Bloodsport
| Blutsport ⓘ | |
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| Unter der Regie von | Newt Arnold |
| Drehbuch von |
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| Geschichte von | Sheldon Lettich |
| Produziert von |
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| In den Hauptrollen |
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| Kinematographie | David Worth |
| Schnitt | Carl Kress Michael J. Duthie |
| Musik von | Paul Hertzog Stan Bush |
Produktion Unternehmen | Cannon Filme |
| Vertrieben von | Warner Bros. |
Datum der Veröffentlichung |
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Laufzeit | 92 Minuten |
| Land | Vereinigte Staaten |
| Sprache | Englisch |
| Budget | 1,5-2,3 Millionen Dollar |
| Einspielergebnis | 50 Millionen Dollar |
Bloodsport ist ein amerikanischer Kampfsport-Actionfilm aus dem Jahr 1988 unter der Regie von Newt Arnold mit Jean-Claude Van Damme, Leah Ayres, Forest Whitaker, Donald Gibb, Roy Chiao und Bolo Yeung in den Hauptrollen. Im Mittelpunkt des Films steht Frank Dux (Van Damme), ein Hauptmann der US-Armee und Ninjitsu-Praktiker, der an einem unterirdischen Vollkontakt-Kampfsportturnier namens Kumite in Hongkong teilnimmt. Es war einer der ersten Filme, in denen Van Damme die Hauptrolle spielte und in denen er seine athletischen Fähigkeiten unter Beweis stellte, was seine Karriere als Mainstream-Actionstar begründete. ⓘ
Das Drehbuch basiert auf vielen Behauptungen von Dux, die erstmals in der Novemberausgabe 1980 des Magazins Black Belt veröffentlicht wurden. Der echte Dux diente als Action-Choreograph und technischer Berater für den Film. Nach der Veröffentlichung des Films wurden viele von Dux' Behauptungen angefochten, unter anderem von Sheldon Lettich, dem Co-Drehbuchautor, der behauptete, Dux habe seine Kampfbilanz und die Existenz des Kumite erfunden. ⓘ
Bloodsport wurde von Cannon Films produziert und von Warner Bros. am 26. Februar 1988 veröffentlicht. Trotz gemischter Kritiken war der Film ein beachtlicher Erfolg an den Kinokassen und spielte bei einem Budget von 1,5 bis 2,3 Millionen Dollar 50 Millionen Dollar ein. Der Film entwickelte eine große Fangemeinde und wurde als Einfluss auf die Entwicklung des Mixed Martial Arts genannt. Er brachte drei Direct-to-Video-Fortsetzungen hervor. ⓘ
Handlung
U.S. Army Captain Frank Dux wurde von seinem Sensei Senzo Tanaka in der Kunst des Ninjutsu ausgebildet. Als Junge brachen Dux und eine Gruppe seiner Freunde in Tanakas Haus ein, um ein Katana zu stehlen, aber Dux wurde festgenommen, als er das Katana an seinen Platz zurückbrachte. Beeindruckt von Dux' Integrität und Zähigkeit, beschloss Senzo, ihn an der Seite seines Sohnes Shingo auszubilden. Nach Shingos Tod bildet Senzo Dux als Mitglied des Tanaka-Klans aus. Dux wird zum Kumite eingeladen, einem illegalen Kampfsportturnier in Hongkong. Nachdem seine Armeevorgesetzten sich weigern, ihn gehen zu lassen, geht Dux ohne Urlaub, verabschiedet sich von seinem Sensei und reist nach Hongkong. Zwei Agenten des Criminal Investigation Command, Helmer und Rawlins, werden beauftragt, Dux aufzuspüren und zu verhaften. ⓘ
Nach seiner Ankunft in Hongkong freundet sich Dux mit dem amerikanischen Kämpfer Ray Jackson und dessen Führer Victor Lin an. Als sie in der Kumite-Arena ankommen, sind die Offiziellen skeptisch, akzeptieren sie aber schließlich, nachdem Dux seine Verbindung zum Tanaka-Klan bewiesen hat, indem er die Dim-Mak-Todesberührung ausführte. Am ersten Tag des Turniers zieht Dux die Feindschaft des skrupellosen Kumite-Champions Chong Li auf sich, nachdem er dessen Rekord für das schnellste K.o. gebrochen hat. ⓘ
Dux lässt sich mit der amerikanischen Journalistin Janice Kent ein, die Nachforschungen über den Kumite anstellt. Obwohl Dux sich weigert, ihr zu helfen, schleicht sie sich in die Arena, indem sie sich mit einem anderen Zuschauer verabredet. Am zweiten Tag muss Jackson gegen Chong Li antreten. Obwohl Jackson kurz davor ist, Li zu besiegen, verschwendet er Zeit mit Schadenfreude, so dass Li sich erholen und ihn brutal schlagen kann. Dux besucht Jackson im Krankenhaus und schwört, sich an ihm zu rächen. Nachdem sie Zeuge der Brutalität des Turniers geworden ist, streitet Kent mit Dux und versucht, ihn davon zu überzeugen, nicht zurückzukehren. Dux sagt ihr, dass er gewinnen muss, um der Beste zu werden, der er sein kann. ⓘ
Helmer und Rawlins kommen in Hongkong an und kontaktieren den örtlichen Polizeiinspektor Chen. Sie fangen an, sich nach Dux zu erkundigen und spüren ihn in seinem Hotel auf. Es kommt zu einer Verfolgungsjagd durch die Innenstadt, aber Dux entkommt ihnen, als sie in einen Kanal fallen. Als Dux beim Kumite ankommt, warten Helmer und Rawlins auf ihn, zusammen mit Chen und vier seiner Beamten. Dux besiegt sie, erklärt sich aber bereit, nach dem Turnier mit Helmer und Rawlins zurückzukehren. ⓘ
Am Finaltag tötet Li seinen Halbfinalgegner, sehr zum Entsetzen der Zuschauer. Aus Angst vor einer Niederlage versteckt Li vor dem Endkampf gegen Dux eine Salzpille in seinem Hosenbund. Als Dux die Oberhand gewinnt, blendet Li ihn, indem er die Pille zerdrückt und sie Dux ins Gesicht wirft. Dux greift auf sein Training von Tanaka zurück, der ihm beigebracht hat, mit verbundenen Augen zu kämpfen, überwindet das Handicap und besiegt Li. Am nächsten Tag verabschiedet er sich von Kent und Jackson, bevor er mit Helmer und Rawlins in die Vereinigten Staaten zurückkehrt. ⓘ
Besetzung
- Jean-Claude Van Damme als Frank Dux
- Pierre Rafini als junger Frank
- Donald Gibb als Jackson
- Leah Ayres als Janice
- Norman Burton als CID-Agent Helmer
- Forest Whitaker als CID-Agent Rawlins
- Bolo Yeung als Chong Li
- Ken Siu als Victor Lin
- Roy Chiao als Senzo Tanaka
- Philip Chan als Hauptmann Chen
- Bernard Mariano als Hossein
- Lily Leung als Mrs. Tanaka
- Sean Ward als Shingo Tanaka
- Kimo Lai Kwok Ki als Hiro
- Bill Yuen Ping Kuen als Oshima
- Paulo Tocha als Paco
- Cihangir Ghaffari als Gustafson
- John Cheung als Toon
- Dennis Chiu als Chuan
- Michel Qissi als Suan Parades
- David Ho als Pumola
- Eric Neff als Morra
- Michael Chan als Yasuda
- Rick Erikson als Coutard
- John Law als Luu
- Samson Li als Prang
- Ken Boyle als Colonel Cooke ⓘ
Produktion
Drehbuch
Co-Autor Sheldon Lettich hatte die Idee zu diesem Film. Lettich sagt dazu:
"Ich kannte Frank Dux schon einige Monate, bevor ich die Idee für Bloodsport hatte. Frank erzählte mir eine Menge Lügengeschichten, von denen sich die meisten als Quatsch herausstellten. Aber seine Geschichten über die Teilnahme an diesem so genannten "Kumite"-Event klangen wie eine großartige Idee für einen Film. Er stellte mir einen Mann namens Richard Bender vor, der behauptete, tatsächlich an der Kumite-Veranstaltung teilgenommen zu haben, und der schwor, dass alles, was Frank mir erzählte, wahr war. Ein paar Jahre später hatte dieser Typ Streit mit Frank und gestand mir, dass alles, was er mir über den Kumite erzählt hatte, eine Lüge war; Frank hatte ihm beigebracht, was er sagen sollte." ⓘ
Der Produzent Mark Di Salle sagte, er habe nach "einem neuen Kampfsportstar gesucht, der ein Frauenheld ist, [aber Van Damme] spricht sowohl Männer als auch Frauen an. Er ist ein amerikanischer Held, der auf amerikanische Art und Weise für die Gerechtigkeit kämpft und den Bösewichten die Fresse poliert." ⓘ
Dreharbeiten
Bloodsport wurde vollständig an Originalschauplätzen in Hongkong gedreht. Er ist einer der wenigen Filme, in denen Szenen innerhalb der Kowloon Walled City gedreht wurden, bevor diese 1993 abgerissen wurde. Weitere Drehorte waren das Peninsula Hotel, Causeway Bay, der Hong Kong Trail, Victoria Peak und Stanley Fort. ⓘ
Soundtrack
Der Soundtrack von Bloodsport wurde von Paul Hertzog komponiert, der auch einen anderen Film von Jean-Claude Van Damme, Kickboxer, komponiert hat. Der Soundtrack enthält die Songs "Fight to Survive" und "On My Own", beide von Stan Bush gesungen. Bushs Songs werden auf dem Soundtrack durch alternative Versionen ersetzt, die von Paul Delph gesungen werden, der für diese Arbeit für einen Grammy nominiert wurde. Der Film spielt den Song "Steal the Night" von Michael Bishop während einer Szene, in der Dux vor Helmer und Rawlins flieht. Der Song wurde Mitte der 2000er Jahre als Single mit einer Gesangs- und einer Instrumentalversion veröffentlicht. Am 26. Juni 2007 veröffentlichte Perseverance Records eine CD des Soundtracks in limitierter Auflage, die erstmals die Original-Filmversionen der Stan-Bush-Songs enthält. ⓘ
Veröffentlichung
Heimische Medien
Bloodsport wurde auf VHS veröffentlicht und verkaufte sich bis 1989 150.000 Mal. Warner Brothers brachte am 1. Oktober 2002 eine DVD des Films in den Vereinigten Staaten heraus. ⓘ
Resonanz
Einspielergebnis
Im Januar 1989 meldete die Los Angeles Times ein Einspielergebnis von 11,7 Millionen Dollar bei einem Budget von 2,3 Millionen Dollar. Im August 1989 berichtete die Chicago Tribune, dass der Film weltweit 50 Millionen Dollar einspielte, davon 15 Millionen Dollar in den USA und Kanada, was ihn zum profitabelsten Film der Cannon Group im Jahr 1988 machte. ⓘ
Kritisches Echo
Leonard Klady von der Los Angeles Times schrieb: "Im Dschungel der Klischees und dem Reservoir an schlechten Schauspielern in Bloodsport [...] gibt es einige ziemlich aufregende Kämpfe." ⓘ
Van Damme wurde für eine Goldene Himbeere als schlechtester neuer Star nominiert, "verlor" aber gegen Ronald McDonald in Mac and Me. ⓘ
Rotten Tomatoes, ein Bewertungsportal, meldet eine 46%ige Zustimmung auf der Grundlage von 28 Bewertungen, mit einer durchschnittlichen Bewertung von 5,1/10. Der Konsens auf der Website lautet: "Hier begann alles für die Muskeln aus Brüssel, aber abgesehen von Van Dammes Athletik ist Bloodsport eine klischeehafte, praktisch handlungslose Übung im Recycling von Actionfilmen." Auf Metacritic hat der Film eine gewichtete Durchschnittsnote von 29 von 100, basierend auf 5 Kritiken, was auf "allgemein ungünstige Kritiken" hinweist. ⓘ
Sequels und mögliches Remake
Seit seinem Erscheinen hat sich Bloodsport zu einem Kultfilm entwickelt. Es folgten drei Direct-to-Video-Fortsetzungen: Bloodsport II: The Next Kumite (1996), Bloodsport III (1997) und Bloodsport 4: The Dark Kumite (1999). Jean-Claude Van Damme hat in keiner der Fortsetzungen mitgespielt. ⓘ
Berichten zufolge war 2011 ein Remake von Bloodsport in Planung. Phillip Noyce sollte nach einem Drehbuch von Robert Mark Kamen Regie führen. Die Hauptfigur sollte ein amerikanischer Afghanistan-Kriegsveteran sein, der an einem Vale Tudo-Turnier in Brasilien teilnimmt. Regisseur James McTeigue wurde 2013 mit dem Projekt betraut, und die Dreharbeiten sollten in Australien und Brasilien stattfinden. Bis 2021 wurde das Remake noch nicht produziert. ⓘ
Vermächtnis
Bloodsport wird zugeschrieben, dass er die Konzepte der Vollkontakt- und Mixed-Style-Kampfsportwettbewerbe beim Mainstream-Publikum populär gemacht hat. Frühe Mixed-Martial-Arts-Veranstaltungen, wie UFC 1, wurden manchmal mit dem Film verglichen. ⓘ
Die von den Mixed-Martial-Arts-Künstlern Josh Barnett und Matt Riddle geförderte Profi-Wrestling-Veranstaltung GCW Bloodsport wurde durch den Film inspiriert. ⓘ
Der ehemalige US-Präsident Donald Trump hat Bloodsport als seinen Lieblingsfilm bezeichnet. ⓘ
Hintergrund
Bloodsport basiert auf der angeblich wahren Geschichte des amerikanischen Kämpfers Frank W. Dux. Der Wahrheitsgehalt der Aussagen von Dux ist allerdings sehr umstritten: So konnte er bis heute keinen Beweis dafür erbringen, dass es das im Film dargestellte Kumite überhaupt in ähnlicher Form je gab. Dem Erfolg des Films tut dies keinen Abbruch, denn er gilt nach wie vor trotz seines Alters als einer der bekanntesten Martial-Arts-Filme überhaupt. Jedoch hätte ihn fast das Schicksal vieler anderer Low-Budget-Produktionen ereilt, und er wäre im Lager des Filmverleihs verstaubt, denn er war zunächst dermaßen „miserabel“ (Zitat Jean-Claude van Damme) geschnitten, dass man sich bei einer Veröffentlichung keinen Erfolg versprach. Erst auf van Dammes persönliche Initiative hin wurde der Film neu geschnitten, teilweise von ihm selbst, insbesondere was die Kampfszenen betrifft; außerdem fügte er Material ein, das zuvor bereits aus der ursprünglichen Fassung entfernt worden war. Dadurch erreichte er, dass er selbst öfter in den Kampfszenen zu sehen war als eigentlich von DiSalle vorgesehen und die Kämpfe visuell deutlich an Härte, Geschwindigkeit und Dramatik zunahmen. Außerdem sorgte van Damme für eine neue Einspielung der Musik. Newt Arnold und Sheldon Lettich wollten daraufhin gegen eine Veröffentlichung der neuen Schnittfassung Einspruch erheben, aber DiSalle erkannte das Potenzial des nun grundlegend neu strukturierten Films. Der Erfolg gab ihm und van Damme Recht: Bloodsport wurde schließlich einer der erfolgreichsten Martial-Arts-Filme der Welt und einer der erfolgreichsten Filme in der Geschichte der Cannon Films; er spielte allein in den USA bisher über 12 Millionen US-Dollar ein. Es existiert keine Kopie der ursprünglichen Fassung mehr, da die originalen Filmrollen für den Schnitt verwendet wurden. Die Dreharbeiten fanden bereits Ende 1986 statt, aufgrund der geschilderten Probleme in der Nachbearbeitung kam es erst im Frühjahr 1988 zur Kinopremiere in den USA. ⓘ
Der echte Frank W. Dux war für die Stunts und die Kampfchoreographie im Film verantwortlich, außerdem für das Training und die Vorbereitung van Dammes. ⓘ
Bolo Yeung, der die Rolle des Chong Li spielte, war bei den Dreharbeiten bereits 42 Jahre alt. Er spielte später an der Seite von van Damme in Geballte Ladung. ⓘ
Es existiert eine entschärfte FSK-16-Fassung des Films. In dieser fehlen aber nicht nur als zu brutal eingestufte Kampfszenen, auch Teile der Rahmenhandlung und des Trainings fielen dem Schnitt zum Opfer. ⓘ
In der englischen Version wird Franks Nachname Dux (gemäß seinem französischen Filmhintergrund) phonetisch nach der französischen Sprechweise Düx ausgesprochen. In der deutschen Version wird es inkorrekt Dax ausgesprochen. ⓘ
Die Szenen in den engen Straßengassen in Hongkong wurden in der Slumsiedlung Hak Nam gedreht, die fünf Jahre später (1993) abgerissen wurde. ⓘ
Kritik
„Mit dieser banalen Geschichte kloppte sich der bis dahin unbekannte Van Damme in die Herzen aller Kampfsportfans.“