Hochstapler-Syndrom

Hochstapler haben häufig das Gefühl, dass ihre wahre Identität unter ihrer vermeintlich betrügerischen Maske zum Vorschein kommen wird. ⓘ

Das Impostor-Syndrom, auch bekannt als Impostor-Phänomen oder Impostorismus, ist eine psychologische Erscheinung, bei der eine Person ihre Fähigkeiten, Talente oder Leistungen anzweifelt und eine anhaltende verinnerlichte Angst hat, als Betrüger entlarvt zu werden. Trotz äußerer Beweise für ihre Kompetenz glauben die Betroffenen, dass sie ihren Erfolg oder ihr Glück nicht verdient haben. Sie schreiben ihn vielleicht fälschlicherweise dem Matthäus-Effekt zu, oder sie denken, dass sie andere täuschen, weil sie das Gefühl haben, nicht so intelligent zu sein, wie sie sich nach außen hin darstellen. Das Hochstapler-Syndrom kann zu angespannten persönlichen Beziehungen führen und den Einzelnen daran hindern, sein volles Potenzial in seinem Interessengebiet auszuschöpfen. ⓘ

Als das Hochstapler-Syndrom zum ersten Mal konzeptualisiert wurde, galt es als ein Phänomen, das häufig bei weiblichen Hochbegabten auftritt. Weitere Untersuchungen haben gezeigt, dass es sowohl Männer als auch Frauen betrifft, wobei der Anteil der Betroffenen zwischen den Geschlechtern mehr oder weniger gleich verteilt ist. Personen mit einem Hochstaplersyndrom haben häufig entsprechende psychische Probleme, die mit psychologischen Maßnahmen behandelt werden können, obwohl es sich bei dem Phänomen nicht um eine formale psychische Störung handelt. ⓘ

Geschichte

Der Begriff Hochstapler-Phänomen wurde in einem 1978 veröffentlichten Artikel mit dem Titel "The Impostor Phenomenon in High Achieving Women: Dynamics and Therapeutic Intervention" von Pauline R. Clance und Suzanne A. Imes. Clance und Imes definierten das Hochstapler-Phänomen als "eine innere Erfahrung intellektueller Verlogenheit" und konzentrierten sich bei ihren Untersuchungen zunächst auf Frauen in der Hochschulbildung und in der Berufswelt. ⓘ

Die Forscher befragten über 100 Frauen, von denen etwa ein Drittel aus anderen Gründen als dem Hochstapler-Syndrom in Psychotherapie war und zwei Drittel ihnen aus ihren eigenen Vorlesungen und Therapiegruppen bekannt waren. Alle Teilnehmerinnen waren von ihren Kollegen offiziell für ihre beruflichen Leistungen anerkannt worden und wiesen akademische Leistungen in Form von Bildungsabschlüssen und standardisierten Tests auf. Trotz der beständigen externen Bestätigung, die diese Frauen erhielten, fehlte ihnen die interne Anerkennung ihrer Leistungen. Auf die Frage nach ihrem Erfolg schrieben einige Teilnehmerinnen diesen dem Glück zu, während andere glaubten, dass die Menschen ihre Fähigkeiten überschätzt hätten. Clance und Imes gingen davon aus, dass dieses mentale Gerüst des Hochstapler-Phänomens aus Faktoren wie Geschlechterstereotypen, familiären Problemen, kulturellen Normen und Attributionsstil entstand. Sie entdeckten, dass die Frauen in der Studie Symptome wie "generalisierte Angst, mangelndes Selbstvertrauen, Depressionen und Frustration im Zusammenhang mit der Unfähigkeit, selbst auferlegte Leistungsstandards zu erfüllen" zeigten. ⓘ

Psychopathologie

Bestimmte Personen mit Hochstaplersyndrom halten sich selbst für weniger krank (weniger depressiv, weniger ängstlich) als Gleichaltrige oder andere psychisch Kranke und führen das Fehlen schwerer Symptome als Hinweis darauf an, dass kein oder nur ein geringes Problem zugrunde liegt. Menschen mit dieser Denkweise suchen oft keine Hilfe für ihre Probleme, weil sie diese als nicht psychiatrisch behandlungswürdig ansehen. ⓘ

Das Hochstaplerphänomen wird als Reaktion auf bestimmte Reize und Ereignisse untersucht. Es handelt sich um eine Erfahrung, die bei einer Person auftritt, und nicht um eine psychische Störung. Das Hochstaplerphänomen wird weder im DSM noch im ICD anerkannt, obwohl beide Klassifikationssysteme ein geringes Selbstwertgefühl und das Gefühl des Versagens als assoziierte Symptome einer Depression anerkennen. ⓘ

Messung des Hochstapler-Phänomens

Die erste Skala zur Messung von Merkmalen des Hochstapler-Phänomens wurde 1985 von Clance entwickelt und heißt Clance Impostor Phenomenon Scale (CIPS). Mit dieser Skala kann festgestellt werden, ob und in welchem Ausmaß Merkmale der Angst bei einer Person vorhanden sind. Zu den Aspekten der Angst gehören: "Angst vor Bewertung, Angst vor ausbleibendem Erfolg und Angst, nicht so fähig wie andere zu sein". Merkmale des Hochstaplersyndroms wie das Selbstwertgefühl einer Person und ihre Sichtweise, wie sie Erfolg erzielt, werden mit dem CIPS gemessen. Brian F. French, Sarah C. Ullrich-French und Deborah Follman untersuchten eine Stichprobe von 1271 Studenten der Ingenieurwissenschaften, um die psychometrischen Eigenschaften des CIPS zu untersuchen. Sie stellten fest, dass die Werte der einzelnen Komponenten der Skala nicht völlig zuverlässig oder konsistent waren, und schlugen vor, dass diese nicht verwendet werden sollten, um wichtige Entscheidungen über Personen mit dem Syndrom zu treffen. ⓘ

In ihrem Aufsatz von 1985 erläuterte Clance, dass das Hochstapler-Phänomen durch die folgenden sechs Merkmale unterschieden werden kann, von denen eine Person, die an Hochstapelei leidet, mindestens zwei aufweisen muss:

1. Der Hochstapler-Zyklus
2. Das Bedürfnis, etwas Besonderes oder der Beste zu sein
3. Merkmale von Supermann/Superfrau
4. Angst vor Versagen
5. Verleugnung von Fähigkeiten und Ablehnung von Lob
6. Angst und Schuldgefühle bei Erfolg ⓘ

Vorkommen

Es wird geschätzt, dass fast 70 % der Menschen mindestens einmal im Leben Anzeichen und Symptome des Hochstapler-Phänomens erleben. Dies kann eine Folge eines neuen akademischen oder beruflichen Umfelds sein. Untersuchungen zeigen, dass das Phänomen der Hochstapelei bei Studenten, die ein neues akademisches Umfeld betreten, nicht ungewöhnlich ist. Das Gefühl der Unsicherheit kann durch ein unbekanntes, neues Umfeld entstehen. Dies kann zu einem geringeren Selbstvertrauen und Glauben an die eigenen Fähigkeiten führen. ⓘ

Geschlechtsspezifische Unterschiede

Clance und Imes stellten in ihrem Artikel aus dem Jahr 1978 fest, dass das Hochstaplerphänomen aufgrund ihrer klinischen Erfahrung bei Männern weniger häufig auftritt. Neuere Forschungen haben jedoch überwiegend ergeben, dass das Hochstaplerphänomen bei Männern und Frauen gleichermaßen verbreitet ist. Die Forschung hat gezeigt, dass Frauen in Bezug auf ihre Leistung häufig mit dem Phänomen der Hochstapelei konfrontiert sind. Die Wahrnehmung von Fähigkeiten und Macht zeigt sich darin, dass sie andere übertrumpfen. Bei Männern wird das Hochstaplerphänomen häufig von der Angst getrieben, nicht erfolgreich oder nicht gut genug zu sein. ⓘ

Einstellungen

Das Hochstaplerphänomen kann in verschiedenen anderen Situationen auftreten. Einige Beispiele sind eine neue Umgebung, akademische Umgebungen, der Arbeitsplatz, soziale Interaktionen und (platonische oder romantische) Beziehungen. ⓘ

In Beziehungen haben Menschen mit Hochstapelei oft das Gefühl, dass sie den Erwartungen ihrer Freunde oder Angehörigen nicht gerecht werden. Häufig denken die Betroffenen, dass sie andere irgendwie dazu gebracht haben müssen, sie zu mögen und Zeit mit ihnen zu verbringen. Sie haben das Gefühl, unwürdig zu sein oder die vorteilhaften Beziehungen, die sie haben, nicht zu verdienen. ⓘ

Es gibt empirische Belege für die schädlichen Auswirkungen des Hochstapler-Phänomens bei Schülern. Studien haben gezeigt, dass die Symptome des Hochstaplerphänomens abnehmen, wenn das akademische Selbstkonzept eines Schülers steigt, und umgekehrt. Die Sorgen und Emotionen, die die Schüler hatten, wirkten sich direkt auf ihre Leistungen im Programm aus. Zu den häufigen Aspekten des Hochstaplerphänomens, die von den Studierenden erlebt wurden, gehören, dass sie sich akademisch nicht vorbereitet fühlten (vor allem, wenn sie sich mit ihren Klassenkameraden verglichen), dass sie die Gründe für ihre Aufnahme in den Studiengang in Frage stellten und dass sie der Meinung waren, dass positive Anerkennung, Auszeichnungen und gute Noten eher auf externe Faktoren als auf persönliche Fähigkeiten oder Intelligenz zurückzuführen waren. ⓘ

Cokley et al. untersuchten die Auswirkungen des Hochstapler-Phänomens auf Studenten, insbesondere auf Studenten aus ethnischen Minderheiten. Sie fanden heraus, dass das Gefühl der Studenten, betrogen zu werden, zu psychischen Problemen führte. Studierende, die einer ethnischen Minderheit angehören, stellten häufig die Gründe in Frage, aus denen sie in das Programm aufgenommen wurden. Sie gingen von der falschen Annahme aus, dass sie ihre Zulassung nur aufgrund von Fördermaßnahmen erhielten - und nicht aufgrund einer außergewöhnlichen Bewerbung und ihrer Qualitäten, die sie zu bieten hatten. ⓘ

Tigranyan et al. (2021) untersuchten die Art und Weise, wie das Impostor-Phänomen mit Psychologie-Doktoranden zusammenhängt. Ziel der Studie war es, die Beziehung zwischen dem IP und perfektionistischen Kognitionen, Depressionen, Ängsten, Leistungsmotiven, Selbstwirksamkeit, Selbstmitgefühl und Selbstwertgefühl bei Doktoranden der klinischen und beratenden Psychologie zu untersuchen. Darüber hinaus sollte in dieser Studie untersucht werden, wie sich IP auf die akademischen, praktischen und Praktikumsleistungen dieser Studenten auswirkt und wie sich IP während des gesamten Psychologie-Doktorandenprogramms manifestiert. An der Studie nahmen vierundachtzig Doktoranden der klinischen Psychologie und der Beratungspsychologie teil, die gebeten wurden, auf eine Online-Umfrage zu antworten. Die Daten wurden mithilfe einer Pearson-Produkt-Moment-Korrelation und einer multiplen linearen Regression analysiert. 88 % der Studenten in der Studie gaben an, dass sie sich zumindest mäßig von IP-Eigenschaften angesprochen fühlten. In dieser Studie wurden auch signifikante positive Korrelationen zwischen der IP und perfektionistischen Kognitionen, Depression, Angst und Selbstmitgefühl festgestellt. Diese Studie deutet darauf hin, dass klinische Dozenten und Supervisoren einen unterstützenden Ansatz verfolgen sollten, um Studenten zu helfen, Gefühle von IP zu verringern, in der Hoffnung, das Gefühl von Kompetenz und Selbstvertrauen zu steigern. ⓘ

Verbindungen

Die Forschung hat gezeigt, dass es einen Zusammenhang zwischen dem Hochstapler-Phänomen und den folgenden Faktoren gibt:

• Familiäre Erwartungen
• Überbehütende(r) Elternteil(e) oder Erziehungsberechtigte(r)
• Kursarbeit auf Hochschulniveau
• Rassische Identitäten
• Zuschreibungsstil
• Ängste
• Depressionen
• Geringes Selbstwertgefühl
• Perfektionismus
• Übermäßige Selbstkontrolle mit Betonung auf dem Selbstwert ⓘ

Die aufgeführten Aspekte schließen sich nicht gegenseitig aus. Es wird häufig festgestellt, dass diese Komponenten bei Personen mit einem Hochstapler-Phänomen korrelieren. Daraus zu schließen, dass die Korrelation zwischen diesen Aspekten die Ursache für das Hochstaplerphänomen ist, ist falsch. ⓘ

Bei Personen mit einem Hochstaplerphänomen führen Schuldgefühle häufig zu einer Angst vor Erfolg. Im Folgenden werden Beispiele für gängige Vorstellungen genannt, die zu Schuldgefühlen führen und das Phänomen verstärken. ⓘ

• Die gute Ausbildung, die sie erhalten konnten
• Die Anerkennung durch andere für den Erfolg
• Die Überzeugung, dass es nicht richtig oder fair ist, in einer besseren Situation zu sein als ein Freund oder ein geliebter Mensch
• Bezeichnet zu werden als:
  • "Der Kluge"
  • "Der Talentierte"
  • "Der Verantwortungsvolle"
  • "Der Sensible"
  • "Der Gute"
  • "Unser Favorit" ⓘ

Management

In ihrer Arbeit aus dem Jahr 1978 schlugen Clance und Imes einen therapeutischen Ansatz vor, den sie für ihre Teilnehmer oder Klienten mit dem Hochstapler-Phänomen verwendeten. Diese Technik beinhaltet ein Gruppensetting, bei dem verschiedene Personen auf andere treffen, die ebenfalls mit dieser Erfahrung leben. Die Forscher erklärten, dass die Gruppensitzungen einen erheblichen Einfluss auf ihre Teilnehmer hatten. Sie vermuten, dass diese Wirkung auf die Erkenntnis zurückzuführen ist, dass sie nicht die Einzigen sind, die diese Gefühle erleben. Die Teilnehmer mussten auch verschiedene Hausaufgaben erledigen. Bei einer Aufgabe sollten sich die Teilnehmer an alle Menschen erinnern, die sie in der Vergangenheit getäuscht oder betrogen zu haben glaubten. Bei einer anderen Hausaufgabe sollten die Teilnehmer die positiven Rückmeldungen aufschreiben, die sie erhalten hatten. Später sollten sie sich daran erinnern, warum sie diese Rückmeldung erhalten hatten und was sie dazu veranlasste, sie in einem negativen Licht wahrzunehmen. In den Gruppensitzungen ließen die Forscher die Teilnehmer außerdem gängige Gedanken und Vorstellungen über Leistung neu formulieren. Ein Beispiel wäre die Änderung: "Ich könnte bei dieser Prüfung durchfallen" in "Ich werde bei dieser Prüfung gut abschneiden". ⓘ

Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass das einfache Herausnehmen der Selbstzweifel, bevor ein Ereignis eintritt, hilft, Gefühle von Hochstapelei zu beseitigen. Es wurde empfohlen, dass Personen, die mit dieser Erfahrung kämpfen, Unterstützung von Freunden und Familie suchen. Obwohl das Impostor-Phänomen kein pathologischer Zustand ist, handelt es sich um ein verzerrtes System von Überzeugungen über die eigene Person, das sich sehr negativ auf die Einschätzung des eigenen Wertes auswirken kann. Das Hochstaplersyndrom ist keine anerkannte psychiatrische Störung: Es ist weder im Diagnostischen und Statistischen Handbuch der American Psychiatric Association noch in der Internationalen Klassifikation der Krankheiten, Zehnte Revision (ICD-10), als Diagnose aufgeführt. Außerhalb der akademischen Literatur wird das Hochstaplersyndrom breit diskutiert, insbesondere im Zusammenhang mit Leistung am Arbeitsplatz. Vielleicht weil es sich nicht um eine offiziell anerkannte klinische Diagnose handelt, wurde trotz der umfangreichen Fach- und Laienliteratur und trotz einer qualitativen Überprüfung noch nie eine systematische Überprüfung der Literatur zum Impostor-Syndrom veröffentlicht. Daher fehlt es den Klinikern an Erkenntnissen über die Prävalenz, die Komorbiditäten und die besten Verfahren zur Diagnose und Behandlung des Hochstaplersyndroms. ⓘ

Andere Forschungsarbeiten zu therapeutischen Ansätzen für das Hochstaplertum betonen die Bedeutung des Selbstwerts. Personen, die mit dem Hochstapler-Phänomen leben, beziehen ihr Selbstwertgefühl und ihren Selbstwert häufig auf andere. Ein wichtiger Aspekt anderer therapeutischer Ansätze für das Hochstaplerphänomen besteht darin, diese beiden Bereiche voneinander zu trennen. ⓘ

In einer Studie aus dem Jahr 2013 schlug die Forscherin Queena Hoang vor, dass intrinsische Motivation das Gefühl, ein Betrüger zu sein, das beim Hochstapler-Phänomen häufig auftritt, verringern kann. Hoang schlug außerdem vor, dass die Einführung eines Mentorenprogramms für neue oder angehende Studierende die Gefühle von Selbstzweifeln bei den Studierenden verringern kann. Ein Mentor, der bereits am Studiengang teilgenommen hat, kann den neuen Studierenden das Gefühl geben, unterstützt zu werden. Dies ermöglicht einen viel reibungsloseren und weniger überwältigenden Übergang. ⓘ

Die Erfahrung, dass man sich selbst betrügt, kann mit vielen Arten von Psychotherapie behandelt werden. Gruppenpsychotherapie ist eine besonders verbreitete und wirksame Methode zur Linderung der Hochstapler-Erfahrung. ⓘ

Einzelpersonen

Maya Angelou: "Ich habe 11 Bücher geschrieben, aber jedes Mal denke ich: 'Oh, jetzt werden sie es herausfinden. Ich habe ein Spiel mit allen gespielt, und sie werden es herausfinden.'" ⓘ

Im Folgenden finden Sie eine kleine Auswahl namhafter Persönlichkeiten, die dieses Phänomen bereits erlebt haben:

• Riz Ahmed
• Maya Angelou
• Jacinda Ardern
• Mike Cannon-Brookes
• Tommy Cooper
• Neil Gaiman
• Tom Hanks
• Chuck Lorre
• Michelle Obama
• Michelle Pfeiffer
• Sonia Sotomayor
• Nicola Sturgeon
• David Tennant
• Emma Watson
• Matty Healy
• Thom Yorke
• Lando Norris
• André 3000 ⓘ

Verbreitung

Psychologische Studien aus den 1980er Jahren schätzen, dass zwei von fünf erfolgreichen Menschen sich selbst als Hochstapler einstufen. Nach anderen Studien fühlen sich 70 Prozent aller Menschen unter bestimmten Umständen oder Zeiten als Hochstapler. ⓘ

Demographie

Das Hochstapler-Syndrom wurde ursprünglich als ein Phänomen unter erfolgreichen Frauen angesehen. Eine Reihe von Studien belegt jedoch, dass Männer und Frauen in etwa gleicher Zahl betroffen sind. Eine andere betroffene Gruppe (in den USA) ist die der Afroamerikaner. Affirmative Action kann dazu beitragen, dass man den Eindruck gewinnt, dass nicht die eigenen Fähigkeiten der Grund für die Einstellung waren. Außerdem wurde das Hochstapler-Syndrom bei Absolventen und angehenden Wissenschaftlern identifiziert. ⓘ

Mögliche Ursachen

Der Attributionsstil von Betroffenen des Hochstapler-Syndroms ist geschlechtsunabhängig und ist spezifisch für Leistungssituationen: Erfolge werden überwiegend externen Ursachen (Glück, Zufall) und Misserfolge internen (mangelnde Fähigkeit) zugeschrieben. Es konnte empirisch gezeigt werden, dass soziale Situationen nicht von diesem Erklärungsmuster betroffen sind, sondern ausschließlich jene, die mit Leistungsinhalt verbunden sind. Diese Befunde liefern Hinweise auf die Eigenständigkeit des Syndroms, indem theoretische Annahmen der Psychologin Clance empirisch bestätigt werden. Frauen glauben dennoch häufiger, dass sie unter stärkerer Beobachtung stehen als ihre männlichen Kollegen. ⓘ

Therapie

Die effektivste Therapie zur Überwindung des Hochstapler-Syndroms ist zu erkennen, dass es existiert. ⓘ

Kognitive Verhaltenstherapie: Dieser Ansatz betrachtet den gedanklichen Prozess, der dazu führt, dass der oder die Betroffene eigene Erfolge nicht anerkennt. Bestimmte Annahmen müssen überwunden werden, zum Beispiel der Glaube, dass ein einziger Fehler die eigenen Fähigkeiten ganz in Frage stellt. Der Ansatz versucht dem Patienten die negativen und zerstörerischen Gedanken bewusst zu machen und diese zu vermeiden. Sobald die Person dies erkannt hat, ist sie grundsätzlich in der Lage, diese Gedanken mit objektiven Gegebenheiten abzugleichen und die Verzerrungen in ihrem Denken zu erkennen. Diese Therapie ist jedoch nicht unumstritten. ⓘ

Andere Methoden: Schreibtherapie erlaubt der Person, ihre Gedanken besser zu organisieren. Sobald die Person ihre Erfolge sehen kann, anstatt sie nur intern im Kopf zu bewerten, ist sie nach dieser Methode besser in der Lage, die Erfolge realistisch zu bewerten. Der Text kann auch als Erinnerung an vergangene Leistungen dienen. ⓘ