Cullinan-Diamant
 Der Rohdiamant | |
| Gewicht | 3.106,75 Karat (621,350 g) |
|---|---|
| Farbe | nahezu farblos |
| Schliff | 105 Steine mit unterschiedlichem Schliff |
| Herkunftsland | Südafrika |
| Herkunfts-Mine | Premier Mine |
| Geschliffen von | Joseph Asscher & Co. |
| Ursprünglicher Eigentümer | Premier Diamond Mining Gesellschaft |
| Eigentümerin | Elizabeth II. im Namen der Krone |
Der Cullinan-Diamant ist der größte jemals gefundene Rohdiamant in Edelsteinqualität mit einem Gewicht von 3.106,75 Karat (621,35 g) (21,9 Unzen), (1,37 Pfund), der am 26. Januar 1905 in der Mine Premier No.2 in Cullinan, Südafrika, entdeckt wurde. Er wurde nach Thomas Cullinan, dem Besitzer der Mine, benannt. Im April 1905 wurde er in London zum Verkauf angeboten, aber trotz des großen Interesses war er auch nach zwei Jahren noch unverkauft. Im Jahr 1907 kaufte die Regierung der Transvaal-Kolonie den Cullinan und Premierminister Louis Botha schenkte ihn Edward VII, dem König des Vereinigten Königreichs, der ihn bei Joseph Asscher & Co. in Amsterdam schleifen ließ. ⓘ
Cullinan produzierte Steine in verschiedenen Schliffen und Größen, von denen der größte den Namen Cullinan I oder Great Star of Africa trägt und mit 530,4 Karat (106,08 g) (3,74 Unzen) der größte klar geschliffene Diamant der Welt ist. Der Stein ist in den Kopf des Szepters mit Kreuz des Herrschers eingelassen. Der zweitgrößte Diamant ist Cullinan II oder der Zweite Stern von Afrika mit einem Gewicht von 317,4 Karat (63,48 g), der in die kaiserliche Staatskrone eingesetzt ist. Beide sind Teil der Kronjuwelen. Sieben weitere große Diamanten mit einem Gesamtgewicht von 208,29 Karat (41,66 g) befinden sich im Privatbesitz von Elisabeth II., die sie 1953 von ihrer Großmutter, Königin Mary, geerbt hat. Die Königin besitzt auch kleinere Brillanten und eine Reihe von ungeschliffenen Fragmenten. ⓘ
Entdeckung und frühe Geschichte
Man geht davon aus, dass sich der Cullinan in der Übergangszone des Erdmantels in einer Tiefe von 410-660 km gebildet hat und vor 1,18 Milliarden Jahren an die Oberfläche gelangte. Er wurde am 26. Januar 1905 in der Premier Mine in Cullinan, Transvaal Colony, von Frederick Wells, dem Leiter der Mine, 5,5 Meter unter der Oberfläche gefunden. Er war etwa 10,1 Zentimeter lang, 6,35 Zentimeter breit, 5,9 Zentimeter tief und wog 3.106 Karat (621,2 Gramm). Die Zeitungen nannten ihn den "Cullinan-Diamanten", eine Anspielung auf Sir Thomas Cullinan, der die Mine 1902 eröffnete. Er war dreimal so groß wie der Excelsior-Diamant, der 1893 in der Mine von Jagersfontein gefunden wurde und 972 Karat (194,4 g) wog. Vier seiner acht Oberflächen waren glatt, was darauf hindeutet, dass er einst Teil eines viel größeren Steins war, der durch natürliche Kräfte zerbrochen wurde. Er hatte einen blau-weißen Farbton und enthielt eine kleine Lufttasche, die in bestimmten Winkeln einen Regenbogen oder die Newtonschen Ringe erzeugte. ⓘ
Kurz nach seiner Entdeckung wurde der Cullinan in der Standard Bank in Johannesburg ausgestellt, wo ihn schätzungsweise 8.000-9.000 Besucher sahen. Im April 1905 wurde der Rohstein bei der Londoner Handelsvertretung der Premier Mining Co. Aufgrund seines immensen Wertes wurden Detektive auf ein Dampfschiff angesetzt, auf dem der Stein angeblich transportiert wurde, und ein Paket wurde feierlich in den Safe des Kapitäns eingeschlossen und während der gesamten Fahrt bewacht. Es handelte sich um ein Ablenkungsmanöver - der Stein auf dem Schiff war eine Fälschung, die diejenigen anlocken sollte, die daran interessiert waren, ihn zu stehlen. Cullinan wurde in einer einfachen Kiste per Einschreiben ins Vereinigte Königreich geschickt. Nach seiner Ankunft in London wurde er in den Buckingham Palace gebracht, wo er von König Edward VII. besichtigt wurde. Obwohl er bei potenziellen Käufern auf großes Interesse stieß, blieb Cullinan zwei Jahre lang unverkauft. ⓘ
Übergabe an Edward VII.
Der Premierminister von Transvaal, Louis Botha, schlug vor, den Diamanten für Edward VII. zu kaufen, als "Zeichen der Loyalität und Verbundenheit des Volkes von Transvaal mit dem Thron und der Person Seiner Majestät". Im August 1907 wurde im Legislativrat über das Schicksal des Cullinan abgestimmt, und ein Antrag auf Genehmigung des Kaufs wurde mit 42 zu 19 Stimmen angenommen. Henry Campbell-Bannerman, der damalige britische Premierminister, riet dem König zunächst, das Angebot abzulehnen, beschloss aber später, Edward VII. die Entscheidung zu überlassen, ob er das Geschenk annehmen wollte oder nicht. Schließlich wurde er von Winston Churchill, dem damaligen Staatssekretär für Kolonialfragen, überredet. Als Dank für seine Bemühungen erhielt Churchill eine Nachbildung, die er seinen Gästen gerne auf einem Silbertablett präsentierte. Die Regierung der Transvaal-Kolonie kaufte den Diamanten am 17. Oktober 1907 für 150.000 Pfund, was inflationsbereinigt einem Wert von 16 Millionen Pfund im Jahr 2019 entspricht. Aufgrund einer 60-prozentigen Steuer auf Bergbaugewinne erhielt das Finanzministerium einen Teil des Geldes von der Premier Diamond Mining Company zurück. ⓘ
Der Diamant wurde dem König am 9. November 1907 - seinem sechsundsechzigsten Geburtstag - im Beisein zahlreicher Gäste, darunter die Königin von Schweden, die Königin von Spanien, der Herzog von Westminster und Lord Revelstoke, vom Generalvertreter der Kolonie, Sir Richard Solomon, in Sandringham House überreicht. Der König bat seinen Kolonialsekretär Lord Elgin zu verkünden, dass er das Geschenk "für mich und meine Nachfolger" annehme und dass er dafür sorgen werde, dass "dieser große und einzigartige Diamant unter den historischen Juwelen, die die Erbstücke der Krone bilden, aufbewahrt und erhalten wird". ⓘ
Der Schleifvorgang
Der König beauftragte Joseph Asscher & Co. aus Amsterdam, den Rohstein zu spalten und zu Brillanten verschiedener Schliffe und Größen zu schleifen. Abraham Asscher holte den Stein am 23. Januar 1908 im Kolonialamt in London ab. Mit dem Diamanten in seiner Manteltasche kehrte er per Zug und Fähre in die Niederlande zurück. In der Zwischenzeit beförderte ein Schiff der Royal Navy unter großem Trara eine leere Kiste über die Nordsee, was wiederum potenzielle Diebe abschreckte. Selbst der Kapitän ahnte nicht, dass seine "kostbare" Fracht ein Lockvogel war. ⓘ
Am 10. Februar 1908 wurde der Rohstein von Joseph Asscher in seiner Diamantenschleiferei in Amsterdam in zwei Hälften gespalten. Zu dieser Zeit war die Technik noch nicht so weit entwickelt, dass sie die Qualität moderner Standards garantieren konnte, und das Schneiden des Diamanten war schwierig und riskant. Nach wochenlanger Planung wurde ein 0,5 Zoll (1,3 cm) tiefer Einschnitt vorgenommen, damit Asscher den Diamanten mit einem Schlag spalten konnte. Allein der Einschnitt dauerte vier Tage, und ein Stahlmesser brach beim ersten Versuch, aber ein zweites Messer wurde in die Rille eingepasst und spaltete den Diamanten sauber in zwei Teile entlang einer der vier möglichen Spaltungsebenen. Insgesamt dauerte das Spalten und Schneiden des Diamanten acht Monate, wobei drei Personen täglich 14 Stunden arbeiteten, um die Aufgabe zu bewältigen. ⓘ
"Man erzählt sich die Geschichte von Joseph Asscher, dem größten Spalter seiner Zeit", schreibt Matthew Hart in seinem Buch Diamond: A Journey to the Heart of an Obsession (2002), "dass er, als er sich anschickte, den größten jemals bekannten Diamanten zu spalten ... einen Arzt und eine Krankenschwester dabei hatte, und als er schließlich auf den Diamanten schlug ... fiel er in Ohnmacht". Lord Ian Balfour widerlegt in seinem Buch Famous Diamonds (2009) die Ohnmachtsgeschichte und meint, dass Joseph wohl eher gefeiert und eine Flasche Champagner geöffnet hätte. Als Josephs Neffe Louis die Geschichte hörte, rief er aus: "Kein Asscher würde jemals wegen einer Operation an einem Diamanten in Ohnmacht fallen". ⓘ
Aus dem Cullinan geschliffene Diamanten
Aus dem Cullinan wurden neun große Steine mit einem Gesamtgewicht von 1.055,89 Karat (211,178 g) geschliffen, außerdem 96 kleinere Brillanten und einige ungeschliffene Fragmente mit einem Gewicht von 19,5 Karat (3,90 g). Bis auf die beiden größten Steine - die Cullinans I und II - verblieben alle als Honorar für Asschers Dienste in Amsterdam, bis die südafrikanische Regierung sie erwarb (mit Ausnahme von Cullinan VI, den Edward VII. gekauft und 1907 seiner Frau Königin Alexandra geschenkt hatte) und der Hochkommissar für das südliche Afrika sie am 28. Juni 1910 Königin Mary übergab. Mary erbte auch Cullinan VI von Alexandra, und 1953 vermachte sie alle Cullinan-Diamanten ihrer Enkelin Elisabeth II. Cullinan I und II sind Teil der Kronjuwelen, die der Königin im Namen der Krone gehören. ⓘ
Asscher verkaufte die kleineren Steine an die südafrikanische Regierung, die sie an Königin Mary, Louis Botha, den damaligen Premierminister Südafrikas, die Diamantenhändler Arthur und Alexander Levy, die das Schleifen der Cullinan beaufsichtigten, und Jacob Romijn (später Romyn), der die erste Gewerkschaft in der Diamantenindustrie mitbegründete, verteilte. Einige von ihnen wurden von Mary in eine lange Platinkette eingefasst, die Elizabeth nie in der Öffentlichkeit getragen hat, weil sie "in die Suppe kommt". In den 1960er Jahren wurden zwei kleinere Cullinan-Diamanten, die sich im Besitz der Erben von Louis Botha befanden, im Labor von De Beers in Johannesburg analysiert und als völlig frei von Stickstoff oder anderen Verunreinigungen befunden. Cullinan I und II wurden in den 1980er Jahren von Gemmologen im Tower of London untersucht und beide als farbloser Typ IIa eingestuft. ⓘ
Cullinan I
Cullinan I, oder der Große Stern von Afrika, ist ein Brillant im Pendeloque-Schliff mit einem Gewicht von 530,2 Karat (106,04 g) und 74 Facetten. Er befindet sich an der Spitze des Souveränszepters mit Kreuz, das 1910 neu gestaltet werden musste, um ihn aufnehmen zu können. Der Cullinan I wurde 1992 von dem 545,67 Karat (109,134 g) schweren braunen Golden Jubilee Diamond als weltweit größter geschliffener Diamant jeglicher Farbe abgelöst, ist aber immer noch der größte klar geschliffene Diamant der Welt. Was die Reinheit betrifft, so weist er einige winzige Spalten und einen kleinen Fleck mit Körnung auf. Der 5,89 cm × 4,54 cm × 2,77 cm (2,32 in × 1,79 in × 1,09 in) große Diamant ist mit Ösen versehen und kann aus seiner Fassung herausgenommen werden, um als Anhänger an Cullinan II aufgehängt als Brosche getragen zu werden. Königin Mary, die Gemahlin von Georg V., trug ihn oft auf diese Weise. Im Jahr 1908 wurde der Stein auf 2,5 Millionen US-Dollar geschätzt (das entspricht 52 Millionen US-Dollar im Jahr 2020) - das Zweieinhalbfache des geschätzten Wertes des rohen Cullinan. ⓘ
Cullinan II
Cullinan II oder der Zweite Stern von Afrika ist ein Brillant im Kissenschliff mit 66 Facetten und einem Gewicht von 317,4 Karat (63,48 g), der auf der Vorderseite der kaiserlichen Staatskrone unterhalb des Rubins des Schwarzen Prinzen (ein großer Spinell) gefasst ist. Er misst 4,54 cm × 4,08 cm × 2,42 cm (1,79 in × 1,61 in × 0,95 in). Der Diamant hat eine Reihe winziger Fehler, Kratzer auf der Tischfacette und einen kleinen Chip an der Zarge. Wie Cullinan I wird er von einer Gelbgoldfassung gehalten, die auf der Krone verschraubt ist. ⓘ
Cullinan III
Der Cullinan III, auch Lesser Star of Africa genannt, ist im Birnenschliff geschliffen und wiegt 94,4 Karat (18,88 g). Im Jahr 1911 ließ Königin Mary, Ehefrau und Gemahlin von Georg V., ihn in das obere Kreuzpatt einer Krone einfassen, die sie persönlich für ihre Krönung kaufte. 1912 wurde die Delhi-Durbar-Tiara, die Mary im Jahr zuvor beim Delhi-Durbar anstelle einer Krone getragen hatte, während ihr Mann die indische Kaiserkrone trug, auch für die Cullinans III und IV angepasst. Im Jahr 1914 wurde Cullinan III auf der Krone durch ein Kristallmodell dauerhaft ersetzt. Heute wird sie am häufigsten in Kombination mit Cullinan IV von Elisabeth II. als Brosche getragen. Insgesamt ist die Brosche 6,5 cm lang und 2,4 cm breit. Cullinan III wurde auch als Anhänger an der Krönungshalskette verwendet, wo er gelegentlich den 22,4 Karat (4,48 g) schweren Lahore-Diamanten ersetzte. ⓘ
Cullinan IV
Cullinan IV, der auch als Kleiner Stern von Afrika bezeichnet wird, ist quadratisch geschliffen und wiegt 63,6 Karat (12,72 g). Er war auch in den Sockel der Krone von Königin Mary eingelassen, wurde aber 1914 entfernt. Am 25. März 1958 verriet Königin Elisabeth II. während ihres Staatsbesuchs in den Niederlanden zusammen mit Prinz Philip, dass die Cullinan III und IV in ihrer Familie als "Granny's Chips" bekannt sind. Sie besuchten die Asscher Diamond Company, wo der Cullinan 50 Jahre zuvor geschliffen worden war. Es war das erste Mal, dass die Königin die Brosche öffentlich trug. Während ihres Besuchs steckte sie die Brosche aus und bot sie Louis Asscher, dem Neffen von Joseph Asscher, der den Rohdiamanten geschliffen hatte, zur Begutachtung an. Der 84-Jährige war tief bewegt, dass die Königin die Diamanten mitgebracht hatte, da er wusste, wie viel es ihm bedeuten würde, sie nach so vielen Jahren wiederzusehen. ⓘ
Cullinan V
Cullinan V ist ein herzförmiger Diamant von 18,8 Karat (3,76 g), der in der Mitte einer Platinbrosche gefasst ist, die Teil des Stomachers war, den Königin Mary 1911 beim Delhi Durbar trug. Die Brosche wurde entworfen, um den Cullinan V zur Geltung zu bringen, und ist mit einem Pavé mit kleineren Diamanten besetzt. Sie kann an der Brosche VIII aufgehängt werden und dient als Aufhänger für den Anhänger VII. Auf diese Weise wurde sie oft von Mary getragen. ⓘ
Cullinan VI
Cullinan VI hat einen Marquiseschliff und wiegt 11,5 Karat (2,30 g). Er hängt an der Brosche, die Cullinan VIII enthält und Teil des Stomachers der Delhi Durbar Parure ist. Cullinan VI und VIII können auch zu einer weiteren Brosche zusammengefügt werden, die von etwa 96 kleineren Diamanten umgeben ist. Das Design entstand etwa zur gleichen Zeit wie die herzförmige Brosche Cullinan V, die beide eine ähnliche Form haben. ⓘ
Cullinan VII
Der Cullinan VII ist ebenfalls im Marquiseschliff gearbeitet und wiegt 8,8 Karat (1,76 g). Er wurde ursprünglich von Edward VII. seiner Frau und Gemahlin Königin Alexandra geschenkt. Nach seinem Tod gab sie das Juwel an Königin Mary weiter, die es als Anhänger an der mit Diamanten und Smaragden besetzten Delhi-Durbar-Halskette befestigen ließ, die Teil der Parure ist. ⓘ
Cullinan VIII
Cullinan VIII ist ein Diamant im Langschliff mit einem Gewicht von 6,8 Karat (1,36 g). Er ist in der Mitte einer Brosche gefasst, die Teil des Stomachers der Delhi-Durbar-Parure ist. Zusammen mit Cullinan VI bildet er eine Brosche. ⓘ
Cullinan IX
Cullinan IX ist der kleinste der wichtigsten Diamanten, die aus dem Rohdiamanten Cullinan gewonnen werden. Er ist ein Stein im Pendeloque- oder gestuften Birnenschliff, wiegt 4,39 Karat (0,878 g) und ist in einem Platinring gefasst, der als Cullinan IX Ring bekannt ist. ⓘ
Ursprung
Aus der Zusammensetzung von Einschlüssen in den weltweit größten Diamanten haben Wissenschaftler mittels einer neuen Studie geschlossen, dass sich diese Diamanten und damit auch der Cullinan-Diamant mindestens 250 Kilometer bis hin zu 750 Kilometer tief im Erdmantel inmitten einer flüssigen Metallschmelze gebildet haben müssen. Offenbar wurden dabei Tröpfchen dieser Metallschmelze bei der Kristallisation von Kohlenstoff unter hohen Drücken in den Diamanten eingeschlossen. ⓘ
Spaltung
Cullinan II
Cullinan II (auch Kleinerer Stern von Afrika) (Lesser Star of Africa) ist ein kissenförmig geschliffener Diamant und wiegt 317,4 Karat (63,48 g). Er wurde mittig in die Stirnplatte der britischen Königskrone (Imperial State Crown) gesetzt. ⓘ
Trivia
Der Transport des Steines stellte ein großes Problem dar, weil man starke Befürchtungen hatte, dass er gestohlen würde. Auf dem Schiff, das gerüchteweise den Stein transportierte, war eine große Zahl Sicherheitskräfte inkognito anwesend. Trotzdem wurde nur eine Kopie transportiert, der Originalstein wurde schlicht per Post nach England geschickt. ⓘ
Im August 2007 sorgte die Meldung über den Fund eines mit einem Gewicht von ungefähr 7.000 Karat fast doppelt so schweren Diamanten in der Nordwest-Provinz von Südafrika kurze Zeit für Aufsehen. Der angebliche Sensationsfund stellte sich allerdings gut einen Monat später als Fälschung in Form eines Stücks Plastik heraus. ⓘ
Der 2018 eingeführte Rolls-Royce Cullinan ist nach dem Diamanten benannt. ⓘ