Geek

Ein Besucher des Geek-Picknicks (Moskau) trägt ein Geek-Shirt und ein VR-Headset ⓘ

Das Wort Geek ist ein umgangssprachlicher Begriff, mit dem ursprünglich exzentrische oder vom Mainstream abweichende Menschen bezeichnet wurden. Im heutigen Sprachgebrauch bezeichnet das Wort in der Regel einen Experten oder Enthusiasten, der von einem Hobby oder einer intellektuellen Tätigkeit besessen ist. In der Vergangenheit hatte der Begriff die allgemein abwertende Bedeutung einer "eigenartigen Person, insbesondere einer, die als übermäßig intellektuell, unmodern, langweilig oder sozial unbeholfen wahrgenommen wird". Im 21. Jahrhundert wurde der Begriff wieder aufgegriffen und von vielen Menschen, insbesondere von Mitgliedern einiger Fandoms, als positiver Begriff verwendet. ⓘ

Einige verwenden den Begriff ohne Böswilligkeit oder als Quelle des Stolzes und bezeichnen damit oft einfach jemanden, der sich für ein (meist intellektuelles oder komplexes) Thema um seiner selbst willen interessiert". ⓘ

Der Begriff Geek wird oft in Verbindung mit den Begriffen Nerd und Dweeb verwendet. ⓘ

Der Umgang mit mathe­matischen und natur­wissen­schaftlichen Themen gilt als typisch für den Geek: Autoaufkleber mit den ersten Nachkommastellen der Zahl Pi ⓘ

Geek [giːk] (engl. umgangssprachlich für „Streber“, „Stubengelehrter“) bezeichnet heute allgemein eine Person, die sich durch großes Interesse an wissenschaftlichen oder fiktionalen Themen auszeichnet, die üblicherweise elektronischer (vgl. Computerfreak) oder phantastischer Natur sind. Seiner Herkunft nach bezog sich der Begriff ursprünglich auf Menschen, die durch absonderliche Taten auffällig waren (vgl. Freak). ⓘ

Etymologie

Das Wort stammt aus dem englischen Dialekt geek oder geck (bedeutet "Narr" oder "Freak"; von mittelniederdeutsch Geck). Geck ist ein Standardbegriff im modernen Deutsch und bedeutet "Narr" oder "Trottel". Die Wurzel ist auch im niederländischen und afrikaanischen Adjektiv gek ("verrückt") sowie in einigen deutschen Dialekten wie dem elsässischen Wort Gickeleshut ("Narrenhut"; wird im Karneval verwendet) erhalten. Im Österreich des 18. Jahrhunderts waren Gecken Freaks, die in einigen Zirkussen zur Schau gestellt wurden. Im Nordamerika des 19. Jahrhunderts bezog sich der Begriff Geek auf einen Darsteller in einer Geek-Show in einem Zirkus, einem Wanderkarneval oder einer reisenden Jahrmarktsshow (siehe auch Freakshow). Die 1976er Ausgabe des American Heritage Dictionary enthält nur die Definition für Geek-Shows. ⓘ

Diese Variante des Begriffs wurde in den 1970er Jahren in Fernsehserien wie Sanford & Son und Starsky und Hutch auf komische Weise verwendet. In der Kopfgeldjäger-Folge von Starsky und Hutch aus dem Jahr 1976 heißt es: "Ein Geek ist ein Freak in einer Zirkusvorstellung, der in einer Grube gehalten wird und auf den man Schlangen und Hühnerköpfe wirft, und der wie verrückt herumrennt und sie verschlingt", und "1932 gründeten die Geeks ihre eigene Gewerkschaft". In dieser Folge sagen Starsky und Huggy Bear, sie hätten dies in einem unzuverlässigen Buch gelesen. Darin gibt es einen Mann, der einer fliegenden Hummel den Kopf abschießt, und Big Foot, eine Anspielung auf die apokryphe Natur des Begriffs "Geek". ⓘ

Der professionelle Wrestling-Manager "Classy" Freddie Blassie nahm in den 1970er Jahren ein Lied mit dem Titel "Pencil-Necked Geek" auf. ⓘ

Das deutsche Wort „Geck“ bezeichnet einen Narren oder Toren mit unstetem, flatterhaftem Verhalten, vergleiche „Jeck“ im Kölschen und gek im Niederländischen. „Geck“ bezeichnete ursprünglich einen geistig Behinderten und bezieht sich auf die Laute eines solchen. Später bezog sich „Geck“ auf den übertrieben modisch gekleideten oder sich manieriert verhaltenden Mann („Modegeck“, Modenarr, „Stutzer“) sowie auf den Narren. ⓘ

Seit den 1990er Jahren vollzog sich ein Wandel im Gebrauch des Wortes geek. Man verbindet damit mittlerweile einen Menschen, der sich intensiv mit einem Thema, besonders aus der Informatik, beschäftigt oder einen unter Umständen extrovertierten Drang zur Anerkennung einer eigenen Lebensart besitzt. ⓘ

Definitionen

In der Ausgabe von 1975 des American Heritage Dictionary, die ein Jahrzehnt vor der digitalen Revolution veröffentlicht wurde, findet sich nur eine Definition: "Geek [Substantiv, Slang]. Ein Karnevalskünstler, dessen Nummer normalerweise darin besteht, einem lebenden Huhn oder einer Schlange den Kopf abzubeißen. Die technische Revolution hat neue Verwendungsmöglichkeiten für dieses Wort gefunden, aber es hat immer noch oft einen abwertenden Beigeschmack. Im Jahr 2017 gab Dictionary.com fünf Definitionen an, von denen die vierte lautet: "ein Karnevalskünstler, der sensationell morbide oder ekelerregende Handlungen vollführt, wie das Abbeißen des Kopfes eines lebenden Huhns." ⓘ

Der Begriff Nerd hat eine ähnliche, praktisch synonyme Bedeutung wie Geek, aber viele sehen zwischen diesen beiden Begriffen unterschiedliche Konnotationen, obwohl die Unterschiede umstritten sind. In einem Interview mit The Colbert Report aus dem Jahr 2007 sagte Richard Clarke, der Unterschied zwischen Nerds und Geeks bestehe darin, dass "Geeks es zu etwas bringen" oder "ggid". Julie Smith definierte einen Geek als "einen aufgeweckten, nach innen gekehrten, schlecht sozialisierten jungen Mann, der sich so wenig mit seinem eigenen Planeten verbunden fühlte, dass er routinemäßig zu den Planeten reiste, die von seinen Lieblingsautoren erfunden worden waren, und der diesen geheimen, verträumten Ort, an den ihn sein Computer brachte, für den Cyberspace hielt - einen aufregenden Ort, der realer war als sein eigenes Leben, ein Land, das er erobern konnte, und nicht das langweilige Zimmer eines Teenagers im Haus seiner Eltern". ⓘ

Auswirkungen

Geeks werden oft mit einer hohen Wertschätzung für Mathematik in Verbindung gebracht. Hier erstreckt sich eine Annäherung an die Zahl π (Pi) vom Logo eines Mazda3, der an der University of California, Irvine, geparkt ist. ⓘ

Vor allem technologisch orientierte Geeks üben heute einen starken Einfluss auf die globale Wirtschaft und Gesellschaft aus. Während frühere Generationen von Geeks eher in Forschungsabteilungen, Labors und Supportfunktionen tätig waren, besetzen sie heute zunehmend leitende Positionen in Unternehmen und üben erheblichen wirtschaftlichen und politischen Einfluss aus. Als US-Präsident Barack Obama am 17. Februar 2011 bei einem privaten Abendessen in Woodside, Kalifornien, mit Mark Zuckerberg von Facebook und den Vorstandsvorsitzenden der größten Technologieunternehmen der Welt zusammentraf, titelte das New York Magazine "Der mächtigste Mann der Welt trifft Präsident Obama". Zu diesem Zeitpunkt war Zuckerbergs Unternehmen auf über eine Milliarde Nutzer angewachsen. ⓘ

Nach Ansicht von Mark Roeder stellt der Aufstieg der Geeks eine neue Phase der menschlichen Evolution dar. In seinem Buch "Unnatural Selection: Why The Geeks Will Inherit The Earth" (Warum die Geeks die Erde erben werden) legt er nahe, dass "das hochtechnologische Umfeld des Anthropozäns Menschen mit Geek-ähnlichen Eigenschaften begünstigt, von denen viele auf dem Autismus-Spektrum, unter ADHS oder Legasthenie leiden. Früher waren solche Menschen vielleicht im Nachteil, aber jetzt ermöglichen es ihre einzigartigen kognitiven Eigenschaften einigen von ihnen, mit dem neuen technologischen Zeitgeist mitzuhalten und sehr erfolgreich zu werden." ⓘ

Die Zeitschrift The Economist stellte am 2. Juni 2012 fest: "Diese Spießer (Geeks) haben es in der Schule vielleicht nicht leicht. Sie werden vielleicht von Sportlern verspottet und auf Partys ignoriert. Aber heutzutage kann kein ernsthaftes Unternehmen ohne sie erfolgreich sein." ⓘ

Mode

"Geek-Chic" bezieht sich auf einen kleinen Modetrend, der Mitte der 2000er Jahre (Jahrzehnt) aufkam und bei dem junge Leute "geekige" Mode trugen, z. B. eine übergroße schwarze Hornbrille, Hosenträger und Caprihosen. Die Brillen wurden schnell zum bestimmenden Aspekt des Trends, und die Medien bezeichneten verschiedene Prominente wie David Beckham und Justin Timberlake als "Geek" oder "Going Geek", weil sie solche Brillen trugen. In der Sportwelt trugen viele NBA-Spieler bei Interviews nach dem Spiel eine "Geek-Brille" und wurden mit Steve Urkel verglichen. ⓘ

Der Begriff "Geek-Chic" wurde von einigen selbsternannten "Geeks" übernommen, um eine neue, gesellschaftlich akzeptierte Rolle in einer technologisch fortgeschrittenen Gesellschaft zu bezeichnen. ⓘ

Informatik- oder Computer-Geek

Im 20. Jahrhundert wurde diese Benennung häufig für Personen angewandt, die sich stark mit Mathematik, Technik oder Computern, häufig in neuen Medien beschäftigen. Diese Definition von Geek kommt der klassischen Definition von Hacker (oder Nerd) nahe. Die interaktive soziale Verhaltensweise von Geeks auf ihrem jeweiligen Fachgebiet sowie die Kommunikation von Geeks untereinander ist für andere meist unverständlich. ⓘ

„Computer-Geek“ nennt man eine Person mit stark gesteigertem Interesse an Computern und neuen Medien, häufig mit einer intensiven Beziehung zum Internet. ⓘ

Weitere Verwendung

Eine weitere gebräuchliche Verwendung des Wortes Geek ist die als abfällig gemeinte Bezeichnung für einen – häufig mit überdurchschnittlich hoher Intelligenz ausgestatteten – Menschen mit schwachen sozialen Fähigkeiten oder jemanden, der diesen Anschein erweckt. ⓘ

Sonstiges

In den Vereinigten Staaten wird seit 1990 jeweils am 13. Juli der Embrace Your Geekness Day (‚Umarme-dein-Geek-Sein-Tag‘) gefeiert. ⓘ