Lewinsky-Affäre

Clinton mit Lewinsky im Februar 1997 ⓘ

Der Clinton-Lewinsky-Skandal war ein Sexskandal, in den der damalige US-Präsident Bill Clinton und die 24-jährige Praktikantin im Weißen Haus, Monica Lewinsky, im Jahr 1998 verwickelt waren. Ihre sexuelle Beziehung dauerte zwischen 1995 und 1997. Clinton beendete Ende Januar 1998 eine im Fernsehen übertragene Rede mit der Aussage, dass er "keine sexuellen Beziehungen zu dieser Frau, Frau Lewinsky, hatte". Weitere Ermittlungen führten zur Anklage wegen Meineids und zur Amtsenthebung von Bill Clinton durch das US-Repräsentantenhaus im Jahr 1998. In einem 21-tägigen Prozess vor dem US-Senat wurde er in allen Anklagepunkten freigesprochen, die sich auf Meineid und Behinderung der Justiz bezogen. ⓘ

Clinton wurde von Richterin Susan Webber Wright wegen irreführender Aussagen im Fall Paula Jones über Lewinsky zu einer Geldstrafe von 90.000 Dollar verurteilt. Seine Anwaltszulassung wurde in Arkansas für fünf Jahre ausgesetzt; kurz darauf wurde ihm das Recht entzogen, Fälle vor dem Obersten Gerichtshof der USA zu verhandeln. ⓘ

Lewinsky war eine Absolventin des Lewis & Clark College. Sie wurde während Clintons erster Amtszeit 1995 als Praktikantin im Weißen Haus eingestellt und war später Mitarbeiterin des White House Office of Legislative Affairs. Es wird vermutet, dass Clinton während ihrer Tätigkeit im Weißen Haus eine persönliche Beziehung zu ihr begann, deren Einzelheiten sie später Linda Tripp, einer Mitarbeiterin des Verteidigungsministeriums, anvertraute, die ihre Telefongespräche heimlich aufzeichnete. ⓘ

Im Januar 1998 entdeckte Tripp, dass Lewinsky im Fall Paula Jones eine eidesstattliche Erklärung abgegeben hatte, in der sie eine Beziehung zu Clinton bestritt. Sie übergab die Tonbänder an Ken Starr, den unabhängigen Anwalt, der gegen Clinton in anderen Angelegenheiten ermittelte, darunter der Whitewater-Skandal, die Kontroverse um die FBI-Akten des Weißen Hauses und die Kontroverse um das Reisebüro des Weißen Hauses. Während der Aussage vor der Grand Jury waren Clintons Antworten vorsichtig formuliert, und er argumentierte, dass es darauf ankomme, was die Bedeutung des Wortes sei", was den Wahrheitsgehalt seiner Aussage betrifft, dass es keine sexuelle Beziehung, keine unzulässige sexuelle Beziehung oder irgendeine andere Art von unzulässiger Beziehung" gebe. ⓘ

Dieser Skandal wird manchmal auch als "Monicagate", "Lewinskygate", "Tailgate", "Sexgate" und "Zippergate" bezeichnet, in Anlehnung an die "-gate"-Konstruktion, die seit Watergate verwendet wird. ⓘ

Monica Lewinsky ⓘ

Behauptungen über sexuelle Kontakte

Monica Lewinsky im Mai 1997 ⓘ

Lewinsky gab an, zwischen November 1995 und März 1997 neun Mal mit Bill Clinton sexuelle Kontakte gehabt zu haben. Laut ihrem veröffentlichten Terminkalender war die First Lady Hillary Clinton an sieben dieser Tage zumindest zeitweise im Weißen Haus. ⓘ

Im April 1996 verlegten Lewinskys Vorgesetzte ihren Arbeitsplatz ins Pentagon, weil sie der Meinung waren, dass sie zu viel Zeit mit Clinton verbrachte. Laut seiner Autobiografie wurde der damalige Botschafter der Vereinten Nationen, Bill Richardson, 1997 vom Weißen Haus gebeten, Lewinsky für eine Stelle in seinem Stab bei den Vereinten Nationen vorzustellen. Richardson tat dies und bot ihr eine Stelle an, die sie jedoch ablehnte. Der American Spectator behauptete, dass Richardson mehr über die Lewinsky-Affäre wusste, als er vor der Grand Jury erklärte. ⓘ

Lewinsky vertraute Linda Tripp ihre Beziehung zu Clinton an. Tripp überredete Lewinsky, die Geschenke, die Clinton ihr gegeben hatte, aufzubewahren und ein mit Sperma beflecktes blaues Kleid nicht chemisch reinigen zu lassen, um es als "Versicherungspolice" zu behalten. Tripp berichtete der Literaturagentin Lucianne Goldberg von ihren Gesprächen, die ihr riet, sie heimlich aufzuzeichnen, womit Tripp im September 1997 begann. Goldberg drängte Tripp auch dazu, die Bänder dem unabhängigen Anwalt Kenneth Starr zu übergeben und sie den Leuten, die am Fall Paula Jones arbeiteten, zur Kenntnis zu bringen. Im Herbst 1997 begann Goldberg, mit Reportern (einschließlich Michael Isikoff von Newsweek) über die Bänder zu sprechen. ⓘ

Im Fall Paula Jones hatte Lewinsky eine eidesstattliche Erklärung abgegeben, in der sie jegliche körperliche Beziehung zu Clinton bestritt. Im Januar 1998 versuchte sie, Tripp dazu zu bewegen, im Fall Jones einen Meineid zu leisten. Stattdessen übergab Tripp die Bänder an Starr, der die Whitewater-Kontroverse und andere Angelegenheiten untersuchte. Starr verfügte nun über Beweise für Lewinskys Eingeständnis einer körperlichen Beziehung zu Clinton, und er weitete die Ermittlungen auf Lewinsky und ihren möglichen Meineid im Fall Jones aus. ⓘ

Dementi und anschließendes Geständnis

Der Skandal wurde erstmals am 17. Januar 1998 durch den Drudge Report bekannt, der berichtete, dass die Redakteure von Newsweek an einer Story des Enthüllungsreporters Michael Isikoff über die Affäre festhielten. Die Geschichte wurde am 21. Januar in der Washington Post veröffentlicht. Die Geschichte schlug mehrere Tage lang hohe Wellen, und trotz der raschen Dementis von Clinton wurde der Ruf nach Antworten aus dem Weißen Haus immer lauter. Am 26. Januar sprach Präsident Clinton zusammen mit seiner Frau auf einer Pressekonferenz im Weißen Haus und gab ein Dementi ab, in dem er sagte: "Ich muss jetzt wieder zurückgehen:

Jetzt muss ich wieder an meiner Rede zur Lage der Nation arbeiten. Und ich habe bis spät in die letzte Nacht daran gearbeitet. Aber ich möchte dem amerikanischen Volk eines sagen. Ich möchte, dass Sie mir zuhören. Ich werde das noch einmal sagen: Ich hatte keine sexuellen Beziehungen zu dieser Frau, Miss Lewinsky. Ich habe nie jemanden aufgefordert zu lügen, kein einziges Mal, niemals. Diese Anschuldigungen sind falsch. Und ich muss wieder an die Arbeit für das amerikanische Volk gehen. Ich danke Ihnen. ⓘ

Experten diskutierten darüber, ob Clinton die Anschuldigungen in seiner Rede zur Lage der Nation ansprechen würde. Letztendlich entschied er sich, sie nicht zu erwähnen. Hillary Clinton unterstützte ihren Mann während des gesamten Skandals. Am 27. Januar sagte sie in einem Auftritt in der NBC-Sendung Today: "Die große Geschichte hier ist für jeden, der sie finden und darüber schreiben und sie erklären will, diese riesige rechte Verschwörung, die sich seit dem Tag, an dem er seine Kandidatur angekündigt hat, gegen meinen Mann verschworen hat." ⓘ

In den folgenden Monaten und bis in den Sommer hinein diskutierten die Medien darüber, ob eine Affäre stattgefunden hatte und ob Clinton gelogen oder die Justiz behindert hatte, aber über die Tonbandaufnahmen hinaus konnte nichts endgültig festgestellt werden, da Lewinsky nicht bereit war, über die Affäre zu sprechen oder darüber auszusagen. Am 28. Juli 1998, mit erheblicher Verspätung nach Bekanntwerden des Skandals, erhielt Lewinsky Immunität im Tausch gegen eine Aussage vor der Grand Jury über ihre Beziehung zu Clinton. Außerdem übergab sie den Starr-Ermittlern ein mit Sperma beflecktes blaues Kleid (das Tripp ihr nahegelegt hatte, ohne Reinigung aufzubewahren). Das FBI untersuchte das Kleid und glich die Spermaflecken mit einer Blutprobe von Clinton ab und lieferte damit einen eindeutigen DNA-Beweis, der die Beziehung trotz Clintons offiziellem Dementi beweisen konnte. ⓘ

Clinton gab in einer aufgezeichneten Aussage vor der Grand Jury am 17. August 1998 zu, dass er sich auf eine "unangemessene körperliche Beziehung" mit Lewinsky eingelassen hatte. Am selben Abend gab er eine landesweit im Fernsehen übertragene Erklärung ab, in der er zugab, dass seine Beziehung zu Lewinsky "nicht angemessen" war. ⓘ

Am 20. August 1998, drei Tage nach Clintons Aussage zum Monica-Lewinsky-Skandal, wurden im Rahmen der Operation Infinite Reach Raketen gegen Al-Qaida-Stützpunkte in Khost (Afghanistan) und die Al-Shifa-Pharmafabrik in Khartum (Sudan) abgefeuert - als Vergeltung für die Bombenanschläge auf die US-Botschaft 1998. Einige Länder, Medien, Demonstranten und Republikaner beschuldigten Clinton, die Angriffe als Ablenkung angeordnet zu haben. Die Angriffe zogen auch Parallelen zu dem damals gerade erschienenen Film Wag the Dog, in dem ein fiktiver Präsident einen Krieg in Albanien vortäuscht, um von einem Sexskandal abzulenken. Regierungsvertreter bestritten jeden Zusammenhang zwischen den Raketenangriffen und dem laufenden Skandal, und die Ermittler der 9/11-Kommission fanden keinen Grund, diese Aussagen zu widerlegen. Die Raketenangriffe führten auch dazu, dass sich im Nahen Osten die antisemitische Behauptung verbreitete, Lewinsky sei eine jüdische Agentin, die Clinton gegen die Unterstützung Palästinas beeinflussen sollte. Diese Verschwörungstheorie beeinflusste Mohamed Atta, den Rädelsführer der Hamburger Zelle von Al-Qaida und der Anschläge vom 11. September. ⓘ

Anklage wegen Meineids

In seiner eidesstattlichen Erklärung im Rahmen des Jones-Prozesses bestritt Clinton, sexuelle Beziehungen zu Lewinsky gehabt zu haben. Aufgrund des Beweismaterials - ein blaues Kleid mit Clintons Sperma, das Lewinsky zur Verfügung stellte - kam Starr zu dem Schluss, dass die eidesstattliche Aussage des Präsidenten falsch und meineidig war. ⓘ

Während der eidesstattlichen Aussage wurde Clinton gefragt: "Hatten Sie jemals eine sexuelle Beziehung zu Monica Lewinsky, wie dieser Begriff in Anlage 1 der eidesstattlichen Aussage definiert ist?" Der Richter ordnete an, dass Clinton die Möglichkeit erhalten sollte, die vereinbarte Definition zu überprüfen. Daraufhin antwortete Clinton auf der Grundlage der vom Independent Counsel's Office erstellten Definition: "Ich hatte nie eine sexuelle Beziehung zu Monica Lewinsky". Später sagte Clinton: "Ich dachte, die Definition schließe jede Aktivität von [mir] ein, bei der [ich] der Akteur war und mit den ausdrücklich aufgelisteten Körperteilen in Kontakt kam" (und "mit der Absicht, das sexuelle Verlangen einer Person zu befriedigen oder zu wecken"). Mit anderen Worten: Clinton bestritt, Lewinskys "Genitalien, Anus, Leistengegend, Brust, Oberschenkelinnenseite oder Gesäß" berührt zu haben, und behauptete tatsächlich, die vereinbarte Definition von "sexuellen Beziehungen" schließe zwar Oralverkehr ein, nicht aber Oralverkehr zu empfangen. ⓘ

Zwei Monate nachdem der Senat ihn nicht verurteilt hatte, wurde Präsident Clinton von Richterin Susan Webber Wright wegen irreführender Aussagen über seine sexuelle Beziehung zu Lewinsky zu einer Geldstrafe von 90.000 Dollar verurteilt. Clinton lehnte es unter Hinweis auf finanzielle Probleme ab, gegen das Urteil wegen Missachtung des Gerichts Berufung einzulegen, behauptete aber weiterhin, dass seine Aussage mit Wrights früherer Definition von sexuellen Beziehungen übereinstimmte. Im Jahr 2001 wurde ihm die Zulassung als Rechtsanwalt in Arkansas für fünf Jahre und später vom Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten entzogen. ⓘ

Amtsenthebungsverfahren

Im Dezember 1998 befand sich Clintons demokratische Partei in beiden Kammern des Kongresses in der Minderheit. Einige wenige demokratische Kongressmitglieder und die meisten Mitglieder der oppositionellen Republikanischen Partei behaupteten, dass Clintons Falschaussage und die angebliche Beeinflussung von Lewinskys Aussage ein Verbrechen der Behinderung der Justiz und des Meineids und damit ein anklagbares Vergehen sei. Nach einer Verzögerung aufgrund eines kurzen Bombenangriffs im Irak stimmte das Repräsentantenhaus für zwei Anklageschriften gegen ihn, denen ein 21-tägiger Prozess im Senat folgte. ⓘ

Clinton wurde in beiden Anklagepunkten freigesprochen, da keiner der beiden Artikel die erforderliche Zweidrittelmehrheit der anwesenden Senatoren erhielt. Je nach Anklage stimmten zwischen 45 und 50 Senatoren für eine Verurteilung, womit die für eine Verurteilung und Amtsenthebung erforderlichen 67 Stimmen nicht erreicht wurden. Alle Demokraten im Senat stimmten für einen Freispruch sowohl für die Anklage wegen Meineids als auch wegen Behinderung der Justiz. Zehn Republikaner stimmten für einen Freispruch wegen Meineids: John Chafee (Rhode Island), Susan Collins (Maine), Slade Gorton (Washington), Jim Jeffords (Vermont), Richard Shelby (Alabama), Olympia Snowe (Maine), Arlen Specter (Pennsylvania), Ted Stevens (Alaska), Fred Thompson (Tennessee), und John Warner (Virginia). Fünf Republikaner stimmten für einen Freispruch wegen Behinderung der Justiz: Chafee, Collins, Jeffords, Snowe und Specter. ⓘ

Präsident Clinton wurde damit von allen Vorwürfen freigesprochen und blieb im Amt. Das Repräsentantenhaus versuchte, dem Präsidenten einen Misstrauensantrag zu stellen, doch scheiterte dieser Versuch. ⓘ

Nachwirkungen

Auswirkung auf die Präsidentschaftswahlen 2000

Der Skandal wirkte sich auf die US-Präsidentschaftswahlen 2000 in zweierlei Hinsicht aus. Der Kandidat der Demokratischen Partei und amtierende Vizepräsident Al Gore sagte, Clintons Skandal sei "ein Hemmschuh" gewesen, der den Enthusiasmus der Parteibasis gedämpft und zu einem Rückgang der demokratischen Stimmen geführt habe. Clinton sagte, dass der Skandal Gores Kampagne zu vorsichtig gemacht habe und dass, wenn es Clinton erlaubt worden wäre, in Arkansas und New Hampshire für Gore zu werben, jeder der beiden Staaten unabhängig von den Auswirkungen der Kontroverse um die Neuauszählung in Florida Gores benötigte Wählerstimmen geliefert hätte. ⓘ

Politische Analysten haben beide Ansichten unterstützt. Vor und nach der Wahl 2000 brachte John Cochran von ABC News den Lewinsky-Skandal mit einem Wählerphänomen in Verbindung, das er "Clinton-Müdigkeit" nannte. Umfragen zeigten, dass der Skandal Clintons niedrige persönliche Zustimmungsraten während der Wahl weiter beeinflusste, und Analysten wie John G. Geer von der Vanderbilt University kamen später zu dem Schluss, dass "Clinton-Müdigkeit oder eine Art moralische Rückschau auf die Wahl einen erheblichen Einfluss auf Gores Chancen hatte". Andere Analysten schlossen sich Clintons Argument an und argumentierten, dass Gores Weigerung, Clinton in den Wahlkampf zu schicken, seiner Attraktivität geschadet habe. ⓘ

Kollaterale Skandale

Während des Skandals forderten die Befürworter des ehemaligen Präsidenten Clinton, dass die Angelegenheit privat bleiben sollte, und bezeichneten einige, die Clintons Amtsenthebung unterstützten, als heuchlerisch. In einer öffentlichkeitswirksamen Untersuchungskampagne wurde aktiv nach Informationen gesucht, die Politiker, die ein Amtsenthebungsverfahren befürworteten, in Verlegenheit bringen könnten. Laut der britischen Zeitung The Guardian, ⓘ

Larry Flynt ... der Herausgeber der Zeitschrift Hustler, setzte eine Belohnung von 1 Million Dollar aus ... Flynt war ein eingeschworener Feind der republikanischen Partei [und] versuchte, Schmutz über die republikanischen Mitglieder des Kongresses auszugraben, die die Amtsenthebungskampagne gegen Präsident Clinton anführten. [Obwohl Flynt damals behauptete, über ein Dutzend prominenter Republikaner Bescheid zu wissen, half die Anzeigenkampagne, nur einen zu Fall zu bringen. Robert Livingston, ein Kongressabgeordneter aus Louisiana ... trat abrupt zurück, nachdem er erfahren hatte, dass Flynt im Begriff war, zu enthüllen, dass auch er eine Affäre gehabt hatte. ⓘ

Henry Hyde, republikanischer Vorsitzender des Justizausschusses des Repräsentantenhauses und führender Manager des Repräsentantenhauses, hatte ebenfalls eine Affäre während seiner Amtszeit als Abgeordneter. Hyde, der bei den Lewinsky-Anhörungen 70 Jahre alt war, tat dies als "jugendliche Indiskretion" ab (er war 41 Jahre alt). ⓘ

Es wurde allgemein erwartet, dass der republikanische Kongressabgeordnete Bob Livingston in der nächsten Legislaturperiode Sprecher des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten werden würde. Nur wenige Wochen nachdem Flynt die Affäre aufgedeckt hatte, trat Livingston zurück und forderte Clinton auf, dasselbe zu tun. ⓘ

Bob Barr (R-GA), ein weiterer republikanischer Abgeordneter, hatte eine Affäre, während er verheiratet war. Barr war der erste Abgeordnete in beiden Kammern, der aufgrund der Lewinsky-Affäre den Rücktritt Clintons forderte. Barr verlor ein Vorwahlverfahren weniger als drei Jahre nach dem Amtsenthebungsverfahren. ⓘ

Dan Burton (R-IN) sagte: "Niemandem, egal welcher Partei er angehört, niemandem, egal welchem Regierungszweig er angehört, sollte es erlaubt sein, mit diesen angeblichen sexuellen Unregelmäßigkeiten davonzukommen ..." Im Jahr 1998 gab Burton zu, dass er selbst 1983 eine Affäre hatte, aus der ein Kind hervorging. ⓘ

Newt Gingrich (R-GA) US-Abgeordneter, Sprecher des Repräsentantenhauses und Anführer der republikanischen Revolution von 1994, gab 1998 zu, eine Affäre mit der damaligen Mitarbeiterin des Landwirtschaftsausschusses des Repräsentantenhauses, Callista Bisek, gehabt zu haben, während er noch mit seiner zweiten Frau verheiratet war, zur gleichen Zeit, als er die Anklage gegen Bill Clinton wegen Meineids in Bezug auf eine Affäre mit der Praktikantin Monica Lewinsky anführte. ⓘ

Steven C. LaTourette (R-OH) US-Abgeordneter, stimmte für die Amtsenthebung von Bill Clinton wegen des Lewinsky-Skandals, während er selbst eine Langzeitaffäre mit seiner Stabschefin Jennifer Laptook hatte. (2003) ⓘ

Die Republikanerin Helen Chenoweth-Hage aus Idaho forderte vehement den Rücktritt von Präsident Clinton und gab dann ihre eigene sechsjährige Affäre mit einem verheirateten Rancher in den 1980er Jahren zu. ⓘ

Persönliche Akzeptanz

Der Historiker Taylor Branch deutete an, dass Clinton Änderungen an Branchs Clinton-Biografie von 2009, The Clinton Tapes, verlangt hatte: Wrestling History with the President, bezüglich Clintons Enthüllung, dass die Lewinsky-Affäre begann, weil "ich zusammenbrach; ich brach einfach zusammen". Branch schreibt, Clinton habe sich "belagert, nicht gewürdigt und offen für eine Liaison mit Lewinsky" gefühlt, nachdem "die Demokraten bei den Wahlen im November 1994 den Kongress verloren hatten, seine Mutter im Januar des Vorjahres gestorben war und die Whitewater-Untersuchung andauerte". In der Öffentlichkeit hatte Clinton die Affäre zuvor auf "einen schrecklichen moralischen Fehler" und auf die Wut auf die Republikaner zurückgeführt und erklärt: "Wenn Menschen unbewältigte Wut haben, bringt sie das dazu, unvernünftige, zerstörerische Dinge zu tun". ⓘ

Linguistische Sexualwissenschaft

Kurz nach der Aussage Clintons veröffentlichte das Kinsey-Institut eine schon 1991 durchgeführte Studie mit 599 Studenten aus 29 Bundesstaaten. Für 59 % der Teilnehmer fiel oral-genitaler Kontakt nicht unter die Bezeichnung „Sex haben“. Ebenso sahen es 19 % bei penil-analem Verkehr. Der daraus gezogene Schluss war, dass die Amerikaner verschiedene Ansichten über das Thema haben. Die Entscheidung, diese Studie zu diesem Zeitpunkt zu veröffentlichen, kostete George D. Lundberg – Chefredakteur des Journal of the American Medical Association – den Job. ⓘ