Ork

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Eine Darstellung eines Orks aus Warhammer Fantasy

Ein Ork (oder Ork) /ɔːrk/ ist ein fiktives humanoides Monster wie ein Goblin. Orks wurden durch die Fantasy-Schriften von J. R. R. Tolkien, insbesondere Der Herr der Ringe, in den modernen Sprachgebrauch eingeführt. In Tolkiens Werken sind die Orks eine brutale, aggressive, hässliche und bösartige Rasse von Monstern, die im Gegensatz zu den wohlwollenden Elben einer bösen Macht dienen, obwohl sie ein menschliches Moralempfinden haben. Es gibt die Vermutung, dass es sich bei ihnen um eine korrumpierte Rasse von Elfen handelt, wobei es mehrere etwas widersprüchliche Ursprungsgeschichten gibt.

Mythologische Monster mit Namen, die dem "Ork" ähneln, finden sich im altenglischen Gedicht Beowulf, in der frühneuzeitlichen Poesie und in nordeuropäischen Volkserzählungen und Märchen. Tolkien erklärte, er habe den Namen von Beowulf übernommen. Der Ork taucht in zwei Romanen von Charles Kingsley aus der Mitte der 1860er Jahre in den Listen der imaginären Kreaturen auf.

Tolkiens Konzept der Orks wurde in die Fantasy-Literatur anderer Autoren und in Spiele vieler verschiedener Genres wie Dungeons & Dragons, Magic: The Gathering und Warcraft übernommen.

Das Wort Ork (engl. orc, ork) bezeichnet eine fiktive Art nichtmenschlicher Wesen und leitet sich vermutlich von dem lateinischen Orcus (Unterwelt) her. Im 20. Jahrhundert wurde der Begriff durch J. R. R. Tolkien wiederbelebt. Orks bevölkern seine Fantasywelt Mittelerde und dienen dort den Mächten des Bösen als willige Vollstrecker.

Etymologie

Altenglisch

Das lateinische Wort Orcus wird im Cleopatra-Glossar aus dem 10. Jahrhundert als Altenglisch "Orc, þyrs ꝉ hel-deofol" ("Goblin, Gespenst oder Höllenteufel") wiedergegeben.

Das lateinische Wort Orcus wird im Altenglischen Cleopatra-Glossar aus dem 10. Jahrhundert als "Orc, þyrs, oððe hel-deofol" ("Goblin, Gespenst oder Höllenteufel") glossiert, worüber Thomas Wright schrieb: "Orcus war der Name für Pluto, den Gott der höllischen Regionen, daher können wir die Erklärung von hel-deofol leicht verstehen. Orc bedeutet im Angelsächsischen, wie thyrs, ein Gespenst oder einen Kobold". Das Woordenboek der Nederlandsche Taal definiert ork in der eng verwandten altniederländischen Sprache als ein verslindendes Ungeheuer ("verschlingendes Ungeheuer") und weist auf einen möglichen Ursprung im altniederländischen nork "launische, mürrische, böse Person" hin.

Der Begriff wird nur ein einziges Mal in Beowulf verwendet, und zwar als Pluralverbindung orcneas, einer der Stämme neben den Elfen und Ettins (Riesen), die von Gott verdammt wurden:

þanon untydras ealle onwocon
eotenas ond ylfe ond orcneas
swylce gigantas þa wið gode wunnon
lange þrage er ihn ðæs lean forgeald
-Beowulf, Fitt I, Vv. 111-14
Von da an wurden alle bösen Bruten geboren,
Unholde und Elfen und böse Geister
-auch die Riesen, die lange Zeit mit Gott kämpften,
wofür er ihnen ihren Lohn gab
-John R. Clark Hall, Übers. (1901)
Beowulfs eotenas ond ylfe ond orcneas, "Unholde und Elfen und Teufelskorps", inspirierten Tolkien zur Erschaffung der Orks und anderer Rassen

Orcneas wird oben mit "böse Geister" übersetzt, aber seine Bedeutung ist ungewiss. Klaeber schlug vor, dass es sich aus orc < L. orcus "die Unterwelt" + neas "Leichen" zusammensetzt, dem die Übersetzung "böse Geister" nicht gerecht wird. Es wird allgemein angenommen, dass es ein Element -né enthält, das mit dem gotischen naus und dem altnordischen nár verwandt ist, die beide "Leiche" bedeuten. Das übliche altenglische Wort für Leiche ist líc, aber -né erscheint in nebbed 'Leichenbett' und in dryhtné 'toter Körper eines Kriegers', wobei dryht eine militärische Einheit ist. Wenn *orcné als orcus 'Leiche' zu verstehen ist, könnte die Bedeutung "Leiche aus Orcus (d. h. der Unterwelt)" oder "Teufelskorpus" sein, verstanden als eine Art wandelndes totes Monster.

Frühe Neuzeit

Ein Ungeheuer namens Orcus wird in Edmund Spensers Faerie Queene von 1590 erwähnt. Das Oxford English Dictionary verzeichnet ein frühneuzeitliches orke, was so viel wie "Unhold" bedeutet, in Samuel Hollands Märchen Don Zara del Fogo von 1656, einer Anspielung auf spanische Romanzen wie Don Quijote. Es wird vermutet, dass "orke"/"ogre" über kontinentale Märchen ins Englische kam, insbesondere durch den französischen Schriftsteller Charles Perrault aus dem 17. Jahrhundert, der die meisten seiner Geschichten entlieh und seinen "ogre" von den italienischen Schriftstellern Giovanni Francesco Straparola (dem die Einführung der literarischen Form des Märchens zugeschrieben wird) und Giambattista Basile aus dem 16. In den Märchen verwendete Basile huorco, huerco oder uerco, die neapolitanische Form des italienischen orco, wörtl. "Oger", um ein großes, haariges, männliches Ungeheuer mit Hauern zu beschreiben, das sprechen kann, in einem dunklen Wald oder Garten lebt und Menschen fangen und fressen kann.

19. Jahrhundert

Es ist möglich, dass Tolkien von neueren Quellen beeinflusst wurde. "Ork" erscheint als eine von mehreren imaginären Kreaturen in Charles Kingsleys The Water-Babies (1863) und Hereward the Wake (1865). Wahrscheinlich hat Tolkien letzteres gelesen, da er seltene Begriffe wie "horse-boy" verwendet, die in diesem Buch vorkommen.

Tolkien

Tolkien schrieb, dass seine Orks von den Goblins in George MacDonalds The Princess and the Goblin von 1872 beeinflusst wurden. Illustration "Die Kobolde wichen ein wenig zurück, als er anfing, und machten schreckliche Grimassen" von Jessie Willcox Smith, 1920

Erklärte Etymologie

Tolkien begründete die moderne Verwendung des englischen Begriffs "Ork" zur Bezeichnung einer Rasse böser, humanoider Kreaturen. Seine frühesten elbischen Wörterbücher enthalten den Eintrag Ork (orq-) "Monster", "Oger", "Dämon", zusammen mit orqindi und "ogresse". In seinen frühen Texten verwendete er manchmal die Pluralform orqui. Er erklärte, dass die elbischen Wörter für Ork von einer Wurzel ruku, "Furcht, Schrecken", abgeleitet sind; in Quenya, orco, Plural orkor; in Sindarin orch, Plural yrch und Orchoth (als Klasse). In anderen Sprachen Mittelerdes hatten sie ähnliche Namen: uruk in der Schwarzen Sprache (beschränkt auf die größeren Soldaten-Orks); in der Sprache der Drúedain gorgûn, "Ork-Volk"; in Khuzdul rukhs, Plural rakhâs; und in der Sprache von Rohan und in der Gemeinen Sprache, orka.

Tolkien erklärte in einem Brief an die Schriftstellerin Naomi Mitchison, dass seine Orks von George MacDonalds Die Prinzessin und der Goblin beeinflusst worden seien. Er erklärte, sein "Ork" sei "vom altenglischen orc 'Dämon' abgeleitet, aber nur wegen seiner phonetischen Eignung", und

Ich habe das Wort ursprünglich vom altenglischen orc (Beowulf 112 orc-neas und die Glosse orc: þyrs ('Oger'), heldeofol ('Höllenteufel')) übernommen. Es wird angenommen, dass dies nicht mit dem modernen englischen orc, ork, zusammenhängt, einem Namen, der auf verschiedene Meerestiere der Delphinordnung angewendet wird".

Tolkien stellte auch eine Ähnlichkeit mit dem lateinischen Wort orcus fest und bemerkte, dass "das Wort, das in der Übersetzung von Q[uenya] urko, S[indarin] orch verwendet wird, Orc ist. Aber das liegt an der Ähnlichkeit des alten englischen Wortes orc, 'böser Geist oder Gespenst', mit den elbischen Wörtern. Möglicherweise gibt es keine Verbindung zwischen ihnen."

Beschreibung

Orks sind von menschlicher Gestalt und unterschiedlicher Größe; im Hobbit werden sie "Goblins" genannt, obwohl Thorins elbisches Schwert aus Gondolin als "Orcrist, Goblin-Schneider" bezeichnet wird, aber die Goblins nannten es einfach "Beißer". Sie werden als hässlich und schmutzig beschrieben, mit einer Vorliebe für Menschenfleisch. Sie haben Reißzähne, sind krummbeinig und langarmig. Die meisten sind klein und meiden das Tageslicht.

Im dritten Zeitalter entstand eine neue Rasse von Orks, die Uruk-hai, die größer und mächtiger waren und das Tageslicht nicht mehr scheuten. Orks essen Fleisch, auch Menschenfleisch, und können sogar Kannibalismus betreiben: In Die zwei Türme behauptet Grishnákh, ein Ork aus Mordor, dass die Orks von Isengard Orkfleisch essen. Ob das wahr ist oder aus Bosheit gesagt wurde, ist ungewiss: Ein Ork wirft Pippin altes Brot und einen "Streifen rohes, getrocknetes Fleisch ... das Fleisch einer Kreatur, von der er nicht zu erraten wagte, was für eine" zu.

Die Orks aus Mordor sprechen die Schwarze Sprache, eine von Sauron für sie erfundene Sprache, während die Orks aus Isengard andere Sprachen sprechen; um sich zu verständigen, benutzen sie die Gemeinsame Sprache (Westron), wie sie Pippin gehört und verstanden hat.

Fiktionale Ursprünge

Tolkien hat mehrere, sich teilweise widersprechende Theorien über die Herkunft der Orks aufgestellt. In Die Sage von Tinúviel sind die Orks ursprünglich "üble Brüter von Melkor, die in der Fremde sein böses Werk taten". Im Silmarillion sind die Orks Ostelfen (Avari), die von Morgoth (wie Melkor genannt wurde) versklavt, gefoltert und gezüchtet wurden; sie "vermehrten" sich wie Elben und Menschen. Tolkien erklärte 1962 in einem Brief an eine Mrs. Munsby, dass es Ork-Weibchen gegeben haben muss. In Der Untergang von Gondolin machte Morgoth sie durch Zauberei aus Schleim, "gezüchtet aus der Hitze und dem Schleim der Erde". Oder sie waren "Bestien von vermenschlichter Gestalt", möglicherweise, so schrieb Tolkien, paarten sich Elben mit Bestien, und später Menschen. Oder aber, so Tolkien, sie könnten gefallene Maiar gewesen sein, vielleicht eine Art namens Boldog, wie die kleineren Balrogs, oder verdorbene Menschen.

In Der Herr der Ringe tauchen Halb-Orks auf, die durch Kreuzung von Orks und Menschen entstanden sind; sie waren in der Lage, ins Sonnenlicht zu gehen. Der "schlaue Südländer" in Die Gefährten des Rings sieht "mehr als halb wie ein Goblin" aus; ähnliche, aber orkähnlichere Hybriden tauchen in Die zwei Türme auf: "mannshoch, aber mit Goblingesichtern, bleich, grinsend, schielend".

Diskutierter Rassismus

Tolkien's moral geography of Middle-earth, good in the west, evil in the east, simple in the north, sophisticated in the south. The Shire is in the northwest (simple/good) quadrant, Gondor in the southwest, and Mordor in the southeast
Tolkiens moralische Geographie von Mittelerde im Dritten Zeitalter, nach John Magoun

Die Möglichkeit von Rassismus in Tolkiens Beschreibungen der Orks ist umstritten. Die englischen Literaturwissenschaftler William N. Rogers II und Michael R. Underwood stellen fest, dass die Angst vor moralischem Verfall und Degeneration ein weit verbreitetes Element der westlichen Kultur des späten 19. In Die zwei Türme sagt der Ent Treebeard:

Es ist ein Zeichen der bösen Dinge, die in der großen Finsternis kamen, dass sie die Sonne nicht ertragen können; aber Sarumans Orks können sie ertragen, auch wenn sie sie hassen. Ich frage mich, was er getan hat? Sind es Menschen, die er ruiniert hat, oder hat er die Rassen der Orks und der Menschen miteinander vermischt? Das wäre ein schwarzes Übel!

John Magoun schreibt in der J.R.R. Tolkien Enzyklopädie, dass Mittelerde eine "voll ausgeprägte moralische Geographie" hat. Jegliche moralische Voreingenommenheit gegenüber einer nordwestlichen Geografie wurde jedoch von Tolkien in einem Brief an Charlotte und Denis Plimmer, die ihn 1967 interviewt hatten, direkt bestritten:

Auden hat behauptet, dass für mich 'der Norden eine heilige Richtung ist'. Das ist nicht wahr. Der Nordwesten Europas, in dem ich (und die meisten meiner Vorfahren) gelebt haben, genießt meine Zuneigung, wie es sich für die Heimat eines Menschen gehört. Ich liebe seine Atmosphäre und weiß mehr über seine Geschichte und seine Sprachen als über andere Gegenden, aber er ist weder "heilig", noch erschöpft er meine Zuneigung. Ich habe zum Beispiel eine besondere Vorliebe für die lateinische Sprache, und unter ihren Nachfahren für das Spanische. Das ist für meine Geschichte nicht zutreffend, wie eine einfache Lektüre der Zusammenfassungen zeigen sollte. Der Norden war der Sitz der Festungen des Teufels [d. h. Morgoths].

In einem privaten Brief beschreibt Tolkien die Orks als:

gedrungen, breit, flachnasig, bleichhäutig, mit breiten Mündern und schrägen Augen: in der Tat degradierte und abstoßende Versionen der (für Europäer) am wenigsten liebenswerten Mongolen-Typen."

Poster showing fanged caricature of "Tokio kid," a Japanese person pointing a bloody knife at a sign that reads "Much waste of material make so-o-o-o happy! Thank you!"
Peter Jacksons Verfilmungen von Tolkiens Orks wurden mit Karikaturen der Japaner aus der Kriegszeit verglichen (hier ein amerikanisches Propagandaposter).

Eine Reihe von Kritikern und Kommentatoren hat festgestellt, dass die Orks in gewisser Weise Karikaturen von Nichteuropäern gleichen. Der Journalist David Ibata schreibt, die Orks in Peter Jacksons Tolkien-Filmen sähen aus wie "die schlimmsten Darstellungen der Japaner, die amerikanische und britische Illustratoren während des Zweiten Weltkriegs zeichneten". Die Literaturkritikerin Jenny Turner schließt sich in der London Review of Books dem Kommentar von Andrew O'Hehir auf Salon.com an, wonach Orks "die paranoide Karikatur eines Nordeuropäers von Rassen sind, von denen er nur flüchtig gehört hat". O'Hehir beschreibt Orks als "eine von Morgoth und/oder Sauron gezüchtete (wenn auch nicht von ihnen geschaffene) untermenschliche Rasse, die moralisch unverbesserlich ist und nur den Tod verdient. Sie sind dunkelhäutig und schlitzäugig, und obwohl sie Vernunft, Sprache, soziale Organisation und, wie der Tolkien-Gelehrte Tom Shippey erwähnt, eine Art moralisches Empfinden besitzen, sind sie von Natur aus böse". Er verweist auf Tolkiens eigene Beschreibung von ihnen (oben zitiert) und sagt, dass sie als Darstellung des "Anderen" kaum aufschlussreicher sein könnte, und stellt fest: "Sie ist auch das Produkt seines Hintergrunds und seiner Zeit, wie die meisten unserer unausweichlichen Vorurteile. Auf der Ebene der bewussten Absicht war er weder ein Rassist noch ein Antisemit", und er verweist auf Tolkiens Briefe zu diesem Thema. In einem Brief an seinen Sohn Christopher, der im Zweiten Weltkrieg in der RAF diente, schrieb Tolkien über Orks, die auf beiden Seiten des Konflikts vorkommen:

Ja, ich halte die Orks für eine ebenso reale Schöpfung wie alles andere in der 'realistischen' Fiktion ... nur dass sie im wirklichen Leben natürlich auf beiden Seiten stehen. Denn die "Romantik" hat sich aus der "Allegorie" entwickelt, und ihre Kriege leiten sich immer noch aus dem "inneren Krieg" der Allegorie ab, in dem das Gute auf der einen und verschiedene Arten des Bösen auf der anderen Seite stehen. Im wirklichen (äußeren) Leben stehen die Menschen auf beiden Seiten: das bedeutet eine bunte Allianz aus Orks, Bestien, Dämonen, ganz normalen, ehrlichen Menschen und Engeln.

Der englische Literaturwissenschaftler Robert Tally beschreibt die Orks als dämonisierten Feind, obwohl Tolkien selbst gegen die Dämonisierung des Feindes in den beiden Weltkriegen war. Die Germanistin Sandra Ballif Straubhaar wehrt sich jedoch gegen die "wiederkehrenden Rassismusvorwürfe" und erklärt, dass "eine polykulturelle, polylinguale Welt absolut zentral" für Mittelerde sei und dass Leser und Filmzuschauer dies leicht erkennen könnten. Der Historiker und Tolkien-Forscher Jared Lobdell widersprach ebenfalls jeglichen Vorstellungen von inhärentem oder latentem Rassismus in Tolkiens Werken und fragte sich, "ob es eine Möglichkeit gäbe, epische Fantasy über einen Kampf gegen einen bösen Geist und seine monströsen Diener zu schreiben, ohne dass über rassistische Absichten spekuliert werden muss".

Eine gemeinsame Moral

Shippey schreibt, dass die Orks im Herrn der Ringe mit ziemlicher Sicherheit nur erschaffen wurden, um Mittelerde mit "einem ständigen Vorrat an Feinden auszustatten, über die man keine Gewissensbisse haben muss", oder in Tolkiens Worten aus The Monsters and the Critics "die Infanterie des alten Krieges", die bereit ist, abgeschlachtet zu werden. Shippey stellt fest, dass die Orks das menschliche Konzept von Gut und Böse teilen, mit einem vertrauten Sinn für Moral, obwohl er anmerkt, dass die Orks, wie viele Menschen, nicht in der Lage sind, ihre Moral auf sich selbst anzuwenden. Seiner Ansicht nach ging Tolkien als Katholik davon aus, dass "das Böse nicht machen, sondern nur verhöhnen kann", so dass Orks nicht die gleiche und entgegengesetzte Moral wie Menschen oder Elfen haben können. Shippey merkt an, dass der Ork Gorbag in Die zwei Türme den "üblichen elbischen Trick" missbilligt, einen Kameraden scheinbar im Stich zu lassen, wie er fälschlicherweise annimmt, dass Sam es mit Frodo getan hat. Shippey beschreibt die implizite Sichtweise des Bösen als boethianisch, dass das Böse die Abwesenheit des Guten ist; er merkt jedoch an, dass Tolkien dieser Sichtweise nicht zustimmte, da er der Meinung war, dass das Böse aktiv bekämpft werden müsse, wenn nötig mit Krieg - die manichäische Position.

Andere Autoren

Als Reaktion auf die Typisierung der Orks als allgemein böse Figuren oder Antagonisten schildern einige Romane die Ereignisse aus der Sicht der Orks oder machen sie zu sympathischeren Figuren. In Mary Gentles Roman Grunts! von 1992 werden Orks als allgemeine Infanterie dargestellt, die als metaphorisches Kanonenfutter benutzt wird. Eine Reihe von Büchern von Stan Nicholls, Orcs: First Blood, konzentriert sich auf die Konflikte zwischen Orks und Menschen aus der Sicht der Orks. In Terry Pratchetts Scheibenwelt-Reihe stehen die Orks kurz vor der Ausrottung; in seinen Unsichtbaren Akademikern heißt es: "Als der böse Imperator Kämpfer brauchte, brachte er einige der Igors dazu, Goblins in Orks zu verwandeln", um sie in einem Großen Krieg als Waffen einzusetzen, "ermutigt" durch Peitschen und Schläge.

In Spielen

Orks, die auf dem Herrn der Ringe basieren, sind ein fester Bestandteil der Fantasy-Fiction und der Rollenspiele. Im Fantasy-Tabletop-Rollenspiel Dungeons & Dragons gehörten die Orks zu den ersten Kreaturen, die in das Spiel eingeführt wurden, und basierten weitgehend auf den von Tolkien beschriebenen Kreaturen. Die D&D-Orks sind eine Stammesrasse von feindseligen und bestialischen Humanoiden mit muskulösem Körperbau, großen Eckzähnen und Rüsseln statt menschenähnlichen Nasen. Der Ork taucht im Monsterhandbuch der ersten Auflage (1977) auf, wo er als wilder Raufbold beschrieben wird, eine Stammeskreatur, die oft im Untergrund lebt. Die Mythologie und das Verhalten der Orks werden in Dragon #62 (Juni 1982) in Roger E. Moores Artikel "The Half-Orc Point of View" ausführlich beschrieben, und der Ork wird in Paizo Publishing's 2008 erschienenem Buch Classic Monsters Revisited näher erläutert.

Im Warhammer-Universum von Games Workshop gibt es gerissene und brutale Orks in einem Fantasy-Setting, die nicht so sehr von dem Bedürfnis angetrieben werden, Böses zu tun, als vielmehr durch den Krieg Erfüllung zu finden. In Warhammer 40.000, einer Reihe von Science-Fiction-Spielen, sind sie eine grünhäutige außerirdische Spezies, die "Orks" genannt wird. Orks sind eine wichtige Rasse in Warcraft, einer von Blizzard Entertainment entwickelten High-Fantasy-Reihe. Mehrere Ork-Charaktere aus dem Warcraft-Universum sind spielbare Helden in dem Crossover-Multiplayer-Spiel Heroes of the Storm. In der Elder-Scrolls-Serie sind viele Orks oder Orsimer geschickte Schmiede. In den Heroscape-Produkten von Hasbro stammen die Orks vom prähistorischen Planeten Grut. Sie sind blauhäutig und haben markante Hauer oder Hörner. Mehrere Ork-Champions reiten auf prähistorischen Tieren (darunter ein Tyrannosaurus rex, ein Velociraptor und Säbelzahntiger, bekannt als Swogs). Der Skylander Voodood aus dem ersten Spiel der Serie, Spyro's Adventure, ist ein Ork. Das Sammelkartenspiel Magic: The Gathering von Wizards of the Coast aus dem Jahr 1993 enthält zahlreiche Ork-Karten.

Russische Invasionstruppen im Ukrainekrieg

Seit dem russischen Überfall auf die Ukraine im Jahr 2022 werden die Angehörigen der russischen Invasionstruppen von der ukrainischen Bevölkerung landläufig Orks genannt. Die Bezeichnung ist bezogen auf die Rolle der Orks in Tolkiens Ringkrieg.

Ursprung des Wortes

In der römischen Mythologie war Orcus ein alternativer Name für Pluto, Hades oder Dis Pater, den Gott des Totenreichs. Der Name „Orcus“ scheint seine böse Seite zu bezeichnen, welche die Sünder im Nachleben quälte.

Plinius der Ältere schreibt in seiner Historia naturalis von langzähnigen Seeungeheuern als orcs. In Ludovico Ariostos Epos Orlando furioso wird die Jungfer Angelica von einem ebenfalls orc genannten Seeungeheuer gefangen, und dann vom Helden Rogero, auf einem Hippogreif reitend, befreit. Hier liegt der Ursprung des wissenschaftlichen Namens Orcinus orca des Schwertwals, der im Englischen auch Orca genannt wird. Ebenfalls im Orlando Furioso kommt neben dem im Wasser lebenden Ungeheuer Orc noch ein landlebender Ork vor: Ein menschenfressender blinder Riese, der König Norandin von Damascus sowie dessen Geliebte Lucina samt Gefolge entführt. Dieser Ork kann nicht besiegt, sondern nur durch eine List getäuscht werden.

Es gibt außerdem den Ork (oder auch Org, Norgg, Nörglein, Lorko und Orco) in Tirol oder dem umgrenzenden Alpenraum, in Form eines bösartigen Dämons, welcher auf Berghöhen, Almen und Felslöchern, einzeln oder vergesellschaftet lebt. Sowohl seine Gestalt (zwergenhaft, riesig, mit Tiergestalt etc.) wie auch sein Charakter variieren. Er kann entweder als Hüter des Waldes oder Herr der Tiere auftreten, dann warnt er das Edelwild vor dem Jäger, oder als dämonischer Viehhüter, der dem Vieh hilft oder ihm Verderben bringt. Wird er als Weinnörgele beschrieben, lebt er in Weinstuben und Torkelkellern.

Im christlichen Frühmittelalter wurde aus dem Ork, wie aus sehr vielen keltischen und uralten Sagenfiguren oder Ritualen, eine böse und teuflische Gestalt.

Von diesen Quellen fand das Wort Orc seinen Weg in die englische Sprache. Die erste Erwähnung im Englischen findet sich im „Beowulf“ – Vers 112 „orcneas“ – gemeinhin übersetzt als „Totengeister“, und etymologisch mit lat. „Orcus“ assoziiert. Michael Drayton benutzt den Begriff in seinem Polyolbion, John Milton in Paradise Lost. William Blake nennt eine seiner mythologischen Figuren Orc, als Verkörperung schöpferischer Energie und als Gegenpol zu Urizen, der für das Rationale steht. In Robert Brownings Gedicht Caliban upon Setebos aus dem Jahr 1864 wird der Orc als ein gepanzertes, fleischfressendes Wesen erwähnt.

Des Weiteren ist orc das mittelirische Wort für „Ferkel, junges Tier“, ein Kognat des lateinischen Wortes für Schwein, porcus.

Über das lateinische orcus ist der Begriff Ork verwandt mit der Bezeichnung des Ungeheuers Oger.