Kreuzigung

Eine Darstellung des gekreuzigten Jesus zwischen den beiden Schächern aus dem 15. ⓘ

Die Kreuzigung ist eine Methode der Todesstrafe, bei der das Opfer an ein großes Holzkreuz oder einen Balken gebunden oder genagelt wird und bis zum Tod durch Erschöpfung und Erstickung hängen bleibt. Sie wurde u. a. von den Römern als Strafe eingesetzt. Die Kreuzigung wird in einigen Teilen der Welt erst seit dem zwanzigsten Jahrhundert praktiziert. ⓘ

Die Kreuzigung von Jesus von Nazareth ist für das Christentum von zentraler Bedeutung, und das Kreuz (manchmal mit der Darstellung des daran genagelten Jesus) ist das wichtigste religiöse Symbol für viele christliche Kirchen. ⓘ

Die Kreuzigung war eine vor allem im Alten Orient und in der römischen Antike verbreitete Hinrichtungsart, bei der ein Verurteilter an einen aufrechten Pfahl, mit oder ohne Querbalken, gefesselt oder genagelt wurde. Sie entwickelte sich aus dem Hängen, sollte aber anders als dieses die Todesqual möglichst verlängern. ⓘ

Terminologie

Im Altgriechischen gibt es zwei Verben für kreuzigen: anastauroo (ἀνασταυρόω), von stauros (was im heutigen Griechisch nur "Kreuz" bedeutet, in der Antike aber für jede Art von Holzpfahl, spitz oder stumpf, verwendet wurde, ) und apotumpanizo (ἀποτυμπανίζω) "auf einem Brett kreuzigen", zusammen mit anaskolopizo (ἀνασκολοπίζω "aufspießen"). In früheren vorrömischen griechischen Texten bedeutet anastauro gewöhnlich "aufspießen". ⓘ

Das im christlichen Neuen Testament verwendete Griechisch verwendet vier Verben, von denen drei auf stauros (σταυρός) basieren, das gewöhnlich mit "Kreuz" übersetzt wird. Der häufigste Begriff ist stauroo (σταυρόω), "kreuzigen", der 46 Mal vorkommt; sustauroo (συσταυρόω), "mitkreuzen" oder "nebenkreuzen" kommt fünf Mal vor, während anastauroo (ἀνασταυρόω), "wieder kreuzigen" nur einmal im Hebräerbrief 6:6 vorkommt. Prospegnumi (προσπήγνυμι), "festmachen oder befestigen, aufspießen, kreuzigen" kommt nur einmal in der Apostelgeschichte 2:23 vor. ⓘ

Der englische Begriff "cross" leitet sich vom lateinischen Wort "crux" ab, das sich klassischerweise auf einen Baum oder eine Holzkonstruktion bezog, die zum Aufhängen von Verbrechern als Form der Hinrichtung verwendet wurde. Später wurde der Begriff speziell auf ein Kreuz bezogen. Der verwandte Begriff Kruzifix leitet sich vom lateinischen crucifixus oder cruci fixus ab, dem Partizip Passiv von crucifigere oder cruci figere, was so viel wie "kreuzigen" oder "an ein Kreuz hängen" bedeutet. ⓘ

Ausschnitt

Gabriel von Max' Gemälde Martyress von 1866 zeigt eine gekreuzigte junge Frau und einen jungen Mann, der Blumen zu ihren Füßen niederlegt ⓘ

Form des Kreuzes

Zwei Abbildungen aus Ausgaben eines Buches von Justus Lipsius (1547-1606): links ein crux simplex (Ausgabe von 1629, S. 19); rechts die Kreuzigung Jesu (Ausgabe von 1593, S. 47). ⓘ

Der Galgen, an dem die Kreuzigung vollzogen wurde, konnte viele Formen haben. Josephus berichtet, dass die römischen Soldaten, die die vielen Gefangenen, die während der Belagerung Jerusalems unter Titus gemacht wurden, kreuzigten, sich ablenkten, indem sie sie auf verschiedene Weise an die Kreuze nagelten; und Seneca der Jüngere berichtet: "Ich sehe dort Kreuze, die nicht nur von einer Art sind, sondern auf viele verschiedene Arten angefertigt werden: einige spießen ihre Opfer mit dem Kopf nach unten auf, andere spießen ihre Geschlechtsteile auf, wieder andere strecken ihre Arme auf dem Galgen aus." ⓘ

Zuweilen bestand der Galgen nur aus einem einzigen senkrechten Pfahl, der auf Lateinisch crux simplex genannt wurde. Dies war die einfachste verfügbare Konstruktion für die Folterung und Tötung der Verurteilten. Häufig wurde jedoch ein Kreuzstück angebracht, entweder oben, um die Form eines T zu erhalten (crux commissa), oder direkt unter der Spitze, wie bei der in der christlichen Symbolik am meisten bekannten Form (crux immissa). Das älteste Bild einer römischen Kreuzigung zeigt eine Person an einem T-förmigen Kreuz. Es handelt sich um ein Graffito, das in einer Taberna (Herberge für Wanderer) in Puteoli gefunden wurde und aus der Zeit Trajans oder Hadrians stammt (spätes 1. Jahrhundert bis frühes 2. Jahrhundert n. Chr.). ⓘ

Die Autoren des zweiten Jahrhunderts, die von einem Hinrichtungskreuz sprechen, beschreiben die Arme des Gekreuzigten als ausgestreckt und nicht an einem einzigen Pfahl befestigt: Lukian spricht von Prometheus, der "oberhalb der Schlucht mit ausgestreckten Händen" gekreuzigt wurde. Er sagt auch, dass die Form des Buchstabens T (der griechische Buchstabe tau) die des hölzernen Instruments war, das für die Kreuzigung verwendet wurde. Artemidorus, ein anderer Schriftsteller aus derselben Zeit, sagt, dass ein Kreuz aus Pfählen (Mehrzahl) und Nägeln besteht und dass die Arme des Gekreuzigten ausgestreckt sind. Irenäus (ca. 130-202), ein christlicher Schriftsteller, spricht von einem allgemeinen Hinrichtungskreuz, nicht speziell von dem, an dem Jesus starb, und beschreibt es als aus einem Pfosten und einem Querbalken bestehend, manchmal mit einem kleinen Vorsprung im Pfosten. ⓘ

Die neutestamentlichen Schriften über die Kreuzigung Jesu geben die Form dieses Kreuzes nicht an, aber die frühen Schriften, in denen von seiner Form die Rede ist, vergleichen es mit dem Buchstaben T. William Barclay stellt fest, dass der Buchstabe T genau wie das Kreuz geformt ist und dass der griechische Buchstabe T die Zahl 300 darstellt, "wo immer die Väter im Alten Testament auf die Zahl 300 stießen, hielten sie sie für eine mystische Vorwegnahme des Kreuzes Christi". Das früheste Beispiel, möglicherweise aus dem späten ersten Jahrhundert, ist der Barnabasbrief. Clemens von Alexandria (ca. 150 - ca. 215) ist ein weiterer früher Schriftsteller, der die gleiche Interpretation der Zahl 300 gibt. Justin Martyr (ca. 100-165) sieht das Kreuz Christi in den gekreuzten Spießen dargestellt, die beim Braten des Passahlamms verwendet werden: "Das Lamm, das ganz gebraten werden sollte, war ein Symbol für das Leiden am Kreuz, das Christus erleiden würde. Denn das Lamm, das gebraten wird, wird gebraten und in die Form des Kreuzes gekleidet. Denn ein Spieß ist von unten bis zum Kopf durchgesteckt, und einer quer über den Rücken, an dem die Schenkel des Lammes befestigt sind." ⓘ

Platzierung der Nägel

Kreuzigungsfenster von Henry E. Sharp, 1872, in der St. Matthew's German Evangelical Lutheran Church, Charleston, South Carolina ⓘ

In populären Darstellungen der Kreuzigung Jesu (möglicherweise weil in Übersetzungen von Johannes 20:25 die Wunden als "in seinen Händen" beschrieben werden) wird Jesus mit Nägeln in seinen Händen gezeigt. Aber im Griechischen könnte sich das Wort "χείρ", das gewöhnlich mit "Hand" übersetzt wird, auf den gesamten Teil des Arms unterhalb des Ellenbogens beziehen, und um die Hand im Unterschied zum Arm zu bezeichnen, könnte ein anderes Wort hinzugefügt werden, wie "ἄκρην οὔτασε χεῖρα" (er verwundete das Ende der χείρ, d. h. "er verwundete sie in der Hand". ⓘ

Eine Möglichkeit, die keine Bindung erfordert, ist, dass die Nägel knapp oberhalb des Handgelenks durch die Weichteile zwischen den beiden Knochen des Unterarms (Speiche und Elle) eingeführt wurden. ⓘ

Eine am Kreuz befestigte Fußstütze (suppedaneum), die vielleicht dazu diente, das Gewicht der Person von den Handgelenken zu nehmen, ist manchmal in Darstellungen der Kreuzigung Jesu enthalten, wird aber in den antiken Quellen nicht erwähnt. Einige Gelehrte interpretieren das Alexamenos-Graffito, die früheste erhaltene Darstellung der Kreuzigung, als eine solche Fußstütze. In den antiken Quellen wird auch das sedile erwähnt, ein kleiner Sitz, der etwa auf halber Höhe an der Vorderseite des Kreuzes angebracht ist und einem ähnlichen Zweck gedient haben könnte. ⓘ

Im Jahr 1968 entdeckten Archäologen in Giv'at ha-Mivtar im Nordosten Jerusalems die Überreste eines Jehohanan, der im 1. Jahrhundert gekreuzigt worden war. Zu den Überresten gehörte ein Fersenbein, das von der Seite mit einem Nagel durchbohrt war. Die Spitze des Nagels war verbogen, vielleicht weil er einen Knoten in den aufrechten Balken geschlagen hatte, so dass er nicht aus dem Fuß herausgezogen werden konnte. Eine erste ungenaue Angabe der Nagellänge führte zu der Annahme, dass der Nagel durch beide Fersen getrieben worden war, was darauf hindeutet, dass der Mann in einer Art Seitensitzposition platziert worden war. Die tatsächliche Länge des Nagels, 11,5 cm, deutet jedoch darauf hin, dass in diesem Fall der Kreuzigung die Fersen an gegenüberliegende Seiten des Pfostens genagelt wurden. Das Skelett aus Giv'at ha-Mivtar ist derzeit das einzige bestätigte Beispiel einer antiken Kreuzigung in den archäologischen Aufzeichnungen. Eine zweite Gruppe von Skelettresten mit Löchern, die quer durch die Fersenbeine verlaufen, wurde im Jahr 2007 gefunden. Dies könnte ein zweiter archäologischer Nachweis einer Kreuzigung sein. Die im November 2017 in Cambridgeshire (Vereinigtes Königreich) gefundenen Überreste des Fersenknochens eines (wahrscheinlich versklavten) Mannes, der mit einem Eisennagel durchbohrt war, wird von den Archäologen als Bestätigung für die Anwendung dieser Methode im alten Rom angesehen. ⓘ

Die Todesursache

Die Dauer bis zum Eintritt des Todes kann je nach Methode, Gesundheitszustand des Opfers und Umgebung zwischen Stunden und Tagen liegen. In einer Literaturübersicht von Maslen und Mitchell wurden mehrere mögliche Todesursachen wissenschaftlich belegt: Herzruptur, Herzversagen, hypovolämischer Schock, Azidose, Asphyxie, Arrhythmie und Lungenembolie. Der Tod könnte durch eine beliebige Kombination dieser Faktoren oder durch andere Ursachen verursacht worden sein, einschließlich einer Sepsis infolge einer Infektion durch die von den Nägeln verursachten Wunden oder durch die Geißelung, die der Kreuzigung häufig vorausging, einer möglichen Dehydrierung oder durch Raubtiere. ⓘ

Eine Pierre Barbet zugeschriebene Theorie besagt, dass die typische Todesursache der Erstickungstod war, wenn das gesamte Körpergewicht von den ausgestreckten Armen getragen wurde. Er schrieb, dass der Verurteilte aufgrund der Überdehnung der Brustmuskulatur und der Lunge große Schwierigkeiten beim Einatmen hatte. Der Verurteilte musste sich daher an den Armen hochziehen, was zur Erschöpfung führte, oder seine Füße durch Anbinden oder durch einen Holzklotz stützen lassen. Wenn der Verurteilte nicht mehr in der Lage war, sich selbst hochzuziehen, starb er innerhalb weniger Minuten. Einige Gelehrte, darunter Frederick Zugibe, gehen von anderen Todesursachen aus. Zugibe hängte Versuchspersonen mit den Armen in einem Winkel von 60° bis 70° zur Senkrechten auf. Die Versuchspersonen hatten während der Experimente keine Atemprobleme, litten aber unter rasch zunehmenden Schmerzen, was mit der römischen Methode der Kreuzigung übereinstimmt, die einen langwierigen, qualvollen Tod herbeiführen sollte. Die von Zugibe beschriebene Positionierung der Füße der Versuchspersonen wird jedoch durch keinerlei archäologische oder historische Belege gestützt. ⓘ

Überleben

Da der Tod nicht unmittelbar auf die Kreuzigung folgt, ist ein Überleben nach einer kurzen Zeit der Kreuzigung möglich, wie im Fall derjenigen, die sich jedes Jahr als Andachtsübung für eine nicht-tödliche Kreuzigung entscheiden. ⓘ

Es gibt einen antiken Bericht über eine Person, die eine Kreuzigung überlebte, die eigentlich tödlich sein sollte, aber abgebrochen wurde. Josephus berichtet: "Ich sah, wie viele Gefangene gekreuzigt wurden, und erinnerte mich an drei von ihnen als meine früheren Bekannten. Das tat mir sehr leid, und ich ging mit Tränen in den Augen zu Titus und erzählte ihm von ihnen; da befahl er sofort, sie herunterzunehmen und sich mit größter Sorgfalt um sie zu kümmern, damit sie wieder gesund würden; doch zwei von ihnen starben unter den Händen des Arztes, während der dritte wieder gesund wurde." Josephus macht keine Angaben über die Art und Weise oder die Dauer der Kreuzigung seiner drei Freunde, bevor sie begnadigt wurden. ⓘ

Geschichte und religiöse Texte

Vorrömische Staaten

Die um 500 v. Chr. weitgehend schriftlich fixierte Tora sah die Steinigung, nicht die Kreuzigung als Todesstrafe für als todeswürdig geltende Vergehen vor. Das „Aufhängen“ wurde nicht gefordert und galt, wo es geschah, als Zeichen für den Ausschluss aus Gottes erwähltem Volk: Verflucht ist, wer am Holz hängt (Dtn 21,22f ). Darin spiegelte sich ein Wissen um die ausländische Herkunft dieser Todesart und ihre Absicht, den Hingerichteten zu entehren und die Zuschauer abzuschrecken. ⓘ

Das Judentum übernahm nur das Aufhängen, nicht jedoch das Annageln von den umgebenden Völkern und wandte es selber nur gegen Fremdherrscher oder bei extremen religiösen Vergehen wie Gotteslästerung an. Man ließ den Toten nur bis zum Abend nach seinem Tod zur Abschreckung hängen und begrub ihn dann, um das Land nicht im religiösen Sinn zu verunreinigen. Dies zeigen Notizen über ausländische Herrscher (Gen 40,18f; Esr 6,11; Est 9,13ff) ebenso wie über Hinrichtungen in Israel (Jos 8,29 ). ⓘ

Die jüdische Dynastie der Hasmonäer übernahm die Kreuzigungsstrafe von den Römern. Um 82 v. Chr. ließ der damalige König Judäas, Alexander Jannäus, 800 seiner innerjüdischen Gegner auf einmal kreuzigen (Flavius Josephus, Antiquitates Iudaicae XIII 13,5-14,2). Den Frauen und Kindern dieser Rebellen wurden vor den am Kreuz hängenden und noch lebenden Männern die Kehle durchgeschnitten. Dieser Bericht wird von den Schriftrollen vom Toten Meer bestätigt. Im Nahum-Kommentar werden der jüdische Bürgerkrieg und die brutale Vergeltung von Jannäus danach ausdrücklich erwähnt. Die Funde aus den Höhlen von Qumran (200–100 v. Chr.) passten Dtn 21,22f der damaligen Praxis an und deuteten es als Verflucht ist, wer gekreuzigt wird. Das Kreuz (Holz) selber, nicht das Aufgehängtwerden daran, war zum Zeichen des Gottesfluchs geworden. ⓘ

Zwischen 200 v. Chr. und 135 n. Chr. waren jüdische Aufstandsversuche gegen die seleukidischen Fremdherrscher aus Syrien und von ihnen abhängige Vasallenkönige häufig; daher waren jüdische Aufständische oft Opfer von Kreuzigungen. Doch bisher wurden nur einmal (1968) Überreste eines gekreuzigten Juden in einem Jerusalemer Massengrab mit 30 Skeletten gefunden. Dass er nicht abgesondert von den übrigen Toten bestattet wurde, gilt als Zeichen dafür, dass die Kreuzigung damals nicht mehr als Gottesfluch aufgefasst wurde: jedenfalls nicht, wenn sie als Todesmarter für Lebende, zumal gegen aufständische Juden, verhängt worden war. ⓘ

Auch Könige aus der Dynastie der Herodianer, darunter der Herrscher Judäas um die Zeitenwende, Herodes Archelaus, und der Herrscher Galiläas zur Zeit Jesu, Herodes Antipas, ließen ihre Gegner mitunter kreuzigen. Nachdem Galiläa mit Judäa direkt der römischen Präfektur unterstellt worden war, oblag das Hinrichten von als Kapitalverbrechern Verurteilten jedoch dem römischen Statthalter. ⓘ

Nach dem Ende der Eigenstaatlichkeit Israels und nachdem die unter Alexander Jannai verfolgten Pharisäer zur Führungsgruppe des Judentums aufgestiegen waren, verbot der Talmud (Traktat Sanhedrin) das Hängen und damit das Kreuzigen als Hinrichtungsmethode und ließ nur das symbolische Aufhängen des bereits Getöteten zur befristeten Abschreckung zu, um der Toravorschrift zu genügen. ⓘ

Die Kreuzigung (oder Pfählung) wurde in der einen oder anderen Form von den Persern, Karthagern und unter den Griechen von den Makedoniern durchgeführt. ⓘ

Die Griechen waren im Allgemeinen gegen die Durchführung von Kreuzigungen. Der griechische Schriftsteller Herodot beschreibt jedoch in seinen Historien, ix.120-122, die Hinrichtung eines persischen Generals durch die Athener um 479 v. Chr.: "Sie nagelten ihn an ein Brett und hängten ihn auf ... diesen Artayctes, der den Tod durch Kreuzigung erlitt." Der Kommentar zu Herodot von How und Wells bemerkt: "Sie kreuzigten ihn mit ausgestreckten Händen und Füßen und nagelten ihn an ein Kreuz; vgl. vii.33. Diese für die Griechen ungewöhnliche Barbarei lässt sich vielleicht durch die Ungeheuerlichkeit des Verbrechens oder durch die Rücksichtnahme der Athener auf das örtliche Gefühl erklären." ⓘ

Eine Darstellung der Kreuzigung von Rebellenführern durch die Karthager im Jahr 238 v. Chr. aus dem neunzehnten Jahrhundert. ⓘ

Einige christliche Theologen, angefangen bei Paulus von Tarsus, der in Galater 3,13 schreibt, haben eine Anspielung auf die Kreuzigung in Deuteronomium 21,22-23 interpretiert. Diese Anspielung bezieht sich auf das Erhängen an einem Baum und kann mit dem Lynchen oder dem traditionellen Erhängen in Verbindung gebracht werden. Das rabbinische Recht beschränkte die Todesstrafe jedoch auf nur vier Hinrichtungsarten: Steinigung, Verbrennung, Strangulation und Enthauptung, während die Passage im Deuteronomium als Verpflichtung interpretiert wurde, den Leichnam zur Abschreckung an einem Baum aufzuhängen. Das fragmentarische aramäische Testament des Levi (DSS 4Q541) interpretiert in Spalte 6: "Gott ... (teilweise lesbar)-wird ... Fehler richtigstellen. ... (teilweise lesbar) - Er wird ... offenbarte Sünden richten. Untersucht und sucht und wisst, wie Jona weinte. So sollst du den Schwachen nicht vernichten durch Verderben oder durch ... (teilweise lesbar)-Kreuzigung ... Der Nagel soll ihn nicht berühren." ⓘ

Alexander der Große soll 2.000 Überlebende seiner Belagerung der phönizischen Stadt Tyrus gekreuzigt haben, ebenso wie den Arzt, der Alexanders lebenslangen Freund Hephaistion erfolglos behandelt hatte. Einige Historiker vermuten auch, dass Alexander Kallisthenes, seinen offiziellen Historiker und Biographen, gekreuzigt hat, weil er sich gegen die Übernahme der persischen Zeremonie der königlichen Anbetung durch Alexander ausgesprochen hatte. ⓘ

In Karthago war die Kreuzigung eine gängige Hinrichtungsart, die sogar gegen Generäle verhängt werden konnte, die eine schwere Niederlage erlitten hatten. ⓘ

Die älteste Kreuzigung könnte eine postmortale sein, die von Herodot erwähnt wird. Polykrates, der Tyrann von Samos, wurde 522 v. Chr. von den Persern hingerichtet, und sein Leichnam wurde anschließend gekreuzigt. ⓘ

Das antike Rom

Geschichte

Die griechischen und lateinischen Wörter, die dem Begriff "Kreuzigung" entsprechen, bezogen sich auf viele verschiedene Formen der schmerzhaften Hinrichtung, darunter das Aufspießen auf einen Pfahl oder die Befestigung an einem Baum, einem aufrechten Pfahl (crux simplex) oder an einer Kombination aus einem Pfahl (lateinisch stipes) und einem Querbalken (lateinisch patibulum). Seneca der Jüngere, der im ersten Jahrhundert n. Chr. tätig war, schrieb: "Ich sehe dort Kreuze, die nicht nur von einer Art sind, sondern auf viele verschiedene Arten gemacht werden: einige lassen ihre Opfer mit dem Kopf nach unten auf den Boden fallen; andere spießen ihre Geschlechtsteile auf; andere strecken ihre Arme auf dem Galgen aus". ⓘ

Die Kreuzigung wurde im antiken Rom im Allgemeinen als Mittel zur Abschreckung anderer vor ähnlichen Verbrechen durchgeführt, wobei die Opfer manchmal nach dem Tod als Warnung zur Schau gestellt wurden. Die Kreuzigung sollte einen besonders langsamen, schmerzhaften (daher der Begriff excruciating, wörtlich "aus dem Kreuzen heraus"), grausamen, erniedrigenden und öffentlichen Tod herbeiführen, wobei alle Mittel eingesetzt wurden, die für dieses Ziel am zweckmäßigsten waren. Die Methoden der Kreuzigung variierten je nach Ort und Zeit erheblich. ⓘ

Eine Hypothese besagt, dass sich der altrömische Brauch der Kreuzigung aus einem primitiven Brauch der arbori suspendere entwickelt haben könnte - dem Aufhängen an einem arbor infelix ("ungünstiger Baum"), der den Göttern der Unterwelt geweiht war. Diese Hypothese wird von William A. Oldfather zurückgewiesen, der zeigt, dass diese Form der Hinrichtung (supplicium more maiorum, Bestrafung nach dem Brauch unserer Vorfahren) darin bestand, jemanden an einem Baum aufzuhängen, der keinen bestimmten Göttern geweiht war, und ihn zu Tode zu peitschen. Tertullian erwähnt einen Fall aus dem 1. Jahrhundert n. Chr., in dem Bäume für die Kreuzigung verwendet wurden, aber Seneca der Jüngere benutzte früher den Ausdruck infelix lignum (unglückliches Holz) für den Querbalken ("patibulum") oder das ganze Kreuz. Plautus und Plutarch sind die beiden Hauptquellen für Berichte über Verbrecher, die ihre eigene patibula zum aufrechten Stipes tragen. ⓘ

Berüchtigte Massenkreuzigungen folgten auf den Dritten Servilischen Krieg 73-71 v. Chr. (den Sklavenaufstand unter Spartacus) und andere römische Bürgerkriege im 2. und 1. Jahrhundert v. Chr. Crassus ordnete die Kreuzigung von 6 000 Anhängern des Spartacus an, die nach dessen Niederlage in der Schlacht gejagt und gefangen genommen worden waren. Josephus berichtet, dass die römischen Soldaten während der Belagerung, die zur Zerstörung Jerusalems im Jahr 70 n. Chr. führte, jüdische Gefangene vor den Mauern Jerusalems kreuzigten und sich aus Wut und Hass einen Spaß daraus machten, sie in verschiedenen Positionen festzunageln. ⓘ

In einigen Fällen wurde der Verurteilte gezwungen, den Querbalken zur Hinrichtungsstätte zu tragen. Ein ganzes Kreuz wog weit über 135 kg, aber der Querbalken war mit etwa 45 kg nicht so schwer. Der römische Geschichtsschreiber Tacitus berichtet, dass die Stadt Rom über einen besonderen Hinrichtungsplatz verfügte, der sich außerhalb des Esquilinischen Tors befand und in dem ein bestimmter Bereich für die Hinrichtung von Sklaven durch Kreuzigung reserviert war. Vermutlich wurden an diesem Ort aufrechte Pfosten dauerhaft befestigt, an denen dann der Querbalken, an den der Verurteilte vielleicht schon genagelt war, angebracht wurde. ⓘ

Die hingerichtete Person wurde möglicherweise mit einem Seil am Kreuz befestigt, obwohl Nägel und andere scharfe Materialien in einer Passage des judäischen Geschichtsschreibers Josephus erwähnt werden, in der es heißt, dass bei der Belagerung Jerusalems (70) "die Soldaten aus Wut und Hass die, die sie erwischten, einen nach dem anderen an die Kreuze nagelten, um sich einen Spaß zu machen". Gegenstände, die bei der Kreuzigung von Verbrechern verwendet wurden, wie z. B. Nägel, wurden als Amulette mit vermeintlich medizinischen Eigenschaften gesucht. ⓘ

Die Kreuzigung war nicht nur eine Hinrichtung, sondern auch eine Demütigung, da sie den Verurteilten so angreifbar wie möglich machte. Obwohl die Künstler die Figur am Kreuz traditionell mit einem Lendentuch oder einer Bedeckung der Genitalien darstellten, wurde die gekreuzigte Person in der Regel nackt ausgezogen. Aus Schriften von Seneca dem Jüngeren geht hervor, dass einigen Opfern ein Stock durch die Leiste nach oben getrieben wurde. Trotz der häufigen Anwendung durch die Römer entgingen die Schrecken der Kreuzigung nicht der Kritik einiger bedeutender römischer Redner. Cicero beispielsweise bezeichnete die Kreuzigung als "eine äußerst grausame und abscheuliche Strafe" und schlug vor, dass "die bloße Erwähnung des Kreuzes nicht nur vom Körper eines römischen Bürgers, sondern auch von seinem Geist, seinen Augen und seinen Ohren ferngehalten werden sollte". An anderer Stelle sagt er: "Es ist ein Verbrechen, einen römischen Bürger zu fesseln; ihn zu geißeln ist eine Freveltat; ihn zu töten ist fast ein Vatermord. Was soll ich sagen, wenn ich ihn kreuzige? Eine so schuldhafte Handlung kann durch keinen Namen angemessen ausgedrückt werden, der schlecht genug dafür wäre." ⓘ

Häufig wurden die Beine des Hingerichteten mit einer eisernen Keule gebrochen oder zertrümmert, ein Akt, der crurifragium genannt wurde und der auch ohne Kreuzigung häufig bei Sklaven angewendet wurde. Diese Handlung beschleunigte den Tod der Person, sollte aber auch diejenigen, die die Kreuzigung beobachteten, von Straftaten abhalten. ⓘ

Konstantin der Große, der erste christliche Kaiser, schaffte 337 die Kreuzigung im Römischen Reich ab, aus Verehrung für Jesus Christus, sein berühmtestes Opfer. ⓘ

Gesellschaft und Recht

Das Alexamenos-Graffito, eine satirische Darstellung des christlichen Kultes, zeigt einen Mann, der einen gekreuzigten Esel anbetet (Rom, um 85 n. Chr. bis 3. Jahrhundert). Es trägt die Inschrift ΑΛΕΞΑΜΕΝΟΣ (ΑΛΕΞΑΜΕΝΟϹ) ΣΕΒΕΤΕ (ϹΕΒΕΤΕ) ΘΕΟΝ, was übersetzt "Alexamenos verehrt Gott" bedeutet. Zu sehen im Museum auf dem Palatinhügel, Rom, Italien (links). Eine moderne Nachbildung (rechts).

Die Kreuzigung war als grausames Spektakel gedacht: der schmerzhafteste und erniedrigendste Tod, den man sich vorstellen kann. Sie diente der Bestrafung von Sklaven, Piraten und Staatsfeinden. Ursprünglich war sie den Sklaven vorbehalten (von Seneca noch als "supplicium servile" bezeichnet) und wurde später auf die Bürger der unteren Klassen (humiliores) ausgedehnt. Die Opfer der Kreuzigung wurden nackt ausgezogen und öffentlich zur Schau gestellt, während sie langsam zu Tode gefoltert wurden, damit sie als Spektakel und Exempel dienen konnten. ⓘ

Wenn ein Sklave seinen Herrn tötete, mussten nach römischem Recht alle Sklaven des Herrn zur Strafe gekreuzigt werden. Es wurden sowohl Männer als auch Frauen gekreuzigt. Tacitus schreibt in seinen Annalen, dass, als Lucius Pedanius Secundus von einem Sklaven ermordet wurde, einige im Senat versuchten, die Massenkreuzigung von vierhundert seiner Sklaven zu verhindern, weil es so viele Frauen und Kinder gab, aber am Ende setzte sich die Tradition durch und sie wurden alle hingerichtet. Das älteste Bild einer römischen Kreuzigung ist zwar kein schlüssiger Beweis für die Kreuzigung von Frauen, aber es zeigt möglicherweise eine gekreuzigte Frau, sei es real oder imaginär. Die Kreuzigung war eine so grausame und erniedrigende Art zu sterben, dass das Thema in der römischen Kultur ein gewisses Tabu darstellte und nur wenige Kreuzigungen speziell dokumentiert wurden. Eine der wenigen spezifisch weiblichen Kreuzigungen, die wir dokumentiert haben, ist die von Ida, einer Freigelassenen (ehemalige Sklavin), die auf Befehl von Tiberius gekreuzigt wurde. ⓘ

Prozess

Die Kreuzigung wurde in der Regel von spezialisierten Teams durchgeführt, die aus einem kommandierenden Zenturio und seinen Soldaten bestanden. Zunächst wurde der Verurteilte nackt ausgezogen und gegeißelt. Dadurch verlor die Person eine große Menge Blut und geriet in einen Schockzustand. Anschließend musste der Verurteilte in der Regel den horizontalen Balken (lateinisch patibulum) zur Hinrichtungsstätte tragen, aber nicht unbedingt das ganze Kreuz. ⓘ

Während des Todesmarsches wurde der Gefangene, der nach der Geißelung wahrscheinlich immer noch nackt war, durch die am stärksten bevölkerten Straßen geführt und trug dabei einen titulus - eine Tafel, die den Namen und das Verbrechen des Gefangenen verkündete. Bei der Ankunft an der Hinrichtungsstätte, die so gewählt wurde, dass sie besonders öffentlich war, wurde der Verurteilte seiner restlichen Kleidung beraubt und nackt an das Kreuz genagelt. Fand die Kreuzigung an einem festgelegten Hinrichtungsort statt, konnte der vertikale Balken (stipes) dauerhaft in den Boden eingelassen sein. In diesem Fall wurden zunächst die Handgelenke des Verurteilten an das Patibulum genagelt, dann wurde er mit Seilen vom Boden hochgezogen, um an dem erhöhten Patibulum zu hängen, während es am Stipes befestigt wurde. Anschließend wurden die Füße oder Knöchel an den aufrechten Pfahl genagelt. Die "Nägel" waren spitz zulaufende Eisennägel von etwa 13 bis 18 cm Länge mit einem quadratischen Schaft von 10 mm Durchmesser. Der Titulus wurde auch am Kreuz befestigt, um die Schaulustigen über den Namen und das Verbrechen der Person zu informieren, während sie am Kreuz hing, was die öffentliche Wirkung noch verstärkte. ⓘ

Die Position, in der die Gefangenen ans Kreuz genagelt wurden, und die Art und Weise, wie ihr Körper während des Todes gestützt wurde, kann sehr unterschiedlich gewesen sein. Seneca der Jüngere berichtet: "Ich sehe dort Kreuze, die nicht nur von einer Art sind, sondern auf viele verschiedene Arten angefertigt wurden: einige haben ihre Opfer mit dem Kopf nach unten auf den Boden, andere spießen ihre Geschlechtsteile auf, wieder andere strecken ihre Arme auf dem Galgen aus." Eine Quelle behauptet, dass bei Juden (offenbar nicht bei anderen) ein Mann mit dem Rücken zum Kreuz gekreuzigt wurde, wie es traditionell dargestellt wird, während eine Frau mit dem Gesicht zum Kreuz genagelt wurde, wahrscheinlich mit dem Rücken zu den Schaulustigen, oder zumindest mit dem Stipes, der einen gewissen Anschein von Bescheidenheit bietet, wenn man ihn von vorne betrachtet. Solche Zugeständnisse waren "einzigartig" und wurden außerhalb des jüdischen Kontextes nicht gemacht. Mehrere Quellen erwähnen eine Art Sitz, der an den Stipes befestigt wurde, um den Körper der Person zu stützen und so das Leiden und die Demütigung der Person zu verlängern, indem der Erstickungstod durch das Hängen ohne Unterstützung vorgebeugt wurde. Justin Martyr bezeichnet den Sitz als cornu oder Horn", was einige Gelehrte zu der Annahme veranlasst, dass er eine spitze Form gehabt haben könnte, um den Gekreuzigten zu quälen. Dies würde mit Senecas Beobachtung von Opfern übereinstimmen, deren Geschlechtsteile aufgespießt waren. ⓘ

Bei der römischen Kreuzigung konnte es bis zu einigen Tagen dauern, bis der Verurteilte starb, aber manchmal wurde der Tod durch menschliches Handeln beschleunigt. "Die anwesenden römischen Wachen durften den Ort erst verlassen, nachdem das Opfer gestorben war, und es war bekannt, dass sie den Tod durch absichtliche Brüche des Schien- und/oder Wadenbeins, durch Speerstiche ins Herz, durch scharfe Schläge auf die Vorderseite der Brust oder durch ein rauchendes Feuer, das am Fuße des Kreuzes errichtet wurde, um das Opfer zu ersticken, beschleunigten. Die Römer brachen den Gefangenen manchmal die Beine, um den Tod zu beschleunigen, und untersagten in der Regel die Bestattung. Andererseits wurde die Person oft absichtlich so lange wie möglich am Leben gehalten, um ihr Leiden und ihre Demütigung zu verlängern und so eine maximale Abschreckungswirkung zu erzielen. Die Leichen der Gekreuzigten wurden in der Regel auf den Kreuzen liegen gelassen, um zu verwesen und von Tieren gefressen zu werden. ⓘ

Im Islam

Der Islam verbreitete sich in einer Region, in der viele Gesellschaften, darunter das persische und das römische Reich, die Kreuzigung zur Bestrafung von Verrätern, Rebellen, Räubern und kriminellen Sklaven eingesetzt hatten. Im Koran wird die Kreuzigung an sechs Stellen erwähnt, von denen der für die spätere Rechtsentwicklung bedeutendste Vers 5:33 ist:

Die Strafe für diejenigen, die gegen Allah und Seinen Gesandten Krieg führen und mit aller Macht im Lande Unheil stiften, ist: Hinrichtung oder Kreuzigung oder Abhacken von Händen und Füßen auf beiden Seiten oder Verbannung aus dem Lande; das ist ihre Schande im Diesseits, und eine schwere Strafe ist ihre im Jenseits. ⓘ

In den Hadithen finden sich widersprüchliche Aussagen über die erste Anwendung der Kreuzigung unter islamischer Herrschaft, die entweder Mohammed selbst (für Mord und Raub an einem Hirten) oder dem zweiten Kalifen Umar (für zwei Sklaven, die ihre Geliebte ermordet hatten) zugeschrieben wird. Die klassische islamische Rechtsprechung wendet den Vers 5:33 vor allem auf Straßenräuber an, und zwar als Hadd (biblisch vorgeschriebene) Strafe. Die Bevorzugung der Kreuzigung gegenüber den anderen im Vers genannten Strafen oder deren Kombination (die Sadakat Kadri als "islamisches Äquivalent zum Hängen, Ziehen und Vierteilen, das die Europäer im Mittelalter Verrätern auferlegten" bezeichnet hat) unterliegt in der klassischen Rechtswissenschaft "komplexen und umstrittenen Regeln". Die meisten Gelehrten forderten die Kreuzigung für Straßenraub in Verbindung mit Mord, während andere für dieses Szenario die Hinrichtung durch andere Methoden zuließen. Die wichtigsten Methoden der Kreuzigung sind:

• Entblößung des Körpers des Täters nach der Hinrichtung durch eine andere Methode, die den "meisten Gelehrten" und insbesondere Ibn Hanbal und Al-Shafi'i zugeschrieben wird; oder Hanbalis und Shafi'is.
• Kreuzigung des Täters bei lebendigem Leib und anschließende Hinrichtung mit einem Lanzenstich oder einer anderen Methode, die den Malikis, den meisten Hanafis und den meisten Zwölfer-Schiiten, der Mehrheit der Malikis, Malik, Abu Hanifa und al-Awza'i oder den Malikis, Hanafis und Schafis zugeschrieben wird.
• Das Kreuzigen des Täters bei lebendigem Leib und die Verschonung seines Lebens, wenn er drei Tage lang überlebt, wird den Schiiten zugeschrieben. ⓘ

Die meisten klassischen Rechtsgelehrten begrenzen die Dauer der Kreuzigung auf drei Tage. Bei der Kreuzigung wird der Körper an einem Balken oder einem Baumstamm befestigt oder aufgespießt. Verschiedene Minderheitenmeinungen schreiben die Kreuzigung auch als Strafe für eine Reihe anderer Verbrechen vor. In der Geschichte des Islams sind Fälle von Kreuzigungen unter den meisten der gesetzlich vorgeschriebenen Kategorien aufgezeichnet worden, und die lange Zurschaustellung gekreuzigter Körper war besonders bei politischen und religiösen Gegnern üblich. ⓘ

Japan

isbn=978-0-394-50836-8 ⓘ

Die Kreuzigung wurde in Japan während der Sengoku-Zeit (1467-1573) eingeführt, nachdem es 350 Jahre lang keine Todesstrafe gegeben hatte. Es wird vermutet, dass die Japaner durch die Einführung des Christentums in der Region darauf aufmerksam gemacht wurden, obwohl ähnliche Arten der Bestrafung bereits in der Kamakura-Periode angewendet worden waren. Die Kreuzigung, im Japanischen als haritsuke (磔) bekannt, wurde in Japan vor und während des Tokugawa-Shogunats angewendet. Es wurden mehrere verwandte Kreuzigungstechniken angewandt. Petra Schmidt schreibt in "Die Todesstrafe in Japan":

Zur Hinrichtung durch Kreuzigung gehörte zunächst hikimawashi (d. h. das Vorführen durch die Stadt zu Pferd); dann wurde der Unglückliche an ein Kreuz gebunden, das aus einer vertikalen und zwei horizontalen Stangen bestand. Das Kreuz wurde aufgerichtet, der Verurteilte mehrmals von zwei Seiten aufgespießt und schließlich mit einem letzten Stich in die Kehle getötet. Der Leichnam wurde drei Tage lang am Kreuz belassen. Starb ein zur Kreuzigung Verurteilter im Gefängnis, so wurde sein Körper eingelegt und die Strafe am toten Körper vollstreckt. Unter Toyotomi Hideyoshi, einem der großen Einiger des 16. Jahrhunderts, wurde die Kreuzigung auf dem Kopf (sakasaharitsuke) häufig angewendet. Auf die meisten Christen wartete die Wasserkreuzigung (mizuharitsuke): Bei Ebbe wurde ein Kreuz aufgestellt; bei Flut wurde der Verurteilte bis zum Kopf unter Wasser getaucht, was den Tod um viele Tage verlängerte. ⓘ

Die sechsundzwanzig Märtyrer von Japan ⓘ

Im Jahr 1597 wurden in Nagasaki, Japan, sechsundzwanzig christliche Märtyrer an Kreuze genagelt. Unter den Hingerichteten waren die Heiligen Paulo Miki, Philippus von Jesus und Pedro Bautista, ein spanischer Franziskaner, der etwa zehn Jahre auf den Philippinen gearbeitet hatte. Die Hinrichtungen markierten den Beginn einer langen Geschichte der Verfolgung des Christentums in Japan, die bis zur Entkriminalisierung im Jahr 1871 andauerte. ⓘ

Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Kreuzigung als Strafe für Kriegsgefangene eingesetzt. Ringer Edwards, ein australischer Kriegsgefangener, wurde zusammen mit zwei anderen gekreuzigt, weil er Rinder getötet hatte. Er überlebte 63 Stunden, bevor er fallen gelassen wurde. ⓘ

In Japan entstand als Reaktion auf europäisch-christliche Missionsbestrebungen im 16. Jahrhundert eine Variante der Kreuzigung, genannt Haritsuke (jap. 磔). Dort wurden christliche Missionare und neugetaufte Japaner gekreuzigt – zum Beispiel die Märtyrer von Nagasaki 1597 –, später meist Männer und Frauen aus unteren sozialen Schichten, an denen ein Exempel statuiert werden sollte. ⓘ

Bei der japanischen Kreuzesstrafe wurden den an ein Kreuz gebundenen zum Tode Verurteilten gleichzeitig von beiden Seiten zwei Speere durch den Brustkorb gestochen. Diese Strafart wurde bis ins 20. Jahrhundert hinein ausgeübt. ⓘ

Birma

In Birma war die Kreuzigung ein zentrales Element in mehreren Hinrichtungsritualen. Felix Carey, der von 1806 bis 1812 als Missionar in Birma tätig war, schrieb Folgendes:

Vier oder fünf Personen wurde, nachdem sie mit Händen und Füßen an ein Schafott genagelt worden waren, zuerst die Zunge herausgeschnitten, dann der Mund von Ohr zu Ohr aufgeschlitzt, dann die Ohren abgeschnitten und schließlich der Bauch aufgerissen. ⓘ

Sechs Menschen wurden auf folgende Weise gekreuzigt: ihre Hände und Füße wurden an ein Schafott genagelt; dann wurden ihnen mit einem stumpfen Haken die Augen ausgestochen; in diesem Zustand ließ man sie verenden; zwei starben im Laufe von vier Tagen; die übrigen wurden befreit, starben aber am sechsten oder siebten Tag an Kasteiung. ⓘ

Vier Personen wurden gekreuzigt, d.h. nicht genagelt, sondern mit ausgestreckten Händen und Füßen in aufrechter Haltung gefesselt. In dieser Haltung sollten sie bis zum Tod bleiben; alles, was sie zu essen wünschten, wurde ihnen befohlen, um ihr Leben und ihr Elend zu verlängern. In solchen Fällen beginnen die Beine und Füße der Verbrecher nach drei oder vier Tagen anzuschwellen und abzustumpfen; einige sollen vierzehn Tage lang in diesem Zustand leben und schließlich vor Erschöpfung und Kasteiung sterben. Diejenigen, die ich gesehen habe, wurden nach drei oder vier Tagen freigelassen.

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Europa

Das Plakat zeigt einen deutschen Soldaten, der einen Mann an einen Baum nagelt, während amerikanische Soldaten ihm zu Hilfe kommen. Veröffentlicht in Manila vom Bureau of Printing (1917). ⓘ

Während des Ersten Weltkriegs hielten sich hartnäckig Gerüchte, dass deutsche Soldaten einen kanadischen Soldaten mit Bajonetten oder Kampfmessern an einen Baum oder ein Scheunentor genagelt hätten. Der Vorfall wurde erstmals 1915 vom Gefreiten George Barrie von der 1. kanadischen Division gemeldet. Zwei Untersuchungen, eine offizielle Nachkriegsuntersuchung und eine unabhängige Untersuchung durch die Canadian Broadcasting Corporation, kamen zu dem Schluss, dass es keine Beweise für diese Geschichte gab. Der britische Dokumentarfilmer Iain Overton veröffentlichte jedoch 2001 einen Artikel, in dem er behauptete, dass die Geschichte wahr sei, und identifizierte den Soldaten als Harry Band. Overtons Artikel war die Grundlage für eine 2002 ausgestrahlte Folge der Channel 4-Dokumentationssendung Secret History. ⓘ

Es wurde berichtet, dass die Kreuzigung in mehreren Fällen gegen die deutsche Zivilbevölkerung Ostpreußens eingesetzt wurde, als dieses am Ende des Zweiten Weltkriegs von den sowjetischen Streitkräften besetzt war. ⓘ

Archäologische Beweise

Obwohl die römischen Geschichtsschreiber Josephus und Appian auf die Kreuzigung Tausender Juden durch die Römer hinweisen, gibt es nur wenige archäologische Überreste. Eine Ausnahme ist der gekreuzigte Körper eines Juden aus dem ersten Jahrhundert n. Chr., der 1968 in Givat HaMivtar, Jerusalem, entdeckt wurde. Die Überreste wurden zufällig in einem Beinhaus gefunden, das den Namen des Gekreuzigten trug: "Jehohanan, der Sohn des Hagakol". Nicu Haas von der Medizinischen Fakultät der Hebräischen Universität untersuchte das Beinhaus und entdeckte, dass es einen Fersenknochen enthielt, durch dessen Seite ein Nagel getrieben war, was darauf hindeutet, dass der Mann gekreuzigt worden war. Die Position des Nagels im Verhältnis zum Knochen deutet darauf hin, dass die Füße nicht von vorne, sondern von der Seite an das Kreuz genagelt worden waren. Es gibt verschiedene Meinungen darüber, ob beide Füße zusammen an die Vorderseite des Kreuzes genagelt wurden oder einer auf der linken und einer auf der rechten Seite. An der Spitze des Nagels befanden sich Fragmente von Olivenholz, was darauf hindeutet, dass er an einem Kreuz aus Olivenholz oder an einem Olivenbaum gekreuzigt wurde. ⓘ

Außerdem befand sich ein Stück Akazienholz zwischen den Knochen und der Nagelspitze, vermutlich um zu verhindern, dass der Verurteilte seinen Fuß über den Nagel schieben konnte. Seine Beine wurden gebrochen aufgefunden, möglicherweise um seinen Tod zu beschleunigen. Es wird vermutet, dass die Nägel aus Kostengründen aus dem toten Körper entfernt wurden, da Eisen in früheren römischen Zeiten wertvoll war. Dies könnte laut Haas erklären, warum nur ein Nagel gefunden wurde, da die Spitze des betreffenden Nagels so verbogen war, dass er nicht entfernt werden konnte. Haas hatte auch einen Kratzer auf der Innenseite des rechten Radiusknochens des Unterarms, in der Nähe des Handgelenks, festgestellt. Aus der Form des Kratzers sowie aus den intakten Handgelenksknochen schloss er, dass an dieser Stelle ein Nagel in den Unterarm geschlagen worden war. ⓘ

Viele von Haas' Erkenntnissen wurden jedoch in Frage gestellt. So wurde später festgestellt, dass die Kratzer im Bereich des Handgelenks nicht traumatisch waren - und daher nicht auf eine Kreuzigung hindeuten -, während eine erneute Untersuchung des Fersenbeins ergab, dass die beiden Fersen nicht zusammen, sondern separat auf beiden Seiten des aufrechten Pfostens des Kreuzes angenagelt worden waren. ⓘ

Im Jahr 2007 wurde in der Poebene in der Nähe von Rovigo in Norditalien ein möglicher Fall eines gekreuzigten Körpers mit einem runden Loch in einem Fersenbein entdeckt, das möglicherweise durch einen Nagel verursacht wurde. Im Jahr 2017 wurde außerdem in Fenstanton im Vereinigten Königreich ein Teil eines gekreuzigten Körpers mit einem Nagel in der Ferse entdeckt. Weitere Untersuchungen ergaben, dass es sich bei den Überresten um die eines Sklaven handeln könnte, denn zu der Zeit, als die Kreuzigung vermutlich stattfand, war sie nach römischem Recht für Bürger verboten, nicht aber unbedingt für Sklaven. ⓘ

Moderne Verwendung

Gefangener kniend in Ketten, die Daumen stützen die Arme, fotografischer Abzug auf Stereokarte, Mukden, China (ca. 1906) ⓘ

Legale Hinrichtung in islamischen Staaten

Die Kreuzigung wird in Saudi-Arabien noch immer als seltene Hinrichtungsmethode angewandt. Die im islamischen Recht vorgesehene Strafe der Kreuzigung (șalb) wird unterschiedlich ausgelegt: Entblößung des Körpers nach der Hinrichtung, Kreuzigung mit anschließendem Stich in die Brust oder dreitägige Kreuzigung, bei der die Überlebenden leben dürfen. ⓘ

In den 2000er Jahren wurden in Saudi-Arabien mehrere Menschen gekreuzigt, wobei sie in einigen Fällen zunächst enthauptet und dann gekreuzigt wurden. Im März 2013 sollte ein Räuber hingerichtet werden, indem er drei Tage lang gekreuzigt wurde. Die Methode wurde jedoch in den Tod durch ein Erschießungskommando geändert. Die saudische Presseagentur berichtete, dass der Leichnam einer weiteren Person nach ihrer Hinrichtung im April 2019 im Rahmen eines harten Vorgehens gegen Terrorismusvorwürfe gekreuzigt wurde. ⓘ

Ali Mohammed Baqir al-Nimr wurde 2012 verhaftet, als er 17 Jahre alt war, weil er während des Arabischen Frühlings an regierungsfeindlichen Protesten in Saudi-Arabien teilgenommen hatte. Im Mai 2014 wurde Ali al-Nimr dazu verurteilt, öffentlich geköpft und gekreuzigt zu werden. ⓘ

Theoretisch ist die Kreuzigung immer noch eine der Hadd-Strafen im Iran. Wenn eine gekreuzigte Person drei Tage der Kreuzigung überlebt, darf sie leben. Die Hinrichtung durch Erhängen wird wie folgt beschrieben: "Bei der Hinrichtung durch den Strang wird der Gefangene an einer Hängebrücke aufgehängt, die wie ein Kreuz aussehen sollte, wobei er mit dem Rücken zum Kreuz steht, in Richtung Mekka [in Saudi-Arabien] schaut und seine Beine senkrecht und weit vom Boden entfernt sind." ⓘ

Das sudanesische Strafgesetzbuch, das auf der Auslegung der Scharia durch die Regierung beruht, sieht als Strafe die Hinrichtung mit anschließender Kreuzigung vor. Als im Jahr 2002 88 Personen wegen Mordes, bewaffneten Raubes und der Teilnahme an ethnischen Zusammenstößen zum Tode verurteilt wurden, schrieb Amnesty International, dass sie entweder durch Erhängen oder durch Kreuzigung hingerichtet werden könnten. ⓘ

1997 gab das Justizministerium der Vereinigten Arabischen Emirate eine Erklärung heraus, wonach ein Gericht zwei Mörder zur Kreuzigung verurteilt hatte, die am nächsten Tag hingerichtet werden sollten. Ein Beamter des Justizministeriums erklärte später, dass das Kreuzigungsurteil als aufgehoben betrachtet werden sollte. Die Kreuzigungen wurden nicht vollstreckt, sondern die Verurteilten wurden stattdessen durch ein Erschießungskommando hingerichtet. ⓘ

Dschihadismus

Am 5. Februar 2015 berichtete der Ausschuss der Vereinten Nationen für die Rechte des Kindes (CRC), dass der Islamische Staat im Irak und in der Levante (ISIL) "mehrere Fälle von Massenhinrichtungen von Jungen sowie Berichte über Enthauptungen, Kreuzigungen von Kindern und das lebendige Begraben von Kindern" begangen habe. ⓘ

Am 30. April 2014 wurden in Raqqa, Nordsyrien, insgesamt sieben öffentliche Hinrichtungen vollzogen. Die Bilder, die ursprünglich von einem Studenten der Universität Oxford auf Twitter gepostet wurden, wurden von einem Twitter-Account retweetet, der einem bekannten Mitglied des Islamischen Staates im Irak und in der Levante (ISIL) gehört, was dazu führte, dass die großen Medien den Ursprung des Beitrags fälschlicherweise der militanten Gruppe zuschrieben. In den meisten dieser Fälle von Kreuzigungen werden die Opfer zuerst erschossen und dann ihre Leichen zur Schau gestellt, aber es gab auch Berichte über Kreuzigungen, denen Erschießungen oder Enthauptungen vorausgingen, sowie einen Fall, in dem ein Mann angeblich "acht Stunden lang lebendig gekreuzigt" wurde, ohne dass angegeben wurde, ob er starb. ⓘ

Andere Vorfälle

Die Menschenrechtsgruppe Karen Women Organization dokumentierte einen Fall, bei dem Tatmadaw-Kräfte im Jahr 2000 mehrere Karen-Dorfbewohner im Bezirk Dooplaya im birmanischen Bundesstaat Kayin gekreuzigt haben. ⓘ

Am 22. Januar 2014 gab Dmytro Bulatov, ein regierungskritischer Aktivist und Mitglied des AutoMaidan, an, von unbekannten Personen, die "mit russischem Akzent" sprachen, entführt und eine Woche lang gefoltert worden zu sein. Seine Entführer hielten ihn im Dunkeln, schlugen ihn, schnitten ihm ein Stück seines Ohrs ab und nagelten ihn an ein Kreuz. Seine Entführer ließen ihn schließlich in einem Wald außerhalb von Kiew zurück, nachdem sie ihn gezwungen hatten, zu gestehen, ein amerikanischer Spion zu sein und Geld von der US-Botschaft in der Ukraine anzunehmen, um Proteste gegen den damaligen Präsidenten Viktor Janukowitsch zu organisieren. Bulatow sagte, er glaube, dass russische Geheimdienste dafür verantwortlich seien. ⓘ

In Kultur und Kunst

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  Skulpturenbau: Crucifixion, Hommage an Mondrian, von Barbara Hepworth, Vereinigtes Königreich (2007)

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  Allegorie auf Polen (1914-1918), Postkarte von Sergey Solomko

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  Auto-Schwimmkörper beim Fest der Jungfrau von San Juan de los Lagos, Colonia Doctores, Mexiko-Stadt (2011)

• 

  Antisemitische amerikanische politische Karikatur, Zeitschrift Sound Money, Ausgabe vom 15. April 1896

• 

  Ein an ein Kreuz gefesselter Demonstrant in Washington D.C. (1970)

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  Kreuzigung, von Jan Van Eyck (ca. 1430-1440)

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  Gekreuzigter Christus, von Diego Velázquez (1632) ⓘ

Als Andachtsübung

Andächtige Kreuzigung in San Fernando, Pampanga, Philippinen, Ostern 2006 ⓘ

Die katholische Kirche missbilligt die Selbstbekreuzigung als Form der Andacht: "Bußpraktiken, die zur Selbstkreuzigung mit Nägeln führen, sind nicht zu fördern". Trotzdem wird dieser Brauch auf den Philippinen beibehalten, wo sich einige Katholiken am Karfreitag freiwillig und ohne Todesfolge für eine begrenzte Zeit kreuzigen lassen, um die Leiden Christi nachzuahmen. Vorsterilisierte Nägel werden durch die Handfläche zwischen die Knochen getrieben, und es gibt eine Fußbank, an die die Füße genagelt werden. Rolando del Campo, ein Zimmermann in Pampanga, gelobte, sich 15 Jahre lang jeden Karfreitag kreuzigen zu lassen, wenn Gott seine Frau durch eine schwierige Geburt tragen würde, während Ruben Enaje in San Pedro Cutud bereits 33 Mal gekreuzigt wurde. Die philippinische katholische Kirche hat sich wiederholt gegen Kreuzigungen und Selbstgeißelungen ausgesprochen, während die Regierung feststellte, dass sie die Gläubigen nicht davon abhalten kann. Das Gesundheitsministerium empfiehlt, dass die Teilnehmer an den Riten eine Tetanusimpfung erhalten und dass die verwendeten Nägel sterilisiert werden. ⓘ

In anderen Fällen wird eine Kreuzigung nur im Rahmen eines Passionsspiels simuliert, wie bei der feierlichen Nachstellung, die seit 1833 jedes Jahr in der Stadt Iztapalapa am Rande von Mexiko-Stadt aufgeführt wird, und bei den berühmteren Oberammergauer Passionsspielen. Mindestens seit Mitte des 19. Jahrhunderts führt eine Gruppe von Flagellanten in New Mexico, die sich Hermanos de Luz ("Brüder des Lichts") nennen, alljährlich in der Karwoche eine Nachstellung der Kreuzigung Christi auf, bei der ein Büßer an ein Kreuz gefesselt, aber nicht genagelt wird. ⓘ

In einem Bericht vom Juli 1805 versuchte ein Mann namens Mattio Lovat, sich auf einer öffentlichen Straße in Venedig zu kreuzigen. Der Versuch schlug fehl, und er wurde in eine Anstalt eingewiesen, wo er ein Jahr später starb. ⓘ

Bemerkenswerte Kreuzigungen

• Die rebellischen Sklaven des Dritten Servilischen Krieges: Zwischen 73 v. Chr. und 71 v. Chr. rebellierte eine Gruppe von Sklaven, die schließlich etwa 120 000 Mitglieder zählte, unter der (zumindest teilweisen) Führung von Spartacus offen gegen die römische Republik. Der Aufstand wurde schließlich niedergeschlagen, und während Spartacus selbst höchstwahrscheinlich in der letzten Schlacht des Aufstandes starb, wurden etwa 6 000 seiner Anhänger entlang der 200 km langen Via Appia zwischen Capua und Rom gekreuzigt, als Warnung für alle anderen potenziellen Rebellen.
• Jehohanan: Jüdischer Mann, der etwa zur gleichen Zeit wie Jesus von Nazareth gekreuzigt wurde, und es wird allgemein angenommen, dass seine Knöchel seitlich an die Kreuzesstangen genagelt wurden
• Jesus von Nazareth: Sein Tod durch Kreuzigung unter Pontius Pilatus (ca. 30 oder 33 n. Chr.), von dem in den vier kanonischen Evangelien des ersten Jahrhunderts berichtet wird, wird in den früheren Briefen des Heiligen Paulus wiederholt als etwas Bekanntes erwähnt, zum Beispiel fünfmal in seinem ersten Brief an die Korinther, der 57 n. Chr. geschrieben wurde (1,13, 1,18, 1,23, 2,2, 2,8). Pilatus war damals römischer Statthalter der Provinz Judäa, und er wird nicht nur in den Evangelien, sondern auch von Tacitus ausdrücklich mit der Verurteilung Jesu in Verbindung gebracht (siehe Verantwortung für den Tod Jesu für weitere Einzelheiten). Die zivile Anklage war der Anspruch, König der Juden zu sein.
• Der heilige Petrus: Christlicher Apostel, der der Überlieferung zufolge auf eigenen Wunsch verkehrt herum gekreuzigt wurde (daher das Petruskreuz), weil er sich nicht würdig genug fühlte, auf dieselbe Weise wie Jesus zu sterben.
• Andreas: Christlicher Apostel und Bruder des Petrus, der der Überlieferung zufolge an einem X-förmigen Kreuz gekreuzigt wurde (daher das Andreaskreuz).
• Simeon von Jerusalem: zweiter Bischof von Jerusalem, gekreuzigt 106 oder 107 nach Christus.
• Mani: Der Begründer des Manichäismus wurde von seinen Anhängern so dargestellt, als sei er 274 n. Chr. durch Kreuzigung gestorben.
• Eulalia von Barcelona wurde als Heilige verehrt. Laut ihrer Hagiografie wurde sie nackt ausgezogen, gefoltert und schließlich an einem X-förmigen Kreuz gekreuzigt.
• Wilgefortis wurde als Heilige verehrt und als gekreuzigte Frau dargestellt, ihre Legende beruht jedoch auf einer Fehlinterpretation eines vollständig bekleideten Kruzifixes, das als Volto Santo von Lucca bekannt ist.
• Die 26 Märtyrer von Japan: Japanische Märtyrer, die gekreuzigt und mit Speeren aufgespießt wurden. ⓘ

Phönizien, Assyrien, Persien

Das Kreuzigen ist zuerst von den Phöniziern bekannt, einem See- und Handelsvolk im Mittelmeerraum. Dort fesselte man Verurteilte an einen Baum – bei den Römern später arbor infelix („Unglücksbaum“) genannt – und überließ sie dann dem Erfrieren oder Verdursten. Daher dauerte der Todeskampf oft Tage. ⓘ

Um 1000 v. Chr. erlebte diese Hinrichtungsmethode ihre erste Hochphase. Durch die Handelskontakte der Phönizier gelangte sie ins Zweistromland zu den damals dort herrschenden Assyrern und nach Persien. Dort wurde ein Verurteilter nur festgebunden, aber noch nicht angenagelt. Herodot berichtet im 5. Jahrhundert v. Chr. von Kreuzesstrafen besonders bei den Persern. ⓘ

Antikes Griechenland

In Athen sind Kreuzigungen in literarischen Texten des 5. und 4. vorchristlichen Jahrhunderts kaum erwähnt; allerdings ist aus Gerichtsreden bekannt, dass Kreuzigung bei Eigentumsdelikten die übliche Strafart war. Daraus wird gefolgert, dass sie häufig praktiziert wurde und überwiegend Angehörige der verarmten Unterschichten betraf. ⓘ

Seit dem Makedonischen Großreich wurde auch das Annageln häufig praktiziert. Nun schuf man auch besondere Richtplätze für die Kreuzigung – meist auf einem Berg oder Hügel – und benutzte eigens dafür vorgesehene Pfähle. 332 v. Chr. ließ Alexander der Große nach der Eroberung von Tyros etwa 2.000 Männer im wehrfähigen Alter kreuzigen. ⓘ

Christentum

Detail der Kreuzigungstafel des Isenheimer Altars von Matthias Grünewald, 16. Jahrhundert ⓘ

Die Kreuzigung Jesu von Nazaret steht im Zentrum des Neuen Testaments (NT) und der christlichen Botschaft. Sie gilt als gesicherte Tatsache, da sie auch in frühen außerbiblischen Dokumenten belegt ist. Ihre historischen Ursachen sind jedoch umstritten. ⓘ

Nach allen Evangelien wurde Jesus auf Befehl des römischen Statthalters Pontius Pilatus (Mk 15,15 ) von römischen Soldaten gekreuzigt. Nach einer oben am Kreuz angebrachten Tafel lautete sein Vergehen: „(Dies ist) der König der Juden“ (Mk 15,26 ) oder „Jesus von Nazaret, der König der Juden“ (Joh 19,19 ). Das gilt als Indiz für einen Messiasanspruch Jesu, den Pilatus nach römischem Recht als Aufruhr mit der Todesstrafe durch Kreuzigung ahnden musste. Nach Mk 15,16-19  ließ er ihn zuvor geißeln und foltern. ⓘ

Nach Mk 14  soll der jüdische Sanhedrin Jesus festgenommen, als Falschpropheten oder Gotteslästerer verurteilt und mit der Anklage eines aufrührerischen politischen Messiasanspruchs an Pilatus ausgeliefert haben. Nach römischen Quellen ließ Pilatus Juden häufig ohne Prozess kreuzigen und wurde deswegen im Jahr 36 als Statthalter Judäas abgesetzt. Jene Teile der Passionstexte, die den Sanhedrin mit der Hauptschuld am Tod Jesu belasten und Pilatus entlasten, werden daher oft als spätere Redaktion beurteilt. Jesu Kreuzigung mit als „Verbrecher“ verurteilten Juden, wahrscheinlich Zeloten (Joh 19,31 ), gilt als Indiz dafür, dass Pilatus am damaligen Pessach ein Exempel statuieren und Juden von Aufruhr abschrecken wollte. ⓘ

Die synoptischen Passionsberichte beschreiben den Hinrichtungsvorgang kaum. Nach Joh 19,25  wurde Jesus an ein σταυρός (staurós) gehängt. Der Ausdruck bezeichnet im Strafkontext einen aufrecht stehenden Holzstamm, an dem ein möglicher Querbalken (patibulum) befestigt wurde. In diesem Sinn erscheint er im NT etwa 40-mal, oft zusammen mit dem Verb anastauroo im Sinne von „kreuzigen“. Seltener wird das Hinrichtungswerkzeug ξύλον – xýlon: „Holz, Stab, Baum“ – genannt (Apg 5,30 , Gal 3,13 ). Alle NT-Stellen mit diesem Wort spielen auf Dtn 21,22f  an: ...denn ein Gehenkter [ans Holz Gehängter] ist ein von Gott Verfluchter. Damit deuteten Juden Jesu Kreuzigung als Ausschluss aus Gottes Volk und Heil. ⓘ

Möglicherweise wurden Jesu Arme nur festgebunden, denn ein Annageln und äußere Verletzungen sind nicht erwähnt (Mk 15,23ff ). Nur Joh 20,25  erwähnt Wundmale von durch die Handflächen getriebenen Nägeln und einen Stich in Jesu Seite, bei dem Blut und Wasser ausgeflossen seien (19,34-35 ). Diese Details gelten als theologische, nicht historische Aussagen, weil sie auf Bibelverse (Ps 34,21 ) und Passionstexte bezogen sind. Allerdings deutet der Fund eines in den Knochen getriebenen Nagels darauf hin, dass in Judäa Gekreuzigte durchaus auch angenagelt wurden. Jesus starb nach übereinstimmender Darstellung in wenigen Stunden, wahrscheinlich durch Ersticken am eigenen Körpergewicht aufgrund der nachlassenden Kraft, sich hochzuziehen, oder durch Verdursten (Mk 15,36f ). Aus dem Hinweis, dass durch den Lanzenstich des Soldaten mit dem Speer in seine Seite, "Blut und Wasser heraus floss", geht hervor, dass Jesus einen Pleuraerguss gehabt haben muss, als er gekreuzigt wurde. Es ist heute allgemein anerkannt, dass ein ausgedehnter Pleuraerguss zu Hypoxie und schließlich zum Erstickungstod führen kann. ⓘ

Weil das NT Jesu Kreuzigung als stellvertretenden Sühnetod verkündigt, war diese Hinrichtungsmethode im Christentum nicht fortsetzbar. 320 verbot Konstantin der Große die Kreuzigung im Römischen Reich. Jedoch wurden im Hochmittelalter als Ketzer, Hexen oder andere Glaubensfeinde Verdächtigte und Verurteilte häufig an Pfählen aufgehängt und dann öffentlich verbrannt. Auch das Rädern und andere grausame Hinrichtungsarten, die in der frühen Neuzeit zunahmen, kombinierten Folter und Tötung miteinander. ⓘ

Paraguay

Mitte August 2013 haben sich fünf entlassene Busfahrer in Paraguay aus Protest gegen ihre Entlassung durch die Busgesellschaft an liegende Kreuze nageln lassen. Am 28. August ließ sich auch eine Frau aus Solidarität mit den Protestierenden an ein Kreuz nageln. Auch wegen der Presseberichte darüber wurden die Busfahrer wieder eingestellt. ⓘ

Philippinen

Alljährlich lassen sich am Karfreitag im Norden der Philippinen junge Männer zum Andenken an den Kreuzestod Christi kreuzigen. Dieses Ritual wird regelmäßig im Fernsehen übertragen. ⓘ