.io

.io ⓘ

Eingeführt	16. September 1997
TLD-Typ	Länderspezifische Top-Level-Domain
Status	Aktiv
Registry	Afilias
Beabsichtigte Nutzung	Einrichtungen in Verbindung mit  Britisches Territorium im Indischen Ozean
Tatsächliche Nutzung	Beliebt bei Startup-Unternehmen, Browsergames
Einschränkungen für die Registrierung	Keine für 2nd-Level-Registrierungen; 3rd-Level-Registrant muss im Britischen Territorium im Indischen Ozean ansässig sein
Aufbau	Registrierungen werden direkt auf der zweiten Ebene oder auf der dritten Ebene unter verschiedenen Labels der zweiten Ebene vorgenommen
Dokumente	Allgemeine Geschäftsbedingungen; Regeln
Richtlinien für Streitigkeiten	Politik zur Beilegung von Streitigkeiten
DNSSEC	ja
Website des Registers	NIC.io

Die länderspezifische Internet-Domäne oberster Stufe (ccTLD) .io ist nominell dem britischen Territorium im Indischen Ozean zugeordnet. Die Domain wird von Afilias, einer Tochtergesellschaft von Ethos Capital, kommerziell betrieben. ⓘ

Die Google-Anzeigenausrichtung behandelt .io als generische Top-Level-Domain (gTLD), weil "Nutzer und Webmaster [die Domain] häufig eher generisch als länderspezifisch sehen". ⓘ

Geschichte

Die .io-Domäne wurde 1997 zusammen mit den ccTLDs .ac (Ascension Island), .sh (St. Helena) und .tm (Turkmenistan) von der Internet Assigned Numbers Authority an den britischen Unternehmer Paul Kane delegiert. Kane betrieb sie von 1997 bis 2017 unter dem Handelsnamen "Internet Computer Bureau" zum privaten Nutzen. Im Jahr 2014 behauptete Kane, dass "die Gewinne an die Behörden ausgeschüttet werden, damit sie die Dienste so betreiben können, wie sie es für richtig halten" und dass "jedes der überseeischen Gebiete ein Konto hat und die Gelder dort eingezahlt werden, weil die Gebiete offensichtlich Ausgaben haben, die ihnen entstehen, und das wird damit ausgeglichen." Die britische Regierung hat jedoch wiederholt erklärt, dass dies nicht stimmt: "Es gibt keine Vereinbarung zwischen der britischen Regierung und ICB über die Verwaltung der .io-Domain" und "die Regierung erhält keine Einnahmen aus dem Verkauf oder der Verwaltung dieser Domain". Die erste Subdomain wurde 1998 unter .IO registriert, als Levi Strauss & Co. die Domain levi.io registrierte. ⓘ

Im April 2017 verkaufte Paul Kane die Holdinggesellschaft Internet Computer Bureau für 70,17 Millionen Dollar in bar an den privaten Anbieter von Domainnamen-Registrierungsdiensten Afilias. ⓘ

Im Dezember 2020 verkaufte der Eigentümer von Afilias, Hal Lubsen, das Unternehmen für eine ungenannte Summe an das private Unternehmen Donuts. ⓘ

Einen Monat später, im Januar 2021, wurde Donuts von der Private-Equity-Firma Ethos Capital übernommen, ebenfalls für eine ungenannte Summe. ⓘ

Im Jahr 2021 entschied der Internationale Seegerichtshof der Vereinten Nationen, dass das Vereinigte Königreich keine Souveränität über den Chagos-Archipel besitzt und die Souveränität stattdessen Mauritius zusteht. Damit würde das britische Territorium im Indischen Ozean erlöschen, und der zweistellige ISO-3166-Ländercode und die .io-Domäne könnten ebenfalls erlöschen. Das Vereinigte Königreich bestreitet die Entscheidung des Gerichts und erkennt sie nicht an, so dass weitere rechtliche Schritte zu erwarten sind. Im Jahr 2022 überlegt die mauritische Regierung, wie sie in dieser Angelegenheit weiter vorgehen soll. ⓘ

Im Juli 2021 reichte die Chagos Refugees Group UK bei der irischen Regierung eine Klage gegen den Domänennamen-Spekulanten Paul Kane und die Ethos Capital-Tochter Afilias ein und forderte die Rückführung der länderspezifischen Top-Level-Domäne .IO ("Indischer Ozean") sowie die Zahlung von Lizenzgebühren aus den jährlichen Einnahmen in Höhe von 7 Millionen Dollar, die mit der Domäne erzielt wurden. Versuche, Top-Level-Domains zu repatriieren, sind zwar nicht ungewöhnlich, aber dieser Fall ist insofern bemerkenswert, als er sich auf Verstöße gegen die OECD-Leitsätze für multinationale Unternehmen aus dem Jahr 2011 beruft und nicht auf die Vertretung mehrerer Interessengruppen im Rahmen der ICANN-Richtlinien, und weil die .io-Domain mit mehr als 270.000 registrierten Domains vor allem bei Kryptowährungsunternehmen kommerziellen Erfolg hat. ⓘ

Registrierung und Einschränkungen

Einzelpersonen und Organisationen dürfen .io-Domänen registrieren. ⓘ

Bezeichnungen für .io-Domains dürfen nur alphanumerische Zeichen und Bindestriche enthalten und müssen zwischen 3 und 63 Zeichen lang sein. Domänennamen dürfen nicht mit einem Bindestrich beginnen oder enden und dürfen nicht zwei aufeinanderfolgende Bindestriche enthalten. Der gesamte Domänenname darf nicht mehr als 253 Zeichen enthalten. ⓘ

Antragsteller für die Registrierung von .io-Domänen müssen nicht im Britischen Territorium im Indischen Ozean registriert oder ansässig sein. Domänen der dritten Ebene, wie z. B. "xyz.com.io", können nur von Einwohnern des Gebiets registriert werden. (Da es im Britischen Territorium im Indischen Ozean keine legalen, ständigen Einwohner gibt, werden theoretisch auch keine Domains der dritten Ebene registriert). Alle von NIC.IO verwendeten Second-Level-Domains und Top-Level-Domains können nicht als Third-Level-Domain verwendet werden. Zum Beispiel sind die Domänen "com.com.io", "org.com.io" und "biz.com.io" alle eingeschränkt. ⓘ

Domänennamen mit der Endung .io dürfen "nicht für sexuelle oder pornografische Zwecke oder für Zwecke, die gegen die Gesetze eines Landes verstoßen", verwendet werden. Bei einem Verstoß gegen diese Vorschrift "behält sich NIC.IO das Recht vor, die betreffende Registrierung sofort zu deaktivieren." ⓘ

.io-Domänen können für mindestens ein Jahr und höchstens 5 Jahre registriert werden. ⓘ

Die Preise für .io-Domänennamen sind höher als bei vielen anderen TLDs. Die Registrierung einer verfügbaren .io-Domain kostet derzeit (ab dem 3. September 2020) 90 US-Dollar pro Jahr. ⓘ

Nutzung

Die .io-Domain wird fast ausschließlich für Zwecke verwendet, die nichts mit dem Britischen Territorium im Indischen Ozean zu tun haben. ⓘ

In der Informatik wird "IO" oder "I/O" üblicherweise als Abkürzung für Input/Output verwendet, was die .io-Domain für Dienste interessant macht, die mit Technologie in Verbindung gebracht werden wollen. .io-Domains werden häufig für Open-Source-Projekte, Anwendungsprogrammierschnittstellen ("APIs"), Startup-Unternehmen, Browserspiele und andere Online-Dienste verwendet. ⓘ

Die TLD wird auch für Domain-Hacks verwendet, da die Buchstaben "io" eine Endung vieler englischer Begriffe sind. Rub.io ist zum Beispiel eine verkürzte URL, die für die US-Präsidentschaftskampagne von Marco Rubio im Jahr 2016 verwendet wurde. ⓘ

Ein Grund für die Beliebtheit der TLD ist, dass sie kürzer als andere TLDs ist. Außerdem ist die TLD .io weniger belegt als andere TLDs, so dass es wahrscheinlicher ist, dass ein bestimmter Begriff dort verfügbar ist. ⓘ

Im Esperanto ist io als eigenständiges Wort das assertive existenzielle Indefinitpronomen (engl. "etwas"). Als Suffix wird -io verwendet, um offizielle Namen von Ländern oder anderen Arten von Ländern, unter denen eine Gemeinschaft von Menschen zusammengefasst ist, zu beenden. Die Plena Ilustrita Vortaro de Esperanto enthält fast 500 solcher Bezeichnungen, von Abisenio (Abessinien, heutiges Äthiopien) bis Zambio (Sambia). Davon abgeleitet wird das Suffix auch verwendet, um eine Gemeinschaft von Menschen zu bezeichnen, deren gemeinsames Interesse durch den angehängten Wortstamm angezeigt wird, insbesondere im Begriff Esperantio, der Gemeinschaft der Sprecher der Sprache und ihrer Kultur als Ganzes sowie der Orte und Institutionen, an denen die Sprache verwendet wird. Seit Mai 2020 leitet der Domänenname esperant.io auf Libera Folio um, ein unabhängiges allgemeinsprachliches Online-Bulletin in Esperanto. ⓘ

Um 2015 brachte das Multiplayer-Spiel Agar.io viele andere Spiele mit einem ähnlichen Spielstil hervor, die die .io-Domäne verwendeten, wie Diep.io, Slither.io, Surviv.io und ZombsRoyale.io. Solche Spiele werden unter dem Begriff ".io-Spiele" zusammengefasst. ⓘ

Kontroverse

Laut einem Interview von Gigaom aus dem Jahr 2014 mit Paul Kane, dem damaligen Vorsitzenden des Internet Computer Bureau, muss die Domainnamen-Registrierungsstelle einen Teil ihrer Gewinne an die britische Regierung für die Verwaltung des britischen Territoriums im Indischen Ozean abführen. Nachdem die britische Regierung aufgrund des Interviews befragt wurde, leugnete sie, Gelder aus dem Verkauf von .io-Domainnamen zu erhalten, und argumentierte, dass die Gewinne folglich nicht mit den Chagossianern geteilt werden könnten, den ehemaligen Bewohnern, die von der britischen Regierung gewaltsam vertrieben wurden. ⓘ