Burning

Brennende ⓘ
Plakat zum Kinostart
Hangul	버닝
Revidierte Romanisierung	Beoning
Unter der Regie von	Lee Chang-dong
Drehbuch von	Oh Jung-mi Lee Chang-dong
Basierend auf	"Die brennende Scheune" von Haruki Murakami
Produziert von	Lee Joon-dong Lee Chang-dong
In den Hauptrollen	Yoo Ah-in Steven Yeun Jeon Jong-seo
Kinematographie	Hong Kyung-pyo
Schnitt	Kim Hyeon Kim Da-won
Musik von	Mowg
Produktion Unternehmen	Pinehouse Film Now Film NHK
Vertrieben von	CGV Arthouse
Starttermin	16. Mai 2018 (Cannes) 17. Mai 2018 (Südkorea)
Laufzeit	148 Minuten
Land	Südkorea
Sprache .	Koreanisch
Einspielergebnis	8,1 Mio. US$

Burning (koreanisch: 버닝; RR: Beoning) ist ein südkoreanisches Psychodrama aus dem Jahr 2018, das von Lee Chang-dong mitgeschrieben, produziert und inszeniert wurde. Der Film basiert auf der Kurzgeschichte "Barn Burning" aus The Elephant Vanishes von Haruki Murakami, mit Elementen, die von William Faulkners gleichnamiger Geschichte inspiriert sind. In den Hauptrollen spielen Yoo Ah-in, Steven Yeun und Jeon Jong-seo. Die Handlung handelt von dem jungen Zusteller Jong-su (Yoo), der seinen Jugendfreund Hae-mi (Jeon) trifft. Schon bald treffen sie auf einen rätselhaften jungen Mann namens Ben (Yeun), der Jong-su misstrauisch werden lässt und Hae-mi in Gefahr zu bringen beginnt. ⓘ

Der erste Film von Lee nach einer Pause von acht Jahren wurde am 16. Mai 2018 bei den Filmfestspielen von Cannes uraufgeführt, wo er um die Goldene Palme konkurrierte und schließlich den Internationalen Kritikerpreis FIPRESCI erhielt. Er wurde am folgenden Tag in Südkorea und am 26. Oktober 2018 in den Vereinigten Staaten veröffentlicht. ⓘ

Der Film wurde von der Kritik fast durchgängig gelobt, vor allem wegen seines Gefühls der Beunruhigung, der zweideutigen Erzählung und der Leistungen. Er wurde als südkoreanischer Beitrag für den besten fremdsprachigen Film bei den 91. Academy Awards ausgewählt; obwohl er nicht nominiert wurde, war er der erste koreanische Film, der es auf die endgültige Shortlist mit neun Filmen schaffte; ein anderer südkoreanischer Film, Parasite (2019), gewann diesen Preis bei der Verleihung im folgenden Jahr. Der Film erhielt zahlreiche weitere Auszeichnungen und wurde in die Top-Ten-Listen mehrerer Kritiker für das Jahr 2018 aufgenommen, insbesondere in die Listen der New York Times, der Los Angeles Times und der Associated Press. Er wird von einigen Kritikern als einer der besten Filme des 21. Jahrhunderts angesehen und wurde in einer Umfrage von über 150 Kritikern aus 28 Ländern auf Korean Screen zum besten koreanischen Film aller Zeiten gewählt. ⓘ

Handlung

Lee Jong-su, ein aufstrebender junger Schriftsteller, verrichtet Gelegenheitsjobs in Paju. Eines Tages trifft er Shin Hae-mi, eine Nachbarin und Klassenkameradin aus Kindertagen, bei einer Werbeaktion, bei der er eine Lieferung ausführt. Jong-su kann sich zunächst nicht an sie erinnern, aber Hae-mi erzählt ihm, dass sie eine Schönheitsoperation hatte. Jong-su erinnert sich und schenkt ihr eine rosafarbene Uhr, die er bei der Werbeaktion gewonnen hat. Später erzählt sie ihm von ihrer bevorstehenden Reise nach Afrika und bittet ihn, ihre Katze Boil zu füttern, während sie weg ist. Vor Hae-mis Abreise wird Jong-sus Vater, ein Viehzüchter, in unangenehme Rechtsangelegenheiten verwickelt, und Jong-su muss auf den Hof zurückkehren. Jong-su besucht Hae-mi in ihrer Wohnung, wo er Anweisungen für die Fütterung der Katze erhält; anschließend haben sie Sex. ⓘ

Nachdem Hae-mi abgereist ist, füttert Jong-su pflichtbewusst ihre Katze, obwohl er sie nie zu Gesicht bekommt. Er weiß jedoch, dass eine Katze da ist, weil er Fäkalien in der Katzentoilette findet. Er beginnt, regelmäßig in ihrer Wohnung zu masturbieren. Eines Tages ruft Hae-mi an und erzählt, dass sie nach einem Bombenanschlag in der Nähe drei Tage lang auf dem Flughafen von Nairobi festsaß. Als Jong-su sie abholt, kommt sie mit Ben, den sie während der Krise kennengelernt hat und mit dem sie sich angefreundet hat. Die drei gehen zum Abendessen aus, wo Hae-mi sich an einen Sonnenuntergang erinnert, den sie auf ihrer Reise erlebt hat. Sie weint und gesteht, dass sie am liebsten verschwinden würde. Ben ist wohlhabend, gibt aber keine klare Antwort auf die Frage, was er beruflich macht. ⓘ

Auf Jong-sus Hof raucht das Trio Cannabis und Hae-mi tanzt oben ohne. Nachdem Hae-mi auf dem Sofa eingeschlafen ist, gesteht Ben, dass er alle zwei Monate als Hobby ein verlassenes Gewächshaus abbrennt. Er bemerkt, dass Jong-sus ländliche Nachbarschaft voller Gewächshäuser ist. Auf die Frage, wann er das nächste Mal ein Gewächshaus abfackeln wird, antwortet Ben, dass es sehr bald sein wird und in der Nähe von Jong-sus Haus sein wird. Jong-su tadelt Hae-mi dafür, dass sie sich vor anderen Männern entkleidet hat. Sie steigt leise in Bens Auto ein und sie fahren weg. ⓘ

Jong-su beobachtet die Nachbarschaft, um zu sehen, ob irgendwelche Gewächshäuser abbrennen, aber keines brennt. Eines Nachmittags, als er ein intaktes Gewächshaus inspiziert, erhält er einen Anruf von Hae-mi, der nach ein paar Sekunden mit unklaren Geräuschen abbricht. Jong-su macht sich Sorgen, da sie auf keinen seiner Anrufe antwortet, und beginnt, nachdem ihre Telefonnummer unterbrochen wurde, Nachforschungen anzustellen. Er überredet die Vermieterin, ihn in Hae-mis Wohnung zu lassen, damit er ihre Katze füttern kann. Hae-mis Wohnung ist unnatürlich sauber; ihr Koffer ist noch da, und von der Katze fehlt jede Spur. Jong-su beginnt, Bens Wohnung zu beobachten und ihm zu folgen, um zu sehen, wohin er geht. Als er Bens Porsche vor einem Restaurant parken sieht, geht er hinein und stellt ihn zur Rede. Ben beharrt darauf, dass er ein Gewächshaus in der Nähe von Jong-sus Haus niedergebrannt hat. Eine junge Frau kommt an den Tisch und entschuldigt sich bei Ben für seine Verspätung. Als die drei das Restaurant verlassen, fragt Jong-su Ben, ob er von Hae-mi gehört habe und ob sie verreist sei. Ben sagt, er habe nichts von ihr gehört und er bezweifelt, dass sie verreist sei, weil sie es sich nicht leisten könne. Ben sagt, dass Jong-su die einzige Person war, der sie vertraute, und dass ihn das zum ersten Mal in seinem Leben eifersüchtig machte. ⓘ

Eines Tages findet Ben Jong-su vor seinem Haus und lädt ihn in seine Wohnung ein, wo er feststellt, dass er eine neue Katze hat, von der Ben behauptet, sie sei ein geretteter Streuner. Bei einem Toilettengang findet Jong-su eine rosafarbene Uhr, die derjenigen ähnelt, die er Hae-mi geschenkt hatte, und die in einer Schublade mit anderem Damenschmuck versteckt ist. Kurz darauf rennt Bens Katze aus der Wohnung und Jong-su stellt fest, dass sie auf den Namen "Boil" hört. ⓘ

Jong-su bittet darum, Ben auf dem Land zu treffen und behauptet, er sei bei Hae-mi. Nachdem Ben sieht, dass Hae-mi nicht da ist, ersticht Jong-su ihn. Jong-su übergießt Bens Auto und Leiche mit Benzin und zündet alles an, wobei er auch seine blutgetränkten Kleider hineinwirft. Er stolpert nackt zu seinem Wagen und fährt davon. ⓘ

Während eines Nebenjobs trifft Jongsu auf eine frühere Klassenkameradin namens Haemi. Jongsu erkennt sie nicht, aber Haemi schlägt ihm vor, gemeinsam ins Restaurant zu gehen. Haemi erzählt ihm, dass sie etwas Geld gespart habe für eine Reise nach Afrika, um dort nach dem Sinn des Lebens zu suchen. Haemi bittet Jongsu, sich in dieser Zeit um ihre Katze zu kümmern. Als Haemi ihm ihre Wohnung zeigt, taucht ihre Katze jedoch nicht auf, weshalb Jongsu deren Existenz in Frage stellt. Anschließend schlafen sie miteinander. ⓘ

Jongsu, der in der Grenzstadt Paju lebt, kümmert sich in Haemis Abwesenheit um die Verpflegung der Katze, bekommt sie aber nicht zu Gesicht. Etwa zwei Wochen später erhält Jongsu einen Anruf von Haemi, dass sie aufgrund eines Terroranschlags drei Tage am Flughafen von Nairobi festgesteckt habe, nun aber zurückkomme. Sie bittet Jongsu, sie am Folgetag abzuholen. Jongsu ist sehr froh, sie wiederzusehen. Allerdings stellt Haemi ihm direkt Ben vor, den sie in Kenia am Flughafen kennengelernt habe. Beide waren die einzigen Koreaner dort. ⓘ

Am Abend gehen sie zu dritt essen. Haemi erzählt von ihren Erlebnissen in Afrika, wird von ihren Gefühlen überwältigt und beginnt zu weinen. Ben erzählt, er könne nicht verstehen, weshalb Menschen weinten; er selbst täte es nie. In der Folgezeit treffen die drei sich noch einige Male. ⓘ

Eines Tages besuchen Ben und Haemi, die beide in Seoul leben, Jongsu auf seiner Farm in Paju. Haemi erzählt aus ihrer Erinnerung, wie sie dort als Kind in einen Brunnen fiel und von Jongsu gerettet wurde. Gemeinsam rauchen die drei Marihuana. Haemi beginnt darauf, sich auszuziehen und vor der untergehenden Sonne zu tanzen, bevor sie einschläft. So unterhalten sich Jongsu und Ben alleine. Jongsu erzählt von seinem Vater, den er hasse. Als seine Mutter sie verließ, zwang sein Vater ihn, alle Dinge seiner Mutter zu verbrennen. Ben beginnt darauf, von seinem Hobby zu erzählen: Alle zwei Monate brenne er ein Gewächshaus ab. Ihm sei bereits aufgefallen, dass es in Jongsus Umgebung einige gebe und sein nächstes Ziel habe er sich auch schon ausgesucht. ⓘ

Bevor Ben mit Haemi nach Seoul aufbricht, sagt Jongsu zu ihr, dass sich nur Huren so vor Männern entblößen würden. In den folgenden Tagen beobachtet Jongsu die Umgebung genau und sucht alle Treibhäuser auf. Schließlich erhält Jongsu einen Anruf von Haemi, doch nichts wird gesagt, nur die rennenden Fußtritte einer Person sind zu hören. Ein Feuer hat Jongsu immer noch nicht gesehen und er ist besorgt um Haemi. Bei ihr zu Hause ist alles aufgeräumt, doch sie ist nicht mehr da. Auch Ben hat keinen Kontakt mehr zu ihr. Er erzählt Jongsu jedoch, dass Haemi einsamer sei, als Jongsu es sich vorstelle: sie habe weder Kontakt zu Verwandten noch Freunde. Es sei so, als hätte sie sich in Rauch aufgelöst. ⓘ

Besetzung

• Yoo Ah-in als Lee Jong-su
• Steven Yeun als Ben
• Jeon Jong-seo als Shin Hae-mi
• Kim Soo-Kyung als Yeon-ju
• Choi Seung-ho [ko] als Lee Yong-seok
• Lee Joong-ok als Streifenpolizist
• Moon Sung-keun als Jurist
• Min Bok-gi [ko] als Richterin
• Ban Hye-ra [ko] als Jong-sus Mutter
• Lee Bong-ryun als Hae-mi's Schwester ⓘ

Produktion

Entwickelt als Werk des internationalen Projekts, das auf einer von Haruki Murakamis Kurzgeschichten in The Elephant Vanishes, "Barn Burning", basiert. Die Produktion sollte im November 2016 beginnen, verzögerte sich jedoch aufgrund eines Streits zwischen Murakami und NHK, das die Rechte an vielen von Murakamis Werken besitzt. Der Film enthält auch Elemente der gleichnamigen Kurzgeschichte von William Faulkner aus dem Jahr 1939. Im Oktober 2016 sagte Lee auf dem Busan International Film Festival jedoch: "Es ist eine Geschichte über junge Menschen in der heutigen Welt. Wenn sie über ihr Leben und die Welt nachdenken, muss es sich wie ein Mysterium anfühlen". Im September 2017 erklärte das Studio, dass es nur die Grundzüge der Geschichte mitgebracht habe. ⓘ

Im Jahr 2016 wurde vermutet, dass Gang Dong-won und Yoo Ah-in in dem Film mitspielen würden, aber eine offizielle Ankündigung wurde nicht gemacht. Am 5. September 2017 wurde bekannt gegeben, dass Yoo Ah-in für die Rolle des Jong-su bestätigt worden war. Drei Tage später wurde der Newcomer Jeon Jong-seo für die Rolle des Hae-mi gecastet, nachdem das Casting im August begonnen hatte. Am 20. September stieß Steven Yeun als Ben zu dem Film. ⓘ

Die ersten Dreharbeiten begannen am 11. September 2017. Die Dreharbeiten wurden am 30. Januar 2018 in Paju abgeschlossen. ⓘ

In Burning wurden aus den Scheunen des Originals Gewächshäuser. Diese gibt es in Südkorea häufiger als Scheunen. Weiterhin begründen Oh und Lee ihre Wahl damit, dass Gewächshäuser transparent seien, das Plastik aber meist verschmutzt. Oh stellte sich vor, wie ein Mann von außen in den leeren Raum des Nichts starrt. Es wurde aus einem Grund errichtet, ist nun aber nutzlos. Vergleichbar damit seien die Pantomime, die Katze und auch Ben. Man stelle sich die Frage, ob Haemis Geschichte real ist, ob die Katze existiert und wer Ben überhaupt ist. ⓘ

Einordnung

Nach acht Jahren kehrte Lee Chang-dong mit Burning auf den Regiestuhl zurück. Mit seinen Filmen sorgte er auf den Filmfestspielen dieser Welt für Furore. Nach Tim Grierson warteten Cineasten auf der ganzen Welt mit Spannung auf seinen neuen Film. Dazu hat er sich teilweise mit einer neuen Mannschaft zusammengetan: mit Kameramann Hong Kyung-pyo, der häufig mit Na Hong-jin und Bong Joon-ho zusammenarbeite, und dem Komponisten Mowg, der die Musik zu Kim Jee-woons Filmen, aber auch zu vielen weiteren, beisteuerte. ⓘ

Der Hauptdarsteller Yoo Ah-in erreichte Jahre zuvor seinen Durchbruch und ist einer der großen, jungen Stars des südkoreanischen Kinos. In Deutschland ist er vor allem bekannt als rücksichtsloser Gegenspieler von Hwang Jung-min in Veteran – Above the Law (2015). Für Jeon Jong-seo ist Burning ihre erste Filmrolle. Sie studierte das Fach Film an der Sejong University, versäumte jedoch häufig Vorlesungen und ging stattdessen ins Kino. Sie entschloss sich, für den Film vorzusprechen, und setzte sich erfolgreich durch. Von Kritikern als Shootingstar gefeiert, wird ihr in Burning die Rolle des „Murakami-Mädchens“ zuteil. ⓘ

Steven Yeun ist ein Hollywood-Star, wobei ihm seine Rolle in der Zombieserie The Walking Dead zum Durchbruch verhalf. Pierce Conran bezeichnet seine Wahl als Geniestreich, da er als koreanischer Amerikaner eine gewisse Art Fremdheit versprüht, die der Rolle des rätselhaften Ben zugutekommt. Yeun äußerte sich, hocherfreut über die Zusammenarbeit mit Lee Chang-dong zu sein. Es ist sein zweiter Film unter südkoreanischer Regie nach Okja (2017) von Bong Joon-ho. ⓘ

Hintergrund

Als Drehbuchautorin Oh Jung-mi Murakamis Kurzgeschichte Scheunenabbrennen Lee Chang-dong gegenüber als Idee für ihren nächsten gemeinsamen Film vorschlug, war Lee zunächst erstaunt, da in der Geschichte nichts passiere. Dennoch empfand er die Geschichte als so geheimnisvoll, dass er sie schließlich verfilmen wollte. Die Lücken in der Geschichte, das fehlende Stück, ohne das man nie die Wahrheit kennen würde, sei genau wie die Welt unserer Zeit. Etwas sei falsch in der Welt, aber wir könnten nicht ergründen, was genau es ist. ⓘ

Lees Intention war es, einen Film über die Wut der jungen Menschen der heutigen Zeit zu drehen. Es scheint, als sei die Jugend unabhängig von Nationalität, Religion oder ihrem sozialen Hintergrund aus unterschiedlichen Gründen zornig. In Südkorea litten die jungen Leute an der steigenden Jugendarbeitslosigkeit und wüssten nicht, gegen wen sie ihre Wut richten sollen. Gleichzeitig habe es den Anschein, als entwickle sich die Welt zu einem zunehmend hochentwickelten, komfortablen und perfekt funktionierenden Ort. So erscheint die Welt wie ein Rätsel. In Burning ist Ben dieses Rätsel. ⓘ

Veröffentlichung

Darsteller und Regisseur bei den Filmfestspielen in Cannes 2018. ⓘ

Burning ist der erste Film von Lee Chang-dong seit acht Jahren und wurde von Filmkritikern und Insidern als Wettbewerbsbeitrag für das kommende Filmfestival in Cannes 2018 vorausgesagt. Lees Filme Secret Sunshine aus dem Jahr 2007 und Poetry aus dem Jahr 2010 wurden beide als Wettbewerbsbeiträge bei den Filmfestspielen in Cannes uraufgeführt. Im April 2018 gehörte Burning zu den Wettbewerbsbeiträgen, die für das Filmfestival von Cannes 2018 angekündigt wurden. ⓘ

Burning wurde auf dem Marché du Film in Cannes in mehr als 100 Länder und Territorien verkauft. Dazu gehörten Hongkong, China, Taiwan, Singapur, das Vereinigte Königreich, Japan, Australien, Neuseeland, Spanien, Griechenland, Polen und die Türkei. In Südkorea feierte Burning am 17. Mai 2018 Premiere in den Kinos. In den Vereinigten Staaten wurde er am 26. Oktober 2018 veröffentlicht. Am 29. April 2019 veröffentlichte Netflix Burning auf seinem Streaming-Dienst. ⓘ

Home Media

Der Verleih Well Go USA Entertainment veröffentlichte Burning am 5. März 2019 auf Blu-ray und DVD. ⓘ

Rezeption

Einspielergebnis

Bis zum 7. März 2019 hat Burning in den Vereinigten Staaten und Kanada 719.772 $ und in anderen Gebieten 6,1 Mio. $ eingespielt (einschließlich 4,2 Mio. $ in Südkorea), was einem weltweiten Gesamteinspiel von 6,8 Mio. $ entspricht. ⓘ

Am Eröffnungstag in Südkorea hatte Burning insgesamt 52.324 Zuschauer und belegte damit den zweiten Platz an den Kinokassen hinter Deadpool 2 (248.904 Zuschauer). Am ersten Wochenende des Kinostarts hatte Burning 220.717 Besucher und belegte damit den dritten Platz an den lokalen Kinokassen. Am Ende seiner Laufzeit verzeichnete der Film in seinem Heimatland 528.168 Besucher. ⓘ

An seinem Eröffnungswochenende in Frankreich hatte der Film insgesamt 53.876 Besucher und belegte damit hinter Mile 22 den dritten Platz an den Kinokassen, während der Film an seinem Eröffnungswochenende in den Vereinigten Staaten in zwei Kinos 26.130 Dollar einspielte. Die größte Ausstrahlung hatte der Film an seinem dritten Wochenende, als er in 27 Kinos lief und 76.608 Dollar einspielte. ⓘ

Kritische Resonanz

Auf der Bewertungsplattform Rotten Tomatoes hat der Film eine Bewertung von Bewertungen, mit einer durchschnittlichen Bewertung von . Der kritische Konsens auf der Website lautet: "Burning lockt das Publikum geduldig in eine langsam brennende Charakterstudie, die letztendlich die Geduld des Zuschauers belohnt - und viele seiner Erwartungen unterläuft." Auf Metacritic hat der Film eine gewichtete Durchschnittsnote von 90 von 100 Punkten, basierend auf 38 Kritikern, was auf "allgemeine Zustimmung" hindeutet. ⓘ

Justin Chang von der Los Angeles Times nannte ihn "ein Meisterwerk der psychologischen Unruhe - der klarste und fesselndste neue Film, den ich in diesem Jahr gesehen habe, und auch der vielschichtigste und rätselhafteste". Peter Bradshaw vom Guardian nannte den Film "einen fesselnden Albtraum" und lobte, wie "Lee mit meisterhaftem Gespür ein Gefühl für Stimmung und Ort schafft". Sight & Sound stufte ihn als drittbesten Film des Jahres 2018 ein, und Jessica Kiang schrieb in ihrer Cannes-Kritik: "Die Glut wird so allmählich aufgestaut, dass man erst ein paar Stunden nach dem Ende dieses schwer fassbaren, fesselnden Meisterwerks weit genug weg ist, um das Ausmaß der Feuersbrunst zu erkennen." Tim Robey in The Daily Telegraph bemerkte: "Dies ist Lees Film, der einem Thriller am nächsten kommt, aber er widerspricht den Erwartungen, indem er mehrere undurchsichtige Lösungen für eine Reihe von Rätseln auf einmal bietet." Emily Yoshida von Vulture lobte den Film für seine "Wahrnehmung des reichen Vampirs, der die Jugend vampirisiert - nicht direkt biologisch oder physisch oder finanziell, sondern emotional", war aber der Meinung, dass "Burning in der zweiten Hälfte an Fahrt verliert". Peter Debruge von Variety schlug vor, dass "der Erfolg von Burning weitgehend davon abhängt, inwieweit man sich mit dem unausgesprochenen, aber stark vermittelten Gefühl der Eifersucht und Frustration des Protagonisten aus der Unterschicht identifizieren kann". Peter Travers vom Rolling Stone schrieb, dass der Film "mit einer geballten Kraft brodelt, die einem den Wind aus den Segeln nimmt" und erklärte, dass "Lee einen hypnotischen und eindringlichen Film geschaffen hat, der über das Genre hinausgeht und tief in den menschlichen Zustand eindringt. Man wird ihn nicht mehr aus dem Kopf bekommen." ⓘ

Geoff Andrew von Time Out äußerte sich ähnlich positiv und bezeichnete den Film als "reich an spannenden Zweideutigkeiten und möglichen Lügen... Lees Interesse liegt nicht in der Lösung von Verbrechen, sondern in der Erforschung von Jongsus emotionaler Verwirrung... Sein Film ist sowohl ein langsames Spannungsdrama als auch ein fesselndes Rätsel, und er ist wunderschön gemacht". Todd McCarthy von The Hollywood Reporter reagierte enthusiastisch auf den Film und schrieb: "[D]ies ist ein wunderschön gestalteter Film voller flüchtiger Einblicke und Beobachtungen in eine unauffällige Dreiecksbeziehung, die von subtilen Erkenntnissen über Klassenprivilegien, nachhallendes Familienerbe, kreatives Selbstvertrauen, Selbsterfindung, sexuelle Eifersucht, Gerechtigkeit und Rache durchdrungen ist. Für The Canadian Press schrieb David Friend, der Film enthalte "brodelnde Schichten von Subtext und Spannung, die sich über die zweieinhalbstündige Laufzeit des Films aufbauen". ⓘ

Nick Pinkerton, der im ArtForum schrieb, war zurückhaltender: "Burning ist mit allen möglichen Informationen gespickt, deren genaue Bedeutung und Gültigkeit unmöglich zu bestimmen ist... ein Film mit einem so zurückhaltenden, oft passiven Protagonisten muss seine Spannungen und Attraktionen anderswo erzeugen - denkwürdige Nebendarsteller, eine fühlbare Atmosphäre, ein komplexes Gefühl für die soziale Sphäre, eine emphatische Emotionalität". ⓘ

Die Darstellung der weiblichen Figur Hae-mi im Film hat einige Kritik hervorgerufen. Adam Nayman von der Film Society of Lincoln Center argumentierte jedoch und betonte für The Ringer, dass die Geschichte "vollständig aus der Sicht von Jongsu erzählt wird", so dass "man sich fragen kann, ob Lee Chang Dong eine echte Solidarität des Publikums kultiviert oder uns dazu drängt, die Geschichte ausschließlich durch die Linse der Vorurteile seines Helden zu verstehen: Haemi und Ben als idealisierte bzw. dämonisierte Figuren zu sehen." Phoebe Chen vom Film Feminist Journal: Another Gaze, analysierte, dass Haemis Existenz im Film einen größeren Zweck erfüllt, und schrieb: "Wenn man weiß, dass Burning auf einer Kurzgeschichte von Haruki Murakami basiert, egal wie locker, weiß man, dass Haemi verschwinden wird. Die Trope der verschwundenen Frau ist in Murakamis erzählerische DNA eingebaut: Ihr Verschwinden wird den Protagonisten zunächst neurotisch beschäftigen und dann im Laufe der Monate und Jahre zu einem dumpfen Unwohlsein verblassen", und "Das Rätsel von Haemis Verschwinden ist technisch 'gelöst', wird aber von einem größeren verdrängt: dem Rätsel einer Welt, die mit der Hoffnung auf Zukunft lockt, während sie ihre Millionen von Menschen in einer kalten Sackgasse gefangen hält". Alexandra Heller-Nicholas von der Alliance of Women Film Journalists betonte, dass die Figur der Hae-mi viel mehr ist als nur eine vermisste Frau als Handlungselement, sondern einer der stärksten Teile eines Films, der beiläufig und doch entschieden den Druck auf Frauen thematisiert: "Während die gut ausgeführte Handlung des Films und die unbeirrte, tiefgründige Erforschung seiner tieferen thematischen Fragen Jong-su und Ben mit zunehmender Intensität umkreisen, ist es die Frage nach Hae-mi, die die Geschichte vorantreibt. Das ist viel, viel mehr als nur eine vermisste Frau als Handlungselement: Einer der stärksten Teile eines Films, der sich einer Reihe von Errungenschaften rühmen kann, ist, wie beiläufig und doch entschieden der Film den Druck anspricht, der auf Frauen lastet - nicht nur auf Hae-mi und ihren Kollegen, sondern auch auf Jong-sus eigener Mutter -, den finanziell unhaltbaren Vorstellungen von Weiblichkeit im zeitgenössischen Südkorea gerecht zu werden." ⓘ

Anerkennungen

Burning gewann den FIPRESCI-Preis bei den Filmfestspielen in Cannes 2018. Er wurde der am höchsten bewertete Film in der Geschichte des Jury-Rasters von Screen International in Cannes. Burning wurde außerdem von der Los Angeles Film Critics Association als Bester fremdsprachiger Film, von der Toronto Film Critics Association als Bester fremdsprachiger Film und vom National Board of Review unter die Top Five der fremdsprachigen Filme gewählt. Der Film wurde außerdem für drei Asia Pacific Screen Awards nominiert und gewann den Großen Preis der Jury. Er wurde in Roger Ebert's Great Movies aufgenommen. Er wurde für acht asiatische Filmpreise nominiert, darunter für den besten Film, und gewann den Preis für die beste Regie. Im September 2019 wurde er mit dem Saturn Award für den besten internationalen Film ausgezeichnet. ⓘ

Burning wurde als südkoreanischer Beitrag für die Kategorie Bester fremdsprachiger Film bei den 91. Academy Awards ausgewählt; obwohl er nicht nominiert wurde, war er der erste koreanische Film, der es auf die endgültige Shortlist mit neun Filmen schaffte. ⓘ

Internationale Filmfestspiele von Cannes 2018

• Prix Vulcain de l’artiste technicien für Shin Jeom-hui für das Szenenbild
• FIPRESCI-Preis ⓘ

Manaki Brothers Film Festival 2018

• Golden Camera 300 für Hong Kyung-pyo ⓘ

Buil Film Awards 2018

• Auszeichnung in der Kategorie Beste Regie für Lee Chang-dong
• Auszeichnung in der Kategorie Beste Musik für Mowg ⓘ

Baeksang Arts Awards 2019

• Auszeichnung mit dem Art Award für Hong Kyung-pyo ⓘ

Top-Ten-Listen

Burning erschien auf vielen Top-Ten-Listen der Kritiker für das Jahr 2018, darunter:

• 1. - The A.V. Club
• 1. Justin Chang, Los Angeles Times
• 1. - Jake Coyle, Associated Press
• 1. - John Powers, Vogue Magazin
• 2. - Manohla Dargis, The New York Times
• 2. - Film Comment
• 4. - Marlow Stern, The Daily Beast
• 5. - Barry Hertz, The Globe and Mail
• 6. - David Ehrlich, IndieWire

Top 10 (nicht rangiert)

• Joe Morgenstern, Das Wall Street Journal
• Ty Burr, Der Boston Globe ⓘ

Listen zum Ende des Jahrzehnts

Ende 2019 erschien Burning auch auf den Listen "Beste Filme des Jahrzehnts" von Rolling Stone, The A.V. Club, Associated Press, The Boston Globe, Indiewire, Insider und Film Comment. ⓘ