Punisher
| Punisher ⓘ | |
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.jpg) Variant-Cover von Original Sin #4 (August 2014). Art by Gabriele Dell'Otto. | |
| Informationen zur Veröffentlichung | |
| Verlag . | Marvel Comics |
| Erstes Erscheinen | The Amazing Spider-Man #129 (Februar 1974) |
| Erstellt von | Gerry Conway John Romita Sr. Ross Andru |
| Informationen zur Geschichte | |
| Vollständiger Name | Francis "Frank" Castle (geborener Castiglione) |
| Teamzugehörigkeit |
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| Bemerkenswerte Aliasnamen | Mr. Smith, Charles Fort, Frank Rook, Johnny Tower, Franken-Castle |
| Fähigkeiten |
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Der Punisher (Francis "Frank" Castle, geboren als Castiglione) ist ein fiktiver Antiheld, der in amerikanischen Comics des Verlags Marvel Comics erscheint. Die Figur wurde von Autor Gerry Conway und den Zeichnern John Romita Sr. und Ross Andru geschaffen. Der Punisher hatte seinen ersten Auftritt in The Amazing Spider-Man #129 (Titelbild vom Februar 1974) und wurde ursprünglich als Attentäter und Gegenspieler von Spider-Man dargestellt. ⓘ
Die Figur wird als italienisch-amerikanischer Selbstjustizler dargestellt, der Mord, Entführung, Erpressung, Nötigung, Gewaltandrohung und Folter in seinem Kampf gegen das Verbrechen einsetzt. Angetrieben durch den Tod seiner Frau und seiner beiden Kinder, die von der Mafia getötet wurden, weil sie Zeugen eines Mordes im Central Park von New York City waren, führt der Punisher einen Ein-Mann-Krieg gegen das Verbrechen. Als Veteran (ursprünglich aus dem Vietnamkrieg und später abwechselnd aus dem fiktiven Siancong-Krieg und dem Irak-Krieg) des U.S. Marine Corps, Scout/Scharfschütze in der Force Recon, ist Castle geschickt im Nahkampf, im Guerillakrieg und in der Treffsicherheit. Er ist bekannt durch sein Totenkopfmotiv auf der Brust, das von seinen Schöpfern ursprünglich als Totenkopfsymbol auf der rechten Brust vorgesehen war. Nach der weit verbreiteten Aneignung dieses Logos durch die Blue Lives Matter-Bewegung wurde es 2022 offiziell von Marvel Entertainment aus dem aktiven Gebrauch genommen und durch ein neues, von dem japanischen mythologischen Dämon Oni inspiriertes Totenkopfmotiv ersetzt. ⓘ
Die brutale Natur des Punishers und seine Bereitschaft zu töten machten ihn bei seinem Debüt im Jahr 1974 zu einer Anomalie in den amerikanischen Comics. In den späten 1980er Jahren war der Punisher Teil einer Welle von psychologisch gestörten Antihelden. Auf dem Höhepunkt seiner Popularität erschien die Figur in vier Monatsheften: The Punisher, The Punisher War Journal, The Punisher: War Zone, und The Punisher Armory. Eine alternative Zukunftsversion des Charakters mit dem Namen Cosmic Ghost Rider, die von Donny Cates und Geoff Shaw geschaffen wurde, begann 2018 als Thanos-Unterstützungsfigur zu erscheinen, wurde zu einem Durchbruchscharakter und erhielt seine eigene fortlaufende Serie, die oft mit seinem früheren Ich in Konflikt geriet. ⓘ
Trotz seiner gewalttätigen Handlungen und seiner düsteren Natur hat der Punisher im Fernsehen einen gewissen Erfolg gehabt und Gastauftritte in Serien wie Spider-Man und The Super Hero Squad Show absolviert, in denen die Darstellung seines gewalttätigen Verhaltens für Familienzuschauer abgeschwächt wurde. In Kinofilmen verkörperte Dolph Lundgren die Figur im Film The Punisher (1989), Thomas Jane im Film The Punisher (2004) und Ray Stevenson im Film Punisher (2008): War Zone. Jon Bernthal verkörperte die Figur in der zweiten Staffel von Daredevil und dem Spin-off The Punisher, das im Marvel Cinematic Universe (MCU) spielt. ⓘ
Der Punisher (engl.: Bestrafer) ist eine fiktive Figur in den Marvel Comics. Er ist ein Verbrecherjäger, der Selbstjustiz ausübt und auch vor gewalttätigen Praktiken wie Töten, Entführung, Erpressung, Nötigung und Folter nicht zurückschreckt. Angetrieben durch den Mord an seiner Frau und seinen Kindern, führt Frank Castle einen Rachefeldzug gegen alle Verbrecher. Als Kriegsveteran ist Castle ein Meister in Nahkampf, Tarnung, strategischer Planung und im Benutzen verschiedener Waffen. ⓘ
Geschichte der Veröffentlichung
Erstes Erscheinen
Der Punisher wurde von Gerry Conway, dem damaligen Autor von The Amazing Spider-Man, erdacht, inspiriert von The Executioner, einer populären Buchserie des Autors Don Pendleton, in der ein Vietnam-Veteran, Mack Bolan, nach dem mafiösen Tod seiner Familie zum Serienmörder von Kriminellen wird. Conway beschrieb die Inspiration in einem Interview aus dem Jahr 1987: "Ich war fasziniert von der Figur des Henkers von Don Pendleton, die damals ziemlich populär war, und ich wollte etwas machen, das davon inspiriert war, obwohl es meiner Meinung nach keine Kopie davon war. Und während ich an der Schakal-Story arbeitete, ergab sich die Gelegenheit für eine Figur, die vom Schakal benutzt werden sollte, um Spider-Man das Leben schwer zu machen. Der Punisher schien zu passen." ⓘ
Conway half auch beim Entwurf des unverwechselbaren Kostüms der Figur. Conway erinnerte sich 2002: "In den 70er Jahren, als ich bei DC und Marvel Comics schrieb, machte ich es mir zur Gewohnheit, meine eigenen Ideen für die Kostüme neuer Figuren - Helden und Schurken - zu skizzieren, die ich den Künstlern als grobe Vorschläge für das Bild, das mir vorschwebte, anbot. Das hatte ich bei Marvel mit dem Punisher gemacht." Conway hatte eine Figur gezeichnet, die auf einer Brust einen kleinen Totenkopf trug. Marvel-Art-Direktor John Romita, Sr. nahm den Grundentwurf und vergrößerte den Schädel auf eine enorme Größe, so dass er fast die gesamte Brust der Figur einnahm. Der Zeichner von Amazing Spider-Man, Ross Andru, war der erste Künstler, der die Figur für die Veröffentlichung zeichnete. ⓘ
Stan Lee, der damalige Chefredakteur von Marvel, erinnerte sich im Jahr 2005 daran, dass er den Namen der Figur vorgeschlagen hatte:
Gerry Conway schrieb ein Drehbuch und wollte eine Figur, die sich später als Held entpuppen würde, und er kam auf den Namen Assassine. Und ich erwähnte, dass ich nicht glaube, dass wir jemals einen Comic haben könnten, in dem der Held Assassine genannt wird, weil dieses Wort einfach zu negativ besetzt ist. Und ich erinnerte mich daran, dass ich vor einiger Zeit eine relativ unbedeutende Figur hatte ... [der] einer von [dem kosmischen Antagonisten] Galactus' Robotern war, und ich hatte ihn Punisher genannt, und es schien mir, dass das ein guter Name für die Figur war, die Gerry schreiben wollte - also sagte ich: 'Warum nennen wir ihn nicht den Punisher?' Und da ich der Herausgeber war [sic; Lee war 1972 zum Verleger ernannt worden], sagte Gerry: "Okay". ⓘ
Der Punisher tauchte zum ersten Mal in The Amazing Spider-Man #129 (Februar 1974) auf und war zunächst ein Gegenspieler des Titelhelden. Er wurde als blutrünstiger Selbstjustizler dargestellt, der keine Skrupel hatte, Gangster zu töten, was die meisten Superhelden der damaligen Zeit nicht taten. J. Jonah Jameson beschrieb ihn als "die berichtenswerteste Sache, die New York seit Boss Tweed passiert ist". In diesem Auftritt ist der Punisher entschlossen, Spider-Man zu töten, der wegen des angeblichen Mordes an Norman Osborn gesucht wird. Der Punisher wird als furchterregender Kämpfer, geschickter Schütze und fähiger Stratege gezeigt. Alles, was er über sich preisgibt, ist, dass er ein ehemaliger US-Marine ist. Er ist jähzornig, zeigt aber auch Anzeichen erheblicher Frustration über seine selbsternannte Rolle als Killer und Selbstjustizler. Obwohl er kaum Skrupel hat, zu töten, ist er empört, als sein damaliger Partner, der Schakal, einen Feind offenbar auf heimtückische Weise und nicht in einem ehrenhaften Kampf tötet. Spider-Man, dem solche Qualen nicht fremd sind, kommt zu dem Schluss, dass die Probleme des Punishers seine eigenen wie eine "Geburtstagsparty" erscheinen lassen. ⓘ
Die Figur kam bei den Lesern gut an und tauchte in den 1970er und frühen 1980er Jahren regelmäßig auf, wobei er sich sowohl mit Spider-Man als auch mit anderen Helden wie Captain America und Nightcrawler zusammentat. Conway sagte, die Popularität des Punishers habe ihn überrascht, da er ihn nur als zweitrangige Figur vorgesehen hatte. Während seiner gefeierten Serie über Daredevil nutzte der Autor und Künstler Frank Miller die Figur, um seine Einstellung und seine Version der Selbstjustiz mit der des liberaleren Daredevil zu kontrastieren. ⓘ
Erste Serie
In den frühen 1980er Jahren besuchte der Schriftsteller und College-Student Steven Grant in den Weihnachtsferien eine Comic-Convention in New York City. Zu dieser Zeit lebte er mit Duffy Vohland zusammen, einem Angestellten in der Produktionsabteilung von Marvel. Vohland ermutigte Grant, Marvel Story-Ideen vorzuschlagen, und arrangierte ein Interview mit dem damaligen Chefredakteur Marv Wolfman, mit dem Grant ein guter Freund werden sollte. Grant setzte sich einen Tag lang an Vohlands Schreibmaschine und schrieb drei Ideen auf: Eine davon betraf den Schwarzen Ritter und eine den Punisher, denn das waren Figuren, die er mochte und mit denen, soweit Grant wusste, kein anderer Marvel-Autor zu dieser Zeit arbeitete. Was Grant nicht wusste, war, dass der Punisher die Hauptrolle in einem Schwarz-Weiß-Magazin spielte, das von Archie Goodwin geschrieben wurde, so dass die Figur für Grant nicht zur Verfügung stand. Ein paar Jahre später begann Grant für Marvel zu schreiben, nachdem ein anderer Freund, Roger Stern, Redakteur bei Marvel wurde und Grant bat, etwas für ihn zu schreiben. 1979 begann Marvel, die Veröffentlichung von Miniserien in Erwägung zu ziehen, wofür sich Grant schon seit einiger Zeit eingesetzt hatte. Grant begann, auf eine Punisher-Miniserie zu drängen, was jedoch auf Desinteresse seitens der Redaktion stieß, da man nicht glaubte, dass sich die Leser für diese Figur interessieren würden. Im folgenden Jahr arbeitete Grant zusammen mit dem Künstler Mike Zeck an Marvel Team-Up #94. 1984 illustrierte Zeck Marvels erste Secret Wars-Miniserie, was seinen Bekanntheitsgrad in den Marvel-Büros steigerte, wo die Redakteure in Form von "Talentställen" dachten, die exklusiv für jeden Redakteur arbeiteten. Ein neuer Redakteur, Carl Potts, suchte nach Projekten, also schlugen Grant und Zeck ihm eine Punisher-Miniserie vor, und Potts akzeptierte sie, trotz großer Einwände des Marvel-Managements, das ihm sagte, er trage die volle Verantwortung dafür. ⓘ
Die Miniserie erschien erstmals im Januar 1986. Auf dem Cover wurde sie als die erste von vier Ausgaben angepriesen, obwohl die Serie immer auf fünf Ausgaben angelegt war und das Banner ein Fehler war, der sich durch die gesamte Serie zog. Die Handlung änderte sich gegenüber Grants ursprünglicher Geschichte, obwohl das Grundkonzept dasselbe blieb. Ein wichtiges Element der Geschichte war eine Umdeutung, die erklärt, dass viele der extremeren Handlungen des Punishers bis zu diesem Zeitpunkt das Ergebnis einer Vergiftung mit bewusstseinsverändernden Drogen waren. ⓘ
Eine fortlaufende Serie, die ebenfalls den Titel The Punisher trug, feierte im folgenden Jahr Premiere. Ursprünglich von Autor Mike Baron und Zeichner Klaus Janson geschrieben, lief sie schließlich über 104 Ausgaben (Juli 1987 - Juli 1995) und brachte zwei weitere fortlaufende Serien hervor - The Punisher War Journal (80 Ausgaben, November 1988 - Juli 1995) und The Punisher War Zone (41 Ausgaben, März 1992 - Juli 1995) - sowie das Schwarz-Weiß-Comic-Magazin The Punisher Magazine (16 Ausgaben, November 1989 - September 1990) und The Punisher Armory (10 Ausgaben, ohne Titelbild, ab 1990), ein fiktives Tagebuch, das "Seine Gedanken! Seine Gefühle! Seine Waffen!" (wie es auf dem Cover von Ausgabe 1 heißt). Der Punisher erschien auch in zahlreichen One-Shots und Miniserien und hatte häufige Gastauftritte in anderen Marvel-Comics, von Superhelden-Serien bis hin zum Vietnamkrieg-Comic The 'Nam. ⓘ
Während dieser Ära wurde der Punisher von seinem damaligen Partner Microchip unterstützt. Als eine Art Q-Figur versorgte er den Punisher mit Hightech-Fahrzeugen und -Ausrüstung, wie z. B. gepanzerten "Kampfwagen", die speziell für ihn gebaut und angepasst wurden. ⓘ
Im Laufe des nächsten Jahrzehnts bekämpft der Punisher praktisch jede bekannte kriminelle Organisation, darunter die italienische Mafia, die russische Bratva, die japanische Yakuza, die kolumbianischen und mexikanischen Drogenkartelle, die Arische Bruderschaft, die chinesischen Triaden, die jamaikanischen Yardies, die irische Mafia, Biker-Gangs, Straßenbanden, bewaffnete Milizen, Straßenräuber, Mörder, Vergewaltiger, Psychopathen, gewalttätige Rassisten, Sadisten, Pädophile und korrupte Beamte. Er geht auch gegen kriminelle Unternehmen wie Drogenhandel, Waffenschmuggel, Geldwäsche und Menschenhandel vor. ⓘ
Aufgrund der mörderischen Natur des Punishers wurden einige seiner Feinde zu immer wiederkehrenden Gegnern. Die bemerkenswertesten von ihnen sind der schwer verletzte Vollstrecker Jigsaw und der brutale sadistische Söldner Barracuda. Mit dem Kingpin, einem langjährigen Feind von Spider-Man und Daredevil, bekam der Punisher auch einen Erzfeind und entwickelte eine Feindschaft mit Daredevil selbst, der die brutalen Methoden des Punishers ebenfalls verabscheute und bekämpfte. Schurken wie der Schakal, Bushwacker, Doctor Doom, die Reavers und Bullseye werden eingesetzt, um der Figur eine größere Herausforderung zu bieten. Außerdem traten Helden wie Spider-Man, Captain America, Daredevil, Ghost Rider, der Hulk, Wolverine, Nick Fury und Moon Knight auf - und bei mindestens zwei Gelegenheiten auch das vorpubertäre Team Power Pack. Oft wurde das Auftauchen dieser Helden in den Geschichten genutzt, um den Unterschied zwischen dem Punisher und diesen farbenfrohen Figuren zu erläutern. In der Zeit, in der Don Daley den Punisher-Titel leitete, wurde seine Version von Gerechtigkeit vom Herausgeber als Auge um Auge" beschrieben. ⓘ
Niedergang
1995 stellte Marvel alle drei laufenden Punisher-Serien aufgrund schlechter Verkaufszahlen ein. Der Verlag versuchte fast sofort einen Neustart mit einer neuen fortlaufenden Serie Punisher unter dem neuen Marvel Edge-Imprint von Autor John Ostrander, in der sich der Punisher freiwillig einer organisierten Verbrecherfamilie anschloss und deren Boss wurde, und sich später mit den X-Men und Nick Fury anlegte. Die Serie lief über 18 Ausgaben, von November 1995 bis April 1997. Die vierbändige Marvel Knights-Miniserie The Punisher von Autor Christopher Golden: Purgatory (November 1998 - Februar 1999) stellte einen verstorbenen Punisher dar, der als übernatürlicher Agent verschiedener Engel und Dämonen wiederauferstanden ist. Diese Version der Figur erschien auch in einer 4-bändigen Miniserie mit Wolverine in der Hauptrolle. ⓘ
Wiederbelebungen
Eine 12-teilige Miniserie von Autor Garth Ennis und Zeichner Steve Dillon mit dem Titel The Punisher (April 2000 - März 2001) unter dem Imprint Marvel Knights ließ die Popularität der Figur wieder aufleben. Es folgte eine fortlaufende Serie (37 Ausgaben, August 2001 - Februar 2004), hauptsächlich von Ennis und Dillon, die 2004 von einer fortlaufenden Ennis-Serie unter Marvels Imprint MAX für Erwachsene abgelöst wurde. Diese Serien kehrten zu den Wurzeln des Punishers als einsamer Rächer zurück und kombinierten Kriminalgeschichten mit schwarzem Humor. Das Aussehen des Punishers wurde weiter verändert, indem die weißen Handschuhe entfernt wurden und sein traditionelles Hemd mit Totenkopfaufdruck mit einer Kampfhose, schwarzen Kampfstiefeln und einem schwarzen Trenchcoat kombiniert wurde. Castle hat dieses Kostüm gelegentlich in Geschichten Mitte der 2000er Jahre vor The Punisher War Journal Bd. 2 verwendet. ⓘ
MAX-Aufdruck
Garth Ennis nutzte die Freiheit des MAX-Imprints, um realistischere und härtere Geschichten zu schreiben, als man sie zuvor gesehen hatte. Ennis hat erklärt, dass er "gerne weniger Superhelden sehen würde"; dieser Wunsch spiegelt sich in dem düsteren, realistischen Ton und den anti-heroischen Darstellungen sowohl der Titelfigur als auch von Nick Fury wider, der in der Serie zwei Gastauftritte hatte. Der Punisher machte auch deutlich, dass Castles Zeitlinie feststand, während Marvel die seiner anderen Figuren anpasste, wobei seine Geschichte nie verändert oder zeitlich vorverlegt wurde. Die Werbegrafik für das Cover von Punisher Band 6, Nr. 44 (März 2007), gab sein Geburtsdatum als 16. Februar 1950 an, aber das wurde für die veröffentlichten Ausgaben entfernt. Nach dem Ausscheiden von Ennis als Autor wurde die Serie in Punisher umbenannt: Frank Castle mit Ausgabe #66. ⓘ
Im Impressum wird der Punisher als fast 30 Jahre lang aktiv dargestellt, wobei in Punisher Bd. 6, Nr. 19 (Juni 2005), angegeben wird, dass er etwa 2.000 Menschen getötet hat. Während die traditionellen Punisher-Geschichten in den Vereinigten Staaten angesiedelt waren und sich mit Antagonisten und Schauplätzen herkömmlicher inländischer Kriminalität befassten, konzentrieren sich die Geschichten des MAX Punisher oft auf aktuelle Ereignisse, die von Unternehmensbetrug bis hin zu sexueller Sklaverei und dem Krieg gegen den Terror reichen. Bei vielen Figuren handelt es sich um ehemalige oder aktuelle Geheimdienst- und Militärangehörige von Regierungsbehörden wie der amerikanischen CIA, dem sowjetischen KGB und dem britischen SIS und SAS sowie um verschiedene Militärs und Milizen aus dem Balkan und dem Nahen Osten, einschließlich der IRA, deren Ziele alle in vergangenen Konflikten wie dem Kalten Krieg oder den Jugoslawienkriegen wurzeln. ⓘ
In der Miniserie Born von Garth Ennis und Darick Robertson werden Castles Wurzeln weiter untersucht und bis zu seinem dritten Einsatz im Vietnamkrieg zurückverfolgt, wo er sich einer psychologischen und möglicherweise übernatürlichen Verwandlung in den Punisher unterzieht, um einen massiven Angriff auf seine Festung durch die vereinten Kräfte des Vietcong und der nordvietnamesischen Armee zu überleben. Der One-Shot Punisher: The Tyger von Ennis und John Severin ging sogar noch weiter und zeigte, dass Castle seit seiner Kindheit mit Morden, Todesfällen und Kriminellen gelebt hatte. ⓘ
Die MAX-Version des Punishers endet mit dem Tod der Figur. Nachdem er den Kingpin getötet hat, stirbt Castle in Ausgabe #21 von PunisherMAX an seinen eigenen Wunden. Er wird in Ausgabe #22 begraben, als sein Tod einen öffentlichen Aufstand und die Ermordung der Kriminellen der Stadt auslöst. ⓘ
Punisher War Journal (Bd. 2)
Im November 2006 wurde eine neue The Punisher War Journal-Serie veröffentlicht, die von Matt Fraction geschrieben und von Ariel Olivetti gezeichnet wurde. Die ersten drei Ausgaben des Buches spielen während Marvels "Civil War"-Ereignis. Darin nimmt es Castle eher mit Superschurken als mit seinen traditionellen kriminellen Antagonisten ohne Superkräfte auf. Er hat auch Auftritte in der Hauptserie Civil War (Ausgaben #5-7). Er trug sowohl sein traditionelles Kostüm als auch seine Marvel Knights/MAX-Kleidung und ein neues Kostüm, das seinem Kostüm und dem von Captain America ähnelte. In der Serie trat er gegen eine Reihe von Gegnern mit Superkräften an und war auch an Crossover-Events wie "World War Hulk" und "Secret Invasion" beteiligt. ⓘ
Der Punisher und Punisher: Frank Castle
Marvel hat 2009 das Punisher War Journal als Punisher neu aufgelegt, mit einer thematischen Verbindung zu den Ereignissen der Dark Reign"-Storyline, und nach dem Weggang von Autor Garth Ennis die Marvel MAX-Serie (ehemals Punisher MAX) in Punisher umbenannt: Frank Castle MAX und in jüngerer Zeit als Punisher: Frank Castle oder Frank Castle: The Punisher (je nach Quelle) und startete eine neue Serie namens PunisherMAX von Jason Aaron und Steve Dillon. Im Rahmen seiner Arbeit an der Figur schrieb Rick Remender den One-Shot-Titel Dark Reign: The List - Punisher, der als Teil der "Dark Reign"-Storyline zeigt, wie die Figur von Daken zerstückelt und enthauptet wird. ⓘ
Daraufhin wurde die Punisher-Hauptserie in FrankenCastle umbenannt und zeigte einen Castle, der von Morbius und der Legion der Monster als flickwerkartige Frankenstein-ähnliche Kreatur wiedererweckt wird. Er schließt sich der Legion of Monsters an, um die Monster von Monster Metropolis vor der Hunter of Monster Special Force zu schützen. Am Ende der Serie wurde die Figur in einen normalen Menschen zurückverwandelt, als er den mystischen Blutstein erwarb, dessen heilende Fähigkeiten seine Menschlichkeit wiederherstellten, obwohl er sich später entschloss, ihn trotz seiner heilenden Kräfte abzulegen, weil er erkannte, dass die Abhängigkeit von dem Stein dazu führen würde, dass seine Nebenwirkungen schließlich sein Urteilsvermögen beeinträchtigen würden, so dass er die Fähigkeit verlieren würde, Unschuldige zu erkennen. ⓘ
Der Punisher: In the Blood
Im Jahr 2010 wurde eine Punisher-Serie mit dem Titel Punisher veröffentlicht: In the Blood. Es handelt sich um eine fünfteilige Serie, die nach FrankenCastle spielen soll. In dieser Serie tritt der Punisher erneut gegen Jigsaw an. ⓘ
Der Punisher (2011)
In einem gewalttätigen Bandenkrieg wurden bei einer Hochzeitsfeier fast 30 Menschen ermordet, darunter auch der Bräutigam, und die Braut, US-Marinesergeant Rachel Cole-Alves, wurde nur wenige Stunden nach ihrer Hochzeit zur Witwe. Frank hatte Beziehungen zu einem der Detektive, die an dem Fall arbeiteten, und nutzte die Informationen, die er ihm gab, um Mitglieder der Exchange, der verantwortlichen Gruppe, zu töten, bevor die Polizei die Möglichkeit hatte, sie zu befragen. ⓘ
Später verliert der Punisher im Kampf gegen eine neue Version des Geiers ein Auge. Später trifft der Punisher auf die wieder genesene Rachel Cole-Alves in einem Hotel, in dem sich Mitglieder der Exchange trafen. Gemeinsam töten sie die Mitglieder. Später stellt sich heraus, dass dies Teil eines Plans war, den Punisher nach 727 Varick, Ebene 19, Suite A, zu locken. Sowohl Rachel Cole-Alves als auch der Punisher begeben sich zu dem Ort, der sich jedoch als Falle herausstellt. Später finden sie heraus, dass Daredevil den Omega Drive hat. Später finden Rachel Cole-Alves und der Punisher Daredevil und Spider-Man. Sie arbeiten dann zusammen, um den Antrieb zu zerstören. ⓘ
Dem Punisher und Cole-Alves gelingt es später, die Köpfe der Börse zu töten, doch dabei tötet Cole-Alves versehentlich den NYPD-Mordkommissar Walter Bolt. Auf der Flucht vor der NYPD versucht Cole-Alves schließlich, sich von der Polizei umbringen zu lassen, wird aber gefasst und ins Gefängnis gebracht. Castle entkommt der Festnahme. ⓘ
Cole-Alves wird für ihre Verbrechen zum Tode verurteilt. In der Zwischenzeit stellt Spider-Man Castle zur Rede, doch es gelingt ihm zu entkommen. Spider-Man wendet sich daraufhin an die Avengers und erklärt, dass Castle ein Problem darstellt, um das man sich kümmern muss. Wolverine, der der Meinung ist, dass tödliche Methoden manchmal gerechtfertigt sind, weigert sich zu helfen. Black Widow verfolgt Castle bis nach Südamerika, wo sie sich einen Kampf liefern, bevor Widow von einer Gruppe von Söldnern abgelenkt wird, die eine Stadt voller kranker Dorfbewohner bewachen, und den Kampf aufgibt, um ihnen zu helfen. Thor verfolgt Castle als nächstes, obwohl er ihn nur überreden will, sich zu stellen. ⓘ
Castle schleicht sich zurück in die USA und versucht, Cole-Alves aus dem Gefängnis zu befreien. Die Avengers stellen ihm eine Falle, da sie davon ausgehen, dass Castle eine Transporteinheit angreifen würde. Castle durchschaut die Täuschung und rettet den echten Cole-Alves, indem er sich als Iron Man tarnt. Später stellt sich heraus, dass Wolverine die Quelle seiner Informationen ist, und Logan hilft Cole-Alves bei der Flucht, während Castle zurückbleibt, um die Avengers zu bekämpfen und Zeit zu gewinnen. Castle landet in einem speziellen Unterwassergefängnis, während Cole-Alves in Los Angeles wieder auftaucht und einen Straßenräuber erschießt, während er die Skull-Insignien trägt. ⓘ
Thunderbolts
Im Rahmen von Marvel NOW! wird der Punisher Mitglied der Thunderbolts des Roten Hulk. Ihre erste Mission ist es, den zivilisationsmordenden Diktator eines Inselstaates zu stürzen. ⓘ
Der Punisher (2014)
Als Teil von All New Marvel Now wird die Solo-Serie The Punisher von Nathan Edmondson geschrieben und von Mitch Gerads illustriert. Der Punisher zieht nach Los Angeles, wo er einer Drogenspur folgt, und wird von einem militärischen Killerkommando verfolgt. ⓘ
Erbsünde
Während der Original Sin-Storyline wird der Punisher in die Untersuchung des Mordes an Uatu verwickelt, als er von einem unbekannten Agenten - der sich später als Nick Fury entpuppt - rekrutiert wird, um zusammen mit Doctor Strange verschiedene verstorbene eldritische Kreaturen aufzuspüren. Ihr kombiniertes Wissen über Okkultismus und Schusswaffen ermöglicht es ihnen, herauszufinden, was verschiedene Kreaturen getötet hat, die Fury in seiner Karriere als "der Mann an der Wand" getötet hatte. ⓘ
Geheime Kriege
Während der Secret Wars-Storyline stört der Punisher die Party des Kingpin, der den Übergriff zwischen Erde-616 und Erde-1610 beobachtet. Er teilt den anwesenden Schurken mit, dass er, da er sie nicht mitnehmen kann, etwas mit all seinen Kugeln machen muss. ⓘ
Nachdem er die Versammlung der Superschurken niedergemetzelt hat, wird der Punisher von den Howling Commandos angesprochen, die ihn um Hilfe bei einer letzten Mission vor dem Weltuntergang bitten. Der Punisher willigt ein und wird nach Tikrit geflogen, wo er an der "Bestrafung" der Black Dawn arbeitet, einer Terrorgruppe, die sich bei der Hinrichtung amerikanischer Geiseln gefilmt hat, darunter auch ein ehemaliger Mitarbeiter des Punishers. Der Punisher dezimiert die Schwarze Morgendämmerung und stirbt an seinen Schusswunden, als die Erde durch die Incursions zerstört wird. ⓘ
All-New Punisher und Civil War II: Kingpin
Nachdem die Erde 616 wiederhergestellt wurde, kehrt Frank Castle von den Toten zurück und kehrt nach New York City zurück, um seinen persönlichen Krieg gegen kriminelle Organisationen und Unternehmen fortzusetzen. Sein erstes Ziel ist eine ehemalige Söldnertruppe namens Condor, die derzeit eine Droge namens EMC an Terroristen und Bandenmitglieder verkauft, weil diese Droge das Selbstvertrauen, die Wahrnehmung, die Stärke und die Schmerztoleranz ihrer Nutzer erhöht. Bei seiner ersten Razzia in einem Drogenlager von Condor trifft Frank auf seinen ehemaligen Special-Ops-Chef Ray Schroder (alias Olaf), der derzeit für Condor arbeitet, Frank aber vor seiner Abreise eine Mappe mit wichtigen Informationen über Condors EMC-Operation übergibt. Bei seiner neuen Mission, Condor auszuschalten, bevor EMC in die schlimmsten Hände gerät, wird der Punisher von einem D.E.A.-Agenten verfolgt, dessen Drogenrazzia bei Condor von ihm gestört wurde, sowie von einem sadistischen Killer namens Face, der auch der zweite Befehlshaber von Condor ist. ⓘ
In der Geschichte Kingpin Civil War II geht Castle hin, um Fisk und sein kriminelles Imperium zu vernichten. Während des Kampfes verwundet Castle Fisk mit seinem Kampfmesser an den Beinen und stürzt aus einem Fenster. ⓘ
Geheimes Imperium
Nachdem Steve Rogers - dessen Geschichte von dem empfindungsfähigen kosmischen Würfel Kobik so "umgeschrieben" wurde, dass er glaubt, seit seiner Kindheit ein Hydra-Schläferagent zu sein - während der Secret Empire-Storyline einen Massenputsch in Amerika arrangiert hat, taucht der Punisher schließlich auf und hat es auf den ehemaligen Kriminellen Boomerang abgesehen, der jetzt als Informationsvermittler für die im Untergrund agierende Maria Hill tätig ist und offenbar loyal zu Hydra steht. Anschließend berichtet er Steve Rogers von seiner Mission. Später lässt der Punisher Black Widows Versuch scheitern, den Hydra-Obersten Steve Rogers auszuschalten. Der Punisher und Black Widow kämpfen weiter, bis Black Widow den Punisher in den Oberschenkel sticht. Der Punisher erklärt, dass der Oberste der Hydra, Steve Rogers, mit dem Kosmischen Würfel alles wieder so machen will, wie es war. Nicht nur den Sieg der Achsenmächte im Zweiten Weltkrieg, sondern auch die Rückkehr aller Toten, die durch Hydra ums Leben gekommen sind, wie Rick Jones, Jack Flag und Frank Castles Familie. Black Widow lehnt diese Idee ab und sieht, wie Miles sich dem Hydra-Obersten Steve Rogers nähert, was Black Widow dazu veranlasst, den Hydra-Obersten Steve Rogers und Miles Morales aufzuhalten. Nachdem der echte Captain America sein Hydra Supreme-Gegenstück besiegt hat, bedauert der Punisher in einem inneren Monolog seine Taten und bezeichnet seine Zusammenarbeit mit Hydra Supreme Rogers als den wahrscheinlich schlimmsten Fehler seines Lebens. Er wird gezeigt, wie er für seine Beteiligung an der Hydra büßt, indem er jeden Hydra-Agenten tötet, den er finden kann. Als der Punisher das verlassene Lagerhaus, in dem sich einige Hydra-Agenten versteckt hielten, in die Luft sprengt, wird er von Nick Fury Jr. beobachtet, der über Funk sagt, dass der Punisher bereit ist. ⓘ
Marvel Legacy und Neuanfang
Einige Zeit nach den Ereignissen von Secret Empire gibt Nick Fury Jr. dem Punisher Zugang zur War Machine-Rüstung, um mit alten S.H.I.E.L.D.-Ressourcen einen Schurkenstaat zu bekämpfen. Im Anschluss an die Operation nimmt Frank seinen Kampf gegen das Verbrechen in New York mit der War Machine-Rüstung wieder auf, um sie nach der Wiederbelebung von James Rhodes wieder abzugeben. Obwohl er für seine Sünden büßen will, weil er unwissentlich für Hydra gearbeitet hat, ist der Punisher in Verbindung mit dem Tod von Natasha durch ein Hydra-Supreme-Gegenstück von Steve Rogers immer noch auf der Flucht, da er bei seiner brutalen Verbrechensbekämpfung zu weit gegangen ist, um die verbleibenden Überreste von Hydra zu jagen. Nachdem er aus Respekt vor dem wiederbelebten Rhodes die Kriegsmaschinen-Rüstung abgegeben hat, stellt sich der Punisher den Behörden, wird aber heimlich vom Winter Soldier und einer kürzlich wiederbelebten Natasha (letztere nun in einem geklonten Körper) befreit. ⓘ
Der Comic wurde 2018 von Autor Matthew Rosenberg und Zeichner Riccardo Burchielli neu aufgelegt. Die Geschichte verzichtete auf die War Machine-Rüstung, behielt aber die Idee bei, dass der Punisher auf internationaler Ebene agiert und sich mit einem unglücklichen Kampf gegen Baron Zemo beschäftigt. ⓘ
Im Jahr 2022 begann eine neue Serie mit 13 Heften, die von Jason Aaron geschrieben und von Jesús Saiz und Paul Azaceta gezeichnet wurde. Darin ist Castle als Attentäter der Ninja-Organisation The Hand zu sehen. ⓘ
Charakterisierung
Die Figur wurde als von Rache besessen beschrieben; Garth Ennis bemerkte, dass die Figur des Punishers "die Welt in sehr schwarzen und weißen Begriffen sieht, er löst seine Probleme mit absoluter Endgültigkeit" und dass "seine Antwort auf jedes Problem: im Zweifelsfall hart zurückschlagen." Der Schriftsteller Steven Grant bemerkte dies:
Heidegger, der Kierkegaards Philosophie weiterentwickelt hat, kommt der Beschreibung des Punishers noch näher: "Da wir nie hoffen können zu verstehen, warum wir hier sind, wenn es überhaupt etwas zu verstehen gibt, sollte der Einzelne ein Ziel wählen und es mit ganzem Herzen verfolgen, trotz der Gewissheit des Todes und der Sinnlosigkeit des Handelns. Das ist der Punisher, wie ich ihn mir vorstelle: ein Mann, der weiß, dass er sterben wird und dass seine Taten im Großen und Ganzen nichts zählen werden, der aber seinen Weg verfolgt, weil er sich dafür entschieden hat, das zu tun. ⓘ
Punisher-Mitschöpfer Gerry Conway erklärte: "Er ist ein großartiger Rorschach-Test. Was ihm eine gewisse Nachhaltigkeit verleiht, ist, dass man in ihn hineinstecken kann, was immer man will, im Gegensatz zu Spider-Man, der wirklich der ist, der er ist und nicht verändert werden sollte. Der Punisher ist für sich genommen eine dünne Figur, aber das lässt eine Menge Interpretationen und verschiedene Blickwinkel zu." ⓘ
Die Hintergrundgeschichte des Punishers führte ihn zunächst als Veteran des Vietnamkriegs ein. In dieser Eigenschaft tauchte er in dem Comic The 'Nam auf, in dem es um diesen Konflikt ging. Dies veraltete jedoch die Figur, da die Jahre vergingen und der Krieg zunehmend in der Vergangenheit lag. Greg Rucka verlegte die Handlung 2011 stattdessen in den Krieg gegen den Terror. Er erklärte Folgendes ⓘ
"Steve [Wacker, Redakteur bei dem Projekt] und ich haben uns hin und her überlegt, aber letztendlich wollte er Frank jünger machen, denn wenn er in Vietnam gekämpft hat, ist er jetzt in den 70ern, und ich finde es besser, wenn er Anfang 40 ist. Ich glaube nicht, dass das etwas von seiner Herkunft wegnimmt. Im Marvel-Universum spielt der Konflikt nur deshalb eine Rolle, weil er gebeten wurde, zu gehen und seinem Land zu dienen, und er tat es. Als er zurückkehrte, wurde er von der Gesellschaft, die er im Grunde verteidigt hatte, verraten und seine Frau und seine Kinder wurden vor seinen Augen ermordet. Der Konflikt ist weniger wichtig als die Tatsache, dass er seinen Dienst geleistet hat, und das war der Lohn. In diesem weit gefassten Sinn des Marvel-Universums gibt es immer "den Krieg", was auch immer das war. Wenn er deshalb im Nahen Osten und nicht in Südostasien war, ist das für die Zwecke des Marvel-Universums weniger wichtig." ⓘ
Er stellte auch klar, dass die Umdeutung nur für die Figur im Marvel-Hauptuniversum galt und nicht für die Version in den MAX Comics, die den ersten Ursprung beibehielt. Der Konflikt wurde 2019 in History of the Marvel Universe #2 erneut in den fiktiven Siancong-Krieg zurückverwandelt. ⓘ
Fertigkeiten, Waffen und Fähigkeiten
Der Punisher hat eine intensive Infanterie-Ausbildung beim United States Marine Corps und eine Spezialeinsatz-Ausbildung bei Force Recon absolviert. Als Recon Marine durchlief er die Airborne School, die Ranger School, die BUDs, den Q-Kurs und SERE sowie ein Cross-Training mit dem australischen SASR während des Vietnamkriegs. Aufgrund dieser Ausbildung beherrscht der Punisher nicht nur die Grundfertigkeiten der Infanterie und der Spezialoperationen, sondern auch die Verwendung und Wartung von Spezialwaffen, Ausrüstung und Sprengstoffen. Er ist bestens ausgebildet in der Infiltration schwer bewachter feindlicher Gebiete und Strukturen zum Zwecke der Ermordung, Gefangennahme und militärischen Aufklärung. Als Scout/Scharfschütze ist er bestens ausgebildet in verschiedenen Formen der Tarnung und Täuschung in unterschiedlichen Umgebungen. Er ist auch sehr geübt im Nahkampf und wurde in mehreren Kampfsportarten wie Chin Na, Hwa Rang Do, Krav Maga, Muay Thai, Nash Ryu Jujutsu, Ninjutsu, Shōrin-ryū Karate und Systema ausgebildet. Sowohl Nick Fury als auch Tony Stark haben sich zu seiner außergewöhnlich hohen Schmerztoleranz geäußert. Er weigert sich, Schmerzmittel zu nehmen, da er der Meinung ist, dass ihr Nutzen, den Schmerz zu dämpfen, die Nebenwirkungen wie Schläfrigkeit und verlangsamte Reflexe nicht wert ist. ⓘ
Er unterhält mehrere Safehouses und Fahrzeuge im Großraum New York City sowie mehrere gefälschte Identitäten und Bankkonten (die meisten Mittel und Ausrüstungen, die ihm bei seiner Arbeit helfen, stammen von den Verbrechern, die er jagt). Der Punisher trägt eine Kevlar-Uniform, die ihn vor den meisten Schüssen schützt, obwohl er bei ausreichenden oder wiederholten Einschlägen dennoch Erschütterungen oder Durchschläge erleiden kann. Das weiße Totenkopf-Emblem auf seiner Brust dient dazu, seine Feinde einzuschüchtern und ihr Feuer auf den stärker geschützten Bereich seiner Rüstung zu lenken. Das Design wurde angeblich entweder von einem Vietcong-Scharfschützen oder dem Dämon Olivier übernommen. Der Punisher setzt in seinem Kampf gegen das Verbrechen eine Vielzahl von Schusswaffen ein, darunter vollautomatische Gewehre, Schrotflinten, Flammenwerfer oder alles, was er in die Finger bekommt. Obwohl er eine Vorliebe für Schusswaffen hat, verwendet der Punisher auch Technologien, die von Superschurken und anderen kostümierten Charakteren abgeleitet sind, wie z. B. die Kürbisbomben des Grünen Kobolds, einen modifizierten Koboldgleiter und einen Tentakel von Doctor Octopus, den er mit Hilfe von Pym-Partikeln zur einfachen Aufbewahrung schrumpfen kann. ⓘ
Abgesehen von seinen körperlichen Fähigkeiten verfügt der Punisher über eine hervorragende Konzentration und mentale Disziplin, die ihm eine starke Resistenz gegen psychische und telepathische Kräfte verleiht, die gegen ihn eingesetzt werden. Als Letha und Lascivious zum Beispiel versuchen, seine Aggressionen zu manipulieren, verhöhnt er ihren Versuch mit den Worten: "Es fühlt sich nicht anders an als an jedem anderen Tag". ⓘ
Rezeption
Der Punisher wurde vom Filmmagazin Empire auf Platz 19 der größten Comicfiguren aller Zeiten gewählt. Das Magazin bezeichnete ihn als den "grimmigsten und fesselndsten aller Charaktere" und lobte die Serie Punisher MAX. IGN listete den Punisher auf Platz 27 der Top 100 Comic-Helden und bezeichnete ihn als "keinen Superhelden". ⓘ
Frank Castle hat Jahre damit verbracht, sich für den Tod seiner Familie zu rächen, indem er überall Kriminelle bestraft hat. Seine Totenkopf-Insignien verbreiten in der Unterwelt Angst und Schrecken. Aber die Anziehungskraft des Punishers beruht nicht nur auf seiner Fähigkeit, das zu tun, was die anderen Marvel-Helden nicht tun. Er ist eine tragische Figur - in mancher Hinsicht sogar eine zutiefst egoistische. Die traurige Wahrheit ist, dass Frank Castle ohne das Töten nicht überleben kann, und sein neuer Job erfüllt ihn auf eine Weise, wie es seine Familie nie könnte. ⓘ
Er ist auf Platz #39 in der Wizard Magazine's Top 200 Comicbuch-Charaktere. ⓘ
IGN listete später die Punisher-Serie auf Platz 15 der 25 besten Comicserien des Jahrzehnts und lobte Garth Ennis' zehnjährige Zeitlinie der Figur. Autor und Regisseur Joss Whedon hat sich kritisch über die Figur geäußert und bezeichnete den Punisher in einer Ausgabe von Wizard als "Feigling". ⓘ
T-Shirts mit dem Punisher-Logo, einem stark stilisierten Totenschädel mit weit nach unten gezogenen Schneidezähnen, sind in unterschiedlichen Szenen sehr beliebt. In jüngster Zeit tritt das Punisher skull genannte Emblem insbesondere in den USA als Erkennungszeichen von rechtsextremen Anhängern der so genannten White Supremacy und Vertretern von Verschwörungstheorien um QAnon in Erscheinung. Das Symbol wird manchmal auch von amerikanischen Polizeiangehörigen verwendet, um sich ohne Dienstabzeichen gegenseitig zu erkennen. ⓘ
Sidekick
Microchip: Micro ist der erste Sidekick des Punishers und war schon Anfang der 1990er Jahre dessen Gefährte. Beide verbindet ein ähnliches Schicksal: Der Punisher hatte seine gesamte Familie durch Gangster verloren, Micro seinen Sohn. Micro ist der typische Sidekick in Form eines Technikgenies. Micro präpariert und baut die Ausrüstung für den Punisher wie etwa dessen Battle Van und viele kleinere Gimmicks. Die Beziehung zwischen Micro und dem Punisher ist vor allem deswegen interessant, weil sie völlig verschiedene Charaktere sind. Dies zieht auch Konflikte nach sich wie beispielsweise in der „Punisher Warzone“-Reihe, in der Micro den Punisher nach einem Streit für etliche Wochen verlässt, aber letzten Endes doch zurückkehrt. Mittlerweile ist Micro ganz aus der Serie verschwunden. Im ersten Handlungsstrang der Punisher-Geschichten unter dem „MAX“-Label, welches für erwachsene Comicgeschichten gedacht ist, tauchte Micro noch einmal auf (Jahre nach seinem angeblichen Tod). Da er allerdings mit zwielichtigen Gestalten zusammenarbeitete, wurde er von Castle am Ende bestraft, also getötet. ⓘ
Detective Soap: Soap ist der spätere Sidekick des Punishers. Er versorgt ihn oft unfreiwillig mit Informationen über die Mafia und andere Kriminelle. Im Gegenzug rettete der Punisher bereits mehrmals Soaps Leben. Interessant wird die Beziehung zwischen Soap und dem Punisher, weil Soap den Punisher eher fürchtet und nie wirklich klar wird, wie Frank zu Soap steht. In der bis vor kurzem aktuellen Comic-Serie „Welcome back Frank“ wurde Soap dank des Punishers zum Polizeichef befördert, da dieser ihm kompromittierende Fotos des vorherigen Polizeichefs aushändigte. Soap erfreute sich insgesamt einer größeren Popularität als Micro. Nachdem die Serie aber zum MAX-Label wechselte, wurde auch Soap aus den Handlungen entfernt, da seine Natur als eher lustiger Sidekick nicht zur neuen Ausrichtung passte. Momentan hat der Punisher keinen Sidekick. ⓘ
In Politik und Populärkultur
Australien
Militärisches Personal
Australische Spezialeinheiten, die im Irak und in Afghanistan im Einsatz sind, tragen bekanntlich Punisher-Symbole. Mitglieder des 2nd Commando Regiment und des SASR wurden auf Patrouille fotografiert, als sie "Todessymbole" wie das Punisher-Logo, Spartanerhelme und Totenköpfe trugen. Dies führte 2017 zu einem Verbot durch den Chef der Verteidigungskräfte Angus Campbell und betraf auch Flaggen, Aufnäher und schablonierte Logos. Das Verbot stieß auf erheblichen Widerstand in der Veteranengemeinschaft, wird aber seit 2022 per Dienstanweisung der australischen Verteidigungskräfte weiterhin durchgesetzt. ⓘ
Vereinigte Staaten
Militärisches Personal
Der Totenkopf des Punishers wurde erstmals während des Irak-Kriegs als Symbol für das US-Militär deutlich sichtbar. Militärangehörige verwendeten den Totenkopf als inoffizielles Dienstabzeichen oder malten ihn auf ihre Ausrüstung. Dies geschah vor allem durch Navy SEALs des SEAL Team 3 während der zweiten Schlacht um Fallujah im Jahr 2004. Chris Kyle machte die Verwendung in seiner Autobiografie bekannt, die später als American Sniper verfilmt wurde: "Wir haben es auf unsere Hummer, unsere Schutzwesten, unsere Helme und alle unsere Waffen gesprüht. Wir haben es auf jedes Gebäude oder jede Wand gesprüht, die wir finden konnten. Wir wollten, dass die Leute wissen: Wir sind hier und wir wollen mit euch ficken." ⓘ
Milizgruppen
Das Emblem des Punisher-Schädels wird nicht nur vom US-Militär und der Polizei verwendet, sondern auch von rechtsextremen, regierungsfeindlichen Milizen wie den 3 Percenters (eine Gruppe, die auf das Jahr 2008 zurückgeht), und das Symbol war auf der Unite the Right-Kundgebung 2017 zu sehen. ⓘ
Strafverfolgung
Seit 2015 wurde das Totenkopf-Emblem in der Blue-Lives-Matter-Bewegung von Polizeibeamten populär, und viele Unternehmen stellten Abziehbilder, Aufkleber und T-Shirts her, auf denen das Punisher-Emblem mit der dünnen blauen Linie oder auf einer amerikanischen Flagge abgebildet war. Im Jahr 2017 sah sich die Polizeibehörde von Catlettsburg in Kentucky mit einer öffentlichen Gegenreaktion konfrontiert, nachdem sie große Aufkleber mit dem Schädel des Punishers und dem Schriftzug "Blue Lives Matter" auf den Motorhauben von Polizeifahrzeugen angebracht hatte, und entfernte die Aufkleber als Reaktion auf den öffentlichen Druck. Bürger und Polizei interpretierten die Bedeutung unterschiedlich; der Polizeichef sagte: "Wir bekommen so viele Anrufe, und sie sagen, dass das Punisher-Logo (bedeutet), dass wir darauf aus sind, Menschen zu töten, und das ist nicht die Bedeutung dahinter. Das ist mir nicht in den Sinn gekommen." ⓘ
Feuerwehrleute
Eine Variante des Punisher-Schädels wurde von Rettungsdiensten/Feuerwehrleuten verwendet. Der Schädel ähnelt der Polizeiversion, aber die blaue Linie ist durch eine rote Linie ersetzt. ⓘ
Reaktion
Der Mitschöpfer des Punishers, Gerry Conway, hat die Verwendung des Punisher-Symbols durch die Strafverfolgungsbehörden mit den Worten verurteilt: "Für mich ist es beunruhigend, wenn ich sehe, dass Autoritätspersonen die Punisher-Ikonographie übernehmen, weil der Punisher ein Versagen des Justizsystems darstellt. ... Der Selbstjustiz-Antiheld ist im Grunde eine Kritik am Justizsystem, ein Beispiel für soziales Versagen. Wenn also Polizisten die Totenköpfe des Punishers auf ihren Autos anbringen oder Mitglieder des Militärs Punisher-Schädelaufnäher tragen, stellen sie sich im Grunde auf die Seite eines Feindes des Systems." Conway vergleicht das mit dem Anbringen einer Flagge der Konföderierten auf einem Regierungsgebäude". Nachdem Mitglieder des Detroit Police Department dabei beobachtet wurden, wie sie den Punisher-Totenkopf während der George Floyd-Proteste 2020 trugen, haben Conway und andere Marvel und dessen Muttergesellschaft Disney aufgefordert, rechtliche Schritte einzuleiten, um die Verwendung des Logos durch die Strafverfolgungsbehörden zu verhindern. ⓘ
Diese Kontroverse wurde in Punisher Vol. 12 #13 von Matthew Rosenberg im Juli 2019 aufgegriffen. In dieser Ausgabe trifft Frank auf zwei Polizisten, die Fans von ihm sind. Sie machen ein Selfie mit ihm und zeigen, dass sie einen Aufkleber mit seinem Logo auf ihrem Auto haben, bevor sie ihre Arbeit mit seiner vergleichen. Unbeeindruckt davon zerreißt der Punisher den Aufkleber und sagt ihnen: "Ich sage es nur einmal, wir sind nicht gleich. Ihr habt einen Eid geschworen, das Gesetz aufrechtzuerhalten. Du hilfst Menschen. Das habe ich schon vor langer Zeit aufgegeben. Du tust nicht, was ich tue. Niemand tut das. Braucht ihr Jungs ein Vorbild? Sein Name ist Captain America, und er wäre froh, wenn er euch .... hätte. Wenn ich herausfinde, dass ihr versucht, das zu tun, was ich tue, werde ich euch als nächstes holen." Im Jahr 2020 erklärte Marvel, dass dies ihre offizielle Meinung über die Verwendung des Bildes sei. ⓘ
Irak
Seit den frühen 2000er Jahren gewann der Punisher im Irak rasch an Popularität. Bis 2015 wurde sein Logo in großem Umfang von den irakischen Streitkräften und paramilitärischen Gruppen verwendet. Dem Forscher Aymenn Jawad Al-Tamimi zufolge fanden viele Iraker das Logo einfach nur "cool", obwohl der Antiamerikanismus im Land weit verbreitet ist. ⓘ
Andere Versionen
Punisher 2099
Erste Version
Das Marvel-Universum 2099 erzählt die Geschichte des Public Eye-Polizisten Jake Gallows nach dem Mord an seiner Mutter, seinem Bruder und seiner Schwägerin. Gallows stößt in den Archiven von Public Eye auf das Kriegstagebuch von Frank Castle und übernimmt den Mantel des neuen Punishers. Zunächst folgt er Franks altem Gerechtigkeitskodex und tötet nur diejenigen, die Unschuldige verletzen. Später verliert er den Verstand und schlägt einmal vor, zwei Menschen zu ermorden, nur weil sie miteinander Sex hatten. Später wird er zum Minister für Bestrafung in der Regierung von Doctor Doom im Jahr 2099 ernannt. Ihm zur Seite steht Polly, eine im Labor gezüchtete Humanoide, die seine Partnerin wird. ⓘ
Marvel Knights-Version
In Marvel Knights' Punisher 2099, einer weiteren Version des Jahres 2099, spielte Cassondra Castle, die unter dem Pseudonym Cossandra Natchios auftritt. Sie ist die Tochter von Frank Castle und Elektra Natchios und hat einen Sohn namens Franklin. Als bei ihr Krebs diagnostiziert wird, macht sich Cossandra daran, ihrem Sohn alles beizubringen, was er wissen muss, um der nächste Punisher zu werden. Nach ihrem Tod beschließt Franklin, die Nachfolge nicht anzutreten, so dass der Punisher-Titel mit seiner Mutter endet. ⓘ
Amalgam-Comics
In Amalgam Comics wird der Punisher mit Steve Trevor verschmolzen, um Trevor Castle zu schaffen. In dieser Kontinuität verlor Trevor Castle seine Familie, als sie in einen Bandenkrieg verwickelt wurde, was dazu führte, dass er der Punisher wurde und schließlich Diana Prince heiratete, mit der er einen Sohn namens Ryan hatte, bevor sie sich trennten. In Bullets and Bracelets wird Ryan entführt, was Trevor und Diana dazu veranlasst, zusammenzuarbeiten, um herauszufinden, wer dafür verantwortlich ist. Ihre Suche führt sie zu Thanoseid, der offenbar ihren Sohn tötet. Trevor wollte Thanoseids persönlichen Attentäter Kanto töten, wurde aber von Diana aufgehalten, die herausfand, dass Kanto eigentlich Ryan war. ⓘ
Um sich an Trevor zu rächen, weil er indirekt den Tod seines eigenen Sohnes verursacht hatte, schickte Thanoseid Ryan zurück in die Vergangenheit, um sich in Kanto zu verwandeln, damit entweder Trevor seinen Sohn tötet oder Kanto seinen Vater tötet. Nachdem sein Plan vereitelt wurde, schickte er Trevor und Diana zurück zur Erde, wo die beiden beschlossen, ihrer Beziehung noch eine Chance zu geben. ⓘ
Frank Castle
Alternative Versionen des Punishers gibt es seit über drei Jahrzehnten. Die frühesten Beispiele dieser alternativen Versionen finden sich in der monatlichen What If-Serie. Ausgehend von bestehenden Marvel-Geschichten untersuchte die Serie Szenarien, in denen z. B. Frank Castles Familie nicht gestorben wäre oder er Daredevil bei ihrer ersten Begegnung getötet hätte. Andere "Was wäre wenn"-Geschichten befassten sich mit seinen Abenteuern als neuer Captain America oder als Agent von S.H.I.E.L.D. Garth Ennis schrieb ein einmaliges Special mit dem Titel Punisher tötet das Marvel-Universum, in dem Frank Castle jeden Superhelden und Superschurken im Marvel-Universum tötet, nachdem seine Familie bei einem Kampf mit der Brut ins Kreuzfeuer geraten ist. ⓘ
Der Punisher tauchte auch in einer Reihe erweiterter Einblicke in alternative Universen und Leben auf, wie z. B. in Frank Castle im Zeitalter der Apokalypse (als Mann, der vor einem Völkermord floh und Mönch wurde). ⓘ
Haus von M
Im alternativen Universum House of M tritt Castle als Medienwächter mit dem Spitznamen "Punisher" auf und wird nach seiner Verhaftung von John Proudstar rekrutiert, um sich der als "Bruderschaft" bekannten Kampftruppe anzuschließen und der andere Mensch zu sein. ⓘ
Ein Mann namens Frank
Der Punisher: A Man Named Frank", geschrieben von Chuck Dixon, war eine Westerngeschichte über die Figur. Castle ist ein Cowboy in der Zeit des amerikanischen Wilden Westens, der sich an den Verbrechern rächen will, die seine Familie getötet haben. ⓘ
Marvel Noir
In The Punisher Noir ist Frank Castelione ein Veteran des Ersten Weltkriegs, der sich einen geflügelten Totenkopf auf die Brust tätowieren lässt. Seine Frau ist an Krebs gestorben, und Castelione wird nach einem Kampf von Jigsaw, Barracuda und dem Russen getötet. Sein einziger Sohn ist der Punisher, der sich an eine Radio-Pulp-Serie anlehnt. Diese Version des Punishers trägt eine Maske mit seinem Markenzeichen, dem Totenkopf (ähnlich wie Crossbones), der später von Jigsaw in seine Brust geritzt wird. Der Punisher kämpft gegen eine kriminelle Verschwörung, die die gesamte Stadt kontrolliert, und tötet Barracuda, indem er ihn in zwei Teile reißt. ⓘ
Marvel Zombies vs. Armee der Finsternis
In diesem Universum nutzt Frank die Tatsache, dass die Helden und Gesetzeshüter mit den Zombies beschäftigt sind, und jagt und erschießt die Anführer der Superschurken von New York City, die als Kingpin, The Owl und Hammerhead bekannt sind. Auf dem Weg dorthin verbündet er sich mit Ash Williams, dem er im Kampf gegen die Zombie-Bedrohung helfen will. Als Ash sieht, wie er das noch menschliche Verbrecher-Trio tötet, ist er angewidert und lässt den Punisher Minuten später fälschlicherweise im Stich. Dadurch wird Frank von einer Gruppe von Zombies angegriffen und infiziert, wodurch er zunächst "getötet" wird. Frank kehrt als Zombie zurück und verwandelt Ashs Verbündete, die Scarlet Witch, in einen solchen. Der Punisher taucht in Marvel Zombies: Evil Evolution, wo er zusammen mit anderen Zombies, die die Marvel Apes angreifen, als Zombie auftritt. ⓘ
Marvel Mangaverse
Im alternativen Marvel-Mangaverse-Universum ist Sosumi Brown der Punisher von Tokio, der die Verbrecherfamilie von Skang Kee Ho bekämpft. Diese Familie setzt einen Oni (japanischer Dämon) namens Oni Yew ein, um sie aufzuhalten, aber ihre Schwester Hashi Brown kommt hinter ihr Geheimnis. Dabei gelangt sie in den Besitz einer verfluchten Waffe, mit der sie den Oni tötet und ihre Schwester rettet. ⓘ
MC2
Im alternativen Zukunftsuniversum von MC2 ist der Punisher immer noch aktiv, hat sich aber nach Südamerika abgesetzt, um mit den dortigen Drogenhändlern fertig zu werden. Er kehrt nach New York zurück, nachdem er von einem Bandenkrieg zwischen Black Tarantula und einem Maggia-Don namens Silverback erfahren hat, den er einst zum Krüppel gemacht hatte, der jetzt aber kybernetische Implantate hat. Er stirbt schließlich in einer letzten Konfrontation mit Silverback. ⓘ
Der alte Mann Logan
In der möglichen zukünftigen Zeitlinie, die in der "Old Man Logan"-Story dargestellt wird, taucht der Punisher auf, um die Schurken zu bekämpfen, als diese an die Macht kamen. Er erschoss Electro, bevor er bei einem hinterhältigen Angriff von Kraven dem Jäger in die Brust gestochen wurde. Er überlebte den Angriff und nahm seinen Kampf gegen das Verbrechen wieder auf, indem er Nuke und andere Kriminelle tötete. 50 Jahre später stellt der Punisher fest, dass eine Bande, die sich "Punisher" nennt, seinen Ruf beschmutzt, indem sie Männer tötet und Kinder entführt, nachdem die Hulk-Gang die meisten ihrer Mitglieder getötet hat. Darüber hinaus stellt sich heraus, dass der Punisher ein schwaches Gedächtnis hat, da die Punisher sein Kriegstagebuch gestohlen haben. Dies veranlasst den Punisher, Old Man Logan zu helfen, die Festung der Punisher anzugreifen, um die entführten Kinder zu retten. Im Kampf gegen den Anführer der Punisher, Panhead, wird er tödlich verletzt. Als Panhead getötet wird, holt der Punisher sein Kriegstagebuch zurück und sieht sich das Bild seiner verstorbenen Familie an, während er friedlich stirbt. ⓘ
Später in dieser alternativen Zukunftsserie nimmt ein neuer Kingpin zwei Männer gefangen, die den Mantel des Punishers und von Daredevil angenommen haben, nachdem sie offenbar zusammen mit Ashley Barton/Spider-Bitch versucht haben, sein Imperium zu zerstören. Der neue Punisher und Daredevil werden in einem Stadion vor den Augen der Menge an Pfähle gekettet und von Dinosauriern grausam abgeschlachtet, als sie nach der gefangenen Ashley fragen. Nachdem sie von ihrem Vater befreit wurde, tötet Ashley den Kingpin, bevor sie versucht, ihren Vater zu töten, und enthüllt, dass sie und der neue Daredevil und Punisher in Wirklichkeit versucht hatten, das Imperium des ehemaligen Kingpins selbst zu übernehmen, wobei Ashley der neue Kingpin der Wastelands wurde. ⓘ
Ruinen
Nach seinem Gespräch mit Rick Jones in dessen Wohnung in Chicago stolpert Phil Sheldon im Schneefall über die Leiche des Punishers. ⓘ
Venomverse
Auf der Erde TRN651 führte Frank Castle jahrelang einen Krieg gegen das Verbrechen, bis der Kingpin die New Yorker Verbrecherfamilien gegen ihn aufhetzte und Frank von der kriminellen Unterwelt gejagt wurde. In seiner Verzweiflung schloss Frank einen Deal mit dem Venom-Symbionten ab: Der Symbiont würde es ihm ermöglichen, Fisk zu töten und seinen Krieg gegen das Verbrechen zu "gewinnen", unter der Bedingung, dass Frank ein Ziel für den Symbionten tötet. Dieses Ziel entpuppte sich als Spider-Man, ein Unschuldiger, und Frank versuchte, dem Symbionten zu widerstehen, als dieser ein Gewehr in seinen Händen formte. Zum Glück für Frank wählte ein venomisierter Doctor Strange diesen Moment, um sie in einen Krieg zwischen Venomen und Giften zu versetzen, und rettete so versehentlich Spider-Mans Leben. Leider wurde er zusammen mit seinem Symbionten von einem Poison assimiliert, wodurch der Poison Punisher entstand. ⓘ
Später war er bei der Invasion des Prime Marvel Universe durch den Hive dabei und konnte Spider-Man mit einem Symbionten verbinden. Er kämpfte weiter gegen die Helden dieses Universums und konnte auch Devil Dinosaur mit einem Symbionten verbinden, wurde aber bald darauf getötet, als Agent Anti-Venom eintraf und versuchte, ihn von dem Gift zu befreien, nur um festzustellen, dass er hohl war, da er bereits von dem Gift verzehrt worden war. ⓘ
Kosmischer Ghost Rider
In der alternativen Realität von Erde-TRN666, in der Thanos das gesamte Universum erobert hat, war Frank Castles frühes Leben scheinbar ähnlich wie das von Frank Castle im Universum von Erde-616. Als Thanos jedoch auf die Erde kam, war der Punisher eines der letzten Opfer im letzten Gefecht der Helden und seine Seele wurde in die Hölle geschickt. Der Punisher war bereit, alles zu geben, um Thanos für die Abschlachtung seines Planeten zu bestrafen, und schloss einen dämonischen Pakt mit Mephisto und wurde zum Ghost Rider. Als er zur Erde zurückkehrte, war Thanos jedoch bereits verschwunden und alles auf dem Planeten war tot. Der Ghost Rider wanderte endlos und unsterblich umher, ohne jemanden zu töten oder zu lieben, und verbrachte die nächsten unzähligen Jahre allein. Er begann schließlich den Verstand zu verlieren, als sogar Mephisto auf seine Rufe verstummte. Als ein schwer verletzter Galactus auf der Erde ankam und um Hilfe gegen Thanos bat, ohne zu wissen, dass die Bevölkerung der Erde bereits von ihm getötet worden war, bot der Ghost Rider ihm den toten Planeten als Gegenleistung für die Möglichkeit an, den verrückten Titanen als sein Herold zu bestrafen, was der Große Verschlinger akzeptierte. Mit der kosmischen Kraft ausgestattet, wurde Frank Castle zum kosmischen Ghost Rider. ⓘ
Ultimatives Marvel
Die Ultimate Marvel-Version des Punishers im alternativen Universum ist Frank Castle, ein ehemaliger NYPD-Polizist, dessen Familie von korrupten Polizisten getötet wurde, die wussten, dass er sie entlarven würde. Es gelingt ihm, den Verantwortlichen für den Tod seiner Familie zu töten, nachdem ihn sympathische Polizisten "versehentlich" als dessen Zellengenossen ausgemacht haben. Nachdem er erfolglos versucht hat, Boomerang zu töten, tötet er später die korrupte Polizistin Jeanne De Wolfe. In Ultimate Comics: Avengers 2 wird der Punisher von Captain America besiegt und verhaftet. Nick Fury rettet ihn vor der Todesstrafe, indem er ihn aus der Haft entlässt, wenn er sich den Avengers anschließt. Nachdem er mit einem von Captain America inspirierten Kostüm ausgestattet wurde, wird ihm ein Chip eingepflanzt, der ihm bei Befehlsverweigerung einen heftigen Stromschlag versetzt. Als er von Hawkeye ausgeknockt wird, kann er nach dem Kampf zwischen den beiden Ghost Riders entkommen. ⓘ
In Ultimate Avengers vs. New Ultimates wurde er eingekerkert, nachdem er den als Red Hammer bekannten russischen Kriminellen ermordet hatte, und wird später von Fury besucht, der ihn überredet, sich den Avengers wieder anzuschließen, indem er ihm Rache an seinen Mitgefangenen anbietet. Während die Avengers gegen die New Ultimates kämpften, zielte der Punisher mit einem Scharfschützengewehr auf die Kniescheibe von Captain America, um ihn außer Gefecht zu setzen. Doch Spider-Man holte aus und wurde stattdessen von der Kugel des Punishers getroffen. Entsetzt darüber, dass er ein Kind erschossen hatte, flehte er die kurz darauf eintreffenden S.H.I.E.L.D.-Agenten an, ihn zu "bestrafen". Nachdem der Punisher und die Avengers von S.H.I.E.L.D. verhaftet worden waren, nahmen sie das Serum von Tyrone Cash ein und erhielten vorübergehend Hulk-ähnliche Kräfte. Sie konfrontierten den neuen S.H.I.E.L.D.-Direktor Gregory Stark, wurden aber dank Starks Nanit-Anzug leicht besiegt. Die Avengers unterstützten später die New Ultimates gegen Starks Spider in Korea. Im Anschluss an den Konflikt wird der Punisher zuletzt gesehen, wie er die anderen Gefangenen im Gefängnis foltert. ⓘ
Was wäre wenn
- In What If... the Punisher's Family Had Not Been Killed in Central Park? kommt Castles Familie nicht im Park ums Leben, und er tritt nach seiner Entlassung aus dem Marine Corps in den Polizeidienst ein. Frank versucht jedoch, Beweise gegen korrupte Polizisten zu sammeln, doch diese greifen mitten in der Nacht Franks Haus an und töten Franks Familie und seinen Schwager. Castle kehrt zurück, um diejenigen zu töten, die seine Familie ermordet haben, und so wird Frank schließlich zum Punisher. Eine große Abweichung vom Modus Operandi seiner Mainstream-Version besteht jedoch darin, dass er der Presse Beweise für das Fehlverhalten seiner Zielpersonen liefert.
- In "What If The Punisher Had Killed Spider-Man?", einer alternativen Version der in The Amazing Spider-Man #129 geschilderten Ereignisse, überlistet der Jackal den Punisher erfolgreich, damit er Spider-Man tötet, und lässt ihn im Stich, um an seiner Stelle die Verantwortung zu übernehmen. Der Punisher wird zu einem gejagten Flüchtling, jagt Warren und will ihn der Polizei ausliefern. Doch als die NYPD ihn stattdessen verhaften will und ihm droht, ihn zu töten, sollte er Warren erschießen, wird Warren (aus dem Off) vom Punisher hingerichtet, nachdem dieser die Geschichte mit den Worten fröhlich beendet hat: "Wir sehen uns auf der anderen Seite, Schakal.".
- In What If wird Captain America in einem Kampf mit dem Red Skull schwer verletzt (ein alternatives Ende von Captain America #212) und in einen Cyborg verwandelt, was ihn dazu bringt, seine Uniform einem anderen Kandidaten zu geben. Castle wird schließlich ausgewählt, und obwohl er die Mörder seiner Familie zunächst in seinem üblichen Alter Ego verfolgt, wird er nach einem Gespräch mit dem wieder genesenen Steve Rogers und einer Gewissensprüfung zu einem neuen und würdigen Captain America.
- In What If ist Frank von Venom statt von Eddie Brock besessen. Mit dem Punisher als Venom begibt er sich auf einen Amoklauf und tötet mehrere Schurken, darunter Tombstone und den Kingpin. Schließlich konfrontiert er den Symbionten und sie arbeiten zusammen.
- In What If...Wolverine Had Become the Lord of Vampires? wird Frank vom Geist von Doctor Strange auserwählt, die Vampire zu bekämpfen. Frank tut dies, indem er Cyclops, Nightcrawler, Colossus, Storm und Juggernaut tötet, die alle zu Vampiren wurden. Als Frank gegen Wolverine kämpft, tötet er versehentlich Kitty Pryde, was Wolverine veranlasst, ihn zu töten.
- In What If wird Wolverine in den 1920er Jahren zum Punisher.
- In Was wäre, wenn... Peter Parker Became the Punisher? ähnelt Peter Parkers Geschichte der seines Gegenstücks aus dem Jahr 616, aber er wird zu einem Selbstjustizler, der Menschen mit Spezialkugeln tötet, indem er eine Handgelenk-Kettenpistole benutzt, die an seinen Web-Shootern befestigt ist. Sein Kostüm ist eine Mischung aus Spider-Man und dem Punisher. Nachdem er die Sinister Six und den Grünen Kobold getötet hat, zieht er sich schließlich in die Rolle des Punishers zurück, um seine Angehörigen nicht in Gefahr zu bringen. Dies führt jedoch dazu, dass eine lokale Verbrecherorganisation Frank Castles Familie tötet. Bei seiner Flucht vom Tatort stößt Frank im Müll auf Peters Kostüm und schlägt vor, dass er der nächste Punisher werden soll. ⓘ
Zeitalter des X
In dem X-Men-Crossover Age of X befehligt General Frank Castle in einem anderen Universum eine Version der Avengers, die Mutanten jagt. ⓘ
Marvel-Universum gegen den Punisher
In diesem alternativen Universum verwandelt ein unbekannter Krankheitserreger die gesamte übermenschliche Bevölkerung sowie die einfache Zivilbevölkerung in zombieartige Kannibalen. Fünf Jahre zuvor überfiel der Punisher ein Mafiageschäft in einem Lagerhaus und setzte dabei zufällig die Seuche frei. Da er dem Erreger übermäßig ausgesetzt war, hat er eine besondere Immunität gegen das Virus erworben. Er ist einer der wenigen Menschen, die gegen den Erreger immun sind, die anderen sind Hawkeye und Wolverine. ⓘ
In den ersten Tagen des Ausbruchs suchte Wolverine Frank auf, nachdem er von Reed Richards den Hinweis erhalten hatte, dass jemand mit Franks Verhaltensmuster anwesend war, als das Virus freigesetzt wurde. Als er damit konfrontiert wurde, erzählte Frank von den Ereignissen, die sich achtzehn Monate vor der Freisetzung des Virus ereignet hatten, und offenbarte, dass er nur einige Wochen lang krank war. Richards, der das Gespräch der beiden über Funk mitgehört hat, stellt fest, dass Frank durch die übermäßige Exposition gegenüber dem Erreger eine besondere Immunität erworben hat und dass er die beste Chance für die Menschheit ist, ein Heilmittel zu finden. Nachdem sie sich zum Baxter Building durchgekämpft haben, stellen die beiden Männer fest, dass das Notstromaggregat des Gebäudes nicht mehr funktioniert und das Sicherheitsteam ermordet wurde. Bei weiteren Nachforschungen finden sie einen schwer verletzten Reed, der ihnen erzählt, dass sowohl das Ding als auch die Bestie sich verwandelt haben, wobei letztere sich an Hank Pym gütlich getan hat. ⓘ
Später, nach einem fehlgeschlagenen Gegenangriff auf eine große Kannibalenarmee, die von einem infizierten Hulk angeführt wird, retten der Punisher, Deadpool und Captain America einen schwer verletzten Wolverine, der bei dem Kampf seinen Arm verloren hat. Die vier koordinieren später zwei Ablenkungsmanöver, während Mr. Fantastic und Black Panther einen Konvoi von Wissenschaftlern aus der Stadt führen, damit sie an einem sicheren Ort mit der Arbeit an einem Heilmittel beginnen können. Frank und Captain America starten eine Offensive gegen eine große Kannibalenhorde, obwohl Captain America beginnt, der Seuche zu erliegen und Frank bittet, ihn zu töten, bevor er sich verwandelt. Ein feierlicher Frank willigt ein und wird bald darauf von Hawkeye konfrontiert, der Zeuge der Hinrichtung war. ⓘ
Wochen später kämpft Frank zusammen mit anderen nicht infizierten Helden weiter gegen die Horden. Er ist einer der wenigen Helden, die das Angebot von Dr. Doom, einen Doom-Stein zu tragen, um die Infektion zu verhindern, nicht annehmen. Frank, Hawkeye und Black Widow sind schließlich die letzten nicht infizierten Helden in New York, nachdem die überlebenden Helden von Dr. Doom mit Hilfe von Doom-Steinen gewaltsam verwandelt wurden, um den Verwandlungsprozess zu beschleunigen. Obwohl sie versuchen, ihre Mithelden zu retten, sind ihre Versuche vergeblich und Black Widow wird von Spider-Man entführt, während Frank Hawkeye verlässt und sich auf die Suche nach ihm macht. Später wird Frank Zeuge, wie Hawkeye von Thor ermordet wird, so dass er der letzte nicht infizierte Mensch in New York ist. ⓘ
Fünf Jahre später macht der Punisher in einem entvölkerten New York City Jagd auf den ersten bekannten Infizierten, Spider-Man. Castle wird ständig von einem kannibalistischen Deadpool belästigt, den er über 35 Mal getötet hat. Auf seiner Patrouille trifft Frank auf einen älteren Priester und einen kleinen Jungen, die in den Ruinen von New York überlebt haben. Während der Priester versucht, an Franks Menschlichkeit zu appellieren, in der Hoffnung, dass die Infizierten gerettet werden können, sagt Frank ihm kalt, dass die einzige Möglichkeit zu gewinnen darin besteht, sie alle zu töten. ⓘ
Bald werden sie von Spider-Man konfrontiert, der Frank und den verbleibenden menschlichen Überlebenden sicheres Geleit aus der Stadt anbietet, wenn sie ihm seine Frau von Kingpin zurückgeben. Der Punisher hat die schwangere Mary Jane Parker aus den Händen des fleischfressenden Kingpin und seiner Gefolgsleute gerettet. Am Ende sieht Mary Jane fassungslos zu, wie Castle Spider-Man tötet und die Überlebenden wegschickt. Der Punisher bleibt in Manhattan zurück, um seine Jagd auf Kannibalen fortzusetzen. ⓘ
Spider-Gwen
In diesem alternativen Universum wird Captain Frank Castle vom NYPD gerufen, um George Stacy bei der Jagd auf Spider-Woman abzulösen. Er war ein Veteran der Kriege in Afghanistan und im Zweiten Golfkrieg, wo er und Maria Walls die einzigen Überlebenden eines massiven Feuergefechts waren. Die beiden heirateten später und bekamen 2 Kinder. Danach arbeitete er als Söldner für Tony Starks private Militärfirma WAR MACHINE. Nach dieser Zeit schließt er sich dem NYPD an und steigt dort schnell in der Hierarchie auf. An dem Tag, an dem er den Fall Spider-Woman übernehmen soll, findet er eine Notiz, die Maria und die Kinder ihm hinterlassen haben, und Frank konzentriert sich nur noch auf seinen Job. ⓘ
Nachdem er den Geier bei einem Anschlag auf George Stacy verfolgt hat, nimmt es Castle sowohl mit dem Geier als auch mit Spider-Woman auf. Letztere schlägt Castle brutal zusammen, doch obwohl Castle ihr unmaskiertes Gesicht sieht, weiß er nicht, wer sie wirklich ist; anschließend nimmt Castle es mit den Kräften der Hand und dem Kingpin, Matt Murdock, auf. ⓘ
In anderen Medien
Die Figur des Punishers ist in vielen verschiedenen Medien erschienen. Seit seinem ersten Erscheinen im Jahr 1974 ist er im Fernsehen, in Filmen und in Videospielen aufgetreten - jeweils mehrfach - und sein Name, sein Symbol und sein Bild sind auf Produkten und Handelswaren erschienen. ⓘ
Entstehung des Charakters
Der Punisher (alias Frank Castle) entstand bei einem schönen Picknick im Park mit seiner Familie, als Verbrecher auftauchten, die angeheuert wurden, um Frank zu erschießen, da dieser als einziger Cop des Reviers nicht käuflich war. Die Verbrecher erschossen alle, nur Frank überlebte schwer verletzt. Nachdem er sich von seinen Wunden erholt hatte, schwor Frank, jedem Kriminellen das Handwerk zu legen. ⓘ
In einer alternativen Version, die auch die gängigste Hintergrundgeschichte wurde, war Castle ein hochdekoriertes Mitglied der U.S. Marines. Seine Kinder wurden bei einem Picknick durch Zufall Zeugen eines Mafia-Mordes, und da sie keine Zeugen gebrauchen konnten, schossen die Mafiaschergen die gesamte Familie nieder. Nur Castle überlebte und schwor den Verbrechern Blutrache, wobei ihm seine Kenntnisse im Nahkampf, militärische Taktik und schweren Waffen zugutekamen. ⓘ
Der Punisher ist ein Meister des Gebrauchs von Militärwaffen und ein unerreichter Nahkämpfer, dem selbst Superhelden nur wenig entgegenzusetzen haben. Anders als klassische Superhelden richtet der Punisher die Kriminellen gnadenlos hin und begründete so die Kategorie der Antihelden in Comics mit. Der Punisher ist einer der wenigen Superhelden, die keine „Superkräfte“ besitzen. Ähnlich wie Batman treibt ihn sein Drang nach Gerechtigkeit an. Die anderen Marvelhelden dulden den Punisher mehr oder weniger, verachten aber seine Methoden. Einmal versuchten Spider-Man, Daredevil und Wolverine ihn gemeinsam zu stoppen, was allerdings misslang. ⓘ
Figuren
Erzfeind
Einer der ärgsten Erzfeinde des Punishers ist Jigsaw. Einst ein gutaussehender Verbrecher mit Namen Billy Russo (im PC-Spiel John Saint) damals mit dem Spitznamen "The Beauty", ist sein Gesicht nun schwer verstümmelt und von Narben überzogen. Er erhielt dieses Aussehen, als ihn der Punisher durch eine Panzerglasscheibe stieß. Er überlebte schwerverletzt, aber von seinem Gesicht war nicht mehr genug übrig, um es vollständig wiederherzustellen. Daraufhin richtete er sein gesamtes Bestreben darauf, Frank Castle zu beseitigen. Im Film Punisher: War Zone wird Jigsaw von Schauspieler Dominic West dargestellt. Naturgemäß hat der Punisher wenige wiederkehrende Gegenspieler, da er die meisten von ihnen – früher oder später – tötet; am häufigsten kommt ihm die Polizei (seltener Spider-Man) in die Quere. Trotz seines Hasses auf alles Kriminelle musste Castle häufig widerstrebend mit anderen Verbrechern zusammenarbeiten, etwa um seine Waffen zu schmuggeln oder Informationen zu erhalten. ⓘ
Videospiele
Es sind mindestens sechs Spiele offiziell unter dem Punisher-Logo erschienen. Es gab eine ganze Serie von Shootern für die Nintendo Systeme Game Boy, NES und SNES, einen weiteren Shooter für den Commodore Amiga, ein vor allem taktisch angesiedeltes PC-Spiel von Microprose, ein Beat ’em up für Spielautomaten von Capcom und eines für den PC sowie alle aktuellen Konsolen von Volition beim Publisher THQ. ⓘ
The Punisher (1990, von The Edge für Commodore Amiga) ⓘ
Das Spiel ist ein Shooter-Game im Stil solcher Titel wie „Operation Wolf“ oder „Operation Thunderbolt“. Die Hauptfigur ist nicht sichtbar und unbeweglich. Der Spieler hat nur die Möglichkeit, ein Fadenkreuz über Mauseingabe auf dem Bildschirm zu verschieben und auf zufällig erscheinende Gegner zu schießen. Manchmal ist es auch möglich, an Abzweigungen die Bewegungsrichtung, sprich das nächste Bild, zu wählen. Das Spiel wurde indiziert, da es als jugendgefährdend und menschenverachtend eingestuft wurde. ⓘ
The Punisher (1993, von Capcom für Spielhallenautomaten) ⓘ
Dieses Spiel basiert auf dem 1993 schon verbreiteten Capcom-Spiel Final Fight und weist Ähnlichkeiten zum Capcom-Spiel Alien vs. Predator auf, welches ebenfalls auf Final Fight basiert. Capcoms „The Punisher“ von 1993 ist somit ein Beat ’em up. Die Besonderheit aller Final-Fight-Klone besteht darin, dass man anders als im klassischen Beat'em Up nicht nur Duelle austrägt, sondern sich gleich mit ganzen Gruppen anlegt und außerdem auch auf Waffen und andere herumliegende Gegenstände zurückgreifen kann. Der Spieler hat die Möglichkeit, sich in die Rolle vom Punisher oder Nick Fury zu versetzen, der ein alter Kamerad des Punishers ist. Beide Charaktere unterscheiden sich allerdings nur grafisch und dienen vor allem dazu, das Spiel auch zu zweit spielen zu können. Capcom nutzt das Marvel-Szenario des Punishers nur in winzigem Maße. Viele Feinde kommen in den Comics nicht vor und aus den Comics bekannte Charaktere werden anders dargestellt. Die spieltechnischen Unterschiede zu Final Fight sind minimal. Die einzige Besonderheit des Spiels, anderen Beat'em Ups von Capcom gegenüber, sind die kurzen Szenen zwischen den Kämpfen, in denen die gewalttätige Natur des Punishers zum Vorschein kommt und wo sogar der brutale Fury geradezu harmlos erscheint. ⓘ
The Punisher (2004, von Volition für Windows, Xbox und Playstation 2) ⓘ
Dieses Spiel ist ein Third-Person-Shooter, in dem der Spieler die Rolle von Frank Castle, also dem Punisher, übernimmt. Das Spiel gilt als extrem umstritten und ist in mehreren Ländern verboten worden. Sogar in Polen, wo keine offizielle Altersbegrenzungen für Spiele bestehen, wurde es als Spiel ab 18 Jahren gekennzeichnet. Anfangs geht es im Spiel darum, einige Gangster zu töten. Doch dann bahnt sich ein Krieg in der Unterwelt an, in den Straßenbanden, die italienische und russische Mafia, die Yakuza und die Gangster des Kingpins involviert sind. Letzten Endes führt alles auf einen altbekannten Erzfeind des Punishers hinaus. Die Story stützt sich entfernt auf die bei Erscheinen aktuelle Comicserie „Welcome back Frank“, und so tauchen Charaktere wie Detective Soap, Molly, „der Russe“, Joan und Dave auf. Es sind auch einige Parallelen zum ebenfalls 2004 erschienenen Film erkennbar, der an der gleichen Comicreihe anlehnt. Erzählt wird die Geschichte größtenteils in Form von Franks Geständnissen in einem polizeilichen Verhör. Das Spiel ist technisch gesehen ein Third-Person-Shooter im Stil von Max Payne, jedoch um gewisse kontroverse „Features“ erweitert. Vor allem die Verhöre haben dafür gesorgt, dass das Spiel auf dem Index gelandet ist. Es ist beispielsweise möglich, Feinden auf dem Gesicht herumzutreten, sie mit einem Gabelstapler anzufahren oder viele andere solche Aktionen auszuführen. Diese müssen „behutsam“ kontrolliert werden, damit das Opfer nicht stirbt, bevor man Informationen erhält. Das Spiel ist eines der wenigen, die ohne Verzögerung auf dem deutschen Index gelandet sind. Auch in Amerika musste das Spiel entschärft werden, so dass ein Farbfilter über die brutalsten Tötungsmethoden gelegt wurde. Die Meinungen zum Spiel sind geteilt. Zum einen ist das Spiel offensichtlich extrem gewalttätig und brutal, doch vor allem Fans der Comics betonen, dass alles durch eine moralische Basis gestützt wird und mit der aus den Comics bekannten Ironie entschärft wird. ⓘ