Quarterback
Der Quarterback (QB), frühere Bezeichnung Blocking back (BB), ist eine Spielposition in der Offensivmannschaft beim American Football und Canadian Football. ⓘ
Der Quarterback ist der Spielgestalter und damit der Kopf der Offense. Er muss den nächsten Spielzug, der vom Trainer angegeben oder (heutzutage seltener) vom Quarterback selbst festgelegt wurde, seinem Team vermitteln und ihn dann umsetzen. Noch vor und auch während der Ausführung muss ein guter Quarterback in der Lage sein, den geplanten Spielzug an die Gegebenheiten und die Reaktionen der gegnerischen Defense anzupassen (Audible) und die beste ihm zur Verfügung stehende Möglichkeit auswählen. ⓘ
Die Position des Quarterback ist die prestigeträchtigste im Footballteam und Sieg oder Niederlage der gesamten Mannschaft werden in der Öffentlichkeit gerade an seinem Spiel festgemacht. ⓘ
Der Quarterback (häufig mit "QB" abgekürzt), umgangssprachlich auch als "Signal Caller" bezeichnet, ist eine Position im Gridiron-Football. Quarterbacks sind Mitglieder des Offensive Platoons und stellen sich meist direkt hinter der Offensive Line auf. Im modernen American Football gilt der Quarterback in der Regel als Anführer der Offensive und ist häufig für die Spielansage im Huddle verantwortlich. Der Quarterback berührt auch bei fast jedem Angriffsspiel den Ball und ist der Offensivspieler, der fast immer Pässe nach vorne wirft. Wenn der QB hinter der Line of Scrimmage angegriffen wird, spricht man von einem Sack. ⓘ
Übersicht
Im modernen American Football ist der Starting Quarterback in der Regel der Anführer der Offense, und seine Erfolge und Misserfolge können sich erheblich auf das Schicksal seines Teams auswirken. Dementsprechend gehört der Quarterback zu den am meisten verherrlichten, unter die Lupe genommenen und bestbezahlten Positionen im Mannschaftssport. Bleacher Report beschreibt die Verpflichtung eines Starting Quarterbacks als eine Zwickmühle, in der "NFL-Teams ohne ein hervorragendes Quarterback-Spiel nicht erfolgreich sein können. Das hohe Gehalt eines Star-Quarterbacks kann die Verpflichtung anderer teurer Starspieler verhindern, da das Team unter der harten Gehaltsobergrenze bleiben muss. Die meisten der bestbezahlten Spieler in der NFL sind Quarterbacks. Die Teams setzen ihre besten Draft-Picks regelmäßig für die Auswahl eines Quarterbacks ein. ⓘ
Der Quarterback berührt den Ball bei fast jedem Angriffsspiel. Je nach Spielsystem versammelt der Quarterback vor jedem Spielzug den Rest seines Teams in einem Huddle, um ihnen mitzuteilen, welchen Spielzug das Team ausführen wird. Wenn jedoch nicht mehr viel Zeit zur Verfügung steht, verzichten die Teams auf den Huddle und der Quarterback kann Spielzüge im Laufschritt ansagen. Nachdem sich das Team aufgestellt hat, gibt der Center den Ball an den Quarterback zurück (ein Vorgang, der als Snap bezeichnet wird). Bei einem Laufspiel übergibt oder wirft der Quarterback den Ball in der Regel nach hinten zu einem Halfback oder Fullback. Bei einem Passspiel ist der Quarterback fast immer der Spieler, der versucht, den Ball zu einem geeigneten Empfänger zu werfen. Außerdem kann der Quarterback selbst mit dem Football laufen, und zwar als Teil eines geplanten Spielzugs wie dem Option Run oder dem Quarterback Sneak, oder der Quarterback kann einen improvisierten Lauf auf eigene Faust machen (Scramble" genannt), um zu verhindern, dass er von der Verteidigung gesackt wird. ⓘ
Je nach Offensivschema des Teams kann die Rolle des Quarterbacks variieren. Bei Systemen wie der Triple-Option gibt der Quarterback den Ball, wenn überhaupt, nur wenige Male pro Spiel ab, während bei der passlastigen Spread-Offense, wie sie von Schulen wie Texas Tech betrieben wird, die Quarterbacks den Ball bei den meisten Spielzügen werfen müssen. Das Passspiel wird in der Canadian Football League (CFL) stark betont, wo es nur drei Downs (im Gegensatz zu den vier Downs im American Football), ein größeres Spielfeld und einen zusätzlichen zugelassenen Empfänger gibt. Je nach Offensivsystem werden vom Quarterback unterschiedliche Fähigkeiten verlangt. Quarterbacks, die in einem passlastigen Spread-Offense-System, einem beliebten Offensivsystem in der NCAA und NFHS, gut abschneiden, sind in der National Football League (NFL) selten erfolgreich, da sich die Grundlagen der Pro-Style-Offense in der NFL stark von denen des Spread-Systems unterscheiden, während Quarterbacks im kanadischen Football in der Lage sein müssen, den Ball oft und genau zu werfen. Im Allgemeinen müssen Quarterbacks über physische Fähigkeiten wie Armstärke, Beweglichkeit und eine schnelle Wurfbewegung verfügen, aber auch über immaterielle Eigenschaften wie Wettbewerbsfähigkeit, Führungsqualitäten, Intelligenz und Downfield-Vision. ⓘ
In der NFL müssen Quarterbacks eine Uniformnummer zwischen 1 und 19 tragen. In der National Collegiate Athletic Association (NCAA) und der National Federation of State High School Associations (NFHS) müssen Quarterbacks eine Uniformnummer zwischen 1 und 49 tragen; in der NFHS kann der Quarterback auch eine Nummer zwischen 80 und 89 tragen. In der CFL kann der Quarterback jede Nummer von 0 bis 49 und 70 bis 99 tragen. Aufgrund ihrer Nummerierung sind Quarterbacks in der NCAA, NFHS und CFL als Receiver zugelassen; in der NFL sind Quarterbacks als Receiver zugelassen, wenn sie nicht direkt unter dem Center aufgestellt sind. ⓘ
Führung
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Vor der Einführung der NFL-Teamkapitäne im Jahr 2007 wurde der Starting Quarterback oft mit den Kapitänen anderer Mannschaftssportarten verglichen, da er de facto der Anführer des Teams und ein angesehener Spieler auf und neben dem Spielfeld ist. Seit 2007, als die NFL den Teams erlaubte, mehrere Mannschaftskapitäne zu ernennen, die als Anführer auf dem Spielfeld fungieren, ist der Starting Quarterback in der Regel einer der Mannschaftskapitäne und damit der Anführer der Offensive des Teams. ⓘ
In der NFL hat der Starting Quarterback zwar keine anderen Aufgaben oder Befugnisse, kann aber je nach Liga oder Team verschiedene informelle Aufgaben haben, wie die Teilnahme an Zeremonien vor dem Spiel, den Münzwurf oder andere Ereignisse außerhalb des Spiels. So ist der Starting Quarterback der erste Spieler (und die dritte Person nach dem Teambesitzer und dem Cheftrainer), dem die Lamar Hunt Trophy/George Halas Trophy (nach dem Gewinn des AFC-/NFC-Conference-Titels) und die Vince Lombardi Trophy (nach einem Super Bowl-Sieg) überreicht werden. Der Starting Quarterback des siegreichen Super Bowl-Teams wird häufig für die Kampagne "I'm going to Disney World!" ausgewählt (die eine Reise nach Walt Disney World für ihn und seine Familie beinhaltet), unabhängig davon, ob er der Super Bowl MVP ist oder nicht; Beispiele sind Joe Montana (XXIII), Trent Dilfer (XXXV), Peyton Manning (50) und Tom Brady (LIII). Dilfer wurde gewählt, obwohl sein Teamkollege Ray Lewis der MVP des Super Bowl XXXV war, da Lewis' Mordprozess im Jahr zuvor für Aufsehen gesorgt hatte. ⓘ
Sich auf einen Quarterback verlassen zu können, ist für die Moral des Teams entscheidend. Der Safety der San Diego Chargers, Rodney Harrison, bezeichnete die Saison 1998 als "Alptraum", weil Ryan Leaf und Craig Whelihan schlecht spielten und der Rookie Leaf sich gegenüber seinen Teamkollegen unausstehlich verhielt. Obwohl ihre Ersatzspieler Jim Harbaugh und Erik Kramer in der Saison 1999 keine Stars waren, sagte Linebacker Junior Seau: "Sie können sich nicht vorstellen, wie sicher wir uns als Teamkollegen fühlen, wenn wir wissen, dass wir zwei Quarterbacks haben, die in dieser Liga gespielt haben und wissen, wie man sich als Spieler und Anführer verhält". ⓘ
Kommentatoren haben die "unverhältnismäßige Bedeutung" des Quarterbacks hervorgehoben und ihn als die "am meisten verherrlichte - und unter die Lupe genommene - Position" im Mannschaftssport bezeichnet. Es wird angenommen, dass es "keine andere Position im Sport gibt, die die Bedingungen eines Spiels so diktiert wie der Quarterback", unabhängig davon, ob dieser Einfluss positiv oder negativ ist, da "jeder davon lebt, was der Quarterback kann und was nicht... Defensiv, offensiv, jeder reagiert darauf, welche Bedrohungen oder Nicht-Bedrohungen der Quarterback hat. Alles andere ist zweitrangig". "Man kann argumentieren, dass der Quarterback die einflussreichste Position im Mannschaftssport ist, wenn man bedenkt, dass er in einer viel kürzeren Saison als im Baseball, Basketball oder Eishockey bei praktisch jedem Offensivspiel den Ball berührt - einer Saison, in der jedes Spiel von entscheidender Bedeutung ist. Die meisten durchweg erfolgreichen NFL-Teams (z. B. mehrere Super Bowl-Teilnahmen innerhalb eines kurzen Zeitraums) wurden von einem einzigen Starting Quarterback trainiert; die einzige Ausnahme bildeten die Washington Redskins unter Cheftrainer Joe Gibbs, die von 1982 bis 1991 drei Super Bowls mit drei verschiedenen Starting Quarterbacks gewannen. Viele dieser NFL-Dynastien endeten mit dem Abgang ihres Starting Quarterbacks. ⓘ
In der Defense eines Teams gilt der Middle Linebacker als "Quarterback der Defense" und ist oft der Anführer der Defense, da er ebenso intelligent wie athletisch sein muss. Der Middle Linebacker (MLB), manchmal auch als "Mike" bezeichnet, ist der einzige Inside Linebacker im 4-3-Schema. ⓘ
Backup
Im Vergleich zu anderen Positionen im Gridiron-Football erhält der Backup-Quarterback deutlich weniger Spielzeit als der Starting-Quarterback. Während Spieler auf vielen anderen Positionen während eines Spiels ein- und ausgewechselt werden können und selbst ein Starter auf den meisten anderen Positionen selten jeden Snap spielt, bleibt der Starting Quarterback eines Teams oft bei jedem Spielzug im Einsatz, oft um das Team konsequent zu führen. Das bedeutet, dass sogar der primäre Ersatzmann eines Teams eine ganze Saison lang keinen bedeutenden Offensivsnap spielen kann. Der Backup-Quarterback hat zwar in erster Linie die Aufgabe, im Falle einer Verletzung des Stammquarterbacks zur Verfügung zu stehen, er kann aber auch zusätzliche Aufgaben übernehmen, z. B. als Halter für Placekicks oder als Punter, und er spielt oft eine Schlüsselrolle im Training, indem er in der vorangegangenen Woche als Quarterback des kommenden Gegners fungiert. Ein Backup-Quarterback kann auch in der "Garbage Time" eingesetzt werden (wenn der Spielstand so einseitig und die verbleibende Spielzeit so kurz ist, dass das Endergebnis realistischerweise nicht mehr geändert werden kann) oder in einem bedeutungslosen Spiel am Ende der Saison (entweder ist das Team bereits aus der Postseason ausgeschieden oder die Platzierung in den Playoffs kann nicht mehr beeinflusst werden), um sicherzustellen, dass der Starting Quarterback nicht unnötig eine Verletzung riskiert. Backup-Quarterbacks haben in der Regel die Karriere eines Gesellen-Quarterbacks und haben kurze Einsätze bei mehreren Teams. Eine bemerkenswerte Ausnahme ist Frank Reich, der neun Jahre lang bei den Buffalo Bills als Backup für Jim Kelly fungierte. ⓘ
Eine Quarterback-Kontroverse entsteht, wenn ein Team zwei fähige Quarterbacks hat, die sich um die Startposition bewerben. Der Cheftrainer der Dallas Cowboys, Tom Landry, wechselte bei jedem Spiel Roger Staubach und Craig Morton ab und schickte die Quarterbacks mit der Spielvorgabe von der Seitenlinie aus ins Spiel; Morton begann in Super Bowl V, den sein Team verlor, während Staubach im folgenden Jahr in Super Bowl VI begann und gewann. Obwohl Morton aufgrund einer Verletzung von Staubach den größten Teil der Saison 1972 spielte, übernahm Staubach wieder die Startposition, als er die Cowboys in den Playoffs zu einem Sieg führte und Morton daraufhin gehandelt wurde; Staubach und Morton standen sich in Super Bowl XII gegenüber. Eine weitere bemerkenswerte Quarterback-Kontroverse gab es bei den San Francisco 49ers, die drei fähige Starter hatten: Joe Montana, Steve Young und Steve Bono. Montana erlitt eine Verletzung, die ihn die gesamte NFL-Saison 1991 kostete, und wurde durch Young ersetzt. Young verletzte sich in der Mitte der Saison, aber Bono behielt den Startplatz (trotz Youngs Genesung), bis Bonos eigene Verletzung Young den Platz zurückerobern ließ. Auch Montana verpasste den größten Teil der NFL-Saison 1992 und trat nur einmal in Erscheinung. Dann wurde er auf seinen Wunsch hin gehandelt, um bei den Kansas City Chiefs die Rolle des Starting Quarterbacks zu übernehmen; nach seinem Rücktritt wurde er von Bono als Starting Quarterback der Chiefs abgelöst. ⓘ
Die Teams holen oft einen fähigen Ersatz-Quarterback über den Draft oder einen Trade als Konkurrenz oder potenziellen Ersatz, der den Platz des Starting-Quarterbacks im Team mit Sicherheit gefährden würde (siehe Zwei-Quarterback-System unten). So begann beispielsweise Drew Brees seine Karriere bei den San Diego Chargers, doch das Team verpflichtete auch Philip Rivers. Obwohl Brees zunächst seinen Job als Starting Quarterback behielt und zum Comeback Player des Jahres gewählt wurde, wurde er aufgrund einer Verletzung nicht wieder verpflichtet und schloss sich den New Orleans Saints als Free Agent an. Brees und Rivers traten beide 2021 in den Ruhestand, nachdem sie jeweils über ein Jahrzehnt lang Stammspieler bei den Saints bzw. Chargers gewesen waren. Aaron Rodgers wurde von den Green Bay Packers als möglicher Nachfolger von Brett Favre gedraftet, obwohl Rodgers einige Jahre lang als Backup diente, um sich so weit zu entwickeln, dass das Team ihm den Startjob geben konnte. Ab der Offseason 2021 war Rodgers verärgert über die Packers, da sie ihn nicht respektierten, indem sie ihn nicht über die Draft von Quarterback Jordan Love informierten. In ähnlicher Weise wurde Patrick Mahomes von den Kansas City Chiefs ausgewählt, um Alex Smith abzulösen, wobei letzterer bereitwillig als Mentor diente. ⓘ
Trends und andere Rollen
Neben ihrer Hauptrolle werden Quarterbacks gelegentlich auch in anderen Rollen eingesetzt. Die meisten Teams setzen einen Backup-Quarterback als Halter bei Placekicks ein. Ein Vorteil des Einsatzes von Quarterbacks als Ballhalter ist, dass es einfacher wäre, einen gefälschten Field Goal-Versuch durchzuführen, aber viele Trainer ziehen es vor, Punter als Ballhalter einzusetzen, da ein Punter in den Trainingseinheiten viel mehr Zeit hat, mit dem Kicker zu arbeiten als ein Quarterback. In der Wildcat-Formation, bei der sich ein Halfback hinter dem Center aufstellt und der Quarterback weit draußen steht, kann der Quarterback als Receiver oder als Blocker eingesetzt werden. Eine seltenere Verwendung für einen Quarterback ist es, den Ball selbst zu kicken, ein Spiel, das als Quick Kick bekannt ist. Der Quarterback der Denver Broncos, John Elway, war dafür bekannt, dass er gelegentlich Quick Kicks ausführte, in der Regel, wenn die Broncos sich in einer Third-and-Long-Situation befanden. Philadelphia Eagles-Quarterback Randall Cunningham, ein All-America-Punter im College, war ebenfalls dafür bekannt, den Ball gelegentlich zu punten, und wurde dem Team in bestimmten Situationen als Standard-Punter zugewiesen, z. B. wenn das Team innerhalb der eigenen Fünf-Yard-Linie in Rücklage war. ⓘ
Als Ersatzmann von Roger Staubach war der Quarterback der Dallas Cowboys, Danny White, auch der Punter des Teams, was Trainer Tom Landry strategische Möglichkeiten eröffnete. Nach dem Rücktritt von Roger Staubach übernahm White mehrere Jahre lang die Rolle des Punters im Team - eine Doppelfunktion, die er an der Arizona State University auf All-American-Niveau ausübte. Als Dallas Cowboy erzielte White außerdem zwei Touchdowns, beide aus der Halfback-Option. ⓘ
Besondere Taktiken
Wenn ein Quarterback mit der Formation, die die Verteidigung verwendet, nicht zurechtkommt, kann er seinen Spielzug mit einem Audible ändern. Wenn ein Quarterback beispielsweise den Befehl erhält, einen Laufspielzug auszuführen, aber merkt, dass die Verteidigung bereit ist, einen Blitz zu spielen, d. h. zusätzliche Verteidiger über die Line of Scrimmage zu schicken, um den Quarterback zu tackeln oder seine Passmöglichkeiten zu verringern, kann der Quarterback den Spielzug ändern. Zu diesem Zweck ruft der Quarterback einen speziellen Code wie "Blue 42" oder "Texas 29", der der Offense mitteilt, dass sie zu einem bestimmten Spielzug oder einer bestimmten Formation wechseln soll. ⓘ
Quarterbacks können auch "spiken" (den Football auf den Boden werfen), um die offizielle Spieluhr anzuhalten. Wenn eine Mannschaft beispielsweise mit einem Field Goal in Rückstand liegt und nur noch wenige Sekunden zu spielen sind, kann ein Quarterback den Ball spiken, um zu verhindern, dass die Spieluhr abläuft. Dadurch kann die Field-Goal-Einheit in der Regel auf das Spielfeld kommen oder einen letzten "Hail Mary Pass" versuchen. Wenn eine Mannschaft jedoch gewinnt, kann der Quarterback die Spieluhr durch Abknien nach dem Snap am Laufen halten. Dies wird normalerweise gemacht, wenn das gegnerische Team keine Timeouts hat und nur noch wenig Zeit im Spiel verbleibt, da ein Team so die verbleibende Zeit auf der Uhr verbrauchen kann, ohne einen Turnover oder eine Verletzung zu riskieren. ⓘ
Dual Threat Quarterbacks
Ein Dual-Threat-Quarterback verfügt über die Fähigkeiten und den Körperbau, um bei Bedarf mit dem Ball zu laufen. Mit dem Aufkommen mehrerer blitzlastiger Defensivsysteme und immer schnellerer Defensivspieler wurde die Bedeutung eines beweglichen Quarterbacks neu definiert. Während Armkraft, Genauigkeit und Pocket Presence - die Fähigkeit, aus der von seinen Blockern gebildeten "Tasche" heraus erfolgreich zu agieren - nach wie vor die wichtigsten Quarterback-Tugenden sind, schafft die Fähigkeit, Verteidigern auszuweichen oder an ihnen vorbeizulaufen, eine zusätzliche Bedrohung, die eine größere Flexibilität im Pass- und Laufspiel eines Teams ermöglicht. ⓘ
Dual Threat-Quarterbacks waren in der Vergangenheit auf College-Ebene erfolgreicher. In der Regel wird ein Quarterback mit außergewöhnlicher Schnelligkeit in einer Option Offense eingesetzt, die es dem Quarterback ermöglicht, den Ball abzugeben, ihn selbst zu laufen oder ihn an einen Running Back zu werfen, der ihn nach außen beschattet. Diese Art der Offense zwingt die Verteidiger dazu, sich auf den Running Back in der Mitte, den Quarterback am Ende oder den Running Back hinter dem Quarterback zu konzentrieren. In diesem Fall hat der Quarterback die Möglichkeit, die für die Offense günstigste Konstellation zu ermitteln und diese Schwäche der Verteidigung auszunutzen. Im College-Football verwenden viele Schulen mehrere Spielzüge, bei denen der Quarterback mit dem Ball läuft. Im Profifußball ist dies mit Ausnahme des Quarterback Sneak, bei dem der Quarterback hinter der Offensivlinie nach vorne springt, um ein wenig Yard zu gewinnen, viel seltener der Fall, aber es wird immer noch Wert darauf gelegt, beweglich genug zu sein, um einem starken Pass Rush zu entgehen. Historisch gesehen waren hochkarätige Dual-Threat-Quarterbacks in der NFL selten - zu den bemerkenswerten Ausnahmen gehörten Steve Young und John Elway, die ihre Teams zu einer bzw. fünf Super Bowl-Teilnahmen führten, sowie Michael Vick, dessen Rushing-Fähigkeiten in den frühen 2000er Jahren eine Seltenheit waren, obwohl er sein Team nie zu einem Super Bowl führte. In den 2010er Jahren sind Quarterbacks mit Dual-Threat-Fähigkeiten beliebter geworden. Zu den aktuellen NFL-Quarterbacks, die als Dual Threats gelten, gehören Russell Wilson, Lamar Jackson und Josh Allen. ⓘ
Zwei-Quarterback-System
Einige Teams verwenden eine Strategie, bei der im Laufe eines Spiels mehr als ein Quarterback eingesetzt wird. Dies ist eher auf niedrigeren Ebenen des Fußballs üblich, z. B. in der High School oder an kleinen Colleges, aber selten im großen College- oder Profifußball. ⓘ
Es gibt vier Fälle, in denen ein Zwei-Quarterback-System eingesetzt werden kann. ⓘ
Der erste Fall ist, wenn ein Team noch nicht feststeht, welcher Quarterback letztendlich der Starter sein wird, und sich dafür entscheidet, jeden Quarterback für einen Teil des Spiels einzusetzen, um die Leistungen zu vergleichen. Pete Carroll von den Seattle Seahawks nutzte beispielsweise die Preseason-Spiele im Jahr 2012, um Russell Wilson gegenüber Matt Flynn und Tarvaris Jackson als Starting Quarterback auszuwählen. ⓘ
Bei der zweiten Variante teilt sich der Starting-Quarterback die Spielzeit in der regulären Saison mit dem Backup-Quarterback, wobei ersterer in den Playoff-Spielen zum Einsatz kommt. Diese Strategie ist selten und wurde in der NFL zuletzt in der "WoodStrock"-Kombination von Don Strock und David Woodley gesehen, die die Miami Dolphins 1982 zum Epic in Miami und im darauffolgenden Jahr in die Super Bowl XVII führte. Das Starter-Reliever-System unterscheidet sich von einer einmaligen Situation, in der ein Starter zugunsten des Backups auf die Bank gesetzt wird, weil der Wechsel Teil des Spielplans ist (in der Regel, wenn der Starter in diesem Spiel schlecht spielt) und die Erwartung besteht, dass die beiden Spieler von Spiel zu Spiel die gleichen Rollen übernehmen. ⓘ
Der dritte Fall ist, wenn ein Trainer entscheidet, dass das Team zwei Quarterbacks hat, die gleich effektiv sind, und die Quarterbacks in bestimmten Abständen, z. B. nach jedem Viertel oder nach jeder Serie, austauscht. Das südkalifornische High-School-Football-Team Corona Centennial hat dieses Modell in der Footballsaison 2014 angewandt und die Quarterbacks nach jeder Serie ausgetauscht. In einem Spiel gegen die Chicago Bears in der siebten Woche der Saison 1971 wechselte der Cheftrainer der Dallas Cowboys, Tom Landry, bei jedem Spielzug Roger Staubach und Craig Morton ab und schickte die Quarterbacks mit dem Playcall von der Seitenlinie aus ins Spiel. ⓘ
Die vierte Variante, die im College-Football noch gelegentlich anzutreffen ist, ist der Einsatz verschiedener Quarterbacks in verschiedenen Spiel- oder Down-and-Distance-Situationen. In der Regel handelt es sich dabei um einen Running Quarterback und einen Passing Quarterback in einer Option oder Wishbone Offense. Im kanadischen Football sind Quarterback Sneaks oder andere Läufe in Short-Yardage-Situationen in der Regel erfolgreich, da der Abstand zwischen Angriffs- und Verteidigungslinie nur ein Yard beträgt. Drew Tate, Quarterback der Calgary Stampeders, wurde vor allem in Short-Yardage-Situationen eingesetzt und führte in der Saison 2014 als Backup von Bo Levi Mitchell mit 10 Rushing Touchdowns die CFL an. Diese Strategie war aus dem professionellen American Football fast verschwunden, kehrte aber mit dem Aufkommen der "Wildcat"-Offensive in gewissem Umfang zurück. In Football-Kreisen wird über die Effektivität des sogenannten "Zwei-Quarterback-Systems" diskutiert. Viele Trainer und Medienvertreter stehen diesem Modell nach wie vor skeptisch gegenüber. Teams wie USC (Südkalifornien), OSU (Oklahoma State), Northwestern und das kleinere West Georgia haben das Zwei-Quarterback-System verwendet; West Georgia beispielsweise nutzt das System aufgrund der Fähigkeiten seiner Quarterbacks. Erst 2020 hat Oregon, das über zwei Quarterbacks verfügte, die in der Lage waren, in der Startformation zu stehen (den Boston College-Transfer Anthony Brown und den Studenten Tyler Shough), im Pac-12 Football Championship Game 2020 eine ähnliche Taktik angewandt, indem es Shough in der Startformation einsetzte, den zweikampfstarken Brown aber nur bei kurzen Yardage-Spielen, in der Redzone und beim letzten Drive des Spiels einsetzte. Solche Teams nutzen diese Situation, weil sie ihnen Vorteile gegenüber der gegnerischen Verteidigung verschafft, so dass diese sich nicht auf ihren Gameplan einstellen kann. ⓘ
Geschichte
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Die Quarterback-Position geht auf die späten 1800er Jahre zurück, als amerikanische Ivy-League-Schulen, die eine aus dem Vereinigten Königreich importierte Form von Rugby Union spielten, begannen, dem Spiel ihre eigene Note zu geben. Walter Camp, ein prominenter Sportler und Rugbyspieler an der Yale University, setzte 1880 bei einer Versammlung eine Regeländerung durch, die eine Line of Scrimmage einführte und es erlaubte, den Football einem Quarterback zuzuwerfen. Diese Änderung sollte es den Mannschaften ermöglichen, ihr Spiel besser zu planen und den Ballbesitz leichter zu behalten, als dies im Chaos des Gedränges beim Rugby möglich war. In Camps Formulierung war der "Quarterback" derjenige, der einen mit dem Fuß eines anderen Spielers zurückgeschlagenen Ball erhielt. Ursprünglich durfte er nicht über die Line of Scrimmage hinauslaufen:
Ein Scrimmage findet statt, wenn der Ballhalter den Ball vor sich auf den Boden legt und ihn im Seitenaus ins Spiel bringt, indem er ihn entweder kickt oder mit dem Fuß zurückschnippt. Der Mann, der den Ball nach dem Zurückschnippen zuerst erhält, wird als Quarterback bezeichnet und darf nicht mit dem Ball nach vorne eilen, da er sonst gefoult wird.
- Walter Camp, Regel angenommen auf dem Kongress der Massachusetts Intercollegiate Football Association in Springfield, 1880 ⓘ
In der Grundformation zu Camps Zeiten gab es vier "Back"-Positionen, wobei der Tailback am weitesten hinten spielte, gefolgt vom Fullback, dem Halfback und dem Quarterback, der am nächsten an der Linie stand. Da der Quarterback nicht über die Line of Scrimmage hinauslaufen durfte und der Vorwärtspass noch nicht erfunden war, bestand ihre Hauptaufgabe darin, den Snap vom Center entgegenzunehmen und den Ball sofort an den Fullback oder Halfback weiterzugeben oder zuzuwerfen, damit dieser laufen konnte. In den frühen 1900er Jahren wurde ihre Rolle weiter reduziert, da die Teams begannen, längere, direkte Snaps an einen der anderen Backs zu geben (die in der Regel laufen durften), und der Quarterback wurde zum primären "Blocking Back", der sich den Weg durch die Verteidigung bahnte, aber selten selbst den Ball trug. Dies war die Hauptstrategie der Single Wing Offense, die in den ersten Jahrzehnten des 20. Mit der Verbreitung des Vorwärtspasses änderte sich die Rolle des Quarterbacks erneut. Später, nach dem Aufkommen der T-Formation, wurde der Quarterback wieder zum primären Empfänger des Snap, vor allem durch den Erfolg des ehemaligen Single Wing Tailback und späteren T-Formation Quarterbacks Sammy Baugh. ⓘ
Die Vorschrift, hinter der Line of Scrimmage zu bleiben, wurde bald wieder aufgehoben, später aber im Six-Man-Football wieder eingeführt. Der Austausch zwischen der Person, die den Ball schnappt (in der Regel der Center), und dem Quarterback war anfangs ein schwieriges Unterfangen, da er mit einem Kick verbunden war. Zunächst gaben die Center dem Ball einen kleinen Stiefel, hoben ihn dann auf und reichten ihn dem Quarterback. Bis 1889 ließ Yale-Center Bert Hanson den Ball auf dem Boden zwischen seinen Beinen zum Quarterback springen. Im darauffolgenden Jahr wurde eine Regeländerung vorgenommen, nach der das Snappen des Balls mit den Händen zwischen den Beinen offiziell erlaubt wurde. Einige Jahre später erfand Amos Alonzo Stagg an der University of Chicago den Lift-up-Snap: Der Center gab den Ball vom Boden zwischen den Beinen an einen stehenden Quarterback weiter. Ähnliche Änderungen wurden später im kanadischen Football als Teil der Burnside-Regeln eingeführt, einem Regelwerk, das von John Meldrum "Thrift" Burnside, dem Kapitän der Footballmannschaft der Universität Toronto, vorgeschlagen wurde. ⓘ
Der Wechsel von einem Scrummage zu einem "Scrimmage" erleichterte es den Teams, vor dem Snap zu entscheiden, welche Spielzüge sie ausführen wollten. Zunächst waren die Kapitäne der College-Mannschaften für die Spielansagen zuständig, indem sie durch Zurufe anzeigten, welche Spieler mit dem Ball laufen sollten und wie die Männer in der Linie blocken sollten. Später wurden in Yale auch visuelle Signale verwendet, z. B. das Verstellen der Strickmütze des Kapitäns, um Spielzüge anzuzeigen. Die Center konnten auch Spielzüge signalisieren, die auf der Ausrichtung des Balles vor dem Snap basierten. 1888 begann die Princeton University jedoch, ihren Quarterback Spielzüge mit Zahlensignalen ansagen zu lassen. Dieses System setzte sich durch, und die Quarterbacks begannen, als Regisseure und Organisatoren des Angriffsspiels zu fungieren. ⓘ
Schon früh wurden Quarterbacks in einer Vielzahl von Formationen eingesetzt. Harvards Team setzte sieben Spieler an der Line of Scrimmage ein, mit drei Halfbacks, die sich als Quarterback abwechselten, und einem einzelnen Fullback. Princeton setzte sechs Mann an der Line ein und hatte einen designierten Quarterback, während Yale sieben Linemen, einen Quarterback und zwei Halfbacks einsetzte, die sich auf beiden Seiten des Fullbacks aufstellten. Dies war der Ursprung der T-Formation, einer Offensivformation, die noch viele Jahrzehnte lang verwendet wurde und ab den 1930er Jahren im Profifußball an Popularität gewann. ⓘ
1906 wurde der Vorwärtspass im American Football legalisiert; im kanadischen Football wurde der Vorwärtspass erst 1929 eingeführt. Trotz der Legalisierung des Vorwärtspasses konzentrierten sich die beliebtesten Formationen des frühen 20. Jahrhunderts hauptsächlich auf das Laufspiel. Die Single-Wing-Formation, eine lauforientierte Offensivformation, wurde um 1908 von Footballtrainer Glenn "Pop" Warner erfunden. Bei der Single-Wing-Formation stand der Quarterback hinter der Line of Scrimmage und wurde von einem Tailback, einem Fullback und einem Wingback flankiert. Er diente hauptsächlich als Blocking Back; der Tailback übernahm in der Regel den Snap und lief entweder mit dem Ball vorwärts oder gab einen seitlichen Pass an einen der anderen Spieler im Backfield ab. Die Aufgabe des Quarterbacks bestand in der Regel darin, den Tailback oder Fullback mit Blocks zu unterstützen, um Yards zu gewinnen. Passspielzüge waren in der Single-Wing-Formation, einer unausgewogenen Power-Formation, bei der vier Linemen auf einer Seite des Centers und zwei auf der anderen Seite aufgestellt waren, selten. Der Tailback stand im Mittelpunkt der Offensive und war oft ein dreifach gefährlicher Mann, der den Ball entweder passen, laufen oder kicken konnte. ⓘ
Die Offensive konzentrierte sich bis in die 1920er Jahre auf das Rushing, als die Profiligen begannen, die Popularität des College-Footballs herauszufordern. In den Anfängen der professionellen National Football League (NFL), die 1920 gegründet wurde, waren die Spiele weitgehend torarm. Zwei Drittel aller Spiele in den 1920er Jahren endeten mit einem Shutout, und die Quarterbacks/Tailbacks passten meist nur aus Verzweiflung. Neben der Abneigung gegen das Risiko von Fehlpässen gab es verschiedene Regeln, die die Effektivität des Vorwärtspasses einschränkten: Die Passgeber mussten sich fünf Yards hinter der Line of Scrimmage zurückfallen lassen, bevor sie einen Passversuch unternehmen konnten, und unvollständige Pässe in der Endzone führten zu einem Ballbesitzwechsel und einem Touchback. Außerdem mussten die Regeln vorsehen, dass der Ball an der Stelle auf dem Feld gesnappt werden musste, an der er für tot befunden wurde. Wenn ein Spielzug mit einem Spieler endete, der ins Aus ging, musste der Center den Ball von der Seitenlinie aus snappen, ein ungünstiger Ort, um einen Spielzug zu beginnen. ⓘ
Trotz dieser Einschränkungen war Curly Lambeau, der Spielertrainer der Green Bay Packers, wie auch einige andere NFL-Spieler seiner Zeit ein konsequenter Verfechter des Vorwärtspasses. Die Packers hatten in den 1920er und 1930er Jahren mit Variationen des Single-Wing-Spiels, bei denen das Passspiel im Vordergrund stand, Erfolg. Der Quarterback der Packers, Red Dunn, und der Quarterback der New York Giants und Brooklyn Dodgers, Benny Friedman, waren die führenden Passspieler ihrer Ära, aber das Passspiel blieb bei anderen Teams eine relative Seltenheit; zwischen 1920 und 1932 gab es dreimal so viele Laufspiele wie Passspiele. ⓘ
Die frühen NFL-Quarterbacks waren in der Regel dafür verantwortlich, die Offensivspielzüge des Teams mit Signalen vor dem Snap anzukündigen. Die Verwendung des Huddle zum Aufrufen von Spielzügen geht auf Stagg im Jahr 1896 zurück, wurde aber erst ab 1921 regelmäßig in College-Spielen eingesetzt. In der NFL wurden die Spieler in der Regel mit Nummern versehen, ebenso wie die Lücken zwischen den Offensive Linemen. Ein Spieler, in der Regel der Quarterback, gab Signale, die anzeigten, welcher Spieler den Ball laufen sollte und in welche Lücke er laufen sollte. Playcalling (oder jede andere Art von Coaching von der Seitenlinie aus) war in dieser Zeit nicht erlaubt, so dass der Quarterback die Offensivstrategie ausarbeiten musste (oft fungierte der Quarterback in dieser Zeit auch als Head Coach). Auswechslungen waren nur begrenzt möglich, und die Quarterbacks spielten oft sowohl in der Offense als auch in der Defense. ⓘ
Die Zeit zwischen 1933 und 1945 war für die Quarterback-Position durch zahlreiche Veränderungen gekennzeichnet. Die Regel, wonach sich ein Quarterback/Tailback fünf Yards hinter der Line of Scrimmage befinden musste, um einen Pass zu spielen, wurde abgeschafft, und auf dem Spielfeld wurden Hash Marks hinzugefügt, die eine begrenzte Zone festlegten, zwischen denen der Ball vor dem Snap platziert wurde, wodurch die Angriffsformationen flexibler wurden. Außerdem wurden unvollständige Pässe in der Endzone nicht mehr als Turnover und Touchback gewertet. ⓘ
Der Single-Wing war in dieser Zeit weiterhin weit verbreitet, und eine Reihe von Tailbacks mit Vorwärtspassspiel wurden zu Stars, darunter Sammy Baugh von den Washington Redskins. 1939 nahm der Footballtrainer der University of Chicago, Clark Shaughnessy, Änderungen an der T-Formation vor, einer Formation, bei der der Quarterback hinter dem Center stand und den Snap direkt erhielt. Shaughnessy änderte die Formation, indem er die Linemen weiter voneinander entfernt aufstellte und die Spieler vor dem Snap hinter der Line of Scrimmage in Bewegung setzte, um die Verteidigung zu verwirren. Diese Änderungen wurden von George Halas, dem Trainer der Chicago Bears, einem engen Freund von Shaughnessy, aufgegriffen und setzten sich schnell in der Profimannschaft durch. Mit der T-Formation und unter der Führung von Quarterback Sid Luckman erreichten die Bears 1940 das NFL-Meisterschaftsspiel und schlugen die Redskins mit 73:0. Die Niederlage veranlasste andere Teams in der Liga, Variationen der T-Formation zu übernehmen, darunter die Philadelphia Eagles, die Cleveland Rams und die Detroit Lions. Baugh und die Redskins stellten auf die T-Formation um und hatten damit weiterhin Erfolg. ⓘ
Das Aufkommen der T-Formation und Änderungen in den Regelbüchern zur Liberalisierung des Passspiels trugen dazu bei, dass das Passen von der Quarterback-Position aus in den 1940er-Jahren immer häufiger wurde und Teams, die zur T-Formation übergingen, stattdessen Tailbacks wie Sammy Baugh als Quarterbacks einsetzten. Im Laufe des Jahrzehnts übertrafen die Passing Yards zum ersten Mal in der Geschichte des Footballs die Rushing Yards. Die Cleveland Browns der späten 1940er Jahre in der All-America Football Conference (AAFC), einer Profiliga, die als Konkurrenz zur NFL gegründet wurde, waren eines der Teams dieser Ära, das sich am meisten auf das Passspiel verließ. Quarterback Otto Graham verhalf den Browns in den späten 1940er Jahren zu vier AAFC-Meisterschaften in der T-Formation von Cheftrainer Paul Brown, bei der das präzise Timing der Pässe im Vordergrund stand. Cleveland wurde zusammen mit mehreren anderen AAFC-Teams 1950 von der NFL übernommen, nachdem die AAFC im selben Jahr aufgelöst worden war. Ende der 1940er Jahre verwendeten alle NFL-Teams außer den Pittsburgh Steelers die T-Formation als primäre Angriffsformation. ⓘ
Noch in den 1960er Jahren kamen Laufspielzüge häufiger vor als Pässe. NFL-Quarterback Milt Plum erklärte später, dass in seiner Karriere (1957-1969) Pässe in der Regel nur bei Third Downs und manchmal bei First Downs vorkamen. Die Bedeutung der Quarterbacks nahm erst zu, als sich die Regeln zugunsten von Pässen und höheren Punktzahlen änderten und als Football nach dem NFL-Meisterschaftsspiel von 1958, das oft als "The Greatest Game Ever Played" bezeichnet wird, im Fernsehen an Popularität gewann. Die frühen modernen Offensiven entwickelten sich um den Quarterback als Passempfänger, was durch Regeländerungen in den Jahren 1978 und 1979 begünstigt wurde, die eine Strafe für die Defensive Backs vorsahen, wenn sie die Receiver im Downfield behinderten, und die es den Offensive Linemen erlaubten, mit ihren Armen und offenen Händen zu blocken, während sie zuvor nur mit den Händen auf der Brust blocken durften. Die durchschnittlichen Pass-Yards pro Spiel stiegen von 283,3 (1977) auf 408,7 (1979). ⓘ
Die NFL ist nach wie vor eine passlastige Liga, was zum Teil auf weitere Regeländerungen zurückzuführen ist, die härtere Strafen für das Treffen des Quarterbacks und für das Treffen von wehrlosen Receivern, die auf Pässe warten, vorsehen. Auch auf Highschool- und College-Ebene hat sich das Passspiel zu einem Schwerpunkt entwickelt, und die professionellen Trainer haben Konzepte entwickelt, die den Talenten der neuen Generationen von Quarterbacks gerecht werden. ⓘ
Während in den Anfangsjahren des Fußballs in der Regel die Quarterbacks und Mannschaftskapitäne die Spielzüge vorgaben, entscheiden heute oft die Trainer, welche Spielzüge die Offensive ausführen wird. Einige Teams setzen einen Offensive Coordinator ein, einen Assistenztrainer, zu dessen Aufgaben die offensive Spielplanung und oft auch die Spielansagen gehören. In der NFL ist es den Trainern erlaubt, mit den Quarterbacks zu kommunizieren und Spielzüge über ein in den Helm des Spielers eingebautes Audiogerät anzukündigen. Quarterbacks dürfen ihre Trainer hören, aber nicht mit ihnen sprechen, bis noch fünfzehn Sekunden auf der Spieluhr übrig sind. Sobald der Quarterback die Anweisung erhält, kann er sie durch Signale oder in einem Huddle an die anderen Spieler weitergeben. ⓘ
Der Cheftrainer der Dallas Cowboys, Tom Landry, war ein früher Befürworter der Abschaffung der Play Calling-Funktion für den Quarterback. Obwohl dies bis in die 1970er Jahre eine gängige Praxis in der NFL war, taten dies in den 1980er Jahren immer weniger Quarterbacks, und selbst Hall of Fame-Spieler wie Joe Montana riefen ihre Spielzüge nicht selbst auf. Buffalo Bills QB Jim Kelly war einer der letzten, der regelmäßig Spielzüge vorgab. Peyton Manning, ehemaliger Quarterback der Indianapolis Colts und Denver Broncos, war das beste moderne Beispiel für einen Quarterback, der seine eigenen Spielzüge vorgab und in erster Linie ein schnelles, auf No-Huddle basierendes Angriffssystem verwendete. Manning hatte fast die vollständige Kontrolle über die Offense. Der frühere Quarterback der Baltimore Ravens, Joe Flacco, behielt ebenfalls ein hohes Maß an Kontrolle über die Offense, insbesondere wenn er ein No-Huddle-Schema verwendete, ebenso wie Ben Roethlisberger von den Pittsburgh Steelers. ⓘ
Rasse
In der Geschichte des Footballs spiegelt die rassische Zusammensetzung der Quarterbacks nicht die rassische Zusammensetzung des Sports wider. Vor allem schwarze Quarterbacks hatten es schwer, sich auf den höchsten Ebenen einen Startplatz zu sichern. Der erste schwarze Starting Quarterback im Profi-Football war 1968 Marlin Briscoe von den Denver Broncos aus der American Football League, der eine Saison lang auf dieser Position spielte, später aber zum Wide Receiver umfunktioniert wurde. James Harris spielte nach der Fusion von AFL und NFL mehrere Jahre für die Buffalo Bills und später für die Los Angeles Rams. Andere frühe schwarze NFL-Quarterbacks waren Joe Gilliam von den Pittsburgh Steelers, der als erster schwarzer Quarterback eine Saison für ein NFL-Team begann; er wurde jedoch nach den ersten sechs Spielen auf die Bank gesetzt. Die New York Giants waren das letzte Team, das während einer NFL-Saison einen schwarzen Starting Quarterback einsetzte. ⓘ
In der NFL-Saison 2013 waren 67 Prozent der NFL-Spieler Afroamerikaner, aber nur 17 Prozent der Quarterbacks. 82 Prozent der Quarterbacks waren weiß und nur ein Prozent der Quarterbacks gehörte anderen Rassen an. Im Jahr 2017 setzten die New York Giants den langjährigen Starter Eli Manning zugunsten von Geno Smith ab, der zum Starter erklärt wurde. Seit der Einführung des Spiels haben nur drei Quarterbacks mit bekanntermaßen schwarzer Abstammung ihr Team zum Super Bowl-Sieg geführt: Doug Williams im Jahr 1988, Russell Wilson, der mehrere Rassen hat, im Jahr 2014 und Patrick Mahomes (gemischtrassig) im Jahr 2020. Seit den 2010er Jahren haben jedoch zahlreiche Quarterbacks mit afrikanischer Abstammung den Super Bowl gewonnen, darunter vier in Folge (Super Bowl XLVII, Super Bowl XLVIII, Super Bowl XLIX, Super Bowl 50). Quarterbacks mit bekannter schwarzer Abstammung haben in den letzten Jahren auch den Associated Press NFL Most Valuable Player Award gewonnen, darunter Cam Newton, Patrick Mahomes und Lamar Jackson. ⓘ
Einige schwarze Quarterbacks behaupten, dass sie aufgrund ihrer Rasse voreingenommen oder benachteiligt wurden. Der aktuelle Signal-Caller der Houston Texans, Deshaun Watson, verachtet es, als "Dual Threat Quarterback" bezeichnet zu werden, weil er der Meinung ist, dass dieser Begriff oft verwendet wird, um schwarze Quarterbacks zu stereotypisieren. ⓘ
Etymologie
1876 legte die American Intercollegiate Football Association erstmals einheitliche Regeln für American Football fest. Dabei wurden die Spieleranzahl auf 15 pro Team festgelegt (1880 auf elf reduziert) und für die Spielerpositionen Namen festgelegt. Neben den neun Spielern der Rushing Line gab es die Fullbacks, Threequarterback, Halfbacks und Quarterbacks. Diese Bezeichnung bezogen sich jedoch nicht auf die Rolle, sondern auf die örtliche Position. Dabei wurde das Verhältnis der Entfernung zur ebenfalls neugeschaffenen Line of Scrimmage herangezogen. Der Quarterback war daher ein Viertel der Distanz des Fullbacks zur Line of Scrimmage zur selbigen entfernt. ⓘ