Dschungel
Ein Dschungel ist ein mit dichtem Wald und verworrener Vegetation bewachsenes Gebiet, in der Regel in tropischen Klimazonen. Die Verwendung des Begriffs hat sich im letzten Jahrhundert stark verändert. ⓘ
Etymologie
Das Wort Dschungel stammt von dem Sanskrit-Wort jaṅgala (Sanskrit: जङ्गल), das rau und trocken bedeutet. Es gelangte im 18. Jahrhundert über das Hindi in die englische Sprache. Jāṅgala wurde im Englischen auch als jangal, jangla, jungal und juṅgala transkribiert. Obwohl sich das Sanskrit-Wort auf trockenes Land bezieht, wurde vorgeschlagen, dass eine anglo-indische Interpretation zu seiner Konnotation als dichtes "verworrenes Dickicht" geführt hat, während andere argumentiert haben, dass sich ein verwandtes Wort in Urdu, das aus dem Persischen جنگل (Jangal) abgeleitet wurde, auf Wälder bezog. Der Begriff ist in vielen Sprachen des indischen Subkontinents und der iranischen Hochebene verbreitet, wo er üblicherweise verwendet wird, um das Pflanzenwachstum zu bezeichnen, das den Urwald ersetzt, oder um die ungepflegte tropische Vegetation zu bezeichnen, die verlassene Gebiete einnimmt. ⓘ
Geschichte
Der Dschungel ist der artenreichste Lebensraum der Erde. Im Laufe der Zeit haben verschiedene Teile der tropischen Gebiete eine Vielfalt an Flora und Fauna hervorgebracht, wobei jährlich neue Arten entdeckt werden. Tropische Dschungel waren die Heimat indigener Völker, die auf der Grundlage der Umwelt traditionelle Kulturen und Zivilisationen entwickelt haben. ⓘ
Wildtiere
Da Dschungel auf allen bewohnten Landmassen vorkommen und zahlreiche Vegetations- und Landtypen in verschiedenen Klimazonen umfassen können, lässt sich die Tierwelt der Dschungel nicht ohne Weiteres definieren. ⓘ
Unterschiedliche Nutzung
Als dichte und verworrene Vegetation
Eine der gebräuchlichsten Bedeutungen von Dschungel ist Land, das in Bodennähe mit verworrener Vegetation bewachsen ist, insbesondere in den Tropen. In der Regel ist diese Vegetation so dicht, dass sie die Bewegungsfreiheit des Menschen einschränkt, so dass sich Reisende einen Weg hindurchschneiden müssen. Bei dieser Definition wird zwischen Regenwald und Dschungel unterschieden, da der Unterboden von Regenwäldern aufgrund des fehlenden Sonnenlichts in der Regel vegetationslos und daher relativ leicht zu durchqueren ist. Dschungel können innerhalb von Tropenwäldern oder an deren Rändern in Gebieten entstehen, in denen der Wald durch natürliche Störungen wie Wirbelstürme oder durch menschliche Aktivitäten wie die Abholzung geöffnet wurde. Die Vegetation, die sich nach solchen Störungen entwickelt, ist dicht und verworren und ein "typischer" Dschungel. Dschungel bildet sich auch typischerweise entlang von Regenwaldrändern, z. B. an Bachufern, was wiederum auf das größere verfügbare Licht in Bodennähe zurückzuführen ist. ⓘ
Monsunwälder und Mangroven werden gemeinhin als Dschungel dieses Typs bezeichnet. Monsunwälder haben ein offeneres Kronendach als Regenwälder und weisen typischerweise ein dichtes Unterholz mit zahlreichen Lianen und Sträuchern auf, die die Fortbewegung erschweren, während die Stützwurzeln und das niedrige Kronendach der Mangroven ähnliche Schwierigkeiten verursachen. ⓘ
Als feuchter Wald
Da die europäischen Entdecker die tropischen Wälder zunächst hauptsächlich auf Flüssen durchquerten, vermittelte die dichte, verworrene Vegetation an den Flussufern den irreführenden Eindruck, dass im gesamten Wald solche Dschungelbedingungen herrschten. Infolgedessen wurde fälschlicherweise angenommen, dass der gesamte Wald ein undurchdringlicher Dschungel sei. Dies wiederum scheint der Grund für die zweite populäre Verwendung des Begriffs "Dschungel" für praktisch jeden feuchten Tropenwald gewesen zu sein. Dschungel wird in diesem Zusammenhang vor allem mit tropischem Regenwald assoziiert, kann sich aber auch auf Nebelwald, Regenwald der gemäßigten Zonen und Mangroven erstrecken, ohne dass ein Bezug zur Vegetationsstruktur oder zur Leichtigkeit des Reisens besteht. ⓘ
Die Begriffe "Tropenwald" und "Regenwald" haben den Begriff "Dschungel" als Bezeichnung für feuchte tropische Wälder weitgehend abgelöst, ein sprachlicher Wandel, der sich seit den 1970er Jahren vollzogen hat. Der Begriff "Regenwald" selbst kam vor den 1970er Jahren nicht in englischen Wörterbüchern vor. Das Wort "Dschungel" machte vor den 1970er Jahren mehr als 80 % der Bezeichnungen für tropische Wälder in den Printmedien aus; seither wurde es immer mehr durch "Regenwald" ersetzt, obwohl "Dschungel" nach wie vor häufig verwendet wird, wenn es um tropische Regenwälder geht. ⓘ
Als Metapher
Als Metapher bezieht sich der Begriff Dschungel oft auf Situationen, in denen es keine Regeln gibt oder das einzige Gesetz das "Überleben des Stärkeren" ist. Dies spiegelt die Ansicht der "Stadtmenschen" wider, dass Wälder solche Orte sind. Upton Sinclair gab seinem berühmten Buch über das Leben der Arbeiter auf den Chicagoer Viehhöfen den Titel The Jungle (1906), in dem er die Arbeiter als gnadenlos ausgebeutet darstellt, ohne dass ihnen ein gesetzlicher oder sonstiger Regress zusteht. ⓘ
In einem ähnlichen Zusammenhang wird auch der Begriff "Das Gesetz des Dschungels" verwendet, der aus Rudyard Kiplings Das Dschungelbuch (1894) stammt - obwohl sich dieser Ausdruck in der in diesem Buch dargestellten Gesellschaft der Dschungeltiere, die offensichtlich als Metapher für die menschliche Gesellschaft gedacht ist, auf einen komplizierten Gesetzeskodex bezieht, den Kipling ausführlich beschreibt, und keineswegs auf ein gesetzloses Chaos. ⓘ
Das Wort "Dschungel" selbst ist mit der ungezähmten und unkontrollierbaren Natur und der Isolation von der Zivilisation verbunden, zusammen mit den Gefühlen, die es hervorruft: Bedrohung, Verwirrung, Ohnmacht, Orientierungslosigkeit und Erstarrung. Der Wechsel von "Dschungel" zu "Regenwald" als bevorzugte Bezeichnung für tropische Wälder war eine Reaktion auf die zunehmende Wahrnehmung dieser Wälder als zerbrechliche und spirituelle Orte, eine Sichtweise, die nicht mit den dunkleren Konnotationen von "Dschungel" übereinstimmt. ⓘ
Kulturwissenschaftler, insbesondere postkoloniale Kritiker, analysieren den Dschungel häufig im Rahmen des Konzepts der hierarchischen Herrschaft und der Anforderungen, die westliche Kulturen an andere Kulturen stellen, damit diese sich ihren Zivilisationsstandards anpassen. Zum Beispiel: Edward Said stellt fest, dass der von Johnny Weissmuller dargestellte Tarzan ein Bewohner des Dschungels war, der das Wilde, Ungezähmte und Wilde repräsentierte und dennoch ein weißer Herr des Dschungels war; und in seinem Essay "Ein Bild von Afrika" über Herz der Finsternis stellt der nigerianische Romancier und Theoretiker Chinua Achebe fest, wie der Dschungel und Afrika zur Quelle der Versuchung für weiße europäische Figuren wie Marlowe und Kurtz werden. ⓘ
Der ehemalige israelische Ministerpräsident Ehud Barak verglich Israel mit einer "Villa im Dschungel", ein Vergleich, der in israelischen politischen Debatten oft zitiert wurde. Baraks Kritiker auf der linken Seite der israelischen Politik haben diesen Vergleich scharf kritisiert. So warf Uri Avnery vor, dass der Vergleich des "zivilisierten" Israels mit "einer Villa" und Israels arabischen Nachbarn mit den "wilden Bestien" des "Dschungels" dazu führe, die Schuld für das Ausbleiben des Friedens der "wilden" arabischen und palästinensischen Seite zuzuschieben und Israel von der Verantwortung freizusprechen. ⓘ
Wortgebrauch
Im Deutschen heißt es der oder (selten) das Dschungel. Alte Kipling-Übersetzungen verwenden das Femininum. ⓘ
Mit der Phrase Gesetz des Dschungels werden, unter Bezugnahme auf das Fressen und Gefressenwerden, Verhältnisse bezeichnet, in denen ein „Recht des Stärkeren“ etwa in der Art des Faustrechts herrscht. ⓘ
In übertragener Bedeutung wird es für wirres Durcheinander, Undurchdringlichkeit oder Undurchschaubarkeit verwendet („ein Dschungel von Vorschriften und Verordnungen“). ⓘ
Rezeption
- Der Dschungel, Roman von Upton Sinclair über schlimme Zustände in der Fleisch-Industrie Chicagos um 1900. Auch hier steht das Wort The jungle als Metapher für Undurchdringliches (nämlich die Verhältnisse für den einfachen Arbeiter), aber auch für den Kampf aller gegen alle (hier des Managements gegen die Belegschaft).
- Tarzan
- Das Dschungelbuch, hier wird seit der Erstübersetzung 1899 durchweg die heute ungewohnte feminine Form verwendet und auch bis heute in deutschen Ausgaben beibehalten. Es scheint auch seinerzeit eine unkonventionelle, wenn auch grammatisch korrekte, Entscheidung der Übersetzer gewesen zu sein, welche sich in die auch sonst mutige, sprachlich überaus gelungene Übersetzung ins Deutsche gut einfügt. ⓘ