Aurorafalter

Orangefarbene Spitze ⓘ
	Männlich, Oxfordshire
	Weibchen, Rosenfeld, Deutschland
Erhaltungszustand
	; Am wenigsten gefährdet (IUCN 3.1)
Wissenschaftliche Klassifizierung
Königreich:	Tierwelt (Animalia)
Phylum:	Gliederfüßer
Klasse:	Insekten (Insecta)
Ordnung:	Schmetterlinge (Lepidoptera)
Familie:	Pieridae
Gattung:	Anthocharis
Arten:	A. cardamines
Binomialer Name
	Anthocharis cardamines; (Linnaeus, 1758)
Unterart
	Siehe Unterarten

Anthocharis cardamines, der Orangenspitz, ist ein Schmetterling aus der Familie der Pieridae, die etwa 1.100 Arten umfasst. A. cardamines kommt hauptsächlich in Europa und im gemäßigten Asien (Paläarktis) vor. Die Männchen haben Flügel mit einer charakteristischen orangefarbenen Pigmentierung, die der Grund für den A. cardamines' gemeinsamen Namen. ⓘ

Männchen und Weibchen dieser Art bewohnen unterschiedliche Lebensräume: Die Männchen halten sich meist an Waldrändern auf, während die Weibchen häufig auf Wiesen leben. A. cardamines ernährt sich von den meisten Pflanzen, die in ihrem Lebensraum vorkommen, aber die Weibchen legen ihre Eier selektiv an jungen Blütenständen von Kreuzblütlern ab. ⓘ

Die Paarung wird in der Regel von den Weibchen kontrolliert, da jungfräuliche Weibchen, die im Flug gefunden werden, immer sofort von den Männchen verfolgt werden. Die Weibchen können den sich nähernden Männchen mit ihrem Hinterleib verschiedene Bedeutungen signalisieren. Es gibt Hinweise darauf, dass begattete Weibchen über ein Antiaphrodisiakum verfügen und dass ihr Einsatz des Hinterleibs eine eng damit verbundene Funktion bei der Präsentation dieser Pheromone für die Männchen hat. ⓘ

Diese Art ist von den wechselnden Temperaturen betroffen, und ihr erstes Auftreten hat sich im Frühjahr um 17,3 Tage nach vorne verschoben. ⓘ

Flügelunterseite eines Männchens ⓘ

Kopfdetail eines Männchens ⓘ

Beschreibung

Der Name leitet sich von den leuchtend orangefarbenen Spitzen der Vorderflügel der Männchen ab. Die Männchen sind im Frühjahr häufig zu sehen, wenn sie entlang von Hecken und feuchten Wiesen auf der Suche nach dem eher zurückgezogen lebenden Weibchen fliegen, dem das Orange fehlt und das oft mit anderen Schmetterlingsarten verwechselt wird. Die Unterseiten sind grün und weiß gesprenkelt und bilden eine hervorragende Tarnung, wenn sie sich auf Blütenköpfen wie Kuhschelle und Knoblauchsenf (Alliaria petiolata) niederlassen. ⓘ

Die Männchen variieren in ihrer Körpergröße, was auf ihre Wirtspflanze zurückzuführen ist. Die auf C. pratensis aufgezogenen Männchen sind die kleineren der beiden Varianten, die auf A. petiolata aufgezogenen die größeren. ⓘ

Verbreitung und Lebensraum

A. cardamines kommt in ganz Europa und in der Paläarktis bis nach China vor. ⓘ

Die Lebensräume von Männchen und Weibchen unterscheiden sich deutlich. Die Männchen sind ihr ganzes Leben lang auf Waldränder und Lichtungen beschränkt. In seltenen Fällen verlassen die Männchen Waldränder und betreten Wiesen, aber nur, um einen anderen Waldrand zu erreichen. Sie fliegen bevorzugt im hellen Sonnenlicht und meiden schattige Bereiche im Wald. Die Weibchen halten sich die meiste Zeit ihres Lebens auf offenen Wiesen und trockenen Hügeln auf. Die Weibchen halten sich nur kurze Zeit in Wäldern auf, bevor sie auf nahe gelegene Wiesen zurückkehren. In Armenien bewohnt die Art nicht nur Wälder und Gehölze, sondern auch Wiesen, wo die Männchen zusammen mit den Weibchen vorkommen. ⓘ

Nahrungsquellen

Lathyrus montanus
Viola canina
Viola riviniana
Geranium robertianum
Viola tricolor
Capsella bursa-pastoris
Lychnis flos-cuculi

Die Weibchen von Lychnis flos-cuculi ernähren sich von den oben genannten Blüten sowie von allen Blumenarten in den Lebensräumen, in denen sie ihre Wirtspflanzen finden. Sie unterbrechen die Suche nach Wirtspflanzen nicht, um Futterplätze zu finden; stattdessen besuchen sie verfügbare Blüten in den Lebensräumen der Wirtspflanzen. ⓘ

Elterliche Pflege

Eiablage

Die Weibchen neigen dazu, ihre Eier nur auf Kreuzblütlern abzulegen, wenn diese blühen. Außerdem bevorzugen sie die Eiablage an jungen Blütenständen, und es gab Fälle von A. cardamines, die sich weigerten, ihre Eier an gealterten Blütenständen abzulegen. Wenn der Stiel des Blütenstandes nicht stark genug ist, um das Gewicht der weiblichen A. cardamines zu tragen, stellen sie die Eiablage ein. ⓘ

Bewachung der Eier

Ursprünglich glaubte man, dass die leuchtend orange Farbe der A. cardamines-Eier von der weiteren Eiablage abhält. Neue Studien haben jedoch ein anderes Abschreckungsmittel entdeckt. Um andere Weibchen an der Eiablage auf demselben Blütenkopf zu hindern, legen die A. cardamines-Weibchen während der Eiablage ein Pheromon ab. Dieses Pheromon hält andere Weibchen davon ab, ebenfalls ein Ei auf diesem Blütenkopf abzulegen. Blütenköpfe mit mehr als einem Ei können dennoch gefunden werden, da das Pheromon wasserlöslich und relativ kurzlebig ist. ⓘ

Lernen und Auswahl der Wirtspflanzen

Bei der Wahl der Wirtspflanzen legen die Weibchen von A. cardamines ihre Eier nur an Wirtspflanzen ab, die in der Sonne wachsen. Schattenpflanzen werden vollständig gemieden, und Pflanzen, die teilweise mit Schatten bedeckt sind, werden nur dann ausgewählt, wenn das Weibchen nicht durch schattige Bereiche gehen muss, um die Pflanze zu erreichen. Die Weibchen sind äußerst wählerisch, was die Größe der Wirtspflanzen angeht, und ziehen größere Blütenköpfe kleineren vor. Selbst wenn kleinere Blütenköpfe übermäßig zahlreich vorhanden sind, ignorieren die Weibchen von A. cardamines diese auf der Suche nach größeren Blütenköpfen völlig. Die Weibchen ignorieren auch Blütenköpfe, die bereits ein Ei eines Artgenossen enthalten. Der Grund dafür ist, dass die Larven aus den bereits gelegten Eiern zuerst schlüpfen und alle anderen vorhandenen Eier kannibalisieren. ⓘ

Lebensgeschichte

Lebenszyklus

Eier

Die Eier von A. cardamines werden immer an den Blütenständen von Kreuzblütlern abgelegt. Bei der ersten Eiablage sind die Eier weiß und färben sich nach einigen Tagen orange und dann braun. Die Eier sind mit einem Pheromon überzogen, das andere Weibchen davon abhält, ihre Eier an derselben Kreuzblume abzulegen. ⓘ

Larve

Nach dem Schlüpfen verzehrt die Larve ihre Eihülle, bevor sie die Samenschoten ihrer Wirtspflanze frisst. Nach fünf Larvenstadien verlässt die ausgewachsene Larve die Nahrungspflanze und verpuppt sich auf einer niedrigeren Vegetation. Wenn mehr als ein Ei auf derselben Wirtspflanze abgelegt wurde, kannibalisiert die zuerst schlüpfende Larve ihre Geschwister. Dies ist der Hauptgrund dafür, dass die Weibchen des Orangenspitzes es vermeiden, ihre Eier auf derselben Kreuzblume abzulegen. ⓘ

Pupa

Während die frühen Stadien von A. cardamines leicht zu finden sind, da sich die meisten Individuen auf einer einzigen Pflanze entwickeln, ist die Puppe sehr schwer zu lokalisieren.

Eier
Larve
Pupa
Weibliche Imago
Paarung, mit störend gefärbter Unterseite ⓘ

Wanderung

Die Männchen sind unverwechselbar, die Weibchen sind aber mit mehreren Arten zu verwechseln:

Resedafalter (Pontia edusa)
Pontia daplidice
Mattfleckiger Weißling (Euchloe simplonia)
Östlicher Aurorafalter (Anthocharis damone)
Gelber Aurorafalter (Anthocharis euphenoides) ⓘ

Anthocharis in Seitz ⓘ

Regionale Ausbreitung

In Großbritannien wurde ein Zusammenhang zwischen dem Wetter und dem Auftreten von A. cardamines festgestellt. Aus Daten, die zwischen 1976 und 1998 gesammelt wurden, geht hervor, dass die Frühlings- und Sommertemperaturen um etwa 1 Grad Celsius gestiegen sind. Dies wirkte sich auf das erste Auftreten von A. cardamines aus, das sich mit dem Temperaturanstieg um 17,3 Tage verschob. Der Temperaturanstieg wurde auch mit einer Verlängerung der Flugzeit von A. cardamines in Großbritannien in Verbindung gebracht. ⓘ

Feinde

Prädation

Kadaver von A.cardamines-Raupen werden oft mit Verdunkelungen um eine Wunde in der Nähe des Schwanzes gefunden. Diese Verletzungen stimmen mit denen von Spinnen überein, die ihre Hauptfeinde sind. ⓘ

Die Wirtspflanzen von A. cardamines werden häufig von Muntjac-Hirschen abgeweidet. Die Hirsche bevorzugen Pflanzen mit jungen Blüten, was den bevorzugten Pflanzen von A. cardamines für die Eiablage entspricht. Infolgedessen sind Muntjac-Hirsche für den Verzehr von bis zu neunzehn Prozent der A. cardamines-Jungtiere durch indirekte Prädation verantwortlich. ⓘ

Paarung

Balz

Das Ergebnis des männlichen Balzverhaltens hängt stark davon ab, wo sich das Weibchen zum Zeitpunkt des Balzverhaltens befindet. Weibchen, die im Flug angetroffen werden, werden sofort von den Männchen verfolgt, und die Begegnung führt fast immer dazu, dass das Männchen den Paarungsversuch akzeptiert. Wenn die Männchen auf Weibchen treffen, die bereits auf der Vegetation hocken, werden ihre Paarungsversuche in der Regel mit einem aufgerichteten Hinterleib beantwortet. ⓘ

Sowohl begattete als auch jungfräuliche Weibchen reagieren auf Männchen mit einem erhobenen Hinterleib, aber die Signale haben unterschiedliche Bedeutungen. Begegnet ein Männchen einem begatteten Weibchen mit erhobenem Hinterleib, wird dies als Signal der Ablehnung verstanden, und es verlässt schnell den Ort. Wenn jungfräuliche Weibchen ihren Unterleib anheben, hat das Signal die Funktion, das Männchen zurückzuhalten, anstatt es abzuweisen. Die Männchen umwerben ein hockendes, jungfräuliches Weibchen mit erhobenem Hinterleib so lange, bis es einwilligt oder flieht. ⓘ

Pheromone

Ein spezifisches Pheromon wurde bei A. cardamines noch nicht identifiziert, aber da sowohl das Ablehnungssignal als auch das Verweigerungssignal bei den Weibchen visuell identisch sind, vermuten Wissenschaftler, dass ein chemisches Signal die beiden unterscheidet. Verpaarte Weibchen neigen dazu, die Männchen während des Balzversuchs mit ihrem Unterleib zu verfolgen, und dies ist ein Verhaltensnachweis dafür, dass verpaarte Weibchen ein Antiaphrodisiakum haben und dass der erhobene Unterleib das Pheromon so nah wie möglich an das Männchen heranbringt.

Seitenansicht eines Männchens auf Knoblauchsenf (Alliaria petiolata) in Ahlen, Deutschland ⓘ

Unterart

A. c. cardamines (Linnaeus, 1758) - Beim Männchen der namensgebenden Kardaminen reicht der orangerote Apikalfleck nicht viel weiter als bis zum schwarzen Diskozellularfleck, der Rest der Oberseite ist mit Ausnahme des schmal fehlenden Apikalrandes weiß, der proximale Bereich des Vorderflügels darunter und die Unterseite des Hinterflügels sind ebenfalls weiß, letzterer mit grünlichen ("Petersilien"-) Markierungen, die in ihrer Ausdehnung recht variabel sind. Beim Weibchen fehlt der orangerote Apikalfleck, aber die schwarze Apikalmarkierung ist viel breiter und der schwarze Diskocellularfleck größer, ansonsten ähnelt das Weibchen dem Männchen.
A. c. meridionalis (Verity, 1908)
A. c. phoenissa (Kalchberg 1805)
A. c. alexandra (Hemming, 1933) - In den Gebirgskämmen des nördlichen Tian-Shan in Höhenlagen von 1200-2700 m. Flugzeit ist April-Juli.
A. c. isshikii - Ausgeprägter Fleck, der sowohl bei Puppen als auch bei ausgewachsenen Tieren vorkommt und in Japan zu finden ist. ⓘ

Merkmale

Unterarten

Anthocharis cardamines progressa (Sovinsky 1905)
Anthocharis cardamines septentionalis (Wnukowsky, 1927)
Anthocharis cardamines phoenissa (von Kalchberg, 1894)
Anthocharis cardamines (Hemming, 1933)
Anthocharis cardamines koreana (Matsumura, 1925)
Anthocharis cardamines kobayashii (Matsumura, 1925)
Anthocharis cardamines isshikii (Matsumura, 1925)
Anthocharis cardamines hayashii (Fujioka, 1970)
Anthocharis cardamines niphonica ⓘ

Vorkommen

Die Aurorafalter sind im gesamten Europa und im Mittleren Osten weit verbreitet. In Asien kommen sie in gemäßigten Klimabereichen bis Japan vor. Sie leben auf mageren und trockenen Wiesenbereichen oder auch auf Feuchtwiesen, sowie in lichten und feuchten Wäldern. Sie sind fast überall häufig. ⓘ

Lebensweise

Im Mai heftet das Weibchen ein Ei, selten auch mehrere, an die Blütenstiele der Raupenfutterpflanzen ab. Das spindelförmige Ei ist anfangs weiß, später orange. Nach wenigen Tagen schlüpfen die Raupen, um sich bevorzugt von den Blüten und Fruchtständen (Schoten) der Kreuzblütler zu ernähren. Sie sind strikte Einzelgänger und meiden die Gesellschaft von Artgenossen. Die Raupen sind aufgrund ihrer Färbung nur schwer zu entdecken. Nach etwa fünf Wochen ist die Fress- und Wachstumsphase abgeschlossen. Die Raupe sucht sich nun eine geeignete Unterlage in Bodennähe, meist am Pflanzenstängel in der Nähe der Nahrungspflanze. Dort verpuppt sie sich zu einer bald graubraunen oder grünen Gürtelpuppe. Diese wirkt holzartig, ist schmal und hat ein sichelförmig ausgezogenes Kopfende, durch das sie wie ein Pflanzendorn erscheint. Die Puppe überwintert, der Falter schlüpft nach einer zehnmonatigen Puppenruhe in der ersten Wärmeperiode im darauffolgenden Jahr. ⓘ

Die bevorzugten Raupennahrungspflanzen des Aurorafalters sind das Wiesen-Schaumkraut (Cardamine pratensis) und die Knoblauchsrauke (Alliaria petiolata). Weitere Nahrungspflanzen sind Arten der Kreuzblütler (Brassicaceae), beispielsweise Einjähriges Silberblatt (Lunaria annua), Gewöhnliche Nachtviole (Hesperis matronalis) oder Turmkraut (Arabis glabra). ⓘ

Flug- und Raupenzeiten

Die Raupen findet man von Mai bis Anfang Juli, in höheren Lagen auch noch später. Die erwachsenen Tiere fliegen von Anfang April bis Juni, in warmen Gebieten von Ende März bis Ende Mai. In höheren Lagen beginnt die Flugzeit erst Mitte oder Ende April; dort können die Falter bis in den Juli hinein angetroffen werden. ⓘ

Raupe des Aurorafalters
Raupe Mitte Mai an Turmkraut
Verpuppungsreife Raupe des Aurorafalters mit Gürtelfaden und Verankerung der Hinterleibsspitze
Noch grüngefärbte Gürtelpuppe, erkennbar schon die Flügelansätze
Gürtelpuppe des Aurorafalters
Ein Aurorafalter schlüpft aus der Puppenhülle (Exuvie)
Frisch geschlüpfter Aurorafalter mit noch nicht voll entfalteten Flügeln ⓘ