ACME

ACME (englisch acme ‚Gipfel‘, ‚Höhepunkt‘, von altgriechisch ἀκμή akmē ‚Höhepunkt‘) wird im englischen Sprachraum gern als Name für ein fiktives Unternehmen verwendet. Weitere Beispiele hierfür sind Finder-Spyder, Oceanic Airlines oder Morley Cigarettes. ⓘ

Der Begriff wurde mit den Zeichentrickfilmen der Warner Bros. und Disney, insbesondere der Road-Runner-Reihe, bekannt und steht für ein fiktives Unternehmen. Um nicht mit dem US-amerikanischen Markenrecht in Konflikt zu kommen, haben die Zeichner ein Unternehmen erfunden, das alle Gegenstände produziert, welche in den Filmen benötigt werden. Von alltäglichen Konsumprodukten wie Kleidung und Zahnpasta bis hin zu ausgefallenen Dingen wie Taschenraketen und Laserkanonen gibt es nichts, was ACME nicht herstellt. Es gibt Andeutungen in verschiedenen Warner-Bros.-Zeichentrickserien, dass ACME von Road Runner persönlich betrieben wird (z. B. in Road Runner: To Beep or not to Beep, Freeze Frame; Tiny Toon in einem Gerichtsverfahren). ⓘ

Erst später interpretierte man das Wort ACME als Backronym für A Company that Manufactures/Makes Everything (Ein Unternehmen, das alles herstellt) oder auch American Company that Manufactures/Makes Everything (Amerikanisches Unternehmen, das alles herstellt). ⓘ

Im Film Falsches Spiel mit Roger Rabbit wurde basierend auf der Firma die Figur Marvin Acme als Besitzer dieses fiktiven Unternehmens eingebracht. ⓘ

Es gab und gibt jedoch mehrere wirkliche Unternehmen, die als ACME firmieren. ⓘ

Die Filialen des Discounter Lidl in den USA bieten Fischkonserven unter dem Markennamen „ACME“ an. ⓘ

Acme Explosive Tennis Balls, ein Acme-Produkt aus dem Zeichentrickfilm Wile E. Coyote and the Road Runner Soup oder Sonic ⓘ

Die ACME Corporation ist ein Name für ein fiktives Unternehmen, das in verschiedenen Zeichentrickfilmen von Warner Bros. auftaucht und dort als Running Gag für eine breite Palette von gefährlichen, unzuverlässigen oder absurden Produkten verwendet wird. ⓘ

Herkunft

Der Name Acme stammt aus dem Griechischen (ακμή, englische Transliteration: akmē) und bedeutet Gipfel, höchster Punkt, äußerster Punkt oder Spitze. Es wurde fälschlicherweise behauptet, es sei ein Akronym, entweder für "A Company Making Everything", "American Companies Make Everything" oder "American Company that Manufactures Everything". In den 1920er Jahren wurde das Wort häufig in den Namen von Unternehmen verwendet, um in alphabetisch geordneten Telefonbüchern wie den Gelben Seiten an erster Stelle aufgeführt zu werden, was den Eindruck erweckte, das beste Unternehmen zu sein. In Cartoons wird es in einem ironischen Sinne verwendet, da die Produkte oft fehleranfällig oder explosiv sind. ⓘ

Der Name Acme tauchte bereits in der Stummfilmzeit in Filmen auf, z. B. 1920 in Neighbors mit Buster Keaton und 1922 in Grandma's Boy mit Harold Lloyd, und setzte sich in Fernsehserien fort, z. B. in frühen Episoden von I Love Lucy und The Andy Griffith Show, in Comicstrips und Zeichentrickfilmen, insbesondere denen von Warner Bros. und in der Werbung. In der Walt-Disney-Folge Donald Duck - Cured Duck aus dem Jahr 1945 taucht sie kurz auf. Sie erscheint auch als ACME Mining Company, die dem Bösewicht Rod Lacy in dem Western The Duel at Silver Creek von 1952 gehört, und in dem Kurzfilm Violent Is the Word for Curly von 1938, in dem die Three Stooges als Tankwarte an einer Acme Service Station auftreten. Der Name Acme wurde auch in der Pink Panther Show verwendet, wo der Name Acme in mehreren Episoden der ersten Folge der Show im Jahr 1969 vorkam, unter anderem in "Pink Pest Control". ⓘ

Der Zeichner Chuck Jones von Warner Brothers beschrieb den Grund für die Verwendung von "Acme" in den damaligen Zeichentrickfilmen:

Da wir uns unsere eigene Unterhaltung suchen mussten, haben wir uns unsere eigenen Märchen ausgedacht. Wenn man Pfeil und Bogen haben wollte, bekam man einen Stock. Wenn man ein Orchester dirigieren wollte, bekam man einen Stock. Wenn man ein Duell wollte, brauchte man einen Stock. Man konnte keinen kaufen; daher kommt auch der Begriff Acme. Immer wenn wir ein Spiel spielten, bei dem wir einen Lebensmittelladen oder so etwas hatten, nannten wir ihn die ACME Corporation. Und warum? Weil in den Gelben Seiten, wenn man z. B. unter Drogerien nachschaute, an erster Stelle Acme Drugs stand. Und warum? Weil "AC" die höchste Stufe war, die man erreichen konnte; es bedeutet das Beste, der Superlativ. ⓘ

Trillerpfeifen und Ampeln

Eine Werbung für ACME-Ambosse aus der realen Welt ⓘ

Eine Trillerpfeife namens "Acme City", die ab Mitte der 1870er Jahre von J Hudson & Co hergestellt wurde, gefolgt von "Acme Thunderer" und "Acme Siren" im Jahr 1895 waren die frühen Markennamen, die das Wort "Acme" enthielten. Damals produzierte die Acme Traffic Signal Company die Ampeln in Los Angeles, der Stadt, in der Warner Bros. seine Zeichentrickfilme drehte. Anstelle der heutigen gelb-gelben Ampel läuteten Glocken, wenn die kleinen roten und grünen Lichter mit "Stop"- und "Go"-Semaphorenarm wechselten - ein Vorgang, der fünf Sekunden dauerte. ⓘ

Fiktive Darstellung

Das Unternehmen wird in den Road-Runner-Cartoons nie klar definiert, scheint aber ein Konglomerat zu sein, das alle erdenklichen Produkttypen herstellt, egal wie aufwändig oder extravagant sie sind - die meisten davon funktionieren nie wie gewünscht oder erwartet (einige Produkte funktionieren sehr gut, schlagen aber auf den Kojoten zurück). In dem Road-Runner-Cartoon Beep, Beep wird das Unternehmen als "Acme Rocket-Powered Products, Inc." mit Sitz in Fairfield, New Jersey, bezeichnet. Viele ihrer Produkte scheinen speziell für Wile E. Coyote hergestellt worden zu sein, zum Beispiel das Acme Giant Rubber Band mit dem Untertitel "(For Tripping Road Runners)". ⓘ

Während die Produkte viel zu wünschen übrig lassen, ist der Lieferservice von Acme unübertroffen; Wile E. kann einfach eine Bestellung in einen Briefkasten werfen (oder eine Bestellung auf einer Website eingeben, wie in dem Film Looney Tunes: Back in Action), und das Produkt ist innerhalb von Sekunden in seinen Händen. ⓘ

In Film und Fernsehen

Ein Wandgemälde von Wile E. Coyote, der in einen ACME-Instant-Tunnel kracht, an der Wand der Rotch Library am MIT ⓘ

Zu den Beispielen, die sich speziell auf die Zeichentrickfigur Wile E. Coyote beziehen, gehören:

• Filme, Shows und Zeichentrickfilme, die auf den Looney Tunes-Figuren basieren, handeln oft von der Acme Corporation.
  • Der Film Who Framed Roger Rabbit aus dem Jahr 1988 versuchte, das Innenleben von Acme im Detail zu erklären. Die Handlung des Films dreht sich um den Mord am Gründer des Unternehmens, Marvin Acme (Stubby Kaye). Viele Szenen des Films handeln von Acme-Produkten und der Höhepunkt des Films spielt in einem Acme-Lagerhaus.
  • In der Serie Tiny Toon Adventures wurde der Einfluss von Acme weiter ausgebaut, denn der gesamte Schauplatz der Serie befindet sich in einer Stadt namens "Acme Acres". Die jungen Protagonisten der Serie besuchten die "Acme Loon University". In einer Folge verklagt der Kojote Acme und beschuldigt das Unternehmen, unsichere Produkte herzustellen.
  • Das Unternehmen taucht als Gegenspieler der Looney Tunes auf: Zurück in Aktion. Der Hauptsitz von Acme wird gezeigt und enthüllt, dass es sich um einen multinationalen Konzern handelt, dessen Führungskräfte vom Hauptgegner des Films, Mr. Chairman, dargestellt von Steve Martin, angeführt werden.
  • Der 2015 erschienene Animationsfilm Looney Tunes: Rabbits Run stellt Acme als Kaufhaus dar.
  • Im August 2018 kündigte Warner Bros. an, einen Coyote vs. Acme-Animationsfilm zu entwickeln, wobei Chris McKay als Produzent und Jon und Josh Silberman als Drehbuchautoren fungieren sollten. Im Dezember 2019 wurde jedoch berichtet, dass das Projekt nach einem Autor suchte. Ein Jahr später wurde James Gunn sowohl als Produzent als auch als Drehbuchautor für das Projekt bekannt gegeben und ein Veröffentlichungsdatum im Jahr 2023 genannt.
  • Die Zeichentrickserie Loonatics Unleashed spielt in Acmetropolis.
• Das Unternehmen wird in Animaniacs erwähnt, z. B. im Acme-Song aus Cookies for Einstein und im Haus von Pinky and the Brain in Acme Labs. In Wakko's Wish, dem Animaniacs-Spielfilm, leben die Figuren im Dorf Acme Falls.
• In External World, einem Kurzfilm von David OReilly, ist Acme Retirement Castle zu sehen, ein dystopisches Altersheim für behinderte Zeichentrickfiguren.
• In dem 1978 gedrehten Zeichentrickfilm Raggedy Ann and Andy in The Great Santa Claus Caper (Drehbuch, Regie und Co-Produktion von Chuck Jones) wird Acme als Hersteller von Gloopstick genannt, einer klaren, unzerstörbaren Substanz, die Spielzeug perfekt konservieren soll. Gloopstick wird von dem "Ineffizienz-Experten" Alexander Graham Wolf, der in Aussehen und Stimme stark an Wile E. Coyote erinnert, in die Werkstatt des Weihnachtsmannes gebracht. ⓘ

Musik

• Der Song "One Stringed Harp" von Bell X1 enthält den Text "Like Wile E. Coyote/As if the fall wasn't enough/Those bastards from Acme/They got more nasty stuff".
• Die brasilianische Thrash-Metal-Band Chakal hat einen Song mit dem Titel "Acme Dead End Road" von ihrem 1990er Album The Man Is His Own Jackal. Der Song beginnt mit dem Road-Runner-Signalton "beep, beep". ⓘ

Juristischer Humor

• Joey Green schrieb "Cliff-hanger Justice", einen fiktiven Bericht über einen Produkthaftungsprozess von Wile E. Coyote gegen Acme, der in drei Teilen in den Ausgaben August, September und Oktober 1982 der Zeitschrift National Lampoon erschien.
• Ian Frazier schrieb eine fiktive Klage "Coyote v. Acme", die in The New Yorker veröffentlicht wurde und später zum Titelstück einer Kurzgeschichtensammlung wurde. Sie diente auch als Inspiration für den kommenden Film Coyote vs. Acme, der 2023 in die Kinos kommen soll.
• Acme Corp. taucht häufig in LSAT-Fragen auf. ⓘ

Andere

• Das Comprehensive Perl Archive Network bietet einen "Acme::"-Namensraum, der viele humorvolle, nutzlose und abstrakte Module für die Programmiersprache Perl enthält. Er wurde "als Hommage an den größten aller absurden Systemerfinder" benannt: Wile E. Coyote".
• Acme Communications war ein ehemaliges US-amerikanisches Rundfunkunternehmen, das vom ehemaligen Fox Broadcasting Company-Manager Jamie Kellner gegründet wurde. Die Sender waren mit dem Fernsehsender The WB von Warner Bros. verbunden, den er ebenfalls mitbegründet hatte, und der Name Acme war eine Anspielung auf den Zeichentrickfilm.
• ACME Night ist ein Block von Cartoon Network. ⓘ

Mögliche Vorbilder

Ein ACME-Produkt aus dem Sears-Katalog von 1902 ⓘ

Chuck Jones, Regisseur zahlreicher Warner-Brothers-Cartoons, erklärte Anfang der 1980er-Jahre im Rahmen eines Vortrags an der Universität von Dayton, dass ACME der Name eines realen Unternehmens war. Die Werbung dieses Unternehmens war Mitte der 1930er-Jahre auf der Rückseite eines Telefonbuchs in Burbank, Kalifornien, zu finden; im allgemeinen Sprachgebrauch wurde seither dieses Rufnummernverzeichnis gerne als das ACME bezeichnet. ⓘ

1872 gab es bereits die Acme Oil Company of New York mit Sitz in Titusville. Diese gehörte mittelbar zum Standard Oil Trust. ⓘ

„Acme“ war Anfang der 1900er Jahre der Name einer Eigenmarke des Versandhandelsunternehmens Sears Roebuck and Company, besser bekannt unter der Kurzform Sears. Der Katalog von Sears war damals schon eine Institution, da das Unternehmen nicht nur Konsumartikel des alltäglichen Bedarfs, sondern auch Großgeräte für Haus und Küche sowie ganze Häuser in Bausätzen bis in die entlegensten Regionen der USA versandte. ⓘ

In Deutschland gab es in den 1920er-Jahren eine Plattenmarke ACME, die US-Aufnahmen für den deutschen Markt herausbrachte. ⓘ