymouth an. ⓘ

Um eine Besatzung für die Endurance zu finden, gab Shackleton Berichten zufolge eine Anzeige in der Times auf, in der es hieß:

Männer für gefährliche Reise gesucht. Geringer Lohn, bittere Kälte, lange Monate in völliger Dunkelheit, ständige Gefahr, sichere Rückkehr zweifelhaft. Ehre und Anerkennung im Falle des Erfolgs. ⓘ

In den 16 Jahren vor dem Kauf der Endurance waren die Fahrten zum Polarkreis fast durchweg erfolgreich verlaufen. Nur ein einziges Schiff, der 30 Jahre alte Walfänger Antarctic, war im Eis zerschellt. Da man der Meinung war, dass einem eigens für diesen Zweck gebauten Schiff in einem Meer, in dem das Eis alle Wellen zum Stillstand brachte, kaum etwas passieren konnte, wurde die Endurance als erstes Schiff für ihre Reise versichert. Bei allen anderen Schiffen endete die Versicherung im letzten Anlaufhafen vor der Reise ins Eis. Lloyd's of London und die Indemnity Marine Insurance Company versicherten die Endurance mit einer Summe von 15.000 £. ⓘ

Reise

Auf ihrer Jungfernfahrt verließ die Endurance am 6. August 1914 Plymouth und nahm unter dem Kommando von Worsley Kurs auf Buenos Aires, Argentinien. Shackleton blieb in Großbritannien, um die Organisation der Expedition abzuschließen und in letzter Minute Geldmittel zu beschaffen. Dies war die erste große Reise der Endurance nach ihrer Fertigstellung und eine Art Erprobungsfahrt. Ihr für das Eis gebauter Rumpf wurde von vielen der Besatzung als zu rund für den offenen Ozean angesehen. Shackleton nahm einen Dampfer nach Buenos Aires und schloss einige Tage nach der Ankunft der Endurance zu seiner Expedition auf. ⓘ

Am 26. Oktober 1914 segelte die Endurance von Buenos Aires zu ihrem letzten Anlaufhafen, der Walfangstation Grytviken auf der Insel Südgeorgien, wo sie am 5. November eintraf. Am 5. Dezember 1914 verließ sie Grytviken und nahm Kurs auf die südlichen Regionen des Weddellmeeres. ⓘ

Zwei Tage nach dem Verlassen von Südgeorgien stieß die Endurance auf polares Packeis und kam nur noch langsam voran. Wochenlang arbeitete sich die Endurance durch das Packeis, wobei sie im Durchschnitt weniger als 50 km pro Tag zurücklegte. Am 15. Januar 1915 war die Endurance nur noch 320 km von ihrem Ziel, der Vahsel-Bucht, entfernt. Am nächsten Morgen wurde schweres Packeis gesichtet, und am Nachmittag entwickelte sich ein Sturm. Unter diesen Bedingungen war es bald klar, dass ein Vorankommen nicht möglich war, und die Endurance suchte Schutz im Windschatten eines großen, auf Grund gelaufenen Eisbergs. Während der nächsten zwei Tage bewegte sich die Endurance im Schutz des Eisbergs hin und her. Am 18. Januar ließ der Sturm nach, und die Endurance setzte das Toppsegel, während die Maschine langsam lief. Die Packung war weggeblasen. Man kam nur langsam voran, bis die Endurance Stunden später erneut auf die Packung stieß. Es wurde beschlossen, vorwärts zu fahren und sich durch das Packeis zu arbeiten, und um 17:00 Uhr fuhr die Endurance in das Packeis ein. Dieses Eis war anders als das zuvor angetroffene, und das Schiff befand sich bald inmitten von dickem, aber weichem Gletschereis und wurde bedrängt. Der Sturm nahm an Intensität zu und wehte noch sechs Tage lang aus nördlicher Richtung in Richtung Land. Am 24. Januar hatte der Wind das Eis im Weddellmeer vollständig gegen das Land gepresst, so dass die Endurance in jeder Richtung so weit wie möglich im Eis steckte. Es blieb nichts anderes übrig, als auf einen Südsturm zu warten, der in die andere Richtung drückte und das Eis dekomprimierte und öffnete. ⓘ

Am frühen Morgen des 24. Januar erschien 50 Yards (46 m) vor dem Schiff ein breiter Riss im Eis. Anfänglich 4,6 m breit und 1 km lang, war der Riss am Vormittag des nächsten Tages über 0,40 km breit und gab den Männern auf der Endurance Hoffnung, dass das Eis aufbrechen würde. Doch der Bruch erreichte nie das Schiff selbst, und trotz dreistündiger Fahrt unter vollen Segeln und voller Motorleistung rührte sich das Schiff nicht. In den nächsten Tagen wartete die Besatzung darauf, dass der Südsturm den Druck auf das Eis löste, doch der Wind drehte zwar auf die erhoffte süd-südwestliche Richtung, blieb aber schwach und unbeständig. Ungewöhnlich niedrige Temperaturen von etwa -2 °F (-19 °C) hielten das Eis zusätzlich zusammen. Gelegentliche Brüche im Eis wurden gesichtet, aber keiner erreichte das Schiff, und alle schlossen sich innerhalb weniger Stunden. ⓘ

Am 14. Februar öffnete sich 0,40 km (0,25 mi) vor dem Schiff eine offene Wasserrinne, und die Morgendämmerung zeigte, dass die Endurance in einem Becken aus weichem, jungem Eis schwamm, das nicht mehr als 0,61 m (2 ft) dick war, aber das Becken war von festem Packeis mit einer Dicke von 3,7-5,5 m (12-18 ft) umgeben, das den Weg zum offenen Vorsprung blockierte. Nach einem Tag ununterbrochener Arbeit hackte die Mannschaft einen 140 m (150 yd) langen Kanal frei. Diese Arbeiten wurden am folgenden Tag (15. Februar) fortgesetzt, und die Endurance wurde mit erhöhtem Dampf so weit wie möglich in ihrem Schwimmbecken zurückgezogen, damit das Schiff durch die Rinne fahren konnte. Als das Schiff bei mehreren Versuchen nach achtern fuhr, wurden vom Bug aus Leinen an gelösten Eisblöcken befestigt, deren Gewicht auf 20 Tonnen geschätzt wurde, um den Weg freizumachen. Der Pool erwies sich als zu klein, als dass das Schiff genügend Schwung hätte gewinnen können, um sich erfolgreich den Weg freizurammen, und gegen Ende des Tages begann das Eis wieder zuzufrieren. Um 15:00 Uhr hatte die Endurance eine Strecke von 180 m (200 yd) durch das Eis zurückgelegt, und es fehlten noch 370 m (400 yd) bis zum freien Wasser. Shackleton entschied, dass der Verbrauch von Kohle und Arbeitskräften sowie das Risiko von Schäden am Schiff zu groß waren, und rief zum Anhalten auf. ⓘ

Drift

Nach dieser Enttäuschung wurden die Kessel der Endurance abgeschaltet, und das Schiff trieb mit dem Eis, bis es sich auf natürliche Weise löste. Am 17. Februar tauchte die Sonne um Mitternacht unter den Horizont und läutete das Ende des antarktischen Sommers ein. Am 24. Februar wurde der reguläre Wachdienst auf dem Schiff eingestellt, und die Endurance fungierte nun als Landstation. Das Schiff war langsam nach Süden abgedriftet und befand sich zu diesem Zeitpunkt nur noch 97 km von der geplanten Landestelle in der Vahsel-Bucht entfernt. Doch das eisige Terrain zwischen dem Schiff und der Küste war zu beschwerlich, um die für die Überlandexpedition benötigten Materialien und Vorräte zu transportieren. ⓘ

Im März zeigten die Navigationsbeobachtungen, dass sich das Schiff (und die Packeismasse, in der es sich befand) immer noch bewegte, nun aber in Richtung West-Nordwest und mit zunehmender Geschwindigkeit. Zwischen Anfang März und dem 2. Mai, als die Sonne hinter dem Horizont verschwand und der dunkle antarktische Winter begann, legte das Schiff 210 km zurück. ⓘ

Am 14. Juli 1915 wurde die Endurance von einem Südweststurm erfasst, mit Windgeschwindigkeiten von 112 km/h (31 m/s; 70 mph), einem Barometerstand von 978 hPa (28,88 inHg) und Temperaturen, die auf -36 °C (-33 °F) fielen. Der Schneesturm hielt bis zum 16. Juli an. Dadurch zerbrach das Packeis in kleinere, einzelne Schollen, die sich unter der Kraft des Wetters halbwegs unabhängig voneinander zu bewegen begannen, während gleichzeitig das Wasser im Norden des Weddellmeeres frei wurde. Dadurch entstand eine lange Strecke, über die der Südwind wehte und auf der sich das gebrochene Eis auftürmte, während sich die einzelnen Teile in unterschiedliche Richtungen bewegten. Dadurch entstanden Regionen mit starkem lokalem Druck im Eisfeld. Das Eis begann zu "arbeiten", und die Geräusche des brechenden und kollidierenden Eises waren bis zum nächsten Tag an Bord des Schiffes zu hören. Es wurden Brüche im Eis gesichtet, aber keiner kam an das Eis heran, das die Endurance festhielt. ⓘ

Im Laufe des Juli driftete das Schiff weitere 160 Meilen (260 km) nach Norden. Am Morgen des 1. August durchbrach eine Druckwelle die Scholle, auf der das Schiff lag, hob die 400 Tonnen schwere Endurance nach oben und ließ das Schiff stark auf die Backbordseite kippen, bevor es in eine Wasserlache fiel und zum ersten Mal seit fast sechs Monaten wieder schwamm. Die gebrochenen Schollen schlossen sich von allen Seiten um das Schiff und rüttelten die Endurance heftig vorwärts, rückwärts und seitwärts gegen die anderen Eisplatten. Nach über einer Viertelstunde drückte eine Kraft von achtern den Bug des Schiffes auf die Scholle und hob den Rumpf aus dem Druck und mit einer Neigung von fünf Grad zur Backbordseite. Ein Sturm in der Nacht störte die Scholle weiter, drückte sie gegen die Steuerbordseite des Rumpfes und zwang eine Eisplatte in einem 45-Grad-Winkel nach oben, bis sie die Höhe der Speigatten erreichte. Trotz der Strapazen der letzten Tage blieb das Schiff unbeschädigt. ⓘ

Zwei Druckwellen trafen das Schiff am 29. August ohne Zwischenfälle. Am Abend des 31. August wurde die Endurance von einem sich langsam aufbauenden Druck erfasst, der den Rumpf und die Balken des Schiffes zum ständigen Knarren und Schütteln brachte. Das Eis um das Schiff herum bewegte sich und brach die ganze Nacht hindurch, wodurch die Backbordseite des Rumpfes beschädigt wurde. Bis zum Nachmittag des 30. September war es wieder ruhig. Zu dieser Zeit gab es Anzeichen für den Frühling mit zehn Stunden Sonnenlicht pro Tag und gelegentlichen Temperaturwerten über dem Gefrierpunkt. Eine große Scholle wurde gegen den Backbordbug der Endurance geschleudert und drückte dann diese Seite des Schiffes gegen das aufgetürmte Eis und den Schnee auf dem Steuerbordbalken. Die Schiffsstruktur ächzte und bebte unter der Belastung. Der Zimmermann Harry McNish stellte fest, dass die massiven Eichenbalken, die das Oberdeck stützten, sichtbar verbogen wurden, "wie ein Stück Schilfrohr". An Deck peitschten die Masten des Schiffes hin und her, da sich ihre Trittstellen am Kiel verzogen. Trotz dieser beunruhigenden Anzeichen stellte Worsley fest, dass die Stärke der Schiffsstruktur dazu führte, dass das Eis selbst aufbrach, als es sich gegen den Rumpf türmte - "gerade als es so aussah, als könne es nicht mehr stehen, gab die riesige Scholle, die möglicherweise eine Million Tonnen oder mehr wog, unserem kleinen Schiff nach, indem sie quer durchbrach ... und so den Druck verringerte. Das Verhalten unseres Schiffes im Eis war großartig. Zweifellos ist es das beste kleine Holzschiff, das je gebaut wurde". Trotzdem waren die Decks des Schiffes nach dieser Tortur dauerhaft verformt. ⓘ

Endgültige Zerstörung

Der endgültige Untergang der Endurance, November 1915 ⓘ

Im Oktober wurden Temperaturen von fast -2 °C (29 °F) gemessen, und das Eis zeigte weitere Anzeichen des Aufbrechens. Die Scholle an der Steuerbordseite des Schiffes brach am 14. Oktober auf, so dass die Endurance zum ersten Mal seit neun Monaten wieder in offenem Wasser schwamm. ⓘ

Am 16. Oktober ordnete Shackleton an, den Dampf aufzudrehen, damit das Schiff jede Öffnung im Eis ausnutzen konnte. Es dauerte fast vier Stunden, bis die Kessel mit dem vom Eis geschmolzenen Süßwasser gefüllt waren, und dann wurde ein Leck in einer der Armaturen entdeckt, so dass sie ausgepumpt, repariert und wieder gefüllt werden mussten. Am nächsten Tag sah man vor dem Schiff eine offene Wasserlinie. Da nur ein Kessel angezündet worden war und der Dampf für die Maschine nicht ausreichte, wurden alle Segel gesetzt, um zu versuchen, das Schiff in das sich auflösende Packeis zu treiben, jedoch ohne Erfolg. ⓘ

Am späten Nachmittag des 18. Oktober schloss sich das Eis erneut um die Endurance. In nur fünf Sekunden wurde das Schiff um 20 Grad nach Backbord gekippt, und die Schlagseite setzte sich fort, bis es bei 30 Grad lag, wobei das Backbordschanzkleid auf dem Packeis ruhte und die Boote auf dieser Seite in ihren Davits fast das Eis berührten. Nach vier Stunden in dieser Position zog sich das Eis zurück, und das Schiff hatte wieder einen ebenen Kiel. ⓘ

Für den Rest des Monats war das Eis relativ ruhig. Am 20. Oktober wurde der Dampf wieder angehoben und die Maschinen getestet. Am 22. Oktober fiel die Temperatur drastisch von -12 °C auf -26 °C, der Wind drehte von Südwest auf Nordost, und am nächsten Tag konnte man sehen, wie sich Druckrücken im Eis bildeten und sich dem Schiff näherten. ⓘ

Am 24. Oktober wurde das beschädigte Schiff von weiteren Druckwellen erfasst und zwischen den beiden Schollen eingeklemmt. Eine große Eismasse prallte gegen das Heck und riss den Heckpfosten von der Beplankung des Rumpfes ab. Etwa zur gleichen Zeit wurde die Bugbeplankung eingedrückt, was zu einer gleichzeitigen Überflutung des Maschinenraums und des vorderen Laderaums führte. Trotz des Einsatzes der tragbaren Handpumpen und des Einsatzes von Dampf zum Antrieb der Hauptlenzpumpen stieg der Wasserstand weiter an. Die von Menschenhand betriebenen Hauptdeckspumpen funktionierten nicht, da ihre Ansaugrohre eingefroren waren und nur wiederhergestellt werden konnten, indem man aus den Kohlebunkern Eimer mit kochendem Wasser auf die Pumpenrohre schüttete und dann mit einer Lötlampe auf das Ansaugventil einwirkte. McNish errichtete einen Fangedamm im Schachttunnel, um den beschädigten Heckbereich abzudichten, während die Besatzung die Hauptpumpe im 15-Minuten-Takt ein- und 15-Minuten-Takt ausschaltete. Nach 28 Stunden ununterbrochener Arbeit war der Wasserzufluss nur gestoppt worden - das Schiff war immer noch stark überflutet. Um 21.00 Uhr ordnete Shackleton an, die Boote, Vorräte und die wichtigsten Ausrüstungsgegenstände des Schiffes auf das umgebende Eis zu bringen. Die Fußplatten im Maschinenraum waren hochgedrückt worden und ließen sich nicht mehr an Ort und Stelle halten, da der Raum zusammengedrückt wurde. Die Beplankung der Backbordseite des Schiffes wölbte sich um bis zu 15 cm (6 Zoll) nach innen. ⓘ

Bei Temperaturen von -22,5 °C (-8,5 °F) am Morgen bis -27 °C (-16 °F) am Abend gab Shackleton am 27. Oktober gegen 17.00 Uhr den Befehl zum Verlassen des Schiffes. Die Position beim Verlassen des Schiffes war 69° 05'S, 51° 30'W. Im Laufe des nächsten Tages wurden Trupps zum Schiff zurückgeschickt, um weitere Vorräte und Geschäfte zu bergen. Sie stellten fest, dass die gesamte Backbordseite der Endurance nach innen getrieben und zusammengedrückt worden war und das Eis Bug und Heck vollständig ausgefüllt hatte; nur eine der sechs Kabinen war nicht von den Schollen durchbohrt worden. Shackleton schrieb, dass das gesamte Heck des Schiffes "wie eine Ziehharmonika zusammengedrückt wurde", der vordere Motor wurde in die Kombüse gedrückt, und die an Deck gestapelten Benzinkanister wurden durch die Wand des Deckshauses halb in die Offiziersmesse gedrückt. Die blaue Fahne des Schiffes wurde am Besanmast gehisst, so dass das Schiff, wie Shackleton es ausdrückte, "mit wehenden Fahnen untergehen" würde. ⓘ

Nach einem fehlgeschlagenen Versuch, die Boote und Vorräte mit Schlitten über Land zu transportieren, erkannte Shackleton, dass die Anstrengung viel zu groß war und dass die Gruppe auf dem Eis kampieren musste, bis es sie nach Norden trug und brach. Weitere Trupps wurden zur Endurance zurückgeschickt, deren Masten und Takelage noch intakt waren und die sich bis auf den Bug über dem Eis befand, um die restlichen Gegenstände zu bergen. Zu diesem Zeitpunkt, zwei Tage nach dem Verlassen des Schiffes, war das Schiff bis zum Vorschiff unter Wasser. Ein großer Teil der Vorräte war auf dem Unterdeck zurückgelassen worden. Die einzige Möglichkeit, sie zu bergen, bestand darin, das Hauptdeck aufzuschneiden, das an einigen Stellen mehr als einen Meter dick war und selbst unter einem Meter Wasser stand. Einige Kisten und Kartons schwammen auf, nachdem ein Loch geschnitten worden war, während andere mit einem Greifer geborgen wurden. Insgesamt wurden fast 3,5 Tonnen an Vorräten aus dem Schiffswrack geborgen. ⓘ

Die Gruppe lagerte am 8. November immer noch weniger als 3,2 km von den Überresten der Endurance entfernt, als Shackleton zum Schiff zurückkehrte, um eine weitere Bergung zu erwägen. Inzwischen war das Schiff um weitere 46 cm (18 in) ins Eis gesunken, und das Oberdeck lag nun fast auf gleicher Höhe mit dem Eis. Das Innere des Schiffes war fast vollständig mit verdichtetem Eis und Schnee bedeckt, was weitere Arbeiten unmöglich machte. ⓘ

Externes Video ⓘ
Das Ende der Endurance, 1915, YouTube-Video

Am 13. November fegte eine neue Druckwelle durch das Packeis. Der vordere Großmast und die Toppmasten brachen zusammen, und der Bug wurde schließlich zerquetscht. Diese Momente wurden vom Expeditionsfotografen Frank Hurley auf Film festgehalten. Der Großmast wurde in der Nähe seiner Basis gespalten, und kurz darauf brachen der Großmast und der Besanmast gemeinsam, was ebenfalls von Hurley gefilmt wurde. ⓘ

Am späten Nachmittag des 21. November wurde eine Bewegung der verbliebenen Wrackteile festgestellt, als eine weitere Druckwelle eintraf. Innerhalb einer Minute wurde das Heck der Endurance aus dem Eis gehoben, als sich die Schollen zusammenzogen, und als der Druck nachließ und sie sich auseinander bewegten, fiel das gesamte Wrack ins Meer. Das Eis um die Stelle, an der die Endurance gesunken war, zog sich sofort wieder zusammen und verwischte jede Spur des Wracks. Worsley bestimmte die Position als 68° 38,5'S 52° 58'W. ⓘ

Nachwehen

Die Besatzung blieb auf dem Eis campiert, in der Hoffnung, dass die Scholle sie näher an eine der verschiedenen Inseln bringen würde. Im April 1916 brachen sie mit den drei Schiffsbooten der Endurance auf und landeten schließlich auf Elephant Island. Da die Insel abgelegen war und nur selten besucht wurde, beschloss Shackleton, Hilfe zu suchen. Am 24. April brachen er, Worsley und vier weitere Personen mit einem Schiff namens James Caird nach Südgeorgien auf. Nach der Ankunft auf Südgeorgien arbeitete Shackleton daran, eine Rettungsaktion für die auf Elephant Island zurückgebliebenen Menschen zu organisieren. Shackleton und Worsley unternahmen drei Fahrten mit verschiedenen Schiffen, die nicht in der Lage waren, das Eis zu durchdringen, um sie zu erreichen. Der vierte Versuch mit der (von der chilenischen Regierung geliehenen) Yelcho war erfolgreich, und alle zweiundzwanzig auf Elephant Island verbliebenen Besatzungsmitglieder wurden am 30. August 1916 sicher gerettet - 128 Tage nachdem Shackleton mit der James Caird aufgebrochen war. Die eigentliche Bergung der Männer vom Strand wurde so schnell wie möglich durchgeführt, bevor das Eis wieder zuzog. Aber selbst in dieser Eile wurde darauf geachtet, alle Aufzeichnungen und Fotos der Expedition zu sammeln, da diese die einzige Hoffnung für Shackleton waren, die Kosten für die gescheiterte Expedition zu bezahlen. ⓘ

Wrack

Foto der Endurance, gefunden von Endurance22 ⓘ

1998 wurde am Stinker Point auf der Südwestseite von Elephant Island ein Wrackteil gefunden, das fälschlicherweise als Treibgut des Schiffes identifiziert wurde. Es stammte stattdessen vom Wrack des Connecticut-Segelschiffs Charles Shearer aus dem Jahr 1877. Im Jahr 2001 plante der Wrackjäger David Mearns erfolglos eine Expedition, um das Wrack der Endurance zu finden. Im Jahr 2003 schmiedeten zwei rivalisierende Gruppen Pläne für eine Expedition, um das Wrack zu finden, aber zu diesem Zeitpunkt wurde keine Expedition durchgeführt. ⓘ

Im Jahr 2010 kündigte Mearns einen neuen Plan zur Suche nach dem Wrack an. Der Plan wurde von der National Geographic Society unterstützt, stand aber unter dem Vorbehalt, dass die restlichen geschätzten Kosten in Höhe von 10 Millionen US-Dollar von Sponsoren übernommen werden. In einer Studie von Adrian Glover vom Natural History Museum in London aus dem Jahr 2013 wurde richtig vermutet, dass der antarktische Zirkumpolarstrom das Wrack auf dem Meeresboden konservieren könnte, indem er holzbohrende "Schiffsbohrwürmer" fernhält. Im antarktischen Sommer 2018-2019 war eine Expedition im Weddellmeer unterwegs, um das Wrack mit Hilfe von autonomen Unterwasserfahrzeugen (AUVs) mit großer Reichweite zu lokalisieren und möglicherweise zu fotografieren. Diese Expedition scheiterte, als das AUV der Forscher im Eis versank. ⓘ

Experten spekulierten, dass das Wrack auf flachem Terrain in etwa 3.000 Metern Höhe lag, ungestört von massiven Sedimentablagerungen und wenig bis gar nicht erodiert. Laut Julian Dowdeswell vom Scott Polar Research Institute deuten die bekannten Bedingungen auf dem Meeresboden darauf hin, dass die Endurance nicht beschädigt sein dürfte und sich wahrscheinlich in demselben Zustand befindet wie 1915, als sie im Packeis versank. Er wies auch darauf hin, dass künftige Versuche, die Endurance zu finden, "Zusatzmaßnahmen" zu anderen wissenschaftlichen Expeditionen in diesem Gebiet sein würden, wie z. B. die Expedition im Jahr 2019, die hauptsächlich zur Untersuchung des Abschmelzens und des Rückzugs des Larsen-Schelfeises gestartet wurde. ⓘ

Im Juli 2021 kündigte der Falklands Maritime Heritage Trust Endurance22 an, eine neue Expedition zur Suche nach dem Wrack der Endurance, die Anfang 2022 unter Einsatz der Saab-Tauchertechnologie starten sollte. Sollte das Wrack gefunden werden, würde es nicht gestört, sondern in 3D gescannt werden. ⓘ

Entdeckung

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Fundstelle der Endurance

Das Wrack der Endurance wurde am 5. März 2022 entdeckt. In einer Pressemitteilung vom 9. März 2022 gab Endurance22 bekannt, dass sie das Wrack im Weddellmeer in einer Tiefe von 3.008 m (1.645 Faden), 4,0 Meilen (3,5 Seemeilen (6,4 km) südlich von Worsleys ursprünglicher Position, erfolgreich gefunden haben. Mensun Bound, Forschungsleiter der Expedition, sagte, Worsleys Navigationskenntnisse hätten der Expedition geholfen, das Wrack zu finden; seine historischen "detaillierten Aufzeichnungen waren von unschätzbarem Wert". Darüber hinaus wurde festgestellt, dass das Meereis, das das Weddellmeer das ganze Jahr über bedeckt und normalerweise aufgrund seiner Dicke eine Unterwassererkundung nahezu unmöglich macht, den niedrigsten Stand um die Antarktis seit Beginn der Satellitenaufzeichnungen in den 1970er Jahren erreicht hat. ⓘ

Die Entdecker an Bord des Forschungsschiffs S. A. Agulhas II erklärten, dass das Wrack in einem bemerkenswert guten Zustand sei und dass sie es ausgiebig gefilmt und fotografiert hätten, einschließlich ultrahochauflösender 3D-Scans. Der Name Endurance auf dem Heck ist noch deutlich lesbar. Entsprechend dem Versprechen des Teams wurde kein Teil des Wracks oder seines Inhalts geborgen, da das Schiff nun als historische Stätte und Denkmal im Rahmen des Antarktisvertrags geschützt ist. ⓘ

Die Suche nach der Endurance und ihre Entdeckung wurde von Schülern auf der ganzen Welt durch den Bildungspartner der Expedition, Reach the World, verfolgt. Reach the World führte Live-Streams durch, erstellte Bildungsressourcen und veröffentlichte regelmäßig schriftliche Inhalte vor, während und nach der Expedition. ⓘ

Besatzung

Die Besatzung der Endurance auf ihrer letzten Reise bestand aus den unten aufgeführten 28 Männern. Begleitet wurden sie von Mrs. Chippy, einer männlichen Schiffskatze, und ursprünglich neunundsechzig Schlittenhunden, die während der Expedition zusätzliche Welpen zur Welt brachten. Nachdem sich die Endurance im Packeis verfangen hatte und zerstört wurde, entschied Shackleton, dass Mrs. Chippy und einige der jüngeren Hunde nicht überleben würden und erschossen werden mussten. ⓘ

• Sir Ernest Shackleton, Expeditionsleiter
• Frank Wild, stellvertretender Kommandeur
• Frank Worsley, Kapitän und Steuermann
• Lionel Greenstreet, Erster Offizier
• Tom Crean, Zweiter Offizier
• Alfred Cheetham, Dritter Offizier
• Hubert Hudson, Steuermann
• Lewis Rickinson, Maschinist
• Alexander Kerr, Maschinist
• Alexander Macklin, Chirurg
• James McIlroy, Chirurg
• Sir James Wordie, Geologe
• Leonard Hussey, Meteorologe
• Reginald James, Physiker
• Robert Clark, Biologe
• Frank Hurley, Fotograf
• George Marston, Künstler
• Thomas Orde-Lees, Motorenexperte und Ladenbesitzer
• Harry "Chippy" McNish, Tischler
• Charles Green, Koch
• Walter How, Vollmatrose
• William Bakewell, Vollmatrose
• Timothy McCarthy, Vollmatrose
• Thomas McLeod, Vollmatrose
• John Vincent, Bootsmann
• Ernest Holness, Heizer
• William Stephenson, Heizer
• Perce Blackborow, Steward ⓘ

Vermächtnis

Zwei Antarktis-Patrouillenschiffe der Royal Navy wurden zu Ehren von Shackletons Schiff Endurance genannt. Die erste HMS Endurance, die im Mai 1956 vom Stapel lief und wenig später die Wimpelnummer A171 erhielt, diente bis 1986 als Eispatrouille und hydrographisches Vermessungsschiff. Die zweite HMS Endurance wurde 1991 von Norwegen gekauft, wo sie den Namen MV Polar Circle erhielt. Nachdem sie diesen Namen zunächst beibehalten hatte, wurde sie in Endurance umbenannt und diente als Eisbrecher. Die SpaceX Crew Dragon Endurance wurde zum Teil zu Ehren des Schiffes benannt. ⓘ

Geschichte

Antarktis-Expedition

Die Endurance verließ am 8. August 1914, rund eine Woche nach Eintritt Großbritanniens in den Ersten Weltkrieg, den Hafen von Plymouth und bewältigte die Fahrt in die Antarktis mit Zwischenstopp in Buenos Aires problemlos. ⓘ

Bevor die Mannschaft der Endurance auf das Festland der Antarktis übersetzen konnte, um wie geplant die Antarktis zu durchqueren, wurde das Schiff im Januar 1915 vom Packeis des Weddellmeers eingeschlossen wie „eine Mandel in einem Stück Schokolade“ – so der viel gebrauchte Vergleich. Nachdem die Endurance 281 Tage lang der Gewalt des Packeises widerstanden hatte, wurde sie am 21. November 1915 dann doch durch das Eis zerdrückt. Das Expeditionsteam hatte sich zuvor auf eine sichere Eisscholle gerettet. Frank Worsley, Kapitän der Endurance, beschrieb in seinem Tagebuch den für das Expeditionsteam so schrecklichen Moment:

“When one knows every nook and corner of one’s ship as we did, and has helped her time and again in the fight that she made so well, the actual parting was not without its pathos, quite apart from one’s own desolation, and I doubt if there was one amongst us who did not feel some personal emotion when Sir Ernest, standing on top of the lookout, said somewhat sadly and quietly, ‘She’s gone, boys.’”

„Wenn jemand, wie wir es taten, jede Ecke und jeden Winkel eines Schiffes kennt und ihm immer wieder in jenem Kampf half, den es so gut bestand, dann ist der Zeitpunkt der Trennung nicht ohne Pathos, ungeachtet der eigenen trostlosen Lage. Und ich zweifle, dass es unter uns irgendjemanden gab, der nicht ergriffen war, als Sir Ernest auf seinem Aussichtspunkt etwas traurig und leise sagte: ‚Sie ist weg, Jungs.‘“ ⓘ

Dank einer seemännischen und navigatorischen Meisterleistung gelang es der Mannschaft um Shackleton mit Hilfe dreier Rettungsboote, die man von der Endurance bergen konnte, ohne Verluste aus dieser desolaten Lage herauszukommen: Anfangs weiter mit dem Packeis und später auf Eisschollen trieben die Schiffbrüchigen in ihren Camps an der Antarktischen Halbinsel entlang nach Norden, bis die Schollen in kleine Stücke zerbrachen. In ihren Rettungsbooten erreichten sie schließlich Elephant Island. Dort wurde eins der Boote umgebaut und brach mit 6 Mann auf nach Südgeorgien, um Hilfe zu holen, was tatsächlich gelang. Monate später konnten die restlichen Männer, die noch auf Elephant Island festsaßen, mit einem Wachboot der chilenischen Marine gerettet werden. ⓘ