Sơn-Đoòng-Höhle

Sơn Đoòng Höhle ⓘ
Hang Sơn Đoòng
Blick auf die Doline 2 von hinten
Standort	Quảng Bình Provinz, Vietnam
Koordinaten	17°27′25″N 106°17′15″E
Tiefe	max. 150 Meter (490 ft)
Länge	ca. 9 Kilometer (5.6 mi)
Entdeckung	1991 [AD] durch Hồ Khanh
Geologie	Permokarbonischer Kalkstein
Eingänge	2
Gefahren	Unterirdischer Fluss
Vermessung der Höhle	2009, Britisch/Vietnamesisch
Website	https://sondoongcave.info

Die Sơn Đoòng-Höhle (vietnamesisch: hang Sơn Đoòng, IPA: [haːŋ˧ ʂəːn˧ ɗɔ̤ŋ˨˩]), im Phong Nha-Kẻ Bàng National Park, Bố Trạch District, Quảng Bình Province, Vietnam, ist eine der größten natürlichen Höhlen der Welt. ⓘ

Hang Sơn Đoòng liegt in der Nähe der Grenze zwischen Laos und Vietnam und verfügt über einen inneren, schnell fließenden unterirdischen Fluss und den größten Querschnitt aller Höhlen weltweit (Stand 2009), der doppelt so groß sein soll wie der des nächstgrößten Ganges. Sie ist die größte bekannte Höhlenpassage der Welt, gemessen am Volumen. ⓘ

Ihr Name, Hang Sơn Đoòng, lässt sich aus dem Vietnamesischen mit "Höhle des Bergflusses" oder "Höhle der Berge hinter Đoòng [Dorf]" übersetzen. ⓘ

Als Lösungshöhle wurde sie in löslichem Kalkstein gebildet und ist vermutlich zwischen 2 und 5 Millionen Jahre alt. ⓘ

Die Sơn-Đoòng-Höhle („Bergflusshöhle“) ist eine Höhle im Nationalpark Phong Nha-Ke Bang in Vietnam, 50 Kilometer nördlich der Provinzhauptstadt Dong Hoi und 450 Kilometer südlich von Hanoi. Sie wurde 1991 von dem Vietnamesen Hồ Khanh entdeckt, und im Jahr 2009 durch eine britische Gruppe von Höhlenforschern erforscht. Seit 2013 ist die Höhle für Besucher freigegeben. ⓘ

Entdeckung

Der Eingang zu Hang Sơn Đoòng wurde 1991 von einem Einheimischen namens Hồ Khanh auf der Suche nach Agarholz, einem wertvollen Holz, entdeckt. Obwohl er sich zunächst auf den Weg machte, um weitere Nachforschungen anzustellen, wurde er beim Näherkommen durch das Rauschen des Wassers und den starken Wind, der aus dem Eingang kam, abgeschreckt. Als er nach Hause zurückkehrte, hielt er den Eingang nicht mehr für besonders wichtig und vergaß, wo er sich genau befand. Später erwähnte er seine Entdeckung beiläufig gegenüber zwei Mitgliedern der British Cave Research Association, die in der Gegend auf Entdeckungsreise waren. Sie baten ihn, zu versuchen, den Eingang wieder zu entdecken, was ihm schließlich 2008 gelang, und 2009 führte er eine Expedition der BCRA zum Eingang. ⓘ

Diese Expedition, die zwischen dem 10. und 14. April 2009 stattfand, führte eine Vermessung der Höhle durch und bezifferte ihr Volumen auf 38.500.000 m³ (1,36×10⁹ cu ft). Das Vorankommen bei der Erkundung der Höhle in ihrer gesamten Länge wurde durch eine große, 60 Meter hohe, mit Flusssteinen beschichtete Wand gestoppt, die die Expedition die Große Mauer von Vietnam nannte. Die Expedition kehrte im März 2010 zurück und überquerte die Wand erfolgreich, so dass die Forscher das Ende des Höhlengangs erreichen konnten. Sie schätzten die Gesamtlänge des Höhlensystems auf über 9 km (5,6 Meilen). ⓘ

Beschreibung

Der Hauptgang der Sơn Đoòng-Höhle, der in Kalkstein aus dem Karbon/Permium gebildet wurde, ist nach Angaben des Leiters der BRCA-Expedition, Howard Limbert, der größte bekannte Höhlengang der Welt mit einem Volumen von 3,84×107 Kubikmetern (1,36×109 cu ft). Er ist mehr als 5 Kilometer lang, 200 Meter hoch und 150 Meter breit. Ihr Querschnitt ist vermutlich doppelt so groß wie der des nächstgrößeren Ganges in der Deer Cave in Malaysia. Die Höhle erstreckt sich über eine Länge von etwa 9 Kilometern und wird durch zwei große Dolinen unterbrochen, d. h. Bereiche, in denen die Höhlendecke eingestürzt ist. Die Dolinen lassen Sonnenlicht in Teile der Höhle eindringen, was zum Wachstum von Bäumen und anderer Vegetation führt. ⓘ

Mitte 2019 wurde deutlich, dass die Höhle durch ihren unterirdischen Fluss mit einer nahe gelegenen Höhle namens Hang Thung verbunden ist. Dadurch vergrößert sich das effektive Volumen der Höhle um mehr als 1.600.000 Kubikmeter. ⓘ

Die Höhle beherbergt einige der größten bekannten Stalagmiten der Welt, die bis zu 70 m (230 ft) hoch sind. Hinter der Großen Mauer von Vietnam wurden Höhlenperlen von der Größe eines Baseballs gefunden, eine ungewöhnlich große Größe. Das Innere der Höhle ist so groß, dass ein ganzer New Yorker Häuserblock hineinpassen würde, einschließlich Wolkenkratzer, oder eine Boeing 747 hindurchfliegen könnte, ohne dass ihre Flügel eine Seite berühren. ⓘ

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  Sơn Đoòng-Höhle doline

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  Ein weiterer Blick aus dem Höhleneingang, der den Regenwald in seiner Doline zeigt.

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  Reflektierendes Becken weiter innen

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  Große Stalagmiten in der Passage von Hang Sơn Đoòng in Vietnam. Der höchste wurde in der Höhe gemessen.

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  Große Stalagmiten im Hang Sơn Đoòng. Dieser Gang soll die größte Querschnittsfläche aller Höhlen der Welt haben.

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  Die massive zweite Doline in Hang Sơn Đoòng ist so groß, dass Bäume darin wachsen. ⓘ

Tourismus

Seit 2013 ist die Höhle für den Tourismus geöffnet. Pro Jahr dürfen in den Monaten Februar bis August aber nur 700 Besucher die Höhle besuchen. Eine Tour kostet ungefähr 3.000 Euro, da sie nur mit einem Team aus Höhlenexperten, Trägern und Köchen möglich ist. Doch die Trekking-Touren sind sehr aufwendig und anstrengend, da die Höhle sehr tief im Regenwald liegt und mehrere Tage benötigt werden, um sie zu erreichen. Die Reiseagentur Oxalis besitzt die Exklusivrechte für die Durchführung dieser Expeditionen. Von der National Geographic wurde 2015 eine umfangreiche Ton- und Filmdokumentation mit 360°-Aufnahmen durchgeführt. ⓘ

Entwicklungspläne

Es wurden Pläne für den Bau einer Seilbahn durch die Höhle erwogen. Das vorgeschlagene System wäre 10,5 Kilometer lang und würde zwischen 112 und 211 Millionen US-Dollar kosten. Die Pläne wurden jedoch von Umweltschützern und Einheimischen abgelehnt, da der Massentourismus der Höhle und der Umwelt vor Ort schaden könnte. Der Plan wurde schließlich von der örtlichen Regierung gestrichen. ⓘ

Geographie

Die Höhle liegt inmitten des Nationalparks Phong Nha-Kẻ Bàng in der Provinz Quảng Bình im Norden von Zentralvietnam direkt an der Grenze zu Laos. Er beinhaltet mit den Annamiten eines der größten Kalksteingebiete der Welt mit mehreren hunderten Höhlen, die unglaubliche Gesteinsformationen aufweisen. Die Karstformation hat sich seit dem Paläozoikum (vor etwa 400 Millionen Jahren) entwickelt und ist die älteste bedeutende Karstregion in Asien. Die Höhle selbst hat sich wohl vor etwa 2 bis 5 Millionen Jahren herausgebildet. Seit 2003 zählt der Nationalpark zum Weltnaturerbe der UNESCO. ⓘ

Flora und Fauna

Neben seltenen Pflanzen und bis zu über 300 Millionen Jahre alten Fossilien wurden auch eine Reihe neuer Tierarten entdeckt. Der tropische Dschungel und das Höhleninnere weisen eine beeindruckende Artenvielfalt auf. Mehr als 1.300 Pflanzenarten gedeihen im Nationalpark, darunter seltene Orchideen und Eibenarten. Der Artenreichtum der Tierwelt konnte sich hier ungestört entwickeln und umfasst bis jetzt entdeckte 60 Amphibienarten, über 100 verschiedene Säugetierarten, darunter 9 verschiedene Affenarten, wie Makaken, Gibbons und Languren, 10 Fledermausarten, außerdem über 70 verschiedene Vögel und fast ebensoviele Fischarten. Forscher entdecken immer wieder neue Tierarten, wie zum Beispiel die Saola-Antilope oder den Grauschenkligen Kleideraffen. Der Kölner Zoo setzt sich für den Arterhalt ein und bildet Ranger aus, die Zoologische Gesellschaft Frankfurt fördert das Affen-Schongebiet mit 12,6 Millionen Euro. ⓘ