Windsor-Akte
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Die Windsor-Akte (im Englischen als Marburg Files, Windsor Files oder Duke of Windsor Files bekannt) ist eine Sammlung zunächst als hochgeheim eingestufter Akten des Außenministeriums des Dritten Reichs. ⓘ
Entdeckung
Als amerikanische Truppen durch die Außenbezirke der Siedlung Degenershausen fuhren, fanden sie eine große Anzahl von verlassenen oder zerstörten deutschen Militärfahrzeugen, die entlang der Nebenstraßen verstreut waren und von denen einige verschiedene Archive der deutschen Nazi-Regierung enthielten. Oberleutnant David D. Silberberg entdeckte zunächst Dokumente, die vom deutschen Außenminister Joachim von Ribbentrop unterzeichnet waren, und kehrte nach Degenershausen zurück, um die Hintergründe seiner Entdeckungen zu vertiefen. Nachdem er über die Standorte Haus Meisdorf und Schloss Marburg informiert worden war, begleitete er Nachrichtendienstler dorthin, wo eine Reihe von Gegenständen entdeckt wurde. Während dieser Zeit nahmen amerikanische Truppen einen deutschen Soldaten namens Karl von Loesch, einen Assistenten von Hitlers persönlichem Übersetzer Paul-Otto Schmidt, auf dem Rückzug von Treffurt in der Nähe von Eisenach fest. Schmidt hatte ihn angewiesen, alle streng geheimen Papiere zu vernichten, die er in Archiven abgelegt hatte. Von Loesch vernichtete den größten Teil, beschloss aber, einige aufzubewahren, und vergrub sie auf einem Gelände am Stadtrand von Marburg. Später wurde er zufällig mit Oberstleutnant R. C. Thomson, dem Leiter des britischen Dokumententeams, bekannt gemacht, und er bot an, Thomsons Team zum Fundort der vergrabenen Korrespondenz zu führen, wenn er dafür straffrei bliebe. ⓘ
Rund 400 Tonnen Material wurden von den amerikanischen Streitkräften exhumiert, bevor sie zur Überprüfung nach Marburg transportiert wurden. Bei der Durchsicht stellte sich heraus, dass mindestens sechzig Dokumente die Korrespondenz zwischen dem Herzog von Windsor und dem deutschen Oberkommando enthielten. Amerikanische Diplomaten prüften den Inhalt, bevor sie eine Mischung aus Originalentwürfen und Kopien an die britische Regierung weiterleiteten. Premierminister Winston Churchill besprach die Akten mit König Georg VI., der darauf bestand, dass die Akten unterdrückt und niemals der Öffentlichkeit zugänglich gemacht würden. Die gesamte Sammlung wurde 1948 an das Vereinigte Königreich geschickt und in Whaddon Hall, Buckinghamshire, untergebracht. ⓘ
Inhalt
In den entdeckten Korrespondenzpapieren soll ein Komplott der Nazis mit dem Titel "Operation Willi" aus dem Jahr 1940 näher beschrieben worden sein, mit dem der Herzog von Windsor dazu gebracht werden sollte, sich offiziell auf die Seite der Nazis zu stellen und nach Deutschland überzusiedeln, um das Vereinigte Königreich zu Friedensverhandlungen zu bewegen. Darin wurde vorgeschlagen, den Herzog von einer fiktiven Verschwörung von König Georg VI. und Premierminister Winston Churchill zu überzeugen, um ihn bei seiner Ankunft auf den Bahamas zu ermorden, und mit ihm eine Entführung zu inszenieren, um die Monarchie und das Vereinigte Königreich zur Kapitulation zu erpressen. Die Papiere enthüllen angeblich auch einen Plan, den Herzog wieder als König einzusetzen und seine Frau Wallis als Königin anzuerkennen, wenn im Gegenzug den Nazis Bewegungsfreiheit in Europa gewährt wird. ⓘ
Die für die königliche Familie belastendsten Dokumente gehören zu seinen letzten Gesprächen mit den Nazis vor seiner Abreise auf die Bahamas, in denen der Herzog angeblich zu unerbittlichen Bombenangriffen auf das Vereinigte Königreich aufrief, um die britische Regierung zur Aufnahme von Friedensverhandlungen zu zwingen. Es wird nicht davon ausgegangen, dass es Beweise dafür gibt, dass der Herzog die von den Nazis angebotenen Bedingungen akzeptierte, um mit der Operation Willi zusammenzuarbeiten. Historiker behaupten, dass er zunächst mehr von der Ermutigung durch die britische Regierung beeindruckt war, Gouverneur der Bahamas zu werden, aber einige Dokumente sollen bestätigen, dass er mit ihren Ideologien sympathisierte. ⓘ
Freilassung
Britische, französische und amerikanische Historiker arbeiteten ab 1946 zusammen, in der Hoffnung, nur die Dokumente freizugeben, die sie für wesentlich hielten. Ein kleiner Teil wurde 1954 freigegeben, bevor der gesamte Band 1957 zur Veröffentlichung gezwungen wurde. 1996 wurden weitere Akten im Public Record Office in Kew freigegeben. Die Freigabe der Akten soll dem Herzog erheblichen Ärger bereitet haben. ⓘ
In der Populärkultur
Die Marburger Akten sind das Hauptthema und der Schwerpunkt der Episode "Vergangenheit" der Netflix-Fernsehserie The Crown, in der die erste Durchsicht der Dokumente durch Königin Elisabeth II. dargestellt wird. Die Regisseurin der Folge, Philippa Lowthorpe, hat erklärt, dass bei den Dreharbeiten Nachbildungen von echten Akten verwendet wurden. Der Historiker Hugo Vickers hat zwar bestätigt, dass Königin Elisabeth den Herzog verurteilt hat, doch hat die Episode den falschen Eindruck erweckt, dass der Herzog nach der Veröffentlichung der Marburger Akten aus der königlichen Familie verbannt wurde. Er blieb in Kontakt mit seiner Familie und trat weiterhin in der Öffentlichkeit auf. ⓘ
Geschichte
Die Windsor-Akte war Teil von insgesamt mehr als 411 Tonnen Archivmaterial, welches im Mai 1945 von US-amerikanischen Truppen in der Harz-Region entdeckt wurde. Laut der Thüringer Allgemeinen nannte Carl von Loesch, ehemaliger Adjutant des Chefdolmetschers von Adolf Hitler, den Amerikanern das Versteck des Materials auf Gut Schönberg, nahe Treffurt, im heutigen Thüringen. Das Material wurde zunächst eilig aus dem im Zuge der Konferenz von Jalta zur sowjetischen Besatzungszone gehörenden Thüringen entfernt und im Marburger Schloss in Hessen zusammengeführt und gesichtet. ⓘ
Die Windsor-Akten wurden in mehreren Wellen, 1952 und 1959, zuletzt 1996, teilweise veröffentlicht. Sie dokumentieren die Beziehungen des früheren englischen Königs Edward VIII. mit dem Dritten Reich und dessen hochrangigen Protagonisten, u. a. Joachim von Ribbentrop und Adolf Hitler, und belegen Versuche, gegebenenfalls auch mit Hilfe der Nationalsozialisten auf den britischen Thron zurückzukehren (siehe: Unternehmen Willi). ⓘ
Der österreichische Journalist Georg Markus meint, dass die Sympathien, die Edward VIII. für Hitler hegte, der eigentliche Grund waren, warum die britische Regierung 1936 seine Abdankung durchsetzte. ⓘ